花枝近来闲下来了许多，她前段一直忙于寻找灵物，也没有时间拾掇花铺，今天腾出手来，就铺开画卷，打算给扶疏中添些新品。
她并没有像往日一样取出全新的宣纸作画，而是翻出了春日时的那副牡丹图，千秋笔凌空一点一划，水墨流动之间，牡丹图成了偌大花城的小小一角园林。
花枝在园林以东，仿照镜湖的模样添了一片湖泊。
荷花亭亭，莲叶接天，在风清月明、水光澄澈的镜湖之中，格外清姿出尘。
这片荷花刚摆进货架，就引来许多小娘子小郎君前来采购。
若榴也是其中之一。
她仍带着那个额发厚厚的小丫头，深绿的衣裙上绣满了草叶暗纹，看似朴素却一转身就又有光华流动，低调又极尽奢华。
若榴喜欢金子，乌发上插着好几根明晃晃的金簪子，耳朵也缀着细小精致的赤金莲蓬耳坠。
偏偏她生得足够娇媚明艳，轻轻松松地就撑起了一身行头。
“几日不见，小娘子好像又漂亮了些。”若榴凑近看着花枝，忽而笑眯眯地摸了摸她面中的红痣，“小娘子可是有了心上人？”
“为何这样问？”花枝侧头问她。
“秘密。”若榴得意一笑，一扭腰肢转过去，裙摆飘动间散出一阵阵香气。
她涂着红色蔻丹的葱白手指如抚摸爱人脸庞一般滑过荷花花萼：“这框我全都要了。”
纯白的荷花趁得她面容更加艳丽，若榴好似不经意地说道：“再取两枝蔷薇吧，等明日我去沈侍郎家中弹琵琶的时候簪。”
她身后跟着的小丫头恭恭敬敬地去拿蔷薇，若榴就又转过来和花枝说笑：“这段时间那陆小将军倒是成了香饽饽，好几位大人家中都设宴请陆小将军去喝酒呢。”
“陆小将军是指镇国公府的陆鸣？”
“嗯。”若榴没骨头一般靠在椅子上，敷衍地嗯了一声。
“他不是回来好一阵了吗？怎么突然就成了香饽饽。”
“皇帝喜欢谁，谁就是香饽饽——”若榴忽而拖长音调笑道，“若是他喜欢我，那我也是香饽饽。”
女子嗓音慵懒又柔媚，可花枝却看出她目光中藏了点不屑。
是对谁的不屑？小皇帝吗？
花枝没有多问，接过小丫头手里的钱准备找零。
“那我们走了。”若榴接过花枝手里的铜板，说着要走，但嘴里的话还是不停：“听说那陆小将军还被皇上邀请参加了这次宫中的七夕家宴——真羡慕啊，我也想去宫里玩。”
“若榴姑娘，你身上的衣裙是哪里得的？”花枝忽然打断她的话，开口问道。
若榴一蒙，随后笑了起来：“妈妈给的，漂亮吧？”
“只是这种款式好人家的女儿穿不好，你要喜欢，等我回去叫人给你送来点。”
若榴向她摆摆手，腰肢袅袅地离去。
过了一会，那个有着厚厚额发的小丫头抱着一匹料子过来，塞给花枝：“花娘子，这是若榴姐姐让我送给你的。”
“辛苦了，这料子名贵，送与我会不会给你们带来麻烦？”花枝给满头大汗的小丫头递上一杯凉茶。
“没事的。”小丫头摇了摇头，“妈妈知道的。”
“你们妈妈愿意？”
“起初妈妈是不愿意的，我说是若榴姐姐拿给您的，就答应了。”小丫头懵懵懂懂地说着，把杯子里的凉茶喝得干干净净，双手递还给了花枝。
“你叫什么名字？”
“我叫怜草，”小丫头腼腆地笑，“是若榴姐姐给我取的名字，取自天意怜幽草。”
“若榴姐姐人很好，我以前被人欺负吃不饱饭的时候，是她一直护着我。”怜草开心地笑了一下，额发下藏着的眼睛精致漂亮。
花枝仔细看了看掩盖在怜草额发下稚嫩青涩又难掩姝丽小脸，柔和地笑着对她点了点头：“要留下来用午饭吗？今天用莲藕炖了排骨汤。”
“不了不了。”怜草摆着手羞涩一笑，“若榴姐姐给我留了饭，正在家中等着我呢。”
