阿雷西欧没有使用《恶魔阶层》上记叙的约定。

    因为魔鬼一次只能向一人履约。当它和柯林的约定仍在生效时,即使自己当场再点燃一次月桂树叶,也无法覆盖掉早前立下的约定。

    没有精密的检测装置,阿雷西欧也无法确定穿梭魔位置。

    但他至少能知道到对方的在场,依靠直觉,也是依靠逻辑。

    柯林不顾一路上的危险,也要在十点之前追上自己,意味着他确实召唤了穿梭魔。

    而当他开始忽视这时间限制,跟自己有一搭没一搭地聊些什么的时候,他可能在试图分散自己的注意力。

    但其实已经控制着那个穿梭魔,展开了攻击。

    阿雷西欧在一直留意着柯林的眼神。

    当然不是观察什么虚无缥缈的杀气。

    柯林这种早已习惯于杀人的枪手,在进攻时眼神也不会露出任何变化。

    但柯林还不是一个娴熟的精灵使。

    所以他将意图聚焦到穿梭魔的霎那,瞳孔会出现轻微的收缩,一瞬的空洞。

    阿雷西欧就是敏锐地抓住了这一细节,从而得知了穿梭魔进攻的时机。

    他就像散步似地往前踏出一步。

    穿梭魔的肢节末端在下一刻割入他的背部,但是太浅,只割入了肌,没有伤及内脏。

    为什么要往前躲?

    前后左右四个方向,赌四分之一胜率的而已。

    可那也只是躲过了一次袭击,下一次又该怎么办?

    没有下一次了。

    因为自己已经可以确定,它就在这节车厢里。

    躲开穿梭魔的锋刃的同时,阿雷西欧已经扣下了“扳机”。

    不知何时他手中握了一只钢笔,单手微微用力就“咔”地一声,合上了笔帽。

    笔帽内铭刻的红石线路被衔接在一起,某个准备已久的仪式被启动了。

    而它的仪式空间,就是这节车厢本。

    柯林感觉车厢内的氛围,似乎在一瞬间有了微妙的变化。

    但况已经不容他思考太多。

    一击落空,但攻势并未停止,柯林控制着穿梭魔再次向阿雷西欧近。

    从它各个关节处伸展的肢节再次暴长,要从多个角度将守灯人切碎。

    “你觉得盲人拿到了枪是一件可怕的事么。”

    忽然,阿雷西欧幽幽地说道。

    穿梭魔上锋利的肢节,毫无阻碍地没入阿雷西欧的咽喉,然后穿出。

    但柯林紧皱的眉头没有松开,他再次聚焦意图,驭使着穿梭魔发起狂暴的攻势。

    短短数秒内,无数肢节就如同刀刃,不断从各种角度刺入守灯人的体。

    它们迅捷而凌厉地刺入拔出,却没有留下任何伤势,没有带起任何血色。

    就仿佛阿雷西欧已经是一个幽灵。

    一切攻击都没有奏效。

    频率界限,柯林马上想到了问题所在。

    可能是因为某种原因,车厢内空间的频率界限被改变了。

    就像分别处于不同的无线电频段,两者之间的通话无法进行。穿梭魔的影响力从这个空间中被隔绝了。

    “那可能是件糟糕的事,但绝不是什么可怕的事。”

    阿雷西欧继续说着刚才的话题,盲人拿到了枪。

    也许看起来吓人,但其实根本打不到有枪战经验的人。

    ……

    震啸。

    柯林立刻想到可以利用震啸,将阿雷西欧拖入穿梭魔所在的频率。

    心念所达,穿梭魔立刻做出了震啸的姿态,正朝着距离它不到两米处的阿雷西欧。

    震啸,柯林亲体会过的可怕一招。

    它会如同一道重锤,狠狠地砸落于听者的精神上。

    而在不足两米的距离内,它甚至可以振落子弹。

    但是穿梭魔这一次发出震啸,却没有任何声音响起,就像只是做了一次无声的呐喊。

    或者说,只是那些声音没能传到这节车厢。

    穿梭魔处的频率已经远离了现实。

    时间还没到达十点,青星通道并未改变。

    如果阿雷西欧使用了“归零”,那也只可以变更他意识的频率界限。

    那么又究竟是什么东西,将整节车厢都调整到了穿梭魔无法触及的频率上?

