第章金殿自辩

    “禀大人,这两日平民百姓的保证金征收了不少,权贵之家所得寥寥。”范鸣道。

    贾琮冷笑道:“想来这些人是看近日朝堂风向对我不利,都假装没事儿人一般,一起反我。

    命南北镇抚司,把卷宗翻出来,凡是不交钱的,挨家挨户去投帖,敬酒不吃吃罚酒!咱既不打人,也不抓人,文明执法,文明办差。”

    “是。大人英明。”

    “另外,对一些拒不交钱又没什么根底的富户,就不要客气了,抓几家出头鸟,给我查实严办,以儆效尤。

    我就不信这些人一点毛病都没有。”贾琮冷冷道。

    “是。”雷泰躬身道。

    “近日朝堂上可有什么动向?”

    “禀大人,这几日朝里吵得不可开交,这些贪官们三人成虎,打着人多势众、法不责众的主意,都拼命上本弹劾大人和本卫。

    不过昨日戴总管传话出来,说这些折子都拦住了,皇上也希望此法推行,只是众怒难犯。”雷泰道。

    贾琮皱眉道:“冯胖子、忠信郡王就没什么动作?”

    “宗室方面忠顺、忠贞、忠承亲王闹得最凶,不过应者不多,毕竟宗室里面还是穷人多。

    忠信王爷这几日联络了许多宗亲,替大人说话,声势足以压过忠顺一党。”

    “朝堂上除了户部外,各部院官员不论新旧,都纠集在一起,反对此法。六位大学士也无可奈何。

    不过从前日开始,冯侍郎看明了风向,已开始发力,都察院一百多位御史、翰林院数十翰林并六科给事中,联名上书,支持此法。

    另外国子监、钦天监、太常寺、太仆寺、光禄寺、鸿胪寺等清水衙门也纷纷上书,为‘良善保证金’正名,声势颇大,到也可以抗衡。”雷泰道。

    “勋贵方面呢?”

    “按大人的示下,分别去打了招呼。四大王爷并六家国公府,及潭府相熟的侯伯府邸都带头交了。只是……”

    “只是什么?”

    “保龄侯、忠靖侯两家没交,弟兄们也不敢贸然得罪。”

    贾琮冷哼一声,“先放着,这两家想来是觉得少了,想交多的。”

    “是。另外实权侯伯一系,无一人缴纳,且频频上书攻讦大人。”

    贾琮正要说话,忽听外面校尉禀告。

    “禀大人,宫中天使降临,请大人即刻入宫自辩!”

    贾琮早有准备,随来人进宫。

    此时已是巳正,早朝却还未散,几帮人在金殿上闹了几个时辰,吵得乌烟瘴气,一地鸡毛。

    事关大家切身利益,什么政务都放了一边,都要先把此事弄明白。

    翰林院掌院学士吴江游,白须飘飘,顶在最前,凭着早上提前喝的参汤坚持到现在,引经据典,舌战群臣,屹立不倒。

    “陛下,臣以为,良善保证金之法极好。取利不多,好处极大,于百姓看似小损,其实大益。

    一者,以往保甲之法,无利益约束,但有犯案,谎称不知,也就蒙混过去。如今有了保证金,谁敢作奸犯科、藏污纳垢?

    二者,此法不分高低贵贱,一视同仁,利大者多缴,利小者少缴,公平合理。

    三者,百姓只想安居乐业,有此法保障,即便受害,亦可得赔偿。故百姓商家无不踊跃缴纳。

    反而是满朝诸公,重利失义,不如升斗小民多矣。臣百思不得其解。”

    刑部右侍郎陆捷冷笑道:“吴大人此言差矣。锦衣卫乃天子亲军,司职查办大案要案,与平民百姓何干?

    即便要收这个保证金,也应由顺天府、步军统领衙门、刑部来收,方名正言顺。

    分明是贾琮操弄锦衣卫权柄,巧立名目,横征暴敛,我等若袖手旁观,岂不愧对陛下圣恩?”

    “陆大人此言极是。贾琮贪得无厌,利欲熏心,肆意妄为,辜负圣恩,锦衣卫岂能落于此等人之手?臣请陛下另择贤良,严惩贾琮。”忠顺亲王道。

    “臣等附议。”十来个宗室王爷齐声道。

    忠信郡王忙出班道:“臣有异议。保证金收缴之后,并不归贾琮个人,诸位参贾琮横征暴敛,所谓何事?所谓保证金者,保证也。

    即良善者自证清白之行。若神京众商家都以此作保,岂不天下太平?

    若各位不愿缴这银子,试问,各位家中的铺子出了娄子,各位愿担责乎?”

    “臣等附议。”忠信王说完,数十个宗室齐声道。

    右都督、关阳侯李猛冷声道:“启奏圣上,若此例一开,过两日贾琮又变个花样,另外搞个什么保证金出来,神京百姓也要交?

