笑声过后，范淮看向屏风那侧，又低声道：“可你应该比我还小，你不害怕吗？”
薛长平打了个哈欠，语气随意：“你要是从没见过，当然觉得害怕。可要是从小就生活在那种地方，见得多了，习惯了，也就没什么好怕的了。”
听着对面过于冷静的语气，范淮眼眸微垂，左手搭在腿侧，食指有一下没一下地轻敲着大腿，像是在消磨时间，又像是在琢磨什么。沉吟片刻，又问：“那你……看到那些从小便享受父母宠爱，过着无忧无虑生活的孩子，会不会羡慕？”
薛长平支着下巴想了想，语气淡淡：“有点吧。”
“有过不满和怨恨吗？”
“怨恨什么？”
“怨恨老天不公，”范淮语调平缓，“未能让你生于富贵之家，生来衣食无忧，一生安康繁华，却要在那样的苦劣之地挣扎求生。”
薛长平思索片刻，隔着屏风望向对面，缓声道：“人的出生不能改变，也不会改变。怨悔只会加深人的痛苦，却不能解决任何问题。当你每日都在生死一线徘徊时，怨恨会蒙蔽你的理智，加快你的死亡。”
“人生总是无常的，谁能保证你上一刻还在无忧无虑的生活，下一刻便失去了所有。活着本就不容易了，至于怎么活着······只要活着，前面就一定有路可走。”
末了，又补了一句：“说的就好像你生在了富贵人家，一切应有尽有了，便没有了任何苦恼一样。”
听到这话，床上侧卧的范淮愣了一下，身体不由自主轻颤起来，接着从胸腔里发出一阵低笑。
笑罢又问：“你叫什么名字？”
“问这个做什么？”薛长平微微警惕，语气中又透着一丝不以为意，“反正我们以后也不会再见了。”
范淮默然，翻了个身，又平躺在床上，十指交扣，轻搭在腹上：“也是。”
过了一会儿，又忽然说道：“不过你说的北塞倒是引人入胜，我想亲自去看看。”
“为什么？”这回换薛长平感到有些困惑了。
“体验一下嘴里吃的是沙，身上盖的是沙，与这土地融在一起是怎样一番滋味。”这声音带着一丝若有若无的笑意，像是玩笑，又像是认真。
薛长平闻言挑眉，心里暗暗琢磨，这人不仅钱多，脑子也有毛病。看来这是对锦衣玉食和优渥闲适感到厌倦了，想去寻点刺激。
“你肯定呆不惯的，去了小心被人抢得光净，裤衩都不给你剩下。”看在这人借地方给自己藏身的份上，薛长平好心提示。
对面又是一声轻笑，却再没了回应。
薛长平也没再开口，静静地偎在墙角。刚与人说了一会儿话，原本有些倦意的脑袋此刻倒是清醒得很，半点困意也没了。
清晖透过窗棂洒进屋内，在地面上投下一片斑驳。月头渐渐偏过正空，光线从另一侧斜斜照进，将屋内的角落映得朦胧寂静。
薛长平松了松僵硬的筋骨，缓缓站起身来。她动作极轻，生怕发出一点声响惊扰了床上那人。又小心翼翼地将衣服塞进衣柜与地面之间的缝隙，起身沿着墙根蹑手蹑脚地走向门口。
缓缓将门拉开一条缝，冰凉的夜风灌了进来，带着一丝寒意拂过她的脸颊。
她悄悄探出身子，回头将门重新合上，没有发出一点声响。
三更已到，夜色正浓。
·
深夜，松雪如意客栈的喧嚣早已消散，主楼的灯火也熄灭了大半，整个渃水城沉浸在寂静之中。
薛长平靠记忆沿着原路返回，来到通往茅房的岔道时，走了另一条路。没走多久便瞧见前方有一扇小门，正是客栈的后门。
她轻轻拉开门闩，左右打量，突然见远处有个隐隐约约的人影正朝这边走来。
“干···干什么的！”那人嚷嚷：“站住，给爷爷站住了！不许动，你个王八羔子龟孙子奶奶个球······再给我——喝！”
白费紧张的薛长平心底翻了个白眼，她就说隔这么远，后院还这么黑，那人是怎么看见自己的，原来是个醉鬼。她抬眼朝黑暗中那人瞪了一眼，悄无声息掩门溜去。
根据冬夏告诉她渃水城的大概构造，薛长平脑子里浮现出渃水城的分列布局及东南西北四个方位。她从小就对方向极其敏感，且只要是走过的路线不仅能记在脑海里，还能细致的画出舆图。
城内的房屋皆排列成方块，如同棋盘上的格局，极好行走。大街没有什么遮挡，为避免引人注意，小巷穿行最为保险。
