第 5 章
整顿了几天后，平家兄妹便领兵启程回京了。
回到京城，朝廷自然也是表扬了一番。嘉奖槐安几十户封邑及各式金银绸缎，并由兵部上书谏议，月后将正式授予正四品左领军卫中郎将之职。
其实槐安颇想和皇帝建言，将『中郎将』改为『骠骑将军』，『郎将』改为车骑将军，否则『郎』一字实在不很性别平等。都许了女子入朝为官为将，职称怎的也不改一改？槐安在心中嘀咕。但她终是摁下这个思绪了。
表扬后，端昭帝拉着槐安到内廷去，打算和她叙叙话。
「小儿媳呀，这回出战没伤着吧？」
小儿媳？槐安惊了一个踉跄，差点没摔着。
她咳了声掩饰自己的惊慌，恭声回道：「启禀陛下，微臣无碍。请陛下放心。」
端昭帝赞赏地点点头：「你别瞧三郎表面上好似漠不关心，他心里很着急呀。」他继续道：「那日得知了你将出战洛贼后，他还着急忙慌地进宫主动请缨，要求朕让他偷偷跟去协助呢。」
三郎？槐安皱了皱眉，在听见这个称呼时，她脑海里闪过一个模糊的面孔，温润又和煦的笑容，弯弯的眉眼，低沉轻缓的嗓音。
笑面桃花。
这是她在儿时见到他后，对他的第一个评价。
「让殿下费心了。」槐安低首，恭敬地回道。
「怎么还唤殿下？得喊郎君啦！都要订亲的人了，这么生疏。」端昭帝呵呵笑了笑：「怎么？方才覆命前没先去找他？」
「皇命在身，岂敢...」槐安继续恭敬地回话。该死！什么订亲！什么郎君！
噢...想起来了，还真有这么一回事，娃娃亲。
端昭帝还在絮絮叨叨，槐安的心思已飞远。
先前提过，槐安的父亲平纪是当今皇帝的拜把兄弟，而平氏与当今皇室——桓氏，更是数代世交。祖厝比邻而建，两家孩子们从小一块长大，槐安几个远房伯叔母都是桓家女娘，好几个姑母也都先后嫁到桓氏旁支。交情如此深厚的两家，订个娃娃亲也挺正常...
...正常个屁！槐安在心中啐了一口唾沫。说好的自由恋爱呢？说好的尊重儿女决定呢？这该死的传统社会！说什么父母之命、媒妁之言？不过是一道捆绑住千百年来多少悲哀男女的婚姻枷锁！
再说了，倘若她和这『未婚夫』日久生情也就算了，问题是，她根本就和这位传说中的郎君不熟啊！
呀...真是麻烦死了，等会儿回了平府，她定要揪着她老爹的耳朵大骂几句解气。
尽管心中有着许多怨言和不满，面上槐安仍旧是恭谨谦顺的样子(她一点儿都不想再毁人设了)，待端昭帝唠叨高兴了，这才放她离开。
「恭贺新任中郎将大人！」
槐安才刚迈出内庭大殿，就听身后传来一道熟悉又陌生的嗓音。她转头一看，得，不就是她那便宜郎君吗？
「殿下。」槐安恭敬地行了个礼：「不敢当。」
被称呼为殿下的男子轻轻蹙了蹙眉，像是不满意被如此称呼。
北郑朝里，称呼桓遂的方式有很多种，大部分人称他为『殿下』或『衡王爷』，年长点的姑伯叔姨多唤他『三郎』，而他的好友们则以他的表字——『永赐』来喊他。
至于槐安，桓遂还是更希望她唤他『永赐』或『三郎』，毕竟是未婚妻嘛。
不过桓遂也不勉强，他旋即释怀，冲着槐安莞尔一笑：「怎么不敢当。你覆命时我也在，槐安，这回你可是立了大功呢？身先士卒，一战成名！」他一面说，一面伸出大拇指：「小家伙，有本事！」
哦，原来大拇指是这个时代的通用手势。
「殿下就别笑话我了。」槐安感到很无奈，当时她根本没想那么多，只盼着能早些结束战斗，完全放任下意识横冲直撞，哪有他说的那么厉害。
桓遂回身望了下内廷大殿：「方才父皇又拉着你说个不停啦？」
槐安跟着转头看了下，「恩」了一声权当是回应。
「唉，父皇那张嘴就是太碎了，你才刚回来，没让你去好好休息，还拉着你讲了那么多话，真是。」桓遂啧了啧。
还不是因为在讲你，槐安暗道，但面上仍不显。
她恭恭敬敬地答道：「陛下之言，如金玉之音，句句富含哲理，臣拜服，喟叹不能自已。」
