“旭哥儿，这……”
“二哥放心，他们两个有分寸。”江旭拍了拍江生的肩膀，转身跪倒在地，跟诸位长辈磕头行礼。
“江旭不孝，这些年辛苦三奶奶和两位伯父伯母了。”
“旭哥儿，使不得，快起来，回来了就好，回来了就好。”
三奶奶赶忙搀扶，她还有些回不过神来，当初十来岁的小子已经长得这么高大了。
江旭到底磕了三个头，扶三奶奶坐好，才道：“我刚回来，本该是尽心孝敬各位长辈的时候，不想却遇上这个事。我大致明白一点，但究竟是怎么回事，还请三奶奶跟我细细地说一说。还有月儿，她现在在哪？可还好？”
“月儿在我那儿，你四婶儿和大嫂陪着，好好儿的。”三奶奶将她所知道的来龙去脉解释了一遍。
“……”
-----
江生却有些疑虑，就算无中生有，那奸夫和刘氏也不能描述得那么清楚吧。
“瘦高的男人”，“来收过稻谷”，“城门口”，是他们恰好知道这么个人此时拿出来胡乱攀咬，还是真有这么一个人来过？
能一下子收拾两个人，还没惊动周边的邻居，这可不像是江涛这个小身板能办到的事。
江生脑子里闪过一个人影，又觉得匪夷所思，问江涛：“你怎么把人打晕的？”
江涛瞪眼，听懂了江生语气里的不信任，他有些不服气。
二哥这也太看不起人了，就这两个狗男女，即便没有钟大哥，他也能把人收拾住好吧。
“拿棍子打晕的。”
“那你棍子呢？”
江涛眼神转了一圈，手也没指到正地方，不由挠头。
二哥人精似的，果然他一说谎，就被他拆穿了，可要是不说谎，必然要牵扯到钟大哥身上。
先头他和月儿两个人站得那么近，他还没弄清其中的缘故，这要怎么说呢。
江生见他犹豫，心中明了。
他这个四弟，个头还不如那奸夫高，他要是能一次性撂倒两个人，那可真是出息了。
不过他也不拆穿，看向江旭。
江旭自然也明白，不过，他眼下最关心的还是妹妹的情况。
“三奶奶，咱们先去看看月儿吧。”
几人点头，引着江旭往三奶奶家院子去。
江生走在最后，私下问江涛，“是钟五？”
江涛瞪大了眼睛，被江生敲了脑壳，“把你知道的从头到尾仔细跟我说一遍。”
江涛其实也不知道先前发生了什么，他只能从在墙角发现钟五说起。
“我只听到钟大哥说让月儿只当什么都不知道，什么都没看见，我跟过去的时候，刘氏和那奸夫已经被绑起来了。”
“这么晚了，钟五怎么会在这儿？”
还恰巧遇上了月儿，撞上了这事儿？
是他图谋不轨，刻意引诱他们家月儿，还是两人真的生了情愫？
江生头疼。
江涛挠挠头，“是我约钟大哥来的，我们明天要去山上。”他还记得之前江生说不让他们上山的事，“是因为有钟大哥跟着，我才敢往山上去的。”
江生不忍直视，这小子怎么憨成这样，被人卖了还倒找人钱呢。
“他走了？”
江涛摇头。
“他为什么避开？”
江涛不敢摇头了，扭扭捏捏地道：“他说对五妹妹不好，对三叔也不好。”
刘氏的事无论怎么处理，大家早晚会听到风声，若是让人知道在三叔不在家的情况下，钟五一个未婚男子进了这个院子，不管出于什么原因，对月儿来说确实不是什么好事。
江生了然，也安心一点。
钟五是个思虑周全的人，这种时候。他还能顾忌着月儿和三叔的名声，若不是为人真的厚道，恐怕就是有意避讳江家私事。
不过有些事，还是要问清楚的。
“若是他还在，你把他找来吧。我们总要弄清楚来龙去脉，刘氏要私会奸夫去什么地方不好，为什么要约了人到家里来，他们要图谋什么……这可不是小孩子过家家，关乎月儿的名声呢。”
江涛蔫蔫地点头，去约定的地方找钟五。
-----
昏黄的蜡烛泛着暖光，三奶奶的房间小小的，铺陈虽旧，但干净温暖，像是汇聚了几十年的阳光在上头。
