哪怕被冰冷的长剑抵住生死大穴，翠谷老人的脸上也未见半分惧意，他瞥了一眼台下神情凄然的小城主，冷声道：“不许求他们。”
城主没有听从他的话，仍旧戚戚哀哀地望着对峙的几人，眼中隐约有泪光闪烁。
而台下熙熙攘攘，那些不知发生了什么，又不敢直接离去的百姓，正眼含期冀地望着她。
感受到注视的目光，她恍若记起自己的身份，转身一摆衣袖，倔强地挺直腰背，声音回响在擂台上空：
“天门擂台已毁，律令第八十二条自此作废，吾之子民，暂且归去吧。”
人群依言散开，满地废墟上，转眼便空旷下来。
“这么大的阵仗，竟说散就散了……”九莺惊讶地感叹。
翠谷老人听见了，不以为贬，反而得意地挑眉：“我所订立的规则，回南城所遵循的秩序，又岂是尔等可以想见。”
九莺嘲讽一笑，不甘示弱地瞪了回去。
眼见人群散去，城主陡然放松下来，再不复先前强撑的冷傲，如同无助的孩子望向台上受制于人的祭司：“翠谷师父，收手吧！”
翠谷老人别过脸不去看她，沉声喝道：“城主，你该唤我一声乌尔祭司。”
“可是师父……”
“够了！”翠谷老人直接打断了她的呼喊，神色愈发冰冷，“从外乡人进城起，你就一直在阻止我，我要将他们关进思过楼，你偏要他们上天门擂台，好，我允了，如今只差一步，我就可以杀死北晋的太子，可你还是打断我的计划，你到底在想什么？”
城主哑然，她似乎不善与人辩驳，也不欲利用手中的权柄，只是一遍又一遍地含泪恳求。
“咳……”虞鸢轻咳了一声，打断了两位掌权者之间的内讧。
见众人都盯了过来，她带着戏谑开口：“抱歉啊，打断一下二位。如今祭司大人的生死……似乎只在我一念之间，小城主，你和他争辩许多，不如来求求我？”
“你休想！”翠谷老人怒气冲冲地吼了声，想要挣脱，却被承影剑死死地缠绕在他颈侧。
在他身畔，城主怔愣片刻，仔细思考了虞鸢的话后，她收起忧愁之色，提起裙摆转向对方，一字一顿地认真说：
“异乡的来客，我既为回南城的城主，便执掌有这座城池至高无上的规则，若你的剑锋再前进一步，那么地龙会翻身，机关会颠覆，这里的一切都将不复存在，无人能够幸免。”
“谢鱼！”翠谷老人竟顾不上承影锐利的剑芒，拼着颈间划出一道血痕也要阻止眼前平静出声的少女。
城主却没再回应他。她眨眼笑了笑，眉目间透着与年纪不相符的哀婉，抬起头，收回那些尚未落下的眼泪：
“我已经很久很久，没听过这个名字了。师父也好，祭司也罢，总之今日之事，到此为止吧。”
翠谷老人也怔住了，他看着谢鱼，看着这个他照料多年却在此刻格外陌生的孩子，半晌后才重重叹了口气，道：“他不会同意的。”
少女摇了摇头：“可现下的城主是我。我认为，外乡人的债早已还清，从现在起，他们也可以是回南城的子民了。”
说罢，她转身离去，长裙曳地，如同一路盛开的纯白无暇的花。
虞鸢没有去拦，像是相互掣肘却又形成运转的齿轮，谢微放下剑，在场谁也没有再动手。翠谷老人重新笼起暗金的风帽，瞬息间消失在众人的视线里。
“她把我们留下了。”虞鸢说。
“什么？”
“城主，她想要我们留在这儿。”
她喟然长叹，“如今你我的身份与来意都已昭然若揭，她本该帮助祭司杀了我们，再不济，也该将我们逐出回南城，可她没有，诚如祭司所言，自从进入这座城起，她的每一步都在帮助我们向前。”
