第 54 章
永安三年的春天注定不太平。
先是宫中的寿康宫无故起火，幸而宫人太监发现得早，早早便将火扑灭了。可这事儿到底不详，因这寿康宫是当今太后在先帝一朝时所居宫室。
当今即位后，便依着规矩奉太后居慈宁宫，可满打满算慈宁宫才住了一年，寿康宫可是足足住了四十年！
且因着圣上后宫人少，这寿康宫便一直不曾有新主子入住。一提起寿康宫，宫人想起来的，还是当今太后。
太后身子不好，圣上至仁至孝，举天下之力供养生母，近些日子，太后的身子好容易才略好了几分。可因着寿康宫起火的事儿，一下子又病倒了。
病情来势汹汹，整个太医院束手无策。太后缠绵病榻，少有清醒之时。
圣上大怒，一边先给陪葬天团太医院下了治不好太后便一同陪葬的死令，一边不忘找玄学的麻烦。
宫里供奉的道教佛教齐齐上阵，甭管抄经还是念佛，总之，都为太后她老人家动起来。对着这些个道长上师，圣上还算客气。
可自家正经的玄学部门就没这么好运了，钦天监被圣上接连下旨申斥。
钦天监的四科主事直接住在了衙门里，昼夜不歇灯火通明，就为了化解冲撞太后的不祥之兆。听说监正一日三次往宫里跑，腿都跑细了。
一波未平一波又起，太后的病情不见好转，贡院又起火了。
原先只是小火，可偏偏那夜起了好大的东南风。火借风势，兼之贡院的考棚都是一排又一排连成片的，一下子便燃了起来。
好在因着这届春闱的特殊性，贡院里人手充足，水缸、水柜、麻搭、沙土等灭火工具一应俱全，到底是没叫这火完全烧起来酿成大祸。
只是伤了好些人，灭火的兵丁、应考的举子都有，就连巡考的内帘官也有两人受伤。还有好些个学子惊惧之下仓皇逃窜，便又发生了好些起因拥挤踩踏而受伤的事件。
贡院的大门还是没开。
才刚修缮一新的考棚又被烟熏又被火燎，顷刻间便又化作断壁残垣。沈知衍看着远处的浓烟被大风吹散了又聚拢，焦糊的木炭味裹着潮湿的水腥气扑面而来。
他蓦地记起曾经读过的史料，就在十几年前，蹸州乡试期间曾发生过贡院起火的事件：火延二日，至公堂东侧号舍四十余间，烧毙考生七，伤者百余人。[1]
因为太祖定下的乡试考试期间，闭门落锁，不可开门的规矩。那场大火过后，考场大门开启时，考场内的情形实在是惨不忍睹。别说考生了，连把守的兵卫和主副考官们都惶惶然似惊弓之鸟。
好些考完的学子甚至没等到放榜之日便惊惧离世。
这次的火势相比之下不算什么，贡院大门紧闭自然应该继续考试。可沈知衍还是没动笔，他人在贡院，自然不知院外之事，他不知道寿康宫起火，不知道太后病得厉害，更不知道钦天监为此一天被骂三回。
可他能看见，守在他号舍门边儿的兵卫。从火起至灭火，面上不见惊慌，身形未动，不曾离开过他的号舍门口半步。
抬头望了望天，依稀能瞧见几颗星子闪烁。快结束了吧？不知道自己将何去何从？
沈知衍料得很准，第二日，贡院的大门大开，此时还未到第二场考试结束之时。伴随着贡院大门的开启，还有一道圣旨。
总结下来就三点：
第一，此次春闱大火，伤者甚多，圣上仁善，不忍见参考的学子和尽职的官员兵丁有伤却不得好生医治。下令开启贡院大门，特特开恩让太医院的太医们携药医治伤者。
第二，此次春闱就此作废，来年开恩科。
第三，太后凤体抱恙，钦天监上报，此次春闱参考学子中有冲撞太后之人，需找出这些人，为太后祈福。
自然，太后命格贵重原是无事。可此次参与春闱之人是大虞朝立国以来人数最多的，这才引得天象异动火殃显空。
贡院起火的当天，钦天监的监正便漏夜入宫觐见圣上；第二日更是在大朝会上舌战群儒，力压一众反对开贡院废春闱的官员。
说得急了，还口不择言说出：圣上以仁孝治天下，拦着不让举子为太后祈福，便是那等包藏祸心动摇国本的小人。
