整块地面似乎坠落到了什么更广大的所在。柯林下压重心调整态势,尽管有厚厚的落叶层作为缓冲,但他仍感觉自己全身的骨骼都发出了呻吟。

    此时他与穿梭魔的相对位置并未改变。

    而穿梭魔的袭击就是在这个空隙发起的。

    柯林血液中的激化物浓度,早已达到了临界值附近。无论是神经反应还是肌肉收缩,都已经接近自身的极限。

    原本跪伏着的穿梭魔,却在极近的距离发起了凌厉一击。扭曲锋利的枝节从他背部蜂拥而起,一刹那就逼临到柯林眼前。柯林在意识到不对的同时就已经奋起全身的力量,却也只能勉强将头带到一边,避过头部要害。

    随着几声湿滑的闷响,那些枝节由下而上贯穿了柯林的肩部,但余势却并未就此停下,仅凭借伤口处的接触面,它们就将柯林整个人都挑到了半空中。

    翠绿色的妖冶火焰,在穿梭魔违约的霎那就已经腾起,但却仿佛追不上那些枝节激射的速度。直到枝节停下时,才从地面向半空中蹿升,将那些枝节全部吞没。

    伤口处传来剧烈的炙痛,但还来不及让人去辨认,激化物就麻痹了兴奋的痛觉神经末梢。左上臂的断口就仿佛不再存在一样,不知何时也已经麻木,如果不是共生菌的作用,柯林现在可能早已失去了反抗能力。

    但即使这样,大量失血带来的威胁也依然存在。

    因为哪怕这是自己的梦境,柯林认知中的“常理”也依然在发挥着作用。

    “那些糟糕的约束,确实有些麻烦。”

    痛苦的声音在柯林脑中断断续续地响起,那是穿梭魔在说话。它对人类语言的使用明显比风魔要流畅许多,似乎也间接证明了他是比风魔更高位的存在。

    “但你以为这样就能让自己活下来吗?”

    即使被的咒文压制的绝大部分力量,它想要杀死柯林也依然轻而易举。

    柯林用仅存的右手握住了肩膀处燃烧的枝节,它们因为那翠绿的妖冶之火而变得脆弱,正在不断地掉落着碎屑。手掌按在那绿焰上,马上传出呲呲的响声,但柯林却面不改色,随着手臂发力将那枝节扭断,他的身体也重重地摔落在地上。

    这一击未能结果柯林,似乎并不令穿梭魔感到惊讶,它邪恶低沉的笑声依然在柯林的脑海中回荡。

    柯林只觉得自己的头脑前所未有地冷静下来。实际上在进入梦境之前,他也在现实里为自己使用了信息素。如果有人在现在检查他的血液,那一定会发现其中的激发物含量已经上升到了极其危险的浓度。

