赵瑛自言自语地猜测，“不知道他宴请了哪些人，一会儿你去厨房还餐具时，旁敲侧击地问问女官，还有几位小姐收到了大将军的拜帖。”
“是。”
饭后，赵真从厨房回来后，带回了一个消息：今天上午，行宫里只送来这一份拜帖。
赵瑛的心情一下子沉下来。
也就是说，在她们这二十个参选的女孩之中，司昌只邀请了赵瑛一人。
她来自一个名不见经传的小部落，因为参选神女才会来到西都来，在这里默默无闻，就是个无名之辈。其她的小姐们姓甚名谁她都还没搞清楚，镇国武侯大将军怎么会指名道姓邀请她去赴宴？
事出反常必有妖。
这位将军邀约她，跟五天之前在街上袭击她的三个假扮流氓的士兵会不会有关联？
赵瑛记得，何珹告诉过她，镇国武侯大将军的营地在东西两都城之间的外城，手下有两万多兵力，遍布整个商帝国，商国大部分兵力都掌握在他手里。他是将军，随便调动几个士兵不成问题。
况且，如果不是身居这种高位的人，怎么敢调遣士兵出面？
明天这场宴，怕是宴无好宴，福祸无偏。
*
怀着复杂的心情，赵瑛在第二天准时来到了大将军府邸。
这一日天气却是极好，天空蔚蓝如水，阳光温暖澄澈，空中吹着轻柔舒缓的内陆的风，与赵瑛阴郁的心情截然不同。
将将入夏，阳光和暖，赵瑛却穿得很厚实。因为环绕她的腰身一周，密密麻麻别着二十把大大小小、材质各异的匕首，她又在外衣的内侧缝了一排淬过北洋金花叶子汁的飞镖，这些镖只要扎到肉里，至少能让一个中等身材的男人失去反抗能力。
仆人守在将军府门口，穿得颇为体面。赵瑛把拜帖和自己的名牌递给他，仆人验过之后说：“小姐请进，将军和夫人在饭厅等候。”
“多谢。劳烦把我的马牵去喝些水。”赵瑛道。
仆人却说：“小姐还是乘着马车进去吧，如果走着去饭厅要好一会儿，恐累着小姐。”
进了将军府之后，赵瑛才明白仆人这句劝说的含金量。
这座武侯将军府大得简直不是一个宅邸，而像一座宫殿，远远比太子的行宫要大，估计得有好几十亩地。仆人坐上马车在前面引路，至少又行了一刻多钟，才重新来到一个内院门外。两个气派的女仆站在门口迎赵瑛下车，其中一个对她道：“小姐请跟我来。”
带路的仆人替赵瑛牵马，赵真也要跟上，却听另一个女仆说：“将军为小姐的随从也准备了一份餐食，请跟我来。”
赵真回绝道：“多谢，我还不饿。小姐用饭平时都由我侍奉布菜，我跟小姐一起去吧。”
“将军用饭时只习惯府上的仆人伺候。请小姐见谅。”女仆公事公办的神色，一点都不容拒绝。
赵瑛只好对赵真说：“那你先去用饭，吃完后在饭厅外面候着，有事我随时叫你。”
“好吧。”赵真应下，目送赵瑛离开。
女仆带着赵瑛走过夯筑的高台，那些金碧辉煌的亭台楼阁恐怕要几千个工匠耗费多年才能建成，足可见这位大将军必定深受君王宠信，才能在都城拥有这种规模的宅邸。
饭厅建在朝南的高楼上，地基至少有十米，爬楼梯一路走到饭厅，赵瑛的脚步慢了很多，毕竟她受伤的腿也才堪堪好些，走这么高的楼梯还有点吃力。女仆的余光发现赵瑛慢下来不少，便体贴地站在原地等她。
她看着赵瑛华丽复杂的丝绸衣裙，心想贵族家的小姐体力是真不行，走这么些路就走不动了。
走进饭厅后，赵瑛向主座上的两位跪拜行礼。
