第二章
方思宁仔细回忆了一下自己跟当朝公主秦忆安的恩怨。
一切好像是在她八岁那年开始的。还记得，她有一匹小马，虽非宝马良驹，却养得极好，她很是喜爱。皇室秋猎那日，她牵去了围场，说不尽的志得意满。而后，公主瞧见了，说什么都想要。
彼时的秦忆安不过七岁，是帝后的掌上明珠，要风得风，要雨得雨。但方思宁却不惯她，只道：“这匹马是我与叔父比赛射箭，赢来的。你若想要，也要赢了我才行。”
秦忆安红着小脸，气呼呼地瞪着她：“好啊，比什么？”
“你年纪比我小，不论是比文还是比武都不公平。”方思宁笑道，“所以，我们来比运气。”
秦忆安眨眨眼睛，“怎么比？”
方思宁的目光在周围扫了一圈，而后，她走到一片低矮的树丛旁，踮脚抬手，摘下一个橘子来。
“我们就来赌这个橘子有几瓤，只论单双。” 方思宁将橘子托在掌中，呈到了秦忆安面前，道，“你先说吧。”
秦忆安细细看了看她掌中的橘子。这颗橘子显然在树上挂久了，干瘪的橘皮薄薄裹着果肉，橘瓤的轮廓依稀可辨。秦忆安默默一数，见是八瓣，便抬头笑道：“双！”
方思宁点点头，“那我就猜是单。”
她说完，噙着笑将橘子翻了过来，底部赫然有个橘脐。剥开橘皮，八瓣橘瓤整齐排开。秦忆安看在眼中，已露了胜券在握的笑意。然而，下一刻，方思宁拈着一粒小小的果肉，放在了那八瓣橘瓤旁边。
“多一粒脐肉，看来是我赢了。”方思宁道。
秦忆安一时怔愣，只皱眉苦思。
方思宁自然是故意选了那只橘子。但纵有橘脐，里头有没有脐肉却是未知，也不算欺负人。她笑望着秦忆安：“你今日运气不好，下次我们再比吧。”
秦忆安扁了扁嘴，点头道：“那可说好了，一定要再比哦！”
方思宁满不在乎地答应着，拿起一瓣橘瓤塞进了嘴里……
那只橘子，又酸又苦，一如她后来的心情。
没错，自那以后，无论什么，秦忆安都要同她比：她有的，秦忆安也要有；她中意的，秦忆安必也中意。原本她还有不肯相让的心气，但父母离世之后，她多少有些厌倦了。可为时已晚，纵然后来她将那匹已经长大的小马恭恭敬敬地送到了公主府，也未能将积怨消减半分。
真是……年轻气盛要不得啊！
方思宁后悔莫及，但事已至此，后悔也无用，只能见招拆招，走一步看一步。而当下最重要的一件事，就是弄清楚秦忆安送来这一群暗卫，到底是什么用意。
于是，她捡了个艳阳高照的好日子，纡尊降贵地去了暗卫的院落，亲自点人。
幽僻小院中，堂前空地上，三十名暗卫站作六列，齐整肃穆，俨然可畏。
方思宁坐在官椅上，眉头紧紧锁着。
“郡主，名册在此。”陈慬行过礼，将手中的书册奉上，而后便在一旁侍立。
方思宁翻开名册，上头写着暗卫的称呼以及擅长的本领。她懒懒翻着，随口问道：“平时都做些什么？”
回话的人，还是陈慬：“三人一组，一日三班，为郡主护卫。”
护卫？是“监视“才对吧……难怪那日她一踏进这院子就有人出来迎接呢。
方思宁在心里冷笑了一声，又命令道：“面甲都摘了。”
暗卫的面貌本不可轻易示人，但主人既下了令，便没有犹豫的道理。众人齐齐摘下面甲，更微微抬了头，令她能看清自己。
一眼看过，方思宁倒吸一口冷气。
这群暗卫，皆是十七八岁的少年。先前说样貌端正，属实谦虚了：一众三十人，俱都清秀俊朗，当真是精挑细选。
“秦忆安，你没安好心啊！”方思宁扶额，暗暗骂了一句，目光又落回名册上。剑术、刀法、暗器、刺杀、潜伏……看得她的头隐隐作痛。她叹着气将名册翻完，又发现了什么，眉峰轻轻一挑，开口问：“这上头怎么没有首领大人的名字呢？”
