离开拍卖会前，秦萧把那些珠宝悉数还给了孟先生。
她一向不喜欢这些华而不实的装饰品，现在她住在廉价的小旅馆里，随身携带贵重珠宝，反而容易招贼。
至于这条价值两千万的礼裙，虽然繁复的设计会妨碍她打架，但是既然已经穿过，自然就不好再还了，权当是自己陪他演这场戏的报酬。
秦萧回到小旅馆，打开窃听器录下的对话。
黎华天温和儒雅的嗓音响起：“严主编，我上周刚刚拜读了您在《艺术前沿》的最新专题，写得相当精彩，尤其是您提到的像素感笔触和传统具象绘画的碰撞，真是令人拍案叫绝的观点。”
秦萧回想起拍卖会上黎华天谈话的对象，一个严肃古板的男人。从黎华天的话里得知，那人姓严，是一家艺术杂志的主编。
“您竟然看了那篇文章？”严主编听上去既诧异又受用，“您这些年的变化……着实令人惊讶。听说您已经是首都星艺术协会的副会长了？”
“说来惭愧，是您当年那番话点醒了我——钱能买来画，买不来知识。我回去恶补了艺术史，还去了各大星系的美术馆实地学习，要不是您直言不讳，我可能至今还是个不懂装懂的门外汉。”
提及当年的事，严主编明显有些尴尬：“黎老板言重了，我那时候年轻气盛，说话口无遮拦……”
“哪里的话，良药苦口嘛。”黎华天随和地笑了笑，接着道，“对了，听说《艺术前沿》最近正在筹备画家云冉逝世十周年特刊，那您应该对《晚樱》感兴趣吧？”
“《晚樱》！？云冉的绝笔之作？”严主编猛然拔高了音量。
“是的，我也很欣赏云冉晚期的表现主义风格，去年我在第二星系拍卖会上有幸竞得此作，正巧听闻您在筹备特刊，我想它或许能给您带来一些灵感。”
“七百万的天价成交，原来是您……”严主编的呼吸变得急促起来：“黎老板……不，黎会长，不知能否去您的艺廊近距离观摩这幅名作……”
“严主编太客气了，您定个时间，我让助理直接给您送过去。”
“这怎么好意思……等这期特刊完成，我一定第一时间归还。”
“不必了。”黎华天轻笑了一声，意味深长道，“艺术应该属于真正懂它的人。”
严主编明显愣了几秒：“您要把画送我？太贵重了，我不能收……”
“《艺术前沿》我每期都有订阅，对我们艺廊的收藏方向有很大启发，就当是一个忠实读者对贵刊的一点心意吧。”
严主编的语气顿时变得复杂起来，混杂着羞愧和感激：“黎会长……当年是我太刻薄了……”
“过去的事就让它过去吧。”黎华天大度地打断他，嗓音温和含笑，“为艺术干杯？”
紧接着是玻璃杯碰撞的声音。
严主编激动地颤声道：“为艺术干杯！”
秦萧完整地听完这段对话，终于意识到了那股挥之不去的怪异感来源何处。
黎华天和那位严主编几年未见，两人关系并不熟络，黎华天竟然直接将一幅价值连城的画送给了对方！
她查阅了相关资料，《晚樱》确实是黎华天拍下的，星网上还有关于那场拍卖会的新闻，当时竞拍异常激烈，黎华天最终豪掷七百万星币，才将这件孤品收入囊中。
黎华天作为走私红糖的幕后黑手，绝非善类，他花费重金拍下的绝版画作，就这么慷慨地送给了仅有一面之缘的严主编？
秦萧越想越觉得蹊跷，忽然通讯终端响了，柯子夜发来信息，美玉要求的东西已经准备好了。
次日，秦萧来到柯子夜家，再一次联系美玉。
美玉已经收到了虚拟货币的到账提示，按照约定，等她拿到郑宛筱和孙昊参与走私的证据，将会坐上预先安排好的私人飞梭，离开第一星系，用伪造的假身份进入第二星系。
而她手中的证据，将在安全落地的那一刻移交。
