第章清理门户

    众人忙起身相迎。

    赖嬷嬷忙磕头道:“老奴拜见三爷。”

    贾琮看都懒得看她,只向老太太请了安。

    贾母见他神色不对,以为是外边的事儿,也不理论,叫赖嬷嬷起来。

    笑道:“你来得正好,赖嬷嬷家的小子选出来了,当了江阴县令,要在家里摆酒庆贺,你这个伯爷可愿赏光?”

    凤姐儿在一边撇撇嘴,微微冷笑,死到临头还摆酒。

    贾琮淡淡道:“赖嬷嬷家的酒,恐怕是办不成了。”

    赖嬷嬷吃了一惊,满脸惊惶望着老太太。

    贾母皱眉道:“这是什么话?”

    贾琮摆摆手道:“赖嬷嬷先退下。”

    “老太太……”赖嬷嬷察言观色,见贾琮满脸杀气,不像说笑,忙跪下磕头。

    贾母一怔,还好她还没老糊涂,为了一个老奴去驳贾琮,忙道:“先把赖嬷嬷搀下去。”

    琥珀、玻璃两个大丫头忙上来把赖嬷嬷拉下去。

    贾琮扫了一眼,道:“下人都退到外间伺候。”

    呼啦,堂上堂下丫头、媳妇、婆子瞬间撤完。

    只剩贾母、李纨、王熙凤、王夫人、探春等几人。

    “琮哥儿,究竟出了何事。”贾母道。

    贾琮道:“今儿我带人洗劫了北镇抚司……”

    啊?众人一声惊呼,这……琮哥儿是造反了么?

    “你……也太大胆了,锦衣北堂是什么地方,你要造反不成。”贾母拍着桌子怒道。

    贾琮哂道:“老太太莫非忘了,我如今乃锦衣卫同知兼南镇抚使,监察整顿锦衣卫乃分内之事。”

    众人松了口气,差点忘了这茬。

    “说正经事,莫不是在我们面前抖威风来了?”贾母斥道。

    贾琮从怀里掏出案卷册子,冷冷地道:“从北司卷宗里查出这个,上面记载了近二十年东西两府的族人、家下人如何打着国公府的招牌,在外面为非作歹,甚至图财害命!”

    众人吃了一惊,这……这些事从来没听说过。

    贾母迟疑道:“会不会是诬告?咱家何曾有这些事。”

    贾琮反问道:“老太太的意思是北镇抚司被人骗了?”

    “这……”即使贾母再不懂,也知道北司的人不会蠢到这种程度,若他们要冤枉人,何须记录这些?既然费功夫记下来,定然是有真凭实据。

    “涉及何人?”贾母道。

    贾琮从袖子里抽出一张名单,道:“为首的就是赖嬷嬷两个儿子、几个孙子,还有李贵、周瑞、来旺、来喜、单大良、吴新登、戴良、余信、张材等管事并他们媳妇。

    另外就是贾、贾琨、贾、贾菖、贾菱、贾芹等支房族人。”

    贾母摇头道:“荒谬,莫非咱家成了贼窝子不成。”

    贾琮冷笑道:“老太太不信,叫进来一问便知。”

    贾母当即派人去叫。

    不多时十几个管事并管事媳妇跪了一地,赖嬷嬷也进来跪下喊冤。

    贾琮嗤一声笑了,这群混账喊起冤来,除了用词没那么文雅,和卫狱里关的十几个贪官污吏倒是一般无二,都是超一流的演技。

    贾母怒道:“你们这起子下流东西,府里把你们养得华服高楼、车马仆从不算,还在外面打着两府的旗号胡作非为,杀人害命,你们长了几个脑袋?”

    “老太太,我等冤枉啊。实不敢干这等伤天害理的事。”众人忙磕头求饶,涕泪俱下,哭得肝肠寸断。

    贾母迟疑道:“琮哥儿,我看他们不像作伪……”

    贾琮摆摆手,把卷宗递给探春,道:“三妹妹,谁喊冤就念给谁听。”

    “是。”

    探春接过卷宗一看,面色顿时一白。念道:

    “昌泰三十年,某月某日,荣国府管事赖大与人争买丫鬟,使家奴将人殴打重伤致死,宛平县碍于荣国门第不敢判,只以罚银两,草草了事。”

    “昌泰三十一年,某月某日,荣国府管事周瑞与人争买田地,使家奴乘夜纵火焚烧他人房屋,致东安县甘二牛一家两死四伤,东安县受贿枉法,以查无实据,草草结案。”

