简凌之敲响了福绥路34号的门，等了一会却没听到动静。她耐心地又敲了一次，轻轻弯腰顺着门缝往里看，隐约看到正堂亮起了灯。她连忙站好捋了捋头发，又象征性地敲了两下。
门开了，淮山只穿了一件青色长衫站在门口，脸色看上去不太好，他抬眼看到来人是简凌之的时候愣了，眉头不自觉地皱了一下，他偏过头捂着嘴咳嗽了几声，才哑着嗓子说：“姐姐怎么来了？”
简凌之没想到淮山是这个状态，连忙扶着他进了院子，转身关好大门，把自己身上的美人氅脱了下来披在他身上。淮山连忙拦她，却已经感受到了那大氅的温度，他轻轻握住了简凌之为他披衣的手上。
简凌之下意识地想缩回去，但是想到“虚与委蛇，伺机而动”这八个字，又作罢了。她轻声说：“外面冷，赶紧先进屋吧。”
两人进了正堂，简凌之感觉霎时温暖了不少。淮山把美人氅搭在了门边的架子上，看着一身黑色旗袍的简凌之：“姐姐这身装扮，很美。”
简凌之笑笑，这要是搁几个月前，她可能还会因为这句话开心一宿。现在，她已经完全没有情绪上的波动了，只有在路商临看到自己的时候，会有这样紧张羞怯的情绪。
“谢谢。”
看她回应的坦然，淮山也没再说什么，请她坐下就要给她倒茶。
她拦下淮山，自己拿茶壶倒了一杯茶握在手里：“你生病了。”
淮山点点头，手里捧着一个小手炉：“着凉而已，姐姐不用担心。”
“我怎么能不担心。”简凌之喝了一杯茶，感觉暖和过来：“你都这么大了，还是不能照顾好自己。有没有吃药？”
淮山点头：“吃过了。”
“饭呢？”
“没什么胃口，简单吃了些。”
淮山皮肤有些苍白，可能真的身体不舒服，连对她的态度都更淡了些，眼睛里也多了一丝阴郁。
“姐姐今日怎么过来了？这么晚你是如何来的？”
“哦……”简凌之如实回答：“托路家二爷捎了我一段，他正好要去办事经过这里。要不然，我自己也过不来……”
淮山点点头：“姐姐今日来是想……？”
“自打上回中秋过后，都没见到你，有些担心，所以偷偷溜出来想看看你。”
简凌之说完这番话，自己都替自己脸红。她低下头掩饰住尴尬，继续瞎编道：“上回我喝醉了，不知道说了些什么有的没的，是不是惹你不高兴了？”
淮山看着简凌之的眼睛，过了好一会儿才浅浅一笑，摇摇头：“怎么会呢，姐姐又没说什么，我哪里会不高兴。只是今日来确实学堂的事情多了一些，所以没去看姐姐。”
简凌之点点头，分享道：“想必含笑已经帮我把话带到了？我现在教那些小姐们英文的事？不过，我每天就教两个时辰，下午还有很多时间，但是你最近都没让我再帮你抄书了……”
淮山笑道：“先要恭喜姐姐有了新的营生，至于抄书，不是淮山不给送，只是最近确实也不需要了。顾先生已经离开了平城，所以一时还没有需要抄的东西。”
“是么……那他还回来么？”
“不好说，短时间内应该不会回来了。”
简凌之点点头，又陷入了沉默。她偷眼看着淮山跟前放着的那本书：“这是什么书？”
“哦，这个是兵书，闲来无事翻翻看。”
简凌之想到淮山第一次去书房找她的时候，就是借的兵书。她不觉有些好奇：“淮山是不是想投军啊？”
淮山没什么反应，不置可否道：“姐姐供淮山读书，是希望我以后能去政-府工作，安稳一生。我又怎么能去参军呢？”
简凌之听着这话别扭得很，反驳道：“生于乱世，投笔从戎不是个例。辛弃疾以前也是要考进士的文人，不也参加了起-义军么？怎么，读书人就不会挽雕弓如满月，西北望，射天狼么？淮山，我知你是为了我，才发奋读书到现在。但我不希望你为了我，放弃自己心中的理想和信念，放弃报国志向。我供你读书不是为了你当个迂腐的文人，整天坐在办公楼里处理没用的文件的。”
淮山看着简凌之，听完她这一席话，没有什么反应，只是笑道：“姐姐今天是怎么了，突然过来就是为了与我说这些？”