“起来吧，请坐。”大将军的声音浑厚磁性，磁性中透着骄矜和冷漠。
赵瑛坐下之后发现，大将军司昌看起来还甚是年轻，至少比她想象的要年轻，不过三十而已的样子。这样年轻的岁数，竟然已经是整个商国爵位最高的将军，古人确实短命啊。
夫人穿着打扮极其富贵，笑着说：“赵瑛小姐，今日请你来多有唐突了。”
“不，是赵瑛蒙将军夫人厚爱，受宠若惊。”
“将军非常喜欢小姐昨天让人送来的蛋壳陶酒杯，为表感谢，所以妾身今天设下宴席，请小姐前来一同品尝。”夫人眼神示意女仆，立在赵瑛身边的二人立刻跪坐下来，殷勤地替赵瑛布菜。
夫人温柔地说：“小姐随意，这是家宴，自在些就行。”
“多谢夫人。”赵瑛道。
那大将军没有再说一句。
据赵瑛的观察，直到他吃完自己桌上的食物，他的视线也没有往她这里再看一次。只有夫人一直在劝她吃这个吃那个，赵瑛又怕这些食物当中有什么蹊跷，怕他们给她下了某种药物，所以一直在装吃，筷子夹起来，和夫人说上几句话，顺路就把食物放下了。
一顿饭下来，她真正下肚的东西，就只有一个新切的蜜汁浇羊排，因为是她亲眼看着仆人拿来完整的羊排在饭厅中央分割好，再从同一个青铜盏里浇上蜂蜜，然后分成三份分别端上三人的餐桌。
等到到司昌吃完一块之后，赵瑛才下口。
尽管她不爱吃羊肉，以前就受不了羊肉的骚气，但是客人赴宴如果什么都不吃，就显得非常不识抬举，反而惹人怀疑，只能硬撑着把一碟蜜汁羊排吃了大半。吃完之后，她连忙剥了一个冬橘吃，压一压反胃上来的羊骚气。
这时，夫人忽然收到将军递来的眼神，即刻开口吩咐仆人：“赵瑛小姐喜欢吃羊排，再给小姐去烤一份。”
“千万不要！”赵瑛满脸尬笑，“夫人盛情，只是我已经很饱了，完全吃不下了。”
“小姐不要客气。赴宴总是要吃饱了才能回去。”
不知怎么的，赵瑛感觉自己要抖起来。
说不出的奇怪，夫人说的话温柔客气，却有种浮于表面的假客气。大将军司昌一言不发，明明也没有看她的方向，可她总觉得没那么简单，习武之人的第六感隐约告诉她，不经意的时候，司昌一直很关注她。
他发现了什么？他为什么偶尔飘来的视线一直落在她的衣服上，难道他看出来她的衣服底下另有乾坤？
这种项庄舞剑意在沛公的感觉很不好。
赵瑛心里起疑，行为上却只能继续扮演最正常的客人，虚与委蛇，不吝夸赞。“贵府的冬橘非常好吃，清新甘甜。”
夫人道：“是去岁入冬前采下来的蜜柑，储藏在冰窖里，经过一个冬天，变得更加清甜。小姐若是喜欢，一会儿带些回去。”
“那要多谢夫人。这柑橘皮我也喜欢，回头我也带回去泡水喝，十分清香。”
“我先去准备。”夫人笑着，跪直了身体面向自己的丈夫深深叩拜。然后两名女仆来扶她起身，三人一起离开了饭厅。
赵瑛越发警惕，嚼橘子的速度都慢了很多。一瓣橘子放在口里不知道要嚼多少下，嚼到辨不出任何味道了，才不得已吞下肚，接着又用极慢极慢的速度扒下一块新的，重新放进嘴里走一遍方才的流程。
直到一整个橘子吃完，夫人还没回来。
赵瑛如坐针毡。
司昌在半路对她下手，今天叫她上门来就是逼她羊落虎口，现在又在这里跟她比默功，他到底想干什么？
赵瑛悄悄把手伸进袖子里，捏住一根兽骨针。骨针的顶部同样淬了北洋金花叶的汁。