江衔月抱着头点个不住的玉郎斜倚在床头，有节奏地轻拍着玉郎的背，她的心绪也渐渐平静下来。
吴氏和赵氏坐在一边儿缝衣裳。
“吓着了吧，还好你机灵，觉得不对劲就往咱家来叫人，以后三叔忙的时候，你就还过来这边住，咱们做伴。”
她们还不清楚那边发生了什么，只知道可能是有歹人进了院里，这要是小姑子一个人回了家，得多危险。
江衔月点头，思绪却渐渐飘远……
不知道那边怎么样了，也不知道钟五会怎样跟三奶奶说，更不知道他们会怎么处理这事儿……
直到听到三奶奶的声音，她才回过神来。
“月儿，你看谁回来了！”
即便相隔六年，也是至亲骨肉，江衔月怎么会认不出来。她捂着脸，说不出话来，泪珠顺着指缝滴落。
其实她一点也不想哭的，如果说钟五的出现让她生出绝处逢生的欢喜的话，那么，江旭的出现，却让她的愤懑、委屈、无助有了发泄的地方。
“哥！”江衔月痛哭失声。
江旭眼眶发红，有什么东西跟着落下来。
江留青看着抱头痛哭的兄妹两个，老泪纵横，悔不当初。
那时候在刘家，他就是破着老脸不要也不该退让，更不该稀里糊涂认下刘氏这笔糊涂账。
他抹了抹眼睛，悄悄出了屋子。
-----
江涛转了一圈，在小苍山山根下找到了钟五。
“钟大哥，原来的主意怕是不成了，我二哥和三哥回来了。我三哥你知道吧，就是我三叔家的，月儿的亲哥哥，我二哥知道是你把刘氏他们打晕了，你小心点儿。”
虽然那两个都是亲哥，但是在这件事上，江涛心里是偏向钟五的，仔细跟他交代着。
钟五笑笑，领了他的好意，随他回了江家院子。
待江旭安抚好了江衔月，江涛也带了钟五过来，与众人一一见过，才将之前发生的事情简单说了一遍。
“我和江小兄弟约好今晚过来，走到那边柳树下的时候，见有人猫着腰往江三叔家院子里去，看着鬼鬼祟祟的。我不放心，才跟了上去，结果就……”
钟五刻意避开了一些问题，简单描述了他跟踪和制伏刘氏两人的经过，没有提他是否见过江衔月，也没有提他为什么不去隔壁喊人，更没有提自己为什么避开。
其实之前跟江衔月在一起的某个瞬间，他的心念是动摇了的。
只要他和她一起进去三奶奶家，将事情始末告诉江家人，想必他再上门提亲，一定不会受到太多阻碍，他们的婚事基本上也就板上钉钉，尘埃落定了。
可念头出现的那一瞬间，就被他打消了。
那样固然能结下姻缘，可必然也会对她造成伤害，包括名声上的和感情上的。
他既真心仰慕她，就不该趁人之危，令明珠蒙尘。
他之所以让江衔月那样说，就是为了把她完完全全摘出去，既免得她因刘氏之事受人非议，也杜绝刘氏攀咬她的可能，毕竟从头到尾两人都不曾看见她。
可关于后续要如何处理，他也没想到什么好主意。
毕竟，这是江家的私事。刘氏到底是江三叔的媳妇儿，两人还育有一子，哪怕平日里江三叔明显表现出对女儿的偏爱，他也无法预料，在这样的时候，江三叔会不会因为江小六心存顾虑。
一旦他对刘氏起了恻隐之心，她以后的日子只怕要难过了。
这也是他一直后悔的。
他在刘家庄见过的那个人就是瘪三，他给江小六洗过脸，自然清楚他的面目，没道理儿子长得不像爹却像别人。但那样的猜测终究没有实据，也无法向江三叔直言。
好在虽有种种波折，这一遭也算有惊无险过去了。
至于后续……
照他的意思，这样证据确凿的事，直接把人犯送官是最妥当的，官府最轻也是打了板子发卖为奴，若是县令严明，可能就直接判流放或斩首了。不管哪一种处决，刘氏二人以后就是想作妖也作不起来了。
他原本的打算是，自己不在江家人跟前露面，若江三叔能硬得下心公正处理这件事，自然好。若是江三叔心软，要放过刘氏，就由江涛帮忙拖延时间，他马上去找刘班头，请刘班头出面捉拿两人。