简凌之假装咳嗽了两声，解释道：“有感而发罢了。我只是想告诉你，别为了任何人--无论这个人是谁--放弃自己的理想和自由。任何人，都应该先是自己，再是别的角色。淮山，我记得你小时候经常打架，为了自己也为了我，打得遍体鳞伤，你却没有抱怨一个字。我把你塞进学堂，是希望你不要做一个只会打架的莽夫，而是可以成为一个有勇有谋的将士。我从未奢求你能去做什么大官，只希望你能精忠报国，一生顺遂。”她说道激动处，或许是过多地带去了角色，竟然下意识地抓住了淮山的手，眼神坚定地看着他：“只要是你心里想做的，只要不犯法，我都支持你。”
“姐姐今天突然过来说这些话，倒是让淮山，不知道该说些什么是好了。”
简凌之见他依旧不给反应，继续说：“这段时间，我帮你抄过的那些书，什么淮北风俗，关中地貌的，都是关于地理人文的书，有些书一式两份，有些一式五份，这些应该都是为了什么事情做准备吧？你不必告诉我，但我还是那句话，去做自己想做的事情。一辈子这么短，不一定明天和意外哪个先来，你还这么年轻，就算跌倒了爬起来就是了，但是如果你顾虑不前，以后会后悔。”
淮山这次没说话，只是低着头盯着眼前的书发呆。简凌之知道，他大概是听进去了。
最终，他抬起头，扯出来一个微笑：“姐姐的话，我会考虑。”
简凌之点点头，又给自己倒了杯水一饮而尽。
“对了，你最近是不是帮我给简家送钱了？”
对于这个突如其来的问题，淮山有一瞬间的迟疑：“姐姐不是把地契给了他们么？”
“是给了。”她点点头，用手指尖轻轻刮着杯面：“但是一块地怎么够他们活，每个月起码还得多给他们五块银元吧？可自打三月份之后，他们再没管我要过钱，我本以为是之前跟他们断了往来的原因，可我这几个月越琢磨越觉得不对，他们那样的人，怎么会因为我的一句话就真的不跟我往来，我就算守了寡，也还在路家，他们才不会管我过得怎么样，只觉得我在路家，就是吃穿不愁……但是这大半年来，他们却一点动静都没有，我猜定是有人替我给了钱，路家自然不可能，剩下的，就只有你了。”
“姐姐竟然能想到这一步……”淮山脸上还是带着那不冷不热的笑容，说着似真似假的话。
“我还觉得我真是掉井里摔傻了，竟然现在才反应过来。”
“姐夫走了之后，淮山见姐姐日子不好过，所以自作主张了，一直瞒着姐姐，也是怕你担心……”
“你哪里来的这么多钱？”简凌之追问道：“还有多给我的抄书的钱，你哪里来的？”
淮山但笑不语，看着简凌之脸上严肃的神情，最后叹了口气说道：“是正经的钱，姐姐放心。你当年可以供我读书，我如今已然要报答。”
“我不要你报答我。”简凌之摇摇头：“你还这么年轻，不应该把精力放在我这些琐事上。这个月不要再给他们钱了，让他们来找我……”
“姐姐？”
“你这样做，我心难安。而且也解决不了问题，咱们不可能永远让他们吸血，你姐我，如今日子好过些了，也该会会他们了。淮山，你信我，我可以处理好这些事。”
“我当然信姐姐。”淮山站起身，走到简凌之跟前，坐在了脚凳上依偎在她腿边，简凌之的腿不自觉地缩了缩，却没好意思有太大动作。淮山把胳膊轻轻搭在简凌之腿上，头轻轻枕在她的膝盖上：“姐姐，我很想你。如果哪天你离开我或者我离开你，我不知道会变成什么样。”
我的亲娘啊！简凌之在心里嚎叫，他这又是发什么疯，是试探？还是发自内心的呼唤？
她慢慢抬起手，想象着灵芝安抚他的样子，摸了摸他的头发，轻声说：“以后你可以去路家找我，别躲着我，如果我哪句话说错了，你要告诉我，别一个人跑回家生闷气。”
淮山点点头。
简凌之见他还没有起来的意思，继续安抚道：“钱的事，姐姐自己可以解决，你还小，挣钱不容易，别委屈了自己。还有……我刚才说的话，你也可以考虑一下。”
淮山还是点点头，然后慢慢坐直身子。简凌之握了握他的手，有些凉，又摸了摸他的额头，倒是不烫，才放下心来。竟然真的有一种这是她亲弟弟的感觉。
