县衙内,楚楹本欲再问,便见温靖摆了摆手笑道:“公务缠身,本官恕不奉陪了。”

    临走前,他给了楚楹一个锦囊。

    楚楹回身看去,见奉上来的热茶早已经凉了,原本飘渺的热气逐渐消散。

    人走茶凉。

    此刻,她捧着的那颗珠子依旧在她的掌心发着光。

    “这是师傅留下的念珠,必须以他传承下来的功法才能打开,若是强行突破,便会经脉俱损,修为尽失。”楚楹道。

    “既是你师傅留下的东西,你便自己看吧。”沈槐安垂眸道。

    楚楹却不答,只是笑笑,拉着他往回走。

    “你不找那猫妖了吗?”沈槐安问道。

    “事有前因必有后果,若是我们知道了前因,那后果便也就明晰了。”楚楹抬头朝他眉眼弯弯道。

    “大人,这念珠与你是有缘的,我能感应到。”

    沈槐安却沉默了下来,只跟着楚楹往前走。

    二人一时间都没有说话,楚楹悄悄瞥他一眼,见街边有卖糖葫芦的,便佯装欣喜地扑上前去拿了一串,随后又假意要咬。

    见沈槐安依旧没有反应,只是轻轻地看了一眼。

    楚楹收回了嘴,清了清嗓子道:“大人,我与您说个往事吧。”

    沈槐安微点了点头,示意她说。

    “我一开始随我师傅来到普陀寺生活时,日日思念家人,常常以泪洗面,一时间心情抑郁,沉默寡言,即使那时我才五岁,可我也有了记忆。”楚楹低头笑笑。

    沈槐安顿了顿,看了看她的笑颜道:“后来呢?”

    “后来的某一天夜里,师傅带我去了一个地方,那里有很多的萤火虫和鲜花,抬头便可见是满目星辰,它们闪烁着,交错着,最终在天明前归于沉寂。”楚楹抬起了头,又笑了笑,“从那日起,我仿佛就了悟了什么,那是我的机遇,往事不可追忆,似水流年,星辰终灭,而我还要继续行走。”

    “可若是不抓住这个机遇,待到下次便不知是何年何日了。”

    “大人,我不知你忧心些什么,但我也知道,你在找一个答案。”

    沈槐安听到这话,眉间依旧有些淡淡,眼间却如春水般化了开,开口道:“我忘记了很多事情,我想找,但我也……”

    “那就去找。”楚楹打断了他斩钉截铁道。

    “走吧。”她笑着将糖葫芦递给了沈槐安。

    沈槐安下意识接了过来,见眼前的女子笑眼盈盈地跑上前去,才反应过来道:“我不吃。”

    “吃吧吃吧,这个是甜口的,吃了会欢喜的。”楚楹在前方朝他招招手。

    沈槐安竟真的咬了一口,糖葫芦酸甜可口,仿佛真的让人心情好了起来。

    “待这次离开,我们在年前赶到齐明山,去找阿莹和师傅,还有柳公子,大家便一起过个新年,咱们可以一起吃年夜饭,吃完了便一起喝屠苏酒,吃胶牙饴……”楚楹慢慢道。

    沈槐安抬头看了看天,冬日的雪似乎已经落尽,这时仿佛能看见明日春天的模样,但这些都不那么重要,因为这条街上的人来熙往依旧不止,生活是鲜活的,正如同也正在行走的他们一般。

    谈笑间二人已至客栈,楚楹和沈槐安对坐下,楚楹手中捧起念珠,对沈槐安眨了眨眼。

    对面的人微点了点头。

    灵力流转,皆注入念珠之中。

    念珠之力强大,将过往的徐州城徐徐展开,宛如破碎的画卷刻印下的裂痕。

    楚楹睁开了眼,扑面而来的鱼腥味让她皱了皱眉。

    这是渡口,渔夫们往往一早便会起来劳作,而后将打捞起的新鲜的鱼放置鱼市售卖,以此来养家糊口。

    “老三,今日收获如何啊?”不远处的中年渔夫笑喊道。

    被称为老三的渔夫叹气摇了摇头:“不知怎的,近几日的收获都不大好。”

    “没事的三叔叔,我分你两条。”旁边的少年被风吹的皮肤皴裂,还有些黝黑,但还是掩不住他的活力。

    “好小子。”有人搂住了少年瘦弱的肩笑道。

    楚楹抬头看了看天,见上头阴气沉重,云层覆盖日光,已然是灾难前兆。

    她最后看了眼这些人,转身循迹而去。

    若是邪祟降世,必然是从城内散发,才会有如此惨重的结果,而她或许可以趁着念珠之便,去寻一寻这源头。

    几十年前的徐州城和当今的全然不同,大街小巷,酒楼瓦肆更为密集,可想而知当时居住在徐州城的人是多么大的数量。

    但念珠记录的皆为往事,这些人都看不见她,楚楹一路上畅通无阻,忽而停在了县衙门口。

    鬼使神差的,她走了进去。

    一个面生的中年男子在案桌处理公务,下边坐着的年轻官员莫名有些眼熟。

    “小温,你过来看看这个案子。”

    “是,大人。”被唤作小温的官员走上前去,端起来看了几眼。

    “大人,这案子上说,王氏一家居于城东,半月前遭一鼠妖袭击,家中多处受损,还有两人受了轻伤,他们报了官,鼠妖被捉妖师收服后便结案了,下官觉得,此案无误。”

    “的确如此,但王氏复又击鼓,道鼠妖家人归而报复,望县衙多出人手,替而除之,以绝后患。”那男子又道。

    “大人以为呢?”