九莺蹙眉：“可她已经是城主了，还需要我们做什么呢？”
苏罗：“问题就出在这，她和谢瑛，和祭司之间，大抵是出现了难以忽视的不合。”
谢微从隆起的断壁残垣上跃下，玄色锦裘在风中猎猎作响。
他凝望了许久城主离开的方向，说：“祭司称呼她为【谢鱼】，这个姓氏……她与祭司又是师徒，要什么样的矛盾，才能让关系这样复杂的三人分道扬镳？”
虞鸢颔首：“若能弄清这点，应该就能明了一切的真相了。她方才说，地龙会翻身，机关会颠覆，可内城底下究竟埋了什么，能顷刻间让一座城池灰飞烟灭，连你我都无法逃脱……”
裴序猛一拍手：“地龙翻身！”
几人都讶异地看向他。
他像是灵光乍现，骤然找到其中的关窍，连声音都带着颤抖：
“近年来沙漠中地龙翻身愈发频繁，我们都以为是地脉的变化影响了沙漠，你说会不会，我们从一开始就想错了，不是地龙翻身会毁了回南城，而是因为回南城的存在，才有了这些年的地龙翻身！”
此话一出，恰如平地惊雷，振聋发聩。
苏罗提问道：“也就是说，沙漠中所有的异象，都是因为城中的机关吗……那也太疯狂了。我们该从何查起……”
“去思过楼。”
清风徐来，吹动虞鸢的裙角。她垂下眸子，任凭发丝凌乱地在脸颊边拍打，神色却如剑般清冷凌厉，说：
“刚刚……看似我们与祭司各退一步，实则是那位城主，对回南城的另外两位掌权者做出了妥协，这才有了如今勉强得来的相安无事。
“他们之间或许是师长，或许是友人，使得城主不会撕破脸面，不会刀剑相向，但她一定也有不能放弃的理由，才会将希望寄放在异乡人的身上，试图托我们代为完成她所不能为之事。
“我想让她的妥协有意义。”
含光剑收入鞘中，激起一阵充满战意的嗡鸣。
倘若谢微的无情是刻在皇室的血脉里，使他常年以无悲无喜的双眼看待世间万物，只在对着虞鸢时才会有鲜活的时候，强行将自己伪装成光风霁月的模样，陪她去到每一处想去的地方。
那么虞鸢便是受姬苍生影响，面上总带着三分温和笑意，鲜少与人动怒，交谈间不像刀尖喋血的刺客，更像是春风化雨的故交。
可此刻，随着含光剑的剑意激昂，她也敛去了平常言笑晏晏的神情，恍然间似是掀开所有“虞鸢”应有的一面，释放出独属于“望舒君”的，坦荡凛然的杀气。
萦月入怀，清辉在侧。
那些流传在西洲九郡中，由江湖子弟口耳相传的偈语，讲述的是菩提道清冷孤高的月亮，是那柄出鞘后未曾失手的含光。
*
思过楼。
天色已晚，守将们也不再在街道上巡逻，苏罗索性拿出今宵剑，直接将楼前的铁索斩下，伴随他的动作，幽暗的小楼内再度从西南角亮起一抹飘摇的烛光。
“嚯、嚯……”
越冬斜倚在墙角落里，像是料定他们会来，他脸上并无半分惊讶，带着醇厚的笑容向几人问好。
“这便来了啊……见过城主了吗？”再见之时，他不再装作之前的潦倒样子，神情懒散却又分外从容。
“你都知道些什么？”九莺急不可耐地问道。
老者随手抓起一把尘土，不满地掷出：“嚯，年轻人，不要心急……谈生意要有谈生意的态度，哪有上来就要别人掏出底牌的道理。”
“这似乎并不是一桩生意。”裴序冷然，“老先生，是你有求于我们。”
越冬咯咯笑了出来，他锐利的鹰眼扫过在场所有人，视线停留在虞鸢处： “是吗，我看人从不出错，你这妮子身上有些悲天悯人的气质，若是闭上双眼权当看不见便也作罢，可你进了回南城，见了这里的景象，当真还能视而不见、作壁上观吗？”
