傍晚时分，典拍行里的灯火已然点亮。
堂倌们的身影往来忙碌，都在为即将开场的典拍会做着准备。
五明处于阁楼正中上座，只消稍微一抬眼便可俯视楼下正堂中的一切。
穿梭的黑影映在他的眼中，如同一只只爬行在泥地里的蝼蚁，终日往复着毫无意义之事，直到生命消逝的那一刻也无人会知晓他们的存在。
阁楼上忽而响起一阵轻快的脚步声，一小厮行至五明身前止步，恭恭敬敬地向他行礼问安：
“五明仙长，今日夫人在府中设了宴，特意派遣小的前来相邀，以敬仙长近日降妖之功劳。恳请仙长临驾，即刻随小的同去。”
“多谢夫人美意。”
五明客套一句便随之起身，对着那小厮微微颔首，“有劳。”
“仙长请。”小厮伸出手，毕恭毕敬地走到前头替五明开道。
五明往前迈出一步，步子落下一半回望了身侧的赵义一眼。
赵义双目空洞无神，但他似乎以余光瞥见了五明的示意，随即便跟上五明离开了阁楼。
绕过几条繁华的街道，小厮带领二人走进了转角处一座富丽堂皇的府邸。
府中身着锦袍的贵妇人面中带笑徐徐而来，她恭谨地向五明行了礼，遂又亲自将其迎入正堂之中。
前几日吊丧用的白绸早已不见踪迹，这位老板娘身上也丝毫看不出丈夫新丧后未亡人应有的哀恸。
用膳、膳后闲谈，五明周遭一切如常。
只是在茶余交谈之时，赵义忽然独自离去。
他走出府门后先将四下里环顾了一番，接着，便迈入了黑夜之中。
躲在暗处的觞泽一行人见此，相互间交换了眼神。
觞泽与修烛悄然尾随其后而去，瑺意与秉之则留在原地继续留意五明的动向。
此时天色渐晚，城中商贩大都开始收摊打烊。
昏暗的巷子里，一小贩推着满载点心的木车渐往巷子深处行去。
木车不轻，小贩却能推着它走得很快，边走还边不停向后回望。脸上的神色慌慌张张，身躯也在不停战栗。
路即将行至尽头，小贩脚下的步子便也迈得更开，似乎穿出这条巷子便有金银在前等待他。
岂不知，身后一只充斥罪恶的手缓缓伸向了他。
檐下灯火在地上投出一道模糊的黑影，黑影于小贩头顶停顿一瞬，继而飞速下落。
小贩察觉到异样忙回头去看身后的动静，一见到赵义那张森冷阴暗的脸便直被惊得失声大叫，全然忘却了人在身处危机之下的躲避本能。
就在手刀即将落在小贩脖颈后时，一条健壮的手臂恰如雪中送炭及时挡住了那罪恶之手。
觞泽转动手腕，就势对准赵义的手心击出一掌。
遒劲的掌力自手心顺着经脉贯穿周身，直直将赵义逼退数丈之远。
“快走。”觞泽侧目瞧了眼身后的小贩。
小贩愣了神，缓了片刻身子一颤方才转身逃命。他跑出几步之后，又转身跑回来不忘推了木车才又逃去。
觞泽的手掌已覆上锏柄，天眼扫过赵义，赵义的身形却并无任何变化。
觞泽收回手，剑眉紧蹙。他的样子不复从前在妖族面前那般嫉恶如仇、斩妖决绝，此时哪怕面对的是作恶多端的赵义，他却也犹疑不前。
觞泽的眼神便如当日修烛见到狼妖残杀人族一般，哀恸、愤怒，甚至多了震惊。
狼妖尚且知晓同族之情，害人意在为妖族同胞报仇雪恨。可赵义身为人，却无端害人，所作所为早已与觞泽眼中的“妖”无异。
即便眼下犹豫，觞泽也深知自己必须对赵义出手。
他的破金锏是用来守护人族斩杀妖族的，锏不出鞘，便是他留给赵义最后的体面。
食指间摩擦出的清脆声响回荡空巷，觞泽双拳紧握，步步紧逼。
赵义如一只木雕泥塑僵立在原地，空洞的双眼中透出令人毛骨悚然的阴寒。
蓦地，他像是受到了木偶技人的牵引，猛然抬起双臂向觞泽攻去。