这是一个对双方都有约束力的交易流程。
“黎华天的秘密，是他一直在用画杀人。”美玉直奔主题地说道。
此话一出，秦萧和柯子夜都有些诧异。
画怎么杀人？
美玉继续说：“他将高浓度的液态红糖涂抹在画布上，送给他想要除掉的人，或者巧妙布局，诱导对方买下。这种物质具有很强的辐射性，即使用画框装裱起来，或者锁进家中的储物室里，也会对人产生影响。”
“那些人没有察觉吗？”
“液态红糖和玄锦里卖的红糖不同，它的毒性更大，中毒反应也更隐蔽。长期接触它的人，会跳过皮肤溃烂这一步，在某一天毫无征兆地猝死，连法医也查不出原因。”
秦萧回想起在荒原的工厂里，两个船员用来谋杀她的针剂，就是能让人瞬间致死的液态红糖。
美玉又道：“这几年，每一个挡了他的路、对他构成威胁的人，都被他用这种方式悄无声息地抹杀。那些人死后，他会谨慎地将画作回收或者销毁，不留任何证据。”
“他现在还在用这种手法杀人吗？”
“他已经停不下来了。”美玉轻笑了一声，笑声带着几分喟叹，“这种愚弄别人命运的感觉，比真正的红糖更令人上瘾。”
秦萧脑海中立刻闪过黎华天和严主编的那段对话，黎华天表现出的慷慨大度，仿佛真的只是艺术爱好者之间的惺惺相惜，而严主编沉浸在对心仪画作的痴迷中，对他赠画的举动感激不已。
只听美玉接着说道：“为了让红糖的颜色融入油彩而不被察觉，他会刻意挑选那些有大面积红色的画作，你顺着这个方向，很容易查到他的下一个目标。”
秦萧眼中骤然闪过一丝明悟，下一个目标是谁，已经很清楚了。
关于那场拍卖会的新闻里，有一张黎华天接过《晚樱》的特写，画布上赫然是铺天盖地的红色樱花！
……
华天艺廊的收藏室里，黎华天站在《晚樱》前，久久地凝视着那片绚烂的红色，仿佛穿透画布，看到了久远的过去。
几年前，他刚刚洗白上岸，举办了一场艺术沙龙，邀请了当时小有名气的艺术评论家，《艺术前沿》的主编，严素。
当时他为了拓展艺术圈的人脉，主动走上前与严素攀谈，严素却故意忽略了他伸出的右手，将双手背在身后，连正眼都没给他。
“黎老板，恕我直言。”严素声音不大不小，刚好让周围几个人都能听见，“钱能买来画，买不来脑子。您连印象派和点彩派都分不清，还是先读几本书再来附庸风雅吧。”
黎华天嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，连严素自己都不记得了，他当时的原话，不是钱买不来知识，而是钱买不来脑子。
但是黎华天却记得清清楚楚。
时隔多年，他仍能清晰地回忆起严素脸上傲慢的神情，周围那些人鄙夷的笑声，那场沙龙上刺眼的灯光。
以他现在所拥有的财富，钱不过是账面上的数字，再也激不起内心半点波澜，他追逐的是更为刺激的东西——
他要亲眼看着那些曾经阻碍他、看不起他的人，一步步踏入他精心布置的陷阱，从高高在上的云端坠落地狱，像蝼蚁一样被碾死。
他回想起自己提到《晚樱》时，严素的眼睛亮得惊人，那种偏执而狂热的光芒他再熟悉不过。
很多年前，当他决定不惜一切代价爬到今天的位置，他曾在镜子里看过同样的眼神。
黎华天几乎可以想象，严素拿到那幅《晚樱》的情形。
他会把它放进书房或者卧室，关上门独自欣赏品鉴，全然不知死亡正通过他的呼吸和毛孔悄然渗入。