虞鸢一时无言。
她像是听到什么莫名好笑的笑话般，定定地看了他许久，语含讽刺地反问：“那你可知，现下站在你眼前的，是西洲暗道的杀手、北晋的太子，谢瑛的政敌，和受地龙翻身拖累多年的镖师，你又何以见得，我等愿为回南城里那些见不得人的勾当买单？”
越冬秉承着几人一定会管回南城之事的自信，因而话语间多少带了点洞察人心的高傲，可听见虞鸢明显带着嘲弄意味的话后，他脸上胜券在握的表情一寸寸地崩裂开。
她又说：“若我没猜错，便是不启动机关，这儿也存在不了多久了吧？谢瑛究竟想做什么，你比我更清楚。
“你与城主暗地筹谋多年，事到如今，我等已是唯一的希望。就算把话说尽了，回南城地处沙漠中央，便是覆灭也妨碍不到外界分毫。可你真的敢以一城的命运，来赌我们这些外乡人突如其来的善心吗？”
越冬脸色青白交替变化。但他没有慌乱，在听到句末时，更是扬起神秘的哂笑：
“错了。回南城的覆灭，将会蔓延到千万里外的玉京，蔓延到整个西洲！届时，你们还能如此轻描淡写吗！”
他自认为重新掌握了主动权，抱臂合眼静坐，殊不知此举正中虞鸢下怀。
虞鸢来到回南城，便是因为怀疑谢瑛的目的从不在皇位。
纵然只有几面之缘，可谢瑛身上萦绕着那股极为割裂的，温良与毁灭并存的气息，使她无法忽视也不愿错放。
越冬的话真正应证了她此前的猜想，应证了她心中久不能散去的，对危险的敏锐直觉。
她好脾气地看向他，示意他接着说下去。
老者却摆摆手，眉毛竖起，他的得意没有支撑多久，又变化为满目的怅然：“我受城主庇护多年，才能在这思过楼里生存下去，可有的事，不能说就是不能说。”
“此话何解？”
先前精神抖擞的老头此刻偃旗息鼓了，病恹恹地半躺在地上，闷咳了几声。
“不论日后如何，至少现在，回南城必须维持表面的和平。先贤大人是个彻头彻尾的疯子，城主辛苦维系多年的平衡不能在此刻被打破，否则，他真的会顷刻间毁了这里，毁了所有人。”
虞鸢沉默片刻：“一味地逃避只会加速回南城的灭亡，从始至终，你和城主都在自顾自地做决策，没有人喜欢猜哑谜，从思过楼，到天门擂台……你想借外力获得拯救，可你的行事作风却一丝诚意也无。”
“诚意……”越冬吃吃地低语，“并非我傲慢，而是对回南城来说，平衡比真相更重要。你听过碗橱的故事吗？当一只瓷碗将要落下时，最好的方法就是不打开柜门，让它保持在将落未落的状态。”
哪怕所有人都心知肚明，这只碗一定会碎，但只要不掀开那层遮羞布，就可以继续粉饰太平，就可以尽可能的，再多拖一些时间。
他又抛出一幅纸卷，像几人上次离开时那样：“城主要你们上天门擂台，因为得胜者可成为她的亲卫，那是你们离真相最近的时候……可是现下，祭司知道了，先贤也快要赶来，约摸一周时间，那真的是……最后的宣判了。”
同样的开场白，同样的告别方式，周而复始，兜兜转转像是回到他们初入回南城，第一次被关入思过楼的时候。
而他们忙碌许久，却才堪堪摸到了真相的边角。这座城池，充斥着荒诞的规则……还有令人恼火的谜语。
虞鸢打开卷轴，上面同样记载了一首让人摸不着头脑的小调：
地龙翻身于晨光熹微之时，
沙漠中的金色辉光，映照月牙泉的回响。