总之，在钦天监监正的口中，这届春闱从考前的释奠礼、考时的封门礼、主副考官命犯流年、参考学子命格之冲哪哪都是问题，为了太后凤体，为了圣上清名，为了大虞朝的安定，必须就此作罢！
忠君和孝义两重大山压下来，钦天监监正胜得毫无悬念。
永安三年的春闱就这样草草收场。
有些人从贡院出来了，有些人没有。没出来的这部分人有些是被留在朝廷指定的地方医治，而有些是承无上皇恩为太后祈福去了。
贡院起火的翌日林芷就带着庆小子在东公街守着了，不单单是他们，参考学子的家眷大都聚在此处等待。
贡院开门的时候，大部分的举子与家人都走了。今年是没指望了，不如早早家去，待来年开恩科时再考。
有小部分的家眷失声痛哭，哭自家不幸丧生火海的可怜人；有些则又忧又喜，忧的是家里人受伤不知伤势如何，喜的是好歹留下一条命还有朝廷派人尽心医治。
还有一些人则是一同行拜礼叩谢圣恩：天恩浩荡，自家老爷去皇觉寺为太后祈福去了。
林芷跟着众人一起跪下，面上不见异常，心里却觉得为太后祈福这件事儿透着一股子诡异的违和感。
哪有让未曾入仕的学子为太后祈福的？虽说皇帝也一同去吧。可这事儿还是古怪，怎会连家人都不让相见？只言片语都不曾传出来？
可看着周边众人俱是一脸光宗耀祖的模样，林芷也不敢漏出什么异样来。
皇权至上。
叩首谢恩时，额头抵到冷冰冰的地砖上，这四个字便随着那股幽凉的冷意直入心底。林芷有心想打探一下祈福时间，至少让人有个心里准备吧？
手里的荷包还没递出去，领头的禁军虎目一瞪，冷冰冰道：“天家之事，不容窥探。”
随即便开始赶人，其余人等面面相觑，看着禁军们冰冷的甲胄和泛着寒光的长枪腰刀非常识趣的闭上嘴，三三两两结伴离去。
庆小子扶着林芷跟着人群向外走。
他的脸上是一脸梦幻般的与有荣焉之情：“娘子，沈举人好运道啊！居然能和圣上一同为太后祈福！他们是不是同在一间屋子啊？真好，这就能得见圣容了！”
“若是太后娘娘康复了，会有何种赏赐？赐金赐银？还是，能赏个官做啊？”
庆小子脸上的神情愈发艳羡，最后几句话虽压低了声音，可里头的兴奋藏也藏不住。
林芷心下一片冰凉，手上汗涔涔。
“娘子？娘子！”
“嗯？”林芷神情恍惚，“怎么了？”
庆小子挠挠头，怎么林娘子看起来反是一脸凝重的模样？
“先前我送沈举人时，他曾经交待我一件事儿。说是，说是他若是第二场没坚持住，也叫人抬出来，便让您把他那个绣了几丛细竹的荷包给打开。他有话跟你说嘞。”
庆小子当时还在心里偷偷笑过：这些个举人老爷也知道自个儿叫人抬出来的样子甚是狼狈啊。
现在看林芷一脸的忧心，他一下子便想起了这件。现在沈举人要去皇觉寺，没机会跟林娘子说话，那沈举人先前想跟林娘子说的话，定能宽宽林娘子的心。
林娘子和沈举人都是好人，他看林娘子这样担心，心里也不好受。又拍拍胸脯道：“娘子，您先家去休息。明儿，我带您去皇觉寺。咱们虽不能进去，可也能在外头的茶铺里喝茶等着呢。”
“就像您先前在贡院外头等着那样！”
林芷在听见沈知衍有消息留下时，心下已是一定，又听庆小子安慰的话语。当下便笑着应道：“你说的很是，我还像先前那样等他。”
“你明儿过来，咱们先吃一碗细料馄饨，热热乎乎地再去皇觉寺。”
匆匆回到赁下的小院儿后，林芷从枕下摸出沈知衍说的那个荷包，小心打开。
荷包的空间有限，装不了什么东西，装了一张按好手印的和离书后，实在是装不了甚东西。只有一张卷起来的小纸条。
上头只有五个字：蠢人事成焚。
林芷脑子里有一瞬间的空白，和离书给她的冲击不算什么，反倒是这张小纸条上的字儿，让她莫名心惊。
她只看了一眼，手一动，便把那张小纸条扔在炭盆里。看着它燃烧殆尽，与炭盆儿里的灰烬融为一体。
脑子里不断在想：蠢人？谁？事成？什么事儿？需要阅后即焚的事，嗯，一般都是要命的事儿。
