墉朝礼制不仅严禁，要求更是繁多冗杂，孟今妍从进门开始便被姑姑上下其手，言辞犀利到让人有种无地自容的错觉。
“大人，跪坐时肩膀要挺直，不可太过松懈。”刘姑姑面不改色瞥了眼她企图放松的脊背，声音不带一丝狠厉，却让人不寒而栗。
刘姑姑的名号孟今妍此时算是了解了个明明白白，年轻时是当今圣上的乳母，如今虽年事已高，但威严不减，怪不得江聿珩昨晚是那副态度，看似好心提醒，十有八九也带着看她笑话的心思。
锦绣花纹编织的蒲团上，孟今妍顶着身前人严厉的眼神重新端坐规整，一动不动保持双眼目视前方的姿势。
刘姑姑见状点点头，板着的神色稍加好转。
正午将近，孟今妍终于结束上午的课业，她全身酸痛，拖着疲累的身体亦步亦趋走出房门。
踏出院落之际，昨天为她引路的侍女毕恭毕敬迎了上来，“奴婢为大人带路。”
冷冷清清的声音自耳边传来，孟今妍此刻觉察出几分不对劲来。
她区区一个小主簿，皇帝绝不会对她如此多加照拂，时时刻刻派人前来护送……
不对，或许称作监视更为妥帖。
孟今妍没有回应婢女的话，原本打算出宫到酒馆的念头搁置下来，她突然改变主意，脸上扬起一抹熟悉的浅笑问：“劳烦姑娘带我去鸿胪寺走一趟，可好？”
婢女沉静的面容出现一丝游弋，她也不催促，身为官员提前熟悉熟悉自己办公的场所总不能。
少女迟疑片刻，终是点头道：“大人请随奴婢前往。”
正午的太阳虽不到毒辣的时候，但一路走到鸿胪寺院门的时候，孟今妍还是出了一身的薄汗。
婢女面色平静地领着她七拐八拐一通走，其间也不说话，总感觉像是有意拖延时间一样。
寺院正厅，隔着老远孟今妍就听见有人交谈的声音，仔细听还有点吵架的意味。
“…行了，你就说得好听，每次来鸿胪寺，准没好事儿。”
“谢大人，话怎么能说的这么难听，我这次来真就是想和你好好聊聊天……”
走近了，熟悉的声音钻入鼓膜，她脚步微顿。
背对他的男人已然转过身来，两人的对话戛然而止，江聿珩朝她走近，“孟大人，没想到能在这儿遇到你。”
孟今妍心里忍不住翻白眼，面上笑意盎然，“是挺巧的。”
江聿珩身后的男人跟着走近，他看上去年龄倒和江聿珩相仿，两人虽吵得剑拔弩张，但面上分明都没有真生气的迹象，想必两人关系也非比寻常。
经介绍，孟今妍和面前的人算是相互认识了，他原来就是鸿胪寺卿谢昀，说完江聿珩不忘补充：“孟大人苦学礼仪还不忘来寺里观摩赏鉴，谢寺卿，你这可是待客不周啊！”
谢昀似乎太过了解江聿珩，知道他在说笑，还真就纹丝不动，只是看着孟今妍的眼光多了分怜惜。
孟今妍勉强露出一丝笑容掩饰自己内心的苦楚。
有他人在场，她只能用眼神警告江聿珩，男人抓住她的软肋，一个劲儿往上面撒盐：“孟大人初出茅庐，江某作为引路人，自当尽心竭力。”
此话一出，引得谢昀频频投来暗藏深意的目光。
江聿珩内心坚韧强大，视若无睹。
还轻言多一个敌人不如多一个朋友，这男人真真把不要脸三个字诠释得炉火纯青。
暗自抚平自己气得个半死的心脏，她扭头自动忽略江聿珩那双似笑非笑的目光，这才注意到谢寺卿身旁一直站着的人影。
是那天在酒馆做翻译的译员。
谢昀瞧出了她打量的目光，开口介绍：“这位是寺丞，名唤张检。”
寺丞？
按照寺中官职排位，称得上个二把手的职位。
后者神情十分激动，朝孟今妍抱拳行了个大礼，看着她的目光中蕴含着不加掩饰的钦佩。
