泮宫坐落于王宫之偏侧，距新居辟芷院十分近。其建于琰始君时期，是历代琰王之子女学习之地。此时，琰王萧铿之子女将进此学习。本是与瑰里、定南等不相干，此消息却由侍人传令到了辟芷院。
侍人向卫氏解释道，由于先王仅有萧铿、萧锵二子长大成人，又是一母所出，兄弟情分远高于与他人。此番河洲战萧锵亦为国献身，卫氏虽识字也明理，却也无法若他那般培育子女，谈何耳濡目染？
若萧铿放任不理，那么他的侄子侄女便无法像其他望族子弟般自小学习各类技艺——尤其是幼子萧定南，他所受的教育，对于其整个人生都至关重要。萧铿需让自己同胞手足在天之灵能够安心，于是，他便赋予萧璴里、萧瑰里、萧定南入泮宫学习的特权。
侍人辞去后，卫氏立在院门口呆住了。她喜——她不希望她的儿女将来一无是处；她亦忧——她和她的儿女，算是避不开了。
不料璴里听得此消息，却对卫氏道：“母亲，我在家读读书便好。”
卫氏一时不知该如何回答，隐隐的悲哀飘飘而来。璴里幼时，丈夫萧锵曾带着她认识琰、骊、云贺三域文字，给她讲各类历史故事，使她从很小便明白许多道理。如今这种影响依旧在，父亲却永远也不会再她身边了。也或许璴里年长不喜热闹，她还是更愿意在房内读书。卫氏没有再想，便轻轻点头了。
兰谷是卫氏的陪嫁女婢，与卫氏年龄相仿。主仆二人相识多年，卫氏知道她的稳重忠诚，此时最放心的女婢也自然是她。于是次日，兰谷便和女淑、青棠这两个较年长的侍女将瑰里和定南送至泮宫。兰谷为人谨慎，对于两个不熟事的新侍女，亦是很好的引导者。
泮宫建筑不高，设计却是精巧。几百年来亦修修补补，不怎有陈旧之感。此时泮宫前的人正有序地排成伍进入其中。
瑰里年幼，也知此时要较平时更加小心。左右望望，她的视线最终落在了于她前方的一名公主。这名公主比她高了不少，举止端庄而显气质不凡。瑰里从小就认为，似她阿姊这般身姿绰约，温婉娴静而秀外慧中的女子是家家自小就须要求女儿的——她从未见过似眼前人这般里外都透着傲气的人。
正想着，就已走至泮宫门口。侍卫感到眼生，却已隐约猜测到几人的身份。他欲伸出一只手臂将他们拦下，却不料兰谷口快：“此为季卫夫人之子女。”
侍卫的眼神变得有些莫测，眼中疑云却随即消散。瑰里隐隐中有感，她捏紧了定南的袖子，定南亦不语。兰谷见他准许，便大步携瑰里和定南走入了泮宫大门。经年知事，她的阅历虽深于一般奴婢，但如今，却还是隐隐感到惧怕。澄空万里，阳光倾泻下来，穿过枝叶，照在瑰里的心上。对于瑰里来说，这是她人生中重要的一天。
姊弟二人在不同学阁，方走进大门便分开了。
瑰里的学阁名为眉泠台，是琰始君专为公主的教习而修建。眉泠台有一位教习女艺的女师，精于舞蹈、诗赋。瑰里不知怎的，感到有些扫兴——她隐隐感到，她想要的，并不是这些。
女师在屋子中央飘飘而舞，那些极欲表现自己的公主们便效仿之。瑰里注意到，那位在门前所见的公主此时正转身舞袖，美似下凡的仙子。瑰里纯真地想，她绝对是琰王萧铿的女儿中最有个性者，她的未来之路定会明亮而开阔。但她似乎做不了这样的人。瑰里望向万里无云的碧空，时常有欢笑声入耳。虽是百花初开的春日，她却感到炎夏般的闷热。
萧璴里今日出府便提着衣裙一路小跑，穿过一条车水马龙。在她感到就要累得昏过去之时，终于近了琰水。璴里瞬间提起了精神，她隐约望到一个翩翩的人影孤单地立着，若“所谓伊人，在水之涘”。她知道，那是卫骅，是辅国令的二子，是她幼时的伙伴——更是，她如今的伊人。
