运输机的轰鸣声在密闭的舱室内回荡，沈恂初透过防弹玻璃窗向下望去，目光所及均是橙红色的一片。
火团此起彼伏地在地面上炸开，滚滚黑烟仿佛一条条扭曲的巨蟒盘旋上升，吞噬着这里的一切。
日光粘稠的像蜂蜜，从窗户炸裂后的缺口处滑落，余下一点儿垂死挣扎地挂在屋檐上，最后还是迫于重力的作用跌了下去。
埋藏在城市底下，迷宫似的四通八达的管道传出“轰隆”一声响，被无情地闷在沥青路面中。紧接着，街道被从下到上整个揭开。
还在漫无目的四处逃窜的人们脚下一空，还没来得及反应，便跌入这条又长又宽的裂缝之中。如同蜡烛遇火般的，血肉快速“融化”，没一会儿功夫，数百人便成了红白相间的、模糊的一团。
机长的声音从通讯器中传来，“倒计时三十秒。”
“收到。”
沈恂初调试着她的电磁脉冲步枪，右手食指在全息瞄准镜上快速滑动，左手按了一下通讯器，连接上A区阿凯德护卫队的指挥长乔森。
“从当前数据来看，响应者的活动范围比情报显示的扩大了百分之四十，人数比预计的要超出许多，建议迅速补充后备力量，必要时请求其他区增援。”
断掉连接，她看向对面的兰鹤野问：“准备好了吗？”
兰鹤野对上她的目光，紧了紧身上的束带。神经连接系统立刻在他的视网膜上投射出A区当前的所有数据。他活动了一下机械外骨骼的手指，感受着液压系统传来的细微嗡鸣。
“准备好了。”
他说。
运输机猛然开始剧烈颠簸，一枚地对空导弹在附近爆炸，冲击波让机身在半空摇晃不止。
“我们被锁定了！”机长在通讯器的那端大喊道，“必须现在就投放！”
舱门在液压声中打开，热浪夹杂着刺鼻的硝烟味瞬间向里灌入。
沈恂初和兰鹤野对视一眼，同时跃下。
自由落体的十几秒里，沈恂初看到，整座城市都在燃烧。
“着陆准备。”
“三。”
“二。”
“一。”
沈恂初的背后的推进器喷出蓝色火焰，在距离地面五米处急剧减速，然后她重重地落在一栋半毁的高楼上，混凝土在脚下碎裂，钢筋在扭折变形。
“扫描显示主要冲突集中在三个街区外，但——”站在她身边的兰鹤野说到一半突然止声，紧接着立刻转身，手中的粒子枪射出一道刺眼的蓝光。
一个从阴影中扑来的响应者被击中胸口，身体在高压电流中痉挛倒地。他身上的衣服已经残破不堪，裸露在外的皮肤上爬满了线条交错的诡异的纹路，眼睛呈现出一种不自然的乳白色，四肢扭曲着，像被打断后重新组装过一样。
“精神污染三级症状，”分析过后兰鹤野得出结论，"已经完全丧失理智。"
沈恂初激活了右臂外侧捆绑的粒子炮的充能序列，说：“走吧，去下面看看。”
两人从楼顶一跃而下，进入一条满是瓦砾的侧街。惨叫声和能量武器特有的高频嗡鸣声一块儿震动着鼓膜。
沈恂初分散出一些精神触手探寻着周围的精神力，察觉到异动后，她说：“这边。”
转过拐角，便看到五名阿凯德护卫队的队员被包围在一辆翻倒的装甲车旁，有两名队员的状态看上去不容乐观，像是已经处于失控边缘。
十几名响应者正从四面向他们逼近——其中三名明显已经处于精神失控的状态，像野兽一样四肢着地地爬行，混有血丝的唾液从嘴角滴落，扯出几道长长的丝线。
所有人的精神体都混作一团，缠绕、撕咬、绞杀……肉眼根本无法分辨其所属阵营。
沈恂初身着的机械外骨骼上的粒子炮发出刺耳的充能声，随后一道耀眼的白光划破街道。三名响应者在原子解离的光芒中瞬间汽化，连惨叫都来不及发出。
不用她开口，兰鹤野便已自觉占据制高点，动作熟练，配合默契——哪怕现在他还处于失忆状态。
这是刻在骨髓的本能反应。
兰鹤野手里的粒子枪精准点射——每一发蓝光闪过，就有一名响应者的武器系统短路爆炸。
眼见危机解除，阿凯德队员正要张口道谢，便被一声震耳欲聋的爆炸打断。