「哈哈哈哈哈哈！」闻言，桓遂捧腹大笑，良久后方道：「槐安，许久未见，你这胡诌的功夫又更上一层楼啦！」
「臣肺腑之言。」
「打小父皇就喜欢你喜欢得紧，天天巴巴地跟在平叔后边，央他答应结娃娃亲，平叔还老不愿意，哎，若非起义时他俩歃血为盟，为加深信任，还便宜不到我呢。」
槐安低首：「是臣莫大荣幸。」
「走吧，我送你回府。」
平府的马车已在宫外等候多时，见槐安走出来，拉车的车伕急忙上前招呼：「小女君一路奔波，辛苦了。」接着他发现跟在槐安身边的桓遂，连忙躬身恭声道：「殿下。」
桓遂点点头，跟在槐安身后，见槐安手扶着车缘，脚踩凳子将要入车，他想也不想当即提起手臂，准备给槐安搭一把。
槐安轻笑，转身朝桓遂道：「殿下知道的，我自己能上。」她一个跨步就能上马杀敌，区区马车高低差岂能难倒她？
桓遂闻言，并未放下手来，扬了扬眉：「我晓得，但这是君子应尽本份。接受与否全在你。」
槐安点点头没有拒绝，礼貌性地虚扶了下桓遂的前臂，脚尖一点就进到马车里。
桓遂跟着钻了进来。车伕估摸着两人已坐得稳当后，喝了声「驾」，马车便咕碌碌地开在回府的道路上了。
车伕驾车技术好，一路上都未有什么颠簸。槐安端坐于车厢中，抬眼见对面桓遂也静静地，微微斜倚，手支在窗框上，眼睑轻垂，不知在想些什么。
槐安趁此机会，小心翼翼地打量他，越是打量，心中却越是赞叹。这家伙真真是得了副好皮囊。他生得极为俊美，五官线条如雕刻品般绝美出众，眉目间透着一丝儒雅的气质，笑的时候温润从容像块美玉，不笑时，抿着薄薄的唇，又有股不怒自威的高贵凛然。
许是感知到她的视线，桓遂缓缓掀开了眼，槐安的注视冷不防撞进他的眸，只见他眼神清澈如一口古井，平静、自信，瞳孔深邃间光影涌动，好似岁月春秋沉淀其中。
槐安心口忽地一缩，陌生的情绪涌至喉头，哀痛遍布，悲伤凝滞，令她几乎要喘不过气。她不确定究竟发生什么事，只觉眼前这人并非只是坐在她面前的这个人而已，有什么模糊看不清楚的混沌画面交错在脑海中，他是桓遂，又不是桓遂，但他是谁？
桓遂的目光带着疑惑，一瞬后又转为了然：「也是，咱俩没见过几次面，每回都是匆匆一瞥，今儿个算是头一回对面而坐，想看清楚未来郎君也是正常。」他垂眼理了理袍服，抬首微微一笑道：「给你瞧吧。」
槐安闻言呛咳了下，撇头摆摆手：「失礼了。」唉，她其实还未接受得了个便宜郎君这回事，但桓遂和端昭帝却频频提醒她这桩无视个人意愿订下的亲事。
「殿下都不会介意么？」
桓遂歪了歪脑袋：「不介意呀，我对自己的长相还是挺有自信的。」他一边说，一边摩挲起左手小指上戴着的玉戒。
槐安摇摇头：「不，我是指...」她顿了顿：「身不由己被订下的终身大事。」
桓遂沉吟了会儿：「你介意么？」
槐安低眉垂首，没有立即回答，半晌后方道：「难道殿下没有心上人？」
「你有么？」
槐安眉间轻蹙，只觉对话像打在棉花上，半句使不上力，一来一回间，没人真正回答了问题。
桓遂见槐安不再提问，也不在意，只是伸手进怀中掏出一本书册，递给槐安。
「呐。」
「？」槐安纳闷地看向桓遂，等着他解释。
「前段时日出使南齐，在集市里搜到的最新传奇话本，大郑还未出版，先给你拿来了。」
桓遂身为天家膝下最得力的皇子之一，受封衡王后统领一方封地，更时常受命出使，斡旋于南齐、西境各部落，凭其优越的军事实力及巧妙的外交手段，为大郑谈得许多有利的盟约与条款。而这也是为何槐安一年到头见不着几次这位未婚夫的原因，因为他不是在出使的路上，就是在打仗的路上。
「噢？多谢。」槐安接过书册，瞥到书封上的书名，眉毛陡然一跳，山海秘术？这都什么跟什么啊？出使就出使，送土产不好吗？送啥书呀？再说了，她从来都不是喜欢读传奇故事的人啊？
