接下来两年时间,麦子都在专心学习炼金术。当然偶尔她也会出去做些任务,不过这些任务对她来说都太简单了,她主要还是想加入“血天使”,去探索更危险更有趣的地方。

    但是因为她年纪太小,之前她申请了几次都被驳回了。于是等麦子熟练了炼金术之后,她又申请了一次,理由是她可以负责队伍的传送,给大家节省更多的时间。

    正巧“血天使”里有一个队伍正准备出发去南克拉尔洲。南克拉尔洲有着世界上流量第一,流域最大的河流——丹摩河,其支流众多,分布面积极广,而它所在的森林被称为风之森林,风之森林拥有十分丰富的自然资源,是一个非常值得探索的地方。

    先前这个队伍已经去过几次了,这次她们打算带上更专业的地质学家和植物学家,在那里建一个临时研究所。

    麦子申请加入“血天使”后,“血天使”的负责人之一,蛇女尤利娅觉得这次任务是一个很好的锻炼机会,所以她便暂时同意了几个孩子提交的申请。

    于是等麦子进入这个队伍,她发现队伍里还有几个跟她差不多年纪的孩子。其中一个就是塔奈,她今年十二岁,比麦子大两岁,另外还有一个十一岁的女孩,她的名字叫做晶晶,是一个蜘蛛半兽人。

    晶晶有一头雾蓝色的短发,光洁的额头露在外面,下边是一双蓝黑色的眼睛。这个倒不是她自己染的,而是她在被亚斯曼改造的时候留下的。

    晶晶也是以前在圣女岛上的半兽人,她擅长用毒和暗杀,追踪能力也很强,特别是经过了两年的训练,她各方面的能力都趋向了成熟,现在缺的就是锻炼的机会。

    她们三个年纪差不多,很自然地就聊到了一起。大家分享了自己得到的关于风之森林的情报,对即将要去的这个地方又多了几分了解。

    除了有名的丹摩河,风之森林还有一个神秘的传说。传说那里栖息着一种远古时候的生物,风翼龙。风翼龙生活在风之森林的心脏处,只要见到风翼龙,就能得到自然的祝福,获得无穷的财富。

    有河流的地方自然也会有居住的人群,风之森林就居住着这样一群人,她们被称为“红发火鲁”。火鲁族生活在森林的深处,过着与世隔绝的生活,对她们而言,风之森林就是她们的家园,她们绝不允许任何人破坏它。

    之前队伍靠近森林的时候就遭遇了好几次警告,但所幸目前双方还没发生过大的冲突。

    除了“血天使”之外,奥斯特维亚帝国也在森林边缘修建了秘密的研究基地。“血天使”想要得到那里的资源,不仅要努力跟火鲁族人达成协议,而且还要随时关注帝国的动向,当然能顺利破坏掉他们的研究基地那就再好不过了。

    做足了准备,队伍很快就出发了。大家通过麦子制造的传送阵到达了预定的地点,这边搭建了一个营地,也是未来一段时间她们要住的地方。

    虽然只是森林的边缘,但这里的植被还有食物都非常丰富,安全性也相对较好。特别是营地里的那个树屋,一下就吸引了孩子们的视线。

    麦子她们三个女孩立马就兴冲冲地爬了上去。她们是真的徒手爬,而不是用外面的梯子。

    她们仨的动作灵活又矫健,几乎是一眨眼的时间,孩子们就顺利来到了树屋的走廊。

    开门的时候,她们触发了门口的空间炼金术阵,等大家到了树屋里边时,其实她们已经进入了另外一个秘密的空间了。

    所以这里才算是她们真正的营地。里面部分设施已经建造完成,还有一部分等炼金术师们有空闲了就会继续过来改造的。

    一些重要的仪器也已经通过传送阵传送了过来,可以正式开启一部分研究计划了。

    现在她们最重要的,就是想办法跟火鲁族人接触,一旦有了她们的帮助,许多计划实施起来会更方便,也更顺利。

    对于风之森林自然资源的利用,“血天使”给出的方案,就是“合作共赢”。

    ……

    此时在森林的中心,有一个小小的身影正飞快地在树丛间奔跑着。

    她的身手非常灵活,没几下就爬到了前面那棵高高的巨树上。脚下的树枝非常粗壮,对一个小孩来说更是如履平地。林间的风拂过那头耀眼的红发,她很快就拉住了旁边垂落的树藤,“唰”地一下荡到了半空。