目光太过灼热，孟今妍想忽视都忽视不了，只好硬着头皮朝他施以微笑。
转而她得到了一个比刚才更加灿烂夺目的微笑。
瞧着张检透着股傻气的笑容，孟今妍嘴角忍不住抽搐了两下。
面对这种热情她实则吃不消。
江聿珩摇着扇子在一旁看好戏，一副两耳不闻窗外事的闲适模样。
一旁的谢昀见气氛不对，忙打圆场道：“他回来那天一直念叨着酒馆遇见的姑娘译语如何如何好，如今得知孟姑娘来本寺当值，喜不自胜，喜不自胜……”
接下来几人的对话还算融洽，只是时不时投来的悄悄的目光实在令孟今妍吃不消，直到她跟着江聿珩一同离开，她如释重负般松了口气。
寺院外，候在外侧的侍女早已不见踪迹，孟今妍更确认了自己心中的猜测，凝视着男人的目光多了一丝不悦。
江聿珩扬手收起折扇，泰然自若与她同行，对她的感情变化视若无睹。
“江聿珩，你没什么要解释的吗？”到了拐弯处，瞧见与来时截然相反的行路轨迹，孟今妍终是忍不住质问。
不怪她沉不住气，被人牵着鼻子走的感觉，她十分不喜，那种敌暗我明的处境，她不想再有第二次经历。
太过明显的情绪波动，惹得江聿珩一愣，“你…你没事儿吧？”
自知自己理亏，男人说话破天荒结巴起来，“我…我不过是以防万一才命无岚跟随，并无恶意。”
事到如今，这人还想着编谎话骗她！
“知道了。”
男人既不愿与她真心相待，那么多说无益，孟今妍不愿白白浪费口舌，轻声回应一句打算迈步离开。
她刚走出一步，江聿珩鬼使神差跟上去一步，“我行事向来如此，若是惹姑娘不悦，还请姑娘海涵。”
江聿珩自己也说不清楚为什么要出口阻拦，他和孟今妍的关系连朋友都算不上，按照以他一贯的作风来讲，此等派人监视之事他做得只多不少，他从不辩解，更没必要辩解。
为何这次偏偏不能从一而终？
听见身后人算是诚挚的解释，孟今妍脚步微顿，“江侍郎，我们虽然只是合作关系，但我觉得，最起码的信任还是要有的。”
她说这话是出于私心，可是她也的确希望江聿珩面对她能摒弃一些不必要的猜忌，缺乏基本信任的合作即便没有走到尽头，但结果却可以早早预料，定然只会是场悲剧。
而她向来是有话直说的个性，只是身负血海深仇，又踏入明争暗斗的官场，她不得不隐藏本性，免得引火上身。
江聿珩算是为数不多知道她伪装的人，难得再一个人面前能够不用强迫自己做戏，她不由多说了两句。
此处花团锦簇，树影摇曳，发出轻微的“沙沙”声。
婆娑的剪影自两人半边侧脸微晃，孟今妍听见江聿珩低声道：“我明白了。”
……
夜晚，盛京城依旧灯火通明，来往行人络绎不绝，喧嚣声不断。
孟今妍晚课结束后，征得刘姑姑同意出宫，行走在繁荣街道间，她满身的疲惫随之一扫而空。
回想起自己当时恨不得低三下四的模样，她心情又沉下去几分，明明自己算是谋了个一官半职的，怎的行事却如此憋屈？
酒馆里，前几日惊心动魄的场景刚结束没几天，热闹的氛围已然恢复如初。
“掌柜的，您可算来了，您要再晚个十天半月，这店马上就要歇业关门了。”许子阳惨兮兮跟她诉苦。
孟今妍瞧着满堂的宾客，不解道：“为何？”
许子阳拉着她走到账房簿前，指着上面摊开的走账记录，“您自个儿瞧瞧，这几日入不敷出，本来咱们酒馆生意就不好，这几日都吃着老本利，您说这样下去怎么成……”
孟今妍点点头，耳边许子阳唠叨半天她也没有制止的举动，只将目光移到账簿上去。
当初开酒馆的时候，是她亲自将许子阳从“救”出来的。
