第 98 章
门外，小路子整个人趴在门上侧耳倾听，但门缝只有窄窄的一道缝隙，又被黑暗的夜色笼罩，什么也看不见。
他抓耳挠腮的，急出了满头的汗水，但顾不得擦只对着屋顶连连作揖，“倚棋姑娘，好姑娘，里头到底如何了？”
主子的清白还在吗？他们的脑袋能保住吗？
倚棋僵着身子，不敢动不敢说话，更不敢错过任何一个字，但后院静悄悄的，春风比人喧嚣。
小路子更着急了，如同蒙住眼睛的驴那般几乎将青石砖磨出一个洞来，偏偏院内院外屋顶廊下无人理他，只好长叹一口气，转身回了属于自己的角房。
无论如何，他绝不同意这门亲事！
只是，如何阻拦也是个难题，眼下他在唐家毫无地位，莫说是主子，便是倚棋也不曾将他放在眼里，如此身单力薄，必然是不能成事的。
他想了想，还是得借助王爷的力量。
虽然京城始终没有回信，但小路子依旧选择相信自己的眼睛，一双曾看见王爷与主子相处过程的眼睛。
他敢确定，王爷对主子有情，是以没有回信的原因也很简单，定是有人在背后搞鬼。
许是师父，被王爷‘教导’之后，师父就没有再看过他一眼。
也可能是王仁，收钱不办事，活生生一王八蛋。
又或是小安子，那个人素来是个好妒的，见不得旁人过得好。
只要有人在里头稍微动些手脚，他的信便到不了王爷跟前，自然也无法提醒王爷海宁还有一位佳人在痴痴地等待。
是了，他要找一个自己人，一个能确保将信送到王爷面前的自己人。
小路子在心里挨个将熟人过了一遍，想了又想，算了又算，怀揣着无数不安，低头写信。
不多时，他将写好的信装进怀里，又从角落的墙砖里找出最后一张银票，趁着夜色出了门。
——————
京城，小忠子刚卸下差事，就被人拽到角落里。
“有你的信”，一个面生的小厮从怀里掏出一封家书，“是海宁那边的”。
小忠子动了动鼻子，闻到一股浓浓的马味，这些马厩里的小厮经常在外跑，三教九流都有熟人，消息最为灵通，这些内宅里头的信件多是由他们传送。
他伸手接信，“多谢”。
小厮嗤笑一声，“就·····多谢？”
这种虚头巴脑的东西，谁乐意要？
小忠子恍然大悟，从袖子里掏出六枚铜板送到小厮手心，“劳烦你了”。
一枚铜板可以买一个馒头，六枚铜板可以割半斤肉，足够全家美美的吃上一顿。
小厮满意地笑眯了眼，好心提醒道：“快看看吧，听说是加急送来的，应当有急事”。
小忠子心头一紧，海宁那边只有小路子，而小路子知道他不识字还特意寄信给他，想必是遇到了难事。
“多谢多谢”，他素来嘴笨，强笑一声算是谢过，连忙扭头往回赶。
这种事情自然是不能劳烦前院里那些读书认字的大太监，小忠子一路避开众人视线，又特意换了身衣裳，躲躲藏藏地去往琉璃厂。
他没寻好脾气的佟秀才，反倒在街角找了一个醉醺醺的刘童生，这人四十多岁却连秀才也不曾考上，日日沉溺于酒水之中，几乎没有清醒的时候。
“不是什么大事”。
看在十枚铜板的面子上，醉眼朦胧的刘童生随意扫过一眼，“嗝，就是问之前嗝，寄到书房的信收到了没？”
“对了，这里头还有一封信”。
即便喝醉了，刘童生也知道一壶酒和两壶酒的区别，他矜持地抬起下巴，“你需得再予我十文钱”。
“不了，不了”，小忠子面色煞白地攥着还未拆开的那封信，“既是没有大事，还是不要浪费银钱了”。
“哎你这人怎么说话的”，刘童生听着十分不快活，“什么叫浪费银钱？我一个读书人替你读信······”
他还待教导两句，叫这人知道什么是礼义廉耻，却见花钱的人走得飞快，片刻功夫已经走得老远。
“呸”，刘童生啐了一口，“腌臜的阉奴”。
小忠子一路沿着墙角回了王府，躲在屋里将小路子的信翻来覆去地看了又看。