    “哟吼~~~”女孩一边吼,一边在空中轻松地翻了两个身,接着她又顺利地拽住了一根长长的树藤,脚抵着树干,蹭蹭蹭地爬了下去。

    她的一套动作十分丝滑流畅,明明每个动作都很危险,但她却像是在简单地玩乐一样。她的身上穿着奇特的服饰,手上戴着树叶做的手环,她赤着脚奔跑在丛林中,脸上的笑容格外神采飞扬。

    从高处飞落的水声清晰地传进女孩的耳朵里,女孩的脸上露出了更兴奋的表情,她再次加快了脚步,“哗啦啦”拨开面前挡路的树叶,从树丛间一下冲了出去,“奥玛来啦——”

    “噗通”一声,她整个人就跳进了清凉的水里。

    等她从水里钻出来的时候,一道黑影疾速飞了过来。它兴奋地盘旋在奥玛的头顶,还不时地用黑色的翅膀拍打她,跟她表示亲热。

    奥玛伸出湿漉漉的手臂抱住了它,她一边用脸蹭它的脑袋,一边哈哈笑,“终于又见到你了!贝托鲁奇!”

    在风之森林一直有一个传说,那就是风翼龙的传说。传说风翼龙生活在森林的心脏处,只有真正的勇士才能找到它,而只要获得风翼龙的认可,就能得到极其神秘强大的力量。

    可是经历了一代又一代,火鲁族却从来没有人见到过真正的风翼龙。曾经也有不少人来过这里,但她们只发现了一种跟风翼龙很相似的巨型森林飞蜥。而风翼龙最大的特点就是像风一样的飞行速度,所以显然这些半水栖的蜥蜴并不是她们要寻找的风翼龙。

    奥玛第一次见到贝托鲁奇是在她五岁的时候,当时她因为太贪玩迷路了,不小心误入了这个地方。

    这里的风气息很平静,像是妈妈的手一样,让人感觉很温柔又很安心。

    慌乱的奥玛很快平静了下来,她不由自主地闭上了眼睛,感受着自然的风轻轻地抚过她的脸颊。

    再睁眼的时候,奥玛的眼前突然出现了一颗黑黝黝的脑袋。

    不过奥玛的胆子很大,她跟那个不知名的生物大眼瞪小眼地瞪了好一会,这才凑过去嗅了嗅它的气味,“……唔,我以前好像从来没闻到过这个。”

    那个倒挂在半空中的生物立马也学着她的样子在她脑袋上嗅了嗅,然后它呆了一秒,瞬间就飞远了。

    奥玛没忍住鼓起了脸,她大声朝它喊:“我一点都不臭!”

    虽然嘴上说着自己不臭,但奥玛到底还是下水洗了个澡。她刚洗完,那个奇怪的生物又飞回来了。它在奥玛的周围飞来飞去,一双小眼一直在看着她,显然对她很好奇。

    “你到底是什么动物?”这个时候的奥玛对风翼龙还没什么概念,她只觉得这个动物很有灵气,它似乎能听得懂她的话。

    “那我给你起个名字吧,这样我们就是好朋友了。”奥玛轻轻摸了摸那颗黑黝黝的脑袋。

    想了半天,奥玛才做了决定,“看你飞得这么快,那我就叫你贝托鲁奇怎么样?贝托鲁奇的意思就是风的使者。”

    “你就是风的使者,贝托鲁奇。”奥玛一边摸着贝托鲁奇的翅膀,一边认真地跟它说着话。

    就这样,一人一龙奇妙地成为了好朋友。奥玛每次有好吃的都会偷偷带过来给贝托鲁奇,贝托鲁奇也常常会用它精湛的捕猎技术,给奥玛抓一大堆的鱼。

    奥玛可喜欢吃鱼了!她觉得贝托鲁奇就是她最好最大方的朋友,她们一定会一辈子在一起!