街道尽头的大楼外墙骤然崩塌，一台足有四米高的直立型机甲迈步而出，锈迹红疮似的布满全身，卡顿别扭的动作看上去已经行将就木。
操作室的玻璃破了一块儿，露出里面操作员的小半张脸。
说是“脸”，其实那处的皮肤连同腮肉已经消失不见，类似金属材质的银白色的东西虽然填补上了空缺，但还是显得突兀和怪异。
直立型机甲的右臂被替换成了一门多管震荡炮，炮管已经开始旋转预热。
［散开！］
沈恂初反应过来，通过精神触手向其他人传递信息，并冲上去推开了距离机甲最近的那名队员，然后启动了自己的能量护盾。
震荡波像无形的巨锤横扫街道，沿街店铺的橱窗全部爆裂，玻璃碎片瀑布般倾泻而下，“哗哗”地散落在地面。两名来不及躲避的队员毫无任何抵抗能力，像破布娃娃一样被抛向空中。
沈恂初将通讯器连接到阿凯德对内公共频道，快速说道：“注意！机甲驾驶舱内有生命信号，但神经活动异常——驾驶员可能已经深度精神污染！”
她被余波震得呛出一口血，血点喷溅在面前的数据面板上，机械外骨骼设备内部立即启动“自我清除”功能将血迹抹去。
沈恂初无暇顾及其他，举起粒子炮瞄准机甲的关节处连射三发。
前两发都被兀然展开的能量场偏转，第三发终于击中了那副直立型机甲类似“左腿”结构的液压系统，紫色的液压油从里面爆出，倾洒一地。
机甲踉跄了一下，但立刻调整平衡，然后将胸甲打开，露出六枚微型导弹。
沈恂初迅速翻滚躲避，导弹在她刚才站立的位置直接爆炸，冲击波将她掀飞到旁边的废墟中。
碎石破砖雨点般砸下。
沈恂初眼前的控制界面闪烁着红色警告，外骨骼系统有多处损伤。
她挣扎着站起来，看到直立型机甲调转了方向，正逐步向兰鹤野靠近。
就在这时，一个身影从一具燃烧的装甲车的残骸后冲出——是之前那名精神完全失控的响应者。
他的右臂已经异变膨胀，皮肤下蠕动着蛆虫般青紫色的脉络。他跳上机甲的背部，变异的手臂像液态金属一样延伸，插入机甲的接口处。
机甲随即开始剧烈抽搐，武器系统完全失控，朝四面八方开火。
沈恂初抓住这个机会，取下一枚小巧的装置来，精准地投掷到机甲脚下。
［电磁脉冲！］
［闭眼！］
精神力刚接收到沈恂初传递的消息，强光便崩炸开来，兰鹤野的视网膜处传来强烈的灼烧感。
当他再次睁眼时，那具直立型机甲已经像被抽掉脊椎的巨人一样跪倒在地，所有系统全都离线。
但那名变异响应者却似乎不受任何影响。
他从瘫痪的机甲上跳下，异变的手臂现在完全变成了某种非人的器官——末端分裂成六条触须。滑腻的、半透明的，像是由某种胶质构成，在阳光照射下泛着些奇幻的色彩。
他的嘴裂开到不可思议的宽度，发出一声不属于人类的尖啸。
兰鹤野感到一阵剧烈的头痛，系统控制界面出现了一阵杂波干扰。某种超出人类理解频率的声音正攻击着他的神经系统——这对一个精神状态还不是很稳定的哨兵来说可不是见好事。
他咬紧牙关，强迫自己操纵系统举起粒子枪，却发现手指一动不动，根本不听使唤。
一道蓝光闪过，沈恂初左手的电磁布枪击中了变异者的头部。可他只是晃了晃，甚至连皮外伤都没有。触须像有独立意识一样舞动着。他转向沈恂初，以一种肉眼无法捕捉的速度向她扑去。
下一秒，兰鹤野终于夺回了身体的控制权。
他启动了外骨骼的过载系统。
液压机构发出刺耳的尖啸，他拼尽全力冲出去，在变异者即将触及沈恂初的瞬间，用全身力量将其撞进街对面的大型仓库。
货架在冲击下倒塌，兰鹤野将自身重量全部压在变异者身上。他近距离看到了那张已经完全扭曲的脸——皮肤下有什么东西在蠕动，眼睛变成了纯粹的光点。异变的手臂触须缠绕上兰鹤野的外骨骼，金属被挤压变形，发出一些令人牙酸的声响。
［躲开。］
脑域接收到沈恂初发送的信息，兰鹤野立刻翻滚躲闪到一旁，沈恂初投出的等离子手雷精准无误地落在变异者的胸口。
