每逢旬日最后一天，明昭得以休息。一般而言，她会去百草堂，或窝在家中看书。若去百草堂，她必告知盛茵，届时与她一同学习。
五月下旬的休沐日，六月上旬的休沐日她皆去了百草堂；而中旬的休沐日，她有要事要做——应萧彻之约。
盛茵挑眉一笑。
明昭同样笑，她是去办正事的。
萧彻带她去了马场。
她要学骑马。
马场在长安以西的怀德坊，临近西市，又是外郭城，坊内人少，碧草青天无垠，互相接壤连片。
一见萧彻，庄主立马奉上笑颜，好茶好点心上奉，点心又是糍糕，再想起酒楼那次见面，明昭已见怪不怪了。
一番寒暄后，庄主言携马上来让她选，明昭道：“我可以去马圈里看吗？”
庄主愣住，先看萧彻，见他一言不发，这才看明昭，“马圈是马的歇息处，难免腌臜些，夏天到了，味道也烈，不然还是牵上来看吧？我定叫他们选来上好的马！”
明昭张大眼望萧彻。
见她巴巴地望过来，萧彻无奈一笑，“随她的意吧。”
庄主于是不再言，将到马圈时，萧彻还有事要与庄主吩咐，明昭于是先随小厮进去，跟从他的脚步去看马，再听他一一介绍马种。
明昭满眼兴奋，看马儿咀嚼甘草，嘴巴翕动，马尾偶尔飞甩；但她还有点害怕。
“我能摸摸他们么？”
“当然可以。”
明昭于是伸出手，想要触碰又不敢上前，手指微微蜷缩，顿了半空中许久，还是探了上去。
她碰了碰耳朵。
马儿动了下头，她立即缩回手，开颜大笑的同时仍心有余悸 ，心脏扑通扑通跳个不停。
马儿只是继续去嚼草。
明昭这次有了心理准备，胆子也壮了起来。她小时候在街头见过别人家的老马，那时她小，马是会动的庞然大物，她只敢趴在门缝里望，好奇心驱使她想要上前，但无人陪伴的恐惧牢牢占了上风。
后来回谢府，她见过更壮硕的骏马，却不能上前，毕竟刘妈拉着她，凡她所在，她是这个碰不得那个摸不得。再后来她多了自觉，即使好奇，也不会想要上手了。
她再度碰上去，揉了揉马的耳朵，硬硬的，刺刺的，有毛在扎她。
原来是个姑娘家，却扮了男子身；寻常家的女子可没人能受得了马圈里的马粪味的，况且还是美人。
叶恒如是想，心念微动，低头整理衣着，手正玉冠，再压一压束好的乌发，而后手摇扇子款款上前，到了跟前站定时，右手利落一个翻转来收扇，砰然一下砸在左手掌心，吸引了女子的注意。
见明昭回首瞧他，他自认为露出一个完美且亲切的笑容，“姑娘是在选马么？”
明昭左顾右盼看了半天，确定男子是在同她讲话。她微微蹙眉，“我不认识你。”
“鄙人不才，粗名叶恒，见过姑娘。”叶恒握拳颔首，随后又撑扇扇风，自认风流倜傥。
“我姓谢。”
“谢姑娘。”
明昭无意应付叶恒，见他立半天不走，还在吹扇，些微味道透过风扑向她。她严肃问：“你把气往鼻孔吹，不臭么？”
马圈养马，然而马粪味道重，夏天味道更易发酵，虽日日有人清扫，遗留的味道仍很冲，直直往鼻孔里钻。
她近乎认真的神色，让叶恒为之一愣。待她回过神时，明昭已走远，到对面的马圈看马去了。
失策失策。
他把扇子别腰间，大跨步追了上去，“谢姑娘，看你在选马，在下恰好善识马，愿为姑娘出一份力。”
“谢谢，我不需要。”
“不会骑马？”叶恒心中一喜，虽然早已料到，不过真证实此事后，他还是难掩激动。为防止笑得太过，他以扇子抵了抵鼻尖，轻咳一声道：“不会我可以教你啊，我的马术可是数一数二的——”