“夫人还没有回来吗？”她问。
司昌没有回应，赵瑛接着说：“是赵瑛不懂事，给夫人添麻烦了。”她转向身边的女仆，“不如请姐姐去把夫人请回来，不用替我准备柑橘了，我带着这些橘皮回去就够了。”
司昌挥了挥手，示意两个女仆也离开，宽阔的空间里只剩下她和司昌两个人。
司昌说：“她不会回来。”
赵瑛一惊，有冷汗从背后滑到腰间，冷得她一个激灵。
“赵瑛不明白，将军是什么意思？”
“你喜欢吃羊排，但是胃口很小。喜欢吃鲜果，但是以前很少有机会吃，所以连果皮都舍不得丢弃。已经是初夏，但你依然穿着春日的夹衣，因为你只有这一套华丽体面的衣服，所以每逢赴宴，不论晴雨冷热，你都会穿上它。”
司昌冷冷地看着赵瑛，颇为懒散随意地斜靠在身后的靠垫上，颇有一种看不起人的欠揍感。
“赵瑛不明白将军在说什么。我穿这身衣服，是因为我体寒体弱，所以春捂秋冻，免得在节骨眼上病了。”赵瑛嘴上对答如流，但手里的骨针握得更紧了。
却听到司昌说：“你和你的母亲长得不像。”
“什么？”赵瑛握紧的手松开了些，她望向司昌，与他对视：“我真的不明白将军的意思。”
“看来你的母亲嫁给你父亲之后，你母女二人过得不太好吧？”司昌漫不经心地捋了捋袖子。
“将军认识我母亲？如此说来，将军找我是来跟我叙旧吗？”赵瑛继续装着鹌鹑。
司昌的视线从衣袖又回到赵瑛身上，“你的母亲曾是我的妾室，当年是我亲自把她送给了赵羯。”他语气冷漠，眼神无情，看赵瑛就像在看一条不那么讨人喜欢的狗：“你出发来王都以前，你母亲都告诉了你要做的事了吧？”
赵瑛离开第一次离开海岱城之前，孟夫人就告诉过她，等她到了王都，会有人给她安排任务。
“是。”
饭后，赵真从厨房回来后，带回了一个消息：今天上午，行宫里只送来这一份拜帖。
赵瑛的心情一下子沉下来。
也就是说，在她们这二十个参选的女孩之中，司昌只邀请了赵瑛一人。
她来自一个名不见经传的小部落，因为参选神女才会来到西都来，在这里默默无闻，就是个无名之辈。其她的小姐们姓甚名谁她都还没搞清楚，镇国武侯大将军怎么会指名道姓邀请她去赴宴？
事出反常必有妖。
这位将军邀约她，跟五天之前在街上袭击她的三个假扮流氓的士兵会不会有关联？
赵瑛记得，何珹告诉过她，镇国武侯大将军的营地在东西两都城之间的外城，手下有两万多兵力，遍布整个商帝国，商国大部分兵力都掌握在他手里。他是将军，随便调动几个士兵不成问题。
况且，如果不是身居这种高位的人，怎么敢调遣士兵出面？
明天这场宴，怕是宴无好宴，福祸无偏。
*
怀着复杂的心情，赵瑛在第二天准时来到了大将军府邸。
这一日天气却是极好，天空蔚蓝如水，阳光温暖澄澈，空中吹着轻柔舒缓的内陆的风，与赵瑛阴郁的心情截然不同。
将将入夏，阳光和暖，赵瑛却穿得很厚实。因为环绕她的腰身一周，密密麻麻别着二十把大大小小、材质各异的匕首，她又在外衣的内侧缝了一排淬过北洋金花叶子汁的飞镖，这些镖只要扎到肉里，至少能让一个中等身材的男人失去反抗能力。
仆人守在将军府门口，穿得颇为体面。赵瑛把拜帖和自己的名牌递给他，仆人验过之后说：“小姐请进，将军和夫人在饭厅等候。”
“多谢。劳烦把我的马牵去喝些水。”赵瑛道。
