课余爱好
圣诞节结伴去霍格莫德这件事突然成了霍格沃茨学生间流行的“时尚单品”，这几天走廊里到处都能听见邀请的声音。
“我还以为现在是情人节呢。”玛丽埃塔开心地感叹。她已经被五个男生邀请过了，一开始她并不知道自己现在如此受欢迎，轻易就答应了第一个来邀请她的拉文克劳六年级男生。没想到后面来的人一个比一个帅，导致她现在正陷入兴奋和懊悔的交织情绪中。
秋现在成为了霍格沃茨目前话题度排名最高的女生。东方血统、古代魔文造诣、四个学院的唯一女性找球手，这三个标签原本就足够耀眼。如今又加上两个出了名温和的大帅哥为她大打出手，更是为她添上了一抹传奇色彩。
当然，关于所谓“大打出手”这件事，塞德里克已经跟她解释清楚了——这纯粹是谣言。他和罗杰当时根本没动手，只是互相说了几句话，结果分了心，导致两人的魔药都炸锅了。至于究竟是谁在背后添油加醋，他已经把第一嫌疑人锁定在赫伯特身上。
秋接着又追问他们具体说了些什么，塞德里克却语焉不详，一副不太愿意回忆的模样。
“他说你喜欢他，我说你喜欢我。”他无奈扶额，然后又捂住了脸，“我上次这么吵架还是在五岁的时候——当时我和一个刚认识的小伙伴为了争‘地精最喜欢谁喂的饼干’，差点把花园掀了。”
“然后你就受刺激了，必须要在大庭广众之下验证？”秋嘴角微微抽搐，实在没想到塞德里克会如此沉不住气。她一直以为，无论处于何种境况，他都能保持自信沉稳。
塞德里克不承认自己的幼稚，竟然把全部责任都推到了一个秋怎么也想不到的人名上面。
“伍德认为，我喜欢的是詹宁斯，而且他的逻辑链条非常严密，让我无从反驳。”塞德里克说，“伍德的推论是这样的：所有人都在暗恋詹宁斯。他认为我喜欢詹宁斯，是因为他看到我不止一次向她示好；罗杰也喜欢詹宁斯，但是因为你的缘故，罗杰只能选择默默守护她，以免伤害到你和她的友情；至于我和罗杰为什么会在课上打架，是因为我早上和詹宁斯调情时被罗杰看到了。”
秋被伍德的脑回路惊呆了。
“我说我喜欢的人是你，可他不信。他好像觉得你没什么魅力，特别是旁边有詹宁斯作对比的时候。”塞德里克一脸好笑地看着秋无语的表情，然后摆出一副“我都是为了你”的姿态，说道：“我担心他把这种可笑的言论散播出去，到时候你岂不是要被当成食物链的最底端了？”
“那你可以私下把我拉过去，跟奥利弗解释清楚啊，而不是在我毫无准备的时候让我接受全校目光的‘洗礼’。”秋没好气地说道。
塞德里克已经为自己擅作主张的行为道了无数次歉。到最后，他实在忍不住，说出了实话：“搞不好伍德会以为是我买通了你，他觉得你是能被收买的。说实话，我可不想被牵扯进什么狗血的五角恋里，更不想腹背受敌。上午被罗杰找去谈话，下午又被伍德找去谈话，这种生活对我来说实在太刺激了，我可吃不消。所以呀，我还是觉得我的剧本更好，现在我能光明正大地来找你了。当然，我没想到会有那么多人关注我们俩，我本来只是想让你的朋友们知道而已。”
事已至此，秋也无话可说，只好随他去了。她心里想着接下来塞德里克肯定会问她关于罗杰的事，可没想到他却闭口不提，直接转移了话题。
“他不会认为我对罗杰余情未了吧。”秋默默地揣测道。