薛长平计划直接去西市的典当行，早上天一亮，铺子开门就去当掉身上的玉佩。四娘给她的布袋一直都被她贴身小心放着，每日睡前都会检查一遍，确保无误。当初那两个人贩子看她这一身打扮断定她身无分文，也没搜她的身，后面没发生什么其他意外，还算幸运。
如今最重要的有两件事。一是希望能够和二哥遇上。当初她突然不见，但雪地里应该留有路过马车轱辘的痕迹，那条路本就没什么人，若二哥细心，说不定能顺着这些痕迹追踪到渃水城来，如此极有可能在这里碰见。
不过这个设想实现的可能性她不敢保证。所以，二是她得想办法把过年的油盐米面买齐了带回客栈，只要当了玉佩，手上有了钱，就不愁办不了这些事。
夜里静可闻针，却时有猫叫狗吠，小儿夜啼。云层掩月，天色忽明忽暗。
浅浅的呼吸和匆匆的脚步声在狭窄的巷子中回荡，一路顺畅。正当左拐进一条更为幽静的小巷时——
薛长平的脚步却戛然而止。
只见巷道中央，有一顶孤零零的轿子静静横在那里。
薛长平停了下来，眉头皱起，心中涌起一丝不祥的预感。大半夜的，路中间却突兀的停着一顶轿子，倒不是害怕，只是觉得怪异。小时候听多了掌柜的讲的神鬼志怪故事，她并不信这世上有什么鬼怪，只是有人作怪罢了。
可此时，眼前这轿子是被人故意丢弃在这里，还是···
不过那也不关她的事。她一向不好奇多事，此刻也没多余的闲心看看轿子里面有什么，正打算绕道而行，前方忽然悄无声息地浮现出一排黑影。
七八个黑衣人，如幽魂般无声现身，整齐挡住了她的去路。每人手里都持着柄寒光闪烁的长剑，月光反射出的冷芒直刺入薛长平眼中，夜风卷过，令人背后陡然升起一股不寒而栗的阴冷。
怎么回事——
薛长平脚下急顿，心跳猛然加快，本能地后退了两步，转身间，却发现背后的退路同样被堵死。
这些人要杀她？
不可能。
她一个从李家逃出的侍婢，怎么可能会引来这般大动干戈？除此之外，她不认识这城里任何人，不可能有仇家。但这里起码有十几个杀手，若是为了杀她一个小小的薛长平，这阵仗未免也太抬举她了。
如果目标不是她，那么必定是——
薛长平目光迅疾锁回轿子，心中念头一闪而过：轿子里有人！
情急之下，无需多想，直觉令她迅速行动。而她的身体比脑子更快，脚下一踏，便疾如闪电地窜入了那顶轿子之中。却没来得及注意到轿子的门槛异常之高。掀开轿帘后脚下一绊，整个人顿时失了平衡，“扑通”一声跪倒在轿内，膝盖被撞得生疼，顾不得这些，她身体向前扑去，手忙脚乱间想要稳住自己。
慌乱中，不偏不倚正巧抓住了轿中那人垂落的衣摆，此刻俨然对着轿中之人呈一副跪拜的姿势。
待缓过神来，薛长平正准备开口道歉，抬头瞬间却瞳孔骤缩，僵在原地。
这人不是——
今日李赋在松雪如意见的那位，故友？
薛长平认出了他。
而轿中那人同样垂眸看她，眼中波澜不惊，也认出了她。
片刻沉默后，男人微微动了动，原本抬起的右手又缓缓垂下：“是你。”
这声音不高不低，却让薛长平瞬间绷紧了神经，她连忙松开攥住的衣摆，将手缩回袖中，低头微微让身，语气里带着几分茫然无措：“对不住，对不住啊大人！我不是故意的！不过...我是第一次见到大人，大人认错人了吧——”
她垂着头，不敢冒然抬眼，生怕暴露了自己。不过这男人昨晚只是匆匆瞥了她一眼，甚至没看清她的全貌。何况她现在换回了原来的破烂衣服，脸上还特意抹脏了几分，根本就是换了个人，怎么可能被——
男人的声音再次响起，平静且笃定：“李赋的婢女。”
话音刚落，薛长平的心猛地一沉，暗骂了一声。
狗见的，眼睛真尖，居然认出来了！但断不能就这么认栽，更不能露出任何破绽。只要她死不认账，他又能拿出什么证据，证明自己就是李赋的婢女？
男人没有等来薛长平的回应，却也只是淡淡地看着她，目光沉静而审视，丝毫不显着急。
薛长平感受到那道压迫十足的视线落在自己身上，像针尖划过皮肤，令人头皮发麻。她低着头，脑中飞快地开始盘算逃跑的路径，可在这狭小的轿内，况且外面还有杀手，根本无路可退。