“看你没事，我就放心了。路家管得严，我得先回去了。路家二爷去办事，把车借给了我，他家司机还等着，我就不多呆了。等你病好了，来找我吧，我想吃豌豆黄，到时候给我带好不好？”
淮山站起来，也扶着简凌之站起来，最后笑着点了点头：“都听姐姐的，那我送你出门吧。”
披上美人氅，简凌之叮嘱着淮山穿上外衣才一起出了正堂，又在大门口叮嘱他按时吃饭吃药，看着他关上门才快步离开了这条胡同。
她到了胡同口，发现路商临的车已经不在刚才的位置了，而是远远地停在街边。
她小跑着过去，从温暖的屋里出来，再加上晚上气温骤降，让她感到全身血液都要凝固住。路商临见她跑过来，连忙下车迎上她，刚想说比想象中的快，就看到她直接扑进了自己怀里，带着一阵凉意紧紧地环住了他的腰。他连忙抱住她，感到她身体有些僵硬，又解开大衣的扣子，把她裹了进去。
简凌之庆幸于这乌漆嘛黑的街巷，让她可以毫无顾虑地拥抱住这个她想要依靠的人，释放掉自己压抑已久的情绪。
“怎么了？”路商临声音很温柔，用大衣紧紧裹住她，一只手摸着她的头发，感受着她在他怀中的颤抖。“谈得不理想么？”
简凌之摇摇头，闷着声音说：“我没事……只是突然很想你。”
路商临轻笑，觉得她这句话怪奇怪的：“这才半个时辰没见吧？之前两个月不见的时候，也没见你想我。”
简凌之抬起头，在漆黑的夜色下，路商临隐约可以看到她闪闪发光的眸子，带着氤氲的水色。“不是时间上的，是心理上的……”她瘪瘪嘴，轻声抱怨：“你不懂……”
“好，我不懂……”路商临拍了拍她的后背：“这里冷，咱们换个地方说话。”
“什么地方？”
“等你的时候找到的，感觉你应该会喜欢。”
简凌之又在他怀中蹭了蹭，极快地踮起脚亲了一下他的脸颊，然后拢好自己的衣服，跺了跺有些僵硬的双脚，高跟鞋哒哒的声音在寂静的街头格外响亮。“走吧，是什么好去处？”
“带你去吃点东西，看你一天都没怎么好好吃饭。”
门开了，淮山只穿了一件青色长衫站在门口，脸色看上去不太好，他抬眼看到来人是简凌之的时候愣了，眉头不自觉地皱了一下，他偏过头捂着嘴咳嗽了几声，才哑着嗓子说：“姐姐怎么来了？”
简凌之没想到淮山是这个状态，连忙扶着他进了院子，转身关好大门，把自己身上的美人氅脱了下来披在他身上。淮山连忙拦她，却已经感受到了那大氅的温度，他轻轻握住了简凌之为他披衣的手上。
简凌之下意识地想缩回去，但是想到“虚与委蛇，伺机而动”这八个字，又作罢了。她轻声说：“外面冷，赶紧先进屋吧。”
两人进了正堂，简凌之感觉霎时温暖了不少。淮山把美人氅搭在了门边的架子上，看着一身黑色旗袍的简凌之：“姐姐这身装扮，很美。”
简凌之笑笑，这要是搁几个月前，她可能还会因为这句话开心一宿。现在，她已经完全没有情绪上的波动了，只有在路商临看到自己的时候，会有这样紧张羞怯的情绪。
“谢谢。”
看她回应的坦然，淮山也没再说什么，请她坐下就要给她倒茶。
她拦下淮山，自己拿茶壶倒了一杯茶握在手里：“你生病了。”
淮山点点头，手里捧着一个小手炉：“着凉而已，姐姐不用担心。”
“我怎么能不担心。”简凌之喝了一杯茶，感觉暖和过来：“你都这么大了，还是不能照顾好自己。有没有吃药？”
淮山点头：“吃过了。”
“饭呢？”
“没什么胃口，简单吃了些。”
淮山皮肤有些苍白，可能真的身体不舒服，连对她的态度都更淡了些，眼睛里也多了一丝阴郁。
“姐姐今日怎么过来了？这么晚你是如何来的？”
“哦……”简凌之如实回答：“托路家二爷捎了我一段，他正好要去办事经过这里。要不然，我自己也过不来……”
淮山点点头：“姐姐今日来是想……？”
“自打上回中秋过后，都没见到你，有些担心，所以偷偷溜出来想看看你。”
