翌日清晨，修烛为替觞泽抓药难得起了个大早。行走在阁楼间，远远地便见徐朗迎面而来。
徐朗看起来神清气爽，他双手负于身后，在见到修烛第一眼后便笑意盈盈地迈着轻快的步子向她走来。
待他走到修烛身前站定，便率先开口问了好：“修烛姑娘早啊。”
修烛略微点头回应，笑问:“来这么早。可是有事？”
“送药。”说着，徐朗抬手将藏在身后的药拎到修烛眼前晃了晃，
“觞泽大师如何了？”
“他已无大碍。”
修烛接过他递来的药，一眼看下来，手里这一打药材约莫是三五日的量。
昨晚事出紧急，徐朗与瑺意只匆匆抓了一次的用量便忙着赶回来煎予觞泽服用。
今日他想着为他们省去些麻烦，早早就命人照着昨日的药方抓好，自己还起了个早亲自送来。
“你这小子倒是会疼人。”修烛拿了药径直往庖屋走去。
“那是，我徐大少爷最是重情重义。”
徐朗跟在修烛身后，听见她这句戏谑，先是自夸一句，很快又觉得有些别扭，
“哎，别小子小子的叫我，你看起来也就年长了我几岁，叫什么小子，听起来跟叫小孩儿似的。”
修烛止步瞧了他一眼，嘴边泛起笑意：“难道不是吗？”
徐朗双目圆睁，正欲张嘴反驳，客栈堂外进来的一人却吸引了他的注意。
一名小厮在前头引路，恭恭敬敬地领着五明穿过正堂，往他们这边而来。
修烛与徐朗此时正站在阁楼阶梯中央，那小厮走到他们身前，礼貌地向他们施礼借道。在得允许相让后，他方才又请五明上楼。
在五明从修烛身旁擦肩而过时，修烛的眉心几不可察地微蹙一瞬。她转动眸子瞥了五明一眼，眼中底色便渐渐变得深邃。
“方才那人是典拍行请来的除妖的，他身上有些功夫，应当也是捉妖师。”
徐朗将修烛的思绪唤回，向她道出了五明的来历。从徐朗的言语间听来，他对五明的印象似乎并不太好，
“不过看他那样子，我倒觉得像是个骗吃骗喝的江湖术士。”
“你是如何看出的？”
修烛将药材倒入药碾中，稍稍向自己面前抖动双手使衣袖滑到手腕后方，才又坐下碾动碾盘。
见修烛手上的动作一刻不停，徐朗也不好在一旁干站着。
遂拿了另一副药过了一遍清水，一边生火煎药，一边与修烛交谈：
“适才我来时恰好见他当众说，松城妖气重，城中还有妖怪在。
可昨晚蛇妖分明就已被降服，何来妖怪？我才不信小小一座松还城能妖怪遍地。”
药碾中的药材在碾盘的碾压下发出近似枯柴断裂的噼啪声响。
修烛没有再接他的话，低头看着逐渐呈现出来的黑褐色药末，神思早已不知飘至了何处。
————
将养两日，觞泽一行人也就收拾好行囊，准备赶回隐清门赴命。
徐朗虽与他们相识浅短，可真当面临分别，他还是有些不舍的。
今日一早，他便赶在几人离去前来客栈等候，为的就是此时能送他们一段路。
“觞泽大师，今后你们降妖路上，万事皆要当心啊。”
徐朗站在觞泽与修烛中间，与他们并肩而行。
“徐公子不必担心，我们勤学苦修，应对大多数妖都是能够全身而退的。”
走在前一步之遥的秉之回过头来朝徐朗笑了笑。
“这个你拿着。”
徐朗对秉之点点头，从袖中取出几张银票，顺手递到觞泽身前，
“我思来想去，还是认为应当给你。”
觞泽看了一眼徐朗手中的银票，立即便明白了他的用意。
觞泽并不去接，只将徐朗的手臂拨回他面前：
