如意公主、宝钗一大早就心神不宁,心慌意乱,翰林院老儒在上面旁征博引讲学,她们两人在下面如坐针毡,眉来眼去,愣是一个字没听进去。

    只因今日贾琮要被斩首了。

    看着大案上御赐兽耳八卦鎏金铜壶滴漏中的箭尺一丝丝升高,如意和宝钗的心也随之悬起。

    堪堪到了巳时,如意公主深吸了口气,下定决心,起身告罪进内更衣。

    片刻出来,已换了一身大红地滚金边缠枝花卉银鼠皮劲服,下着黑缎锦边灯笼裤,腰悬宝剑,足蹬马靴,英气逼人。

    老翰林讶然道:“公主这身打扮何意?”

    如意拱手道:“学生有事要出去一趟,明日再学罢。”

    老翰林皱眉,还有比学习圣人之道更重要的事?

    “公主,今日事今日毕,有什么事做完功课再去办也不迟。”

    如意道:“学生赶着去救人性命,也是践行圣人之道。”

    老翰林淡淡道:“是何圣人之道,若能言之,我便宽纵一回,否则定当禀明圣上。”

    如意面色一沉,她此刻心乱如麻,哪里想得起什么圣人之道,正待任性离去,却听宝钗道:

    “先生,孟子云,知者无不知也,当务之为急;仁者无不爱也,急亲贤之为务。读书缓而救人急,公主执中行权、通达权变,正是圣人之道。”

    “对对,我就是这个意思。”如意忙点头道。

    老翰林捻须微笑,看来还是自己教导有方,点头道:“善。切记孟子亦云,不以规矩,不能成方圆。救人也罢,不可肆意妄为。”

    “学生明白。”如意忙答应一声,朝宝钗点了点头,风一般去了。

    公主府正门洞开,数十骑精锐冲出,如狂风般卷过王府街,转入崇文门内大街,出了内城,转而向西,沿着三里河街、小市街直扑菜市口而去。

    城内人流如织,出了王府街后便十分拥挤,很快如意公主并护卫一行人便被堵在路上。

    “闪开、闪开!”王府护卫大声呵斥驱赶人群,护着如意缓缓前行。

    如意心中着急,却也无可奈何,总不能飞过去,只得连声喝令开路。

    王府护卫们也急了,若误了大事,他们哪吃罪得起,当下四五号人下马,提起马鞭又打又推,将行人赶到两旁,强行开路,一时在大街上闹了个人仰马翻,围观人群反而更多了些。

    “混账,我等乃公主府护卫,你们还不闪开!”

    众百姓却不买账,纷纷吵嚷指责:“公主府也得讲理,怎么胡乱打人?”

    这一闹起来,反而更加走不动,被里三层外三层围了起来。

    “都干什么、干什么!”几个巡城的兵马司兵丁见人群聚集,忙过来察看。

    一护卫忙取出腰牌,递给这几个兵丁,低声道:“快快清理街面,莫要挡了如意公主的驾。”

    那几个兵丁看了中间马上的如意一眼,吞了口唾沫,这祖宗谁惹得起。

    慌忙点头哈腰,连声答应,抽出随身带的鞭子、铁链,指着人群喝道:“你们这群刁民,反了天了!光天化日竟敢聚众拦路闹事,都给我滚开,不长眼的随我们去兵马司衙门学学规矩!”

    一边说,一边拳打脚踢,鞭子乱抽,把人群驱赶到两边。

    百姓不怕这些护卫,却怕常年累月在街面上管事儿的兵马司,不敢反抗,忙让到两边。

    “您先走,小的们随行伺候。”几个兵丁站在路旁躬身陪笑道。

    驾!如意一行忙催马过去。

    连堵了几次,若非一路上有兵马司兵丁相助,险些赶不上。

    如意公主银牙暗咬,眼见着刑场越来越近,路口中的刑台四周人头攒动,黑压压一片,不知围了几千几万人。

    见台上跪了十余人,刽子手正举刀往那薄情寡义的冤家颈中挥去。

    “刀下留人!”如意公主厉声喝道。

    “刀下留人!”数十护卫跟着吼道。

    众百姓忽听身后传来急促马蹄,又听人呼喊,慌忙扭头去看,却见数十骑疾驰而来,当先一人身穿红衣,胯着红马,如一朵红云,飞一般飘来。

    那刽子手微一迟疑,刀锋凝在半空,雷泰等人忙喝道:“没听见‘刀下留人’?还不退下。”

    刽子手看向台下监斩席。

    吕文斌等人心中一惊,大喝道:“不必理会,立即行刑!”就算砍不完,能把贾琮砍了也好。

    刽子手答应一声,重新举刀挥下。

    “刀下留人!”如意公主等人再次大喝。

    这一次,刽子手并不理会,果断斩下。

    铛!一声响亮的金铁交击声,刽子手手里的鬼头大刀被猛地荡开,险些儿脱手飞出,忙退了两步,稳住身形,旁边一支箭矢弹上半空。() ()

    众百姓哗然,好箭术!

