言修羽心下不适，但面上仍一副冷淡无表情的模样。
“方大人不必担心，本王一向嘴严，不会将方大人的秘密说出去。”
方烬大方承认，“不过是同僚相争罢了，倒让世子见笑。”
言修羽眼眸一转，望着方烬，似乎在说“你把本王当傻子？”
方烬只作没看见，仍坚持自己的解释。
言修羽眯了眯眼，方烬整个人包裹在夜行衣中，与周围黑暗近乎融合，只露出一双眼深邃有神。
他多次打听此人，都无果，她有瞒过自己的实力只为让一个柴良倒台？
他若是相信方烬的解释，就是真的把自己当傻子。
他是为了调查淮山黑衣人刺杀而来，他知道背后之人绝不是四皇子。
方才听了个开头，他就确定两人目标不一致，只不过是巧合让他们在差不多的时辰相遇。
他对官场倾轧不感兴趣，本欲走，却鬼使神差一般，想起了调查来的有关方烬的生平。
幸得皇恩，功绩斐然。
方才所听，有备而来、环环相扣、步步紧逼。
好手段、好本事。
看来薛义所言，也不全虚。
至于动机…
大顺朝的官员早已结党泛滥，官官相护。
她似乎并不一样。
也可能这本就是她计划的一环……不若试探一番。
“本王没记错的话，方大人不日前才刚升任佥事吧，这么快就急着对付自己的顶头上峰，野心未免太大。”
言修羽眸色暗沉，似一方徽墨在其中融散成团。
“如此行事不像是陛下的吩咐，方大人高才，不知更看好哪位殿下呢？”
方烬蹙眉，言修羽这是什么意思？是在质疑自己用心不纯、受人指使？
他听了半天墙角，就只想得到党争？
也对，时风如此，本该操心黎明生计的京官们都陷入党争的怪圈中。
他作为各方势力都要拉拢的异姓王世子，考虑自身处境、判断时局，理所应当。
更何况，他们如今没什么交情，他将自己看作是权利的走狗不奇怪。
方烬吐吸一口气。
只要言修羽不从中作梗，随他如何想。
方烬将软剑一收，用惯常不出错的笑脸平淡开口。
“锦衣卫直属陛下，只遵皇命，只会为君分忧。”
“世子殿下既然听到了董文清的招认，那下官是否别有用心，并不重要。”
“更何况，”方烬拱手朝言修羽一礼，姿态恭顺，眼神里的不屑却直白得毫不掩饰，“如此烂败的上位者，本不该高坐神位。”
明明方烬是笑着，言修羽却觉得与淮山的客套很不一样。
不平满蕴，还有一些……失望？对谁？
言修羽怔愣一瞬，在意识回笼前，只看见方烬转身，连她的告辞都没听到。
不知为何他竟有开口解释什么的冲动，却也不知道具体如何说。
犹豫之际，敏锐听到牢房门口有声响传来，言修羽迅速去看方烬。
方烬定在原地屏息，很显然也听到了狱卒巡逻的动静。
叫嚷声陡然传开，是发现了触墙而亡的囚犯，随即一阵杂乱脚步声，朝他们所在的位置快速移动。
方烬不再静待，利落拉着秦帆蹬墙借力上了房梁，揭开瓦片原路离去。
言修羽反应也快，伸手捞起被方烬拍了一掌的薛义，紧跟其后。
脚下火光渐明，房上却只看得到无边际的夜色。
月光下屋顶远近错落、高低不平，已不见方烬身影。
*
翌日正午。
广玉楼里间厢房。
房中酒气熏人，水雾弥漫，嬉笑拍水声从屏风后传来。
柴良面色绯红置于大木桶中，正和怀中几个新面孔的姑娘打闹。
手下的站在外间布置酒席，眼神却频频往屏风上映出来的曼妙身姿上瞟。
随着哗啦一声，几个衣衫轻薄的姑娘率先出来，手下的目光不由得黏住。
正入神，却突然看见柴良被疤痕贯穿的脸从屏风后转出，连忙低头看地。
柴良与怀里搂着的姑娘皆赤着脚，带出一地水渍。