盈盈之水，所蕴深厚，琰开国来多少夫妇在此结拜。史册有云，这是一条深情的河。璴里望到卫骅，欣喜之色似乎瞬间替代了疲惫。她复提起裙褶，激动地奔向那显得如此清冷的人影，欣然道：“骅……”
卫骅却感到不知如何面对她。他转过头来，面上尽是落寞。璴里原本以为卫骅会似往常一样露出灿烂的微笑，迎她入怀，给她讲许多有趣的故事——但如今，卫骅却判若另人。
对于卫骅，他心中的怆然与激动相交。他若往昔一样开口：“璴里……”却忽然改口：“不，萧大小姐，您从后还是唤我卫仲子……”
璴里的腿一软，忽然向下倒去。卫骅惊得瞬间窜起，飞快地一手搂住她的肩膀，一手扶住她纤细的手臂。璴里本就已经极度疲惫，此刻再受如此之大的精神冲击，竟是未支撑住自己的身体。良久后她才情况稍缓，卫骅见她已无大碍，才将手臂收回来。
璴里周身都在颤抖。卫骅素日纵使心情不佳，亦不会待她如此。片刻前他对于自己的扶助，方让自己得到一些温暖；现在，却使她的心冻僵了大半。
两行清泪自璴里的眼角淌下，她想到定是有事情发生在了卫骅身上。她的声音极微弱：“卫仲子，发生何事了？”
卫骅不忍看她如此可怜。他无法继续保持已经破碎的矜持，忽然拉过璴里，将她紧紧地搂住。卫骅轻轻安抚璴里，璴里听着他断续的哽咽声，而他感受着这一下下真真切切的轻颤。不知过了多久，云朵似遮住了阳光，琰水畔清凉了下来，二人的心却无法平静。卫骅终于道：“璴里，前几日令府迎了位贵女作客。”
璴里心中悸然。她缩成一团，惶恐地道：“是何人？”
“我只知父令和母亲对十分赞赏，叹她为静女其姝。我亦见那女子举止优美而得体，容貌‘巧笑倩兮，美目盼兮’，是父母亲所喜爱的。今日，母亲便和侍女进街市挑选上好的红绸和纱丝……”卫骅的声音愈来愈小。
璴里若抓住最后一丝救命稻草一般，离开他的手臂，转而抓住他的袖子，声音紧张：“令尊不曾答应过你，要你自己做主？”她不忍人生就这样被决定。她之前一直在饮苦，如今却仍旧不得舐甘？
卫骅低头，深深望着她道：“似父令这般的高官、重臣，君王定会将嫡出公主下嫁予其子，亦会在其女中，简优秀者配予太子……如今的王后是我的姑母，昔年就是这样做了太子妇，再做了新朝的王后。三弟又太年幼了，他是不可能的……”
萧璴里与卫骅自小结识，原是两小无猜，后彼此心生慕少艾之情。此时这对少男少女正盼着彼此父母能够成全的心愿。卫骅已向父亲卫原请求过多次，准萧璴里做他的妻子，却每次都被卫原一句“我已知此事”搪塞。卫骅内心唏嘘不已，在当今世界，出身望族决定了他的权力和地位，却无法给予他自己所最渴望的人间真情。他不能主宰自己的未来，只得任他人摆布。
璴里不愿再说什么。微风吹过，璴里若许如云长发飘到卫骅的衣衿上，良久无言，只有河水低低的哀鸣。卫骅心乱如麻，他不想让璴里再多一丝悲伤，哪怕是一毫。他方想出如何安慰璴里：“我定尽力向父令陈情。”
璴里目光黯淡，恍若未闻。她不肯相信这个世界的规则，但她无力去挣扎。
晌午刚过，眉泠台和萧定南所在的瑜阳台放了学，第一天的学习生活结束了。瑰里对于今日女师所授不能说不喜爱，或许，仅仅是她暂时无法对它提起兴趣。正当她准备离开眉泠台时，一个女孩走到了她面前。其衣着华美，王女风范毕露，瑰里感到她有些面熟，心中却是一紧。那女孩向瑰里行了个简单的礼，微笑溢开：“我似乎之前没有见过你呢。”
