十天过后,萧诚一行人,终于看到了定边城的轮廓。

    这一路行来,可是把众人累了一个够呛,道路实在也太稀乱了一些,明明地图之上标注的是官道,岂料真一走,却发现早就被毁弃了。

    该有路的地方,没有。

    该有桥的地方,空空如也。

    预计五天抵达,足足走了十天,在看到定边城的时候,众人齐齐的松了一口气。

    远处的城墙之上响起了示警的钟声以及军号之声,隐隐约约能看到一队队的士兵正快速地跑上了城墙。

    萧诚忍不住笑了起来。

    辛渐却是扁了扁嘴,不屑地道:“一路行来,看不到哨卡,看不到暗哨,连巡逻的斥候也没有一个,这个时候倒是积极起来了,我们真要是敌人,这个时候一个冲刺,呼吸之间便兵临城下,他们才开始布置守御,还打个屁?攻下定边城,易如反掌。”

    “人家这就是专门做给我们看的。还有贺正,这一路上行来,你当真没有发现什么蹊跷吗?”萧诚转头问道。

    贺正摧马上前几步,道:“二郎,辛正将,其实这一路之上,在几个关键的节点上面,原本应当是有一些简易的哨卡的,据我推测,应当是定边军用来收税的。针对的主要是与横山诸蕃交易的生意人,大概是因为我们来,所以匆匆地拆除了,看来里头油水不少!”

    辛渐不由脸上一红,这些细节之处,他却是没有注意到。当下拱手道:“多谢贺队将指正,辛某竟然没有发现。”

    萧诚哈哈一笑:“辛正将以前是在上四军里头做事的,这些事情接触得少了,没有发现也是正常的事情,等到以后与这样的人打交道多了,就会发现,这世上啊,魑魅魍魉简直是数不胜数啊。”

    辛渐用力地点了点头。

    他倒不怕手下的人瞧不上他,因为他进入广锐军的时候,照样是走了萧定当年走过的那一环的。

    就是用拳头说话。

    贺正等人是知道他的厉害的,当然不会挑战,其他人可不会这么认为,直到被辛渐揍得人仰马翻之后,这才服了气。

    广锐军的这个风气是极好的,只要你有真本事,那大家都服气你。

    所以辛渐也不以自己的实战经验不足而羞惭,他只会努力地去弥补自己的短板,多跟着这些长年打仗的老军学习。用萧定的话来说,所谓的经验,打上几仗,自然而然的就会都来了。

    “锤子,拿上我贴子和公文,去城里通报一声。”萧诚道。

    “是,二郎!”韩锬一夹马腹,径直向前奔去。

    片刻功夫之后,城门大开,数骑人马出了城门洞子,跟着韩锬一路向着萧诚方向而来。

    “见过萧先行,下官苗德,是这定边军的录事参军。”一个全身甲胄五大三粗的中年汉子抱拳向着萧诚一揖到地。

    早已经下了马的萧诚却是避到了一边,开什么玩笑?自己不过是一个从八品的承务郎的荫官,这个所谓的移镇先行官也只不过是一个临时的差遣,对方却是录事参军,比自己高好几级呢!真要受了他这礼,回头一个嚣张跋扈的评语是少不了自己的。

    “苗参军想必已经看过公文了?”双方寒喧几句,萧诚便单刀直入。“萧某既然为广锐军先行官,自然是着急要为广锐军移镇做好先期工作的。”

    苗德脸露难色:“这是应该的,应该的。不过家父前些日子为了剿灭一股党项顽匪,追入横山之中,不料却碰上了大雨,一个不慎却是得了风寒,这段日子竟是卧床不起,实在是不能处理公务。而广锐军上万人移镇这样的大事,末将却又实在是拿不得主意的。包括这住处,这田地,每一项又都牵涉到定边军这里数万军民啊,一个不小心,便容易激起民变。不瞒先行官说,这定边城周边的上好土地,却是都已经有主了,虽然没有上藉册,但人家却已是耕种了好些年了,即便是清退,也是需要时间的。”

    萧诚一笑道:“苗参军所说之事,我们都是知晓的。既然这些土地人家都已经种了好多年了,我们广锐军初来乍到,当然不会虎口夺食。该是谁种,就是谁种嘛!我们自有我们的去处,不会在这定边城周边抢食的。”

    没有想到是这样的回答,苗德吃了一惊,有些疑惑地看着萧诚道:“不知先行官要去哪里?不妨就在这城外先扎下营房来,等到家父病体稍愈,自然便能着手处理这些事情。”

    “时间是等不得人的。再说了,苗老将军即便身体大好了,这周边的土地清退,也还是一个大麻烦,广锐军不能一来,就弄得天怒人怨吧?所以啊,我们不在这里驻扎。我们已经有了驻扎的地点。”

