流水线
埃德蒙至今仍然憎恨斯内普，让他和斯内普共事，肯定不是个好的决定。
所以辛西娅给他俩分了工，斯内普负责研发魔药，埃德蒙负责设计流水线。
目前，魔药流水线已经有了初步雏形。
幽灵先生的箱子里，那片旧庄园经过重新整修，现在已经焕然一新。四名家养小精灵把这里装饰得很漂亮，处处洋溢着圣诞节的欢乐氛围。
埃德蒙的实验室在一楼偏厅里，他领着辛西娅、斯内普两人进去。
映入眼帘的是一个怪模怪样的“车间”：正中间是一架六米长的皮带输送带，宽度恰好够容纳坩埚。输送带两边摆着几张工作台，上空则飘着几只形态各异的大漏斗。
“怀特小姐，”埃德蒙边走边说，“我将魔药制作分成前置处理、投放、熬煮、分装四大工序，每个工序里又包含了不同步骤……好比说：前置处理就包括切剁、粉碎、研磨、去皮、压榨……”
“不同的魔药，要用到不同的材料和处理模块……是的，我们按照模块化思路来组装流水线，这是安妮建议的。”
辛西娅看了一眼斯内普，后者神色如常，点头道：“不同魔药的制作方法大相径庭。不可能为每种魔药都发明一条流水线，太不现实。”
埃德蒙板着脸，不愿意看他，对辛西娅说：“魔药的处理手法，总归就那几种。所以，提前设计好所有可能用到的模块，在生产不同魔药时，只需要按照工序，装配不同模块就可以了。”
“以典型的好梦魔药为例……”埃德蒙一挥魔杖。输送带上方那几只漏斗就交换了位置。
一只只坩埚从旁边的架子上飞了过来，排着队，挨个落在输送带上。
“首先加入三捆研磨成粉的两耳草细枝，”他说完，只见第一个漏斗飞速转动起来。
输送带载着坩埚动了起来，经过第一个漏斗时，斗里漏出了一些粉末，分别投入途经的每一只坩埚。
第二个漏斗则有些狂暴，在空中哼哧哼哧地震动。埃德蒙解释道：“这是一台切剁模块，里面的刀片在高速运转。”
切剁模块投放的是非洲树蛇皮碎末，搅拌棒自动搅了几圈。
接下来，坩埚被送上输送带的第二段。辛西娅注意到，第二段段运行速度和第一段不一样，它显然要慢很多。
也是由于速度放慢，前方的坩埚来不及进入下一段，后方就送来了新的。所以这里的输送带也更宽，能容纳三口坩埚并行。
“现在需要熬煮三十秒。”埃德蒙挥动魔杖，坩埚底部的小火炉里燃起了一丛丛文火，搅拌棒再次动了起来。
“这一过程必须有巫师的参与，需要挥动魔杖完成熬煮。”他继续说，“实际上，巫师仍然是魔药制作中必不可少的一环，妖精、小精灵或其他工种都代替不了。”
他一边说，一边挥动魔杖，为面前经过的每一只坩埚注入魔力。
又过了五个步骤，材料的处理及投放工作才全部完成，旁边打下手的小精灵阿怪打着响指，将那些坩埚转移到旁边的工作台上。
埃德蒙介绍：“它们将在这里经历一夜的熬煮，阿怪和石仔会轮流看着，明天早上就可以过来验收了。”
“真不错，对不对？”辛西娅看向斯内普，“这样一来，魔药产能真的会大大提升。”
斯内普的脸色很难看，毕竟魔药学在他口中，是“提高声望，酿造荣誉，阻止死亡”，现在却变成车间里没有灵魂的量产液体，他当然不好受。
但是，曾将魔药学形容为“精密科学和严格工艺”的，也是斯内普。所以他很清楚，机器真的比人更适合制作魔药。
“有个问题。”他冷漠地说，“我不得不注意到，你似乎没有用到天平？那该如何控制材料投放量？好梦魔药并不需要严格控制用量，如果换成缓和剂呢？”
要制作缓和剂，必须按照严格的顺序和分量，将配料依次加进坩埚，沸腾时火苗的温度必须降至某个特定标准，不能高也不能低……如果任何一道工序马马虎虎，就会使服药者陷入一种死沉的、有时甚至不可逆转的沉睡。*
其实大部分魔药都是这样的，熬制过程中出一点点错误都不行。