这是他收到的第一封信，但小路子却问之前的信。
他越想越觉得心惊胆颤——谁会拦主子的信？谁有那么大的胆子敢拦主子的信！
小忠子默默地摩挲着信上的字迹，对照着刘童生的话将上头每一个字都刻在心里。
他读了又读，看了又看，确保一字不落，悄悄将信撕成了碎末，担心白日点火引人注意，他就一点点地将纸嚼碎再咽进腹中。
只有一次机会。
他冷静的想着，若是不能一次成功，必然会打草惊蛇，再无靠近主子爷的机会。
舌尖的墨味越来越浓，反而有种奇特的香味，小忠子喝下一碗凉茶，又借着水面检查唇齿，见并无墨色残留方才起身拉出床侧的一块青砖。
这是他与小路子二人的宝库。
有琉璃厂的鼻烟壶，有主子们打赏的碎银子和铜板，从票号换回来的银票，甚至还有片金叶子。
他挨个地摸过去，心中有些不舍。
太监们没有子孙根，自然无法拥有子嗣，死后也无人供奉香火，银子就是他们最重要的东西。
两个小太监打算得很好，先攒钱将子孙根给赎回来，再攒钱买个小子丫头的，以后也好养老。
但这个坎过不去，自然也就没有以后。
小忠子咬着牙，将所有的金银一股脑的塞进怀里，又整理衣裳，见处处平日一般无二，才转身去寻陈义。
这个新提上来的外管事最近的日子很是滋润，压在头上的王仁没了影踪，苏培盛又总吃挂落，只有他连升两级，成了穿二寸底皂靴的大太监。
主子的看重就是风向标，院子里的小太监们也削尖了脑袋往他这里钻，床底下的盒子装得满满当当的，已经快要塞不下了。
陈义自得地摸着腰间新长出来的二寸肥膘，眼角又瞥见一个直奔他而来的小太监。
嗐，一天天的，真烦！
“陈爷爷”，小忠子是个嘴笨的，此刻却强撑着模仿小路子的模样，“最近这天儿太干，这是我自个儿做的香膏，劳烦您帮我试试？”
“嘁”，陈义没好气的嗤笑一声，“什么劳什子香膏，娘们兮兮的，快拿远些罢”。
不值钱的东西，也配往他面前送。
“您试试呗”，小忠子一面低声下气的哀求，一面打开香膏的盖子，“您瞧，可香可润了”。
陈义不耐烦的打眼一瞧，只见几张崭新的银票散发着淡淡的油墨香味，那味道勾魂夺魄，沁人心脾。
“哟，确实香”，陈义下意识的伸手，又拐了个弯将双手背在身后。
一般的小太监送个五两、十两的，自然无需犹豫，但这种大手笔，还是得谨慎些。
一顿饱和顿顿饱相比，自然是顿顿饱更重要。
陈义轻咳一声，“小······忠子是吧，说罢，所求何事？”
“不是什么大事”，小忠子满脸不好意思的模样，“就是想让陈爷爷在主子爷那里多提携提携小的”。
“哟，你倒是个心野的”。
陈义了然，太监与宫女不同，宫女到了年岁还能出府嫁人，可太监若是不得重用，只能一辈子蹉跎在王府后院，是以所有的太监只有一个目的——往上爬，拼命往上爬。
只有爬到高处，才能被旁人尊称一句爷爷，才能勉强被当做一个人。
“不是什么大事”，他点点头，将‘香膏’盒子塞进怀里，“且等着吧”。
小忠子低头哈腰地送走陈义，又强忍着心头的焦虑，按部就班地做着所有事情。
一日两日三日，日日不变。
陈义观察好几日，见这个小太监不是个不着调的，性子也还算沉稳，加上怀里的香膏实在是香得紧，便瞅了个机会将小忠子塞进了奉茶的太监里头。
“千万别弄什么幺蛾子”，他冷着脸，“别怪爷爷没提醒你，挨顿板子是小事，但脑袋，只有一个”。
许是陈义爬上高位的时间有些短，心肠还没有完全硬下来，他威胁罢又苦口婆心地劝道：“这个位置离主子爷很近，只要老老实实地干下去，一定能被王爷看在眼里”。
“陈爷爷放心”，小忠子垂头应下，低眉顺眼的显得格外听话，“小的知道”。