又或许他会把那幅画挂在客厅最显眼的地方，他貌美的妻子也是他的同行，她会在晨光中端着咖啡，在画前长时间驻足，还有他刚满三岁的孩子，或许会顽皮地凑近那幅画，将稚嫩的小手按在画框上，他幼小的身体只会比成年人更快衰亡。
画布上的晚樱如血般绽放，黎华天伸出手，指尖覆上画布。
淡淡的甜香飘进鼻腔，他服用过荒原的乾坤丹，红糖的成分和荒原的星云物质同源，对他不会造成任何影响。
他抚摸着那些妖冶的花瓣，指尖微微颤抖，一种难以言喻的快感从脊椎攀升。
将仇恨碾碎咀嚼，将会得到世界上最醉人的佳酿。
这才是真正的艺术。
……
秦萧离开柯子夜家，原本打算去看望张婶，帮她登记基因虹桥项目。
可是通讯一直没有接通，她暂时联系不上张婶，只好作罢。
转眼间，到了捷运方舟9号起航的日子。
运输舰刚离开近地轨道，又一次被登陆艇截住了。
王重山和吴平对此已经见怪不怪，不劳那些海盗动手，主动打开了舱门。
秦萧再次踏上追猎者号，住进了那间熟悉的套房。她心里暗自嘀咕，防御系统升级了，武器设计图也画完了，这回总该能喘口气了吧？
她还没来得及在沙发上坐下，栗子急匆匆地走了进来：“老师，您可算来了！”
秦萧叹了口气，看他这副火急火燎的样子，这次的活儿并不会比前两次轻松。
她很是无奈地问道：“这次需要我做什么？”
栗子呈上一份电子清单：“我们发现了一批军火，梦魇大人希望您做一次全面清点，筛选出适配追猎者号的装备，剩下的评估黑市出售价格，出具一份详细的报告。”
秦萧的表情凝固了一瞬，没想到打工要写报告，上了海盗船竟然还要写报告。
栗子又小声补了一句：“梦魇大人特别交代……要在一周内完成。”
秦萧展开栗子提供的清单，看着那些密密麻麻一眼望不到底的数据，不禁拔高了音量：“一周！？梦魇他开什么玩笑！？”
栗子缩了缩脖子：“梦魇大人说，上次您在两天内画完了离子炮列阵图纸，他对您展现出的潜能印象深刻，相信您这次一定能按时完成。”
秦萧气得咬牙切齿，她终于明白了什么叫搬起离子炮砸自己的脚。
职场生存守则第一条，千万不能让老板发现自己的真实工作效率，否则往后的日子就只剩下无尽的加班，还没有加班费。
她开始仔细浏览那份清单，越看眼睛瞪得越大。
数百枚高密度穿甲鱼雷，几千罐反物质燃料，还有数艘潜行侦察艇和装配重型武器的突击艇。
她甚至还在清单上看到了五十枚超光速贫铀弹，这种被星际公约明令禁止的武器，一发就足以让一艘军用级战舰瞬间汽化。
这绝不是一批普通的军火，简直就是一座移动的金库！
她粗略地一扫，仅是映入眼帘的部分，总价值就足以买下一整颗资源星球！
秦萧从清单中抬起头，语气难掩震惊：“这些军火……是从哪儿搞来的？”
栗子思考了一下措辞：“应该算是文森特的遗产。”
“文森特不是两年前就死了吗？为什么他的遗产现在才被发现？”
“他生前囤积了大量军火，藏在一个小行星带的加密舱里，设置了基因锁，只有他本人的基因认证才能打开，暴力破解会触发自毁程序。”
“那你们是怎么打开加密舱的？”
“梦魇大人找到了文森特的遗物，里面封存着文森特的基因样本。文森特有一个情妇，两人育有一子，那女人在不知情的情况下将遗物变卖了。”
秦萧略一思索，明白了事情的来龙去脉。
文森特想将巨额遗产留给自己唯一的血脉，却不敢直接告诉情妇真相，既是怕她背叛自己，也是怕走漏风声，给她和孩子带来杀身之祸。
她心中一动，脑海中隐约浮现出某种可能的关联性。
“文森特的遗物是什么？”她问道。