“我既然允诺事成后赠你星蕴珠，又岂能再收你的银两？”
“除妖艰辛，免不得有花费银两之时。你们捉妖师为人族舍身成仁，我不过做了件微末小事，怎能收你如此贵重之礼？”
徐朗握住觞泽的手腕，将银票一股脑塞到了他手里，
“何况，这星蕴珠本就该是我的。那日是我被拦下，身上又未带足银两才让你们抢了去。
我这几日凑足了七百两，星蕴珠呢你便权当是我向你买的吧。”
说完，他忙挪步到修烛身旁，歪着脑袋对觞泽露出一个率真的笑容。
这时，觞泽脸上的微笑却短暂凝滞。
徐朗对他笑的一瞬间，他仿佛从徐朗身上看到了觞漓的影子。
从小到大，觞漓在自己面前也向来如徐朗这般率真活泼。离家多时，他倒还有些想念与觞漓朝夕相处的日子。
“你呀，今后少沉迷在这些东西上。典拍行里的人形形色色，可不是每次都能有这样的运气的。”
修烛的话听来虽像是在打趣，语意却是真心在提醒徐朗。
几人行至桥上，恰遇岸边人声嘈杂，桥头也围了一群人。
这些人相互间指点交谈，猎奇、惊异、不安、恐惧……各种复杂的情绪在他们脸上都具象呈现了出来。
人群中心隐约可见一具湿漉漉的尸体躺在地上，其周身发黑，暴露在外的皮肤已隐约看得出腐烂的迹象。
围观的人虽多，却都距离尸体很远。
唯一例外的，是处于正中的五明。
他正围绕着尸体仔细查探搜寻，忽而躬身，忽而掀开衣袖，丝毫不顾虑其散发的异味。在众人的称赞下，他看起来倒真像一位老练精干的捉妖师。
即便并未凑近去查探，修烛他们也知，这又是个失了精元的人。
“还真让他说中了……”
徐朗呆呆地眼观了不远处的情形，眼里既有不解，也有对先前自己看法的怀疑。
瑺意与秉之相视一眼，回身走到觞泽身旁：“师兄，恐怕有更厉害的角色未被我们找出。”
觞泽沉默不语，静看了五明的方向一会儿，神情凝重：
“回客栈。”
————
入夜，松城街巷灯火阑珊，繁华如旧。
有了五明坐镇，饶是城中有妖孽害人的消息已传遍，人们出行也并未受到影响。
此时，一行人已按照计划分头在城中搜寻。觞泽与修烛前往典拍行查探，瑺意与秉之则在街头巷尾巡视。
说来也怪，秉之专门挑了偏僻无人的巷子转悠，可逛了半个多时辰，愣是一点妖的踪迹也未见到。
又走通了一条巷子，仍是一无所获，秉之的警惕性也就随之松懈了下来。
他低头穿过熙熙攘攘的繁闹街道，欲往下一处妖可能会出没的漆黑小巷。
可正是因他未曾留意到前方的动静，下一刻，一个人便迎面与他撞了满怀。
原以为两人都会被撞到在地，可那人的身子却像是灯草做的似的。分明是他撞上的秉之，秉之在原地纹丝不动，他却受了力直直便被弹开出去。
秉之抬头时，恰好见他即将倒地。便就势拉住他的手，用力将他拉回。
好容易站稳，他才缓缓抬起头。
他那张暗沉的脸上看不见丝毫生气，目光空洞，身形摇摇晃晃，看起来俨然一副病入膏肓之相，似乎马上又要栽倒下去。
秉之为他的面色一惊，还未等到开口询问，他的头顶便慢慢析出丝丝缕缕的白烟，面色也愈发暗沉。
也不知此人中了何等妖术，他的精元此时正在脱离□□。
碰上这等情形，秉之必不会袖手旁观。他赶紧伸手扶稳此人，又施法稳住不断脱离的精元。