陈义看了又看，又将小太监身上搜罗个遍，除开衣衫没有任何其他的东西，指甲牙缝都是干干净净的，这才放下心来。
“去罢”，他盯着人进了茶房，“别辜负了咱家的一片好意”。
在迫人的视线中，小忠子垂着脑袋进了茶房，这处常常烧着炭火，比旁的地方热上许多，炉子上的水一直保持着将沸未沸的状态，随时等着主子的召唤。
他摩挲着自个的袖口，同样在等待。
小忠子一直是个很有耐心的人，他既不说话，也不偷懒，只一门心思的盯着炉子里通红的炭火，别的小太监说话顽笑从不入耳，只闷着头干活。
日头渐渐地落下去，院子里的风也带了丝丝凉意，万物具静，只有门房有蹄声传来。
一直竖着耳朵的小忠子立刻将沸水倒进茶碗里，头一个等在书房外头。
王爷如一阵风似得快步走来，看上去比海宁的时候消瘦不少，可能是夜里没睡好，眼下也有些青黑。
小忠子没动，此刻人多眼杂，不是一个好时机。
他静静地等着，听到屋内传来水声，接着是衣料摩挲的声音，而后是王爷的吩咐声，“上茶”。
小忠子深吸一口气，将跳到嗓子眼的心重新咽下去，抬腿迈过门槛。
身穿藏蓝色衣裳的小太监一路低着头，弓着腰将素白的茶碗放在书案上，顺着桌边跪下身子。
“王爷，这是海宁路全送来的信”。
小忠子动作很快，牙齿也很利，哧溜一下将袖口咬开，将里头的信递到四爷眼下。
他只有一条命，只有一句话的机会。
小忠子快速又顺畅地说着心中咀嚼多次的句子，“事关唐主子，求王爷······”
他并没有说完第二句话的机会，有人如狼似虎的扑过来捂住他的嘴，片刻之后便如同死狗一般被人拽着脚拖了出去，连挣扎的机会都没有。
嘭！
桌上茶碗被略有些急切的动作带落在地，碎瓷片散落一地，反射着点点寒光，四爷直起身子，各种光汇聚于身，又在身后投射出一片阴影。
那阴影蓬勃一片，如同怒极的雄狮。
“让他说！”
他抓耳挠腮的，急出了满头的汗水，但顾不得擦只对着屋顶连连作揖，“倚棋姑娘，好姑娘，里头到底如何了？”
主子的清白还在吗？他们的脑袋能保住吗？
倚棋僵着身子，不敢动不敢说话，更不敢错过任何一个字，但后院静悄悄的，春风比人喧嚣。
小路子更着急了，如同蒙住眼睛的驴那般几乎将青石砖磨出一个洞来，偏偏院内院外屋顶廊下无人理他，只好长叹一口气，转身回了属于自己的角房。
无论如何，他绝不同意这门亲事！
只是，如何阻拦也是个难题，眼下他在唐家毫无地位，莫说是主子，便是倚棋也不曾将他放在眼里，如此身单力薄，必然是不能成事的。
他想了想，还是得借助王爷的力量。
虽然京城始终没有回信，但小路子依旧选择相信自己的眼睛，一双曾看见王爷与主子相处过程的眼睛。
他敢确定，王爷对主子有情，是以没有回信的原因也很简单，定是有人在背后搞鬼。
许是师父，被王爷‘教导’之后，师父就没有再看过他一眼。
也可能是王仁，收钱不办事，活生生一王八蛋。
又或是小安子，那个人素来是个好妒的，见不得旁人过得好。
只要有人在里头稍微动些手脚，他的信便到不了王爷跟前，自然也无法提醒王爷海宁还有一位佳人在痴痴地等待。
是了，他要找一个自己人，一个能确保将信送到王爷面前的自己人。
小路子在心里挨个将熟人过了一遍，想了又想，算了又算，怀揣着无数不安，低头写信。
不多时，他将写好的信装进怀里，又从角落的墙砖里找出最后一张银票，趁着夜色出了门。
——————
京城，小忠子刚卸下差事，就被人拽到角落里。
“有你的信”，一个面生的小厮从怀里掏出一封家书，“是海宁那边的”。