门外响起一阵叩门声，林芷皱眉，这时候会是谁？
“林娘子，我家老爷与你家沈举人得沐皇恩，一同为太后祈福去了！”门外站着一位妇人，年纪只比林芷略大些，可脸上的纹路写满了生活的艰酸，两人站在一处，到似乎是两代人。
“虽说皇恩浩荡，可京师花销是在是大。我来问问你，若是可以，咱们两家倒是退掉一处小院儿，合赁一处的好。”周举人的娘子压低声音，“水井坊内还有一家的举人也去皇觉寺祈福去了，我可没问她，先来问的你。”
林芷看着眼前的妇人，脑子里一下子炸开了！
蠢人！
沈知衍进入考场之前只与她说过一个人：那便是周举人，拿着五十两纹银□□闱试题的蠢人。
==
林芷与周举人的娘子只见过一回，知道她姓郭，比她年长，其余一概不知。她人带着几分苦相，整个人便似浸了苦汁子似的，不管说什么都能叫她带入三分苦意与消极。
林芷与她见过那一回便不愿再与她出门。
更何况今时今日……
她看着郭氏脸上好不容易才带出来的笑影儿，张了张嘴，最终只是拒了她同赁一处院子的提议。其他藏在心底的那些惊涛骇浪，她一个字儿也不敢往外吐。
送走了絮絮叨叨语气不满的郭娘子，林芷强撑着身子走到屋里。
春闱舞弊是什么罪来着？她模糊记起当时沈知衍与她说起的太祖皇帝在位时，对春闱舞弊一案的处置。是什么来着？这脑子现在是甚也想不起来了。
该是很严重吧？会诛九族吗？不然沈知衍作甚给她写和离书？
不，不对，沈知衍又不是主犯。
再说了，据她前世的资料记载，上下五千年来，也只有二人实实在在被诛了九族。沈知衍，不会的……
这一坐，便从日斜到了掌灯时分，屋子里黑漆漆的，只有炭盆里的火星子偶尔能爆出一点儿微弱的亮光。
小腹坠坠，林芷一下子回过神来。手冷冰冰的，她也不敢去碰自个儿的肚子，缓缓吐出一口气。
林芷自言自语道：“再等一会儿，娘再坐一会儿，马上就去点灯加炭，嗯，还要吃点东西。”
先是宫中的寿康宫无故起火，幸而宫人太监发现得早，早早便将火扑灭了。可这事儿到底不详，因这寿康宫是当今太后在先帝一朝时所居宫室。
当今即位后，便依着规矩奉太后居慈宁宫，可满打满算慈宁宫才住了一年，寿康宫可是足足住了四十年！
且因着圣上后宫人少，这寿康宫便一直不曾有新主子入住。一提起寿康宫，宫人想起来的，还是当今太后。
太后身子不好，圣上至仁至孝，举天下之力供养生母，近些日子，太后的身子好容易才略好了几分。可因着寿康宫起火的事儿，一下子又病倒了。
病情来势汹汹，整个太医院束手无策。太后缠绵病榻，少有清醒之时。
圣上大怒，一边先给陪葬天团太医院下了治不好太后便一同陪葬的死令，一边不忘找玄学的麻烦。
宫里供奉的道教佛教齐齐上阵，甭管抄经还是念佛，总之，都为太后她老人家动起来。对着这些个道长上师，圣上还算客气。
可自家正经的玄学部门就没这么好运了，钦天监被圣上接连下旨申斥。
钦天监的四科主事直接住在了衙门里，昼夜不歇灯火通明，就为了化解冲撞太后的不祥之兆。听说监正一日三次往宫里跑，腿都跑细了。
一波未平一波又起，太后的病情不见好转，贡院又起火了。
原先只是小火，可偏偏那夜起了好大的东南风。火借风势，兼之贡院的考棚都是一排又一排连成片的，一下子便燃了起来。
好在因着这届春闱的特殊性，贡院里人手充足，水缸、水柜、麻搭、沙土等灭火工具一应俱全，到底是没叫这火完全烧起来酿成大祸。
只是伤了好些人，灭火的兵丁、应考的举子都有，就连巡考的内帘官也有两人受伤。还有好些个学子惊惧之下仓皇逃窜，便又发生了好些起因拥挤踩踏而受伤的事件。
贡院的大门还是没开。
才刚修缮一新的考棚又被烟熏又被火燎，顷刻间便又化作断壁残垣。沈知衍看着远处的浓烟被大风吹散了又聚拢，焦糊的木炭味裹着潮湿的水腥气扑面而来。
