第章求贤若渴

    林如海将他送出去,回来看着贾琮,摇头道:“琮哥儿,此举对新法自然是好的,于你而言却甚是凶险。”

    贾琮道:“姑父说的是,只是琮既然领了差事,也只能这么做了,与其畏首畏尾,不如孤注一掷。”

    林如海叹道:“你呀,朝堂之事与沙场不同,一味猛冲猛打,当时痛快,日后必遭反噬,还需学会给自己留后路才是。”

    贾琮忙道:“请姑父指教。”

    林如海道:“如今你身边能人甚多,不过想来都是些一面之才,却无人能替筹谋大局大势,譬如操舟者,鼠目寸光,哪能躲过险滩暗礁,舟毁人亡是迟早的事。”

    “姑父所言极是,琮苦恼多时矣,若能有卧龙凤雏之辈相助,便是朝堂波诡云谲,琮又何惧?”贾琮叹道。

    “如今正有一人,可堪此任。”

    “谁?”

    “此人姓庞名超,字公载,昌泰十五年状元,昌泰二十一年,上书劝谏,言辞激烈,触怒太上皇,丢官罢职,永不叙用,故至今赋闲,自号归去先生。

    平日寄情山水,饮酒读书,闲来无事则去金石书院讲学,在仕林中极有名望,乃当世大儒名士。

    其人性格清正,志虞忠纯,深谋远虑,乃王佐之才!”林如海道。

    贾琮眼睛一亮,喜道:“此人之才比之姑父如何?”

    林如海摆手道:“若论经义文章,或胜我不多,若论经世治国,胜我十倍,得之若得卧龙、凤雏矣。”

    贾琮大喜,旋即疑道:“姑父,我只是个天子爪牙,权势虽大,名声却不好,这个归去先生怎会出山助我?”

    林如海微笑道:“这等奇才,岂会如凡人一般,在乎什么羽毛名声,只要他相中你便可。

    何况,过了这么多年,他也该静极思动了,给你这锦衣提督当军师谋主,总好过给地方官当师爷幕友罢?”

    贾琮连连点头:“这等身怀大才的人,岂会忍心把一身本事带进棺材里去?

    当年刘备三顾茅庐才请到孔明,我顾他三十次,让他自己都不好意思。”

    林如海笑道:“精诚所至金石为开,这也是金石书院的院训。”

    两人正说着,黛玉等人知道顾涛走了,都来内书房拜见林如海。

    贾琮笑道:“你们来得正好,林姑父马上高升回神京了,日后儿也不用担心不能膝下尽孝了。”

    “爹爹,当真?”黛玉喜道。

    林如海微笑道:“过几日便走。”

    宝钗、凤姐儿忙笑着福礼:“恭喜姑父荣升。”

    林如海笑着点点头。

    贾琮试探道:“儿,你与姑父数年不见,便陪姑父小住几日罢。待姑父启程,或随同上京,或来金陵皆可。”

    林如海捻须看向黛玉,眼神慈爱宠溺。

    黛玉白了贾琮一眼,道:“我自是陪着爹爹。”心中大骂贾琮心里有鬼,竟想支开自己。

    林如海道:“儿先在扬州住几日,嗣后也不必陪我返京,你刚出来又回去,一路都是坐船了,有什么趣儿?

    还是去金陵顽顽罢。只有一件,这趟琮儿出来,身负皇命,没多少功夫陪你,不许使性子。”

    黛玉心头一喜,瞪了贾琮一眼,撒娇道:“爹爹,人家多早晚使性子,都是他欺负我。”

    “姑父当面,休得冤枉好人。”贾琮忙道。

    林如海道:“好啦,多大了还撒娇,让人笑话。”说着看向宝钗,笑道:“宝丫头,玉儿此去金陵,还劳你多多照料。”

    宝钗忙道:“世伯言重了,我与玉儿情同姐妹,自当相互扶持。”

    贾琮暗赞宝钗情商高、会说话,不露痕迹地向林如海表明自己不会吃黛玉的醋。

    林如海满意地点点头,又问了几句两府的情况,凤姐儿一一说了。

    “难得回来,今儿我做东,请你们尝尝扬州的风味。”黛玉笑道。

    “那我可要放开肚子吃了。”凤姐儿笑道。

    宝钗笑道:“你不做东,我们也不会放过你呢。”

    众人大笑。

    贾琮落在后面,在黛玉耳边低声笑道:“我只想吃儿唇上的胭脂呢。”

    黛玉登时面红过耳,看了看前面的人,啐道:“少跟我油嘴滑舌,你的事儿还没完呢。”