“是一枚戒指。”栗子说。
她一向不喜欢这些华而不实的装饰品，现在她住在廉价的小旅馆里，随身携带贵重珠宝，反而容易招贼。
至于这条价值两千万的礼裙，虽然繁复的设计会妨碍她打架，但是既然已经穿过，自然就不好再还了，权当是自己陪他演这场戏的报酬。
秦萧回到小旅馆，打开窃听器录下的对话。
黎华天温和儒雅的嗓音响起：“严主编，我上周刚刚拜读了您在《艺术前沿》的最新专题，写得相当精彩，尤其是您提到的像素感笔触和传统具象绘画的碰撞，真是令人拍案叫绝的观点。”
秦萧回想起拍卖会上黎华天谈话的对象，一个严肃古板的男人。从黎华天的话里得知，那人姓严，是一家艺术杂志的主编。
“您竟然看了那篇文章？”严主编听上去既诧异又受用，“您这些年的变化……着实令人惊讶。听说您已经是首都星艺术协会的副会长了？”
“说来惭愧，是您当年那番话点醒了我——钱能买来画，买不来知识。我回去恶补了艺术史，还去了各大星系的美术馆实地学习，要不是您直言不讳，我可能至今还是个不懂装懂的门外汉。”
提及当年的事，严主编明显有些尴尬：“黎老板言重了，我那时候年轻气盛，说话口无遮拦……”
“哪里的话，良药苦口嘛。”黎华天随和地笑了笑，接着道，“对了，听说《艺术前沿》最近正在筹备画家云冉逝世十周年特刊，那您应该对《晚樱》感兴趣吧？”
“《晚樱》！？云冉的绝笔之作？”严主编猛然拔高了音量。
“是的，我也很欣赏云冉晚期的表现主义风格，去年我在第二星系拍卖会上有幸竞得此作，正巧听闻您在筹备特刊，我想它或许能给您带来一些灵感。”
“七百万的天价成交，原来是您……”严主编的呼吸变得急促起来：“黎老板……不，黎会长，不知能否去您的艺廊近距离观摩这幅名作……”
“严主编太客气了，您定个时间，我让助理直接给您送过去。”
“这怎么好意思……等这期特刊完成，我一定第一时间归还。”
“不必了。”黎华天轻笑了一声，意味深长道，“艺术应该属于真正懂它的人。”
严主编明显愣了几秒：“您要把画送我？太贵重了，我不能收……”
“《艺术前沿》我每期都有订阅，对我们艺廊的收藏方向有很大启发，就当是一个忠实读者对贵刊的一点心意吧。”
严主编的语气顿时变得复杂起来，混杂着羞愧和感激：“黎会长……当年是我太刻薄了……”
“过去的事就让它过去吧。”黎华天大度地打断他，嗓音温和含笑，“为艺术干杯？”
紧接着是玻璃杯碰撞的声音。
严主编激动地颤声道：“为艺术干杯！”
秦萧完整地听完这段对话，终于意识到了那股挥之不去的怪异感来源何处。
黎华天和那位严主编几年未见，两人关系并不熟络，黎华天竟然直接将一幅价值连城的画送给了对方！
她查阅了相关资料，《晚樱》确实是黎华天拍下的，星网上还有关于那场拍卖会的新闻，当时竞拍异常激烈，黎华天最终豪掷七百万星币，才将这件孤品收入囊中。
黎华天作为走私红糖的幕后黑手，绝非善类，他花费重金拍下的绝版画作，就这么慷慨地送给了仅有一面之缘的严主编？
秦萧越想越觉得蹊跷，忽然通讯终端响了，柯子夜发来信息，美玉要求的东西已经准备好了。
次日，秦萧来到柯子夜家，再一次联系美玉。
美玉已经收到了虚拟货币的到账提示，按照约定，等她拿到郑宛筱和孙昊参与走私的证据，将会坐上预先安排好的私人飞梭，离开第一星系，用伪造的假身份进入第二星系。
而她手中的证据，将在安全落地的那一刻移交。