他蓦地记起曾经读过的史料，就在十几年前，蹸州乡试期间曾发生过贡院起火的事件：火延二日，至公堂东侧号舍四十余间，烧毙考生七，伤者百余人。[1]
因为太祖定下的乡试考试期间，闭门落锁，不可开门的规矩。那场大火过后，考场大门开启时，考场内的情形实在是惨不忍睹。别说考生了，连把守的兵卫和主副考官们都惶惶然似惊弓之鸟。
好些考完的学子甚至没等到放榜之日便惊惧离世。
这次的火势相比之下不算什么，贡院大门紧闭自然应该继续考试。可沈知衍还是没动笔，他人在贡院，自然不知院外之事，他不知道寿康宫起火，不知道太后病得厉害，更不知道钦天监为此一天被骂三回。
可他能看见，守在他号舍门边儿的兵卫。从火起至灭火，面上不见惊慌，身形未动，不曾离开过他的号舍门口半步。
抬头望了望天，依稀能瞧见几颗星子闪烁。快结束了吧？不知道自己将何去何从？
沈知衍料得很准，第二日，贡院的大门大开，此时还未到第二场考试结束之时。伴随着贡院大门的开启，还有一道圣旨。
总结下来就三点：
第一，此次春闱大火，伤者甚多，圣上仁善，不忍见参考的学子和尽职的官员兵丁有伤却不得好生医治。下令开启贡院大门，特特开恩让太医院的太医们携药医治伤者。
第二，此次春闱就此作废，来年开恩科。
第三，太后凤体抱恙，钦天监上报，此次春闱参考学子中有冲撞太后之人，需找出这些人，为太后祈福。
自然，太后命格贵重原是无事。可此次参与春闱之人是大虞朝立国以来人数最多的，这才引得天象异动火殃显空。
贡院起火的当天，钦天监的监正便漏夜入宫觐见圣上；第二日更是在大朝会上舌战群儒，力压一众反对开贡院废春闱的官员。
说得急了，还口不择言说出：圣上以仁孝治天下，拦着不让举子为太后祈福，便是那等包藏祸心动摇国本的小人。
总之，在钦天监监正的口中，这届春闱从考前的释奠礼、考时的封门礼、主副考官命犯流年、参考学子命格之冲哪哪都是问题，为了太后凤体，为了圣上清名，为了大虞朝的安定，必须就此作罢！
忠君和孝义两重大山压下来，钦天监监正胜得毫无悬念。
永安三年的春闱就这样草草收场。
有些人从贡院出来了，有些人没有。没出来的这部分人有些是被留在朝廷指定的地方医治，而有些是承无上皇恩为太后祈福去了。
贡院起火的翌日林芷就带着庆小子在东公街守着了，不单单是他们，参考学子的家眷大都聚在此处等待。
贡院开门的时候，大部分的举子与家人都走了。今年是没指望了，不如早早家去，待来年开恩科时再考。
有小部分的家眷失声痛哭，哭自家不幸丧生火海的可怜人；有些则又忧又喜，忧的是家里人受伤不知伤势如何，喜的是好歹留下一条命还有朝廷派人尽心医治。
还有一些人则是一同行拜礼叩谢圣恩：天恩浩荡，自家老爷去皇觉寺为太后祈福去了。
林芷跟着众人一起跪下，面上不见异常，心里却觉得为太后祈福这件事儿透着一股子诡异的违和感。
哪有让未曾入仕的学子为太后祈福的？虽说皇帝也一同去吧。可这事儿还是古怪，怎会连家人都不让相见？只言片语都不曾传出来？
可看着周边众人俱是一脸光宗耀祖的模样，林芷也不敢漏出什么异样来。
皇权至上。
叩首谢恩时，额头抵到冷冰冰的地砖上，这四个字便随着那股幽凉的冷意直入心底。林芷有心想打探一下祈福时间，至少让人有个心里准备吧？
手里的荷包还没递出去，领头的禁军虎目一瞪，冷冰冰道：“天家之事，不容窥探。”
随即便开始赶人，其余人等面面相觑，看着禁军们冰冷的甲胄和泛着寒光的长枪腰刀非常识趣的闭上嘴，三三两两结伴离去。
庆小子扶着林芷跟着人群向外走。
他的脸上是一脸梦幻般的与有荣焉之情：“娘子，沈举人好运道啊！居然能和圣上一同为太后祈福！他们是不是同在一间屋子啊？真好，这就能得见圣容了！”
