玉柔推开沈梨，阖上双眼，两行清泪划过脸颊。原本温柔似水的人此刻却像白羊露出獠牙：“我爹娘都这样了你们还敢过来？怎么会有杀.人凶手能这么理直气壮地站在死者面前！”
沈梨一个踉跄，站稳后才说：“你知道的，昨夜我一直与你一起的，绝非凶手。”顿了顿又说，“这位公子也是很正义的人士，绝对不会做出什么伤天害理的事情。”
知县站在一旁，宽慰道：“玉柔姑娘，此事必有隐情。还请你让我们的仵作检验一下尸体，以便进一步确定下来死因。”
闻言，玉柔的情绪突然有些失控，她泪如雨下，提高声音喊道：“我爹娘身上那么多伤口还不够吗？你们还想要糟践他们的尸体？”
沈梨抿了抿唇，攥紧掌心，指尖嵌入肉里，一时不知道该说什么才好。
谢知行想着自己的处境，说什么似乎不太合适，刚才一直没有插话。但此刻还是没忍住，态度极其强硬地说：“根据大昭律法，百姓意外死亡，官府差役要进行初检，随后应当由仵作再验明死因。在确定为他杀的情况下，尸体需要暂时由官府保管，作为重要物证。在这阶段，家属不得擅自移动尸体。玉柔姑娘，别阻碍执法，我们是在寻找真正的凶手。”
玉柔依旧不肯点头应允，声嘶力竭地哭着喊着：“不行…不行…走开啊…你们不要…不要碰我爹娘……”
众人面面相觑，不知如何是好。最后，知县一声令下，让身后两名衙役将玉柔从地上扶起，带于堂屋，仵作这才有机会下手。
沈梨转过身去盯着窗外，没敢看那开膛剖肚的惨状，只是听到那刀子滋啦落入皮层的声音。谢知行则是站于仵作身旁，自始至终目不转睛地盯着仵作的操作。
他严肃仔细地看着尸体身上的刀伤，虽伤口众多，但并没有一刀足以伤及要害。
半晌后，仵作拿着一根发黑的银针，对着众人说：“死者体内有毒！”
……
经过仵作验证，最终得出结论，刘家两口子并非死于刀伤，而是死于毒药，死亡时间应该是昨日戌时。
众人来到堂屋，仵作将结论说与玉柔：“死于戌时，毒药发作需要时间，结合昨日你们傍晚见到过死者，初步判定两位摄入毒.药时间为酉时至戌时，很有可能是晚饭中被下了毒。”
闻言，玉柔蓦然瞪大眼睛，似乎不敢相信自己听到了什么。她双手攥紧裙裾，身子不自觉发颤，久久没有说话。
沈梨轻声说：“昨日我们到你爹娘那的时候，他们就已经在吃饭了。后来我们发生争执，他们放下碗追出来，再后来外面就围了很多人。这个时候，如果有人趁机溜进屋内，是最容易得手的。”
玉柔看了沈梨一眼，不语，只掩面流泪。仵作又问她：“昨日两位两人家的晚饭可还剩了？”
玉柔不理他。
知县扯着嗓子，语气不悦：“姑娘，请你配合！我们这是公事公办！若你执意不语，我们就一直在这等你开口。迟早的事，何必浪费彼此时间？”
玉柔咬了咬嘴唇，泪眼婆娑，这才有气无力地说：“没有，爹娘不喜浪费，每日晚饭都会吃光。”
谢知行站在一旁，又问她：“你父母可与别人结过仇？”
玉柔放下攥紧的裙裾，双眼紧闭，泪痕惹眼。半晌后，才淡淡开口：“没有，我爹娘平时很少出门，都在桑叶村待着。”
知县掐着腰：“那你就想想村里有没有仇人嘛！”
“没有！没有！你们都别再问我了！”玉柔突然情绪失控起来，蹲在地上，双手捂着耳朵，滚烫的泪水像断线的珍珠般往下掉，“你们找凶手去啊！找我干什么！我刚刚失去双亲，还要给你们当犯人一样拷问吗？”
一时之间，众人皆沉默。
气氛诡异的安静，只能听到玉柔不停啜泣的声音。
“走。”片刻后，谢知行对众人说。
沈梨注意到临走之前，谢知行特意偏头，多看了瘫在地上的玉柔几眼，刚开始是在她的脚上。后来，他视线与玉柔对上的那一刻，玉柔将脸埋在膝上，紧紧抱住自己，手脚都缩到宽大的衣袍下。
外面的雨依旧在下着，天灰蒙蒙的，整个村子像是忧郁画家笔下的水墨画，静谧美好却蒙着淡淡的阴影。
谢知行突然开口，问众人：“昨夜这边是下雨了？”
知县忙附和：“是的，我们这块一到夏季，天气总是阴晴不定，一会晴一会雨的。昨夜不似现在的小雨，下的是一阵急雨，把我夫人养在院子里的花打落了不少。”
“我们现在去哪里？”沈梨和谢知行并肩走在前面，偏过头看他。
办案时，少年不似平时般玩世不恭。眉眼微蹙，神情肃冷，看着专注又认真，颇有些不怒自威的气势。