片刻后见柴良由姑娘们服侍开心了，手下才敢借倒酒凑上去。
“柴指挥，”满满斟上一杯，“不日，董文清便要上路了。”
柴良举杯的动作一顿，一口酒水下肚，才开口，“岭南那边，都打点好了吧？”
“是。董文清过去依例先做苦役，等风头过去，再捞出来还能为指挥您效忠。”
手下的捧起酒壶，为柴良续上。
似有犹疑，手下的试探着开口，“柴指挥，现下人还在刑部狱中，是否真要他去岭南？”
柴良将手中酒盏搁在案几上，转眸看向手下的，“你是说…斩草除根？”
“是，”手下的轻声，“他毕竟知道得太多，真叫他去了岭南，天高皇帝远，是否还能为我们所用，不可预料啊！”
柴良思索片刻，遂开口，“不必。在庐州时没有吐出什么不该说的，如今流放已成定局，今后再想说也无用了。”
“董文清此人，胆小怕事，叫他多弄几万两便惶惶不安，还敢翻出什么花。”
“倒是掠财有一套，靠着这一个长处被大人我提拔做了知州，享富贵久了的人是吃不了苦的，他定会老老实实听话。”
柴良下巴高扬，得意大笑，“他一家子女眷还要靠我保着，他还能指望谁？”
“方烬以为请旨打落董文清就能叫大人我束手无策吗？痴心妄想！”
柴良面露恨意，方烬竟敢断他的财路。
“不过你的担忧也有道理，待他上路那天，咱们去送送这位知州大人。”
“是。”
*
夏季天亮得早，白日炎热，人们总是会格外珍惜夜晚凉爽的时光。
京城宵禁晚，大街小巷各类商贩络绎不绝，加之大顺民风开放，寻常闺阁女子也可以自行出门。
因此每晚京城主街上的人群总是熙熙攘攘，好不热闹。
人多易生乱，京中皇家重地，治安格外严格，部门层级甚多，各司其职。
如今主要负责京城护卫的官员，便是锦衣卫四品佥事。
自方烬上任，宫内外巡防制度有所改良，人手被重新调派，更为合理不留漏洞。
今夜轮到方烬带队，底下的千户百户们都提起十二分精神，眼神如猎鹰在人群中扫视。
刚步入京城西最繁华地段，突然一阵喧闹骚乱从前方传来，锦衣卫中一个眼尖的高声喊道，“是广玉楼方向，有火光！”
方烬神色一凝，快速朝身边一个千户交待几句，随后整队，疾步朝广玉楼跑去。
拐角便见往日常有姑娘们揽客的街上人头攒动，嘈杂一片。
今夜有风，那广玉楼已被火舌借力席卷而上，全木质的楼身几瞬之间便被熊熊烈火吞噬。
楼外装点门面的彩缎成了助长火势的绝佳引线，飞檐处还有未被烧坏的铜铃叮当作响。
铃声依旧轻灵，听在众人耳中非但再无一丝勾人，反而如催命符一般，叫人惊慌失措。
方烬一马当先冲在前面，哪知闪身过一巷口时，一瘦弱黑影从巷中扑出，直往方烬而去。
方烬眼疾手快，刀鞘一横，那黑影一弹，滚倒在方烬脚下。
却未喊痛，而是伸手抓住方烬的皂靴，嘴里不断央求着什么。
方烬脚步微顿，仔细辨听，“求大人救救阿昭！求求大人！救救阿昭！她在广玉楼里面，我们…我们跑散了，她穿红色衣裳，大人快救救她！求求大人了！”
方烬这才辨认出，原来扑出来的是一女子，可奇怪的是，衣衫品质尚佳，却有些破烂，露出来的肌肤遍布大片青紫伤痕。
根据嘴里的话判断，应该是广玉楼的姑娘，受大火波及，人群慌乱，只跑出来一个。
如此，就更不能耽搁了。
落后一些的锦衣卫赶上，方烬伸手取来自己白日用以遮阳的披风，将姑娘罩住，并吩咐妥善看顾。
转头往广玉楼奔去。
方烬带着人刚到外围，便听有人高喊，“水桶！续上，快！”