陈慬闻言，应道：“是属下疏忽，属下这就补上。”
只怕不是疏忽吧。既然是亲信心腹，哪里舍得给人呢？
嗯，秦忆安舍不得的人啊……
方思宁合上名册，起身走到了陈慬面前：“不知首领大人又擅长些什么呢？”
陈慬低着头，道：“属下入魁夜司二十年，现任教管之职，所有技艺不敢妄言擅长，不过是熟练而已。”
魁夜司的暗卫不下千百，他说是教管之职，显然地位不低。至于“所有技艺不过熟练”——怎么听都是谦辞，想来武艺也是超群。
“啊，那有机会一定要见识见识了……”
方思宁正说着，元祎走进了院中，道：“郡主，三岭商会求见。”
方思宁将名册递还给陈慬，道：“行了，今日就这样吧。”说罢，便举步离开。
“恭送郡主。”
陈慬的声音恭敬地从后头传来，引得元祎嫌恶地望了一眼。待走远了些，她开口问道：“特意来这地方，可有什么发现？”
方思宁想起方才所见，仰天一叹。但她也不多言，转而问道：“三岭商会怎么来了？”
“说是请郡主赴宴。”元祎道。
无事献殷勤啊。
方思宁心想：三岭商会是北地数一数二的大帮，人脉广大、财力雄厚。成立不过十年，却已掌握了九成的香料和布匹贸易。若想在生意上再进一步，便只有盐铁了。前几日刚见过北地的盐铁官，今天就来这一出。什么用心，昭然若揭。
啧，外头都说她在培植势力，若跟三岭商会扯上了关系，恐怕坐实传言，引火烧身……与其让流言蜚语传到京城，不如自己奉上些确切消息。
方思宁想到这里，步子一停：“既要赴宴，怎么也得多带几个随从撑撑场面，对吧？”
元祎听了，眉头一拧：“啊？”
……
……
今日，三岭商会包下了城中最好的酒楼，更备下精美酒菜，只为宴请贵客。
而为讨贵客欢心，宴席更做了特别的准备——席间侍奉的，皆是俊美男子。
方思宁有些惆怅。果然好事不出门，坏事传千里，看来她骄奢淫/逸的传言已是人尽皆知了啊。
商会会长见她恹恹无语，只当是不满意，心中不免忐忑，起身作揖，道：“郡主大驾光临，我三岭商会荣幸之至。想当初商会建立，还多得方将军的照拂。今日得见郡主，果真名将之后，神采非凡。早就听闻郡主文韬武略，乃是女中豪杰，寻常乐舞想必入不了眼。在下不才，着人排了一出剑舞，还望郡主喜欢。”
这般奉承，听起来怪沉重的。方思宁扯着笑容，客套了一句：“会长有心了。”
“哪里哪里。”
三声击掌，鼓点乍起。数名舞者携剑而来，随乐起舞。
不用说，舞者自也是清一色的美男。可喜舞者常年训练，自有肌骨强健，身姿亦秀颀优美。舞步之间，剑风飒飒，倒也有几分看头。
方思宁半倚榻上，抬手托腮，目露了赞许之色。会长看在眼中，总算是松了口气。
方思宁饶有兴致地看着，心里却兀自盘算。她端起了酒盏，浅浅抿了一口，转头向后瞥了一眼。
陈慬领着几名暗卫，就站在她身后。森寒面甲，掩盖形容，令人望而生畏。腰间蹀躞，系着匕首、纳着暗器。更有一柄直刃长刀，就悬在手旁，只待一声令下，便出鞘封喉。这一身冷峻，于声色之中，当真是格格不入。
方思宁的眼底浮着笑意：不愧是公主府的暗卫，的确挺能撑场面的。
她正想着，就听乐声一停，剑舞已毕。一时众人鼓掌，纷纷叫好。
“郡主，您看这剑舞如何？”会长笑问。
“好。”方思宁答得轻快。
“既然郡主喜欢，这些人不如就送到郡主府上……”