埃德蒙挠挠头，开口时声音难免小了些，像一个正在被班主任诘责的学生。
“这确实……是个问题。我是说，目前最严峻的就是这个问题——我们不知道该如何精准控制投放量。”
巫师没有计量魔法，故而魔药制作必须用到天平和秒表。
而现在，这就成了流水线上最大的难题。材料直接从前置处理模块投入坩埚，不可能精准称量，也就无法精准控制用量。
安妮提议过，能否参考麻瓜的方式，利用电子秤和计算机来控制这一步骤，但他们试过后，最终以失败告终。
魔法磁场会对电产生干扰，电子秤的原理是电阻式传感器，魔法的存在，会影响它的精确度。
最后埃德蒙想出了一个办法，让小精灵分布在流水线两边，直接称量坩埚。但是这样一来，难免会拖垮速度和产能，因为精准到盎司甚至零点几盎司的称量，是相当费时的。
“这只是我们的别无选择之下的方案。”他抹了把脸，说。
斯内普也陷入了沉思，之后，他连续提出几种方案，都被埃德蒙一一反驳。这对师生也顾不得彼此间那点恩怨了，激烈地探讨起来。
辛西娅在旁边听着，越听，她的表情就越奇异，眉毛也抬得越高。
最后她不得不插嘴道：“我不明白——”
两人同时扭头看他。
“——是我的智商真有这么超群，还是你们全都是无可救药的笨蛋？”辛西娅怪腔怪调地说，“这么简单的事情——”
“简单？”斯内普质问。
她指了指那台皮带式输送机，“这是从麻瓜那儿买的吗？”
埃德蒙点点头，“从一家倒闭的麻瓜食品厂买来的。我做了改造，用魔法取代电力。”
根据斯内普传回的情报，食死徒虽然还没放弃埃德蒙，但不会再主动去抓他，所以现在，兄妹俩可以顶着复方汤剂出门了。近来几乎都是安妮负责采购。
“如何控制它的速度？”辛西娅又问。
埃德蒙迟疑着说：“根据安妮的说法，应该是用电……什么电压变频器和电机，但是经过改造后，这些也都不起作用了。目前是附在上面的转动咒在起作用。至于控制速度嘛……嗯，速度是恒定的，但我可以随时调快或调慢。”
“这就是巫师……”辛西娅叹气，“太灵活了，什么都能活动，什么都没有固定标准，所以也没有计量咒语。但机器生产不行，机器生产必须严格而死板。”
她从口袋里掏出怀表，递给埃德蒙，指挥道：“现在按我说的做，把输送带的速度控制在两米每秒。”
埃德蒙：“……”
“快点。”辛西娅催促。
埃德蒙：“什么是……两米……每秒？”
辛西娅：“……”
救命！巫师为什么不上小学啊！
她沉重地站到了距离埃德蒙两米远的地方，告诉他：“就是秒针走一格，坩埚就从你那儿走到我这儿，懂了嘛？”
埃德蒙照办，他其实不傻，模糊反应过来：“对啊，漏斗每一秒投放的材料是定量，传送带每一秒所走的距离也是定量，这样一来——这样一来——”
他绞起了眉头，总感觉某种明悟就在嘴边，却总结不出来。
“这样一来，就可以精准控制投放量。”斯内普接话道，“只是把重量转化成了另外两个变量，输送带速度，漏斗口直径。”
辛西娅说：“你好聪明！”
“尊敬的怀特小姐。”斯内普说，“我上过小学。”
最大难题迎刃而解。
辛西娅接过怀表时，抽空看了一眼，一拍脑门，“唉呀，都这么晚了！”
她好像有什么急着去做的事，匆匆跑开了，留下斯内普和埃德蒙这对恩怨师生，继续在这儿讨论。
虽然尴尬，但两人确实能碰撞出一些想法，讨论声并未停下。
埃德蒙：“其实我也在想，有没有可能摒弃流水线，而使用一只巨大的坩埚，让所有模块都围绕这只大坩埚工作？”
斯内普：“不行。会在注入魔力环节产生问题。一名巫师的魔力顾不过来，需要多名巫师共同挥动魔杖，这显然容易失败。而且大坩埚还存在一个问题，如果一道工序出错，整锅魔药都会报废。”