临近十二月底，整个霍格沃茨都弥漫着浓厚的圣诞节气氛，大雪纷纷扬扬地落在城堡上，走廊里飘着烤火鸡和糖霜饼干的香气。秋和奥琳娜挤在礼堂的长桌旁，仰头望着头顶悬浮的几百根蜡烛，天花板上凝结的冰棱被映照得晶莹透亮。弗立维教授将十几棵圣诞树装饰得闪闪发亮，那些闪烁的光点其实是真正的、不断振翅的小仙女精灵。
韦斯莱兄弟早就偷偷往树顶放了会爆炸喷臭汁的彩球，正躲在角落里憋着坏笑。但这一举动哪能逃得出麦格教授的法眼？她用魔杖指挥着一队穿着红裙子的木偶兵在圣诞树间巡逻，那些木偶兵举着镶着宝石的盾牌，银质长靴在枝桠上踩出细碎的声响，提醒着调皮鬼们收敛些。
长桌旁，学生们正兴高采烈地讨论着各自的度假计划。现在虽是教授在场监督的晚间自习时段，按规矩本应保持安静、不得大声喧哗，但临近圣诞节，教授们也放宽了对学生的约束，任由他们玩游戏、聊八卦。
奥琳娜正和索菲亚玩巫师棋，按照规则，输的人要被赢家施一个无害的恶作剧咒语。这不，奥琳娜的头发已经被变成了会飘雪花的银色，她害怕再输下去连眉毛都保不住，干脆临阵脱逃，转而加入了帕德玛她们的“飓风火焰”挑战——比赛看谁能用飓风咒熄灭最多的蜡烛。
坐在秋对面的克拉拉小心翼翼地收拾好自己的羊皮纸，生怕被飘过来的火星烧到。她、安妮和秋已经为算术占卜的作业奋斗了好几天，眼看就到了最后收尾工作。
“这数字迷题绝对比巨怪还难缠，”秋嘟囔着，把演算纸揉成一团。这是圣诞节假期前她要完成的最后一项作业了，可无论怎么算，都得不出结果。她那成绩年级第一的男朋友坚决不肯把标准答案借给她看，按他的说法，知道答案再倒推过程，还有什么意义呢。
秋很想把这句话怼回去，反问他：“你明知我肯定会答应你，却又上演当众追求的戏码，这和我直接看答案再反推解题步骤有什么本质区别？不过是前者做给同学看，后者做给老师看罢了。”不过，她不得不承认，自己其实还是很喜欢很享受他这般围着她转的举动。
塞德里克这一次算是彻底被她拖下了“神坛”。在此之前，学校里不少女生都曾天真地以为，他对谈恋爱这件事根本提不起兴趣。他长得英俊又正派，对待所有女生都是一视同仁地保持礼貌和距离感，所以她们纷纷推测，为了能成为赫奇帕奇的骄傲，他肯定把精力都倾注在了学业、事业以及自我提升之上。
在大家看来，能拿下这朵“高岭之花”的女生，定是如小太阳般热情似火且坚持不懈的类型。毕竟，大部分女生都没这份非他不可的毅力，情愿享受恋爱互动中的甜蜜，所以大多只是对着他的脸偶尔犯一下花痴。可谁也没想到，塞德里克一旦浪漫起来，竟完全出乎众人的意料。
每天的早餐时分，秋都会从赫奇帕奇长桌上收到一张问候早安的纸条，只是送达的形式不一样——要么是一朵魔法云朵从空中悠悠飘来，要么是长了小手小脚的水果娃娃从地上蹦蹦跳跳跑来。它们唯一的共同点就是，只在秋的面前才会变成一张纸条，等她看完后，纸条会自动折叠成一个小小的立体五角星，等着她收藏起来；要是中途被别人拦截了，变形的纸条就会自动“砰”的一声爆炸成碎片末。
此行为立刻引发了全校除赫奇帕奇学院之外所有男生的公愤。这个融合了变形学与魔咒学等众多知识的传情方式，被他们认为是刻意炫技，并且无形中增加了其他男生找女朋友的成本——连塞德里克·迪戈里都需要花精力发明高难度咒语才能追到女生，你难道就打算这般轻轻松松地打发我？