    “不知先行官看中了哪里?”苗德小心翼翼地问道。

    “神堂堡!”萧诚玩味地看着对方的反应。

    “神堂堡?”苗德一惊:“那里离横山太近了,横山诸蕃那可是说来就来。”

    “家兄前来,就是为了整顿横山诸蕃的,岂有怕他们之理?离他们近才好!”萧诚酷酷地道:“苗参军,我们军队就不入城了,直接开拔往神堂堡,但根据安抚使的公文,一我们要从定边城里调运物资料秣,二来在接下来会征用当地民夫。这两点,还请苗参军不要耽误了。”

    “这个自然是没有问题的。城中物资自然是准备好了的。”苗德讷讷地道,“随时都可以运取。”

    “那就好!贺正,带上你的人,我们去城中库房提取物资。苗参军,苗老将军身体有恙,我们既然已经到了城外,不去探望一下,是怎么也说不过去的。真要过府而不入,将来家兄知道了,非得把我揍得好几天爬不起来,还请苗参军带路。”萧诚把伸手相请,根本不容对方拒绝。

    生病了,还不能容人探病吗?

    “锤子,把我从天门寨带来的上好人参拿上一支,送给苗老将军将养身体。”萧诚扬声道。

    苗德无奈,只能道:“萧先行官,请。”

    入夜时分,萧诚,罗纲带着韩琰等数名护卫回到了城外的临时营地。虽然只住今天一晚,但营地仍然按着战时的规矩扎营,明岗暗哨一样不缺。

    “那苗绶当真病了?”迎上来的辛渐迫不及待地问道。

    “你说呢?”萧诚笑着反问。

    罗纲嗬嗬笑道:“反正我今日是见了一奇景儿了,堂堂一将领,居然隔了沙幔见我们,说是什么得了风寒,怕传染给我们这两位小贵人,他妈的,比个娘儿们还娇贵吗?不过我听他说话,中气足得很,就算是装,不该装得像一些吗?”

    “人家隔着沙缦见我们,不让我们看到他红光满面的样子,已经很委屈了。”萧诚摇了摇手指,“不谈他了,反正该给我们的物资,他已经给了。也答应明天开始就替我们征发本地民夫,这就够了,至于其它的事情,自然有大哥到了之后再处理,却不是我们能管得了的。”

    辛渐怒道:“这个老匹夫如此无理?他难道不知道萧指挥使是他的顶头上司吗?”

    “这里是不一样的。”萧诚道:“苗绶不过是仗着他与横山诸蕃不同寻常的交情与纠葛而已,正是因为这一点,上面才会容忍他。他现在也正想仗着这一点来拿捏大哥而已。”

    “指挥使岂是他可以拿捏的人物?”辛渐冷笑道。

    “不打过交道,谁能了解谁呢?”萧诚道:“现在我们不去想他了,想我们自己的事情吧!明天,辛正将带五百人先行去神堂堡接管堡务,里头原有的定边军,让他们打道回府吧!罗纲跟着辛正将去。其它人随我一起,押运物资,随后而行,争取在天黑之前抵达神堂堡。辛正将,接管神堂堡之后,你只怕接下来还要准备有可能的作战任务。”

    辛渐一惊,“作战?”

    “神堂堡距离横山诸蕃太近,而我们这一次来又的确是气势汹汹,有人不想我们得意,有人想要给我们一个下马威,指不定明天就会有有人来光顾我们呢!”萧诚道:“也许是我杞人忧天,但终归是有备无患才好。”

    “真要来倒是好事。”辛渐狞笑了一声:“我入广锐军,寸功未立而添为正将,正自惶恐呢,不拿些敌人首级来妆点门面,如何在众兄弟面前扬武耀威?”

    一席话说得帐内诸人都是笑了起来。

    与此同时,在定边城中,自称得了风寒的老将苗绶正与儿子苗德对面而坐。

    “你怎么看?”

    “来者不善!”苗德有些发愁:“一个三计使公子,一个东府相公公子,却在我们面前和颜悦色,言必称晚辈后进,大人,您说怎么办?他们愈是如此,只怕愈是已经有了法子对付我们了。”

    “怎么办?这里是定边军,两个毛都没有长齐的娃娃,这辈子是第一次出汴梁城吧?没经历过世事哪里知道这人间凶险?你派人去跟嵬名家的说一说,新来的这些人,可是富得流油的。”

    “大人,万一伤了这二位,只怕就会大祸临头。”苗德一惊。

    “嘱咐他们看着点好了,这两人身边必然有得力地护卫跟着,目标明显得很。”苗绶不耐烦地点:“这也怕,哪也怕,还做什么事了!那里有一点风险也不想担,便平平安安吃饭的道理!”

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