她眼珠微转，眸光暗抬。再抬头，苦着一张脸看向男人，结结巴巴地开口：“什……什么吕父？大...大人，俺家是塞...塞外的，从——小跟着俺娘放羊，头……头一回进城里——”
薛长平打了个哈欠，语气随意：“你要是从没见过，当然觉得害怕。可要是从小就生活在那种地方，见得多了，习惯了，也就没什么好怕的了。”
听着对面过于冷静的语气，范淮眼眸微垂，左手搭在腿侧，食指有一下没一下地轻敲着大腿，像是在消磨时间，又像是在琢磨什么。沉吟片刻，又问：“那你……看到那些从小便享受父母宠爱，过着无忧无虑生活的孩子，会不会羡慕？”
薛长平支着下巴想了想，语气淡淡：“有点吧。”
“有过不满和怨恨吗？”
“怨恨什么？”
“怨恨老天不公，”范淮语调平缓，“未能让你生于富贵之家，生来衣食无忧，一生安康繁华，却要在那样的苦劣之地挣扎求生。”
薛长平思索片刻，隔着屏风望向对面，缓声道：“人的出生不能改变，也不会改变。怨悔只会加深人的痛苦，却不能解决任何问题。当你每日都在生死一线徘徊时，怨恨会蒙蔽你的理智，加快你的死亡。”
“人生总是无常的，谁能保证你上一刻还在无忧无虑的生活，下一刻便失去了所有。活着本就不容易了，至于怎么活着······只要活着，前面就一定有路可走。”
末了，又补了一句：“说的就好像你生在了富贵人家，一切应有尽有了，便没有了任何苦恼一样。”
听到这话，床上侧卧的范淮愣了一下，身体不由自主轻颤起来，接着从胸腔里发出一阵低笑。
笑罢又问：“你叫什么名字？”
“问这个做什么？”薛长平微微警惕，语气中又透着一丝不以为意，“反正我们以后也不会再见了。”
范淮默然，翻了个身，又平躺在床上，十指交扣，轻搭在腹上：“也是。”
过了一会儿，又忽然说道：“不过你说的北塞倒是引人入胜，我想亲自去看看。”
“为什么？”这回换薛长平感到有些困惑了。
“体验一下嘴里吃的是沙，身上盖的是沙，与这土地融在一起是怎样一番滋味。”这声音带着一丝若有若无的笑意，像是玩笑，又像是认真。
薛长平闻言挑眉，心里暗暗琢磨，这人不仅钱多，脑子也有毛病。看来这是对锦衣玉食和优渥闲适感到厌倦了，想去寻点刺激。
“你肯定呆不惯的，去了小心被人抢得光净，裤衩都不给你剩下。”看在这人借地方给自己藏身的份上，薛长平好心提示。
对面又是一声轻笑，却再没了回应。
薛长平也没再开口，静静地偎在墙角。刚与人说了一会儿话，原本有些倦意的脑袋此刻倒是清醒得很，半点困意也没了。
清晖透过窗棂洒进屋内，在地面上投下一片斑驳。月头渐渐偏过正空，光线从另一侧斜斜照进，将屋内的角落映得朦胧寂静。
薛长平松了松僵硬的筋骨，缓缓站起身来。她动作极轻，生怕发出一点声响惊扰了床上那人。又小心翼翼地将衣服塞进衣柜与地面之间的缝隙，起身沿着墙根蹑手蹑脚地走向门口。
缓缓将门拉开一条缝，冰凉的夜风灌了进来，带着一丝寒意拂过她的脸颊。
她悄悄探出身子，回头将门重新合上，没有发出一点声响。
三更已到，夜色正浓。
·
深夜，松雪如意客栈的喧嚣早已消散，主楼的灯火也熄灭了大半，整个渃水城沉浸在寂静之中。
薛长平靠记忆沿着原路返回，来到通往茅房的岔道时，走了另一条路。没走多久便瞧见前方有一扇小门，正是客栈的后门。
她轻轻拉开门闩，左右打量，突然见远处有个隐隐约约的人影正朝这边走来。
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城内的房屋皆排列成方块，如同棋盘上的格局，极好行走。大街没有什么遮挡，为避免引人注意，小巷穿行最为保险。
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如今最重要的有两件事。一是希望能够和二哥遇上。当初她突然不见，但雪地里应该留有路过马车轱辘的痕迹，那条路本就没什么人，若二哥细心，说不定能顺着这些痕迹追踪到渃水城来，如此极有可能在这里碰见。