说是救实际不准确，许子阳看上去挺彪形大汉个人，却是个实心肠的，老实巴交到不行，但是理财能力一流，他原先的老板就是看中了他这性子和能力，平时除了让他算账外，脏活累活使唤个不停，这小子一声不吭忠诚得很，就是能来他这个酒馆，也是因为前老板实在干不下了，她才有机可乘。
支着下颌仔细看着，孟今妍不禁夸赞，“子阳，你这账本做得越来越漂亮了。”
孟今妍很满意自己当初的决定，经过前几日的事，店里有好几个伙计见事态选择罢工，只有许子阳半点怨言都不曾有，她入朝当官，把店面交给这小子，简直一万个安心。
许子阳的声音戛然而止，他有时候对自己自家掌柜的行为很费解，他很想问问掌柜的是否是真心想开店，别人一个劲儿要力争上游，可瞧瞧他家掌柜，都快火烧眉毛了，居然还能笑得出来。
看出了他的疑虑，孟今妍稍稍抬头，“凡事不可强求，顺其自然不失为一种机遇。”
要不是因为她的惨淡经营，琼斯也不会选择她的酒馆，有些时候，机遇往往如是，可遇而不可求。
许子阳哪里懂得这些，内心的担心更是有增无减。
“行了，不逗你了，”见他似懂非懂的样子，孟今妍随手将账目合上，唇边笑意收敛起来，难得严峻道：“按理说店里生意再怎么不济，老主顾还是能留住的，可我看账本的记录，除了今天，前几日竟分文未进。”
许子阳没好气往酒楼外一撇，“就是对面那家‘风雅阁’，将京城酒楼、客栈大半个生意都抢了去。”
对面的酒馆就是曾经许子阳原本老板的店面，瞧着他此刻愤恨的模样，怕是记不得他前老板一丁点儿好了。
本来也没什么值得留恋的。
温暖的烛光下，孟今妍透过自己酒馆门口望向对面紧闭的大门，周围明亮景物的映衬之中，那处酒馆愈发清晰倒影在她墨色的瞳孔里。
“大人，跪坐时肩膀要挺直，不可太过松懈。”刘姑姑面不改色瞥了眼她企图放松的脊背，声音不带一丝狠厉，却让人不寒而栗。
刘姑姑的名号孟今妍此时算是了解了个明明白白，年轻时是当今圣上的乳母，如今虽年事已高，但威严不减，怪不得江聿珩昨晚是那副态度，看似好心提醒，十有八九也带着看她笑话的心思。
锦绣花纹编织的蒲团上，孟今妍顶着身前人严厉的眼神重新端坐规整，一动不动保持双眼目视前方的姿势。
刘姑姑见状点点头，板着的神色稍加好转。
正午将近，孟今妍终于结束上午的课业，她全身酸痛，拖着疲累的身体亦步亦趋走出房门。
踏出院落之际，昨天为她引路的侍女毕恭毕敬迎了上来，“奴婢为大人带路。”
冷冷清清的声音自耳边传来，孟今妍此刻觉察出几分不对劲来。
她区区一个小主簿，皇帝绝不会对她如此多加照拂，时时刻刻派人前来护送……
不对，或许称作监视更为妥帖。
孟今妍没有回应婢女的话，原本打算出宫到酒馆的念头搁置下来，她突然改变主意，脸上扬起一抹熟悉的浅笑问：“劳烦姑娘带我去鸿胪寺走一趟，可好？”
婢女沉静的面容出现一丝游弋，她也不催促，身为官员提前熟悉熟悉自己办公的场所总不能。
少女迟疑片刻，终是点头道：“大人请随奴婢前往。”
正午的太阳虽不到毒辣的时候，但一路走到鸿胪寺院门的时候，孟今妍还是出了一身的薄汗。
婢女面色平静地领着她七拐八拐一通走，其间也不说话，总感觉像是有意拖延时间一样。
寺院正厅，隔着老远孟今妍就听见有人交谈的声音，仔细听还有点吵架的意味。
“…行了，你就说得好听，每次来鸿胪寺，准没好事儿。”