    身体的两次重创,直接让他跃过了失控的临界,但这回他却没有再一次失却理智。

    而是自旧厂房的对决以来,第二次进入了“空无”的状态。

    这片梦境的氛围似乎有了某种改变,不断坠落的点点星辰变得更加清冷,四下一时变得像寂静的雪夜。

    柯林站稳身姿后却没有停下动作,而是平白无故地后退两步。果然更多的枝节就从他刚才站立的地方冲刺而出,如果他站在原地,现在恐怕已经被自下而上地贯穿。

    落叶层扬起又落下后变得松散无比,穿梭魔会借助它们作为掩护,也是理应料到的事。躲开这一击后柯林并未停下动作,而是紧接着用右手打了一个响指:“归零”。

    头脑中再次被施加以一层暗示,意识随之退守到虚无的频率,不远处的穿梭魔似乎变成了一道模糊的影子。但是下一刻,它的震啸就已经席卷而至。

    不同于之前借助寄主身体发出的震啸,那是接近物质性的攻击。这次的震啸来自于它灵属的本体,具有更毁人心智的效果。

    但也正因为它来自非存在的层面,所以被“零”的频率界限阻隔抵消了绝大部分威力。

    即使如此,柯林的精神也受到了严重的冲撞。他痛苦地用手抵住眉心,这片梦境的一切随之出现了不稳定的颤动,所有事物都变得像是水中晃动的影子。

    如果没有提前进行“归零”让精神退守到相对安全的频率,也许此时梦境已经破灭,穿梭魔将毫无阻碍地进入到柯林的深层意识中。

    这才是它一系列攻击的真正意图。

    结合上次与它交战的已知信息,这也是理应料到之事。

    因为这声震啸,柯林的意识再次被拉入到穿梭魔所在的频率界限中。

    下一次震啸是什么时候,柯林心里闪过这样一个念头。同时腿部发力急速逼近对方。身体因为急速的奔跑而前倾下压,右手顺势捞起了刚才被他扭断掉落在地上的枝节。动作流畅得仿佛经过千百次计算,每一丝惯性都被调教到了完美的位置,没有任何多余的出力。

    从主体上被扭断之后,枝节上翠绿的火焰已经褪去,此时又恢复了坚硬冰冷的性能。成为了柯林绝佳的武器。

    两次交战以来,他已经看穿了对方的攻击模式,记住震啸或者枝节穿刺的前置性动作。

    柯林不知道它在虚界是以何种形式与同类厮杀,但这里是自己的梦境,遵守着被自己深层意识认为是“常理”的法则,所以无限接近于物质界。

    它显然缺乏在这种法则下进行交战的经验,才会这么容易被看穿。

    妖冶的翠绿火焰在穿梭魔浑身上下翻滚着,它缓缓直起上身,仰起那颗异质的头颅,但一条腿却像被钉在了地上一样,仍未能直立起来。虽然一度将柯林逼得非常狼狈,但恐怕它自己也好受不到哪里去。

    另一种随柯林意念而生的火焰,则仍在漫天的落叶之间蔓延。破碎的火花落在了更多的落叶堆中,更多的月桂和无花果树叶被点燃。于是歪到在地上的树木也开始焚烧。只要它们不熄灭,对穿梭魔的压制将一直持续下去。

    “停止对我的攻击。”柯林念出了第二道指令。

    但是穿梭魔身上的绿焰却并未因此更炽烈,也许初约对它的压制是有限的。此时它经受的痛苦,就已经是惩罚的全部。

    穿梭魔的眼中滑过一抹恨意,不明白为何恶魔的族裔会零落到这种地步。就连这些来自下界的卑微的存在,也利用古老的约定与它们站到了对等的层面。() ()

    它背后的肢体开始躁乱地摆动,柯林立刻看出了震啸来临的先兆,于是他第二次进行“归零”。

    穿梭魔的身影再次变得模糊起来。

    下一刻柯林的脑中响起了一片嗡鸣,就像有无数尖锐的电流声在反复回荡。他知道自己又吃下了一次震啸,距离自己精神可承受的极限,还有四发。

    “归零”不愧被誉为最有力的“仪式”。但不能太过依赖这种手法,因为频率界限的效果是双向的,所以在隔绝了来自它的影响的同时——

    自己这边也会失去击败它的机会。

    手中捡来的武器猛然挥出,击断了穿梭魔扫向自己的又一簇枝节,碎片四射,丝毫没有肉体或骨骼的质感。它们因为被翠绿火焰纠缠而变得脆弱。

    柯林始终没有停止奔跑,一路欺身而上,又用两次“归零”阻挡了震啸。因为他现在只有一只手,所以用牙齿叼住了武器。

    穿梭魔终于将细碎的腿部从地面上拔出,但是此时柯林也已经近身到它的身前。右手取下口中折断的锋利枝节,其实在近身战中柯林也未必能取得什么优势,但至少有了一丝反抗的余地。

    穿梭魔抬起燃烧着熊熊火焰的手臂要阻挡柯林的刺击,但那肢体却直接被柯林手中的锋利武器贯穿。眼看枝节的尖端将要刺入它的胸膛时,它却像是完全不在乎自己的要害受创,另一只细碎如同骨骼的手臂也同时向着柯林的颈动脉猛然劈下。