好在，江生和江旭回来了，有他们在，想必定能让刘氏两人再无翻身之力，这自然是再好不过的事。
-----
江涛眼珠子转了转，弱弱地看向江生，他没想到钟大哥竟然还不说实话，他没有说谎啊。
江生失笑，明白了钟五的好意，也认可了这个说辞。
江旭深深看了钟五一眼，朝他拜下去，“钟兄弟，大恩不言谢。”
钟五怎么会受他的礼，一面避开，一边去扶他，直说“不敢当”。
三奶奶见了，拉着钟五道：“让他谢吧，你当得起。”
江涛则拉住了江旭，“三哥，你就别拜了，钟大哥和我们都不是头一天认识了，之前在白石桥……”
他将过往那些事竹筒倒豆子般讲了一遍。
“对，对，就是这样。”三奶奶说着，吩咐江留芳、江留善兄弟两个，“你们兄弟俩还回场里去，不然留春和大海顾不过来。留青就不过去了，要是别人问起来，就说是旭哥儿回来了，你们回来看看。咱们不提，他们也想不到刘氏头上去。”
两人应下，三奶奶催促江生、江旭和钟五，“你们都还没吃饭吧，先吃点东西，歇一歇，再说那边的事。”
江旭不把这件事弄清楚，心里总归放不下。
“三奶奶，人还在那儿关着呢，我们总得过去看着。你们先歇息吧，那边就交给我们。月儿就有劳你们多照顾了。”
江生自然跟着他，他交代钟五，“五郎，大恩不言谢，你的情我们记下了，你和小涛一起先去歇着吧。你们不是约了明天一起山上去么，好好睡一觉，养养精神，该上山还照样上山去，只是要注意安全，别往深山里走。这件事情我们会处理妥当的。”
钟五明白他话里的意思，二话不说应下。
江涛还想嘟囔两句，被陈氏一巴掌拍在背上，“还不快带你钟大哥去吃饭？”
又招呼江生和江旭，“一会儿我送些吃的过去，你们赶了一路，总得先吃点东西垫垫肚子。”
江生和江旭应下，只有江留青蹒跚着脚步跟在他们后头，去了那边院子。
江生看了看板着脸的江旭，无奈道：“三叔先进屋歇着吧，有消息了我喊你。”
江留青摇头，固执地站在院子里，“你们忙你们的，我就在这儿等着。”
江旭看也不看他一眼，径直进了杂物间。
江生搬了把椅子，让江留青坐下，跟着进去了。
-----
屋里不时传来声音，时哭时笑，时而发疯。
江留青的脸像这暗夜里的天一样，由灰变青，又由青变白。
天空露出一抹鱼肚白，他抬头望了望，在江生和江旭出来之前，出了大门，往山上去。
这么多年过去，不知道阿苑是不是还在怪他，不知他们当初立下的承诺阿苑还记不记得，愿不愿意？
屋里的声音慢慢消失。
江旭出了屋门，看着空无一人的院子发呆，良久才问道：“月儿真的没回来过吗？”
江生沉默，“这已经是最好的结果了，不是么？”
江旭苦笑，“二哥，是我错了，我……”他不知道该如何说下去。
江生拍了拍他的脊梁，“只有千日做贼的，没有千日防贼的，既然都过来了，又何必说这些丧气话。你是男人，是兄长，以后还要给月儿撑腰呢。”
江旭点头，那一点郁色慢慢褪去，神情又坚毅起来，“二哥有什么想法？”
“有仇报仇，有怨报怨，这件事归根结底是刘氏行为不端惹出来的。三叔虽识人不清，但他这些年日日悔恨自责，并不好过。月儿也时时盼着你，既然回来了，事情了结之后，就在家里好好过日子吧。”
“嗯。”江旭垂眸，他觉得父亲懦弱无能，轻易就被人糊弄，可他自己也蠢得要命，不是么？
年少时，他冲动易怒，狂妄自大，轻易就被人激出了血性，才会愤然离家。
若是当初他能稍微理智一点，或许就不会有后来这么多事，刘氏又怎么有胆子谋害他妹妹呢……
“二哥放心，他们两个有分寸。”江旭拍了拍江生的肩膀，转身跪倒在地，跟诸位长辈磕头行礼。
“江旭不孝，这些年辛苦三奶奶和两位伯父伯母了。”
“旭哥儿，使不得，快起来，回来了就好，回来了就好。”
