药城富庶,苏城主在百姓中威望极高,有了他的帮助,她的计划就能事半功倍。

    城主府宴席。

    “苏城主深明大义,楚歌感激不尽。”叶楚歌起身,郑重地向苏城主行了一礼。

    “公主殿下言重了,老朽也只是尽绵薄之力。”苏城主连忙扶起叶楚歌,“只是这其中牵扯甚广,还需从长计议。”

    “苏城主所言极是,”叶楚歌点点头,“我已拟定初步计划,还请苏城主过目,并提出宝贵意见。”说着,她从袖中掏出一卷绢帛,递给苏城主。

    苏城主接过绢帛,仔细阅读起来。绢帛上,叶楚歌用娟秀的字体写下了她对药城吏治的改革方案,其中包括废除苛捐杂税,减轻百姓负担,以及整顿官员作风,惩治贪官污吏等一系列措施。

    苏城主越看越是心惊,叶楚歌的计划虽然大胆,却并非空想,每一条都切中要害,直指药城吏治的弊端。他不得不承认,这位年轻的公主,有着一颗为民着想的心,也有着非凡的智慧和胆识。

    看完之后,苏城主抬起头,看向叶楚歌的眼神中充满了赞赏:“公主殿下的计划,深谋远虑,老朽佩服之至。”

    “苏城主过奖了,”叶楚歌谦虚道,“这只是初步计划,还需根据实际情况进行调整。”

    “公主殿下所言甚是,”苏城主点点头,“老朽会尽快召集城中官员,商讨此事。”

    “那就有劳苏城主了。”叶楚歌再次行礼。

    苏烟在一旁看着叶楚歌和苏城主的对话,心中充满了激动和兴奋。

    她没想到叶楚歌竟然有如此雄心壮志,更没想到苏城主竟然会答应帮助她。

    她知道,叶楚歌的计划一旦成功,将会给药城的百姓带来巨大的福祉。

    “叶姐姐,你真是太厉害了!”苏烟忍不住赞叹道。

    “我只是做了我应该做的事情,”叶楚歌微微一笑,“百姓受苦,我身为皇室中人,岂能坐视不理?”

    顾禹希一直默默地站在叶楚歌身旁,看着她侃侃而谈,心中充满了敬佩。

    叶楚歌所做的一切,都是为了百姓,为了天下。

    这样的女子,太过难得。

    苏城主设宴款待了叶楚歌和顾禹希,席间,苏城主再次表达了对叶楚歌计划的支持,并表示会尽全力配合。

    酒过三巡,苏城主忽然开口道:“公主殿下,老朽有一事不明,还请公主殿下解惑。”

    “苏城主请讲。”叶楚歌放下酒杯,认真地看着苏城主。

    “公主殿下为何如此信任老朽?”苏城主问道,“老朽虽然是药城城主,但也只是个地方官员,公主殿下就不怕老朽阳奉阴违,从中作梗吗?”

    叶楚歌微微一笑,说道:“苏城主为官多年,在百姓中口碑甚好,楚歌相信苏城主是一位爱民如子的好官。”

    苏城主闻言,心中一暖。他没想到叶楚歌会如此信任他,这让他更加坚定了支持叶楚歌的决心。

    “公主殿下如此信任老朽,老朽定不负公主殿下所托!”苏城主举起酒杯,语气坚定地说道。

    叶楚歌也举起酒杯,与苏城主碰杯:“预祝我们合作愉快!”

    “合作愉快!”苏城主一饮而尽。

    宴席散后,苏城主果然雷厉风行,立即召集城中官员商讨叶楚歌提出的改革方案。

    官员们起初对叶楚歌的计划嗤之以鼻,但在苏城主的力排众议下,最终勉强同意试行。

    叶楚歌深知,要真正改变药城吏治,并非一朝一夕之事,需要付出巨大的努力和耐心。

    为了更好地了解民情,叶楚歌决定微服私访,深入民间,体察百姓疾苦。

    顾禹希自然寸步不离地跟随保护。

    两人换上寻常百姓的衣裳,走在药城喧闹的街道上,仿佛一对普通的夫妇。

    “公主,这药城看着繁华,实则暗流涌动啊。”顾禹希观察着周围来往的行人,低声道。

    “是啊,”叶楚歌点点头,“繁华的背后,往往隐藏着更深的黑暗。”

    两人来到一处茶馆,寻了个角落坐下,听着周围百姓的闲聊。

    “哎,你们听说了吗?城西的王老汉,因为交不起赋税,被官府抓走了!”一个中年男子压低声音说道。

    “可不是嘛,听说那王老汉的儿子,为了救他爹,把家里的田地都卖了,还是不够啊!”另一个老妇人叹息道。

    “这世道,真是越来越难了啊!”众人纷纷附和。

    叶楚歌和顾禹希对视一眼,心中都感到一阵沉重。这些百姓的遭遇,正是药城吏治腐败的缩影。

    “看来,这药城的官员,比我想象的还要贪婪。”叶楚歌冷冷地说道。

    “公主,要不要……”顾禹希做了个抹脖子的动作。

    叶楚歌摇摇头:“现在还不是时候,我们还需要更多的证据。”

    两人离开茶馆,继续在城中走访。

    他们看到衣衫褴褛的乞丐蜷缩在墙角,看到面黄肌瘦的孩童在街上乞讨,看到老弱病残的百姓在苦苦挣扎……这一切,都深深地刺痛了叶楚歌的心。

    “顾禹希,”叶楚歌停下脚步,语气坚定地说道,“我一定要改变这一切!”