会长正顺势献殷勤，方思宁却开口将他打断，只出声唤道：“首领大人。”
陈慬听言，上前几步，在她身旁单膝跪下，“郡主有何吩咐？”
“首领大人觉得方才的剑舞如何？”方思宁问。
“好。”陈慬答得不假思索。其实剑舞好不好他并未留心，只是方思宁如此评价，他便如此回答。
“首领大人武艺高强，想来也精于剑技……”方思宁边说边想，忖出个刁钻的主意来，“不如首领大人也舞一段，让本郡主看看。”
陈慬低头，声音波澜不惊：“回郡主，属下所学，是杀人之技，不堪入目。”
“哎呀，这不是更有看头？”方思宁笑得很是真诚，“项庄舞剑，意在沛公……就当今日是为刺杀本郡主，如何？”
此话一出，一旁的元祎蹙眉出声：“郡主不可！”
方思宁抬手示意她不必多言，又望向陈慬。见他不动，她凑近了些，低声问他：“怎么，本郡主的命令不好使？”
如此，再不容他犹豫。
“属下遵命。”
一言落定。他起身走到大厅中央，从舞者手中取过了长剑。
这般发展，在场之人都觉不妥。众人面面相觑，也不知方思宁是什么用意。
陈慬静立了片刻，横剑身前，抬手轻轻抚过了剑身。舞者之剑乃是道具，并未开锋，但三尺冷铁，亦有迫人寒意。
但见精光一闪，长剑疾刺，不偏不倚，直冲方思宁而去。
这也未免太直接了吧？！
方思宁咬牙，偏不躲闪。她一动不动地坐着，看着那长剑直刺而来。
她身旁的元祎不敢冒险，腰间软鞭已在手中，只等人近前便出招攻击。
厅内众人皆都惊骇，一时鸦雀无声。
剑风先至，扑面而来，令方思宁忍不住眨了眨眼。便在这一瞬，长剑转势横扫。但听一声脆响，却是会长面前的酒盏碎作了数瓣。不等众人反应，剑势又变——
诚如陈慬所言，这的确是杀人之技：一剑上挑，为穿刺咽喉；转身下削，为斩断肩颈；三招连刺，为直取心脏。杀意沉重，剑却轻灵。手腕翻转，左右互换，式式迅捷，教人眼花缭乱。便在众人赞叹之际，他伏身，挥剑一掠。
厅中地毯被整个掀起，挡住了方思宁的视线。
她一惊，却依旧不动。
只听鞭声破风，将地毯打下。元祎随即上前，想要护卫。
电光火石间，方思宁忽觉颈侧一凉。
身后传来的声音，依旧恭敬：
“郡主，冒犯了。”
话音入耳，颈侧的微凉瞬间化作森寒渗透全身，让方思宁动弹不得。
众人这才回过神来，惊呼出声。元祎更是怒不可遏。碍着方思宁，她不敢挥鞭，只厉声骂道：“放肆！”
陈慬旋即收剑，几步绕到方思宁身前，屈膝跪下，低头请罪。
方思宁这才缓过了神。一时间，心跳狂乱，震得她的胸口隐隐生疼。
但这会儿可不是害怕的时候……
她尽力按捺下情绪，目光扫过厅内众人。“好……”她压着声音里的颤抖，强令语调上扬，“不愧是公主府的暗卫，果真好身手。此等剑舞，才称得上精彩。”特意点出身份，自是表明立场，想来惯经世故的生意人必能明白。她望向了三岭商会的会长，“您说是不是呀，会长？”
会长瞥了一眼碎裂的酒盏，点头不迭：“精彩，精彩……”
方思宁满意一哂，站起了身：“今日多谢会长款待，本郡主甚是尽兴。改日定要安排几出表演，还会长的席。”
会长忙起身陪笑：“郡主客气了，客气了……”
方思宁见他这副战战兢兢的模样，暗暗偷笑，又寒暄了几句，告辞而出。
待上了马车，方思宁绷紧的心弦一松，捂着胸口趴倒在椅子上：“好家伙，吓死我了……”
跟在她后头上车的元祎见她这个德行，阴沉的脸色又黑了几分。
“郡主，”她开口，是教训的口吻，唬得方思宁直起了身，“下次再作死，记得提前知会我一声。”
