丹尼尔指定了旧城里的一间仓库作为交易地点。次日清晨,柯林和里卡多,卡纳多碰面了。自从仓库赌场以来,这是他们近两个月的又一次合作,但彼此没有产生间隙,毕竟已经磨合了五六年。

    柯林不经意地问卡纳多,这两个月间都在做些什么。他沉闷地回答“在帮店里打铁。”虽然在名义上加入了切斯塔洛,柯林过去的伙伴们依然独立行事。

    里卡多已经将前因后果和卡纳多解释过,卡纳多也知道这件事可能会触怒五只手。但出于对柯林的信任,他一如既往地保持沉默,没多问什么就跟了过来。

    班尼迪克特已经将货放在了柯林指定的位置,三人一起将近一百箱酒搬上了四轮马车,放下黑布窗帘将内部遮住。

    这时车厢里已经坐不下人。所以里卡多爬到了车顶上,柯林和卡纳多则一起坐在车夫的位置,扬起马鞭,将两匹马往旧城赶去。

    ……

    半小时后他们进入旧城,狭窄的马路上有些拥堵,时不时有铜号气喇叭刺耳的响声。柯林注意到最近几个月间,这边路上的汽车开始多了起来。

    不同于卢卡那台锃亮的汽车,那是张扬的奢侈品。这些车辆的外壳上用的全是一种黑涂料。这种涂料价格低廉干燥迅速,但是色泽暗淡,让整辆车看起来就像在哪里裹了一层煤灰似的。

    上半年的报纸上说,红石引擎的设计又有了改进,于是平价汽车的生产成本被压到几百奥里,从此开始走进中产家庭。

    柯林不清楚这个世界是否已经出现了流水线生产,但无论如何,这种廉价汽车的出现,足以让新历年成为同盟工业史重要的一年。

    已经完全可以预见,这种需要大量通用零件的汽车工业,将成长为同盟最大的产业体系。

    而唯一阻碍这种汽车普及的因素,也许就是红石管制了。

    如果红石可能会拥有和前世石油近似的地位,那同盟方面有可能会考虑开放一部分民用红石吗?

    柯林原本的计划,是与同盟境外的红石贸易商联络。但只要是同盟势力范围内,红石管制就多少存在,想要大批量地入手依然会很困难。

    现在这些廉价车型在街上纷纷出现,红石需求一定在大幅上升。究竟是谁在供应他们呢?

    柯林开始思索,通过境内渠道获取红石的可能。

    ……

    ……

    丹尼尔没有亲自到这个仓库,但约好的七千奥里一分没少,全部是现金。

    马车驶到后,对面派出的七人就过来帮忙卸货,全程没有人说话,柯林和对面的主事人一直盯着所有人。

    一个男人用斧子劈开几个木箱,从稻草中拿出几瓶茴香酒验了货,从观色到闻香,手法十分专业,应该是最近才失业的酒师。他转头向主事人点了点头,后者就将一只皮包交到了柯林手中。

    柯林将手伸进皮包摸索两下,没有再清点。转身与里卡多和卡纳多一起上了马车。

    对方很上道,整个交易过程不到三分钟。马车驶出一段距离后,柯林摘下面具,将一直停留在空中四米的穿梭魔收回到心内海。刚才他一直留意着所有人的神色,确认其中没有出现超凡者。

    对于是否要和丹尼尔这种商业巨头接触,柯林在几天前一直心有犹豫。因为他不知道当局会对这样的资本家采取怎样的保护,以及对方自身有没有涉及超凡的可能。

    但是转念一想,当局不可能有足够的人力,对同盟所有要人都加以保护,至少丹尼尔这样的经理人还不够格。

    至于为什么没有超凡者对他下手,一方面他个人手中的现金也是有限的,大部分财富是挂在名下的其他资产。另一方面,则应该是畏于当局的威慑。() ()

    没有实时保护,不代表没有事后追查。

    行使巫术就必然留下痕迹,再加上“虚构神殿”的存在,使得当局大面积约束下层超凡者犯罪成为可能,也许会有漏网之鱼,但不会影响大局。

    只有在这种基础上,近代化的工业社才得以建立起来。

    柯林打开了那只塞得满满当当的皮包,里面塞着七捆奥里,面额全部为。这种价值的钞票极少在市场上流通,所以大多是崭新的。正面印有第一任凡王的头像。在他上任时,各大贵族铸造的数十种金币还在市场上流通,经过他推动的货币改革,金奥里才成为同盟全境的通用货币。

    柯林数出了其中的二十张,里卡多和卡纳多将分别获得一百奥里的报酬。这是他们应得的,毕竟以后,还有更多的事需要托付给这些伙伴。

    里卡多拍了拍脸,想让自己清醒一下。

    以前他跟着柯林出生入死,拼上命花几天时间也就拿几十奥里罢了。但这次不到三分钟的交易,就直接获得了一百奥里。

    更不用说这仅仅是开始,那只皮包里还装有数千奥里,它们很快会进入新的循环中,以这种速度生下更多的钱财……

    “这下看清楚了吧。”柯林一边清点一边说。

    他知道之前对里卡多解释得再多,对方也是半信半疑。任何语言都不如今天的见闻这么直观,柯林将盖子合上,挥了挥手中沉甸甸的皮包,它呼呼作响着:

    “这就是所谓的私酒交易,现在你知道它意味着什么了吧。”

    以前的生意,会显得像小孩的玩笑。

    一切按我说的去做,你们都会获得难以想象的财富。

    ……

    ……

    将报酬分发下去后,柯林告诉他们近几天很快就会有其他的活要干。柯林过去的伙伴一共七人,很快,每个人手里都会聚集起一笔不小的钱财。

    “但有一点跟以前那些小打小闹不一样。这次的钱要你们自己保管了。”柯林说。

    他向来是帮所有人保管现金的人。以前大家财产总共也不过一千奥里,但是到了以后,每个人手里都可能握有数千奥里。

    “记住不要一次花太多钱,一切表现得和过去一样,明白吗?”

    卡纳多默默地将那十张奥里收下,里卡多看了他一眼说:

    “就和小时候一样吧,我明白的。”

    以前小偷小摸的时候,大多数人还住在父母家。如果谁忽然拿出没法解释的钱给买了什么,就难免被追问,一旦处理不好,还可能把剩下几人的勾当一口气暴露出去。

    这种事曾发生过一次,在那之后,几个孩子就约定把自己的脏钱都交给柯林保管,如果谁要买点什么,小团体还要开会讨论一下。

    现在的情况,又变得与那时类似。在五只手的相互戒备下,大多数人精神紧绷。如果有谁忽然变得出手阔绰,就有可能引起马里齐奥等人的怀疑。

    “现在不可能再把钱都放我手上了,所以我直接把报酬交给你们。”柯林说。

    金额已经太大了,更何况大家都是成人。万一谁有了什么怀疑或芥蒂,反而会伤及彼此的信任。

    “但是我希望你们慢慢拿到这笔钱后,就当它不存在。至少在两个月内当它不存在,可以做到吗?”

    两个月后,局面一定将完全不同。

    两位伙伴各自做了保证,将十张崭新的奥里放入口袋。

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