没有倒计时，手雷在与之接触的瞬间就释放出了一个直径两米的白色能量球。
变异者在等离子体的高温中扭曲、尖叫，最终化为一堆冒着烟雾的焦炭。
兰鹤野艰难地站起——外骨骼的右臂已经严重变形，绵软无力地垂挂在“身体”上。
沈恂初走到他身边，扫描仪对准那堆残骸，“基因结构正在快速分解——这不是已知的任何地球生物特征。”她抬起头，看向远处，整座城市完全被战火吞噬，“我们必须找到源头，否则整个A区都会变成这样。”
不等兰鹤野说话，他们身后那具瘫痪的直立型机甲突然发出一声电子音，驾驶舱的紧急出口弹开，一个瘦削的身影从里面爬了出来。
那是位年轻女子，最多不超过二十岁。
她的眼睛同样变成了乳白色，映衬着脸上那块儿银白色的金属组织。
这两者一起出现在同一个人身上，反倒显得没有那么突兀了。
她的嘴角挂着一种极其诡异的微笑。
“你们……听到了吗？”
下巴牵动着嘴唇，木偶一般夸张地开合着。
她的声音像是多人同时开口，夹杂着不自然的回声。
“它在呼唤我们……”
“在梦里……”
“在宇宙的尽头……”
她大笑起来，笑声中夹杂着抽泣。
“太晚了……”
“太晚了……”
“大门已经打开。”
她的身体开始剧烈抽搐，通身的纹路闪耀出一种奇特的光芒。紧接着，她的头颅仿佛烂熟的水果砸到地上般地爆裂开，喷涌而出的不是血液和脑浆，而是无数被裹挟在某种色彩中的，头发一般的细线。
那是什么颜色？
沈恂初不断调整着外骨骼目镜的距离和明晰度，却发现无论如何都无法看清。
那名女子的身体失去支撑，“扑通”一下倒在地上。她那烂作一摊的头颅仿佛还有生命力般的，在地面上艰难地蛇行了约有两步的距离。
沈恂初手中的电磁步枪时刻准备着，刚要行动，就见那双紧盯着她的眼睛恢复了正常人类的样子。
她的上下颌骨如同蚌类般地张合着。
过了大约三秒，沈恂初的耳边传来一个十二三岁的孩子的声音——
“沈长官，我是梅耶塔。”
“好久不见。”
火团此起彼伏地在地面上炸开，滚滚黑烟仿佛一条条扭曲的巨蟒盘旋上升，吞噬着这里的一切。
日光粘稠的像蜂蜜，从窗户炸裂后的缺口处滑落，余下一点儿垂死挣扎地挂在屋檐上，最后还是迫于重力的作用跌了下去。
埋藏在城市底下，迷宫似的四通八达的管道传出“轰隆”一声响，被无情地闷在沥青路面中。紧接着，街道被从下到上整个揭开。
还在漫无目的四处逃窜的人们脚下一空，还没来得及反应，便跌入这条又长又宽的裂缝之中。如同蜡烛遇火般的，血肉快速“融化”，没一会儿功夫，数百人便成了红白相间的、模糊的一团。
机长的声音从通讯器中传来，“倒计时三十秒。”
“收到。”
沈恂初调试着她的电磁脉冲步枪，右手食指在全息瞄准镜上快速滑动，左手按了一下通讯器，连接上A区阿凯德护卫队的指挥长乔森。
“从当前数据来看，响应者的活动范围比情报显示的扩大了百分之四十，人数比预计的要超出许多，建议迅速补充后备力量，必要时请求其他区增援。”
断掉连接，她看向对面的兰鹤野问：“准备好了吗？”
兰鹤野对上她的目光，紧了紧身上的束带。神经连接系统立刻在他的视网膜上投射出A区当前的所有数据。他活动了一下机械外骨骼的手指，感受着液压系统传来的细微嗡鸣。
“准备好了。”
他说。
运输机猛然开始剧烈颠簸，一枚地对空导弹在附近爆炸，冲击波让机身在半空摇晃不止。
“我们被锁定了！”机长在通讯器的那端大喊道，“必须现在就投放！”
舱门在液压声中打开，热浪夹杂着刺鼻的硝烟味瞬间向里灌入。
沈恂初和兰鹤野对视一眼，同时跃下。
自由落体的十几秒里，沈恂初看到，整座城市都在燃烧。
“着陆准备。”
“三。”
“二。”
“一。”
沈恂初的背后的推进器喷出蓝色火焰，在距离地面五米处急剧减速，然后她重重地落在一栋半毁的高楼上，混凝土在脚下碎裂，钢筋在扭折变形。