    “公主,属下誓死追随!”顾禹希单膝跪地,眼神中充满了敬佩和爱慕。

    接下来的几天,叶楚歌和顾禹希走遍了药城的每一个角落,收集了大量的证据,也更加深刻地体会到了百姓的疾苦。

    他们亲眼目睹了官员的贪婪和残暴,亲耳听到了百姓的哭诉和绝望。

    一日,他们来到城郊的一处村庄,看到一群村民正围在一起,神情悲愤。

    “怎么回事?”叶楚歌上前问道。

    “官府要强征我们的土地,说是要修建什么皇家园林!”一个老汉愤怒地说道。

    “皇家园林?”叶楚歌冷笑一声,“我看是某些官员的私家花园吧!”

    “公主,我们该怎么办啊?”村民们纷纷向叶楚歌求助。

    叶楚歌环视众人,语气坚定地说道:“大家放心,我一定会为你们讨回公道!”

    顾禹希站在叶楚歌身旁,心中充满了敬佩。他知道,叶楚歌并非只是说说而已,她一定会说到做到。

    当天晚上,叶楚歌和顾禹希回到苏府,将他们这几日的所见所闻告诉了苏城主。苏城主听后,也是义愤填膺。

    “岂有此理!这些贪官污吏,简直是无法无天!”苏城主怒拍桌子,“公主殿下放心,老朽一定严惩不贷!”

    叶楚歌点点头:“苏城主,我相信你。”

    有了苏城主的支持,叶楚歌的改革计划得以顺利推行。

    她先是颁布官员政策,整顿了官员作风,惩治了贪官污吏。

    药城的百姓,终于看到了希望,也对这位年轻的公主充满了感激。

    一日,叶楚歌和顾禹希正在城中巡视,忽然听到一阵喧闹声。

    “抓小偷!抓小偷!”

    两人循声望去,只见一个衣衫褴褛的男子,正抱着一个包裹狂奔,后面跟着一群官兵。

    “站住!”顾禹希大喝一声,飞身追了上去。

    那男子见顾禹希追来,更加慌乱,脚下不稳,摔倒在地。

    包裹也掉落在地上,散落出一堆金银珠宝。

    “好大的胆子,竟敢偷盗官府的财物!”顾禹希厉声喝道。

    “大人饶命!大人饶命!”那男子跪地求饶,“小的也是被逼无奈啊!”

    “被逼无奈?”顾禹希冷笑一声,“偷盗官府财物,罪不容诛!”

    叶楚歌走上前,仔细打量着那男子,发现他虽然衣衫褴褛,但却不像是普通的盗贼。

    “你叫什么名字?”叶楚歌问道。

    “小的叫张知确。”那男子低着头,不敢直视叶楚歌。

    “你为何要偷盗官府的财物?”叶楚歌继续问道。

    张知确犹豫片刻,终于开口道:“小的家中老母病重,无钱医治,所以……”

    叶楚歌心中一动,这和她在茶馆听到的故事何其相似!看来,这药城的吏治,远比她想象的还要黑暗!

    “你偷的这些金银珠宝,是从哪里来的?”叶楚歌问道。

    张知确抬起头,看了一眼叶楚歌,又看了一眼周围的官兵,眼中闪过一丝恐惧。

    “小的……小的不能说。”

    “哦?为何不能说?”叶楚歌饶有兴致地问道。

    张知确咬紧牙关,不肯开口。叶楚歌知道,他一定有什么难言之隐。

    “你放心,只要你说实话,我保证不会伤害你。”叶楚歌语气温和地说道。

    张知确犹豫了片刻,终于下定决心,开口道:“小的……小的偷的是赵大人的……”

    “赵大人?”叶楚歌心中一动,这个赵大人,正是药城最大的贪官污吏!看来,这个张知确,还真是个“意外收获”!

    张知确哆嗦着嘴唇,眼神闪烁,不敢直视叶楚歌的眼睛。他知道,如果说出赵大人的名字,自己恐怕性命难保。但若不说,眼前这位公主殿下,也不是好惹的。

    “赵…赵大人…”张知确的声音细若蚊蝇。

    周围的官兵听到“赵大人”三个字,脸色瞬间变化。

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