瑰里本吊起的心便松下几分。她回礼，却好一会才思索出如何应答：“我确是方才来的。”() ()
那位公主也不介意，反是上前一步，道：“你愿意和我做朋友吗？”
她也算是明眸皓齿，脸仍旧带着一丝婴儿肥，此番笑起来，甚令人感到和善。瑰里欣喜万分，她道：“我名萧瑰里。”
那女孩亦自我介绍道：“我名萧拾兰。”她的举止令瑰里感到，她的娘亲必是极有教养之人，她亦定是叔父萧铿所欣赏的女儿吧。
二人站在回廊上，阳光映得这两个小女孩眯起了眼睛。萧拾兰拉着瑰里走到荫下，她道：“瑰里，我感到你与其他人不同，你像是不大喜欢舞乐。”
瑰里不知该怎样回答。正当她搜肠刮肚时，拾兰已道：“它们练起来是很苦，亦很枯燥，但就是这样，才越要坚持。”
瑰里似乎瞬时间受到了振奋。自己虽暂时对舞乐未有喜爱之感，但努力战胜，却是一种对于生活最好的回馈。瑰里当下笑着点了点头，一种信念在她幼小的心中悄然萌生了。
拾兰走近瑰里，挽起她的手臂，道：“诶？你几岁了？”
瑰里道：“八岁。”
拾兰附掌大笑，道：“我九岁啦。我是我母亲最小的女儿，但如今我也有妹妹了！”
先前对于初遇拾兰所生出的紧张此刻在瑰里心中消失殆尽。萧拾兰并不是她平生所认识的第一个同龄女孩，但与她的相处不仅带给她了极大的愉悦，亦是在不知不觉中让她摸索出许多与人交往的技巧。
瑰里不再感到与拾兰有距离之感，对方只是一个仅和自己相差一岁的女孩。她拉起拾兰的手，道：“拾兰姊。”
拾兰亦是道：“往后我就唤你瑰妹妹了。”
瑰里似乎有更多话要和拾兰说，但愈渐凉快的气温使她猛地意识到太阳已过正中。瑰里暗自心急，自己如何未想到傅姆和弟弟或许还在等待。她对于拾兰十分不舍，却只得道：“拾兰姊，明日再会，傅姆和幼弟或要等急了。”
拾兰听罢也一跺脚，道：“我如何也忘记了……”她流露出不舍的深情，道：“明日再会，我阿姊若是在她的房中等得太久了，又要嗔怪我。”
瑰里辞了拾兰，却望了她远去的背影许久。她穿行在泮宫内的一排排树荫中，内心甚是激荡。此时的她或许还不会想到，在不断变化的人际关系中，这份情谊是她一生的羁绊。无论她们之间会发生什么，最终的结果会是怎样的，拾兰无疑对于她都是极重要之人——且在她心底越来越深。
兰谷正拉着定南立在泮宫门口。定南的小脸已被晒得红扑扑，他亦不时地伸手抹去额头上的汗水。瑰里望到他们的那一刻，便奔向他们而去，直到面前时心已要跳出胸口。兰谷的眉头皱了起来，还不待瑰里发话，便道：“此番回家主母又要生你气了。”
她轻轻给定南擦了擦汗，瑰里已是满心的愧疚：“下回我再也不如此晚地出来了。”
兰谷笑了，“好”声应着。她这些年来也视璴里、瑰里和定南为自己的子女，即便他们有什么过错，她亦是不愿意真正责怪的。定南却不服气了。他嘟起他小小的嘴，不满道：“我今日想吃雪饴。”
瑰里也知今日自己令这个六岁的小孩久等了，便顺势摆起阿姊的架子，道：“那阿姊今日便带你上街。”
定南也果真是天真，此刻也拉起瑰里，道：“谢谢阿姊，阿姊最好了。”
兰谷在一旁瞧着这可爱的两小儿，内心也不禁感到欣慰。她希望他们一生都能像这样无忧无虑——至少，依旧如此善良纯真吧。