但这纯粹是误解塞德里克了，秋表示这明明就是他不为人知的课余爱好。
“其实我早就想这么做了，”塞德里克满脸洋溢着快乐，“我以前都没机会当众展示。”
虽说嘴上他说着无所谓其他男生给他起“奶油小生”的绰号，可实际上他心里还是很在意的。也正因如此，他辛辛苦苦发明的可爱咒语，都不好意思跟人提起。要是这样传纸条给女生，他怕有口说不清；要是传给男生，那更是跳进黑湖也洗不清了。如今可算是让他找到一个合适的理由了。
秋轻轻摇动了摆放在墨水瓶旁的水晶瓶，如今瓶中已积攒了七颗小星星。塞德里克告诉她，他打算未来的每一天都给她送上一封早安信，以此记录他们相恋的时长。秋不由得发散思维，要是他们再活一百年，她就将拥有36500颗星星，也不知道一个小房间放不放得下。你说分手？她才不去想这个可能性呢。
她暗自给自己鼓了鼓劲，重新埋头钻研算术占卜作业。可还没等她写满几行字，左右两侧便突然多了两位人高马大的男生。
“这道题我倒是有印象，”赫伯特把头凑近她的演算纸，扶了扶眼镜，笑眯眯地说，“当时可费了我整整两周时间，结果最后还是算错了。不过嘛——”他故意拖长尾音，“让我来揭晓正确答案，这个结果你绝对猜不到！”
秋急忙捂住耳朵：“我不听！我已经为这破题目折腾整整一个礼拜了，说什么都不能前功尽弃！”
赫伯特听完反而更来劲了，伸手就要抢她的羽毛笔，打算直接把答案写下来。相比之下，另一边的马尔科姆显得正常许多——他始终保持着与她合适的社交距离，不像赫伯特都快贴到她身上去了。
马尔科姆将上次她托塞德里克从禁书区借来的两本古代魔文书籍推到她面前，认真说道：“我的任务是今晚必须把这两本书带回寝室，所以你得在离开礼堂时还给我。”
秋不服气：“我现在抱着书就跑，你又能拿我怎么办？”
“所以派了我来，”赫伯特写完答案，拎着羊皮纸在秋眼前晃悠，得意洋洋地说，“塞德上次可没骗你，我真是赫奇帕奇跑得最快的。要不咱们试试？你现在就跑，我让你十秒，保证最迟在大理石台阶上把你拦住。”
秋一把抢过羊皮纸，三两下就折了起来，然后她好奇地问道：“你们赫奇帕奇还组织过运动会？”
“每个学年的第一个霍格莫德日，我们都会在校门口集合，然后看谁第一个冲到霍格莫德，最后一名要请第一名喝黄油啤酒。”赫伯特拍了拍胸脯，“本人已蝉联三届冠军。”
“的确是这样。”马尔科姆挤眉弄眼，故意拆台道，“我们刚才在禁林里遇到了摄魂怪，赫伯特‘嗖’地一下就蹿出去了，第一个跑出禁林，摄魂怪连他的衣角都摸不到。”
赫伯特怒视着他，看起来很想讲F开头的词语。
“你们去禁林了？还遇到了摄魂怪？”秋有些着急地问，“那他呢？”
“不知道，”赫伯特不以为意地说，“他不断后，我们怎么跑出来？”
秋不敢相信自己的耳朵，脱口而出：“你要不要听听自己在说些什么？”她在心里暗自埋怨塞德里克交友不慎，心想以后要是真遇到危险，他们难道也会这样对他吗？
马尔科姆当即解释：他们傍晚有十五个人在一起行动，包括斯普劳特教授。禁林里有一个护树罗锅族群，它们被一种黑色真菌严重感染。为了救治这些护树罗锅，斯普劳特教授组织赫奇帕奇的学生们调制了一种草药药膏，其成分包含月长石粉末、独角兽眼泪和日光兰根。他们需要将药膏涂抹在一大片护树罗锅栖息的魔杖树树干上，如此一来，护树罗锅只要接触到树干就能痊愈。然而，在他们工作进行到一半时，突然有好几只摄魂怪出现。斯普劳特教授当机立断，命令所有学生停止作业，迅速离开禁林。