可任凭秉之如何费力，最终也并未能挽回他的性命。仅仅只过了片刻，他的精元便尽数消散，整个人形容枯槁，重重栽倒在地。
方才的一幕出现在闹市，不明真相的百姓看在眼中，便成了另外一个故事。
他们只认为那人撞了秉之，秉之则恼羞成怒施展妖术加害。毕竟就地上那人眼下泛黑的肤色看来，不用想也知这前因后果人族是做不到的。
“妖怪啊——”
倏地，一人惊叫一声，尖锐刺耳的声音如一道惊雷劈下，人群立时炸开了锅，纷纷惊恐呼号着四散奔逃。
秉之根本来不及解释，一阵骚乱过后，方才还人头攒动的街道此刻已是空空如也。
他无可奈何地叹了口气，下意识抬手，却瞧见自己掌心不知何时多出了一滴血。
自己未曾受伤，适才相撞时也是他去拉的这人。这滴血不是出自他，那便只能来源于眼前失了精元的人了。
想到这里，秉之立即蹲身下去，抬起他的一只手查看。在右手未发现异样，又抬起他的左手。
果然，此人左手食指指尖残留着一点血迹，而这血迹正是自指尖上的针眼渗出。
更奇怪的是，其食指指甲上还挂着一缕丝线。
秉之将那缕丝线取下，仔仔细细地打量了一番。
这时，一个突兀的声音却打断了他的思绪：
“五明仙长，就是他！就是这妖怪当街行凶，又害了人！”
这人是方才旁观一切的一个小贩，在大家都四散逃命的时候，便是他带了几人火急火燎地前去典拍行请了五明来。
小贩躲在五明身后，一面义正辞严指认“罪魁祸首”，一面又害怕眼前的“妖怪”顺带连自己也一并害了。
听了小贩的一番话，五明却不急着出手。
他不疾不徐地走到秉之身前，看了看地上死状凄惨的人，又看了看秉之，从容不迫道：
“他并非妖族。”
徐朗看起来神清气爽，他双手负于身后，在见到修烛第一眼后便笑意盈盈地迈着轻快的步子向她走来。
待他走到修烛身前站定，便率先开口问了好：“修烛姑娘早啊。”
修烛略微点头回应，笑问:“来这么早。可是有事？”
“送药。”说着，徐朗抬手将藏在身后的药拎到修烛眼前晃了晃，
“觞泽大师如何了？”
“他已无大碍。”
修烛接过他递来的药，一眼看下来，手里这一打药材约莫是三五日的量。
昨晚事出紧急，徐朗与瑺意只匆匆抓了一次的用量便忙着赶回来煎予觞泽服用。
今日他想着为他们省去些麻烦，早早就命人照着昨日的药方抓好，自己还起了个早亲自送来。
“你这小子倒是会疼人。”修烛拿了药径直往庖屋走去。
“那是，我徐大少爷最是重情重义。”
徐朗跟在修烛身后，听见她这句戏谑，先是自夸一句，很快又觉得有些别扭，
“哎，别小子小子的叫我，你看起来也就年长了我几岁，叫什么小子，听起来跟叫小孩儿似的。”
修烛止步瞧了他一眼，嘴边泛起笑意：“难道不是吗？”
徐朗双目圆睁，正欲张嘴反驳，客栈堂外进来的一人却吸引了他的注意。
一名小厮在前头引路，恭恭敬敬地领着五明穿过正堂，往他们这边而来。
修烛与徐朗此时正站在阁楼阶梯中央，那小厮走到他们身前，礼貌地向他们施礼借道。在得允许相让后，他方才又请五明上楼。
在五明从修烛身旁擦肩而过时，修烛的眉心几不可察地微蹙一瞬。她转动眸子瞥了五明一眼，眼中底色便渐渐变得深邃。
“方才那人是典拍行请来的除妖的，他身上有些功夫，应当也是捉妖师。”