明昭还是那句话，“谢谢，我不需要。”
“马场里头还有别的玩意儿，不骑马也是可以的。”
“还有什么？”
“蹴鞠会么？蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里——”
“蹴鞠是什么？”明昭问。
叶恒激昂念诗的声音戛然而止，恰如燥热的身体迎面灌来一桶凉水，情绪如烟雾，瞬间飞远了，此刻的他竟觉得颇为无力。
他声音轻轻，语调微扬，试探问：“射箭？”
还是摇头。
“那你会什么？”
她微笑，一本正经道：“看你耍。”
他怀疑这人是在嘲讽他，然而她面色如此严肃，说得也如此真诚，而且这人样貌不凡，想来恋爱美人的他哪敢呵斥，倒显得他斤斤计较，反倒给美人留下不好的印象。
“谁带你过来的？”
这般好玩的性子，这般不俗的衣着，依着模样当已及笄，他参加过大大小小的宴会，见了长安那么多年轻姑娘，怎么不曾见过这样的人物？
明昭未答，昂起下巴朝他身后指去。
他回头，发现是萧彻，立挑眉一笑，伸手摊开一个大怀抱，“哟，萧兄，好久不见——”
“不用理他。”
萧彻径直绕过，走至明昭身旁，“可有看上的马？”
明昭朝前一指。
“契丹马，形小性敦厚，能驰走与林木间。”萧彻微笑，“很适合你。”
第二次被无视，叶恒很心碎。他转过来，鼻孔咻咻出气，却见萧彻如此和声细语、笑容满面待一姑娘，一时若有所思。他右手撑下巴，早说啊，原来是红鸾星动了。
明昭初次骑马，还不太敢上去，她只敢摸摸马的屁股，拍一拍它结实的肌肉，硬邦邦的，绷紧得很。
于是萧彻先一个翻身而上，待稳稳坐好后，他朝明昭伸手。
明昭犹豫过后，把手递给他。萧彻一把拉她而上，让她稳坐身前，几乎是半埋在他的怀中，而后拉起马绳，叫她握住握紧，而后开始慢行。
“唉唉唉……”
初次坐在马背上，这感受无不新奇。马背之高，她视野更显得宽阔，绿草无边，紧收眼底。
萧彻借机把明昭半拉入怀，大手覆盖住她牵绳的手，悠悠晃步，一时自得。再后来他翻身下马，让明昭自己牵绳，他则牵着马走，最后放手，让明昭自己控马。
他则远远驻足观看。
“萧兄，近来如何啊？”
萧彻瞥了一眼凑上来的叶恒，眼神淡漠，“挺好的。”
“我不好。”
萧彻再次淡淡瞥他一眼。
叶恒算是瞧出来了，那一眼中皆是“与我何干”的冷漠。到底是从小一块长大的，他且不作计较，人尚在，还能听，他定要说。
“我娘要给我议亲了。”
“收收心挺好的。”
“我不是什么花花公子！你能不能不要老是睁眼说瞎话！”叶恒再度强调，“爱美之心，人皆有之，我不过是喜欢和姑娘们打交道，红颜知己而已。我可做过什么伤天害理的坏事？”
他从未欺骗过任何一个姑娘的感情！
萧彻扬唇，“哪家的姑娘？”
“谢家长女。”
“不满意？”
“我娘倒是挺中意的，赞不绝口，至于我么，称不上满意或不满意，我只见过画像，又没见过真人，也不知她性情如何。只是你懂么？我有爱美之心，却无爱人之情，漂亮的姑娘总是会惹人怜爱的，关键是这爱美之心难以换成这爱人之情啊。我对她无情，娶了她又能如何呢？”
“谢家已应下这门亲？”
“这倒没有；估计快了。”
“她未必愿意嫁你。”
“不愿意更好。”
“谢家不拒，你便娶了？”
他没答，算是默认。他拗不过父母。
“你呢？我们同龄，萧夫人不愁么？”
“我在等人。”