槐安随手翻了翻，见里头密密麻麻的文字，眼尾一抽便阖上了。「有劳殿下费心。」
「还合你意吗？」
槐安原想着客套一番，但话到了嘴边便溜了个弯：「虽然臣并没有很喜欢读传奇故事，」她顿了顿：「但殿下的心意臣会好好珍惜的。」
「好。」桓遂颔首，他接着补充：「不过这本很不一样，你有空时可以翻阅，权当消遣，打发打发时间。」
「殿下喜欢什么样的书册，若将来我驻扎外地，也可为您寻来新奇的书。」
「我？」桓遂抚了抚下颔，思索片刻后答道：「都喜欢吧？」
「殿下博览群书，不偏重任一行专业，力求全面，臣拜服。」
「不敢，尽力而为。」
马车停下晃动，随之传来的是自车外响起的车伕报声：「殿下，小女君，到了。」
槐安掀开车帘，抬眼一瞧，朱红色的大门微微敞开，门前立着一对高大的石狮子，两排下人列队立于石阶，弯着腰齐声朗道：「恭迎小女君凯旋归来。」
槐安又咳了一声，谁这么大张旗鼓，搞得她好生尴尬。她向一众下人点点头，摆手让他们赶紧撤去，接着又听一声惊呼。
「永赐，你怎地也来了？」
只见半个时辰前才也回府的平晏，身上常服未换，一个大步流星就踏出大门，迎向槐安...身后的桓遂，与他碰拳、握手、拍肩，一整套动作行云流水，眼中自然而然流露出无可比拟的默契与信任。
想起来了，彼时起义，平晏与桓遂两人曾共同在父亲平纪麾下效力，在那个腥风血雨的时代，两位少年将军，英姿飒爽，勇猛挺拔，迅如电，疾如风，携手杀进杀出，合作无间，令前朝军一听见他们的名号，各个都颤栗惶恐不已。
这两人在尸山血海中建立起的深厚情感，是旁人无法想像也比拟不了的。
就连亲妹都不行。平晏曾经这么语重心长地告诉槐安。槐安记得当时自己的回答是：谁稀罕。
「难得能见到未婚妻。」桓遂温和地笑了笑。
平晏撇撇嘴，拍拍他的手臂，略表同情：「和她同车一路，辛苦你了。」
「我人还在这里。」槐安微笑。
平晏没理她，迳自搭过桓遂的肩，招呼他进府：「这回出使，有寻着什么好东西么？」
「自然，待会我便命人搬来。」桓遂心领神会。
「哎呀，怎么好意思呢。」平晏假意推托一番。
「不是什么贵重的东西，只是新奇些罢了。」
「行吧。」平晏没再客气。
他们跨过正门的门槛，槐安见着庭院中那棵挺拔的槐树，已届早秋，树冠中叶片渐渐转黄，在微风吹拂下，轻轻摆动，金叶纷飞中她一瞬间有些晃然。记得父母提过，阿娘就是在这颗槐树下感受到腹里动静的，那时两老高兴极了，阿爹当即为她取名槐安。
上回见到此树时，槐安还只是北郑一个平凡的郎将，正拜别父母前往战场。如今的她，融合了现代人『顾安安』的意识，已不再是平凡的平槐安了。
槐安轻叹口气，心中复杂，感慨万千，一时竟生伤春悲秋之感。她静静地望着槐树，千回百转间，心智仿佛已不在这个世间，而是跳脱时空，飞跃进遥远的流动之中。直到平晏的声音再度将她拉回现实。
只听他向桓遂接着问道：「你和南齐老头谈了些啥？能说么？」
槐安回过神来，见桓遂闻言后，凝思了会儿，半晌方道：「详细内容尚待父皇决断。」
平晏眉梁一挑：「很重大？」
「挺重大。」
「和啥有关？」
桓遂眯起眼，沉默了阵，像是在犹豫是否要说出来，良久后他方叹了口气：「别对外宣扬阿。」
「放心。」平晏接着转身朝槐安耳提面命：「听见没，烂在肚子里。」
「我没打算听。」槐安再次微笑，当即就要退开，留给两人密谈的空间。
却听桓遂用不大不小的声音说道：「若埕。」
槐安闻言，脚下一顿，差点惊呼出声，平晏也同样停下脚步，转头正对桓遂，神色转为凝重：「若埕？」
桓遂点点头，平晏再度发问：「和若埕有什么关系？难不成...」他忽然倒抽一口气，语气不可置信：「千万别说是联姻阿。」