星稀的夜晚，卫氏唤瑰里至她的正室。室内，瑰里静静站在几案前等待卫氏发话，而卫氏却漫不经心地玩弄着案上的小铜制香炉，不断往其中拈粉末，不时以鼻试之。她并不去看瑰里。卫氏清秀端庄的五官上透着严肃，甚至是隐隐的愠怒。瑰里无措，却隐约觉得，她有什么事触怒了母亲。但当她回忆过去所行之事，却未觉得有何事过于不妥当，以至于让母亲生如此之气。滴漏静静地滴着，窗外有轻轻的风声入瑰里之耳。室内过静，静得瑰里愈发感到晕沉。
一缕悠悠的烟气从香炉中飘出，瑰里已站得脚弓和脚根发疼，却见母亲似沉浸在自我的世界中。卫氏确是不紧不慢，将这个立在这里已久的女儿视作无物。瑰里心紧如麻，她想着，此时或许已到子时了，璴里姊和南弟或许已经睡得香甜。可是，兰谷和女淑还在门口候着她。一想到这里，她便不忍再这样等下去。
瑰里终于决定开口。她方下定决心，小声道：“母亲，瑰里有何过错？”
卫氏终于停下，将香炉置于一边，抬头看向瑰里。瑰里看到母亲那天生生得好看的眼睛，如今也是平静无波，似乎丝毫没有温度。卫氏悠悠道：“你觉得呢？”
瑰里感到头皮发紧。她望向卫氏，对于一个八岁的孩童来说，她从未感到母亲像今日这样可怕。她嗫嚅：“女儿不知……”
卫氏怒得一拍几案，吓得瑰里一啰嗦。瑰里的心被这么猛地一振，眼泪便不由自主地流了下来。但卫氏似乎有一丝后悔，两行泪竟也自她的眼角淌下。泪珠自脸的轮廓流下来，滴在面前的木几上，在烛光的照映下微微闪亮。她轻轻拭泪，向瑰里招招手，瑰里无措地游移向卫氏。那距离愈近一分，那前所未有紧张和害怕便愈要跳出瑰里的心——她被今晚的母亲吓到了。
挪至卫氏面前时，只见卫氏将瑰里拉入怀中，紧紧地搂住她，轻抚着她的头发。瑰里心情未平，却听得卫氏抽泣道：“母亲错了，这不怪你。瑰啊，切记不可违拗王后的子女，定要恭敬和依顺。他们是你惹不起的……”
发生在姐弟三人身上的所有，都瞒不住卫氏。即便是兰谷，这个卫氏多年的心腹，对于他们所遇上的事情也不是彻底地了解。瑰里起初不知母亲的用意，所有的信息已在她的脑海中进行整合。忽然某一刻，瑰里惊道：“她是嫡公主……”
卫氏不答，仅是默默地看着她的这个女儿。她于心不忍将如此残酷的道理告诉这个还充满着“皆为我友”幻想的孩童，但她一直以来步步为营，她能做的，就是令自己的儿女少走些许弯路。她不希望她与她的恩怨，在她们的儿女身上重现。
瑰里方知她是嫡公主。但她思索着，若是当时便知，她也会将拾兰姊当做自己最好的朋友。拾兰的话让她感到，拾兰更想做一个阿姊，一个待她很好的阿姊——至于如何，她却是不知的。
在她幼小的心中，或许淡化了偏支和嫡出身份的落差。卫氏的此番话，却是在蒙眬中提醒了她。瑰里甚至有些怨卫氏，但卫氏更是知她的性子微微有些倔强，今日不知会理解她的苦心，还是……但对于瑰里来说，母亲是智慧之人，她毕竟保护、教导了自己多年，今日她必须要选择遵从。她倚在卫氏的怀中，道：“母亲放心，瑰里定会听从您。”
卫氏仍紧搂着瑰里，泪落无声，悄声道：“要永远记住，永远记住，一生都不能忘……”
她不仅在为瑰里流泪，也是在为自己流泪。但这却是瑰里此时所不能理解的。
瑰里抹干了眼泪，也慢慢止住了抽泣。卫氏的衣袖包围着她，她静静地听着母亲的心跳。今夜无论出于何种原因，她都不可能完全是之前那个无拘无束的小女孩了。卫氏的教诲总是另她记忆许久，或许再之后只要看到拾兰姊，今夜的一切便会浮上脑海。
但这仅是她的想法。