“找村里其他人问问情况。”谢知行沉声回答。
众人一齐来到邻居家，逐个进行审问。当问及对两口子的印象时，大部分人都说两口子贪财，视钱如命，容易在小事上与人发生争执，平日里得罪的人不少。
但几乎都是些鸡毛蒜皮的小事。除非凶手是个极其小肚鸡肠、容易记恨的人，不然不至于痛下杀手。
在审问过程中，谢知行发现一个奇怪的现象。这个村里大部分都是年轻人，除了刘家那两口子，就没看到其他老人的身影。
针对此事，谢知行特意又找了些人问，得到的回答是近年来村里的老人都接二连三病逝了。
在去下一家村民的路上，知县没忍住发出心中疑问：“这……生老病死，人之常情。恕下官愚钝，到底何处不对？”
谢知行没理他，继续往前走。到了下一家直问村民，村里可有其他老人存在。最终得到回答，有，只有一位了。
于是一行人浩浩荡荡又去往这位老人家。
老头姓张，正值花甲之年，与刘家两口子一样的年龄。穿着身粗布麻衣，拄着一根雕花拐杖，头发花白，脸上沟壑纵横，慈眉善目的。
一行人进了堂屋，张老头邀请几人落座，沏了好几杯茶水。当被问及玉柔和刘家两口子的事情时，老头揉了揉太阳穴，直摇头叹气：“唉，玉柔这姑娘，实在是个可怜人啊。自小被她爹娘卖到青楼，长大后才被她那青梅竹马赎出来。没成想，两人成婚后，一直不和睦。好不容易生了个孩子，也没能留住。”
沈梨心头一紧，问：“玉柔姑娘长大后才回的桑叶村？”
老头微微颔首，说：“是的。回来后，他爹娘也不怎么疼她，找她干农活倒是勤快。”
谢知行低睫，吹了吹茶杯里的浮沫，云淡风轻地追问：“她爹娘是为了钱卖她？”
“算是，也不全是。”老头接着说，“那年恰逢干旱，村里颗粒无收。有不少人就建议，将玉柔卖掉，否则他们一家人都得饿死。我当时还拦着呢，我说他家不过就两个女儿，还不至于这么做。老两口硬是没听我的。”
“那些提议的人如今是否都过世了？”谢知行骨节分明的手有一搭没一搭地敲着木桌，语气平静无波。
老头颔首，捋了捋花白的长胡须：“知道这件事情的人年纪都不小了，这些年老的老，病的病，一个接一个都走了。现在刘家夫妻俩个也走了，就只剩下我这老头了。”
沈梨一个踉跄，站稳后才说：“你知道的，昨夜我一直与你一起的，绝非凶手。”顿了顿又说，“这位公子也是很正义的人士，绝对不会做出什么伤天害理的事情。”
知县站在一旁，宽慰道：“玉柔姑娘，此事必有隐情。还请你让我们的仵作检验一下尸体，以便进一步确定下来死因。”
闻言，玉柔的情绪突然有些失控，她泪如雨下，提高声音喊道：“我爹娘身上那么多伤口还不够吗？你们还想要糟践他们的尸体？”
沈梨抿了抿唇，攥紧掌心，指尖嵌入肉里，一时不知道该说什么才好。
谢知行想着自己的处境，说什么似乎不太合适，刚才一直没有插话。但此刻还是没忍住，态度极其强硬地说：“根据大昭律法，百姓意外死亡，官府差役要进行初检，随后应当由仵作再验明死因。在确定为他杀的情况下，尸体需要暂时由官府保管，作为重要物证。在这阶段，家属不得擅自移动尸体。玉柔姑娘，别阻碍执法，我们是在寻找真正的凶手。”
玉柔依旧不肯点头应允，声嘶力竭地哭着喊着：“不行…不行…走开啊…你们不要…不要碰我爹娘……”
众人面面相觑，不知如何是好。最后，知县一声令下，让身后两名衙役将玉柔从地上扶起，带于堂屋，仵作这才有机会下手。
沈梨转过身去盯着窗外，没敢看那开膛剖肚的惨状，只是听到那刀子滋啦落入皮层的声音。谢知行则是站于仵作身旁，自始至终目不转睛地盯着仵作的操作。
他严肃仔细地看着尸体身上的刀伤，虽伤口众多，但并没有一刀足以伤及要害。
半晌后，仵作拿着一根发黑的银针，对着众人说：“死者体内有毒！”
……
经过仵作验证，最终得出结论，刘家两口子并非死于刀伤，而是死于毒药，死亡时间应该是昨日戌时。
众人来到堂屋，仵作将结论说与玉柔：“死于戌时，毒药发作需要时间，结合昨日你们傍晚见到过死者，初步判定两位摄入毒.药时间为酉时至戌时，很有可能是晚饭中被下了毒。”
闻言，玉柔蓦然瞪大眼睛，似乎不敢相信自己听到了什么。她双手攥紧裙裾，身子不自觉发颤，久久没有说话。