“……”
一切好像是在她八岁那年开始的。还记得，她有一匹小马，虽非宝马良驹，却养得极好，她很是喜爱。皇室秋猎那日，她牵去了围场，说不尽的志得意满。而后，公主瞧见了，说什么都想要。
彼时的秦忆安不过七岁，是帝后的掌上明珠，要风得风，要雨得雨。但方思宁却不惯她，只道：“这匹马是我与叔父比赛射箭，赢来的。你若想要，也要赢了我才行。”
秦忆安红着小脸，气呼呼地瞪着她：“好啊，比什么？”
“你年纪比我小，不论是比文还是比武都不公平。”方思宁笑道，“所以，我们来比运气。”
秦忆安眨眨眼睛，“怎么比？”
方思宁的目光在周围扫了一圈，而后，她走到一片低矮的树丛旁，踮脚抬手，摘下一个橘子来。
“我们就来赌这个橘子有几瓤，只论单双。” 方思宁将橘子托在掌中，呈到了秦忆安面前，道，“你先说吧。”
秦忆安细细看了看她掌中的橘子。这颗橘子显然在树上挂久了，干瘪的橘皮薄薄裹着果肉，橘瓤的轮廓依稀可辨。秦忆安默默一数，见是八瓣，便抬头笑道：“双！”
方思宁点点头，“那我就猜是单。”
她说完，噙着笑将橘子翻了过来，底部赫然有个橘脐。剥开橘皮，八瓣橘瓤整齐排开。秦忆安看在眼中，已露了胜券在握的笑意。然而，下一刻，方思宁拈着一粒小小的果肉，放在了那八瓣橘瓤旁边。
“多一粒脐肉，看来是我赢了。”方思宁道。
秦忆安一时怔愣，只皱眉苦思。
方思宁自然是故意选了那只橘子。但纵有橘脐，里头有没有脐肉却是未知，也不算欺负人。她笑望着秦忆安：“你今日运气不好，下次我们再比吧。”
秦忆安扁了扁嘴，点头道：“那可说好了，一定要再比哦！”
方思宁满不在乎地答应着，拿起一瓣橘瓤塞进了嘴里……
那只橘子，又酸又苦，一如她后来的心情。
没错，自那以后，无论什么，秦忆安都要同她比：她有的，秦忆安也要有；她中意的，秦忆安必也中意。原本她还有不肯相让的心气，但父母离世之后，她多少有些厌倦了。可为时已晚，纵然后来她将那匹已经长大的小马恭恭敬敬地送到了公主府，也未能将积怨消减半分。
真是……年轻气盛要不得啊！
方思宁后悔莫及，但事已至此，后悔也无用，只能见招拆招，走一步看一步。而当下最重要的一件事，就是弄清楚秦忆安送来这一群暗卫，到底是什么用意。
于是，她捡了个艳阳高照的好日子，纡尊降贵地去了暗卫的院落，亲自点人。
幽僻小院中，堂前空地上，三十名暗卫站作六列，齐整肃穆，俨然可畏。
方思宁坐在官椅上，眉头紧紧锁着。
“郡主，名册在此。”陈慬行过礼，将手中的书册奉上，而后便在一旁侍立。
方思宁翻开名册，上头写着暗卫的称呼以及擅长的本领。她懒懒翻着，随口问道：“平时都做些什么？”
回话的人，还是陈慬：“三人一组，一日三班，为郡主护卫。”
护卫？是“监视“才对吧……难怪那日她一踏进这院子就有人出来迎接呢。
方思宁在心里冷笑了一声，又命令道：“面甲都摘了。”
暗卫的面貌本不可轻易示人，但主人既下了令，便没有犹豫的道理。众人齐齐摘下面甲，更微微抬了头，令她能看清自己。
一眼看过，方思宁倒吸一口冷气。
这群暗卫，皆是十七八岁的少年。先前说样貌端正，属实谦虚了：一众三十人，俱都清秀俊朗，当真是精挑细选。
“秦忆安，你没安好心啊！”方思宁扶额，暗暗骂了一句，目光又落回名册上。剑术、刀法、暗器、刺杀、潜伏……看得她的头隐隐作痛。她叹着气将名册翻完，又发现了什么，眉峰轻轻一挑，开口问：“这上头怎么没有首领大人的名字呢？”