烛影摇红。静静的室内，瑰里在卫氏怀中睡着了。卫氏望着小女儿甜甜的睡颜，向她额头轻吻了一记。她曾经也是如此的女孩，但次次变故，终结了她的纯真。
侍人向卫氏解释道，由于先王仅有萧铿、萧锵二子长大成人，又是一母所出，兄弟情分远高于与他人。此番河洲战萧锵亦为国献身，卫氏虽识字也明理，却也无法若他那般培育子女，谈何耳濡目染？
若萧铿放任不理，那么他的侄子侄女便无法像其他望族子弟般自小学习各类技艺——尤其是幼子萧定南，他所受的教育，对于其整个人生都至关重要。萧铿需让自己同胞手足在天之灵能够安心，于是，他便赋予萧璴里、萧瑰里、萧定南入泮宫学习的特权。
侍人辞去后，卫氏立在院门口呆住了。她喜——她不希望她的儿女将来一无是处；她亦忧——她和她的儿女，算是避不开了。
不料璴里听得此消息，却对卫氏道：“母亲，我在家读读书便好。”
卫氏一时不知该如何回答，隐隐的悲哀飘飘而来。璴里幼时，丈夫萧锵曾带着她认识琰、骊、云贺三域文字，给她讲各类历史故事，使她从很小便明白许多道理。如今这种影响依旧在，父亲却永远也不会再她身边了。也或许璴里年长不喜热闹，她还是更愿意在房内读书。卫氏没有再想，便轻轻点头了。
兰谷是卫氏的陪嫁女婢，与卫氏年龄相仿。主仆二人相识多年，卫氏知道她的稳重忠诚，此时最放心的女婢也自然是她。于是次日，兰谷便和女淑、青棠这两个较年长的侍女将瑰里和定南送至泮宫。兰谷为人谨慎，对于两个不熟事的新侍女，亦是很好的引导者。
泮宫建筑不高，设计却是精巧。几百年来亦修修补补，不怎有陈旧之感。此时泮宫前的人正有序地排成伍进入其中。
瑰里年幼，也知此时要较平时更加小心。左右望望，她的视线最终落在了于她前方的一名公主。这名公主比她高了不少，举止端庄而显气质不凡。瑰里从小就认为，似她阿姊这般身姿绰约，温婉娴静而秀外慧中的女子是家家自小就须要求女儿的——她从未见过似眼前人这般里外都透着傲气的人。
正想着，就已走至泮宫门口。侍卫感到眼生，却已隐约猜测到几人的身份。他欲伸出一只手臂将他们拦下，却不料兰谷口快：“此为季卫夫人之子女。”
侍卫的眼神变得有些莫测，眼中疑云却随即消散。瑰里隐隐中有感，她捏紧了定南的袖子，定南亦不语。兰谷见他准许，便大步携瑰里和定南走入了泮宫大门。经年知事，她的阅历虽深于一般奴婢，但如今，却还是隐隐感到惧怕。澄空万里，阳光倾泻下来，穿过枝叶，照在瑰里的心上。对于瑰里来说，这是她人生中重要的一天。
姊弟二人在不同学阁，方走进大门便分开了。
瑰里的学阁名为眉泠台，是琰始君专为公主的教习而修建。眉泠台有一位教习女艺的女师，精于舞蹈、诗赋。瑰里不知怎的，感到有些扫兴——她隐隐感到，她想要的，并不是这些。
女师在屋子中央飘飘而舞，那些极欲表现自己的公主们便效仿之。瑰里注意到，那位在门前所见的公主此时正转身舞袖，美似下凡的仙子。瑰里纯真地想，她绝对是琰王萧铿的女儿中最有个性者，她的未来之路定会明亮而开阔。但她似乎做不了这样的人。瑰里望向万里无云的碧空，时常有欢笑声入耳。虽是百花初开的春日，她却感到炎夏般的闷热。
萧璴里今日出府便提着衣裙一路小跑，穿过一条车水马龙。在她感到就要累得昏过去之时，终于近了琰水。璴里瞬间提起了精神，她隐约望到一个翩翩的人影孤单地立着，若“所谓伊人，在水之涘”。她知道，那是卫骅，是辅国令的二子，是她幼时的伙伴——更是，她如今的伊人。