“塞德里克会一点守护神咒，虽然咒语还没完全成型，但好歹能发出光了，所以他留在最后清点人数，以防有学生被遗留在禁林里。”马尔科姆说。
秋表示这还差不多。
“厉害的人不断后，难道让我来吗？那岂不是要团灭了。”赫伯特嬉皮笑脸地说。
“你们的友情真是让我叹为观止呢——”秋学着他的语调说道，“他是不是欠了你很多加隆？”
赫伯特理直气壮地点点头：“没错，我正在给他上《迷倒女巫的十二个制胜法宝》这门课。他学费还没付呢，而且他太笨、太死板了，怎么教都教不会。”说着，他神秘兮兮地解开胸口口袋的扣子，拎出一个颤微微发抖、类似树苗的小东西，“对了，你喜不喜欢这种魔法小生物？”
秋看着这只护树罗锅，它圆钝、小而黑的眼睛正警惕又慌张地打量着周围。
“它在空中害怕！你快把它放下来。”秋小声嚷道。
赫伯特听话地把这根“小树枝”放到了桌面上。接触到木质材料后，它放松了不少，开始在小范围内攀爬，想找一个可以躲藏的树洞。
“它可以藏在衣服里随身携带，性格温和，不爱叫唤，吃得也不多，还能随时预警危险，可谓是居家旅行必备好宠物。”赫伯特做起了广告。他的两只手合拢围着这只护树罗锅，把它赶到东赶到西，弄得它晕头转向，“你要是喜欢，就让塞德明天进禁林时帮你带一只出来呗，反正我们明天还得去一趟呢。”
秋不忍心地开口：“要不你干脆把这只护树罗锅给我吧。”接着她又说道，“回头我让塞德里克明天把它送回禁林去。”
“你们俩还真般配。”赫伯特无语地翻了个白眼。
奥琳娜和帕德玛她们的“飓风火焰”比赛正进行到总决赛阶段，风力愈发强劲，熄灭的蜡烛越来越多，空中还飘着火星沫子。意外就在一瞬间发生了——克拉拉的演算草稿纸被引燃，火焰瞬间烧穿纸面，冒出缕缕黑烟。虽然这场“小火灾”在两秒内就被克拉拉扑灭，但被折腾了一整晚的护树罗锅受了惊吓。它本就负责守护树木，向来最惧火焰，此刻竟发疯般挣脱赫伯特的束缚，朝着长桌反方向尖叫着就要逃窜而去。
赫伯特脸色骤变，站起身就要阻拦。然而更惊险的一幕发生了——这只护树罗锅竟像被点燃的爆竹般横冲直撞地朝坐在秋不远处的安妮扑去。要知道，它平日里看似温顺无害，可一旦被激怒，便会用尖利的手指挖人眼睛。
“安妮，闭上眼睛！”秋瞳孔猛地一缩，大声提醒道。
安妮不知是吓傻了，还是怎么样，像是被施了定身咒，竟呆呆地坐在原地，脸上没有一丝惊慌之色。
一只手迅速从背后紧紧捂住安妮的眼睛，秋第一次在赫伯特脸上看到这般凝重的神情。
护树罗锅钻进安妮那头浓密的咖啡色长卷发里，转眼便没了踪影，看样子是藏进了她的兜帽中。
“看来它很喜欢我呢，今天就让它留在我这儿吧？它不能再受到惊吓了。”安妮转头看向赫伯特，依旧是那副怯生生的模样，但语气却格外坚定，“明天中午我再还给你，然后你直接把它送回禁林，好吗？”
赫伯特像犯了错的孩子似的，脑袋点得像小鸡啄米。
秋心想，他刚才肯定也看见了——就在他的护树罗锅跳上安妮肩膀的瞬间，她浓密的发丝间突然伸出一只绿油油、如竹节般细长的树枝小手，猛地一把将那外来者拽了进去——那分明是另一只护树罗锅。