    这样过了一年,在奥玛六岁的时候,贝托鲁奇的存在被村子里的人发现了。最先发现它的,是奥玛的老师伊代娜。伊代娜并不是火鲁族人,她是一个外来者,她来自克兰迪尼帝国,是一位动物学家。

    四年前,她为了风之森林的传说来到了这里,虽然火鲁族对外来者一向十分警惕,但伊代娜很特别。她拥有很强的语言天赋,她努力学习火鲁族的语言,就是为了更好地融入这里。

    她不仅是个知识渊博的动物学家,而且她还会医术。她把先进的医学带进了火鲁族,救助了许多生病的族人。

    除此之外,她还会帮一些动物看病。她十分关注动物们的健康,跟火鲁族人一起救治了很多很多的小动物。

    在空余的时间,伊代娜还承担起了孩子们的教学任务。她说不管火鲁族愿不愿意,随着时代的发展,她们势必会跟一些外来者接触。而语言在这中间起到了十分重要的作用,所以孩子们还是有必要学习一些外面的语言。

    因为伊代娜自己就是克兰迪尼人,她就教了孩子们克兰迪尼的官方语言。帝国的官方语言基本在哪里都通用,沟通起来很方便。

    于是两岁的奥玛也加入了学习的队伍。伊代娜很喜欢这里的孩子,她们健康、强壮、活力、矫健,跑起来的时候像一阵风一样,无拘无束的。

    她们的红发就如同火焰一样,有着无穷的生命力。她们热爱自然,保护环境,与森林,与河流和谐共处,她们就是一体的。

    火鲁族的领导者都是女性,她们并不固守陈旧的规则,她们愿意孩子们学习新的事物,也愿意让伊代娜继续留下来,做她想做的事情。

    伊代娜每年都会去一次森林的中心,除了寻找风翼龙的踪迹外,她也十分关注生活在这里的森林飞蜥。伊代娜觉得风翼龙可能就是这些森林飞蜥的祖先,它们两者之间或许存在着什么特别的关系。

    伊代娜能见到贝托鲁奇纯属幸运,一般有其他人进入森林中心的时候,贝托鲁奇都会自己藏起来。它能辨别人类的气味,只有奥玛过来的时候,它才会跑出来跟她玩。

    那天伊代娜前脚刚进入森林中心,后脚奥玛就过来了。贝托鲁奇察觉到了奥玛的气味,这才兴奋地跑了出来,也因此,它的存在被伊代娜发现了。

    不过伊代娜并没有抓贝托鲁奇去做研究,她只是替它做了个身体检查。贝托鲁奇非常健康,而且它的身体里似乎有一股特殊的能量,因为它的存在,伊代娜发现这里有一部分森林飞蜥已经出现了返祖的现象,它们比普通飞蜥拥有更大的翅膀,可以实现短距离的飞行,而不仅仅只是滑翔。

    这个发现对伊代娜来说非常震撼,没想到传说中的风翼龙竟是真实存在的。虽然贝托鲁奇目前还处于幼年期,但它实际的飞行能力已经非常厉害了。只要它按照现在的状态生长下去,它一定会变成一个超级强大的生命体。

    奥玛也是这天才知道原来贝托鲁奇就是一只风翼龙,它果然跟传说中的一样非常帅气。她喜欢贝托鲁奇,她们就是最好的朋友。

    ……

    跟贝托鲁奇玩耍了大半天,奥玛才回到了村子。她们的村子就建在丹摩河边,有一条支流从她们村子穿过。整个村子都建造得很隐蔽,几乎跟这里的环境融为了一体,是个非常好的庇护所。