“知道了，再看这儿……”
所以辛西娅给他俩分了工，斯内普负责研发魔药，埃德蒙负责设计流水线。
目前，魔药流水线已经有了初步雏形。
幽灵先生的箱子里，那片旧庄园经过重新整修，现在已经焕然一新。四名家养小精灵把这里装饰得很漂亮，处处洋溢着圣诞节的欢乐氛围。
埃德蒙的实验室在一楼偏厅里，他领着辛西娅、斯内普两人进去。
映入眼帘的是一个怪模怪样的“车间”：正中间是一架六米长的皮带输送带，宽度恰好够容纳坩埚。输送带两边摆着几张工作台，上空则飘着几只形态各异的大漏斗。
“怀特小姐，”埃德蒙边走边说，“我将魔药制作分成前置处理、投放、熬煮、分装四大工序，每个工序里又包含了不同步骤……好比说：前置处理就包括切剁、粉碎、研磨、去皮、压榨……”
“不同的魔药，要用到不同的材料和处理模块……是的，我们按照模块化思路来组装流水线，这是安妮建议的。”
辛西娅看了一眼斯内普，后者神色如常，点头道：“不同魔药的制作方法大相径庭。不可能为每种魔药都发明一条流水线，太不现实。”
埃德蒙板着脸，不愿意看他，对辛西娅说：“魔药的处理手法，总归就那几种。所以，提前设计好所有可能用到的模块，在生产不同魔药时，只需要按照工序，装配不同模块就可以了。”
“以典型的好梦魔药为例……”埃德蒙一挥魔杖。输送带上方那几只漏斗就交换了位置。
一只只坩埚从旁边的架子上飞了过来，排着队，挨个落在输送带上。
“首先加入三捆研磨成粉的两耳草细枝，”他说完，只见第一个漏斗飞速转动起来。
输送带载着坩埚动了起来，经过第一个漏斗时，斗里漏出了一些粉末，分别投入途经的每一只坩埚。
第二个漏斗则有些狂暴，在空中哼哧哼哧地震动。埃德蒙解释道：“这是一台切剁模块，里面的刀片在高速运转。”
切剁模块投放的是非洲树蛇皮碎末，搅拌棒自动搅了几圈。
接下来，坩埚被送上输送带的第二段。辛西娅注意到，第二段段运行速度和第一段不一样，它显然要慢很多。
也是由于速度放慢，前方的坩埚来不及进入下一段，后方就送来了新的。所以这里的输送带也更宽，能容纳三口坩埚并行。
“现在需要熬煮三十秒。”埃德蒙挥动魔杖，坩埚底部的小火炉里燃起了一丛丛文火，搅拌棒再次动了起来。
“这一过程必须有巫师的参与，需要挥动魔杖完成熬煮。”他继续说，“实际上，巫师仍然是魔药制作中必不可少的一环，妖精、小精灵或其他工种都代替不了。”
他一边说，一边挥动魔杖，为面前经过的每一只坩埚注入魔力。
又过了五个步骤，材料的处理及投放工作才全部完成，旁边打下手的小精灵阿怪打着响指，将那些坩埚转移到旁边的工作台上。
埃德蒙介绍：“它们将在这里经历一夜的熬煮，阿怪和石仔会轮流看着，明天早上就可以过来验收了。”
“真不错，对不对？”辛西娅看向斯内普，“这样一来，魔药产能真的会大大提升。”
斯内普的脸色很难看，毕竟魔药学在他口中，是“提高声望，酿造荣誉，阻止死亡”，现在却变成车间里没有灵魂的量产液体，他当然不好受。
但是，曾将魔药学形容为“精密科学和严格工艺”的，也是斯内普。所以他很清楚，机器真的比人更适合制作魔药。
“有个问题。”他冷漠地说，“我不得不注意到，你似乎没有用到天平？那该如何控制材料投放量？好梦魔药并不需要严格控制用量，如果换成缓和剂呢？”
要制作缓和剂，必须按照严格的顺序和分量，将配料依次加进坩埚，沸腾时火苗的温度必须降至某个特定标准，不能高也不能低……如果任何一道工序马马虎虎，就会使服药者陷入一种死沉的、有时甚至不可逆转的沉睡。*
其实大部分魔药都是这样的，熬制过程中出一点点错误都不行。