小忠子动了动鼻子，闻到一股浓浓的马味，这些马厩里的小厮经常在外跑，三教九流都有熟人，消息最为灵通，这些内宅里头的信件多是由他们传送。
他伸手接信，“多谢”。
小厮嗤笑一声，“就·····多谢？”
这种虚头巴脑的东西，谁乐意要？
小忠子恍然大悟，从袖子里掏出六枚铜板送到小厮手心，“劳烦你了”。
一枚铜板可以买一个馒头，六枚铜板可以割半斤肉，足够全家美美的吃上一顿。
小厮满意地笑眯了眼，好心提醒道：“快看看吧，听说是加急送来的，应当有急事”。
小忠子心头一紧，海宁那边只有小路子，而小路子知道他不识字还特意寄信给他，想必是遇到了难事。
“多谢多谢”，他素来嘴笨，强笑一声算是谢过，连忙扭头往回赶。
这种事情自然是不能劳烦前院里那些读书认字的大太监，小忠子一路避开众人视线，又特意换了身衣裳，躲躲藏藏地去往琉璃厂。
他没寻好脾气的佟秀才，反倒在街角找了一个醉醺醺的刘童生，这人四十多岁却连秀才也不曾考上，日日沉溺于酒水之中，几乎没有清醒的时候。
“不是什么大事”。
看在十枚铜板的面子上，醉眼朦胧的刘童生随意扫过一眼，“嗝，就是问之前嗝，寄到书房的信收到了没？”
“对了，这里头还有一封信”。
即便喝醉了，刘童生也知道一壶酒和两壶酒的区别，他矜持地抬起下巴，“你需得再予我十文钱”。
“不了，不了”，小忠子面色煞白地攥着还未拆开的那封信，“既是没有大事，还是不要浪费银钱了”。
“哎你这人怎么说话的”，刘童生听着十分不快活，“什么叫浪费银钱？我一个读书人替你读信······”
他还待教导两句，叫这人知道什么是礼义廉耻，却见花钱的人走得飞快，片刻功夫已经走得老远。
“呸”，刘童生啐了一口，“腌臜的阉奴”。
小忠子一路沿着墙角回了王府，躲在屋里将小路子的信翻来覆去地看了又看。
这是他收到的第一封信，但小路子却问之前的信。
他越想越觉得心惊胆颤——谁会拦主子的信？谁有那么大的胆子敢拦主子的信！
小忠子默默地摩挲着信上的字迹，对照着刘童生的话将上头每一个字都刻在心里。
他读了又读，看了又看，确保一字不落，悄悄将信撕成了碎末，担心白日点火引人注意，他就一点点地将纸嚼碎再咽进腹中。
只有一次机会。
他冷静的想着，若是不能一次成功，必然会打草惊蛇，再无靠近主子爷的机会。
舌尖的墨味越来越浓，反而有种奇特的香味，小忠子喝下一碗凉茶，又借着水面检查唇齿，见并无墨色残留方才起身拉出床侧的一块青砖。
这是他与小路子二人的宝库。
有琉璃厂的鼻烟壶，有主子们打赏的碎银子和铜板，从票号换回来的银票，甚至还有片金叶子。
他挨个地摸过去，心中有些不舍。
太监们没有子孙根，自然无法拥有子嗣，死后也无人供奉香火，银子就是他们最重要的东西。
两个小太监打算得很好，先攒钱将子孙根给赎回来，再攒钱买个小子丫头的，以后也好养老。
但这个坎过不去，自然也就没有以后。
小忠子咬着牙，将所有的金银一股脑的塞进怀里，又整理衣裳，见处处平日一般无二，才转身去寻陈义。
这个新提上来的外管事最近的日子很是滋润，压在头上的王仁没了影踪，苏培盛又总吃挂落，只有他连升两级，成了穿二寸底皂靴的大太监。
主子的看重就是风向标，院子里的小太监们也削尖了脑袋往他这里钻，床底下的盒子装得满满当当的，已经快要塞不下了。
陈义自得地摸着腰间新长出来的二寸肥膘，眼角又瞥见一个直奔他而来的小太监。
嗐，一天天的，真烦！
“陈爷爷”，小忠子是个嘴笨的，此刻却强撑着模仿小路子的模样，“最近这天儿太干，这是我自个儿做的香膏，劳烦您帮我试试？”
“嘁”，陈义没好气的嗤笑一声，“什么劳什子香膏，娘们兮兮的，快拿远些罢”。