    “我有什么事。”贾琮心中打鼓,强装镇定。

    “你自己知道。”黛玉瞪了他一眼。

    贾琮松了口气,竟想用这种小儿科的手段诈一个锦衣卫指挥使,因笑道:“儿休得危言耸听,哥哥光明磊落,事无不可对人言。”

    “呸。我才懒怠理你。”

    ――

    吃过饭,贾琮辞别林如海,带着宝钗、凤姐儿、晴雯等人继续启程。

    贾琮见黛玉依依不舍送到仪门处,便让众人先去,握着黛玉的手,笑道:“怎么一副生离死别的神情,不过小别几日,常言道,小别胜新婚。嘿嘿。”

    黛玉忙把手抽回来,嗔道:“狗嘴里吐不出象牙,浑说什么。你快走罢,我是送宝姐姐、凤丫头、晴雯她们,可不是送你,少自作多情。”说完转身便走。

    贾琮如今也算脂粉队里打滚的人,岂会不解风情,忙随她进去。

    黛玉听着身后脚步,亦步亦趋,耳根通红,慌忙加快脚步逃回房去。

    贾琮跟着进了黛玉闺房,顺手把门关了。

    “混账,你不上船去,跟着我干什么。”黛玉跺脚道。

    贾琮笑着过去,把她拥在怀里,道:“当然是听听儿还有什么嘱咐。”

    黛玉没挣扎,乖乖靠在他怀里,轻声道:“琮哥哥,你在外办事,切切小心,不管干什么,以自身安危为重。你要记着,家里还有人担心你。”

    贾琮心中感动,点头笑道:“放心罢,哥哥不会让你当望门寡的。”

    “胡说八道什么!快呸呸呸。”黛玉忙捂着他嘴。

    贾琮拉开她的小手,笑道:“哥哥我纵横沙场,什么场面没见过,江南水乡,能奈我何?儿不必担心。”

    “你呀,总是这么自大,不听人劝。”黛玉嗔道。

    “我听,我当然听。一位伟人说过,战略上藐视敌人,战术上重视敌人。哥哥自有分寸。”贾琮忙道。

    “你明白就好了,去罢。”

    贾琮见她口是心非,叫自己去,还趴在自己怀里,心中暗笑,道:“好儿,顽个吻别好么?”() ()

    “呸,你的事儿还没说清楚,又想欺负我。”黛玉忙推开他。

    “我什么事儿……”

    “哼,你现在也是伯爷了,做事情还颠三倒四,顾头不顾尾,以后看你怎么收场。”黛玉道。

    贾琮死鸭子嘴硬,道:“这话我却不明白,算了,金陵再说,时候不早了,我先走了。”说完便溜。

    黛玉看着他落荒而逃的背影,心头暗啐,不明白你逃什么。

    这时流霜进来劝道:“方才我见姑爷面色尴尬,即便姑爷有不是,姑娘说话也要和气些,免得生了嫌隙。”

    黛玉啐道:“霜姨,你也在船上,莫非看不出什么?”

    流霜笑道:“豪门大家这点事儿值什么。姑爷少年得志,人品俊秀,哪个女子不爱?

    二奶奶与琏二爷素来不睦,对姑爷动心也是人之常情。何况,姑爷与她未必有什么呢。”

    黛玉道:“可是……总得以防万一。”

    流霜道:“我的姑娘,反正姑爷又不会吃亏,随他去罢。想来二奶奶自会有分寸,回京以后自然烟消云散,除非她不要名声了。”

    黛玉嗔道:“霜姨,你怎么老是纵着他,若出了什么事儿,传出去,他的名声……”

    流霜摇头笑道:“傻姑娘,姑爷又不是读书人,要什么名声,只要爵位在,权势在,谁敢说他半个字?”

    黛玉心中不平,又无可奈何,混账东西,越发得意忘形,凤丫头也是你能碰的。

    贾琮骑着宝马,飞快追上前队,把宝钗等人送上船,安顿好,方才召见潘、叶两位千户。

    二人早已侯在码头上,召之即来。

    “客套话就甭说了,本督还要赶去金陵。”贾琮翘着二郎腿,端起黄釉粉彩梅鹊纹茶碗,喝了口茶。

    “是。禀大人,卑职等于十天前,已拜见了乔千户、空千户、解千户等,知道大人此番南下,身负钦差,特来迎接,若大人有用得着的地方,卑职等人赴汤蹈火,在所不辞。”潘桑道。

    “禀大人,卑职等枕戈待旦,时刻候命,大人一声令下,我等即刻星夜赶赴金陵。”叶擎忙道。

    贾琮“嗯”了一声:“你们把扬州、苏州管好就行了,金陵的事儿不用你们操心,不过念你们一片赤诚,又熟谙江南风物,就派几个得力的人,随本督同去罢。”

    “是。卑职等已带了几个得力部属,可供提督大人差遣。”

    “嗯。还有何事?”