盈盈之水，所蕴深厚，琰开国来多少夫妇在此结拜。史册有云，这是一条深情的河。璴里望到卫骅，欣喜之色似乎瞬间替代了疲惫。她复提起裙褶，激动地奔向那显得如此清冷的人影，欣然道：“骅……”
卫骅却感到不知如何面对她。他转过头来，面上尽是落寞。璴里原本以为卫骅会似往常一样露出灿烂的微笑，迎她入怀，给她讲许多有趣的故事——但如今，卫骅却判若另人。
对于卫骅，他心中的怆然与激动相交。他若往昔一样开口：“璴里……”却忽然改口：“不，萧大小姐，您从后还是唤我卫仲子……”
璴里的腿一软，忽然向下倒去。卫骅惊得瞬间窜起，飞快地一手搂住她的肩膀，一手扶住她纤细的手臂。璴里本就已经极度疲惫，此刻再受如此之大的精神冲击，竟是未支撑住自己的身体。良久后她才情况稍缓，卫骅见她已无大碍，才将手臂收回来。
璴里周身都在颤抖。卫骅素日纵使心情不佳，亦不会待她如此。片刻前他对于自己的扶助，方让自己得到一些温暖；现在，却使她的心冻僵了大半。
两行清泪自璴里的眼角淌下，她想到定是有事情发生在了卫骅身上。她的声音极微弱：“卫仲子，发生何事了？”
卫骅不忍看她如此可怜。他无法继续保持已经破碎的矜持，忽然拉过璴里，将她紧紧地搂住。卫骅轻轻安抚璴里，璴里听着他断续的哽咽声，而他感受着这一下下真真切切的轻颤。不知过了多久，云朵似遮住了阳光，琰水畔清凉了下来，二人的心却无法平静。卫骅终于道：“璴里，前几日令府迎了位贵女作客。”
璴里心中悸然。她缩成一团，惶恐地道：“是何人？”
“我只知父令和母亲对十分赞赏，叹她为静女其姝。我亦见那女子举止优美而得体，容貌‘巧笑倩兮，美目盼兮’，是父母亲所喜爱的。今日，母亲便和侍女进街市挑选上好的红绸和纱丝……”卫骅的声音愈来愈小。
璴里若抓住最后一丝救命稻草一般，离开他的手臂，转而抓住他的袖子，声音紧张：“令尊不曾答应过你，要你自己做主？”她不忍人生就这样被决定。她之前一直在饮苦，如今却仍旧不得舐甘？
卫骅低头，深深望着她道：“似父令这般的高官、重臣，君王定会将嫡出公主下嫁予其子，亦会在其女中，简优秀者配予太子……如今的王后是我的姑母，昔年就是这样做了太子妇，再做了新朝的王后。三弟又太年幼了，他是不可能的……”
萧璴里与卫骅自小结识，原是两小无猜，后彼此心生慕少艾之情。此时这对少男少女正盼着彼此父母能够成全的心愿。卫骅已向父亲卫原请求过多次，准萧璴里做他的妻子，却每次都被卫原一句“我已知此事”搪塞。卫骅内心唏嘘不已，在当今世界，出身望族决定了他的权力和地位，却无法给予他自己所最渴望的人间真情。他不能主宰自己的未来，只得任他人摆布。
璴里不愿再说什么。微风吹过，璴里若许如云长发飘到卫骅的衣衿上，良久无言，只有河水低低的哀鸣。卫骅心乱如麻，他不想让璴里再多一丝悲伤，哪怕是一毫。他方想出如何安慰璴里：“我定尽力向父令陈情。”
璴里目光黯淡，恍若未闻。她不肯相信这个世界的规则，但她无力去挣扎。
晌午刚过，眉泠台和萧定南所在的瑜阳台放了学，第一天的学习生活结束了。瑰里对于今日女师所授不能说不喜爱，或许，仅仅是她暂时无法对它提起兴趣。正当她准备离开眉泠台时，一个女孩走到了她面前。其衣着华美，王女风范毕露，瑰里感到她有些面熟，心中却是一紧。那女孩向瑰里行了个简单的礼，微笑溢开：“我似乎之前没有见过你呢。”