    解辉微微冷笑,放下弓。

    “你干什么!扰乱法场,其罪当斩!”吕文斌指着他怒道。

    解辉道:“你没听到有人喊刀下留人?”

    吕文斌怒急攻心,斥道:“混账!本官奉圣谕监斩,谁敢留人?!”

    “我!”

    忽听战马嘶鸣,来人已赶到,围观百姓忙闪开一条路,等着看好戏。

    强闯法场救人,这可是戏文话本里的故事了。

    如意公主越众而出,缓缓驰入场中,冷冷看着众官。

    温振、周威忙拜倒:“臣参见公主殿下。”

    吕文斌、骆宾、向策三人面面相觑,像吃了死苍蝇一般,勉强起身,拱手道:“殿下此来意欲何为。”

    如意回头看了贾琮一眼,道:“暂停行刑!”

    吕文斌皱眉道:“殿下,此案非同小可,圣谕在此,臣恕难从命。请殿下立即离开,免得落个扰乱法场之罪。”

    如意冷哼一声,勾了勾手指,护卫忙呈上一个尺许长的盒子。

    “认识这个么?”只见如意从中取出一支羊脂白玉雕刻的如意,高高举起。

    吕文斌等人顿时像死了老娘般,面皮抽动,不情不愿拜倒,高呼道:“臣等参见陛下,万岁万岁万万岁。”

    周围百姓、刽子手、衙役、兵丁等人虽不明白,也慌忙一起拜倒,山呼万岁。

    贾琮看着那玉如意,不知是什么法宝,暗道如意公主果然有点东西。

    只听如意淡淡道:“平身。”

    “当年太上皇、皇上赐我这柄如意,许我一生如意。怎么,吕大人有异议不成?”

    如意把玩着手里的大杀器,如意柄上正面刻着“万事如意”乃今上御笔,背面刻着“一生遂心”乃太上皇御笔。

    吕文斌气势不再,分辨道:“此案太上皇、皇上已有定论,请殿下莫要为难下官。”

    如意瞪了他一眼,喝道:“你们定了,我还没定。暂停行刑,待我回来再说。在此期间,谁敢行刑,给我砍了!”

    “是!”众王府护卫齐声道。

    “卑职遵命!”雷泰、空性等数百“锦衣卫”有了这杆大旗,忙扛起来。

    一王府护卫捧着如意走到台上,喝骂道:“不长眼的东西,还不滚下去,找死么?”

    几个刽子手忙点头哈腰退下。

    贾琮松了口气,还好还有转机。

    却见如意公主白了他一眼,道:“等着。”

    贾蓉等人忙磕头:“谢公主救命之恩。”

    如意理都不理,翻身上马疾驰而去。

    雷泰等人微微一笑,看来有戏。旋即冷冷扫了吕文斌等人一眼,现在谁再敢说个斩字,他就先将其斩了,反正有这柄玉如意顶着。

    吕文斌三人颓然坐在椅内,现在贾琮的人虎视眈眈看着,他们怎么敢硬来?

    不怕大不敬,也怕自己脑袋搬家。

    三楼上的庞超看着眼前一幕,长吁了口气。

    ――

    荣庆堂里,众人还在焦急地等着前方的消息。

    眼见日已过午,忽听下人来报,如意公主驾到。

    贾母忙带着众人迎出去。

    却见如意公主一身劲服,大步走来。

    “老太太,十万火急,我就不嗦了,尊府丹书铁券何在?”如意道。

    “啊……”

    众人吃了一惊,这可是家里世代富贵平安的根本,老祖宗留下的最贵重之物,怎么好轻动。

    如意扶着老太太,挥退众人,低声道:“母后说,只有这个能救命,老太太,你还犹豫什么?琮哥儿没了,贾家守着这死物何用?”

    贾母沉吟片刻,苦笑道:“公主说的是。叫琏儿即刻去祠堂把祖宗的丹书铁券取来!”

    “是。”邢夫人、王夫人虽十分不愿,可在这等大事上,也没她们说话的份儿。

    “老太太英明,有琮哥儿在,日后说不定还多给您挣回来一面金券,您老这买卖可不亏。”如意公主扶着她回到堂内。

    贾母叹道:“承公主吉言,我也不愿琮哥儿有什么大出息,只要他少给家里惹些祸事,让我把最后这几年安安生生过了,也就罢了。

    日后,还望公主多费心管管他。”

    她心里清楚,若拿出丹书铁券,只要不是起兵造反,什么罪过都能抵了。

    如意脸一红,忸怩道:“贾琮是您老的孙儿,你不去管,倒让我去管什么。”

    贾母微微一笑,握着她的手,道:“公主冰雪聪明,自然明白。”

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