徐朗将修烛的思绪唤回，向她道出了五明的来历。从徐朗的言语间听来，他对五明的印象似乎并不太好，
“不过看他那样子，我倒觉得像是个骗吃骗喝的江湖术士。”
“你是如何看出的？”
修烛将药材倒入药碾中，稍稍向自己面前抖动双手使衣袖滑到手腕后方，才又坐下碾动碾盘。
见修烛手上的动作一刻不停，徐朗也不好在一旁干站着。
遂拿了另一副药过了一遍清水，一边生火煎药，一边与修烛交谈：
“适才我来时恰好见他当众说，松城妖气重，城中还有妖怪在。
可昨晚蛇妖分明就已被降服，何来妖怪？我才不信小小一座松还城能妖怪遍地。”
药碾中的药材在碾盘的碾压下发出近似枯柴断裂的噼啪声响。
修烛没有再接他的话，低头看着逐渐呈现出来的黑褐色药末，神思早已不知飘至了何处。
————
将养两日，觞泽一行人也就收拾好行囊，准备赶回隐清门赴命。
徐朗虽与他们相识浅短，可真当面临分别，他还是有些不舍的。
今日一早，他便赶在几人离去前来客栈等候，为的就是此时能送他们一段路。
“觞泽大师，今后你们降妖路上，万事皆要当心啊。”
徐朗站在觞泽与修烛中间，与他们并肩而行。
“徐公子不必担心，我们勤学苦修，应对大多数妖都是能够全身而退的。”
走在前一步之遥的秉之回过头来朝徐朗笑了笑。
“这个你拿着。”
徐朗对秉之点点头，从袖中取出几张银票，顺手递到觞泽身前，
“我思来想去，还是认为应当给你。”
觞泽看了一眼徐朗手中的银票，立即便明白了他的用意。
觞泽并不去接，只将徐朗的手臂拨回他面前：
“我既然允诺事成后赠你星蕴珠，又岂能再收你的银两？”
“除妖艰辛，免不得有花费银两之时。你们捉妖师为人族舍身成仁，我不过做了件微末小事，怎能收你如此贵重之礼？”
徐朗握住觞泽的手腕，将银票一股脑塞到了他手里，
“何况，这星蕴珠本就该是我的。那日是我被拦下，身上又未带足银两才让你们抢了去。
我这几日凑足了七百两，星蕴珠呢你便权当是我向你买的吧。”
说完，他忙挪步到修烛身旁，歪着脑袋对觞泽露出一个率真的笑容。
这时，觞泽脸上的微笑却短暂凝滞。
徐朗对他笑的一瞬间，他仿佛从徐朗身上看到了觞漓的影子。
从小到大，觞漓在自己面前也向来如徐朗这般率真活泼。离家多时，他倒还有些想念与觞漓朝夕相处的日子。
“你呀，今后少沉迷在这些东西上。典拍行里的人形形色色，可不是每次都能有这样的运气的。”
修烛的话听来虽像是在打趣，语意却是真心在提醒徐朗。
几人行至桥上，恰遇岸边人声嘈杂，桥头也围了一群人。
这些人相互间指点交谈，猎奇、惊异、不安、恐惧……各种复杂的情绪在他们脸上都具象呈现了出来。
人群中心隐约可见一具湿漉漉的尸体躺在地上，其周身发黑，暴露在外的皮肤已隐约看得出腐烂的迹象。
围观的人虽多，却都距离尸体很远。
唯一例外的，是处于正中的五明。
他正围绕着尸体仔细查探搜寻，忽而躬身，忽而掀开衣袖，丝毫不顾虑其散发的异味。在众人的称赞下，他看起来倒真像一位老练精干的捉妖师。
即便并未凑近去查探，修烛他们也知，这又是个失了精元的人。
“还真让他说中了……”
徐朗呆呆地眼观了不远处的情形，眼里既有不解，也有对先前自己看法的怀疑。