    “熙丰二年,某月某日,荣国府管事吴新登与贾家族人贾勾结地痞设赌局,吴新登出本钱、贾出面邀人、地痞设诈当头家,诱兴化坊士绅解默幼子淳入彀。

    诈取其银三千余两,旋又放五千两印子钱与他,使其家债台高筑,无力偿还,遂上门逼催,致其家破人亡,解默夫妻气死、解淳自-杀,其家产人口被瓜分殆尽。

    地痞得银、贾霸占解家二儿媳并房宅、吴新登得田产。解家大儿媳求告无门,某月某日于北镇抚司递血书喊冤,当场碰柱而死。”

    ……

    随着探春一条条罪状念出来,众管事无不面如土色,汗流浃背。

    贾琮方才在凤姐儿那里按下去的杀意,重新翻起,直冲头顶,更盛几分。

    若凤姐儿还可推说身在后宅不知情,这些人却是直接案犯,更加可恨可杀。

    “别念了。”贾母挥手打断了探春,看着地下一群管事。

    许多都是三四辈子的老陈人,赖嬷嬷更是自己的陪房,若一锅端了,以后府里谁管着?自己并太太的脸面往哪里放?

    “琮哥儿,这些陈芝麻、烂谷子的事儿都过了许久,真相如何,岂能偏信这几句话?况且当年那些亲民官们也有了判断。

    如今你也执掌南司,亲亲相隐,我看压下来罢,家和万事兴。”贾母叹道。

    “谢老太太开恩,奴才等粉身碎骨难报万一。”众人把头磕得砰砰响。

    赖嬷嬷泣道:“老太太,老奴丢了您的脸,就拉我去抵命罢,日后我没脸见人了,不如死了干净。”

    贾母疲惫地摆摆手,道:“此事与你无干。”

    凤姐儿见贾琮脸如寒霜,忙劝道:“老太太,国法无情,何况这些案子也太骇人听闻了些,不如让琮哥儿带他们回去问个清楚,也好交代。”

    贾母皱眉道:“交代什么,这不是寻些虱子在自个儿头上爬?既然事情都过去了,当年的官儿们也判了案子,还问什么?”

    凤姐儿冲着贾琮苦笑一下,老娘可替你挨了骂了。

    贾琮冷笑道:“老太太,你是想让琮包庇这群恶贯满盈的畜生?”() ()

    王夫人插嘴道:“哪里说得上包庇,不过是亲亲相隐,这也是律法所容。何况当年事实如何,也未必说得清楚。”

    来得好!贾琮冷笑道:“太太是否会错意了?琮今儿来此不过是知会一声,并不是要请谁的示下。

    亲亲相隐?这几个狗奴才,也算我堂堂一等荡寇伯的亲人?

    别说他们,即便是贾菖、贾菱、贾芹这些正儿八经的贾氏族人,我也没打算放过,此刻应该已经被抓去了南镇抚司,按他们的罪名,最轻的都是一个斩刑!”

    王夫人被噎的说不出话来,只是咬紧了牙关,一言不发,垂下的眼睑内闪过一丝刻骨恨意。

    贾母怒道:“我知道,如今你成了伯爷,谁都不放在眼里了,心里厌弃了我们,嫌我们碍着你。

    你也不必在我跟前耍威风,我和太太们即刻回南京去,大家干净,大家干净!来人,快去给我准备轿马。”

    李纨、王熙凤、鸳鸯等忙劝着。

    贾琮冷眼旁观,他又不是贾政,哪吃这一套,只说道:“老太太若要回南省散心,琮负责替您包一艘最大的船。

    不过,还是先把此间的事儿料理清楚,再走也不迟,省得路上牵挂。”

    众人一惊,琮哥儿这是要翻天了。

    贾琮续道:“老太太明鉴,琮一介庶子,走到今天不容易。固赖祖宗余荫庇护,自家好歹也有几分本事。

    琮知世道艰难,故爱羽毛胜过性命,一则万不敢让祖宗蒙羞,二则也绝不允许有人但敢玷污我血战沙场、出生入死换来的名爵!

    我知道这些人都是老陈人,老太太舍不得,不过咱们这样的人家,还缺几个奴才不成?