    “安赫人早早地号称人类已经揭开了一重帷幕。”

    阿雷西欧的嘴边衔起一抹冷笑。

    第一重帷幕——因为原始知觉的缺陷,人类无法直接观测虚界中的存在。

    所以,人类天生就是盲人。

    一个盲人,就算为自己安装了伸向虚界的义肢,又能有多少改善呢?

    无须阿雷西欧开口嘲讽,柯林也知道自己驭使的魔鬼,暂时已在这场战斗中失效。

    至少在解决频率界限的问题前是这样。

    所以他果断将穿梭魔收回到了炉中,转而拔出了匕首和手枪。

    早在前往这节车厢的路上,第一个金刚术就已经启动,静默地保护着柯林的体。

    幸好这些仪式的阵地,都被设置在了施塔德市内的其他地方,所以并未受到这节车厢内频率改变的影响。

    “成像之法真的能揭开第一重帷幕吗?”阿雷西欧自言自语般地说。

    利用头脑中的幻觉和妄想,去窥视那些不可见之物。

    一种聪明而又无奈的做法,但其实根本不可靠。

    “柯林。”

    一直用枪瞄着阿雷西欧的乔凡尼,在此时低声向他询问:

    “你把那只魔鬼召唤到这里了吗?”

    两周前,当柯林对穿梭魔成像的时候,是乔凡尼为他牵制住了那只魔鬼。

    所以乔凡尼自然也知道,柯林已经掌握了穿梭魔虚界坐标的事。

    此时,他依然什么都看不见。但是通过阿雷西欧的动作和只言片语,乔凡尼也推测出了现场究竟在发生着什么。() ()

    ……

    “我好像明白阿雷西欧为什么要杀这么多人了。”

    乔凡尼的嘴角露出一丝苦笑。

    如果只是为了掩盖痕迹,根本没有必要做到这种地步。

    他的真正目的,是为了改写和锁定,这节车厢内空间的频率界限。

    柯林回想着前几节车厢中的惨状,心里渐渐涌起寒意。

    “如果成像之法真的能揭开第一重帷幕,那你现在又怎么会什么都看不见呢?”

    退休的守灯人像是在嘲讽,又像是在自嘲。

    因为已经被灯火抛弃的他,同样看不见无形之物。

    稍微走了一会神,他才继续说道:

    “他们不是都在这里吗。满满当当地,挤得到处都是。”

    阿雷西欧就像是在介绍一些不存在的客人一样,掌心朝上,手臂向前伸出,向那些空空如也的座位上划了一个弧度。

    柯林什么都看不到,但他听懂了阿雷西欧的意思。

    ……那里有四十四位枉死者的鬼魂。

    在列车上被无杀的他们,正带着满腔怨念,一路跟着阿雷西欧来到了这节车厢中。

    灵魂在室内死去,则需要从开启的门中离开。所以这趟封闭的列车,也就锁住了这些亡者的归途。

    “用亡者的鬼魂来对土地进行调频的仪式。”

    乔凡尼并没有为旧搭档的作为感到愤怒,也许他早已习惯了阿雷西欧的行事风格。

    所以现在他只是带着些惊讶地喃喃道:

    “这是……‘异乡重现’。”

    即使是乔凡尼,也是第一次看到这个通用仪式被完整呈现。

    因为它的要求极为严苛,几乎处于术的边缘。

    “跟了我十几年,你也是越来越有眼力了,乔凡尼。”

    阿雷西欧赞许地说道。然后他转重重地拍了两下手掌:

    “让我作为东道主迎接两位吧。”

    “虽然我们处施塔德,但是欢迎你们。”

    “——来到辛西里!”