仆人却说：“小姐还是乘着马车进去吧，如果走着去饭厅要好一会儿，恐累着小姐。”
进了将军府之后，赵瑛才明白仆人这句劝说的含金量。
这座武侯将军府大得简直不是一个宅邸，而像一座宫殿，远远比太子的行宫要大，估计得有好几十亩地。仆人坐上马车在前面引路，至少又行了一刻多钟，才重新来到一个内院门外。两个气派的女仆站在门口迎赵瑛下车，其中一个对她道：“小姐请跟我来。”
带路的仆人替赵瑛牵马，赵真也要跟上，却听另一个女仆说：“将军为小姐的随从也准备了一份餐食，请跟我来。”
赵真回绝道：“多谢，我还不饿。小姐用饭平时都由我侍奉布菜，我跟小姐一起去吧。”
“将军用饭时只习惯府上的仆人伺候。请小姐见谅。”女仆公事公办的神色，一点都不容拒绝。
赵瑛只好对赵真说：“那你先去用饭，吃完后在饭厅外面候着，有事我随时叫你。”
“好吧。”赵真应下，目送赵瑛离开。
女仆带着赵瑛走过夯筑的高台，那些金碧辉煌的亭台楼阁恐怕要几千个工匠耗费多年才能建成，足可见这位大将军必定深受君王宠信，才能在都城拥有这种规模的宅邸。
饭厅建在朝南的高楼上，地基至少有十米，爬楼梯一路走到饭厅，赵瑛的脚步慢了很多，毕竟她受伤的腿也才堪堪好些，走这么高的楼梯还有点吃力。女仆的余光发现赵瑛慢下来不少，便体贴地站在原地等她。
她看着赵瑛华丽复杂的丝绸衣裙，心想贵族家的小姐体力是真不行，走这么些路就走不动了。
走进饭厅后，赵瑛向主座上的两位跪拜行礼。
“起来吧，请坐。”大将军的声音浑厚磁性，磁性中透着骄矜和冷漠。
赵瑛坐下之后发现，大将军司昌看起来还甚是年轻，至少比她想象的要年轻，不过三十而已的样子。这样年轻的岁数，竟然已经是整个商国爵位最高的将军，古人确实短命啊。
夫人穿着打扮极其富贵，笑着说：“赵瑛小姐，今日请你来多有唐突了。”
“不，是赵瑛蒙将军夫人厚爱，受宠若惊。”
“将军非常喜欢小姐昨天让人送来的蛋壳陶酒杯，为表感谢，所以妾身今天设下宴席，请小姐前来一同品尝。”夫人眼神示意女仆，立在赵瑛身边的二人立刻跪坐下来，殷勤地替赵瑛布菜。
夫人温柔地说：“小姐随意，这是家宴，自在些就行。”
“多谢夫人。”赵瑛道。
那大将军没有再说一句。
据赵瑛的观察，直到他吃完自己桌上的食物，他的视线也没有往她这里再看一次。只有夫人一直在劝她吃这个吃那个，赵瑛又怕这些食物当中有什么蹊跷，怕他们给她下了某种药物，所以一直在装吃，筷子夹起来，和夫人说上几句话，顺路就把食物放下了。
一顿饭下来，她真正下肚的东西，就只有一个新切的蜜汁浇羊排，因为是她亲眼看着仆人拿来完整的羊排在饭厅中央分割好，再从同一个青铜盏里浇上蜂蜜，然后分成三份分别端上三人的餐桌。
等到到司昌吃完一块之后，赵瑛才下口。
尽管她不爱吃羊肉，以前就受不了羊肉的骚气，但是客人赴宴如果什么都不吃，就显得非常不识抬举，反而惹人怀疑，只能硬撑着把一碟蜜汁羊排吃了大半。吃完之后，她连忙剥了一个冬橘吃，压一压反胃上来的羊骚气。
这时，夫人忽然收到将军递来的眼神，即刻开口吩咐仆人：“赵瑛小姐喜欢吃羊排，再给小姐去烤一份。”
