有眼睛的人皆看得出,瑞王殿下今日神采飞扬,心情甚佳,于是悬着的心放下了一大半。

    众官员引着瑞王一行查看了桥梁、水坝等工程,原以为瑞王殿下不过才至弱冠之年,只是走走过场,添添政绩罢了,也看不出什么名堂来。

    没曾想,瑞王极度认真,一丝不苟。公仪昭身边自然不缺能工巧匠,轻易便能看出桥梁水坝是好是歹来。

    公仪昭且将此事搁置不发,命人第二日将各项水利工程制造图纸、工匠劳工名册、账本等一应材料呈上。

    瑞王随手翻看几页便交给手下幕僚核查。

    不过两日,便将这上上下下摸了个彻彻底底,明明白白。

    实则用了多少公款,又挪用了多少是能轻易查清。

    但,其中中饱私囊了多少,又借花献佛了多少,很难梳理清楚。

    官场错综复杂,牵一发而动全身,保不准能牵扯出什么人来。

    为官之人何人不贪?若是唯你独善其身,旁人又怎能容得下你?所以,为了官路亨通,多少都会贪点。

    就算有人查下来,官官相护,只要你不是太过分,上面之人总是闭一只眼睁一只眼。

    公仪昭自然也懂得其中道理,百官清廉,天下清明,不是一朝一夕便能做到的,得徐徐图之。

    “刘大人,这些时日辛苦你来回陪着本王了。”

    “回殿下,下官职责所在,辛苦二字,愧不敢当。倒是殿下着实辛苦了。”

    “哼!本王问你那三百两去了何处?”

    话锋陡然一转,公仪昭怒目将账本甩给下首之人。

    “求殿下饶命!下官一时鬼迷心窍……求殿下再给下官一个机会!”

    “刘大人,起身吧,本王会如实启禀圣上,如何裁夺须得看陛下的意思。”

    “在此之前,刘大人需要做的便是及时填补亏空,补发工人工钱,更重要的是在未酿成大祸之前加固堤坝、桥梁。这些本王亦会如实写在折子里。刘大人,你可明白?”

    “多谢殿下开恩,下官必定及时弥补。”

    “本王犹记得刘大人为官的第三年,时值大旱,朝廷财政吃紧之际,你也会为了灾民上下奔走,四处筹银,开设粥棚,甚至变卖夫人的嫁妆填补,爱民如子之名享誉盛京。”

    “下官惭愧。”

    “希望大人在未酿成大错前及时悔改,固守本心。”

    “多谢殿下提点。”

    “行了,退下吧。”

    “下官告退。”

    ……

    再次上路时,凌霜不用跟杂物挤在一起,而是与瑞王公仪昭同乘一车。

    果然还是王爷的马车宽敞舒适。

    凌霜发现队伍临时改了道,走偏了方向。再看瑞王,端坐如山,似没什么不对劲。

    凌霜心中疑虑时,发现马车停了下来。

    公仪昭下车,凌霜紧随其后,侍卫将纸钱贡品一一摆至坟前,燃了三支香呈给瑞王,竟是来此祭拜。

    公仪昭三拜后将香交给侍卫,又取了酒撒在地上。

    凌霜见碑上之人的名字有些耳熟,但一时想不起来究竟在哪里听过。

    这是何人,能让瑞王特地绕路前来祭拜?

    ……

    “殿下,您方才祭拜之人是谁?”

    “他……是一个刚正不阿的人。也有人说他是一个冥顽不灵的人。”

    “他总说先圣法度,所宜坚守。一切作奸犯科者,不论高低贵贱,必须绳之以法、明正典型,否则天理何在?国法何在?”

    “可惜,落得个死无全尸的地步,连头颅都不知去了何处?他一生秉公执法,为无数人洗刷冤屈,替无数人秉持公道……终了,却无人为他伸张正义。”

    凌霜想起来了!

    自己杀过很多人,有死不瞑目的,有胆裂魂飞的,有深恶痛疾的……惟有一人,泰然自若,视死如归,双眼澄澈……

    是他……

    “凌霜?”

    “嗯?殿下有何吩咐?”

    “你可是有什么不适?从方才起便一直蔫蔫的。”

    “殿下恕罪,许是因为坐了太久的车,奴有些累了。”

    “也是,昨夜着实是本王折腾得太久了,一时忘了女子体弱,怪本王。”

    有些事情,一旦开始,便很难停下,尤其是得了趣儿,尝到了甜头……

    “殿下,奴……惶恐。”

    “别怕,坐近些,靠着本王睡会儿。”

    公仪昭牵过凌霜的手,将其带近身侧,压下她的脑袋靠着自己的肩。

    “多谢殿下。”

    凌霜缓缓闭了眼……

    梦中,那人死前澄澈的眼睛一直盯着自己……

    这一觉,凌霜睡得很不安稳。

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