“谢大人，话怎么能说的这么难听，我这次来真就是想和你好好聊聊天……”
走近了，熟悉的声音钻入鼓膜，她脚步微顿。
背对他的男人已然转过身来，两人的对话戛然而止，江聿珩朝她走近，“孟大人，没想到能在这儿遇到你。”
孟今妍心里忍不住翻白眼，面上笑意盎然，“是挺巧的。”
江聿珩身后的男人跟着走近，他看上去年龄倒和江聿珩相仿，两人虽吵得剑拔弩张，但面上分明都没有真生气的迹象，想必两人关系也非比寻常。
经介绍，孟今妍和面前的人算是相互认识了，他原来就是鸿胪寺卿谢昀，说完江聿珩不忘补充：“孟大人苦学礼仪还不忘来寺里观摩赏鉴，谢寺卿，你这可是待客不周啊！”
谢昀似乎太过了解江聿珩，知道他在说笑，还真就纹丝不动，只是看着孟今妍的眼光多了分怜惜。
孟今妍勉强露出一丝笑容掩饰自己内心的苦楚。
有他人在场，她只能用眼神警告江聿珩，男人抓住她的软肋，一个劲儿往上面撒盐：“孟大人初出茅庐，江某作为引路人，自当尽心竭力。”
此话一出，引得谢昀频频投来暗藏深意的目光。
江聿珩内心坚韧强大，视若无睹。
还轻言多一个敌人不如多一个朋友，这男人真真把不要脸三个字诠释得炉火纯青。
暗自抚平自己气得个半死的心脏，她扭头自动忽略江聿珩那双似笑非笑的目光，这才注意到谢寺卿身旁一直站着的人影。
是那天在酒馆做翻译的译员。
谢昀瞧出了她打量的目光，开口介绍：“这位是寺丞，名唤张检。”
寺丞？
按照寺中官职排位，称得上个二把手的职位。
后者神情十分激动，朝孟今妍抱拳行了个大礼，看着她的目光中蕴含着不加掩饰的钦佩。
目光太过灼热，孟今妍想忽视都忽视不了，只好硬着头皮朝他施以微笑。
转而她得到了一个比刚才更加灿烂夺目的微笑。
瞧着张检透着股傻气的笑容，孟今妍嘴角忍不住抽搐了两下。
面对这种热情她实则吃不消。
江聿珩摇着扇子在一旁看好戏，一副两耳不闻窗外事的闲适模样。
一旁的谢昀见气氛不对，忙打圆场道：“他回来那天一直念叨着酒馆遇见的姑娘译语如何如何好，如今得知孟姑娘来本寺当值，喜不自胜，喜不自胜……”
接下来几人的对话还算融洽，只是时不时投来的悄悄的目光实在令孟今妍吃不消，直到她跟着江聿珩一同离开，她如释重负般松了口气。
寺院外，候在外侧的侍女早已不见踪迹，孟今妍更确认了自己心中的猜测，凝视着男人的目光多了一丝不悦。
江聿珩扬手收起折扇，泰然自若与她同行，对她的感情变化视若无睹。
“江聿珩，你没什么要解释的吗？”到了拐弯处，瞧见与来时截然相反的行路轨迹，孟今妍终是忍不住质问。
不怪她沉不住气，被人牵着鼻子走的感觉，她十分不喜，那种敌暗我明的处境，她不想再有第二次经历。
太过明显的情绪波动，惹得江聿珩一愣，“你…你没事儿吧？”
自知自己理亏，男人说话破天荒结巴起来，“我…我不过是以防万一才命无岚跟随，并无恶意。”
事到如今，这人还想着编谎话骗她！
“知道了。”
男人既不愿与她真心相待，那么多说无益，孟今妍不愿白白浪费口舌，轻声回应一句打算迈步离开。
她刚走出一步，江聿珩鬼使神差跟上去一步，“我行事向来如此，若是惹姑娘不悦，还请姑娘海涵。”
江聿珩自己也说不清楚为什么要出口阻拦，他和孟今妍的关系连朋友都算不上，按照以他一贯的作风来讲，此等派人监视之事他做得只多不少，他从不辩解，更没必要辩解。
为何这次偏偏不能从一而终？