“你喜欢她呀，”他果然一笑，“那她可知晓你的心意？”
萧彻只幽幽望那牵马走的孤影，他看得出来，明昭其实在躲他，一直以来皆如是。他以为经过酒楼相见后，她们的关系会更进一步。实际上也的确进了一步，只是这不是他想要的那种。
萧彻远望明昭的背影，绿海无边，她悠悠骑马而走，难得出神。明昭的确在躲他；赏荷不应，游船不应，凡风月之事总以学医为拒，唯独骑马应。
明昭信任她，可信任远远不够。他要信任，更想要她的心。他看得出来明昭对有不一样的心思，可她太过坚定，当下有比爱情更重要的东西，未来也许如是。现在的她不会考虑成亲一事。
裴瑜孝期已结束，不知何时他会再来找明昭。他想等七夕节那日诉说心思。
连着两个休沐日去骑马，第一次接触后明昭驱散了胆怯，第二次便什么都敢了，敢骑敢摔，还有萧彻教导，倒比较简单地学会稳稳地坐在马上走。然而她也只敢骑马走，绝不敢跑草地，她的控马技术不强，绝对会摔的。
明昭出府时会先去百草堂换男装，再随萧彻去马场；回来先去百草堂换回女装，再自个走回谢府，或萧彻送她到兴华坊的偏门，她再下车独步回去。
她和盛茵告别，再遁入马车中，与萧彻隔车厢而坐。萧彻的马车不抓人眼，普通简单，辨不出是谁家的，且他从不下车，藏得极好，别人绝不会发现她。
马车越走越远，拐入墙后，在某人眼中彻底不见。裴瑜久久遥望，又回头盯百草堂，想起车帘里伸出来的那支手，想起搭上去的明昭的手，再是明昭撩起车帘东张西望的好奇样，他的心更加难以平静。
三个月——不管是前世还是今生，他永远都在错失这段守孝的时间。他只能站在此处远观，连近身都不能。
“事情准备得如何？”
“公子，请帖已送至谢家，谢二姑娘定然会去的。”
五月下旬的休沐日，六月上旬的休沐日她皆去了百草堂；而中旬的休沐日，她有要事要做——应萧彻之约。
盛茵挑眉一笑。
明昭同样笑，她是去办正事的。
萧彻带她去了马场。
她要学骑马。
马场在长安以西的怀德坊，临近西市，又是外郭城，坊内人少，碧草青天无垠，互相接壤连片。
一见萧彻，庄主立马奉上笑颜，好茶好点心上奉，点心又是糍糕，再想起酒楼那次见面，明昭已见怪不怪了。
一番寒暄后，庄主言携马上来让她选，明昭道：“我可以去马圈里看吗？”
庄主愣住，先看萧彻，见他一言不发，这才看明昭，“马圈是马的歇息处，难免腌臜些，夏天到了，味道也烈，不然还是牵上来看吧？我定叫他们选来上好的马！”
明昭张大眼望萧彻。
见她巴巴地望过来，萧彻无奈一笑，“随她的意吧。”
庄主于是不再言，将到马圈时，萧彻还有事要与庄主吩咐，明昭于是先随小厮进去，跟从他的脚步去看马，再听他一一介绍马种。
明昭满眼兴奋，看马儿咀嚼甘草，嘴巴翕动，马尾偶尔飞甩；但她还有点害怕。
“我能摸摸他们么？”
“当然可以。”
明昭于是伸出手，想要触碰又不敢上前，手指微微蜷缩，顿了半空中许久，还是探了上去。
她碰了碰耳朵。
马儿动了下头，她立即缩回手，开颜大笑的同时仍心有余悸 ，心脏扑通扑通跳个不停。
马儿只是继续去嚼草。
明昭这次有了心理准备，胆子也壮了起来。她小时候在街头见过别人家的老马，那时她小，马是会动的庞然大物，她只敢趴在门缝里望，好奇心驱使她想要上前，但无人陪伴的恐惧牢牢占了上风。