陈慬闻言，应道：“是属下疏忽，属下这就补上。”
只怕不是疏忽吧。既然是亲信心腹，哪里舍得给人呢？
嗯，秦忆安舍不得的人啊……
方思宁合上名册，起身走到了陈慬面前：“不知首领大人又擅长些什么呢？”
陈慬低着头，道：“属下入魁夜司二十年，现任教管之职，所有技艺不敢妄言擅长，不过是熟练而已。”
魁夜司的暗卫不下千百，他说是教管之职，显然地位不低。至于“所有技艺不过熟练”——怎么听都是谦辞，想来武艺也是超群。
“啊，那有机会一定要见识见识了……”
方思宁正说着，元祎走进了院中，道：“郡主，三岭商会求见。”
方思宁将名册递还给陈慬，道：“行了，今日就这样吧。”说罢，便举步离开。
“恭送郡主。”
陈慬的声音恭敬地从后头传来，引得元祎嫌恶地望了一眼。待走远了些，她开口问道：“特意来这地方，可有什么发现？”
方思宁想起方才所见，仰天一叹。但她也不多言，转而问道：“三岭商会怎么来了？”
“说是请郡主赴宴。”元祎道。
无事献殷勤啊。
方思宁心想：三岭商会是北地数一数二的大帮，人脉广大、财力雄厚。成立不过十年，却已掌握了九成的香料和布匹贸易。若想在生意上再进一步，便只有盐铁了。前几日刚见过北地的盐铁官，今天就来这一出。什么用心，昭然若揭。
啧，外头都说她在培植势力，若跟三岭商会扯上了关系，恐怕坐实传言，引火烧身……与其让流言蜚语传到京城，不如自己奉上些确切消息。
方思宁想到这里，步子一停：“既要赴宴，怎么也得多带几个随从撑撑场面，对吧？”
元祎听了，眉头一拧：“啊？”
……
……
今日，三岭商会包下了城中最好的酒楼，更备下精美酒菜，只为宴请贵客。
而为讨贵客欢心，宴席更做了特别的准备——席间侍奉的，皆是俊美男子。
方思宁有些惆怅。果然好事不出门，坏事传千里，看来她骄奢淫/逸的传言已是人尽皆知了啊。
商会会长见她恹恹无语，只当是不满意，心中不免忐忑，起身作揖，道：“郡主大驾光临，我三岭商会荣幸之至。想当初商会建立，还多得方将军的照拂。今日得见郡主，果真名将之后，神采非凡。早就听闻郡主文韬武略，乃是女中豪杰，寻常乐舞想必入不了眼。在下不才，着人排了一出剑舞，还望郡主喜欢。”
这般奉承，听起来怪沉重的。方思宁扯着笑容，客套了一句：“会长有心了。”
“哪里哪里。”
三声击掌，鼓点乍起。数名舞者携剑而来，随乐起舞。
不用说，舞者自也是清一色的美男。可喜舞者常年训练，自有肌骨强健，身姿亦秀颀优美。舞步之间，剑风飒飒，倒也有几分看头。
方思宁半倚榻上，抬手托腮，目露了赞许之色。会长看在眼中，总算是松了口气。
方思宁饶有兴致地看着，心里却兀自盘算。她端起了酒盏，浅浅抿了一口，转头向后瞥了一眼。
陈慬领着几名暗卫，就站在她身后。森寒面甲，掩盖形容，令人望而生畏。腰间蹀躞，系着匕首、纳着暗器。更有一柄直刃长刀，就悬在手旁，只待一声令下，便出鞘封喉。这一身冷峻，于声色之中，当真是格格不入。
方思宁的眼底浮着笑意：不愧是公主府的暗卫，的确挺能撑场面的。
她正想着，就听乐声一停，剑舞已毕。一时众人鼓掌，纷纷叫好。
“郡主，您看这剑舞如何？”会长笑问。
“好。”方思宁答得轻快。
“既然郡主喜欢，这些人不如就送到郡主府上……”
会长正顺势献殷勤，方思宁却开口将他打断，只出声唤道：“首领大人。”