不值钱的东西，也配往他面前送。
“您试试呗”，小忠子一面低声下气的哀求，一面打开香膏的盖子，“您瞧，可香可润了”。
陈义不耐烦的打眼一瞧，只见几张崭新的银票散发着淡淡的油墨香味，那味道勾魂夺魄，沁人心脾。
“哟，确实香”，陈义下意识的伸手，又拐了个弯将双手背在身后。
一般的小太监送个五两、十两的，自然无需犹豫，但这种大手笔，还是得谨慎些。
一顿饱和顿顿饱相比，自然是顿顿饱更重要。
陈义轻咳一声，“小······忠子是吧，说罢，所求何事？”
“不是什么大事”，小忠子满脸不好意思的模样，“就是想让陈爷爷在主子爷那里多提携提携小的”。
“哟，你倒是个心野的”。
陈义了然，太监与宫女不同，宫女到了年岁还能出府嫁人，可太监若是不得重用，只能一辈子蹉跎在王府后院，是以所有的太监只有一个目的——往上爬，拼命往上爬。
只有爬到高处，才能被旁人尊称一句爷爷，才能勉强被当做一个人。
“不是什么大事”，他点点头，将‘香膏’盒子塞进怀里，“且等着吧”。
小忠子低头哈腰地送走陈义，又强忍着心头的焦虑，按部就班地做着所有事情。
一日两日三日，日日不变。
陈义观察好几日，见这个小太监不是个不着调的，性子也还算沉稳，加上怀里的香膏实在是香得紧，便瞅了个机会将小忠子塞进了奉茶的太监里头。
“千万别弄什么幺蛾子”，他冷着脸，“别怪爷爷没提醒你，挨顿板子是小事，但脑袋，只有一个”。
许是陈义爬上高位的时间有些短，心肠还没有完全硬下来，他威胁罢又苦口婆心地劝道：“这个位置离主子爷很近，只要老老实实地干下去，一定能被王爷看在眼里”。
“陈爷爷放心”，小忠子垂头应下，低眉顺眼的显得格外听话，“小的知道”。
陈义看了又看，又将小太监身上搜罗个遍，除开衣衫没有任何其他的东西，指甲牙缝都是干干净净的，这才放下心来。
“去罢”，他盯着人进了茶房，“别辜负了咱家的一片好意”。
在迫人的视线中，小忠子垂着脑袋进了茶房，这处常常烧着炭火，比旁的地方热上许多，炉子上的水一直保持着将沸未沸的状态，随时等着主子的召唤。
他摩挲着自个的袖口，同样在等待。
小忠子一直是个很有耐心的人，他既不说话，也不偷懒，只一门心思的盯着炉子里通红的炭火，别的小太监说话顽笑从不入耳，只闷着头干活。
日头渐渐地落下去，院子里的风也带了丝丝凉意，万物具静，只有门房有蹄声传来。
一直竖着耳朵的小忠子立刻将沸水倒进茶碗里，头一个等在书房外头。
王爷如一阵风似得快步走来，看上去比海宁的时候消瘦不少，可能是夜里没睡好，眼下也有些青黑。
小忠子没动，此刻人多眼杂，不是一个好时机。
他静静地等着，听到屋内传来水声，接着是衣料摩挲的声音，而后是王爷的吩咐声，“上茶”。
小忠子深吸一口气，将跳到嗓子眼的心重新咽下去，抬腿迈过门槛。
身穿藏蓝色衣裳的小太监一路低着头，弓着腰将素白的茶碗放在书案上，顺着桌边跪下身子。
“王爷，这是海宁路全送来的信”。
小忠子动作很快，牙齿也很利，哧溜一下将袖口咬开，将里头的信递到四爷眼下。
他只有一条命，只有一句话的机会。
小忠子快速又顺畅地说着心中咀嚼多次的句子，“事关唐主子，求王爷······”
他并没有说完第二句话的机会，有人如狼似虎的扑过来捂住他的嘴，片刻之后便如同死狗一般被人拽着脚拖了出去，连挣扎的机会都没有。
嘭！
桌上茶碗被略有些急切的动作带落在地，碎瓷片散落一地，反射着点点寒光，四爷直起身子，各种光汇聚于身，又在身后投射出一片阴影。
那阴影蓬勃一片，如同怒极的雄狮。
“让他说！”