埃德蒙挠挠头，开口时声音难免小了些，像一个正在被班主任诘责的学生。
“这确实……是个问题。我是说，目前最严峻的就是这个问题——我们不知道该如何精准控制投放量。”
巫师没有计量魔法，故而魔药制作必须用到天平和秒表。
而现在，这就成了流水线上最大的难题。材料直接从前置处理模块投入坩埚，不可能精准称量，也就无法精准控制用量。
安妮提议过，能否参考麻瓜的方式，利用电子秤和计算机来控制这一步骤，但他们试过后，最终以失败告终。
魔法磁场会对电产生干扰，电子秤的原理是电阻式传感器，魔法的存在，会影响它的精确度。
最后埃德蒙想出了一个办法，让小精灵分布在流水线两边，直接称量坩埚。但是这样一来，难免会拖垮速度和产能，因为精准到盎司甚至零点几盎司的称量，是相当费时的。
“这只是我们的别无选择之下的方案。”他抹了把脸，说。
斯内普也陷入了沉思，之后，他连续提出几种方案，都被埃德蒙一一反驳。这对师生也顾不得彼此间那点恩怨了，激烈地探讨起来。
辛西娅在旁边听着，越听，她的表情就越奇异，眉毛也抬得越高。
最后她不得不插嘴道：“我不明白——”
两人同时扭头看他。
“——是我的智商真有这么超群，还是你们全都是无可救药的笨蛋？”辛西娅怪腔怪调地说，“这么简单的事情——”
“简单？”斯内普质问。
她指了指那台皮带式输送机，“这是从麻瓜那儿买的吗？”
埃德蒙点点头，“从一家倒闭的麻瓜食品厂买来的。我做了改造，用魔法取代电力。”
根据斯内普传回的情报，食死徒虽然还没放弃埃德蒙，但不会再主动去抓他，所以现在，兄妹俩可以顶着复方汤剂出门了。近来几乎都是安妮负责采购。
“如何控制它的速度？”辛西娅又问。
埃德蒙迟疑着说：“根据安妮的说法，应该是用电……什么电压变频器和电机，但是经过改造后，这些也都不起作用了。目前是附在上面的转动咒在起作用。至于控制速度嘛……嗯，速度是恒定的，但我可以随时调快或调慢。”
“这就是巫师……”辛西娅叹气，“太灵活了，什么都能活动，什么都没有固定标准，所以也没有计量咒语。但机器生产不行，机器生产必须严格而死板。”
她从口袋里掏出怀表，递给埃德蒙，指挥道：“现在按我说的做，把输送带的速度控制在两米每秒。”
埃德蒙：“……”
“快点。”辛西娅催促。
埃德蒙：“什么是……两米……每秒？”
辛西娅：“……”
救命！巫师为什么不上小学啊！
她沉重地站到了距离埃德蒙两米远的地方，告诉他：“就是秒针走一格，坩埚就从你那儿走到我这儿，懂了嘛？”
埃德蒙照办，他其实不傻，模糊反应过来：“对啊，漏斗每一秒投放的材料是定量，传送带每一秒所走的距离也是定量，这样一来——这样一来——”
他绞起了眉头，总感觉某种明悟就在嘴边，却总结不出来。
“这样一来，就可以精准控制投放量。”斯内普接话道，“只是把重量转化成了另外两个变量，输送带速度，漏斗口直径。”
辛西娅说：“你好聪明！”
“尊敬的怀特小姐。”斯内普说，“我上过小学。”
最大难题迎刃而解。
辛西娅接过怀表时，抽空看了一眼，一拍脑门，“唉呀，都这么晚了！”
她好像有什么急着去做的事，匆匆跑开了，留下斯内普和埃德蒙这对恩怨师生，继续在这儿讨论。
虽然尴尬，但两人确实能碰撞出一些想法，讨论声并未停下。
埃德蒙：“其实我也在想，有没有可能摒弃流水线，而使用一只巨大的坩埚，让所有模块都围绕这只大坩埚工作？”
斯内普：“不行。会在注入魔力环节产生问题。一名巫师的魔力顾不过来，需要多名巫师共同挥动魔杖，这显然容易失败。而且大坩埚还存在一个问题，如果一道工序出错，整锅魔药都会报废。”
“知道了，再看这儿……”