这是一个对双方都有约束力的交易流程。
“黎华天的秘密，是他一直在用画杀人。”美玉直奔主题地说道。
此话一出，秦萧和柯子夜都有些诧异。
画怎么杀人？
美玉继续说：“他将高浓度的液态红糖涂抹在画布上，送给他想要除掉的人，或者巧妙布局，诱导对方买下。这种物质具有很强的辐射性，即使用画框装裱起来，或者锁进家中的储物室里，也会对人产生影响。”
“那些人没有察觉吗？”
“液态红糖和玄锦里卖的红糖不同，它的毒性更大，中毒反应也更隐蔽。长期接触它的人，会跳过皮肤溃烂这一步，在某一天毫无征兆地猝死，连法医也查不出原因。”
秦萧回想起在荒原的工厂里，两个船员用来谋杀她的针剂，就是能让人瞬间致死的液态红糖。
美玉又道：“这几年，每一个挡了他的路、对他构成威胁的人，都被他用这种方式悄无声息地抹杀。那些人死后，他会谨慎地将画作回收或者销毁，不留任何证据。”
“他现在还在用这种手法杀人吗？”
“他已经停不下来了。”美玉轻笑了一声，笑声带着几分喟叹，“这种愚弄别人命运的感觉，比真正的红糖更令人上瘾。”
秦萧脑海中立刻闪过黎华天和严主编的那段对话，黎华天表现出的慷慨大度，仿佛真的只是艺术爱好者之间的惺惺相惜，而严主编沉浸在对心仪画作的痴迷中，对他赠画的举动感激不已。
只听美玉接着说道：“为了让红糖的颜色融入油彩而不被察觉，他会刻意挑选那些有大面积红色的画作，你顺着这个方向，很容易查到他的下一个目标。”
秦萧眼中骤然闪过一丝明悟，下一个目标是谁，已经很清楚了。
关于那场拍卖会的新闻里，有一张黎华天接过《晚樱》的特写，画布上赫然是铺天盖地的红色樱花！
……
华天艺廊的收藏室里，黎华天站在《晚樱》前，久久地凝视着那片绚烂的红色，仿佛穿透画布，看到了久远的过去。
几年前，他刚刚洗白上岸，举办了一场艺术沙龙，邀请了当时小有名气的艺术评论家，《艺术前沿》的主编，严素。
当时他为了拓展艺术圈的人脉，主动走上前与严素攀谈，严素却故意忽略了他伸出的右手，将双手背在身后，连正眼都没给他。
“黎老板，恕我直言。”严素声音不大不小，刚好让周围几个人都能听见，“钱能买来画，买不来脑子。您连印象派和点彩派都分不清，还是先读几本书再来附庸风雅吧。”
黎华天嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，连严素自己都不记得了，他当时的原话，不是钱买不来知识，而是钱买不来脑子。
但是黎华天却记得清清楚楚。
时隔多年，他仍能清晰地回忆起严素脸上傲慢的神情，周围那些人鄙夷的笑声，那场沙龙上刺眼的灯光。
以他现在所拥有的财富，钱不过是账面上的数字，再也激不起内心半点波澜，他追逐的是更为刺激的东西——
他要亲眼看着那些曾经阻碍他、看不起他的人，一步步踏入他精心布置的陷阱，从高高在上的云端坠落地狱，像蝼蚁一样被碾死。
他回想起自己提到《晚樱》时，严素的眼睛亮得惊人，那种偏执而狂热的光芒他再熟悉不过。
很多年前，当他决定不惜一切代价爬到今天的位置，他曾在镜子里看过同样的眼神。
黎华天几乎可以想象，严素拿到那幅《晚樱》的情形。
他会把它放进书房或者卧室，关上门独自欣赏品鉴，全然不知死亡正通过他的呼吸和毛孔悄然渗入。