锦衣卫四散开，将看热闹的人群疏散至安全地带，并把广玉楼所处这条街前后左右全部封锁。
行至内围，楼前已有一伙人在有序组织救火。
方烬定睛一看，带头的正是薛义。
薛义在此，那……
果然，言修羽就站在不远处正看向她。
方烬隔着数道人影与其点头招呼。
旋即开口，吩咐跟来的锦衣卫接手现场，不过片刻，纷乱的局面便被控制下来。
被救出来的人单独围在一块，方便清点人数。
受伤的已有方烬带来的民间大夫先行救治。
火势依旧可怖，此刻已燎到最顶上，焦黑浓烟滚滚，空中飘散着灰屑，遮蔽住整条街的天光。
楼里仍不断有人进出。
出的，是逃命的百姓，进的，是救火的火甲兵。
方烬随手拦住一个逃出来的龟奴询问，“楼里有个叫阿昭的姑娘可跑出来了？”
言修羽就在一旁，将这句问话听得清清楚楚，看见那龟奴摇头说不知，方烬反手又拉住一个，还是同样的问话。
重复几次，语带急切。
言修羽知道此刻想这些有点不合时宜，但念头冒出就如同春笋毫无预兆。
原来方烬也好这口。
她是在找自己相好的姑娘？
姑娘叫阿昭？
方烬一连问了好几个楼里跑出来的人，都说没看见，叫他们在外面看看，也说没有。
直到最后一个管事打扮的，被方烬喊住，磕磕巴巴说了句，广玉楼没有叫阿昭的姑娘。
方烬将人放走，心下生疑，难道是她误会了？那个拦住她求她救人的女子与其同伴阿昭不是广玉楼的姑娘？
广玉楼出来的龟奴，都统一说不知道，管事更是说没有这个人。
可那求救的女子将穿什么颜色衣裳、什么地点说得分明，不似作假。
方烬回头在救出的那群人中飞快扫视，确实没有穿红色的姑娘。
正在方烬打量时，那广玉楼管事跑到被救人群中一紫衣女子旁，轻声说了句什么，随即紫衣女子一脸警惕朝方烬看来。
“方大人不必担心，本王一向嘴严，不会将方大人的秘密说出去。”
方烬大方承认，“不过是同僚相争罢了，倒让世子见笑。”
言修羽眼眸一转，望着方烬，似乎在说“你把本王当傻子？”
方烬只作没看见，仍坚持自己的解释。
言修羽眯了眯眼，方烬整个人包裹在夜行衣中，与周围黑暗近乎融合，只露出一双眼深邃有神。
他多次打听此人，都无果，她有瞒过自己的实力只为让一个柴良倒台？
他若是相信方烬的解释，就是真的把自己当傻子。
他是为了调查淮山黑衣人刺杀而来，他知道背后之人绝不是四皇子。
方才听了个开头，他就确定两人目标不一致，只不过是巧合让他们在差不多的时辰相遇。
他对官场倾轧不感兴趣，本欲走，却鬼使神差一般，想起了调查来的有关方烬的生平。
幸得皇恩，功绩斐然。
方才所听，有备而来、环环相扣、步步紧逼。
好手段、好本事。
看来薛义所言，也不全虚。
至于动机…
大顺朝的官员早已结党泛滥，官官相护。
她似乎并不一样。
也可能这本就是她计划的一环……不若试探一番。
“本王没记错的话，方大人不日前才刚升任佥事吧，这么快就急着对付自己的顶头上峰，野心未免太大。”
言修羽眸色暗沉，似一方徽墨在其中融散成团。
“如此行事不像是陛下的吩咐，方大人高才，不知更看好哪位殿下呢？”
方烬蹙眉，言修羽这是什么意思？是在质疑自己用心不纯、受人指使？
他听了半天墙角，就只想得到党争？
也对，时风如此，本该操心黎明生计的京官们都陷入党争的怪圈中。
他作为各方势力都要拉拢的异姓王世子，考虑自身处境、判断时局，理所应当。
更何况，他们如今没什么交情，他将自己看作是权利的走狗不奇怪。