陈慬听言，上前几步，在她身旁单膝跪下，“郡主有何吩咐？”
“首领大人觉得方才的剑舞如何？”方思宁问。
“好。”陈慬答得不假思索。其实剑舞好不好他并未留心，只是方思宁如此评价，他便如此回答。
“首领大人武艺高强，想来也精于剑技……”方思宁边说边想，忖出个刁钻的主意来，“不如首领大人也舞一段，让本郡主看看。”
陈慬低头，声音波澜不惊：“回郡主，属下所学，是杀人之技，不堪入目。”
“哎呀，这不是更有看头？”方思宁笑得很是真诚，“项庄舞剑，意在沛公……就当今日是为刺杀本郡主，如何？”
此话一出，一旁的元祎蹙眉出声：“郡主不可！”
方思宁抬手示意她不必多言，又望向陈慬。见他不动，她凑近了些，低声问他：“怎么，本郡主的命令不好使？”
如此，再不容他犹豫。
“属下遵命。”
一言落定。他起身走到大厅中央，从舞者手中取过了长剑。
这般发展，在场之人都觉不妥。众人面面相觑，也不知方思宁是什么用意。
陈慬静立了片刻，横剑身前，抬手轻轻抚过了剑身。舞者之剑乃是道具，并未开锋，但三尺冷铁，亦有迫人寒意。
但见精光一闪，长剑疾刺，不偏不倚，直冲方思宁而去。
这也未免太直接了吧？！
方思宁咬牙，偏不躲闪。她一动不动地坐着，看着那长剑直刺而来。
她身旁的元祎不敢冒险，腰间软鞭已在手中，只等人近前便出招攻击。
厅内众人皆都惊骇，一时鸦雀无声。
剑风先至，扑面而来，令方思宁忍不住眨了眨眼。便在这一瞬，长剑转势横扫。但听一声脆响，却是会长面前的酒盏碎作了数瓣。不等众人反应，剑势又变——
诚如陈慬所言，这的确是杀人之技：一剑上挑，为穿刺咽喉；转身下削，为斩断肩颈；三招连刺，为直取心脏。杀意沉重，剑却轻灵。手腕翻转，左右互换，式式迅捷，教人眼花缭乱。便在众人赞叹之际，他伏身，挥剑一掠。
厅中地毯被整个掀起，挡住了方思宁的视线。
她一惊，却依旧不动。
只听鞭声破风，将地毯打下。元祎随即上前，想要护卫。
电光火石间，方思宁忽觉颈侧一凉。
身后传来的声音，依旧恭敬：
“郡主，冒犯了。”
话音入耳，颈侧的微凉瞬间化作森寒渗透全身，让方思宁动弹不得。
众人这才回过神来，惊呼出声。元祎更是怒不可遏。碍着方思宁，她不敢挥鞭，只厉声骂道：“放肆！”
陈慬旋即收剑，几步绕到方思宁身前，屈膝跪下，低头请罪。
方思宁这才缓过了神。一时间，心跳狂乱，震得她的胸口隐隐生疼。
但这会儿可不是害怕的时候……
她尽力按捺下情绪，目光扫过厅内众人。“好……”她压着声音里的颤抖，强令语调上扬，“不愧是公主府的暗卫，果真好身手。此等剑舞，才称得上精彩。”特意点出身份，自是表明立场，想来惯经世故的生意人必能明白。她望向了三岭商会的会长，“您说是不是呀，会长？”
会长瞥了一眼碎裂的酒盏，点头不迭：“精彩，精彩……”
方思宁满意一哂，站起了身：“今日多谢会长款待，本郡主甚是尽兴。改日定要安排几出表演，还会长的席。”
会长忙起身陪笑：“郡主客气了，客气了……”
方思宁见他这副战战兢兢的模样，暗暗偷笑，又寒暄了几句，告辞而出。
待上了马车，方思宁绷紧的心弦一松，捂着胸口趴倒在椅子上：“好家伙，吓死我了……”
跟在她后头上车的元祎见她这个德行，阴沉的脸色又黑了几分。
“郡主，”她开口，是教训的口吻，唬得方思宁直起了身，“下次再作死，记得提前知会我一声。”
“……”