又或许他会把那幅画挂在客厅最显眼的地方，他貌美的妻子也是他的同行，她会在晨光中端着咖啡，在画前长时间驻足，还有他刚满三岁的孩子，或许会顽皮地凑近那幅画，将稚嫩的小手按在画框上，他幼小的身体只会比成年人更快衰亡。
画布上的晚樱如血般绽放，黎华天伸出手，指尖覆上画布。
淡淡的甜香飘进鼻腔，他服用过荒原的乾坤丹，红糖的成分和荒原的星云物质同源，对他不会造成任何影响。
他抚摸着那些妖冶的花瓣，指尖微微颤抖，一种难以言喻的快感从脊椎攀升。
将仇恨碾碎咀嚼，将会得到世界上最醉人的佳酿。
这才是真正的艺术。
……
秦萧离开柯子夜家，原本打算去看望张婶，帮她登记基因虹桥项目。
可是通讯一直没有接通，她暂时联系不上张婶，只好作罢。
转眼间，到了捷运方舟9号起航的日子。
运输舰刚离开近地轨道，又一次被登陆艇截住了。
王重山和吴平对此已经见怪不怪，不劳那些海盗动手，主动打开了舱门。
秦萧再次踏上追猎者号，住进了那间熟悉的套房。她心里暗自嘀咕，防御系统升级了，武器设计图也画完了，这回总该能喘口气了吧？
她还没来得及在沙发上坐下，栗子急匆匆地走了进来：“老师，您可算来了！”
秦萧叹了口气，看他这副火急火燎的样子，这次的活儿并不会比前两次轻松。
她很是无奈地问道：“这次需要我做什么？”
栗子呈上一份电子清单：“我们发现了一批军火，梦魇大人希望您做一次全面清点，筛选出适配追猎者号的装备，剩下的评估黑市出售价格，出具一份详细的报告。”
秦萧的表情凝固了一瞬，没想到打工要写报告，上了海盗船竟然还要写报告。
栗子又小声补了一句：“梦魇大人特别交代……要在一周内完成。”
秦萧展开栗子提供的清单，看着那些密密麻麻一眼望不到底的数据，不禁拔高了音量：“一周！？梦魇他开什么玩笑！？”
栗子缩了缩脖子：“梦魇大人说，上次您在两天内画完了离子炮列阵图纸，他对您展现出的潜能印象深刻，相信您这次一定能按时完成。”
秦萧气得咬牙切齿，她终于明白了什么叫搬起离子炮砸自己的脚。
职场生存守则第一条，千万不能让老板发现自己的真实工作效率，否则往后的日子就只剩下无尽的加班，还没有加班费。
她开始仔细浏览那份清单，越看眼睛瞪得越大。
数百枚高密度穿甲鱼雷，几千罐反物质燃料，还有数艘潜行侦察艇和装配重型武器的突击艇。
她甚至还在清单上看到了五十枚超光速贫铀弹，这种被星际公约明令禁止的武器，一发就足以让一艘军用级战舰瞬间汽化。
这绝不是一批普通的军火，简直就是一座移动的金库！
她粗略地一扫，仅是映入眼帘的部分，总价值就足以买下一整颗资源星球！
秦萧从清单中抬起头，语气难掩震惊：“这些军火……是从哪儿搞来的？”
栗子思考了一下措辞：“应该算是文森特的遗产。”
“文森特不是两年前就死了吗？为什么他的遗产现在才被发现？”
“他生前囤积了大量军火，藏在一个小行星带的加密舱里，设置了基因锁，只有他本人的基因认证才能打开，暴力破解会触发自毁程序。”
“那你们是怎么打开加密舱的？”
“梦魇大人找到了文森特的遗物，里面封存着文森特的基因样本。文森特有一个情妇，两人育有一子，那女人在不知情的情况下将遗物变卖了。”
秦萧略一思索，明白了事情的来龙去脉。
文森特想将巨额遗产留给自己唯一的血脉，却不敢直接告诉情妇真相，既是怕她背叛自己，也是怕走漏风声，给她和孩子带来杀身之祸。
她心中一动，脑海中隐约浮现出某种可能的关联性。
“文森特的遗物是什么？”她问道。
“是一枚戒指。”栗子说。