东、南、西、北。
沉默的，无言的，倾其所有的，
都在那一刻绽放。
城主没有听从他的话，仍旧戚戚哀哀地望着对峙的几人，眼中隐约有泪光闪烁。
而台下熙熙攘攘，那些不知发生了什么，又不敢直接离去的百姓，正眼含期冀地望着她。
感受到注视的目光，她恍若记起自己的身份，转身一摆衣袖，倔强地挺直腰背，声音回响在擂台上空：
“天门擂台已毁，律令第八十二条自此作废，吾之子民，暂且归去吧。”
人群依言散开，满地废墟上，转眼便空旷下来。
“这么大的阵仗，竟说散就散了……”九莺惊讶地感叹。
翠谷老人听见了，不以为贬，反而得意地挑眉：“我所订立的规则，回南城所遵循的秩序，又岂是尔等可以想见。”
九莺嘲讽一笑，不甘示弱地瞪了回去。
眼见人群散去，城主陡然放松下来，再不复先前强撑的冷傲，如同无助的孩子望向台上受制于人的祭司：“翠谷师父，收手吧！”
翠谷老人别过脸不去看她，沉声喝道：“城主，你该唤我一声乌尔祭司。”
“可是师父……”
“够了！”翠谷老人直接打断了她的呼喊，神色愈发冰冷，“从外乡人进城起，你就一直在阻止我，我要将他们关进思过楼，你偏要他们上天门擂台，好，我允了，如今只差一步，我就可以杀死北晋的太子，可你还是打断我的计划，你到底在想什么？”
城主哑然，她似乎不善与人辩驳，也不欲利用手中的权柄，只是一遍又一遍地含泪恳求。
“咳……”虞鸢轻咳了一声，打断了两位掌权者之间的内讧。
见众人都盯了过来，她带着戏谑开口：“抱歉啊，打断一下二位。如今祭司大人的生死……似乎只在我一念之间，小城主，你和他争辩许多，不如来求求我？”
“你休想！”翠谷老人怒气冲冲地吼了声，想要挣脱，却被承影剑死死地缠绕在他颈侧。
在他身畔，城主怔愣片刻，仔细思考了虞鸢的话后，她收起忧愁之色，提起裙摆转向对方，一字一顿地认真说：
“异乡的来客，我既为回南城的城主，便执掌有这座城池至高无上的规则，若你的剑锋再前进一步，那么地龙会翻身，机关会颠覆，这里的一切都将不复存在，无人能够幸免。”
“谢鱼！”翠谷老人竟顾不上承影锐利的剑芒，拼着颈间划出一道血痕也要阻止眼前平静出声的少女。
城主却没再回应他。她眨眼笑了笑，眉目间透着与年纪不相符的哀婉，抬起头，收回那些尚未落下的眼泪：
“我已经很久很久，没听过这个名字了。师父也好，祭司也罢，总之今日之事，到此为止吧。”
翠谷老人也怔住了，他看着谢鱼，看着这个他照料多年却在此刻格外陌生的孩子，半晌后才重重叹了口气，道：“他不会同意的。”
少女摇了摇头：“可现下的城主是我。我认为，外乡人的债早已还清，从现在起，他们也可以是回南城的子民了。”
说罢，她转身离去，长裙曳地，如同一路盛开的纯白无暇的花。
虞鸢没有去拦，像是相互掣肘却又形成运转的齿轮，谢微放下剑，在场谁也没有再动手。翠谷老人重新笼起暗金的风帽，瞬息间消失在众人的视线里。
“她把我们留下了。”虞鸢说。
“什么？”
“城主，她想要我们留在这儿。”
她喟然长叹，“如今你我的身份与来意都已昭然若揭，她本该帮助祭司杀了我们，再不济，也该将我们逐出回南城，可她没有，诚如祭司所言，自从进入这座城起，她的每一步都在帮助我们向前。”
九莺蹙眉：“可她已经是城主了，还需要我们做什么呢？”