    “为保百姓安全,本官以为无误,但此议一出,那些保和派的人却纷纷抗议,故而想听听你的意见。”

    楚楹听到这里,倒是认出来了这个小温便是温靖大人,那这个中年男子,便是郭大人了,她静静地等着温靖的回答。

    “大人,下官倒是想知道,那鼠妖何故袭击王氏一家?”温靖问道。

    “王氏一家开了一家粮食铺,前不久刚收了庄稼,又购置了大量食物于粮仓内,那鼠妖便趁机偷食,未料被人发现,恼羞成怒便伤了人,但被捉之后也知错,态度诚恳,并未反抗。”

    “既作案者已知错,又被收入法器中终生不得出,已收到了应有的惩罚,那下官以为,可对其家人略施惩戒,以此警告,若他们知而不改,再行手段。”温靖笑道。

    楚楹皱了皱眉,这案子极小,鼠妖虽有错,但也不至于被终生监禁,这判罚是否过于重了。

    “看来你也是保和派的。”中年男子叹了口气,“本官知悉你的意思了,但这是否过于轻了。”

    “大人,此时天下大势是人妖共处,朝廷也在放缓对妖的禁锢,此事虽还收效甚微,但不可否认的是,未来的某一天人妖和平共处定会实现。”温靖见状起身行礼,严肃道。

    “下官也并非保和派,为官者需以律为准,守正定心,无非是居事实和规则所定罢了。”

    “是我年纪大了,不懂你们,竟对妖物这般包容,那便这样办吧。”中年男子道。

    楚楹眉头顿时松开,是了,这里对妖如此苛刻,必然不是当朝,这是前朝,温靖是前朝的人。

    她转身跑至街边,俯身观看摊上的发簪玉佩,许多都印刻着宝相花纹。

    宝相花纹……

    当时在往生之地时,那女子身上的玉佩也是这个模样。

    果真是前朝,可温靖为何能活到如此之久?

    还未等楚楹思量,便见不远处一声惊呼,扰来了一阵纷乱。

    楚楹挤过去一看,见一女子不知为何从楼中坠落,身形扭曲,口吐鲜血,瞳孔瞪大,可见死前的惊惧。

    她皱眉往楼上看去,这是一座青楼。

    楚楹忽地意识到了什么,狂奔而上二楼,凝聚心神,寻迹推开一间屋子。

    见若隐若现的女人身影融在朱红的墙壁上,她的头仿佛也在往下看,见屋子被推开,仿佛扭了一下头,随即笑道:“同为凡尘苦命女,红鸢落尽有谁知。”

    说完她便逐渐淡去,仿佛真的与那面墙融为了一体。

    楚楹走上前去,从上往下俯瞰着那红尘女子的尸体,心底不禁涌起悲凉。

    灾厄,开始了。

    念珠里的世界好像被时间推进了浪潮里,翻滚着叫嚣着,将这一段过往加快了脚步。

    “怎么了这是。”

    “又死人了,又死人了……”

    “快走吧,咱们快逃吧。”屋子里的老婆婆对老头子焦急道。

    “逃不了呀,逃不了呀……”老头子摇摇头叹口气道。

    “救救我们,救救我们啊大人。”

    “娘亲,我身上起了青紫。”年幼无知的小孩道。

    “夫君,这是我为你绣好的鞋。”以泪洗面的女子对自己死去的丈夫温柔道。

    “乖孩子,躲起来,不要再出来了。”年轻的女子轻声细语道。

    “可是娘亲,我要往哪里躲呢?”才三四岁的孩童眼里泛出迷惘。

    是啊,往哪里躲呢。

    “上头有令,徐州城一律不许放人出城,所有人,戴上面巾,回家关闭门窗,无令不得出!染了疫病的,自觉做好防护,来城南刘东家的药铺里!”官兵边巡街边呐喊道。

    百姓纷纷惊惧,有的往家里躲去,也有的不死心要趁乱往外跑,但无一例外都被挡了回来。

    城中大半的人,脖颈已泛起了深深的青紫色。

    死亡的恐惧笼罩在每个人的身上。

    有的人一觉睡醒便发现自己染上了疫病,家里人以泪洗面,远远送之出家门。

    从此,一去不复返。

    因为传染性极强,大部分人连尸首都不得相见,死去的人由同染疫病的人挖了大坑埋下,再弯下腰深深地鞠躬,面目悲凉,眼神悲凄,仿佛看到了自己的结果。

    温靖见自己的百姓遭此大难,心急如焚,恨不得亲自下场照顾百姓,却被不停拦下。

    “郭大人,可有查出疫病的传染途径?”温靖迫切问道。

    可中年男子只是悲凉地摇了摇头:“朝中来了高品阶的修道者和捉妖师共同探查,只查出是一极为高阶邪祟经过此地,降下了祸灾,至于如何感染的,并未得知。”

    “既是朝中能人,可有医师前来,可有破解之法?”温靖道。

    中年男子叹了口气,不愿再说什么了。

    “怎可能如此,不过一个邪祟而已,怎会解决不了!”温靖气极。

    “朝中刚平了大乱,本就不稳,此时要分心来管我们,实是心有余而力不足。”中年男子复又叹一口气道。

    “先别急,城东的疫病区已经不足以容下百姓了,你先去安排下,扩大一些,让患了病的百姓有个安身之地。”

    “是。”温靖领下。

    自灾厄降下后,城中还算井井有条,百姓们遵照县令之命,绝不踏入城南的疫病区,若是有生活需求,也会及时向官兵求助。

    此时的病情还算是控制得有效。

    但所有人都知道,若是还没有破解之法,不过就是等死而已,无非是时间长短。

    外表坚固无比的徐州城,内里却是如琉璃一般脆弱可碎。

    民乱,只需要一个火星子。

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