    ……

    车厢里的土地已经暂时变成了辛西里。

    这不是什么比喻修辞,而是事实。

    西郊是偷渡客们聚集的地点,所以这趟列车上的乘客大多数是刚刚从辛西里来到同盟的移民。

    阿雷西欧用他们的灵魂为“异乡重现”提供了燃料,所以这些灵魂的母文化,也就暂时改写了这片土地的频率。

    柯林过去曾用来自喀瑜的小锡瓶,来为两个遮兰法术的仪式空间调频,使得土地的频率暂时接近喀瑜本土。

    经过这样的调频后,那两个遮兰巫术,才能在施塔德被使用。

    而“异乡重现”则是专门为此服务的,更有力和稳固的频率改写方式。

    每片土地的频率各不相同,这是人们群聚的意图导致的。

    作为结果,相同文化圈的人往往会处于相似的频率,从而探知到虚界中频段接近的形象。

    如果一个虚界形象仅在特定的文化圈中出现,那就意味着它可能处在一个较为“狭窄”的频段上。

    从而,很容易通过对空间调频,来隔绝它的影响力。

    “施塔德原本的频率界限,位于安赫文化圈和拿勒文化圈的过渡地带。”

    乔凡尼低声说道。

    “但先在车厢内的频段,已经接近了辛西里。”

    穿梭魔以及同类魔鬼的形象,是在魔裔乌尔柱王朝时期被发现的。

    所以它们总体上位于乌尔柱文明所处的频段中。

    正因为频率接近,所以魔鬼们才会被乌尔柱的魔裔们观测到。

    而乌尔柱奴隶们建立的拿勒第一帝国,部分继承了乌尔柱的文明成果。

    从而拿勒文明圈的频率界限,也与与古代乌尔柱在一定程度上接近。

    结果被三十六区地狱束缚的魔鬼们,也在拿勒文化圈所辐的地域中最常出现。

    而穿梭魔可以影响到施塔德,也是因为这片土地的频率处于两个文化圈的过渡地带。

    这里的土地仍然接近于这类魔鬼们所在的频率。所以虽然力量有所削减,但至少在大部分时间还能干扰现实。

    可是辛西里所处的频率,却与这两者都截然不同。

    辛西里人抗拒一切与虚界有关的事物,崇拜人造的“灯火”,甚至连他们信仰的神明都是所谓的“先祖神”,来自于凡间而非虚界。

    这意味着辛西里人群聚的意图,位于一个极为稀薄的频率。

    所以能在辛西里的频率中活动的虚界生物,总共就只有那么寥寥几个而已。

    可穿梭魔显然不是其中之一。

    以辛西里人的灵魂所发动的“异乡重现”,几乎就像是虚界生物们的域。

    “坏消息是我们正处于‘异乡重现’的仪式空间内。”

    乔凡尼观察着车厢四周说道:

    “而好消息也是,我们正处于‘异乡重现’的仪式空间内。”

    这意味着车厢内就是阿雷西欧的阵地,他们可以从仪式内部破坏它。

    如果能消灭那些鬼魂,仪式就会结束。

    但问题在于,怎么消灭看不见的事物?

    乔凡尼环顾四周,根本发现不了什么鬼魂。

    盲人就算拿起了枪,又能做什么?这时乔凡尼终于理解了阿雷西欧的嘲讽。

    成像之法终究依赖于施术者自的灵素感知。

    所以灯塔图书馆的管理员们依然认为:世上真正能揭开第一重帷幕的道路,其实就只有“守灯人信条”而已。

    可如果只是穿梭魔不能入场,并不意味着这边已经失去了制胜的希望……

    但真正令乔凡尼感到违和的是,“异乡重现”的仪式相当繁琐冗长。

    那么阿雷西欧,又是怎么在这短短几分钟内,将它准备好的呢?

    乔凡尼的心里涌起了一些不好的感觉。

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