三奶奶赶忙搀扶，她还有些回不过神来，当初十来岁的小子已经长得这么高大了。
江旭到底磕了三个头，扶三奶奶坐好，才道：“我刚回来，本该是尽心孝敬各位长辈的时候，不想却遇上这个事。我大致明白一点，但究竟是怎么回事，还请三奶奶跟我细细地说一说。还有月儿，她现在在哪？可还好？”
“月儿在我那儿，你四婶儿和大嫂陪着，好好儿的。”三奶奶将她所知道的来龙去脉解释了一遍。
“……”
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江生却有些疑虑，就算无中生有，那奸夫和刘氏也不能描述得那么清楚吧。
“瘦高的男人”，“来收过稻谷”，“城门口”，是他们恰好知道这么个人此时拿出来胡乱攀咬，还是真有这么一个人来过？
能一下子收拾两个人，还没惊动周边的邻居，这可不像是江涛这个小身板能办到的事。
江生脑子里闪过一个人影，又觉得匪夷所思，问江涛：“你怎么把人打晕的？”
江涛瞪眼，听懂了江生语气里的不信任，他有些不服气。
二哥这也太看不起人了，就这两个狗男女，即便没有钟大哥，他也能把人收拾住好吧。
“拿棍子打晕的。”
“那你棍子呢？”
江涛眼神转了一圈，手也没指到正地方，不由挠头。
二哥人精似的，果然他一说谎，就被他拆穿了，可要是不说谎，必然要牵扯到钟大哥身上。
先头他和月儿两个人站得那么近，他还没弄清其中的缘故，这要怎么说呢。
江生见他犹豫，心中明了。
他这个四弟，个头还不如那奸夫高，他要是能一次性撂倒两个人，那可真是出息了。
不过他也不拆穿，看向江旭。
江旭自然也明白，不过，他眼下最关心的还是妹妹的情况。
“三奶奶，咱们先去看看月儿吧。”
几人点头，引着江旭往三奶奶家院子去。
江生走在最后，私下问江涛，“是钟五？”
江涛瞪大了眼睛，被江生敲了脑壳，“把你知道的从头到尾仔细跟我说一遍。”
江涛其实也不知道先前发生了什么，他只能从在墙角发现钟五说起。
“我只听到钟大哥说让月儿只当什么都不知道，什么都没看见，我跟过去的时候，刘氏和那奸夫已经被绑起来了。”
“这么晚了，钟五怎么会在这儿？”
还恰巧遇上了月儿，撞上了这事儿？
是他图谋不轨，刻意引诱他们家月儿，还是两人真的生了情愫？
江生头疼。
江涛挠挠头，“是我约钟大哥来的，我们明天要去山上。”他还记得之前江生说不让他们上山的事，“是因为有钟大哥跟着，我才敢往山上去的。”
江生不忍直视，这小子怎么憨成这样，被人卖了还倒找人钱呢。
“他走了？”
江涛摇头。
“他为什么避开？”
江涛不敢摇头了，扭扭捏捏地道：“他说对五妹妹不好，对三叔也不好。”
刘氏的事无论怎么处理，大家早晚会听到风声，若是让人知道在三叔不在家的情况下，钟五一个未婚男子进了这个院子，不管出于什么原因，对月儿来说确实不是什么好事。
江生了然，也安心一点。
钟五是个思虑周全的人，这种时候。他还能顾忌着月儿和三叔的名声，若不是为人真的厚道，恐怕就是有意避讳江家私事。
不过有些事，还是要问清楚的。
“若是他还在，你把他找来吧。我们总要弄清楚来龙去脉，刘氏要私会奸夫去什么地方不好，为什么要约了人到家里来，他们要图谋什么……这可不是小孩子过家家，关乎月儿的名声呢。”
江涛蔫蔫地点头，去约定的地方找钟五。
-----
昏黄的蜡烛泛着暖光，三奶奶的房间小小的，铺陈虽旧，但干净温暖，像是汇聚了几十年的阳光在上头。
江衔月抱着头点个不住的玉郎斜倚在床头，有节奏地轻拍着玉郎的背，她的心绪也渐渐平静下来。
吴氏和赵氏坐在一边儿缝衣裳。
