第章旧案新状

    向策出神良久,深深庆幸当年自己只是个无足轻重的小人物,初入仕途,与两件大案都无半分干系,否则吉凶如何,殊难逆料。

    这等大案,擦着便死,挨着便亡,实在碰不得。

    “他们所告何事?”向策目光落在那叠状纸上,眉头紧锁。

    刑房经承也知道利害,低声道:“这些人都是当年那案子的犯官、罪绅的家眷后人,说是锦衣北堂图财害命,借案发财,大兴冤狱,栽赃陷害,要求平反昭雪,取回被查抄的合法家产。”

    哼!向策冷哼一声,痴人说梦。他当了这么多年御史,就没听说过谁家被抄了,还能拿回家产的。

    何况这还是陈年旧案。

    向策微一沉吟,此案过于敏感,不敢擅专,拿起状纸便去寻左都御史谭成。

    “总宪大人,您看此案如何处置?”向策三言两句把事情说明,恭恭敬敬问道。

    “谋之,你可有什么高见?”谭成捋了捋颏下稀疏的三羊胡子,清瘦的脸上,不露半分异样。

    向策早有打算,他作为旧党大员,一不想沾染此事,二不敢擅作主张,三不愿顶风弄潮。

    因试探道:“下官以为,此事都宪衙门不可贪功冒进,以免引火烧身,何不先禀明军机处,请各位中堂示下?咱们再按谕承办,可保无虞。”

    谭成微微一笑,道:“此乃老成持重之法,谋之,这些年你果真越发进益了。”

    向策诚惶诚恐道:“下官不过是见贤思齐,全赖老大人栽培提携之功。”

    “嗯,此事就按你说的办罢。”谭成点点头。

    “是。”

    待向策去后,谭成神情才严肃起来,眼中闪过一缕精芒。

    按谋之所言,这些人竟能聚在一起,准确地堵着他的轿子,叫破他的身份,喊冤求告,显然必有缘故。

    要拦路告状,必须事先知道向策的身份,知道他上衙的路线和时辰,认得他的坐轿,升斗小民,岂能有这样的能耐?

    若说背后无人指使,谁能相信?

    嗯,状告锦衣北堂……锦衣北堂,谭成脑中已将此事推了个七七八八,几如目见,旋即微微一哂,年轻人办事虽躁了些,不过也有几分可取之处。

    ――

    南镇抚司

    贾琮年后第一天上衙,正听着周威、温振等人汇报。

    “咱反击北司的好戏,可开场了?”贾琮问道。

    “禀大人,今早已发动,想来此时都察院已收到举告。”温振拱手道。

    “嗯,此事咱不宜亲自出头,让朝堂重臣出面提起,咱顺势接管,方可竟全功。”

    “大人高见。运筹帷幄之中,决胜朝堂之上。卑职佩服。”周威笑道。

    众人笑着称是。

    贾琮摆手道:“全靠诸位筹划。不过,说不定咱的小把戏,早被那些老奸巨猾的官儿识破了,不过也无妨,咱这是阳谋,虽说粗糙些,胜在堂堂正正。”

    温振笑道:“此计虽简单些,却也没什么破绽,只要管用的法子,便是好法子,管他精粗。”

    贾琮笑着点点头,道:“当年的空仓案怎会那般严重,十数年来,不知侵吞了几千万石粮,竟没人发觉?”

    周威笑道:“莫说常平仓,即便是正仓、转运仓、太仓、军仓,哪个不亏空?只是没查罢,若非仓禀亏空的厉害,熙丰朝又怎会穷成这样?”

    温振笑道:“俗话说前人栽树、后人乘凉,若前人不仅不栽树,还寅吃卯粮,那后人自然不好过了。”

    这句话大有深意,直指昌泰时期贪腐成风,众人都心知肚明。

    贾琮不欲深究,只说道:“此言有理。余者不提,单说常平仓。”

    “是。常平仓本归户部仓场衙门管辖,可天下各省各地常平仓何其多?户部哪里管得过来,平日便命地方州府衙门管理。

    不管户部也好、地方官吏也好,谁不盯着这块肥肉?

    若想中饱私囊,不出这几种手段:

    一是低价征粮,高价入库。管仓官吏丰年收粮时,百姓的上等粮按中等给价,中等粮按下等给价,入库之时则按原价,其中差价尽没矣。

    二是虚报损耗,损公肥私。仓中粮谷,如山如海,或报鼠患,或报虫蚀,或报霉变,或报米耗。

    只要刀笔一动,每多报一分,便是成千上万的银子,谁不动心?更有甚者,报水灾、火灾,整仓侵吞。

    三是借赈灾名,行贪占实。或有小灾,官吏则大开粮仓,以示爱民如子。

    赈十石,而贪百石,赈百石,而贪千石。名利双收,极难查证。

    四是以新换陈,以陈换霉。官吏、富豪勾结,以仓中新谷换陈谷,以陈谷换霉谷,两相得利。

    五是低价粜米,高价籴米。仓管规制,为保仓粮常新,解青黄不接之困,每年春都会低价出售三成陈谷,秋收后再补进新谷。

    官吏往往以极低价贱卖,从中牟利,又报以极高价收购,再从中渔利。譬如一块肥肉,出入之间,肉不加减,而经手之人,满手油水矣。”() ()

    周威办案多年,什么把戏没见过,娓娓道来,如数家珍。

    贾琮叹道:“不意小小一个粮仓,竟有这么多学问。我看归根结底是官风不正,想我在辽东任守备时,粮库、银库谁敢乱动一分一毫?