“我还以为现在是情人节呢。”玛丽埃塔开心地感叹。她已经被五个男生邀请过了，一开始她并不知道自己现在如此受欢迎，轻易就答应了第一个来邀请她的拉文克劳六年级男生。没想到后面来的人一个比一个帅，导致她现在正陷入兴奋和懊悔的交织情绪中。
秋现在成为了霍格沃茨目前话题度排名最高的女生。东方血统、古代魔文造诣、四个学院的唯一女性找球手，这三个标签原本就足够耀眼。如今又加上两个出了名温和的大帅哥为她大打出手，更是为她添上了一抹传奇色彩。
当然，关于所谓“大打出手”这件事，塞德里克已经跟她解释清楚了——这纯粹是谣言。他和罗杰当时根本没动手，只是互相说了几句话，结果分了心，导致两人的魔药都炸锅了。至于究竟是谁在背后添油加醋，他已经把第一嫌疑人锁定在赫伯特身上。
秋接着又追问他们具体说了些什么，塞德里克却语焉不详，一副不太愿意回忆的模样。
“他说你喜欢他，我说你喜欢我。”他无奈扶额，然后又捂住了脸，“我上次这么吵架还是在五岁的时候——当时我和一个刚认识的小伙伴为了争‘地精最喜欢谁喂的饼干’，差点把花园掀了。”
“然后你就受刺激了，必须要在大庭广众之下验证？”秋嘴角微微抽搐，实在没想到塞德里克会如此沉不住气。她一直以为，无论处于何种境况，他都能保持自信沉稳。
塞德里克不承认自己的幼稚，竟然把全部责任都推到了一个秋怎么也想不到的人名上面。
“伍德认为，我喜欢的是詹宁斯，而且他的逻辑链条非常严密，让我无从反驳。”塞德里克说，“伍德的推论是这样的：所有人都在暗恋詹宁斯。他认为我喜欢詹宁斯，是因为他看到我不止一次向她示好；罗杰也喜欢詹宁斯，但是因为你的缘故，罗杰只能选择默默守护她，以免伤害到你和她的友情；至于我和罗杰为什么会在课上打架，是因为我早上和詹宁斯调情时被罗杰看到了。”
秋被伍德的脑回路惊呆了。
“我说我喜欢的人是你，可他不信。他好像觉得你没什么魅力，特别是旁边有詹宁斯作对比的时候。”塞德里克一脸好笑地看着秋无语的表情，然后摆出一副“我都是为了你”的姿态，说道：“我担心他把这种可笑的言论散播出去，到时候你岂不是要被当成食物链的最底端了？”
“那你可以私下把我拉过去，跟奥利弗解释清楚啊，而不是在我毫无准备的时候让我接受全校目光的‘洗礼’。”秋没好气地说道。
塞德里克已经为自己擅作主张的行为道了无数次歉。到最后，他实在忍不住，说出了实话：“搞不好伍德会以为是我买通了你，他觉得你是能被收买的。说实话，我可不想被牵扯进什么狗血的五角恋里，更不想腹背受敌。上午被罗杰找去谈话，下午又被伍德找去谈话，这种生活对我来说实在太刺激了，我可吃不消。所以呀，我还是觉得我的剧本更好，现在我能光明正大地来找你了。当然，我没想到会有那么多人关注我们俩，我本来只是想让你的朋友们知道而已。”
事已至此，秋也无话可说，只好随他去了。她心里想着接下来塞德里克肯定会问她关于罗杰的事，可没想到他却闭口不提，直接转移了话题。
“他不会认为我对罗杰余情未了吧。”秋默默地揣测道。