“吓着了吧，还好你机灵，觉得不对劲就往咱家来叫人，以后三叔忙的时候，你就还过来这边住，咱们做伴。”
她们还不清楚那边发生了什么，只知道可能是有歹人进了院里，这要是小姑子一个人回了家，得多危险。
江衔月点头，思绪却渐渐飘远……
不知道那边怎么样了，也不知道钟五会怎样跟三奶奶说，更不知道他们会怎么处理这事儿……
直到听到三奶奶的声音，她才回过神来。
“月儿，你看谁回来了！”
即便相隔六年，也是至亲骨肉，江衔月怎么会认不出来。她捂着脸，说不出话来，泪珠顺着指缝滴落。
其实她一点也不想哭的，如果说钟五的出现让她生出绝处逢生的欢喜的话，那么，江旭的出现，却让她的愤懑、委屈、无助有了发泄的地方。
“哥！”江衔月痛哭失声。
江旭眼眶发红，有什么东西跟着落下来。
江留青看着抱头痛哭的兄妹两个，老泪纵横，悔不当初。
那时候在刘家，他就是破着老脸不要也不该退让，更不该稀里糊涂认下刘氏这笔糊涂账。
他抹了抹眼睛，悄悄出了屋子。
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江涛转了一圈，在小苍山山根下找到了钟五。
“钟大哥，原来的主意怕是不成了，我二哥和三哥回来了。我三哥你知道吧，就是我三叔家的，月儿的亲哥哥，我二哥知道是你把刘氏他们打晕了，你小心点儿。”
虽然那两个都是亲哥，但是在这件事上，江涛心里是偏向钟五的，仔细跟他交代着。
钟五笑笑，领了他的好意，随他回了江家院子。
待江旭安抚好了江衔月，江涛也带了钟五过来，与众人一一见过，才将之前发生的事情简单说了一遍。
“我和江小兄弟约好今晚过来，走到那边柳树下的时候，见有人猫着腰往江三叔家院子里去，看着鬼鬼祟祟的。我不放心，才跟了上去，结果就……”
钟五刻意避开了一些问题，简单描述了他跟踪和制伏刘氏两人的经过，没有提他是否见过江衔月，也没有提他为什么不去隔壁喊人，更没有提自己为什么避开。
其实之前跟江衔月在一起的某个瞬间，他的心念是动摇了的。
只要他和她一起进去三奶奶家，将事情始末告诉江家人，想必他再上门提亲，一定不会受到太多阻碍，他们的婚事基本上也就板上钉钉，尘埃落定了。
可念头出现的那一瞬间，就被他打消了。
那样固然能结下姻缘，可必然也会对她造成伤害，包括名声上的和感情上的。
他既真心仰慕她，就不该趁人之危，令明珠蒙尘。
他之所以让江衔月那样说，就是为了把她完完全全摘出去，既免得她因刘氏之事受人非议，也杜绝刘氏攀咬她的可能，毕竟从头到尾两人都不曾看见她。
可关于后续要如何处理，他也没想到什么好主意。
毕竟，这是江家的私事。刘氏到底是江三叔的媳妇儿，两人还育有一子，哪怕平日里江三叔明显表现出对女儿的偏爱，他也无法预料，在这样的时候，江三叔会不会因为江小六心存顾虑。
一旦他对刘氏起了恻隐之心，她以后的日子只怕要难过了。
这也是他一直后悔的。
他在刘家庄见过的那个人就是瘪三，他给江小六洗过脸，自然清楚他的面目，没道理儿子长得不像爹却像别人。但那样的猜测终究没有实据，也无法向江三叔直言。
好在虽有种种波折，这一遭也算有惊无险过去了。
至于后续……
照他的意思，这样证据确凿的事，直接把人犯送官是最妥当的，官府最轻也是打了板子发卖为奴，若是县令严明，可能就直接判流放或斩首了。不管哪一种处决，刘氏二人以后就是想作妖也作不起来了。
他原本的打算是，自己不在江家人跟前露面，若江三叔能硬得下心公正处理这件事，自然好。若是江三叔心软，要放过刘氏，就由江涛帮忙拖延时间，他马上去找刘班头，请刘班头出面捉拿两人。