瑺意与秉之相视一眼，回身走到觞泽身旁：“师兄，恐怕有更厉害的角色未被我们找出。”
觞泽沉默不语，静看了五明的方向一会儿，神情凝重：
“回客栈。”
————
入夜，松城街巷灯火阑珊，繁华如旧。
有了五明坐镇，饶是城中有妖孽害人的消息已传遍，人们出行也并未受到影响。
此时，一行人已按照计划分头在城中搜寻。觞泽与修烛前往典拍行查探，瑺意与秉之则在街头巷尾巡视。
说来也怪，秉之专门挑了偏僻无人的巷子转悠，可逛了半个多时辰，愣是一点妖的踪迹也未见到。
又走通了一条巷子，仍是一无所获，秉之的警惕性也就随之松懈了下来。
他低头穿过熙熙攘攘的繁闹街道，欲往下一处妖可能会出没的漆黑小巷。
可正是因他未曾留意到前方的动静，下一刻，一个人便迎面与他撞了满怀。
原以为两人都会被撞到在地，可那人的身子却像是灯草做的似的。分明是他撞上的秉之，秉之在原地纹丝不动，他却受了力直直便被弹开出去。
秉之抬头时，恰好见他即将倒地。便就势拉住他的手，用力将他拉回。
好容易站稳，他才缓缓抬起头。
他那张暗沉的脸上看不见丝毫生气，目光空洞，身形摇摇晃晃，看起来俨然一副病入膏肓之相，似乎马上又要栽倒下去。
秉之为他的面色一惊，还未等到开口询问，他的头顶便慢慢析出丝丝缕缕的白烟，面色也愈发暗沉。
也不知此人中了何等妖术，他的精元此时正在脱离□□。
碰上这等情形，秉之必不会袖手旁观。他赶紧伸手扶稳此人，又施法稳住不断脱离的精元。
可任凭秉之如何费力，最终也并未能挽回他的性命。仅仅只过了片刻，他的精元便尽数消散，整个人形容枯槁，重重栽倒在地。
方才的一幕出现在闹市，不明真相的百姓看在眼中，便成了另外一个故事。
他们只认为那人撞了秉之，秉之则恼羞成怒施展妖术加害。毕竟就地上那人眼下泛黑的肤色看来，不用想也知这前因后果人族是做不到的。
“妖怪啊——”
倏地，一人惊叫一声，尖锐刺耳的声音如一道惊雷劈下，人群立时炸开了锅，纷纷惊恐呼号着四散奔逃。
秉之根本来不及解释，一阵骚乱过后，方才还人头攒动的街道此刻已是空空如也。
他无可奈何地叹了口气，下意识抬手，却瞧见自己掌心不知何时多出了一滴血。
自己未曾受伤，适才相撞时也是他去拉的这人。这滴血不是出自他，那便只能来源于眼前失了精元的人了。
想到这里，秉之立即蹲身下去，抬起他的一只手查看。在右手未发现异样，又抬起他的左手。
果然，此人左手食指指尖残留着一点血迹，而这血迹正是自指尖上的针眼渗出。
更奇怪的是，其食指指甲上还挂着一缕丝线。
秉之将那缕丝线取下，仔仔细细地打量了一番。
这时，一个突兀的声音却打断了他的思绪：
“五明仙长，就是他！就是这妖怪当街行凶，又害了人！”
这人是方才旁观一切的一个小贩，在大家都四散逃命的时候，便是他带了几人火急火燎地前去典拍行请了五明来。
小贩躲在五明身后，一面义正辞严指认“罪魁祸首”，一面又害怕眼前的“妖怪”顺带连自己也一并害了。
听了小贩的一番话，五明却不急着出手。
他不疾不徐地走到秉之身前，看了看地上死状凄惨的人，又看了看秉之，从容不迫道：
“他并非妖族。”