后来回谢府，她见过更壮硕的骏马，却不能上前，毕竟刘妈拉着她，凡她所在，她是这个碰不得那个摸不得。再后来她多了自觉，即使好奇，也不会想要上手了。
她再度碰上去，揉了揉马的耳朵，硬硬的，刺刺的，有毛在扎她。
原来是个姑娘家，却扮了男子身；寻常家的女子可没人能受得了马圈里的马粪味的，况且还是美人。
叶恒如是想，心念微动，低头整理衣着，手正玉冠，再压一压束好的乌发，而后手摇扇子款款上前，到了跟前站定时，右手利落一个翻转来收扇，砰然一下砸在左手掌心，吸引了女子的注意。
见明昭回首瞧他，他自认为露出一个完美且亲切的笑容，“姑娘是在选马么？”
明昭左顾右盼看了半天，确定男子是在同她讲话。她微微蹙眉，“我不认识你。”
“鄙人不才，粗名叶恒，见过姑娘。”叶恒握拳颔首，随后又撑扇扇风，自认风流倜傥。
“我姓谢。”
“谢姑娘。”
明昭无意应付叶恒，见他立半天不走，还在吹扇，些微味道透过风扑向她。她严肃问：“你把气往鼻孔吹，不臭么？”
马圈养马，然而马粪味道重，夏天味道更易发酵，虽日日有人清扫，遗留的味道仍很冲，直直往鼻孔里钻。
她近乎认真的神色，让叶恒为之一愣。待她回过神时，明昭已走远，到对面的马圈看马去了。
失策失策。
他把扇子别腰间，大跨步追了上去，“谢姑娘，看你在选马，在下恰好善识马，愿为姑娘出一份力。”
“谢谢，我不需要。”
“不会骑马？”叶恒心中一喜，虽然早已料到，不过真证实此事后，他还是难掩激动。为防止笑得太过，他以扇子抵了抵鼻尖，轻咳一声道：“不会我可以教你啊，我的马术可是数一数二的——”
明昭还是那句话，“谢谢，我不需要。”
“马场里头还有别的玩意儿，不骑马也是可以的。”
“还有什么？”
“蹴鞠会么？蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里——”
“蹴鞠是什么？”明昭问。
叶恒激昂念诗的声音戛然而止，恰如燥热的身体迎面灌来一桶凉水，情绪如烟雾，瞬间飞远了，此刻的他竟觉得颇为无力。
他声音轻轻，语调微扬，试探问：“射箭？”
还是摇头。
“那你会什么？”
她微笑，一本正经道：“看你耍。”
他怀疑这人是在嘲讽他，然而她面色如此严肃，说得也如此真诚，而且这人样貌不凡，想来恋爱美人的他哪敢呵斥，倒显得他斤斤计较，反倒给美人留下不好的印象。
“谁带你过来的？”
这般好玩的性子，这般不俗的衣着，依着模样当已及笄，他参加过大大小小的宴会，见了长安那么多年轻姑娘，怎么不曾见过这样的人物？
明昭未答，昂起下巴朝他身后指去。
他回头，发现是萧彻，立挑眉一笑，伸手摊开一个大怀抱，“哟，萧兄，好久不见——”
“不用理他。”
萧彻径直绕过，走至明昭身旁，“可有看上的马？”
明昭朝前一指。
“契丹马，形小性敦厚，能驰走与林木间。”萧彻微笑，“很适合你。”
第二次被无视，叶恒很心碎。他转过来，鼻孔咻咻出气，却见萧彻如此和声细语、笑容满面待一姑娘，一时若有所思。他右手撑下巴，早说啊，原来是红鸾星动了。
明昭初次骑马，还不太敢上去，她只敢摸摸马的屁股，拍一拍它结实的肌肉，硬邦邦的，绷紧得很。
于是萧彻先一个翻身而上，待稳稳坐好后，他朝明昭伸手。
明昭犹豫过后，把手递给他。萧彻一把拉她而上，让她稳坐身前，几乎是半埋在他的怀中，而后拉起马绳，叫她握住握紧，而后开始慢行。