临近十二月底，整个霍格沃茨都弥漫着浓厚的圣诞节气氛，大雪纷纷扬扬地落在城堡上，走廊里飘着烤火鸡和糖霜饼干的香气。秋和奥琳娜挤在礼堂的长桌旁，仰头望着头顶悬浮的几百根蜡烛，天花板上凝结的冰棱被映照得晶莹透亮。弗立维教授将十几棵圣诞树装饰得闪闪发亮，那些闪烁的光点其实是真正的、不断振翅的小仙女精灵。
韦斯莱兄弟早就偷偷往树顶放了会爆炸喷臭汁的彩球，正躲在角落里憋着坏笑。但这一举动哪能逃得出麦格教授的法眼？她用魔杖指挥着一队穿着红裙子的木偶兵在圣诞树间巡逻，那些木偶兵举着镶着宝石的盾牌，银质长靴在枝桠上踩出细碎的声响，提醒着调皮鬼们收敛些。
长桌旁，学生们正兴高采烈地讨论着各自的度假计划。现在虽是教授在场监督的晚间自习时段，按规矩本应保持安静、不得大声喧哗，但临近圣诞节，教授们也放宽了对学生的约束，任由他们玩游戏、聊八卦。
奥琳娜正和索菲亚玩巫师棋，按照规则，输的人要被赢家施一个无害的恶作剧咒语。这不，奥琳娜的头发已经被变成了会飘雪花的银色，她害怕再输下去连眉毛都保不住，干脆临阵脱逃，转而加入了帕德玛她们的“飓风火焰”挑战——比赛看谁能用飓风咒熄灭最多的蜡烛。
坐在秋对面的克拉拉小心翼翼地收拾好自己的羊皮纸，生怕被飘过来的火星烧到。她、安妮和秋已经为算术占卜的作业奋斗了好几天，眼看就到了最后收尾工作。
“这数字迷题绝对比巨怪还难缠，”秋嘟囔着，把演算纸揉成一团。这是圣诞节假期前她要完成的最后一项作业了，可无论怎么算，都得不出结果。她那成绩年级第一的男朋友坚决不肯把标准答案借给她看，按他的说法，知道答案再倒推过程，还有什么意义呢。
秋很想把这句话怼回去，反问他：“你明知我肯定会答应你，却又上演当众追求的戏码，这和我直接看答案再反推解题步骤有什么本质区别？不过是前者做给同学看，后者做给老师看罢了。”不过，她不得不承认，自己其实还是很喜欢很享受他这般围着她转的举动。
塞德里克这一次算是彻底被她拖下了“神坛”。在此之前，学校里不少女生都曾天真地以为，他对谈恋爱这件事根本提不起兴趣。他长得英俊又正派，对待所有女生都是一视同仁地保持礼貌和距离感，所以她们纷纷推测，为了能成为赫奇帕奇的骄傲，他肯定把精力都倾注在了学业、事业以及自我提升之上。
在大家看来，能拿下这朵“高岭之花”的女生，定是如小太阳般热情似火且坚持不懈的类型。毕竟，大部分女生都没这份非他不可的毅力，情愿享受恋爱互动中的甜蜜，所以大多只是对着他的脸偶尔犯一下花痴。可谁也没想到，塞德里克一旦浪漫起来，竟完全出乎众人的意料。
每天的早餐时分，秋都会从赫奇帕奇长桌上收到一张问候早安的纸条，只是送达的形式不一样——要么是一朵魔法云朵从空中悠悠飘来，要么是长了小手小脚的水果娃娃从地上蹦蹦跳跳跑来。它们唯一的共同点就是，只在秋的面前才会变成一张纸条，等她看完后，纸条会自动折叠成一个小小的立体五角星，等着她收藏起来；要是中途被别人拦截了，变形的纸条就会自动“砰”的一声爆炸成碎片末。
此行为立刻引发了全校除赫奇帕奇学院之外所有男生的公愤。这个融合了变形学与魔咒学等众多知识的传情方式，被他们认为是刻意炫技，并且无形中增加了其他男生找女朋友的成本——连塞德里克·迪戈里都需要花精力发明高难度咒语才能追到女生，你难道就打算这般轻轻松松地打发我？
但这纯粹是误解塞德里克了，秋表示这明明就是他不为人知的课余爱好。