见到赵义的攻势，觞泽侧身轻松避开，旋即调转步伐，屈肘在他后肩落下一击。
赵义踉跄出去，疼痛在他身上未作出任何表现。在站定之后，他又立即回身锁定觞泽，手心中渐燃起两团煞气扑将过来。
煞气在赵义周身熊熊燃烧，他出手极为狠厉，招招直指觞泽命脉。觞泽却始终能从容相对，并巧妙将他的招式一一化解。
“还不摆手？”
觞泽擒住赵义双腕，目光凛冽，对他作出了最后的警告。
赵义却对此充耳不闻，眼中杀机已起。他汇聚煞气于双拳，再又奋力一挣，瞬时便挣脱开觞泽的桎梏。挣脱后未及休整，他又迅疾蓄力冲了上来。
觞泽见此也不躲，只立在原地微眯起双眼，灵力缓缓凝聚于掌心。
“砰——”
煞气与灵力相碰撞，激荡出沉闷的声响。银针自赵义发间飞出，旋即悄无声息下坠落地。
觞泽稳稳接下了赵义这一击，他眸色一沉，顺势以右掌击打在赵义肩上。
掌风裹挟灵力袭去，将赵义震出数丈开外撞到墙面上。赵义捂住左肩，脸憋得通红。霎时，鲜血从他口中喷薄而出。
他双目圆睁，直直地瞪着前方，满脸的不甘与震惊。
但他的身躯却动弹不得，不受控制地如雨水般顺着冰冷的砖墙缓缓滑下，而他的生命也在他倒地的瞬间就此终结。
见此，觞泽忙走上前，蹲身查看赵义的伤势。他以手指在赵义鼻前探了探，可过了好一会儿，赵义的鼻息也始终未传来。
觞泽的神色渐渐凝重，他收回手，对着眼前的情状百思不解。
他方才那一掌虽蓄了灵力，却算不得多重。
习武修行之人若受这一掌，哪怕是打在心口也不过内力受损，好好调息几日便可恢复。可赵义伤在肩上，又怎会只一掌便气绝身亡。
正当觞泽欲起身，却瞥见了赵义衣襟下掩藏之物。从其露出的一角大致能猜出那是一方手帕，但觞泽却觉得看起来无比眼熟。
于是，觞泽将此物从中抽出，又展开来看，不想眼前之物竟是那张契书。
一丝极不起眼的银光暗暗躺在角落中，修烛从黑暗中将其捕捉。她俯身拈起泛光的银针置于指间，眼中疑惑愈渐消散。
与此同时，府邸中的五明笑意渐起。
他握着手中的木偶，看了方才从木偶头上飞落在地的银针。屈指紧握，木偶顷刻便在他手中化作齑粉。
————
觞泽一行人回到客栈中，除修烛外，三人围坐在桌前，对着桌上正中放置着的契书陷入了沉思。
“依大师兄所言，若是身赋内功，那人是绝不可能就此身亡的。可他又的确与大师兄交过手了，嘶……”
秉之摸着下巴，面对觞泽讲述的经过一时有些头疼。
“我倒觉得那人并非真凶，此事也并未结束。”
瑺意抬眼分别看了看二人，脸上涌现出一股莫名的担忧。
觞泽的目光始终落在契书上，他一言不发，脑海里的画面不断溯回。
“契书是假的。”
修烛的声音从一旁传来，几人闻言一齐回头看去。
此时，修烛坐在茶桌边，桌上静放着一碗清水。她手里捻动着适才捡起的那枚银针，目光仔细捕捉着针上的每一丝痕迹。
这银针与寻常大夫所用针灸针一般粗细，但却长了许多。针尖上斑驳的黑色印记已干结成块，但仍有若有若无的刺鼻气味从中散发出。
探针入水，黑色立时在水面晕染开来，墨莲朵朵绽放，没过多时，清水便成了一碗墨汁，浓烈异常的气味顿时从碗里飘散而出。
突如其来的气味熏得他们齐齐皱眉，几人又将目光移到了茶桌上，纷纷起身围拢过来。
瑺意不解道：“这是？”
“这是适才在觞泽打斗之后捡到的。”
修烛将银针置于几人眼前，
“我曾在古书上见到过一种邪术。书上记载：毒物炼药，制木成偶，银针淬毒，封穴百会，再以咒驱偶，方可移形易识。”