    奥玛一路上摘了不少果子吃,等她回到村子,她的肚子仍是饱饱的。虽然不饿,但奥玛还是偷偷溜进了自家的厨房,掰了一只烤兔腿吃。

    正美滋滋地坐在编织地毯上啃着兔腿,突然外面传来了一阵急切的脚步声。奥玛赶紧来到了窗口,她把兔腿塞到嘴里,从窗口翻了出去。

    窗外是一条长长的过道,这条过道四通八达,几乎可以去往村子的每个角落。当然,它也不仅仅是个过道,中间设置了不少关卡,还可以顺便用来训练孩子们的能力。

    奥玛自然也是这样训练着长大的,现在她完全可以闭着眼睛在上面跑。

    迅速地通过几个关卡,奥玛用最快的速度来到了村子的广场。在抵达广场之前,奥玛还不忘啃完她的兔腿,她将骨头往旁边一扔,一个黑影闪过,那个骨头便一下消失在了半空。

    而那个黑影也稳稳地落在了一边的地面上。它通体黑色,光滑的皮毛上还有美丽的暗纹。这是一只安鲁加,安鲁加是风之森林独有的一种兽类,伊代娜曾经对它们进行了长时间的观察,最后她把这种兽类命名为蓝斑豹。

    蓝斑豹拥有很独特的生物习性,它们通常由一只最强壮的雌性安鲁加统领,成年后的安鲁加会离开族群,各自向外拓展地盘。它们白天的时候就待在各自的领地,但到了夜晚,它们又会在首领的召唤下聚集起来,开始它们的群体狩猎。

    安鲁加的皮毛在白天的时候就是普通的黑色,但一入夜,它们身上的斑纹便会泛起美丽的蓝色。而且它们可以自由操控这些蓝色的斑纹,将讯息传达给距离遥远的同类。

    这样的话,即使不用发出声响,安鲁加们之间也能够有所交流,更方便它们夜间围猎。

    伊代娜就是根据安鲁加的这个习性,将它们的学名记录为蓝斑豹。

    她曾经有幸见到过那只首领安鲁加,它巨大、强壮,拥有非常完美的肌肉线条。它的皮毛在月光下泛起梦幻的蓝色光斑,忽明忽暗,像是在传递神秘的讯号。

    伊代娜就是在那一刻决定要留在这里,这里有太多她不了解的秘密,值得她用一生的时间去追寻,去探索。

    现在待在这个村子的这只安鲁加刚刚成年没多久,它是村子里的一个族人发现的。那时它受了严重的伤,那个族人便把它带回来让伊代娜救治。伤好后这只安鲁加就把这里当做了它的地盘,白天它会在地盘上到处巡视,晚上的时候它就会回到族群,跟其他安鲁加一起参与狩猎。

    奥玛跑到广场上的时候,这里已经聚集了不少人。几年前,为了更好地观察那些入侵的外来者,火鲁族专门派了一批人去森林的边缘查探他们的动向。

    那些人砍伐了大片的树木,在森林里修建了地下研究基地。他们探测到了不少矿藏,目前正准备大力开发这些地区。

    伊代娜根据他们的语言,判定这些人是奥斯特维亚帝国派来的。她说这些人必定带了危险的武器,以火鲁族目前的装备,想要跟他们硬碰硬几乎是不可能的事。

    所以这些年火鲁族主要以暗中观察为主,当然有机会的话,她们也会杀掉几个落单的。因为这些帝国的人,她们的森林开始遭到了破坏,而且他们还在进行很残忍的动物实验,这是火鲁族完全无法容忍的。

    今天负责查探的族人又发现他们在大规模地伐木了,有一部分族人认为她们不该再继续这样忍下去,是时候该反击了。

    伊代娜现在已经完全融入了这里,她穿着火鲁族的服饰,脸上画了面纹,一双褐色的眼睛明亮而有神。她专注地听着大家讨论着,适时地给出一些意见,她从来不觉得自己的想法就是最正确的,她尊重这里所有的人,尊重她们各自的想法。

    最后大家还是决定采用迂回战。就是边打边退,最好能把那些人引到森林里来,那么他们必然会死在各种各样的陷阱里,死得凄惨无比。

    既然武器不占优势,那么火鲁族只能靠陷阱取胜了。

    这次行动,奥玛终于也被允许参加了。她今年已经十岁了,是时候该多一些历练了。不过到时她主要还是跟在队伍后面,以学习经验为主。

    于是没多久,小队的人都装备上了用来伪装的披风和头套。毕竟她们那一头红发实在太显眼了,肯定得做些遮掩的。

    由于情况紧急,大家一穿戴完,就纷纷带上了各自的武器,开始在林间狂奔起来。

    她们的身影都快得像一阵风一样,“唰唰唰”地几下就没了踪影。

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