“其实我早就想这么做了，”塞德里克满脸洋溢着快乐，“我以前都没机会当众展示。”
虽说嘴上他说着无所谓其他男生给他起“奶油小生”的绰号，可实际上他心里还是很在意的。也正因如此，他辛辛苦苦发明的可爱咒语，都不好意思跟人提起。要是这样传纸条给女生，他怕有口说不清；要是传给男生，那更是跳进黑湖也洗不清了。如今可算是让他找到一个合适的理由了。
秋轻轻摇动了摆放在墨水瓶旁的水晶瓶，如今瓶中已积攒了七颗小星星。塞德里克告诉她，他打算未来的每一天都给她送上一封早安信，以此记录他们相恋的时长。秋不由得发散思维，要是他们再活一百年，她就将拥有36500颗星星，也不知道一个小房间放不放得下。你说分手？她才不去想这个可能性呢。
她暗自给自己鼓了鼓劲，重新埋头钻研算术占卜作业。可还没等她写满几行字，左右两侧便突然多了两位人高马大的男生。
“这道题我倒是有印象，”赫伯特把头凑近她的演算纸，扶了扶眼镜，笑眯眯地说，“当时可费了我整整两周时间，结果最后还是算错了。不过嘛——”他故意拖长尾音，“让我来揭晓正确答案，这个结果你绝对猜不到！”
秋急忙捂住耳朵：“我不听！我已经为这破题目折腾整整一个礼拜了，说什么都不能前功尽弃！”
赫伯特听完反而更来劲了，伸手就要抢她的羽毛笔，打算直接把答案写下来。相比之下，另一边的马尔科姆显得正常许多——他始终保持着与她合适的社交距离，不像赫伯特都快贴到她身上去了。
马尔科姆将上次她托塞德里克从禁书区借来的两本古代魔文书籍推到她面前，认真说道：“我的任务是今晚必须把这两本书带回寝室，所以你得在离开礼堂时还给我。”
秋不服气：“我现在抱着书就跑，你又能拿我怎么办？”
“所以派了我来，”赫伯特写完答案，拎着羊皮纸在秋眼前晃悠，得意洋洋地说，“塞德上次可没骗你，我真是赫奇帕奇跑得最快的。要不咱们试试？你现在就跑，我让你十秒，保证最迟在大理石台阶上把你拦住。”
秋一把抢过羊皮纸，三两下就折了起来，然后她好奇地问道：“你们赫奇帕奇还组织过运动会？”
“每个学年的第一个霍格莫德日，我们都会在校门口集合，然后看谁第一个冲到霍格莫德，最后一名要请第一名喝黄油啤酒。”赫伯特拍了拍胸脯，“本人已蝉联三届冠军。”
“的确是这样。”马尔科姆挤眉弄眼，故意拆台道，“我们刚才在禁林里遇到了摄魂怪，赫伯特‘嗖’地一下就蹿出去了，第一个跑出禁林，摄魂怪连他的衣角都摸不到。”
赫伯特怒视着他，看起来很想讲F开头的词语。
“你们去禁林了？还遇到了摄魂怪？”秋有些着急地问，“那他呢？”
“不知道，”赫伯特不以为意地说，“他不断后，我们怎么跑出来？”
秋不敢相信自己的耳朵，脱口而出：“你要不要听听自己在说些什么？”她在心里暗自埋怨塞德里克交友不慎，心想以后要是真遇到危险，他们难道也会这样对他吗？
马尔科姆当即解释：他们傍晚有十五个人在一起行动，包括斯普劳特教授。禁林里有一个护树罗锅族群，它们被一种黑色真菌严重感染。为了救治这些护树罗锅，斯普劳特教授组织赫奇帕奇的学生们调制了一种草药药膏，其成分包含月长石粉末、独角兽眼泪和日光兰根。他们需要将药膏涂抹在一大片护树罗锅栖息的魔杖树树干上，如此一来，护树罗锅只要接触到树干就能痊愈。然而，在他们工作进行到一半时，突然有好几只摄魂怪出现。斯普劳特教授当机立断，命令所有学生停止作业，迅速离开禁林。