简凌之说完这番话，自己都替自己脸红。她低下头掩饰住尴尬，继续瞎编道：“上回我喝醉了，不知道说了些什么有的没的，是不是惹你不高兴了？”
淮山看着简凌之的眼睛，过了好一会儿才浅浅一笑，摇摇头：“怎么会呢，姐姐又没说什么，我哪里会不高兴。只是今日来确实学堂的事情多了一些，所以没去看姐姐。”
简凌之点点头，分享道：“想必含笑已经帮我把话带到了？我现在教那些小姐们英文的事？不过，我每天就教两个时辰，下午还有很多时间，但是你最近都没让我再帮你抄书了……”
淮山笑道：“先要恭喜姐姐有了新的营生，至于抄书，不是淮山不给送，只是最近确实也不需要了。顾先生已经离开了平城，所以一时还没有需要抄的东西。”
“是么……那他还回来么？”
“不好说，短时间内应该不会回来了。”
简凌之点点头，又陷入了沉默。她偷眼看着淮山跟前放着的那本书：“这是什么书？”
“哦，这个是兵书，闲来无事翻翻看。”
简凌之想到淮山第一次去书房找她的时候，就是借的兵书。她不觉有些好奇：“淮山是不是想投军啊？”
淮山没什么反应，不置可否道：“姐姐供淮山读书，是希望我以后能去政-府工作，安稳一生。我又怎么能去参军呢？”
简凌之听着这话别扭得很，反驳道：“生于乱世，投笔从戎不是个例。辛弃疾以前也是要考进士的文人，不也参加了起-义军么？怎么，读书人就不会挽雕弓如满月，西北望，射天狼么？淮山，我知你是为了我，才发奋读书到现在。但我不希望你为了我，放弃自己心中的理想和信念，放弃报国志向。我供你读书不是为了你当个迂腐的文人，整天坐在办公楼里处理没用的文件的。”
淮山看着简凌之，听完她这一席话，没有什么反应，只是笑道：“姐姐今天是怎么了，突然过来就是为了与我说这些？”
简凌之假装咳嗽了两声，解释道：“有感而发罢了。我只是想告诉你，别为了任何人--无论这个人是谁--放弃自己的理想和自由。任何人，都应该先是自己，再是别的角色。淮山，我记得你小时候经常打架，为了自己也为了我，打得遍体鳞伤，你却没有抱怨一个字。我把你塞进学堂，是希望你不要做一个只会打架的莽夫，而是可以成为一个有勇有谋的将士。我从未奢求你能去做什么大官，只希望你能精忠报国，一生顺遂。”她说道激动处，或许是过多地带去了角色，竟然下意识地抓住了淮山的手，眼神坚定地看着他：“只要是你心里想做的，只要不犯法，我都支持你。”
“姐姐今天突然过来说这些话，倒是让淮山，不知道该说些什么是好了。”
简凌之见他依旧不给反应，继续说：“这段时间，我帮你抄过的那些书，什么淮北风俗，关中地貌的，都是关于地理人文的书，有些书一式两份，有些一式五份，这些应该都是为了什么事情做准备吧？你不必告诉我，但我还是那句话，去做自己想做的事情。一辈子这么短，不一定明天和意外哪个先来，你还这么年轻，就算跌倒了爬起来就是了，但是如果你顾虑不前，以后会后悔。”
淮山这次没说话，只是低着头盯着眼前的书发呆。简凌之知道，他大概是听进去了。
最终，他抬起头，扯出来一个微笑：“姐姐的话，我会考虑。”
简凌之点点头，又给自己倒了杯水一饮而尽。
“对了，你最近是不是帮我给简家送钱了？”
对于这个突如其来的问题，淮山有一瞬间的迟疑：“姐姐不是把地契给了他们么？”
“是给了。”她点点头，用手指尖轻轻刮着杯面：“但是一块地怎么够他们活，每个月起码还得多给他们五块银元吧？可自打三月份之后，他们再没管我要过钱，我本以为是之前跟他们断了往来的原因，可我这几个月越琢磨越觉得不对，他们那样的人，怎么会因为我的一句话就真的不跟我往来，我就算守了寡，也还在路家，他们才不会管我过得怎么样，只觉得我在路家，就是吃穿不愁……但是这大半年来，他们却一点动静都没有，我猜定是有人替我给了钱，路家自然不可能，剩下的，就只有你了。”