桓遂没有回答。
槐安皱紧眉头，一句话也没说。
桓若埕，是端昭帝最小的女儿，与槐安年龄相仿，自幼玩在一块，共度童年岁月。在那段父兄们出征，担惊受怕不知未来将如何的日子，两个孩子互相依偎，相伴成长。槐安练剑、读兵书、排演阵法，若埕则在一旁朗诗、抚琴、烹茶。
白驹过隙，当年两个小女娃悄然长大，在各自的道路奔驰着，却仍心系对方，即使立朝后，若埕一跃成为公主，厚重宫墙隔开两人，却隔不开彼此真挚的友谊。
槐安当然清楚，若埕身为公主，在皇室光环背后，担负着更为重大的责任。朝廷期待她能为国家带来荣耀与利益，人民希冀她带来和平。因此即使她再怎么不愿意，终究都要走向政治联姻，端昭帝该也是这般想着的。
但自古以来，两国联姻下的女子从来都是牺牲品，被迫离开熟悉的家国，嫁入陌生的环境，适应不同的文化与风俗。身为联姻的筹码，受制于政治与权谋，在权力游戏中失去自我。
槐安不希望挚友走上这样的命运。
平晏沉默了好半晌，良久后方缓过神来，骂了几句粗话，指责桓遂道：「你身为亲阿兄怎地没想想办法？」
「我当然有，否则你以为我这几日的奔波是为谁？」
「陛下怎么说？」
「父皇还未决断，但...依照这个态势发展...」
平晏又啐了句粗话，大骂：「又是三省那群老东西？」
桓遂默然不语，眼见已到了主屋，两人便不再谈论这个话题。
主屋前的随从见他们走近，赶忙上前请安：「殿下、二少郎君、小女君。」
「阿爹和阿娘可在？」
「公爷与夫人不在堂中。」
「去哪了？」
「回二少郎君的话，公爷说了，小女君凯旋归来，他们要亲手下厨给小女君接风洗尘。」
槐安闻言，扶了扶额，合著方才的迎接大阵仗是阿爹的指示。
「呿，我回府他们一个字儿都没说，小家伙才出门几天，一回来，两个老的就巴巴地赶去做饭？这宠女娃也不带这样宠的。」
桓遂噗哧一笑：「子然，仔细将来你生了女娃打脸自己。」
「哼，我倒要瞧你。」
「我铁定宠。」
平晏又转身朝槐安道：「我等着看啊。」
与我何干？槐安真想翻白眼。
桓遂和平晏两人往平晏屋里走去，打算再聊几句。(槐安曾嘲讽平晏，都已官拜上将军，也受封了几处宅邸，到现在还死赖在平府的旧屋子不走，也是挺幼稚的。)
而槐安则是动身前往爹娘所在。还未踏进小厨房，就听见两老吭嗤吭嗤，吆喝着厨人炒菜弄饭的声音。她推开门，溜到母亲身后，见母亲正在煨着热汤，在锅边守着，她探头查看锅里的食物：「阿娘，在煮什么好料哇？」
公爷夫人薛贵芳听见小女儿的声音，惊喜地转身：「槐安来啦！快去净手，换身衣裳，准备用膳。娘做了你最爱吃的糯米丸子。」
槐安小声地欢呼了起来：「还是阿娘疼我。」无论是顾安安还是平槐安，两人间——不，两个意识——都有个共通点，那便是——特爱吃甜食。
她一双眼贼溜溜地转，只见蒸笼里刚蒸好的丸子正热腾腾呢，她往旁瞥了眼，母亲已回身忙活去了，于是槐安伸出手，就要去抓一团丸子来享个口腹之欲，却见母亲以迅雷不及掩耳之势，一个箭步冲了上来，拍掉槐安的手：「烫！赶紧去净手，正餐用完才可用点心！」
「喔。」槐安瘪了瘪嘴，唉，阿娘步法何时变得如此了得？
她讪讪地离开小厨房，却听身后有脚步声匆匆赶上，扭头一看，是她的父亲。
只见堂堂大郑从一品太子太傅，圣上御封的国公爷，当年战场上人人闻之色变的杀神，竟在腰间缠起围裙，顶着被厨房灶头熏出的满头大汗，匆匆忙忙地赶到女儿面前，一手捧着两团用帕子包起的糯米丸子，另一手抓起女儿的小手，将丸子偷偷塞进她的掌心，嘴里悄声说道：「我闺女爱吃。」
「谢谢阿爹！」槐安轻轻一笑，行吧，暂时不揪他耳朵痛骂当年结娃娃亲的事。
「别让你阿娘瞧见了。」公爷四下张望，便又匆匆赶回厨房，给夫人使唤去了。