    去了这几个,再换几个新的,眨眼的事儿,值什么?莫不是换上来的奴才,就敢不敬着老太太了?那琮先宰了他,为老太太出气。”

    贾母本来一腔怒火,听了这番掷地有声的话,不由得安静了些,如今的琮哥儿已不是贾赦、贾政可比,乃是贾家头面人物,堂堂武爵。

    自己为了几个奴才,与他撕破脸,让他吃了亏,对贾家没有好处,也对不起祖宗。

    因叹道:“我何尝不懂这些道理,只是这些奴才都是从小儿看着长起来的,难免心软罢了。”

    贾琮道:“琮素来知道老太太怜贫惜弱,菩萨心肠,只是人心险恶,琮今儿得罪了锦衣卫万指挥,恶了北司,很快便会被人参奏。

    而这些奴才今日不处置,明日就会变成杀向琮和府里的尖刀!蝮蛇蛰手,壮士解腕,请老太太决断。”

    既然贾母上道,贾琮也乐得给她一个台阶。

    贾母叹了口气,道:“我老糊涂了,外面的事儿也不懂。你看着办罢。”

    “琮遵命。”

    贾琮回过身来,喝道:“传我的亲兵并缇骑来拿人。”

    门口丫头飞也似地跑了。

    顿时堂内哭喊声响成一片。

    “老太太、三爷饶命。”

    “我等再也不敢了。”

    “老太太,我冤枉啊。”

    “太太、太太救我。”

    “二奶奶,救我啊,印子钱是替您放的啊。”旺儿媳妇叫道。

    “该死的东西,你们去放印子钱,竟敢诬赖到我头上,死到临头还不知悔改!”凤姐儿见众人看过来,忙怒斥道。恨不得一把掐死旺儿媳妇。

    只有探春看了卷宗知道凤姐儿的“英雄事迹”,只是闭嘴不言,暗道三哥看似无情,其实有情,总算保下了二嫂子。唉,二嫂子着实太浑了些,什么钱都敢赚。

    贾琮一脚把叫得最大声的周瑞家的踹翻,冷喝道:“谁再敢嚷半个字,格杀勿论!”

    顿时,整个世界清静了。

    片刻,数十亲兵进来,将众人拖了下去。

    “放下赖嬷嬷,与她无干。”贾母道。

    贾琮一摆手,亲兵把赖嬷嬷放到地下。

    贾母看了她一眼,摇了摇头,这辈子的交情是毁了,她出生豪门,也是拿得起放得下的人,叹道:“来人,带赖嬷嬷去乡下颐养天年罢,一个月给她两银子用度。”

    “是。”自有两个嬷嬷过来,把赖嬷嬷搀出去。

    赖嬷嬷早已吓得肝胆俱裂、万念俱灰,哪里还说得出什么话,如一滩烂泥,被拖走了。

    贾琮又道:“林之孝何在?”

    “奴才在,请三爷吩咐。”林之孝躲过一波清洗,吓得瑟瑟发抖,早已在门口候着,一听召唤,忙进来跪下。

    “管家里就你老实些,这回算你命大。多派些小子出去,按这个名单,引我的亲兵并缇骑去拿人抄家,若跑了一个,你知道后果。”贾琮把名单扔给他。

    “是是是,奴才马上去办。”林之孝磕了个头,匆匆去了。

    办完正事,贾琮看向贾母,笑道:“老太太也莫要伤心,等抄了家,保证您老乐得合不拢嘴,咱也可以跟着过个肥年了。”

    凤姐儿凑趣儿道:“琮哥儿这话怎么说?”

    贾琮笑道:“这群混账连国法都不放在眼里,何况家法?少不得把府里的银子搬到自家去,听说赖家的园子足有大观园一半大小。

    看着罢,等抄出来,你们这些当主子的未必有奴才富裕。凤嫂子也可以松口气儿,免得一见我就哭穷。”

    众人都不禁笑起来。

    贾母也乐了,毕竟能发一笔财,总是一件愉快的事。

    其实她哪里不知道这些奴才的做派,只是忍不下心动他们罢了,且也要靠他们管着阖府上下。

    因笑道:“就你算得精,都是堂堂伯爷了,还在下人身上动脑筋。对了,方才你是不是叫人把东府的管事一并拿了?”

    “那是自然,除恶务尽。”贾琮道。

    “唉,总该先知会蓉哥儿一声。”贾母道。

    贾琮笑道:“长辈办事还用得着知会他?缇骑上门他自然就知道了。”

    “这会子你倒当起长辈来了,方才是谁不把长辈放在眼里?”贾母佯怒道。

    贾琮陪笑道:“琮不是生怕老太太、太太们被奴才蒙蔽,方才据理力争么?孝敬之心,天日可鉴。”

    若不涉及原则性问题,他也乐意哄着老太太,毕竟一大把年纪了,又有诰命在身,也不好做的太过。

    众人纷纷掩嘴忍笑。

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