瑰里本吊起的心便松下几分。她回礼，却好一会才思索出如何应答：“我确是方才来的。”() ()
那位公主也不介意，反是上前一步，道：“你愿意和我做朋友吗？”
她也算是明眸皓齿，脸仍旧带着一丝婴儿肥，此番笑起来，甚令人感到和善。瑰里欣喜万分，她道：“我名萧瑰里。”
那女孩亦自我介绍道：“我名萧拾兰。”她的举止令瑰里感到，她的娘亲必是极有教养之人，她亦定是叔父萧铿所欣赏的女儿吧。
二人站在回廊上，阳光映得这两个小女孩眯起了眼睛。萧拾兰拉着瑰里走到荫下，她道：“瑰里，我感到你与其他人不同，你像是不大喜欢舞乐。”
瑰里不知该怎样回答。正当她搜肠刮肚时，拾兰已道：“它们练起来是很苦，亦很枯燥，但就是这样，才越要坚持。”
瑰里似乎瞬时间受到了振奋。自己虽暂时对舞乐未有喜爱之感，但努力战胜，却是一种对于生活最好的回馈。瑰里当下笑着点了点头，一种信念在她幼小的心中悄然萌生了。
拾兰走近瑰里，挽起她的手臂，道：“诶？你几岁了？”
瑰里道：“八岁。”
拾兰附掌大笑，道：“我九岁啦。我是我母亲最小的女儿，但如今我也有妹妹了！”
先前对于初遇拾兰所生出的紧张此刻在瑰里心中消失殆尽。萧拾兰并不是她平生所认识的第一个同龄女孩，但与她的相处不仅带给她了极大的愉悦，亦是在不知不觉中让她摸索出许多与人交往的技巧。
瑰里不再感到与拾兰有距离之感，对方只是一个仅和自己相差一岁的女孩。她拉起拾兰的手，道：“拾兰姊。”
拾兰亦是道：“往后我就唤你瑰妹妹了。”
瑰里似乎有更多话要和拾兰说，但愈渐凉快的气温使她猛地意识到太阳已过正中。瑰里暗自心急，自己如何未想到傅姆和弟弟或许还在等待。她对于拾兰十分不舍，却只得道：“拾兰姊，明日再会，傅姆和幼弟或要等急了。”
拾兰听罢也一跺脚，道：“我如何也忘记了……”她流露出不舍的深情，道：“明日再会，我阿姊若是在她的房中等得太久了，又要嗔怪我。”
瑰里辞了拾兰，却望了她远去的背影许久。她穿行在泮宫内的一排排树荫中，内心甚是激荡。此时的她或许还不会想到，在不断变化的人际关系中，这份情谊是她一生的羁绊。无论她们之间会发生什么，最终的结果会是怎样的，拾兰无疑对于她都是极重要之人——且在她心底越来越深。
兰谷正拉着定南立在泮宫门口。定南的小脸已被晒得红扑扑，他亦不时地伸手抹去额头上的汗水。瑰里望到他们的那一刻，便奔向他们而去，直到面前时心已要跳出胸口。兰谷的眉头皱了起来，还不待瑰里发话，便道：“此番回家主母又要生你气了。”
她轻轻给定南擦了擦汗，瑰里已是满心的愧疚：“下回我再也不如此晚地出来了。”
兰谷笑了，“好”声应着。她这些年来也视璴里、瑰里和定南为自己的子女，即便他们有什么过错，她亦是不愿意真正责怪的。定南却不服气了。他嘟起他小小的嘴，不满道：“我今日想吃雪饴。”
瑰里也知今日自己令这个六岁的小孩久等了，便顺势摆起阿姊的架子，道：“那阿姊今日便带你上街。”
定南也果真是天真，此刻也拉起瑰里，道：“谢谢阿姊，阿姊最好了。”
兰谷在一旁瞧着这可爱的两小儿，内心也不禁感到欣慰。她希望他们一生都能像这样无忧无虑——至少，依旧如此善良纯真吧。
星稀的夜晚，卫氏唤瑰里至她的正室。室内，瑰里静静站在几案前等待卫氏发话，而卫氏却漫不经心地玩弄着案上的小铜制香炉，不断往其中拈粉末，不时以鼻试之。她并不去看瑰里。卫氏清秀端庄的五官上透着严肃，甚至是隐隐的愠怒。瑰里无措，却隐约觉得，她有什么事触怒了母亲。但当她回忆过去所行之事，却未觉得有何事过于不妥当，以至于让母亲生如此之气。滴漏静静地滴着，窗外有轻轻的风声入瑰里之耳。室内过静，静得瑰里愈发感到晕沉。