槐安望着父亲的背影，轻轻笑了笑，只感到心头暖暖的。
回到京城，朝廷自然也是表扬了一番。嘉奖槐安几十户封邑及各式金银绸缎，并由兵部上书谏议，月后将正式授予正四品左领军卫中郎将之职。
其实槐安颇想和皇帝建言，将『中郎将』改为『骠骑将军』，『郎将』改为车骑将军，否则『郎』一字实在不很性别平等。都许了女子入朝为官为将，职称怎的也不改一改？槐安在心中嘀咕。但她终是摁下这个思绪了。
表扬后，端昭帝拉着槐安到内廷去，打算和她叙叙话。
「小儿媳呀，这回出战没伤着吧？」
小儿媳？槐安惊了一个踉跄，差点没摔着。
她咳了声掩饰自己的惊慌，恭声回道：「启禀陛下，微臣无碍。请陛下放心。」
端昭帝赞赏地点点头：「你别瞧三郎表面上好似漠不关心，他心里很着急呀。」他继续道：「那日得知了你将出战洛贼后，他还着急忙慌地进宫主动请缨，要求朕让他偷偷跟去协助呢。」
三郎？槐安皱了皱眉，在听见这个称呼时，她脑海里闪过一个模糊的面孔，温润又和煦的笑容，弯弯的眉眼，低沉轻缓的嗓音。
笑面桃花。
这是她在儿时见到他后，对他的第一个评价。
「让殿下费心了。」槐安低首，恭敬地回道。
「怎么还唤殿下？得喊郎君啦！都要订亲的人了，这么生疏。」端昭帝呵呵笑了笑：「怎么？方才覆命前没先去找他？」
「皇命在身，岂敢...」槐安继续恭敬地回话。该死！什么订亲！什么郎君！
噢...想起来了，还真有这么一回事，娃娃亲。
端昭帝还在絮絮叨叨，槐安的心思已飞远。
先前提过，槐安的父亲平纪是当今皇帝的拜把兄弟，而平氏与当今皇室——桓氏，更是数代世交。祖厝比邻而建，两家孩子们从小一块长大，槐安几个远房伯叔母都是桓家女娘，好几个姑母也都先后嫁到桓氏旁支。交情如此深厚的两家，订个娃娃亲也挺正常...
...正常个屁！槐安在心中啐了一口唾沫。说好的自由恋爱呢？说好的尊重儿女决定呢？这该死的传统社会！说什么父母之命、媒妁之言？不过是一道捆绑住千百年来多少悲哀男女的婚姻枷锁！
再说了，倘若她和这『未婚夫』日久生情也就算了，问题是，她根本就和这位传说中的郎君不熟啊！
呀...真是麻烦死了，等会儿回了平府，她定要揪着她老爹的耳朵大骂几句解气。
尽管心中有着许多怨言和不满，面上槐安仍旧是恭谨谦顺的样子(她一点儿都不想再毁人设了)，待端昭帝唠叨高兴了，这才放她离开。
「恭贺新任中郎将大人！」
槐安才刚迈出内庭大殿，就听身后传来一道熟悉又陌生的嗓音。她转头一看，得，不就是她那便宜郎君吗？
「殿下。」槐安恭敬地行了个礼：「不敢当。」
被称呼为殿下的男子轻轻蹙了蹙眉，像是不满意被如此称呼。
北郑朝里，称呼桓遂的方式有很多种，大部分人称他为『殿下』或『衡王爷』，年长点的姑伯叔姨多唤他『三郎』，而他的好友们则以他的表字——『永赐』来喊他。
至于槐安，桓遂还是更希望她唤他『永赐』或『三郎』，毕竟是未婚妻嘛。
不过桓遂也不勉强，他旋即释怀，冲着槐安莞尔一笑：「怎么不敢当。你覆命时我也在，槐安，这回你可是立了大功呢？身先士卒，一战成名！」他一面说，一面伸出大拇指：「小家伙，有本事！」
哦，原来大拇指是这个时代的通用手势。
「殿下就别笑话我了。」槐安感到很无奈，当时她根本没想那么多，只盼着能早些结束战斗，完全放任下意识横冲直撞，哪有他说的那么厉害。
桓遂回身望了下内廷大殿：「方才父皇又拉着你说个不停啦？」
槐安跟着转头看了下，「恩」了一声权当是回应。
「唉，父皇那张嘴就是太碎了，你才刚回来，没让你去好好休息，还拉着你讲了那么多话，真是。」桓遂啧了啧。
还不是因为在讲你，槐安暗道，但面上仍不显。
她恭恭敬敬地答道：「陛下之言，如金玉之音，句句富含哲理，臣拜服，喟叹不能自已。」