“扫描显示主要冲突集中在三个街区外，但——”站在她身边的兰鹤野说到一半突然止声，紧接着立刻转身，手中的粒子枪射出一道刺眼的蓝光。
一个从阴影中扑来的响应者被击中胸口，身体在高压电流中痉挛倒地。他身上的衣服已经残破不堪，裸露在外的皮肤上爬满了线条交错的诡异的纹路，眼睛呈现出一种不自然的乳白色，四肢扭曲着，像被打断后重新组装过一样。
“精神污染三级症状，”分析过后兰鹤野得出结论，"已经完全丧失理智。"
沈恂初激活了右臂外侧捆绑的粒子炮的充能序列，说：“走吧，去下面看看。”
两人从楼顶一跃而下，进入一条满是瓦砾的侧街。惨叫声和能量武器特有的高频嗡鸣声一块儿震动着鼓膜。
沈恂初分散出一些精神触手探寻着周围的精神力，察觉到异动后，她说：“这边。”
转过拐角，便看到五名阿凯德护卫队的队员被包围在一辆翻倒的装甲车旁，有两名队员的状态看上去不容乐观，像是已经处于失控边缘。
十几名响应者正从四面向他们逼近——其中三名明显已经处于精神失控的状态，像野兽一样四肢着地地爬行，混有血丝的唾液从嘴角滴落，扯出几道长长的丝线。
所有人的精神体都混作一团，缠绕、撕咬、绞杀……肉眼根本无法分辨其所属阵营。
沈恂初身着的机械外骨骼上的粒子炮发出刺耳的充能声，随后一道耀眼的白光划破街道。三名响应者在原子解离的光芒中瞬间汽化，连惨叫都来不及发出。
不用她开口，兰鹤野便已自觉占据制高点，动作熟练，配合默契——哪怕现在他还处于失忆状态。
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兰鹤野手里的粒子枪精准点射——每一发蓝光闪过，就有一名响应者的武器系统短路爆炸。
眼见危机解除，阿凯德队员正要张口道谢，便被一声震耳欲聋的爆炸打断。
街道尽头的大楼外墙骤然崩塌，一台足有四米高的直立型机甲迈步而出，锈迹红疮似的布满全身，卡顿别扭的动作看上去已经行将就木。
操作室的玻璃破了一块儿，露出里面操作员的小半张脸。
说是“脸”，其实那处的皮肤连同腮肉已经消失不见，类似金属材质的银白色的东西虽然填补上了空缺，但还是显得突兀和怪异。
直立型机甲的右臂被替换成了一门多管震荡炮，炮管已经开始旋转预热。
［散开！］
沈恂初反应过来，通过精神触手向其他人传递信息，并冲上去推开了距离机甲最近的那名队员，然后启动了自己的能量护盾。
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沈恂初将通讯器连接到阿凯德对内公共频道，快速说道：“注意！机甲驾驶舱内有生命信号，但神经活动异常——驾驶员可能已经深度精神污染！”
她被余波震得呛出一口血，血点喷溅在面前的数据面板上，机械外骨骼设备内部立即启动“自我清除”功能将血迹抹去。
沈恂初无暇顾及其他，举起粒子炮瞄准机甲的关节处连射三发。
前两发都被兀然展开的能量场偏转，第三发终于击中了那副直立型机甲类似“左腿”结构的液压系统，紫色的液压油从里面爆出，倾洒一地。
机甲踉跄了一下，但立刻调整平衡，然后将胸甲打开，露出六枚微型导弹。
沈恂初迅速翻滚躲避，导弹在她刚才站立的位置直接爆炸，冲击波将她掀飞到旁边的废墟中。
碎石破砖雨点般砸下。
沈恂初眼前的控制界面闪烁着红色警告，外骨骼系统有多处损伤。
她挣扎着站起来，看到直立型机甲调转了方向，正逐步向兰鹤野靠近。
就在这时，一个身影从一具燃烧的装甲车的残骸后冲出——是之前那名精神完全失控的响应者。
他的右臂已经异变膨胀，皮肤下蠕动着蛆虫般青紫色的脉络。他跳上机甲的背部，变异的手臂像液态金属一样延伸，插入机甲的接口处。
机甲随即开始剧烈抽搐，武器系统完全失控，朝四面八方开火。