修烛放下银针，盯着碗里漆黑如墨的秘药，接着解释：
“方才那人不过是个替死鬼，他能与觞泽过上两招，全凭他人背后操纵。
这枚银针应是在方才打斗时被灵力震出，针出则术法失效，因而他才如此不堪一击。”
几人听后皆神色凝重，纷纷垂眸看着那碗药，眼里若有所思。
沉默良久，觞泽忽而抬眼看向修烛：“操纵之人……是五明？”
修烛与觞泽四目相对，眼里的确切已将他的猜测肯定：
“方才那人的一身煞气与五明如出一辙。”
“可我们一直守在府外，五明赴宴至宴席结束也才没过多久。”
秉之俯身将双手撑在桌沿，又将银针和秘药反复打量了数遍，话语里仍是有些怀疑。
“他只消随意寻个由头即可避开他人，待四下无人时便可施展此术。你们守在府外，如何知晓他行之与否？”
修烛起身行至窗边，伸手推开窗。
晚风扑面而来，扬起她额间的发丝，送走了令人不适的怪味，屋内的气味片刻后便干净了起来。
秉之皱眉思索了一会儿，转而面向瑺意：
“这五明看起来与师尊他们同样慈眉善目，我还是不太相信他会是那作恶多端之人。”
提起清胥二人，修烛心里疑窦尽散。灵光乍现之后，脑海里涌现的真相呼之欲出。
她忽而询问觞泽：“你师父多大年纪了？”
觞泽被她没来由的一问弄得一头雾水，却还是老老实实答复了她：
“师父已年逾古稀。”
一片落叶乘风闯入窗内，修烛将它拦在手心，翻转落叶：
“你们以为五明应是多少岁数？”
“应当……比师伯年长些，或许正是耄耋之年。”
瑺意在脑海中描绘出清胥与五明的长相，对比后作出回答。
“不止。我看他年长了许多。”
修烛将那片落叶送出窗外，摊开手，落叶随风远去，渐渐隐没在黑夜中。
堂倌们的身影往来忙碌，都在为即将开场的典拍会做着准备。
五明处于阁楼正中上座，只消稍微一抬眼便可俯视楼下正堂中的一切。
穿梭的黑影映在他的眼中，如同一只只爬行在泥地里的蝼蚁，终日往复着毫无意义之事，直到生命消逝的那一刻也无人会知晓他们的存在。
阁楼上忽而响起一阵轻快的脚步声，一小厮行至五明身前止步，恭恭敬敬地向他行礼问安：
“五明仙长，今日夫人在府中设了宴，特意派遣小的前来相邀，以敬仙长近日降妖之功劳。恳请仙长临驾，即刻随小的同去。”
“多谢夫人美意。”
五明客套一句便随之起身，对着那小厮微微颔首，“有劳。”
“仙长请。”小厮伸出手，毕恭毕敬地走到前头替五明开道。
五明往前迈出一步，步子落下一半回望了身侧的赵义一眼。
赵义双目空洞无神，但他似乎以余光瞥见了五明的示意，随即便跟上五明离开了阁楼。
绕过几条繁华的街道，小厮带领二人走进了转角处一座富丽堂皇的府邸。
府中身着锦袍的贵妇人面中带笑徐徐而来，她恭谨地向五明行了礼，遂又亲自将其迎入正堂之中。
前几日吊丧用的白绸早已不见踪迹，这位老板娘身上也丝毫看不出丈夫新丧后未亡人应有的哀恸。
用膳、膳后闲谈，五明周遭一切如常。
只是在茶余交谈之时，赵义忽然独自离去。
他走出府门后先将四下里环顾了一番，接着，便迈入了黑夜之中。
躲在暗处的觞泽一行人见此，相互间交换了眼神。
觞泽与修烛悄然尾随其后而去，瑺意与秉之则留在原地继续留意五明的动向。
此时天色渐晚，城中商贩大都开始收摊打烊。
昏暗的巷子里，一小贩推着满载点心的木车渐往巷子深处行去。
木车不轻，小贩却能推着它走得很快，边走还边不停向后回望。脸上的神色慌慌张张，身躯也在不停战栗。