「哈哈哈哈哈哈！」闻言，桓遂捧腹大笑，良久后方道：「槐安，许久未见，你这胡诌的功夫又更上一层楼啦！」
「臣肺腑之言。」
「打小父皇就喜欢你喜欢得紧，天天巴巴地跟在平叔后边，央他答应结娃娃亲，平叔还老不愿意，哎，若非起义时他俩歃血为盟，为加深信任，还便宜不到我呢。」
槐安低首：「是臣莫大荣幸。」
「走吧，我送你回府。」
平府的马车已在宫外等候多时，见槐安走出来，拉车的车伕急忙上前招呼：「小女君一路奔波，辛苦了。」接着他发现跟在槐安身边的桓遂，连忙躬身恭声道：「殿下。」
桓遂点点头，跟在槐安身后，见槐安手扶着车缘，脚踩凳子将要入车，他想也不想当即提起手臂，准备给槐安搭一把。
槐安轻笑，转身朝桓遂道：「殿下知道的，我自己能上。」她一个跨步就能上马杀敌，区区马车高低差岂能难倒她？
桓遂闻言，并未放下手来，扬了扬眉：「我晓得，但这是君子应尽本份。接受与否全在你。」
槐安点点头没有拒绝，礼貌性地虚扶了下桓遂的前臂，脚尖一点就进到马车里。
桓遂跟着钻了进来。车伕估摸着两人已坐得稳当后，喝了声「驾」，马车便咕碌碌地开在回府的道路上了。
车伕驾车技术好，一路上都未有什么颠簸。槐安端坐于车厢中，抬眼见对面桓遂也静静地，微微斜倚，手支在窗框上，眼睑轻垂，不知在想些什么。
槐安趁此机会，小心翼翼地打量他，越是打量，心中却越是赞叹。这家伙真真是得了副好皮囊。他生得极为俊美，五官线条如雕刻品般绝美出众，眉目间透着一丝儒雅的气质，笑的时候温润从容像块美玉，不笑时，抿着薄薄的唇，又有股不怒自威的高贵凛然。
许是感知到她的视线，桓遂缓缓掀开了眼，槐安的注视冷不防撞进他的眸，只见他眼神清澈如一口古井，平静、自信，瞳孔深邃间光影涌动，好似岁月春秋沉淀其中。
槐安心口忽地一缩，陌生的情绪涌至喉头，哀痛遍布，悲伤凝滞，令她几乎要喘不过气。她不确定究竟发生什么事，只觉眼前这人并非只是坐在她面前的这个人而已，有什么模糊看不清楚的混沌画面交错在脑海中，他是桓遂，又不是桓遂，但他是谁？
桓遂的目光带着疑惑，一瞬后又转为了然：「也是，咱俩没见过几次面，每回都是匆匆一瞥，今儿个算是头一回对面而坐，想看清楚未来郎君也是正常。」他垂眼理了理袍服，抬首微微一笑道：「给你瞧吧。」
槐安闻言呛咳了下，撇头摆摆手：「失礼了。」唉，她其实还未接受得了个便宜郎君这回事，但桓遂和端昭帝却频频提醒她这桩无视个人意愿订下的亲事。
「殿下都不会介意么？」
桓遂歪了歪脑袋：「不介意呀，我对自己的长相还是挺有自信的。」他一边说，一边摩挲起左手小指上戴着的玉戒。
槐安摇摇头：「不，我是指...」她顿了顿：「身不由己被订下的终身大事。」
桓遂沉吟了会儿：「你介意么？」
槐安低眉垂首，没有立即回答，半晌后方道：「难道殿下没有心上人？」
「你有么？」
槐安眉间轻蹙，只觉对话像打在棉花上，半句使不上力，一来一回间，没人真正回答了问题。
桓遂见槐安不再提问，也不在意，只是伸手进怀中掏出一本书册，递给槐安。
「呐。」
「？」槐安纳闷地看向桓遂，等着他解释。
「前段时日出使南齐，在集市里搜到的最新传奇话本，大郑还未出版，先给你拿来了。」
桓遂身为天家膝下最得力的皇子之一，受封衡王后统领一方封地，更时常受命出使，斡旋于南齐、西境各部落，凭其优越的军事实力及巧妙的外交手段，为大郑谈得许多有利的盟约与条款。而这也是为何槐安一年到头见不着几次这位未婚夫的原因，因为他不是在出使的路上，就是在打仗的路上。
「噢？多谢。」槐安接过书册，瞥到书封上的书名，眉毛陡然一跳，山海秘术？这都什么跟什么啊？出使就出使，送土产不好吗？送啥书呀？再说了，她从来都不是喜欢读传奇故事的人啊？