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浅浅的呼吸和匆匆的脚步声在狭窄的巷子中回荡，一路顺畅。正当左拐进一条更为幽静的小巷时——
薛长平的脚步却戛然而止。
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薛长平停了下来，眉头皱起，心中涌起一丝不祥的预感。大半夜的，路中间却突兀的停着一顶轿子，倒不是害怕，只是觉得怪异。小时候听多了掌柜的讲的神鬼志怪故事，她并不信这世上有什么鬼怪，只是有人作怪罢了。
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七八个黑衣人，如幽魂般无声现身，整齐挡住了她的去路。每人手里都持着柄寒光闪烁的长剑，月光反射出的冷芒直刺入薛长平眼中，夜风卷过，令人背后陡然升起一股不寒而栗的阴冷。
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薛长平脚下急顿，心跳猛然加快，本能地后退了两步，转身间，却发现背后的退路同样被堵死。
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不可能。
她一个从李家逃出的侍婢，怎么可能会引来这般大动干戈？除此之外，她不认识这城里任何人，不可能有仇家。但这里起码有十几个杀手，若是为了杀她一个小小的薛长平，这阵仗未免也太抬举她了。
如果目标不是她，那么必定是——
薛长平目光迅疾锁回轿子，心中念头一闪而过：轿子里有人！
情急之下，无需多想，直觉令她迅速行动。而她的身体比脑子更快，脚下一踏，便疾如闪电地窜入了那顶轿子之中。却没来得及注意到轿子的门槛异常之高。掀开轿帘后脚下一绊，整个人顿时失了平衡，“扑通”一声跪倒在轿内，膝盖被撞得生疼，顾不得这些，她身体向前扑去，手忙脚乱间想要稳住自己。
慌乱中，不偏不倚正巧抓住了轿中那人垂落的衣摆，此刻俨然对着轿中之人呈一副跪拜的姿势。
待缓过神来，薛长平正准备开口道歉，抬头瞬间却瞳孔骤缩，僵在原地。
这人不是——
今日李赋在松雪如意见的那位，故友？
薛长平认出了他。
而轿中那人同样垂眸看她，眼中波澜不惊，也认出了她。
片刻沉默后，男人微微动了动，原本抬起的右手又缓缓垂下：“是你。”
这声音不高不低，却让薛长平瞬间绷紧了神经，她连忙松开攥住的衣摆，将手缩回袖中，低头微微让身，语气里带着几分茫然无措：“对不住，对不住啊大人！我不是故意的！不过...我是第一次见到大人，大人认错人了吧——”
她垂着头，不敢冒然抬眼，生怕暴露了自己。不过这男人昨晚只是匆匆瞥了她一眼，甚至没看清她的全貌。何况她现在换回了原来的破烂衣服，脸上还特意抹脏了几分，根本就是换了个人，怎么可能被——
男人的声音再次响起，平静且笃定：“李赋的婢女。”
话音刚落，薛长平的心猛地一沉，暗骂了一声。
狗见的，眼睛真尖，居然认出来了！但断不能就这么认栽，更不能露出任何破绽。只要她死不认账，他又能拿出什么证据，证明自己就是李赋的婢女？
男人没有等来薛长平的回应，却也只是淡淡地看着她，目光沉静而审视，丝毫不显着急。
薛长平感受到那道压迫十足的视线落在自己身上，像针尖划过皮肤，令人头皮发麻。她低着头，脑中飞快地开始盘算逃跑的路径，可在这狭小的轿内，况且外面还有杀手，根本无路可退。
她眼珠微转，眸光暗抬。再抬头，苦着一张脸看向男人，结结巴巴地开口：“什……什么吕父？大...大人，俺家是塞...塞外的，从——小跟着俺娘放羊，头……头一回进城里——”