好在，江生和江旭回来了，有他们在，想必定能让刘氏两人再无翻身之力，这自然是再好不过的事。
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江涛眼珠子转了转，弱弱地看向江生，他没想到钟大哥竟然还不说实话，他没有说谎啊。
江生失笑，明白了钟五的好意，也认可了这个说辞。
江旭深深看了钟五一眼，朝他拜下去，“钟兄弟，大恩不言谢。”
钟五怎么会受他的礼，一面避开，一边去扶他，直说“不敢当”。
三奶奶见了，拉着钟五道：“让他谢吧，你当得起。”
江涛则拉住了江旭，“三哥，你就别拜了，钟大哥和我们都不是头一天认识了，之前在白石桥……”
他将过往那些事竹筒倒豆子般讲了一遍。
“对，对，就是这样。”三奶奶说着，吩咐江留芳、江留善兄弟两个，“你们兄弟俩还回场里去，不然留春和大海顾不过来。留青就不过去了，要是别人问起来，就说是旭哥儿回来了，你们回来看看。咱们不提，他们也想不到刘氏头上去。”
两人应下，三奶奶催促江生、江旭和钟五，“你们都还没吃饭吧，先吃点东西，歇一歇，再说那边的事。”
江旭不把这件事弄清楚，心里总归放不下。
“三奶奶，人还在那儿关着呢，我们总得过去看着。你们先歇息吧，那边就交给我们。月儿就有劳你们多照顾了。”
江生自然跟着他，他交代钟五，“五郎，大恩不言谢，你的情我们记下了，你和小涛一起先去歇着吧。你们不是约了明天一起山上去么，好好睡一觉，养养精神，该上山还照样上山去，只是要注意安全，别往深山里走。这件事情我们会处理妥当的。”
钟五明白他话里的意思，二话不说应下。
江涛还想嘟囔两句，被陈氏一巴掌拍在背上，“还不快带你钟大哥去吃饭？”
又招呼江生和江旭，“一会儿我送些吃的过去，你们赶了一路，总得先吃点东西垫垫肚子。”
江生和江旭应下，只有江留青蹒跚着脚步跟在他们后头，去了那边院子。
江生看了看板着脸的江旭，无奈道：“三叔先进屋歇着吧，有消息了我喊你。”
江留青摇头，固执地站在院子里，“你们忙你们的，我就在这儿等着。”
江旭看也不看他一眼，径直进了杂物间。
江生搬了把椅子，让江留青坐下，跟着进去了。
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屋里不时传来声音，时哭时笑，时而发疯。
江留青的脸像这暗夜里的天一样，由灰变青，又由青变白。
天空露出一抹鱼肚白，他抬头望了望，在江生和江旭出来之前，出了大门，往山上去。
这么多年过去，不知道阿苑是不是还在怪他，不知他们当初立下的承诺阿苑还记不记得，愿不愿意？
屋里的声音慢慢消失。
江旭出了屋门，看着空无一人的院子发呆，良久才问道：“月儿真的没回来过吗？”
江生沉默，“这已经是最好的结果了，不是么？”
江旭苦笑，“二哥，是我错了，我……”他不知道该如何说下去。
江生拍了拍他的脊梁，“只有千日做贼的，没有千日防贼的，既然都过来了，又何必说这些丧气话。你是男人，是兄长，以后还要给月儿撑腰呢。”
江旭点头，那一点郁色慢慢褪去，神情又坚毅起来，“二哥有什么想法？”
“有仇报仇，有怨报怨，这件事归根结底是刘氏行为不端惹出来的。三叔虽识人不清，但他这些年日日悔恨自责，并不好过。月儿也时时盼着你，既然回来了，事情了结之后，就在家里好好过日子吧。”
“嗯。”江旭垂眸，他觉得父亲懦弱无能，轻易就被人糊弄，可他自己也蠢得要命，不是么？
年少时，他冲动易怒，狂妄自大，轻易就被人激出了血性，才会愤然离家。
若是当初他能稍微理智一点，或许就不会有后来这么多事，刘氏又怎么有胆子谋害他妹妹呢……