一缕悠悠的烟气从香炉中飘出，瑰里已站得脚弓和脚根发疼，却见母亲似沉浸在自我的世界中。卫氏确是不紧不慢，将这个立在这里已久的女儿视作无物。瑰里心紧如麻，她想着，此时或许已到子时了，璴里姊和南弟或许已经睡得香甜。可是，兰谷和女淑还在门口候着她。一想到这里，她便不忍再这样等下去。
瑰里终于决定开口。她方下定决心，小声道：“母亲，瑰里有何过错？”
卫氏终于停下，将香炉置于一边，抬头看向瑰里。瑰里看到母亲那天生生得好看的眼睛，如今也是平静无波，似乎丝毫没有温度。卫氏悠悠道：“你觉得呢？”
瑰里感到头皮发紧。她望向卫氏，对于一个八岁的孩童来说，她从未感到母亲像今日这样可怕。她嗫嚅：“女儿不知……”
卫氏怒得一拍几案，吓得瑰里一啰嗦。瑰里的心被这么猛地一振，眼泪便不由自主地流了下来。但卫氏似乎有一丝后悔，两行泪竟也自她的眼角淌下。泪珠自脸的轮廓流下来，滴在面前的木几上，在烛光的照映下微微闪亮。她轻轻拭泪，向瑰里招招手，瑰里无措地游移向卫氏。那距离愈近一分，那前所未有紧张和害怕便愈要跳出瑰里的心——她被今晚的母亲吓到了。
挪至卫氏面前时，只见卫氏将瑰里拉入怀中，紧紧地搂住她，轻抚着她的头发。瑰里心情未平，却听得卫氏抽泣道：“母亲错了，这不怪你。瑰啊，切记不可违拗王后的子女，定要恭敬和依顺。他们是你惹不起的……”
发生在姐弟三人身上的所有，都瞒不住卫氏。即便是兰谷，这个卫氏多年的心腹，对于他们所遇上的事情也不是彻底地了解。瑰里起初不知母亲的用意，所有的信息已在她的脑海中进行整合。忽然某一刻，瑰里惊道：“她是嫡公主……”
卫氏不答，仅是默默地看着她的这个女儿。她于心不忍将如此残酷的道理告诉这个还充满着“皆为我友”幻想的孩童，但她一直以来步步为营，她能做的，就是令自己的儿女少走些许弯路。她不希望她与她的恩怨，在她们的儿女身上重现。
瑰里方知她是嫡公主。但她思索着，若是当时便知，她也会将拾兰姊当做自己最好的朋友。拾兰的话让她感到，拾兰更想做一个阿姊，一个待她很好的阿姊——至于如何，她却是不知的。
在她幼小的心中，或许淡化了偏支和嫡出身份的落差。卫氏的此番话，却是在蒙眬中提醒了她。瑰里甚至有些怨卫氏，但卫氏更是知她的性子微微有些倔强，今日不知会理解她的苦心，还是……但对于瑰里来说，母亲是智慧之人，她毕竟保护、教导了自己多年，今日她必须要选择遵从。她倚在卫氏的怀中，道：“母亲放心，瑰里定会听从您。”
卫氏仍紧搂着瑰里，泪落无声，悄声道：“要永远记住，永远记住，一生都不能忘……”
她不仅在为瑰里流泪，也是在为自己流泪。但这却是瑰里此时所不能理解的。
瑰里抹干了眼泪，也慢慢止住了抽泣。卫氏的衣袖包围着她，她静静地听着母亲的心跳。今夜无论出于何种原因，她都不可能完全是之前那个无拘无束的小女孩了。卫氏的教诲总是另她记忆许久，或许再之后只要看到拾兰姊，今夜的一切便会浮上脑海。
但这仅是她的想法。
烛影摇红。静静的室内，瑰里在卫氏怀中睡着了。卫氏望着小女儿甜甜的睡颜，向她额头轻吻了一记。她曾经也是如此的女孩，但次次变故，终结了她的纯真。