路即将行至尽头，小贩脚下的步子便也迈得更开，似乎穿出这条巷子便有金银在前等待他。
岂不知，身后一只充斥罪恶的手缓缓伸向了他。
檐下灯火在地上投出一道模糊的黑影，黑影于小贩头顶停顿一瞬，继而飞速下落。
小贩察觉到异样忙回头去看身后的动静，一见到赵义那张森冷阴暗的脸便直被惊得失声大叫，全然忘却了人在身处危机之下的躲避本能。
就在手刀即将落在小贩脖颈后时，一条健壮的手臂恰如雪中送炭及时挡住了那罪恶之手。
觞泽转动手腕，就势对准赵义的手心击出一掌。
遒劲的掌力自手心顺着经脉贯穿周身，直直将赵义逼退数丈之远。
“快走。”觞泽侧目瞧了眼身后的小贩。
小贩愣了神，缓了片刻身子一颤方才转身逃命。他跑出几步之后，又转身跑回来不忘推了木车才又逃去。
觞泽的手掌已覆上锏柄，天眼扫过赵义，赵义的身形却并无任何变化。
觞泽收回手，剑眉紧蹙。他的样子不复从前在妖族面前那般嫉恶如仇、斩妖决绝，此时哪怕面对的是作恶多端的赵义，他却也犹疑不前。
觞泽的眼神便如当日修烛见到狼妖残杀人族一般，哀恸、愤怒，甚至多了震惊。
狼妖尚且知晓同族之情，害人意在为妖族同胞报仇雪恨。可赵义身为人，却无端害人，所作所为早已与觞泽眼中的“妖”无异。
即便眼下犹豫，觞泽也深知自己必须对赵义出手。
他的破金锏是用来守护人族斩杀妖族的，锏不出鞘，便是他留给赵义最后的体面。
食指间摩擦出的清脆声响回荡空巷，觞泽双拳紧握，步步紧逼。
赵义如一只木雕泥塑僵立在原地，空洞的双眼中透出令人毛骨悚然的阴寒。
蓦地，他像是受到了木偶技人的牵引，猛然抬起双臂向觞泽攻去。
见到赵义的攻势，觞泽侧身轻松避开，旋即调转步伐，屈肘在他后肩落下一击。
赵义踉跄出去，疼痛在他身上未作出任何表现。在站定之后，他又立即回身锁定觞泽，手心中渐燃起两团煞气扑将过来。
煞气在赵义周身熊熊燃烧，他出手极为狠厉，招招直指觞泽命脉。觞泽却始终能从容相对，并巧妙将他的招式一一化解。
“还不摆手？”
觞泽擒住赵义双腕，目光凛冽，对他作出了最后的警告。
赵义却对此充耳不闻，眼中杀机已起。他汇聚煞气于双拳，再又奋力一挣，瞬时便挣脱开觞泽的桎梏。挣脱后未及休整，他又迅疾蓄力冲了上来。
觞泽见此也不躲，只立在原地微眯起双眼，灵力缓缓凝聚于掌心。
“砰——”
煞气与灵力相碰撞，激荡出沉闷的声响。银针自赵义发间飞出，旋即悄无声息下坠落地。
觞泽稳稳接下了赵义这一击，他眸色一沉，顺势以右掌击打在赵义肩上。
掌风裹挟灵力袭去，将赵义震出数丈开外撞到墙面上。赵义捂住左肩，脸憋得通红。霎时，鲜血从他口中喷薄而出。
他双目圆睁，直直地瞪着前方，满脸的不甘与震惊。
但他的身躯却动弹不得，不受控制地如雨水般顺着冰冷的砖墙缓缓滑下，而他的生命也在他倒地的瞬间就此终结。
见此，觞泽忙走上前，蹲身查看赵义的伤势。他以手指在赵义鼻前探了探，可过了好一会儿，赵义的鼻息也始终未传来。
觞泽的神色渐渐凝重，他收回手，对着眼前的情状百思不解。
他方才那一掌虽蓄了灵力，却算不得多重。
习武修行之人若受这一掌，哪怕是打在心口也不过内力受损，好好调息几日便可恢复。可赵义伤在肩上，又怎会只一掌便气绝身亡。
正当觞泽欲起身，却瞥见了赵义衣襟下掩藏之物。从其露出的一角大致能猜出那是一方手帕，但觞泽却觉得看起来无比眼熟。