    我倒不怕贪官污吏,贪官越多,我守备衙门越富。”

    方极笑道:“大人无欲则刚,天下官吏能如大人者,万中无一。”

    众人都笑着称是。

    乔尹笑道:“大人出身高贵,家资巨富,哪里看得上这些散碎银子。那些泥腿子出身的官儿,个个穷疯了,恨不得刮地三尺,岂有不贪的。”

    温振道:“方才周老弟所言,乃是天下常理。不过神京的空仓案,又有些不同。”

    “有何不同?”贾琮看着周威。

    周威拱手笑道:“温老哥读破万卷,博闻强识,咱南司的卷宗都存在肚子里,如今又看了北司的卷宗,还是请您老哥给大人解说罢。”

    温振微微一笑,道:“那我就献丑了,不到之处,各位兄弟批削指正。

    要说空仓案,与寻常贪腐案又有三大不同。

    一是贪腐之烈,令人发指。神京数十粮仓,尽成沙土,颗粒无存,前所未有。

    二是官商勾结,亲贵染指。以神京常平仓为媒,无数官员、世家大族、勋贵、宗亲纠集成党,对抗三司,法不能治。

    三是以贪投名,另立中枢。义忠亲王把持仓禀,吸引官员蜂拥蚁附,官员以贪鄙为投名状,投效其麾下,几乎另立朝廷,无人能制。”

    “说得对。”众人点头道。

    贾琮皱眉道:“既然涉及义忠亲王,须慎之又慎。”

    “大人放心,我等既不是为义忠翻案,也不是为空仓案中的贪官污吏翻案,不会触怒陛下。

    只借此案打击北司罢了,当年北司办案之时,假公济私,颇多贪鄙暴虐之行,足以将其打落尘埃。”周威道。

    贾琮也只知道个大概,示意周威细说。

    周威正待解说,忽听门口校尉来报,吏部右侍郎赵怀安求见。

    众人微微一笑,旧党坐不住了么?当年涉案官员绝大多数都是旧党。

    “快请。”贾琮道。

    校尉将赵怀安领进来。

    “赵大人,稀客稀客!请恕琮有失迎迓。”贾琮起身笑道。

    赵怀安也顾不得避嫌,急道:“子龙,今儿这案子是从何说起?”

    “大人所言何意?”贾琮一脸“惊讶”。

    赵怀安见他一脸浮夸表情,没好气地道:“还和我装傻不成?就是为空仓案喊冤的事儿。”

    贾琮“愕然”道:“今儿是琮年后第一天上衙,实不知情,请大人明示。”

    赵怀安苦笑,无耻小贼,还是存周好打交道,贾家家风丧矣。

    “此事说来话长……”赵怀安看了周威等人一眼。

    周威等人忙拱手道:“卑职告退。”

    “大人可以说了罢。”贾琮打发走众人,笑道。

    “今儿一大早就听说……”赵怀安把情由说了一遍,又道:“上次在江月楼,你说有一件案子,可以压一压北司嚣张气焰,又能帮咱起复不少贬谪的干吏,莫非便是此案?

    这……这也太弄险了,你呀年少轻狂,这案子也是能碰的?仔细玩火自焚!”

    贾琮忙否认道:“绝无此事,琮说的是另外一件新近案子,这些陈年旧案,我翻它作甚?”

    赵怀安见他信誓旦旦的样子,将信将疑道:“先不谈这个。如今都察院禀明了军机处,军机处又奏明了陛下。

    这是你们锦衣卫的案子,既然状告北司,定要南司核查,想来很快陛下就会召你奏对。

    若案子落到你手里,看在老夫和诸位同僚在薛家案子上薄有微功的份上,你可切莫学北司那般肆意株连,贪索无度。”

    终于轮到你们旧党求老子了,贾琮心头暗笑,却面色肃然,拱手道:“老大人放心,琮岂会效北司禽兽之行?

    只是琮人微言轻,年少识浅,此案又牵涉极大,还望诸位老大人在朝堂上说几句公道话,琮也好借此甄别忠奸善恶。”

    “这是自然,我等义不容辞。”这次没讲条件,赵怀安一口答应。

    他们这些旧党大员都经历过当年的事,谁不怕被牵连,谁敢保证自己屁股干净?何况,干不干净,也不由他们自己说了算。

    稍微沾上一点,不死也要丢官,没了官帽子,对这些人来说,还不如死了痛快。

    忽听门口校尉来报,“大人,宫中天使下降,请大人即刻入宫面圣。”

    来了!赵怀安心头一紧,一把抓着贾琮的手,道:“老弟,仰仗你了。”

    贾琮笑着在他手上拍了两下,道:“老大人不必忧心,清者自清,浊者自浊,何须烦恼。琮先去了。”

    赵怀安苦笑,是清是浊还不是你说了算。

    常言道,水至清则无鱼,身居高位者,谁敢说自己清白?清白的人能身居高位?

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