    柯林被迫向侧方闪避,离开了这一击的范围。但是手中的武器却仍然卡在穿梭魔手臂的创口中,翠绿色的火焰顿时沿着枝节向上燃烧,柯林被迫将手松开,再次失去自己的武器。

    如果在这里死去会怎样?柯林心想,在梦中死去,等于在现实中死去吗。

    越来越多的冰冷星辰落下,它们落在任何事物上都会将对方消除再生,将之转变成中关于监牢的设计,这是柯林有意识的控制。此时对这片梦境的改造已经接近尾声。

    监牢的大门即将合拢。

    大片大片的落叶层随着土地的消失而下坠,落入不知名的深渊,火光逐渐被黑暗所吞没。“初约”能够坚持的时间也已经不多了。

    就在柯林与穿梭魔陷入短暂的相峙时,极远的方向却闷闷地传来了某种沉重金属结构移动的回声。柯林用余光撇去,看见天幕的边缘有一道巨大的黑影在徐徐上升,如同镶嵌在天穹上的圆弧,应由行星佩戴的饰环。它的两端分别落入南北方的大地尽头,就像一座在天穹中线上合龙的桥梁,正沿着太阳的轨迹升起。

    它还没有运行到天幕的至高点,另一个方向上又有一道圆弧开始上升,然后是第三道,第四道。此时已经听不到其他的声音,只有可怕的金属共振声在天穹间回荡,随着“星辰”们逐渐暗淡下去,这些巨环也藏入了无尽的黑暗之中,但却依然在运转着。

    此即使中所描绘的“炉床之奥秘”,声势骇人,但仍只是它的一小部分,因为庞大复杂的结构才刚刚在那片黑暗深处形成,以初约和心之壳铸成的稳固监牢,阻止魔鬼回归的坚实构造。

    没想到自己会亲自位于这片梦境中见证它的建成。柯林心想,恐怕除了频繁出入梦境的内心潜修者之外,很少有人会见到过如此恢弘的景象。

    如果是在心内海中直接修建,它看起来应该就只是一个有些精致的圆球罢了。

    此时,穿梭魔才终于察觉到事情不对。

    这个人类根本不是控制不住思绪,才将它召来了下界。这个梦境从开始就是一个陷阱。

    那些从黑暗深处一晃而过的宏伟结构让他有了极不详的联想,它发出一声压抑的尖叫,就想要离开这个方位。却发现自己已经无法轻易脱身而去。

    哪怕“炉床的奥秘”还没有真正开始运作,这个世界本来就是柯林心之壳的破片,囚禁凡人灵魂的监牢,想要离开也并不是一件容易的事。

    穿梭魔凝望着黑暗的天穹,一时无计可施。此时它身上的翠绿火焰仍在燃烧,还有那星星点点的落叶之火,就是目前这个世界仅存的光源。

    柯林在黑暗中转过身去,摇摇晃晃地向着不远处一个形而上的所在走去,那是季丽安在图纸中预留的一抹裂隙。他的嘴角扬起一抹轻松的笑。

    至少他们能做的部分,都已经做到极致了。

    他心想,剩下的就是属于命运的部分。

    ……

    ……

    但命运却似乎并未垂青柯林。

    转眼之间,梦境中所有的落叶都已经燃烧殆尽了。只余灰烬上的几丝星火还在挣扎着,久久不肯消散。

    随着落叶之火燃尽,穿梭魔身上的绿色火光也随之熄灭。身处黑暗中的柯林再也不能把握它的位置。因为这片梦境已经失去了最后的光。

    它再度恢复到巅峰时期的实力,却没有发出声音。不知道在思索些什么。

    但是天上恢弘的炉床,却在轨道中久久没有运转起来。

    如果炉床无法生效,那么魔鬼突破这片梦境就只是时间问题。

    这就是意外,柯林心想,光靠理论难以预料的部分。

    不知道是季丽安计算失误,还是在先前的战斗中消耗了过多的生命丰饶,此时已经没有足够的灵素可以作为第一推动力,启动炉床造物的循环了。

    “我不知道你在筹划什么。”穿梭魔的声音:

    “但是看起来好像不太顺利。”

    落叶,落叶。柯林徒劳地想向自己施加暗示,却也知道现在这样做,已经毫无意义。

    预先埋在潜意识中的暗示,还剩最后一个,柯林心想,看来没有其他选择了。

    这是三个暗示中最后的保险,只是为了不让穿梭魔彻底控制自己。但他不确定自己还能不能活下来。

    因为就在他现在的左手边,正静静地埋藏着一枚氢弹。

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