沈梨轻声说：“昨日我们到你爹娘那的时候，他们就已经在吃饭了。后来我们发生争执，他们放下碗追出来，再后来外面就围了很多人。这个时候，如果有人趁机溜进屋内，是最容易得手的。”
玉柔看了沈梨一眼，不语，只掩面流泪。仵作又问她：“昨日两位两人家的晚饭可还剩了？”
玉柔不理他。
知县扯着嗓子，语气不悦：“姑娘，请你配合！我们这是公事公办！若你执意不语，我们就一直在这等你开口。迟早的事，何必浪费彼此时间？”
玉柔咬了咬嘴唇，泪眼婆娑，这才有气无力地说：“没有，爹娘不喜浪费，每日晚饭都会吃光。”
谢知行站在一旁，又问她：“你父母可与别人结过仇？”
玉柔放下攥紧的裙裾，双眼紧闭，泪痕惹眼。半晌后，才淡淡开口：“没有，我爹娘平时很少出门，都在桑叶村待着。”
知县掐着腰：“那你就想想村里有没有仇人嘛！”
“没有！没有！你们都别再问我了！”玉柔突然情绪失控起来，蹲在地上，双手捂着耳朵，滚烫的泪水像断线的珍珠般往下掉，“你们找凶手去啊！找我干什么！我刚刚失去双亲，还要给你们当犯人一样拷问吗？”
一时之间，众人皆沉默。
气氛诡异的安静，只能听到玉柔不停啜泣的声音。
“走。”片刻后，谢知行对众人说。
沈梨注意到临走之前，谢知行特意偏头，多看了瘫在地上的玉柔几眼，刚开始是在她的脚上。后来，他视线与玉柔对上的那一刻，玉柔将脸埋在膝上，紧紧抱住自己，手脚都缩到宽大的衣袍下。
外面的雨依旧在下着，天灰蒙蒙的，整个村子像是忧郁画家笔下的水墨画，静谧美好却蒙着淡淡的阴影。
谢知行突然开口，问众人：“昨夜这边是下雨了？”
知县忙附和：“是的，我们这块一到夏季，天气总是阴晴不定，一会晴一会雨的。昨夜不似现在的小雨，下的是一阵急雨，把我夫人养在院子里的花打落了不少。”
“我们现在去哪里？”沈梨和谢知行并肩走在前面，偏过头看他。
办案时，少年不似平时般玩世不恭。眉眼微蹙，神情肃冷，看着专注又认真，颇有些不怒自威的气势。
“找村里其他人问问情况。”谢知行沉声回答。
众人一齐来到邻居家，逐个进行审问。当问及对两口子的印象时，大部分人都说两口子贪财，视钱如命，容易在小事上与人发生争执，平日里得罪的人不少。
但几乎都是些鸡毛蒜皮的小事。除非凶手是个极其小肚鸡肠、容易记恨的人，不然不至于痛下杀手。
在审问过程中，谢知行发现一个奇怪的现象。这个村里大部分都是年轻人，除了刘家那两口子，就没看到其他老人的身影。
针对此事，谢知行特意又找了些人问，得到的回答是近年来村里的老人都接二连三病逝了。
在去下一家村民的路上，知县没忍住发出心中疑问：“这……生老病死，人之常情。恕下官愚钝，到底何处不对？”
谢知行没理他，继续往前走。到了下一家直问村民，村里可有其他老人存在。最终得到回答，有，只有一位了。
于是一行人浩浩荡荡又去往这位老人家。
老头姓张，正值花甲之年，与刘家两口子一样的年龄。穿着身粗布麻衣，拄着一根雕花拐杖，头发花白，脸上沟壑纵横，慈眉善目的。
一行人进了堂屋，张老头邀请几人落座，沏了好几杯茶水。当被问及玉柔和刘家两口子的事情时，老头揉了揉太阳穴，直摇头叹气：“唉，玉柔这姑娘，实在是个可怜人啊。自小被她爹娘卖到青楼，长大后才被她那青梅竹马赎出来。没成想，两人成婚后，一直不和睦。好不容易生了个孩子，也没能留住。”
沈梨心头一紧，问：“玉柔姑娘长大后才回的桑叶村？”
老头微微颔首，说：“是的。回来后，他爹娘也不怎么疼她，找她干农活倒是勤快。”
谢知行低睫，吹了吹茶杯里的浮沫，云淡风轻地追问：“她爹娘是为了钱卖她？”
“算是，也不全是。”老头接着说，“那年恰逢干旱，村里颗粒无收。有不少人就建议，将玉柔卖掉，否则他们一家人都得饿死。我当时还拦着呢，我说他家不过就两个女儿，还不至于这么做。老两口硬是没听我的。”
“那些提议的人如今是否都过世了？”谢知行骨节分明的手有一搭没一搭地敲着木桌，语气平静无波。
老头颔首，捋了捋花白的长胡须：“知道这件事情的人年纪都不小了，这些年老的老，病的病，一个接一个都走了。现在刘家夫妻俩个也走了，就只剩下我这老头了。”