方烬吐吸一口气。
只要言修羽不从中作梗，随他如何想。
方烬将软剑一收，用惯常不出错的笑脸平淡开口。
“锦衣卫直属陛下，只遵皇命，只会为君分忧。”
“世子殿下既然听到了董文清的招认，那下官是否别有用心，并不重要。”
“更何况，”方烬拱手朝言修羽一礼，姿态恭顺，眼神里的不屑却直白得毫不掩饰，“如此烂败的上位者，本不该高坐神位。”
明明方烬是笑着，言修羽却觉得与淮山的客套很不一样。
不平满蕴，还有一些……失望？对谁？
言修羽怔愣一瞬，在意识回笼前，只看见方烬转身，连她的告辞都没听到。
不知为何他竟有开口解释什么的冲动，却也不知道具体如何说。
犹豫之际，敏锐听到牢房门口有声响传来，言修羽迅速去看方烬。
方烬定在原地屏息，很显然也听到了狱卒巡逻的动静。
叫嚷声陡然传开，是发现了触墙而亡的囚犯，随即一阵杂乱脚步声，朝他们所在的位置快速移动。
方烬不再静待，利落拉着秦帆蹬墙借力上了房梁，揭开瓦片原路离去。
言修羽反应也快，伸手捞起被方烬拍了一掌的薛义，紧跟其后。
脚下火光渐明，房上却只看得到无边际的夜色。
月光下屋顶远近错落、高低不平，已不见方烬身影。
*
翌日正午。
广玉楼里间厢房。
房中酒气熏人，水雾弥漫，嬉笑拍水声从屏风后传来。
柴良面色绯红置于大木桶中，正和怀中几个新面孔的姑娘打闹。
手下的站在外间布置酒席，眼神却频频往屏风上映出来的曼妙身姿上瞟。
随着哗啦一声，几个衣衫轻薄的姑娘率先出来，手下的目光不由得黏住。
正入神，却突然看见柴良被疤痕贯穿的脸从屏风后转出，连忙低头看地。
柴良与怀里搂着的姑娘皆赤着脚，带出一地水渍。
片刻后见柴良由姑娘们服侍开心了，手下才敢借倒酒凑上去。
“柴指挥，”满满斟上一杯，“不日，董文清便要上路了。”
柴良举杯的动作一顿，一口酒水下肚，才开口，“岭南那边，都打点好了吧？”
“是。董文清过去依例先做苦役，等风头过去，再捞出来还能为指挥您效忠。”
手下的捧起酒壶，为柴良续上。
似有犹疑，手下的试探着开口，“柴指挥，现下人还在刑部狱中，是否真要他去岭南？”
柴良将手中酒盏搁在案几上，转眸看向手下的，“你是说…斩草除根？”
“是，”手下的轻声，“他毕竟知道得太多，真叫他去了岭南，天高皇帝远，是否还能为我们所用，不可预料啊！”
柴良思索片刻，遂开口，“不必。在庐州时没有吐出什么不该说的，如今流放已成定局，今后再想说也无用了。”
“董文清此人，胆小怕事，叫他多弄几万两便惶惶不安，还敢翻出什么花。”
“倒是掠财有一套，靠着这一个长处被大人我提拔做了知州，享富贵久了的人是吃不了苦的，他定会老老实实听话。”
柴良下巴高扬，得意大笑，“他一家子女眷还要靠我保着，他还能指望谁？”
“方烬以为请旨打落董文清就能叫大人我束手无策吗？痴心妄想！”
柴良面露恨意，方烬竟敢断他的财路。
“不过你的担忧也有道理，待他上路那天，咱们去送送这位知州大人。”
“是。”
*
夏季天亮得早，白日炎热，人们总是会格外珍惜夜晚凉爽的时光。
京城宵禁晚，大街小巷各类商贩络绎不绝，加之大顺民风开放，寻常闺阁女子也可以自行出门。
因此每晚京城主街上的人群总是熙熙攘攘，好不热闹。
人多易生乱，京中皇家重地，治安格外严格，部门层级甚多，各司其职。
如今主要负责京城护卫的官员，便是锦衣卫四品佥事。