“塞德里克会一点守护神咒，虽然咒语还没完全成型，但好歹能发出光了，所以他留在最后清点人数，以防有学生被遗留在禁林里。”马尔科姆说。
秋表示这还差不多。
“厉害的人不断后，难道让我来吗？那岂不是要团灭了。”赫伯特嬉皮笑脸地说。
“你们的友情真是让我叹为观止呢——”秋学着他的语调说道，“他是不是欠了你很多加隆？”
赫伯特理直气壮地点点头：“没错，我正在给他上《迷倒女巫的十二个制胜法宝》这门课。他学费还没付呢，而且他太笨、太死板了，怎么教都教不会。”说着，他神秘兮兮地解开胸口口袋的扣子，拎出一个颤微微发抖、类似树苗的小东西，“对了，你喜不喜欢这种魔法小生物？”
秋看着这只护树罗锅，它圆钝、小而黑的眼睛正警惕又慌张地打量着周围。
“它在空中害怕！你快把它放下来。”秋小声嚷道。
赫伯特听话地把这根“小树枝”放到了桌面上。接触到木质材料后，它放松了不少，开始在小范围内攀爬，想找一个可以躲藏的树洞。
“它可以藏在衣服里随身携带，性格温和，不爱叫唤，吃得也不多，还能随时预警危险，可谓是居家旅行必备好宠物。”赫伯特做起了广告。他的两只手合拢围着这只护树罗锅，把它赶到东赶到西，弄得它晕头转向，“你要是喜欢，就让塞德明天进禁林时帮你带一只出来呗，反正我们明天还得去一趟呢。”
秋不忍心地开口：“要不你干脆把这只护树罗锅给我吧。”接着她又说道，“回头我让塞德里克明天把它送回禁林去。”
“你们俩还真般配。”赫伯特无语地翻了个白眼。
奥琳娜和帕德玛她们的“飓风火焰”比赛正进行到总决赛阶段，风力愈发强劲，熄灭的蜡烛越来越多，空中还飘着火星沫子。意外就在一瞬间发生了——克拉拉的演算草稿纸被引燃，火焰瞬间烧穿纸面，冒出缕缕黑烟。虽然这场“小火灾”在两秒内就被克拉拉扑灭，但被折腾了一整晚的护树罗锅受了惊吓。它本就负责守护树木，向来最惧火焰，此刻竟发疯般挣脱赫伯特的束缚，朝着长桌反方向尖叫着就要逃窜而去。
赫伯特脸色骤变，站起身就要阻拦。然而更惊险的一幕发生了——这只护树罗锅竟像被点燃的爆竹般横冲直撞地朝坐在秋不远处的安妮扑去。要知道，它平日里看似温顺无害，可一旦被激怒，便会用尖利的手指挖人眼睛。
“安妮，闭上眼睛！”秋瞳孔猛地一缩，大声提醒道。
安妮不知是吓傻了，还是怎么样，像是被施了定身咒，竟呆呆地坐在原地，脸上没有一丝惊慌之色。
一只手迅速从背后紧紧捂住安妮的眼睛，秋第一次在赫伯特脸上看到这般凝重的神情。
护树罗锅钻进安妮那头浓密的咖啡色长卷发里，转眼便没了踪影，看样子是藏进了她的兜帽中。
“看来它很喜欢我呢，今天就让它留在我这儿吧？它不能再受到惊吓了。”安妮转头看向赫伯特，依旧是那副怯生生的模样，但语气却格外坚定，“明天中午我再还给你，然后你直接把它送回禁林，好吗？”
赫伯特像犯了错的孩子似的，脑袋点得像小鸡啄米。
秋心想，他刚才肯定也看见了——就在他的护树罗锅跳上安妮肩膀的瞬间，她浓密的发丝间突然伸出一只绿油油、如竹节般细长的树枝小手，猛地一把将那外来者拽了进去——那分明是另一只护树罗锅。