苏罗：“问题就出在这，她和谢瑛，和祭司之间，大抵是出现了难以忽视的不合。”
谢微从隆起的断壁残垣上跃下，玄色锦裘在风中猎猎作响。
他凝望了许久城主离开的方向，说：“祭司称呼她为【谢鱼】，这个姓氏……她与祭司又是师徒，要什么样的矛盾，才能让关系这样复杂的三人分道扬镳？”
虞鸢颔首：“若能弄清这点，应该就能明了一切的真相了。她方才说，地龙会翻身，机关会颠覆，可内城底下究竟埋了什么，能顷刻间让一座城池灰飞烟灭，连你我都无法逃脱……”
裴序猛一拍手：“地龙翻身！”
几人都讶异地看向他。
他像是灵光乍现，骤然找到其中的关窍，连声音都带着颤抖：
“近年来沙漠中地龙翻身愈发频繁，我们都以为是地脉的变化影响了沙漠，你说会不会，我们从一开始就想错了，不是地龙翻身会毁了回南城，而是因为回南城的存在，才有了这些年的地龙翻身！”
此话一出，恰如平地惊雷，振聋发聩。
苏罗提问道：“也就是说，沙漠中所有的异象，都是因为城中的机关吗……那也太疯狂了。我们该从何查起……”
“去思过楼。”
清风徐来，吹动虞鸢的裙角。她垂下眸子，任凭发丝凌乱地在脸颊边拍打，神色却如剑般清冷凌厉，说：
“刚刚……看似我们与祭司各退一步，实则是那位城主，对回南城的另外两位掌权者做出了妥协，这才有了如今勉强得来的相安无事。
“他们之间或许是师长，或许是友人，使得城主不会撕破脸面，不会刀剑相向，但她一定也有不能放弃的理由，才会将希望寄放在异乡人的身上，试图托我们代为完成她所不能为之事。
“我想让她的妥协有意义。”
含光剑收入鞘中，激起一阵充满战意的嗡鸣。
倘若谢微的无情是刻在皇室的血脉里，使他常年以无悲无喜的双眼看待世间万物，只在对着虞鸢时才会有鲜活的时候，强行将自己伪装成光风霁月的模样，陪她去到每一处想去的地方。
那么虞鸢便是受姬苍生影响，面上总带着三分温和笑意，鲜少与人动怒，交谈间不像刀尖喋血的刺客，更像是春风化雨的故交。
可此刻，随着含光剑的剑意激昂，她也敛去了平常言笑晏晏的神情，恍然间似是掀开所有“虞鸢”应有的一面，释放出独属于“望舒君”的，坦荡凛然的杀气。
萦月入怀，清辉在侧。
那些流传在西洲九郡中，由江湖子弟口耳相传的偈语，讲述的是菩提道清冷孤高的月亮，是那柄出鞘后未曾失手的含光。
*
思过楼。
天色已晚，守将们也不再在街道上巡逻，苏罗索性拿出今宵剑，直接将楼前的铁索斩下，伴随他的动作，幽暗的小楼内再度从西南角亮起一抹飘摇的烛光。
“嚯、嚯……”
越冬斜倚在墙角落里，像是料定他们会来，他脸上并无半分惊讶，带着醇厚的笑容向几人问好。
“这便来了啊……见过城主了吗？”再见之时，他不再装作之前的潦倒样子，神情懒散却又分外从容。
“你都知道些什么？”九莺急不可耐地问道。
老者随手抓起一把尘土，不满地掷出：“嚯，年轻人，不要心急……谈生意要有谈生意的态度，哪有上来就要别人掏出底牌的道理。”
“这似乎并不是一桩生意。”裴序冷然，“老先生，是你有求于我们。”
越冬咯咯笑了出来，他锐利的鹰眼扫过在场所有人，视线停留在虞鸢处： “是吗，我看人从不出错，你这妮子身上有些悲天悯人的气质，若是闭上双眼权当看不见便也作罢，可你进了回南城，见了这里的景象，当真还能视而不见、作壁上观吗？”