“姐姐竟然能想到这一步……”淮山脸上还是带着那不冷不热的笑容，说着似真似假的话。
“我还觉得我真是掉井里摔傻了，竟然现在才反应过来。”
“姐夫走了之后，淮山见姐姐日子不好过，所以自作主张了，一直瞒着姐姐，也是怕你担心……”
“你哪里来的这么多钱？”简凌之追问道：“还有多给我的抄书的钱，你哪里来的？”
淮山但笑不语，看着简凌之脸上严肃的神情，最后叹了口气说道：“是正经的钱，姐姐放心。你当年可以供我读书，我如今已然要报答。”
“我不要你报答我。”简凌之摇摇头：“你还这么年轻，不应该把精力放在我这些琐事上。这个月不要再给他们钱了，让他们来找我……”
“姐姐？”
“你这样做，我心难安。而且也解决不了问题，咱们不可能永远让他们吸血，你姐我，如今日子好过些了，也该会会他们了。淮山，你信我，我可以处理好这些事。”
“我当然信姐姐。”淮山站起身，走到简凌之跟前，坐在了脚凳上依偎在她腿边，简凌之的腿不自觉地缩了缩，却没好意思有太大动作。淮山把胳膊轻轻搭在简凌之腿上，头轻轻枕在她的膝盖上：“姐姐，我很想你。如果哪天你离开我或者我离开你，我不知道会变成什么样。”
我的亲娘啊！简凌之在心里嚎叫，他这又是发什么疯，是试探？还是发自内心的呼唤？
她慢慢抬起手，想象着灵芝安抚他的样子，摸了摸他的头发，轻声说：“以后你可以去路家找我，别躲着我，如果我哪句话说错了，你要告诉我，别一个人跑回家生闷气。”
淮山点点头。
简凌之见他还没有起来的意思，继续安抚道：“钱的事，姐姐自己可以解决，你还小，挣钱不容易，别委屈了自己。还有……我刚才说的话，你也可以考虑一下。”
淮山还是点点头，然后慢慢坐直身子。简凌之握了握他的手，有些凉，又摸了摸他的额头，倒是不烫，才放下心来。竟然真的有一种这是她亲弟弟的感觉。
“看你没事，我就放心了。路家管得严，我得先回去了。路家二爷去办事，把车借给了我，他家司机还等着，我就不多呆了。等你病好了，来找我吧，我想吃豌豆黄，到时候给我带好不好？”
淮山站起来，也扶着简凌之站起来，最后笑着点了点头：“都听姐姐的，那我送你出门吧。”
披上美人氅，简凌之叮嘱着淮山穿上外衣才一起出了正堂，又在大门口叮嘱他按时吃饭吃药，看着他关上门才快步离开了这条胡同。
她到了胡同口，发现路商临的车已经不在刚才的位置了，而是远远地停在街边。
她小跑着过去，从温暖的屋里出来，再加上晚上气温骤降，让她感到全身血液都要凝固住。路商临见她跑过来，连忙下车迎上她，刚想说比想象中的快，就看到她直接扑进了自己怀里，带着一阵凉意紧紧地环住了他的腰。他连忙抱住她，感到她身体有些僵硬，又解开大衣的扣子，把她裹了进去。
简凌之庆幸于这乌漆嘛黑的街巷，让她可以毫无顾虑地拥抱住这个她想要依靠的人，释放掉自己压抑已久的情绪。
“怎么了？”路商临声音很温柔，用大衣紧紧裹住她，一只手摸着她的头发，感受着她在他怀中的颤抖。“谈得不理想么？”
简凌之摇摇头，闷着声音说：“我没事……只是突然很想你。”
路商临轻笑，觉得她这句话怪奇怪的：“这才半个时辰没见吧？之前两个月不见的时候，也没见你想我。”
简凌之抬起头，在漆黑的夜色下，路商临隐约可以看到她闪闪发光的眸子，带着氤氲的水色。“不是时间上的，是心理上的……”她瘪瘪嘴，轻声抱怨：“你不懂……”
“好，我不懂……”路商临拍了拍她的后背：“这里冷，咱们换个地方说话。”
“什么地方？”
“等你的时候找到的，感觉你应该会喜欢。”
简凌之又在他怀中蹭了蹭，极快地踮起脚亲了一下他的脸颊，然后拢好自己的衣服，跺了跺有些僵硬的双脚，高跟鞋哒哒的声音在寂静的街头格外响亮。“走吧，是什么好去处？”
“带你去吃点东西，看你一天都没怎么好好吃饭。”