    潘桑、叶擎对视一眼,齐声道:“此去金陵,请大人务必小心,谨防狗急跳墙,伤了大人万金之体。”

    “哦?哪条狗这么凶猛。”贾琮笑道。

    “金陵卫镇抚沙兜福。”潘桑道。

    “沙兜福执掌金陵卫十数年,根深蒂固,党羽众多,一直与万、唐二贼往来密切,上次北堂、东厂联手陷害大人的冯渊案、贡锦案,沙贼出力甚大。

    如今大人提督本卫,如日中天,此人哪有不畏惧的,说不定便会先下手为强。”叶擎道。

    既然决定投靠贾琮,两人毫不介意给沙兜福上点药眼,若得大人青眼,混到金陵当差,那就发达了。

    贾琮微笑道:“本督知道了,你二人忠心可嘉,办好这趟差事,自有好处,去罢。”

    “谢大人提携,有关金陵卫诸人违法乱纪之事,已呈乔千户处,卑职告退。”两人喜滋滋地下船。

    ――

    金陵城,秦淮河畔最大的酒楼鸳鸯楼上,乔尹、空性、解辉等人正与沙兜福并好几个金陵实权千户饮酒谈笑。

    “各位大人看这秦淮河风光如何?”沙兜福笑道。

    乔尹笑道:“若只看一条河,平平无奇,不过有无数佳人在,即便是条小水沟,也名震天下矣。”

    “大人高论,下官等佩服。”众人大笑。

    “大人这两日也深入领略了一番秦淮风情,不知比神京风月如何?”一金陵千户猥琐地笑道。

    乔尹咂着嘴道:“各有千秋,神京姑娘大开大阖,遇强则强,非猛士不可伏之,非一鼓作气摧城拔寨不可;

    江南姑娘小巧玲珑,柔情婉转,惯会示敌以弱,暗藏玄机,可不战而屈人之兵矣。”

    众人大笑:“乔兄高见,一针见血,活灵活现,我等佩服之至。”

    空性、解辉两人不擅官场应对,只陪笑喝酒,让乔尹去对答。

    乔尹谈性甚高,笑道:“论风月之道,我等不过略知其皮毛,咱家提督大人,才真真儿是此道高人。

    诸位应知,神京城有四大行首,寻常人自不必说,绝无机会见到,即便是富豪官宦人家,要见一面也难于登天。

    可这四位大美人儿,无不日夜盼望见咱大人一面而不可得呢。”

    沙兜福笑道:“那是自然,大人出身高贵,少年英俊,又是堪比李杜的天下第一大才子,这般文武双全的郎君,哪个姐儿不爱?”

    “老沙这话说的是,上回百花楼蓝大家得大人赠诗一首,名声大振,如今隐为四大行首之冠。

    若咱家大人来这秦淮河走一遭,管你什么名妓、大家、清倌人,都要争相自荐了。”乔尹笑道。

    “可是‘不如怜取眼前人’的蓝大家?”沙兜福道。

    “正是。看不出老沙你还是风雅之人。”乔尹笑道。

    沙兜福笑道:“乔大人取笑了,老沙大老粗一个,懂什么诗词,实在是大人这诗太过精妙,但凡听一遍就铭刻心底。

    要说秦淮河上倒也有几个素来卖艺不卖身的大家,届时定要请大人去游幸一番,让她们见识见识天下第一才子的风采。”

    “哦?可是号称‘秦淮八艳’的。”乔尹道。

    “正是。乔兄以为如何?”沙兜福道。

    乔尹摇头笑道:“在下与老沙一般,都是粗人,哪里懂这些风雅之趣,这两日也见了几个,只能看不能动,索然无味,酒都没喝就出来了。还是木鱼好顽些。”

    沙兜福笑道:“那是乔兄没下功夫,以乔兄的人品,未必不能把金鱼抱回家。”

    “别别,还是让提督大人应付罢,这些姐儿动不动就要吟诗作对,我哪有那闲工夫。”乔尹摆手道。

    “哈哈,乔兄爽利,快人快语,与我等乃同道中人,当浮一大白。”众人笑着举杯。

    “请。”乔尹笑着饮了,俯仰之间,眼底精芒乍现,心中冷笑,以为缠着我就没事了?

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