虞鸢一时无言。
她像是听到什么莫名好笑的笑话般，定定地看了他许久，语含讽刺地反问：“那你可知，现下站在你眼前的，是西洲暗道的杀手、北晋的太子，谢瑛的政敌，和受地龙翻身拖累多年的镖师，你又何以见得，我等愿为回南城里那些见不得人的勾当买单？”
越冬秉承着几人一定会管回南城之事的自信，因而话语间多少带了点洞察人心的高傲，可听见虞鸢明显带着嘲弄意味的话后，他脸上胜券在握的表情一寸寸地崩裂开。
她又说：“若我没猜错，便是不启动机关，这儿也存在不了多久了吧？谢瑛究竟想做什么，你比我更清楚。
“你与城主暗地筹谋多年，事到如今，我等已是唯一的希望。就算把话说尽了，回南城地处沙漠中央，便是覆灭也妨碍不到外界分毫。可你真的敢以一城的命运，来赌我们这些外乡人突如其来的善心吗？”
越冬脸色青白交替变化。但他没有慌乱，在听到句末时，更是扬起神秘的哂笑：
“错了。回南城的覆灭，将会蔓延到千万里外的玉京，蔓延到整个西洲！届时，你们还能如此轻描淡写吗！”
他自认为重新掌握了主动权，抱臂合眼静坐，殊不知此举正中虞鸢下怀。
虞鸢来到回南城，便是因为怀疑谢瑛的目的从不在皇位。
纵然只有几面之缘，可谢瑛身上萦绕着那股极为割裂的，温良与毁灭并存的气息，使她无法忽视也不愿错放。
越冬的话真正应证了她此前的猜想，应证了她心中久不能散去的，对危险的敏锐直觉。
她好脾气地看向他，示意他接着说下去。
老者却摆摆手，眉毛竖起，他的得意没有支撑多久，又变化为满目的怅然：“我受城主庇护多年，才能在这思过楼里生存下去，可有的事，不能说就是不能说。”
“此话何解？”
先前精神抖擞的老头此刻偃旗息鼓了，病恹恹地半躺在地上，闷咳了几声。
“不论日后如何，至少现在，回南城必须维持表面的和平。先贤大人是个彻头彻尾的疯子，城主辛苦维系多年的平衡不能在此刻被打破，否则，他真的会顷刻间毁了这里，毁了所有人。”
虞鸢沉默片刻：“一味地逃避只会加速回南城的灭亡，从始至终，你和城主都在自顾自地做决策，没有人喜欢猜哑谜，从思过楼，到天门擂台……你想借外力获得拯救，可你的行事作风却一丝诚意也无。”
“诚意……”越冬吃吃地低语，“并非我傲慢，而是对回南城来说，平衡比真相更重要。你听过碗橱的故事吗？当一只瓷碗将要落下时，最好的方法就是不打开柜门，让它保持在将落未落的状态。”
哪怕所有人都心知肚明，这只碗一定会碎，但只要不掀开那层遮羞布，就可以继续粉饰太平，就可以尽可能的，再多拖一些时间。
他又抛出一幅纸卷，像几人上次离开时那样：“城主要你们上天门擂台，因为得胜者可成为她的亲卫，那是你们离真相最近的时候……可是现下，祭司知道了，先贤也快要赶来，约摸一周时间，那真的是……最后的宣判了。”
同样的开场白，同样的告别方式，周而复始，兜兜转转像是回到他们初入回南城，第一次被关入思过楼的时候。
而他们忙碌许久，却才堪堪摸到了真相的边角。这座城池，充斥着荒诞的规则……还有令人恼火的谜语。
虞鸢打开卷轴，上面同样记载了一首让人摸不着头脑的小调：
地龙翻身于晨光熹微之时，
沙漠中的金色辉光，映照月牙泉的回响。
东、南、西、北。
沉默的，无言的，倾其所有的，
都在那一刻绽放。