听见身后人算是诚挚的解释，孟今妍脚步微顿，“江侍郎，我们虽然只是合作关系，但我觉得，最起码的信任还是要有的。”
她说这话是出于私心，可是她也的确希望江聿珩面对她能摒弃一些不必要的猜忌，缺乏基本信任的合作即便没有走到尽头，但结果却可以早早预料，定然只会是场悲剧。
而她向来是有话直说的个性，只是身负血海深仇，又踏入明争暗斗的官场，她不得不隐藏本性，免得引火上身。
江聿珩算是为数不多知道她伪装的人，难得再一个人面前能够不用强迫自己做戏，她不由多说了两句。
此处花团锦簇，树影摇曳，发出轻微的“沙沙”声。
婆娑的剪影自两人半边侧脸微晃，孟今妍听见江聿珩低声道：“我明白了。”
……
夜晚，盛京城依旧灯火通明，来往行人络绎不绝，喧嚣声不断。
孟今妍晚课结束后，征得刘姑姑同意出宫，行走在繁荣街道间，她满身的疲惫随之一扫而空。
回想起自己当时恨不得低三下四的模样，她心情又沉下去几分，明明自己算是谋了个一官半职的，怎的行事却如此憋屈？
酒馆里，前几日惊心动魄的场景刚结束没几天，热闹的氛围已然恢复如初。
“掌柜的，您可算来了，您要再晚个十天半月，这店马上就要歇业关门了。”许子阳惨兮兮跟她诉苦。
孟今妍瞧着满堂的宾客，不解道：“为何？”
许子阳拉着她走到账房簿前，指着上面摊开的走账记录，“您自个儿瞧瞧，这几日入不敷出，本来咱们酒馆生意就不好，这几日都吃着老本利，您说这样下去怎么成……”
孟今妍点点头，耳边许子阳唠叨半天她也没有制止的举动，只将目光移到账簿上去。
当初开酒馆的时候，是她亲自将许子阳从“救”出来的。
说是救实际不准确，许子阳看上去挺彪形大汉个人，却是个实心肠的，老实巴交到不行，但是理财能力一流，他原先的老板就是看中了他这性子和能力，平时除了让他算账外，脏活累活使唤个不停，这小子一声不吭忠诚得很，就是能来他这个酒馆，也是因为前老板实在干不下了，她才有机可乘。
支着下颌仔细看着，孟今妍不禁夸赞，“子阳，你这账本做得越来越漂亮了。”
孟今妍很满意自己当初的决定，经过前几日的事，店里有好几个伙计见事态选择罢工，只有许子阳半点怨言都不曾有，她入朝当官，把店面交给这小子，简直一万个安心。
许子阳的声音戛然而止，他有时候对自己自家掌柜的行为很费解，他很想问问掌柜的是否是真心想开店，别人一个劲儿要力争上游，可瞧瞧他家掌柜，都快火烧眉毛了，居然还能笑得出来。
看出了他的疑虑，孟今妍稍稍抬头，“凡事不可强求，顺其自然不失为一种机遇。”
要不是因为她的惨淡经营，琼斯也不会选择她的酒馆，有些时候，机遇往往如是，可遇而不可求。
许子阳哪里懂得这些，内心的担心更是有增无减。
“行了，不逗你了，”见他似懂非懂的样子，孟今妍随手将账目合上，唇边笑意收敛起来，难得严峻道：“按理说店里生意再怎么不济，老主顾还是能留住的，可我看账本的记录，除了今天，前几日竟分文未进。”
许子阳没好气往酒楼外一撇，“就是对面那家‘风雅阁’，将京城酒楼、客栈大半个生意都抢了去。”
对面的酒馆就是曾经许子阳原本老板的店面，瞧着他此刻愤恨的模样，怕是记不得他前老板一丁点儿好了。
本来也没什么值得留恋的。
温暖的烛光下，孟今妍透过自己酒馆门口望向对面紧闭的大门，周围明亮景物的映衬之中，那处酒馆愈发清晰倒影在她墨色的瞳孔里。