沈恂初抓住这个机会，取下一枚小巧的装置来，精准地投掷到机甲脚下。
［电磁脉冲！］
［闭眼！］
精神力刚接收到沈恂初传递的消息，强光便崩炸开来，兰鹤野的视网膜处传来强烈的灼烧感。
当他再次睁眼时，那具直立型机甲已经像被抽掉脊椎的巨人一样跪倒在地，所有系统全都离线。
但那名变异响应者却似乎不受任何影响。
他从瘫痪的机甲上跳下，异变的手臂现在完全变成了某种非人的器官——末端分裂成六条触须。滑腻的、半透明的，像是由某种胶质构成，在阳光照射下泛着些奇幻的色彩。
他的嘴裂开到不可思议的宽度，发出一声不属于人类的尖啸。
兰鹤野感到一阵剧烈的头痛，系统控制界面出现了一阵杂波干扰。某种超出人类理解频率的声音正攻击着他的神经系统——这对一个精神状态还不是很稳定的哨兵来说可不是见好事。
他咬紧牙关，强迫自己操纵系统举起粒子枪，却发现手指一动不动，根本不听使唤。
一道蓝光闪过，沈恂初左手的电磁布枪击中了变异者的头部。可他只是晃了晃，甚至连皮外伤都没有。触须像有独立意识一样舞动着。他转向沈恂初，以一种肉眼无法捕捉的速度向她扑去。
下一秒，兰鹤野终于夺回了身体的控制权。
他启动了外骨骼的过载系统。
液压机构发出刺耳的尖啸，他拼尽全力冲出去，在变异者即将触及沈恂初的瞬间，用全身力量将其撞进街对面的大型仓库。
货架在冲击下倒塌，兰鹤野将自身重量全部压在变异者身上。他近距离看到了那张已经完全扭曲的脸——皮肤下有什么东西在蠕动，眼睛变成了纯粹的光点。异变的手臂触须缠绕上兰鹤野的外骨骼，金属被挤压变形，发出一些令人牙酸的声响。
［躲开。］
脑域接收到沈恂初发送的信息，兰鹤野立刻翻滚躲闪到一旁，沈恂初投出的等离子手雷精准无误地落在变异者的胸口。
没有倒计时，手雷在与之接触的瞬间就释放出了一个直径两米的白色能量球。
变异者在等离子体的高温中扭曲、尖叫，最终化为一堆冒着烟雾的焦炭。
兰鹤野艰难地站起——外骨骼的右臂已经严重变形，绵软无力地垂挂在“身体”上。
沈恂初走到他身边，扫描仪对准那堆残骸，“基因结构正在快速分解——这不是已知的任何地球生物特征。”她抬起头，看向远处，整座城市完全被战火吞噬，“我们必须找到源头，否则整个A区都会变成这样。”
不等兰鹤野说话，他们身后那具瘫痪的直立型机甲突然发出一声电子音，驾驶舱的紧急出口弹开，一个瘦削的身影从里面爬了出来。
那是位年轻女子，最多不超过二十岁。
她的眼睛同样变成了乳白色，映衬着脸上那块儿银白色的金属组织。
这两者一起出现在同一个人身上，反倒显得没有那么突兀了。
她的嘴角挂着一种极其诡异的微笑。
“你们……听到了吗？”
下巴牵动着嘴唇，木偶一般夸张地开合着。
她的声音像是多人同时开口，夹杂着不自然的回声。
“它在呼唤我们……”
“在梦里……”
“在宇宙的尽头……”
她大笑起来，笑声中夹杂着抽泣。
“太晚了……”
“太晚了……”
“大门已经打开。”
她的身体开始剧烈抽搐，通身的纹路闪耀出一种奇特的光芒。紧接着，她的头颅仿佛烂熟的水果砸到地上般地爆裂开，喷涌而出的不是血液和脑浆，而是无数被裹挟在某种色彩中的，头发一般的细线。
那是什么颜色？
沈恂初不断调整着外骨骼目镜的距离和明晰度，却发现无论如何都无法看清。
那名女子的身体失去支撑，“扑通”一下倒在地上。她那烂作一摊的头颅仿佛还有生命力般的，在地面上艰难地蛇行了约有两步的距离。
沈恂初手中的电磁步枪时刻准备着，刚要行动，就见那双紧盯着她的眼睛恢复了正常人类的样子。
她的上下颌骨如同蚌类般地张合着。
过了大约三秒，沈恂初的耳边传来一个十二三岁的孩子的声音——
“沈长官，我是梅耶塔。”
“好久不见。”