    此等无法无理无据的苛捐杂税,全凭一小儿拍脑门子而定,实非国家社稷之福,请陛下三思。”

    众勋贵纷纷附和。

    牛继宗冷笑道:“关阳侯此言差矣。方才众位大人、王爷已分说清楚,这保证金,一不归荡寇伯私用,二乃保障京师平安,尔等说来说去不交,是何意?() ()

    皇上,臣家世受皇恩,奈何资质鲁钝、才力平庸,不能报天子隆恩于万一。

    臣与各家心怀忠义的勋贵们商议,在朝堂大事上,咱不能为陛下分忧,若能为安定神京出一份力,也算略尽忠孝,因此不管别家交不交,这个钱臣是交定了。”

    “臣等附议。忠孝之心臣等不敢或忘,自愿缴纳保证金,保神京一方平安。”十几家勋贵一齐出班奏道。

    无耻!谁不知道你们和贾家的关系。

    众反对派无不心中大骂,这群混账把交钱和忠孝挂钩,好像不交钱就不忠不孝,这却不好辩驳了,稍不注意便得罪了陛下。

    忽听门口太监启道:“一等荡寇伯、锦衣卫指挥使贾琮觐见。”

    “宣。”

    “宣。”

    “宣。”

    声音一层层传出去,贾琮趋进殿内,上前叩首见礼。

    “臣贾琮参见陛下。”

    “平身。贾琮,今日众卿都在议论你搞的‘良善保证金’,说你搜刮、敛财、擅权的大有人在,自辩罢。”熙丰帝道。

    “是,臣遵旨。”贾琮起身,四下看了看,见两个死胖子都一副劳苦功高的样子,忍不住翻了翻白眼。

    “启奏陛下,此法是琮近日独创,诸位大人、亲贵们不太明白,对琮颇有误解,这不足为奇。此法设立初衷有三。”

    “一是让各家店铺东主表明心迹,自证清白。越是大铺子,越需要。原因很简单……”

    贾琮说着拿出一册卷宗,念道:“琮举个例子,诸位大人一听便明。

    去年五月十八日,永平坊和生典掌柜欺诈典客,虚写当票,吞没客人一对官窑青花五彩稚鸡碗,这对碗价值不过银子。

    因事涉勋贵,苦主来锦衣卫求告。试问,我是否该把这笔账算到关阳侯府身上呢?”说到这里,声音转冷。

    许多亲贵、官员都知道和生典是关阳侯李家的产业,一起看向他。

    李猛嗤笑道:“莫非你要说本侯贪图银子,去欺骗一个百姓,砸自家的招牌?

    你问问众位大人,谁相信?但有一人相信,本侯认罪伏法如何?”

    “我相信。”冯远举手,一本正经地道。

    “我也相信。”忠信郡王不甘人后,也点头道。

    不少人嗤一声笑出来。

    “你……”李猛被噎得说不出话来,又不愿因这点小事,得罪两个无耻胖子,一张脸登时涨成猪肝色。

    贾琮冷笑道:“你说不是便不是,还要锦衣卫何用?你名下的产业,鱼肉百姓,耍奸欺诈,莫不是与你一点干系都没有?”

    这……反对一党都有些不好反驳,贾琮的话也确实在理。

    “故琮想出了这个法子,让各位东主可用保证金证明,不屑于为蝇头小利作奸犯科。

    譬如那和生典,应缴余两银子,若关阳侯缴了这笔钱,谁又会相信他会贪小而弃大?这便是证据。

    以后再发生这样的事,便可断定是下人私自为之,与关阳侯无干。”

    “诸位以为如何?”

    “好!此法甚妙。”吴江游、向策等官员无不抚掌赞叹。

    “至于其二,便是让各家东主有个顾忌,想着自家还有不少钱在锦衣卫手里,得把自家管事、下人们看好了,莫让他们胡作非为,不然这钱就拿不回来了。

    如此一来,京中各家商铺岂不更加诚实本分,百姓得利,朝廷也少烦恼。”

    “说得好!有理!”牛继宗、柳芳等勋贵忙附和道。

    “其三,普通百姓若遭权贵富豪不法侵害,倘去打官司,极难打赢,往往久拖无果或赔偿姗姗来迟。

    若有保证金,则锦衣卫可先行代偿原告,再去催收被告,想来被告也不敢和锦衣卫拖延时间。

    如此,正义伸张,百姓息讼,不是好事么?”

    冯远、忠信郡王两人齐声道:“确是利国利民的好事。”

    熙丰帝点点头,贾琮这小子鬼主意倒是不少,淡淡道:“众卿家,若有异议,但说无妨。”

    忠顺亲王冷笑道:“陛下,贾琮巧言令色,无非就是要敛财,全神京商铺无数,若是收齐,不知是何等财富,贾琮得了这笔钱,如何使用,谁又清楚?

    稍微动动手脚,便可赚得盆满钵满。他只叫我等自证清白,不知他的清白谁来证明?如何服众?”

    贾琮笑道:“王爷所言倒也有理,不过琮既然敢提出此法,自然有所凭依。

    禀皇上,所谓良善保证金,乃是保护良善之人,锦衣卫收取之后,只会用作保一方平安的差事,琮岂敢私吞?陛下可派户部定期查账。

    若各位王爷、大人觉得琮私吞了,不妨把你们名下的生意转让了,若琮不能把保证金原封不动退给你们,再请陛下治我一个亏空贪墨之罪不迟,琮绝无二话。”

    众人暗骂无耻,若要证明他贪污,必须先舍弃生意,若不舍弃生意,保证金就得一直被他管着。

    好个下流无赖小贼。

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