槐安随手翻了翻，见里头密密麻麻的文字，眼尾一抽便阖上了。「有劳殿下费心。」
「还合你意吗？」
槐安原想着客套一番，但话到了嘴边便溜了个弯：「虽然臣并没有很喜欢读传奇故事，」她顿了顿：「但殿下的心意臣会好好珍惜的。」
「好。」桓遂颔首，他接着补充：「不过这本很不一样，你有空时可以翻阅，权当消遣，打发打发时间。」
「殿下喜欢什么样的书册，若将来我驻扎外地，也可为您寻来新奇的书。」
「我？」桓遂抚了抚下颔，思索片刻后答道：「都喜欢吧？」
「殿下博览群书，不偏重任一行专业，力求全面，臣拜服。」
「不敢，尽力而为。」
马车停下晃动，随之传来的是自车外响起的车伕报声：「殿下，小女君，到了。」
槐安掀开车帘，抬眼一瞧，朱红色的大门微微敞开，门前立着一对高大的石狮子，两排下人列队立于石阶，弯着腰齐声朗道：「恭迎小女君凯旋归来。」
槐安又咳了一声，谁这么大张旗鼓，搞得她好生尴尬。她向一众下人点点头，摆手让他们赶紧撤去，接着又听一声惊呼。
「永赐，你怎地也来了？」
只见半个时辰前才也回府的平晏，身上常服未换，一个大步流星就踏出大门，迎向槐安...身后的桓遂，与他碰拳、握手、拍肩，一整套动作行云流水，眼中自然而然流露出无可比拟的默契与信任。
想起来了，彼时起义，平晏与桓遂两人曾共同在父亲平纪麾下效力，在那个腥风血雨的时代，两位少年将军，英姿飒爽，勇猛挺拔，迅如电，疾如风，携手杀进杀出，合作无间，令前朝军一听见他们的名号，各个都颤栗惶恐不已。
这两人在尸山血海中建立起的深厚情感，是旁人无法想像也比拟不了的。
就连亲妹都不行。平晏曾经这么语重心长地告诉槐安。槐安记得当时自己的回答是：谁稀罕。
「难得能见到未婚妻。」桓遂温和地笑了笑。
平晏撇撇嘴，拍拍他的手臂，略表同情：「和她同车一路，辛苦你了。」
「我人还在这里。」槐安微笑。
平晏没理她，迳自搭过桓遂的肩，招呼他进府：「这回出使，有寻着什么好东西么？」
「自然，待会我便命人搬来。」桓遂心领神会。
「哎呀，怎么好意思呢。」平晏假意推托一番。
「不是什么贵重的东西，只是新奇些罢了。」
「行吧。」平晏没再客气。
他们跨过正门的门槛，槐安见着庭院中那棵挺拔的槐树，已届早秋，树冠中叶片渐渐转黄，在微风吹拂下，轻轻摆动，金叶纷飞中她一瞬间有些晃然。记得父母提过，阿娘就是在这颗槐树下感受到腹里动静的，那时两老高兴极了，阿爹当即为她取名槐安。
上回见到此树时，槐安还只是北郑一个平凡的郎将，正拜别父母前往战场。如今的她，融合了现代人『顾安安』的意识，已不再是平凡的平槐安了。
槐安轻叹口气，心中复杂，感慨万千，一时竟生伤春悲秋之感。她静静地望着槐树，千回百转间，心智仿佛已不在这个世间，而是跳脱时空，飞跃进遥远的流动之中。直到平晏的声音再度将她拉回现实。
只听他向桓遂接着问道：「你和南齐老头谈了些啥？能说么？」
槐安回过神来，见桓遂闻言后，凝思了会儿，半晌方道：「详细内容尚待父皇决断。」
平晏眉梁一挑：「很重大？」
「挺重大。」
「和啥有关？」
桓遂眯起眼，沉默了阵，像是在犹豫是否要说出来，良久后他方叹了口气：「别对外宣扬阿。」
「放心。」平晏接着转身朝槐安耳提面命：「听见没，烂在肚子里。」
「我没打算听。」槐安再次微笑，当即就要退开，留给两人密谈的空间。
却听桓遂用不大不小的声音说道：「若埕。」
槐安闻言，脚下一顿，差点惊呼出声，平晏也同样停下脚步，转头正对桓遂，神色转为凝重：「若埕？」
桓遂点点头，平晏再度发问：「和若埕有什么关系？难不成...」他忽然倒抽一口气，语气不可置信：「千万别说是联姻阿。」
桓遂没有回答。
槐安皱紧眉头，一句话也没说。