自方烬上任，宫内外巡防制度有所改良，人手被重新调派，更为合理不留漏洞。
今夜轮到方烬带队，底下的千户百户们都提起十二分精神，眼神如猎鹰在人群中扫视。
刚步入京城西最繁华地段，突然一阵喧闹骚乱从前方传来，锦衣卫中一个眼尖的高声喊道，“是广玉楼方向，有火光！”
方烬神色一凝，快速朝身边一个千户交待几句，随后整队，疾步朝广玉楼跑去。
拐角便见往日常有姑娘们揽客的街上人头攒动，嘈杂一片。
今夜有风，那广玉楼已被火舌借力席卷而上，全木质的楼身几瞬之间便被熊熊烈火吞噬。
楼外装点门面的彩缎成了助长火势的绝佳引线，飞檐处还有未被烧坏的铜铃叮当作响。
铃声依旧轻灵，听在众人耳中非但再无一丝勾人，反而如催命符一般，叫人惊慌失措。
方烬一马当先冲在前面，哪知闪身过一巷口时，一瘦弱黑影从巷中扑出，直往方烬而去。
方烬眼疾手快，刀鞘一横，那黑影一弹，滚倒在方烬脚下。
却未喊痛，而是伸手抓住方烬的皂靴，嘴里不断央求着什么。
方烬脚步微顿，仔细辨听，“求大人救救阿昭！求求大人！救救阿昭！她在广玉楼里面，我们…我们跑散了，她穿红色衣裳，大人快救救她！求求大人了！”
方烬这才辨认出，原来扑出来的是一女子，可奇怪的是，衣衫品质尚佳，却有些破烂，露出来的肌肤遍布大片青紫伤痕。
根据嘴里的话判断，应该是广玉楼的姑娘，受大火波及，人群慌乱，只跑出来一个。
如此，就更不能耽搁了。
落后一些的锦衣卫赶上，方烬伸手取来自己白日用以遮阳的披风，将姑娘罩住，并吩咐妥善看顾。
转头往广玉楼奔去。
方烬带着人刚到外围，便听有人高喊，“水桶！续上，快！”
锦衣卫四散开，将看热闹的人群疏散至安全地带，并把广玉楼所处这条街前后左右全部封锁。
行至内围，楼前已有一伙人在有序组织救火。
方烬定睛一看，带头的正是薛义。
薛义在此，那……
果然，言修羽就站在不远处正看向她。
方烬隔着数道人影与其点头招呼。
旋即开口，吩咐跟来的锦衣卫接手现场，不过片刻，纷乱的局面便被控制下来。
被救出来的人单独围在一块，方便清点人数。
受伤的已有方烬带来的民间大夫先行救治。
火势依旧可怖，此刻已燎到最顶上，焦黑浓烟滚滚，空中飘散着灰屑，遮蔽住整条街的天光。
楼里仍不断有人进出。
出的，是逃命的百姓，进的，是救火的火甲兵。
方烬随手拦住一个逃出来的龟奴询问，“楼里有个叫阿昭的姑娘可跑出来了？”
言修羽就在一旁，将这句问话听得清清楚楚，看见那龟奴摇头说不知，方烬反手又拉住一个，还是同样的问话。
重复几次，语带急切。
言修羽知道此刻想这些有点不合时宜，但念头冒出就如同春笋毫无预兆。
原来方烬也好这口。
她是在找自己相好的姑娘？
姑娘叫阿昭？
方烬一连问了好几个楼里跑出来的人，都说没看见，叫他们在外面看看，也说没有。
直到最后一个管事打扮的，被方烬喊住，磕磕巴巴说了句，广玉楼没有叫阿昭的姑娘。
方烬将人放走，心下生疑，难道是她误会了？那个拦住她求她救人的女子与其同伴阿昭不是广玉楼的姑娘？
广玉楼出来的龟奴，都统一说不知道，管事更是说没有这个人。
可那求救的女子将穿什么颜色衣裳、什么地点说得分明，不似作假。
方烬回头在救出的那群人中飞快扫视，确实没有穿红色的姑娘。
正在方烬打量时，那广玉楼管事跑到被救人群中一紫衣女子旁，轻声说了句什么，随即紫衣女子一脸警惕朝方烬看来。