“千万不要！”赵瑛满脸尬笑，“夫人盛情，只是我已经很饱了，完全吃不下了。”
“小姐不要客气。赴宴总是要吃饱了才能回去。”
不知怎么的，赵瑛感觉自己要抖起来。
说不出的奇怪，夫人说的话温柔客气，却有种浮于表面的假客气。大将军司昌一言不发，明明也没有看她的方向，可她总觉得没那么简单，习武之人的第六感隐约告诉她，不经意的时候，司昌一直很关注她。
他发现了什么？他为什么偶尔飘来的视线一直落在她的衣服上，难道他看出来她的衣服底下另有乾坤？
这种项庄舞剑意在沛公的感觉很不好。
赵瑛心里起疑，行为上却只能继续扮演最正常的客人，虚与委蛇，不吝夸赞。“贵府的冬橘非常好吃，清新甘甜。”
夫人道：“是去岁入冬前采下来的蜜柑，储藏在冰窖里，经过一个冬天，变得更加清甜。小姐若是喜欢，一会儿带些回去。”
“那要多谢夫人。这柑橘皮我也喜欢，回头我也带回去泡水喝，十分清香。”
“我先去准备。”夫人笑着，跪直了身体面向自己的丈夫深深叩拜。然后两名女仆来扶她起身，三人一起离开了饭厅。
赵瑛越发警惕，嚼橘子的速度都慢了很多。一瓣橘子放在口里不知道要嚼多少下，嚼到辨不出任何味道了，才不得已吞下肚，接着又用极慢极慢的速度扒下一块新的，重新放进嘴里走一遍方才的流程。
直到一整个橘子吃完，夫人还没回来。
赵瑛如坐针毡。
司昌在半路对她下手，今天叫她上门来就是逼她羊落虎口，现在又在这里跟她比默功，他到底想干什么？
赵瑛悄悄把手伸进袖子里，捏住一根兽骨针。骨针的顶部同样淬了北洋金花叶的汁。
“夫人还没有回来吗？”她问。
司昌没有回应，赵瑛接着说：“是赵瑛不懂事，给夫人添麻烦了。”她转向身边的女仆，“不如请姐姐去把夫人请回来，不用替我准备柑橘了，我带着这些橘皮回去就够了。”
司昌挥了挥手，示意两个女仆也离开，宽阔的空间里只剩下她和司昌两个人。
司昌说：“她不会回来。”
赵瑛一惊，有冷汗从背后滑到腰间，冷得她一个激灵。
“赵瑛不明白，将军是什么意思？”
“你喜欢吃羊排，但是胃口很小。喜欢吃鲜果，但是以前很少有机会吃，所以连果皮都舍不得丢弃。已经是初夏，但你依然穿着春日的夹衣，因为你只有这一套华丽体面的衣服，所以每逢赴宴，不论晴雨冷热，你都会穿上它。”
司昌冷冷地看着赵瑛，颇为懒散随意地斜靠在身后的靠垫上，颇有一种看不起人的欠揍感。
“赵瑛不明白将军在说什么。我穿这身衣服，是因为我体寒体弱，所以春捂秋冻，免得在节骨眼上病了。”赵瑛嘴上对答如流，但手里的骨针握得更紧了。
却听到司昌说：“你和你的母亲长得不像。”
“什么？”赵瑛握紧的手松开了些，她望向司昌，与他对视：“我真的不明白将军的意思。”
“看来你的母亲嫁给你父亲之后，你母女二人过得不太好吧？”司昌漫不经心地捋了捋袖子。
“将军认识我母亲？如此说来，将军找我是来跟我叙旧吗？”赵瑛继续装着鹌鹑。
司昌的视线从衣袖又回到赵瑛身上，“你的母亲曾是我的妾室，当年是我亲自把她送给了赵羯。”他语气冷漠，眼神无情，看赵瑛就像在看一条不那么讨人喜欢的狗：“你出发来王都以前，你母亲都告诉了你要做的事了吧？”
赵瑛离开第一次离开海岱城之前，孟夫人就告诉过她，等她到了王都，会有人给她安排任务。