“若是太后娘娘康复了，会有何种赏赐？赐金赐银？还是，能赏个官做啊？”
庆小子脸上的神情愈发艳羡，最后几句话虽压低了声音，可里头的兴奋藏也藏不住。
林芷心下一片冰凉，手上汗涔涔。
“娘子？娘子！”
“嗯？”林芷神情恍惚，“怎么了？”
庆小子挠挠头，怎么林娘子看起来反是一脸凝重的模样？
“先前我送沈举人时，他曾经交待我一件事儿。说是，说是他若是第二场没坚持住，也叫人抬出来，便让您把他那个绣了几丛细竹的荷包给打开。他有话跟你说嘞。”
庆小子当时还在心里偷偷笑过：这些个举人老爷也知道自个儿叫人抬出来的样子甚是狼狈啊。
现在看林芷一脸的忧心，他一下子便想起了这件。现在沈举人要去皇觉寺，没机会跟林娘子说话，那沈举人先前想跟林娘子说的话，定能宽宽林娘子的心。
林娘子和沈举人都是好人，他看林娘子这样担心，心里也不好受。又拍拍胸脯道：“娘子，您先家去休息。明儿，我带您去皇觉寺。咱们虽不能进去，可也能在外头的茶铺里喝茶等着呢。”
“就像您先前在贡院外头等着那样！”
林芷在听见沈知衍有消息留下时，心下已是一定，又听庆小子安慰的话语。当下便笑着应道：“你说的很是，我还像先前那样等他。”
“你明儿过来，咱们先吃一碗细料馄饨，热热乎乎地再去皇觉寺。”
匆匆回到赁下的小院儿后，林芷从枕下摸出沈知衍说的那个荷包，小心打开。
荷包的空间有限，装不了什么东西，装了一张按好手印的和离书后，实在是装不了甚东西。只有一张卷起来的小纸条。
上头只有五个字：蠢人事成焚。
林芷脑子里有一瞬间的空白，和离书给她的冲击不算什么，反倒是这张小纸条上的字儿，让她莫名心惊。
她只看了一眼，手一动，便把那张小纸条扔在炭盆里。看着它燃烧殆尽，与炭盆儿里的灰烬融为一体。
脑子里不断在想：蠢人？谁？事成？什么事儿？需要阅后即焚的事，嗯，一般都是要命的事儿。
门外响起一阵叩门声，林芷皱眉，这时候会是谁？
“林娘子，我家老爷与你家沈举人得沐皇恩，一同为太后祈福去了！”门外站着一位妇人，年纪只比林芷略大些，可脸上的纹路写满了生活的艰酸，两人站在一处，到似乎是两代人。
“虽说皇恩浩荡，可京师花销是在是大。我来问问你，若是可以，咱们两家倒是退掉一处小院儿，合赁一处的好。”周举人的娘子压低声音，“水井坊内还有一家的举人也去皇觉寺祈福去了，我可没问她，先来问的你。”
林芷看着眼前的妇人，脑子里一下子炸开了！
蠢人！
沈知衍进入考场之前只与她说过一个人：那便是周举人，拿着五十两纹银□□闱试题的蠢人。
==
林芷与周举人的娘子只见过一回，知道她姓郭，比她年长，其余一概不知。她人带着几分苦相，整个人便似浸了苦汁子似的，不管说什么都能叫她带入三分苦意与消极。
林芷与她见过那一回便不愿再与她出门。
更何况今时今日……
她看着郭氏脸上好不容易才带出来的笑影儿，张了张嘴，最终只是拒了她同赁一处院子的提议。其他藏在心底的那些惊涛骇浪，她一个字儿也不敢往外吐。
送走了絮絮叨叨语气不满的郭娘子，林芷强撑着身子走到屋里。
春闱舞弊是什么罪来着？她模糊记起当时沈知衍与她说起的太祖皇帝在位时，对春闱舞弊一案的处置。是什么来着？这脑子现在是甚也想不起来了。
该是很严重吧？会诛九族吗？不然沈知衍作甚给她写和离书？
不，不对，沈知衍又不是主犯。
再说了，据她前世的资料记载，上下五千年来，也只有二人实实在在被诛了九族。沈知衍，不会的……
这一坐，便从日斜到了掌灯时分，屋子里黑漆漆的，只有炭盆里的火星子偶尔能爆出一点儿微弱的亮光。
小腹坠坠，林芷一下子回过神来。手冷冰冰的，她也不敢去碰自个儿的肚子，缓缓吐出一口气。
林芷自言自语道：“再等一会儿，娘再坐一会儿，马上就去点灯加炭，嗯，还要吃点东西。”