桓若埕，是端昭帝最小的女儿，与槐安年龄相仿，自幼玩在一块，共度童年岁月。在那段父兄们出征，担惊受怕不知未来将如何的日子，两个孩子互相依偎，相伴成长。槐安练剑、读兵书、排演阵法，若埕则在一旁朗诗、抚琴、烹茶。
白驹过隙，当年两个小女娃悄然长大，在各自的道路奔驰着，却仍心系对方，即使立朝后，若埕一跃成为公主，厚重宫墙隔开两人，却隔不开彼此真挚的友谊。
槐安当然清楚，若埕身为公主，在皇室光环背后，担负着更为重大的责任。朝廷期待她能为国家带来荣耀与利益，人民希冀她带来和平。因此即使她再怎么不愿意，终究都要走向政治联姻，端昭帝该也是这般想着的。
但自古以来，两国联姻下的女子从来都是牺牲品，被迫离开熟悉的家国，嫁入陌生的环境，适应不同的文化与风俗。身为联姻的筹码，受制于政治与权谋，在权力游戏中失去自我。
槐安不希望挚友走上这样的命运。
平晏沉默了好半晌，良久后方缓过神来，骂了几句粗话，指责桓遂道：「你身为亲阿兄怎地没想想办法？」
「我当然有，否则你以为我这几日的奔波是为谁？」
「陛下怎么说？」
「父皇还未决断，但...依照这个态势发展...」
平晏又啐了句粗话，大骂：「又是三省那群老东西？」
桓遂默然不语，眼见已到了主屋，两人便不再谈论这个话题。
主屋前的随从见他们走近，赶忙上前请安：「殿下、二少郎君、小女君。」
「阿爹和阿娘可在？」
「公爷与夫人不在堂中。」
「去哪了？」
「回二少郎君的话，公爷说了，小女君凯旋归来，他们要亲手下厨给小女君接风洗尘。」
槐安闻言，扶了扶额，合著方才的迎接大阵仗是阿爹的指示。
「呿，我回府他们一个字儿都没说，小家伙才出门几天，一回来，两个老的就巴巴地赶去做饭？这宠女娃也不带这样宠的。」
桓遂噗哧一笑：「子然，仔细将来你生了女娃打脸自己。」
「哼，我倒要瞧你。」
「我铁定宠。」
平晏又转身朝槐安道：「我等着看啊。」
与我何干？槐安真想翻白眼。
桓遂和平晏两人往平晏屋里走去，打算再聊几句。(槐安曾嘲讽平晏，都已官拜上将军，也受封了几处宅邸，到现在还死赖在平府的旧屋子不走，也是挺幼稚的。)
而槐安则是动身前往爹娘所在。还未踏进小厨房，就听见两老吭嗤吭嗤，吆喝着厨人炒菜弄饭的声音。她推开门，溜到母亲身后，见母亲正在煨着热汤，在锅边守着，她探头查看锅里的食物：「阿娘，在煮什么好料哇？」
公爷夫人薛贵芳听见小女儿的声音，惊喜地转身：「槐安来啦！快去净手，换身衣裳，准备用膳。娘做了你最爱吃的糯米丸子。」
槐安小声地欢呼了起来：「还是阿娘疼我。」无论是顾安安还是平槐安，两人间——不，两个意识——都有个共通点，那便是——特爱吃甜食。
她一双眼贼溜溜地转，只见蒸笼里刚蒸好的丸子正热腾腾呢，她往旁瞥了眼，母亲已回身忙活去了，于是槐安伸出手，就要去抓一团丸子来享个口腹之欲，却见母亲以迅雷不及掩耳之势，一个箭步冲了上来，拍掉槐安的手：「烫！赶紧去净手，正餐用完才可用点心！」
「喔。」槐安瘪了瘪嘴，唉，阿娘步法何时变得如此了得？
她讪讪地离开小厨房，却听身后有脚步声匆匆赶上，扭头一看，是她的父亲。
只见堂堂大郑从一品太子太傅，圣上御封的国公爷，当年战场上人人闻之色变的杀神，竟在腰间缠起围裙，顶着被厨房灶头熏出的满头大汗，匆匆忙忙地赶到女儿面前，一手捧着两团用帕子包起的糯米丸子，另一手抓起女儿的小手，将丸子偷偷塞进她的掌心，嘴里悄声说道：「我闺女爱吃。」
「谢谢阿爹！」槐安轻轻一笑，行吧，暂时不揪他耳朵痛骂当年结娃娃亲的事。
「别让你阿娘瞧见了。」公爷四下张望，便又匆匆赶回厨房，给夫人使唤去了。
槐安望着父亲的背影，轻轻笑了笑，只感到心头暖暖的。