于是，觞泽将此物从中抽出，又展开来看，不想眼前之物竟是那张契书。
一丝极不起眼的银光暗暗躺在角落中，修烛从黑暗中将其捕捉。她俯身拈起泛光的银针置于指间，眼中疑惑愈渐消散。
与此同时，府邸中的五明笑意渐起。
他握着手中的木偶，看了方才从木偶头上飞落在地的银针。屈指紧握，木偶顷刻便在他手中化作齑粉。
————
觞泽一行人回到客栈中，除修烛外，三人围坐在桌前，对着桌上正中放置着的契书陷入了沉思。
“依大师兄所言，若是身赋内功，那人是绝不可能就此身亡的。可他又的确与大师兄交过手了，嘶……”
秉之摸着下巴，面对觞泽讲述的经过一时有些头疼。
“我倒觉得那人并非真凶，此事也并未结束。”
瑺意抬眼分别看了看二人，脸上涌现出一股莫名的担忧。
觞泽的目光始终落在契书上，他一言不发，脑海里的画面不断溯回。
“契书是假的。”
修烛的声音从一旁传来，几人闻言一齐回头看去。
此时，修烛坐在茶桌边，桌上静放着一碗清水。她手里捻动着适才捡起的那枚银针，目光仔细捕捉着针上的每一丝痕迹。
这银针与寻常大夫所用针灸针一般粗细，但却长了许多。针尖上斑驳的黑色印记已干结成块，但仍有若有若无的刺鼻气味从中散发出。
探针入水，黑色立时在水面晕染开来，墨莲朵朵绽放，没过多时，清水便成了一碗墨汁，浓烈异常的气味顿时从碗里飘散而出。
突如其来的气味熏得他们齐齐皱眉，几人又将目光移到了茶桌上，纷纷起身围拢过来。
瑺意不解道：“这是？”
“这是适才在觞泽打斗之后捡到的。”
修烛将银针置于几人眼前，
“我曾在古书上见到过一种邪术。书上记载：毒物炼药，制木成偶，银针淬毒，封穴百会，再以咒驱偶，方可移形易识。”
修烛放下银针，盯着碗里漆黑如墨的秘药，接着解释：
“方才那人不过是个替死鬼，他能与觞泽过上两招，全凭他人背后操纵。
这枚银针应是在方才打斗时被灵力震出，针出则术法失效，因而他才如此不堪一击。”
几人听后皆神色凝重，纷纷垂眸看着那碗药，眼里若有所思。
沉默良久，觞泽忽而抬眼看向修烛：“操纵之人……是五明？”
修烛与觞泽四目相对，眼里的确切已将他的猜测肯定：
“方才那人的一身煞气与五明如出一辙。”
“可我们一直守在府外，五明赴宴至宴席结束也才没过多久。”
秉之俯身将双手撑在桌沿，又将银针和秘药反复打量了数遍，话语里仍是有些怀疑。
“他只消随意寻个由头即可避开他人，待四下无人时便可施展此术。你们守在府外，如何知晓他行之与否？”
修烛起身行至窗边，伸手推开窗。
晚风扑面而来，扬起她额间的发丝，送走了令人不适的怪味，屋内的气味片刻后便干净了起来。
秉之皱眉思索了一会儿，转而面向瑺意：
“这五明看起来与师尊他们同样慈眉善目，我还是不太相信他会是那作恶多端之人。”
提起清胥二人，修烛心里疑窦尽散。灵光乍现之后，脑海里涌现的真相呼之欲出。
她忽而询问觞泽：“你师父多大年纪了？”
觞泽被她没来由的一问弄得一头雾水，却还是老老实实答复了她：
“师父已年逾古稀。”
一片落叶乘风闯入窗内，修烛将它拦在手心，翻转落叶：
“你们以为五明应是多少岁数？”
“应当……比师伯年长些，或许正是耄耋之年。”
瑺意在脑海中描绘出清胥与五明的长相，对比后作出回答。
“不止。我看他年长了许多。”
修烛将那片落叶送出窗外，摊开手，落叶随风远去，渐渐隐没在黑夜中。