“唉唉唉……”
初次坐在马背上，这感受无不新奇。马背之高，她视野更显得宽阔，绿草无边，紧收眼底。
萧彻借机把明昭半拉入怀，大手覆盖住她牵绳的手，悠悠晃步，一时自得。再后来他翻身下马，让明昭自己牵绳，他则牵着马走，最后放手，让明昭自己控马。
他则远远驻足观看。
“萧兄，近来如何啊？”
萧彻瞥了一眼凑上来的叶恒，眼神淡漠，“挺好的。”
“我不好。”
萧彻再次淡淡瞥他一眼。
叶恒算是瞧出来了，那一眼中皆是“与我何干”的冷漠。到底是从小一块长大的，他且不作计较，人尚在，还能听，他定要说。
“我娘要给我议亲了。”
“收收心挺好的。”
“我不是什么花花公子！你能不能不要老是睁眼说瞎话！”叶恒再度强调，“爱美之心，人皆有之，我不过是喜欢和姑娘们打交道，红颜知己而已。我可做过什么伤天害理的坏事？”
他从未欺骗过任何一个姑娘的感情！
萧彻扬唇，“哪家的姑娘？”
“谢家长女。”
“不满意？”
“我娘倒是挺中意的，赞不绝口，至于我么，称不上满意或不满意，我只见过画像，又没见过真人，也不知她性情如何。只是你懂么？我有爱美之心，却无爱人之情，漂亮的姑娘总是会惹人怜爱的，关键是这爱美之心难以换成这爱人之情啊。我对她无情，娶了她又能如何呢？”
“谢家已应下这门亲？”
“这倒没有；估计快了。”
“她未必愿意嫁你。”
“不愿意更好。”
“谢家不拒，你便娶了？”
他没答，算是默认。他拗不过父母。
“你呢？我们同龄，萧夫人不愁么？”
“我在等人。”
“你喜欢她呀，”他果然一笑，“那她可知晓你的心意？”
萧彻只幽幽望那牵马走的孤影，他看得出来，明昭其实在躲他，一直以来皆如是。他以为经过酒楼相见后，她们的关系会更进一步。实际上也的确进了一步，只是这不是他想要的那种。
萧彻远望明昭的背影，绿海无边，她悠悠骑马而走，难得出神。明昭的确在躲他；赏荷不应，游船不应，凡风月之事总以学医为拒，唯独骑马应。
明昭信任她，可信任远远不够。他要信任，更想要她的心。他看得出来明昭对有不一样的心思，可她太过坚定，当下有比爱情更重要的东西，未来也许如是。现在的她不会考虑成亲一事。
裴瑜孝期已结束，不知何时他会再来找明昭。他想等七夕节那日诉说心思。
连着两个休沐日去骑马，第一次接触后明昭驱散了胆怯，第二次便什么都敢了，敢骑敢摔，还有萧彻教导，倒比较简单地学会稳稳地坐在马上走。然而她也只敢骑马走，绝不敢跑草地，她的控马技术不强，绝对会摔的。
明昭出府时会先去百草堂换男装，再随萧彻去马场；回来先去百草堂换回女装，再自个走回谢府，或萧彻送她到兴华坊的偏门，她再下车独步回去。
她和盛茵告别，再遁入马车中，与萧彻隔车厢而坐。萧彻的马车不抓人眼，普通简单，辨不出是谁家的，且他从不下车，藏得极好，别人绝不会发现她。
马车越走越远，拐入墙后，在某人眼中彻底不见。裴瑜久久遥望，又回头盯百草堂，想起车帘里伸出来的那支手，想起搭上去的明昭的手，再是明昭撩起车帘东张西望的好奇样，他的心更加难以平静。
三个月——不管是前世还是今生，他永远都在错失这段守孝的时间。他只能站在此处远观，连近身都不能。
“事情准备得如何？”
“公子，请帖已送至谢家，谢二姑娘定然会去的。”