等怜草走远了，花枝仔细看了看布料，手指点点脸颊陷入了思索之中。
“这布料不错？从哪里来的？”沈穗儿忽得探头过来，一眼就看到了花枝手上的这匹料子。
“若榴姑娘送的？”
“若榴姑娘？”沈穗儿惊讶，“这更像蜀地那边的贡品。”
“你连这都了解？”花枝笑吟吟地走过去替她理理衣衫，“倒令我刮目相看了。”
花枝没有继续刚刚的话题，既是贡品，她心中就有了猜测。
看来若榴确实与丹若相熟，并不像那日表现的那般针锋相对。
“——我近来听到了一些传闻，说陆家的小将军备受陛下青睐？”
“我也有听食客说。”沈穗儿食肆里来往客人更多更杂，因此也消息更加灵通，“据说陛下近来每每出席宴会都要召他伴其身侧。”
“近段时间来，常常有街头巷陌的人议论，说小将军可以称得上是盛宠无量呢。”
花枝不由蹙了蹙眉。
素馨平时很常来扶疏寻她，近几日却很少来，应该是被事情绊住了脚。
丹若上次也说让镇国公府当心皇帝——如今就莫名出现了这种情况。
镇国公府花枝不担心，她担心素素。
“要不趁夜间无人注意，我们去镇国公府问问？”沈穗儿看透花枝心思，提议。
“等到阿月放学，我们一起去！”
“好——那花娘子要不赏脸去小店尝尝新上的莲房鱼包？”
“勉为其难吧。”
今夜里无星无月，倒是是个适合夜游的好时间。
“至于吗？”花枝无奈地看着沈穗儿与花月穿着通身夜行衣，好似要去做贼一般。
花月露齿一笑，两只手挥舞着她的巨锤：“怎么不至于！我们可是要去夜袭镇国公府呢！”
“镇国公府可是镇国大将军的府邸，可不是轻易能混进去的！”沈穗儿趴在花月小小的头上，也不嫌她矮，笑嘻嘻地附和。
“阿姐也去穿嘛，我还没见过阿姐穿过黑衣。”
花枝向来喜欢明亮淡雅的颜色，大多也都是鹅黄柳绿丁香紫这般的色彩，忽而看到黑衣，还真起了试一试的机会。
只是这黑衣穿的倒也正确，这镇国公府当真难进。
“这些人都是镇国公府的人吗？”
“不太像。”沈穗儿摇头。
以她往日在明煌军中积累的经验，这些人比起护卫，似乎更像监视一点。
夏日树间常有蝉鸣，三人敛着呼吸藏在墙头，等巡逻军士脚步声渐远，才各显神通自树上一跃而下，疾步翻过镇国公的墙。
沈穗儿在先，刚从墙头跃下，就直面一片树叶急速袭来。
她下意识地召出离火枪，细细的火线挡住树叶。
“是我。”花枝被花月护着从墙头跳下，低低说道。
天光暗淡，镇国公府墙角的羊角灯借来微弱的光，隐隐照出一张英气冷肃的脸。
看清来人，陆青苹面上的杀气才收敛起来。
“怎么一人在这里喝酒？”花枝瞄了眼陆青苹石桌上的酒杯，轻轻问道。
好烈的酒，沈穗儿仔细闻了一下，有看陆青苹面上不像有醉意，才放花枝走过去。
夜色下，陆青苹抬头看着花枝与素馨那张相似的脸，有一瞬慌神，忽而，那颗红色小痣如同血珠子一般，在她眼中狠狠一扎——她忽然就回过神来。
“她们都不在家。”陆青苹看样子还是有些醉了，说话语气有些闷闷的。
“不在家？”
“她们被陛下召到了宫中。”
“素素也被叫了过去？”花枝皱眉看向了她。
“嗯。”陆青苹又倒了杯酒，一口闷下，“陛下给素素和阿鸣赐婚了，婚期就订在中秋后。”
“赐婚？”花枝猛得抬高了声音，头次语气波动如此之大。
花月也瞪大了眼——素馨姐姐要成亲？这如何使得？成了亲还能和我们一起回万径山吗？
“素素真的愿意吗？”
“她不愿。”陆青苹看着酒杯，抿了抿嘴。
“那？”
“这只是权益之计，只要等过了这次七夕宫宴，素素就假死脱身。”
素馨是画灵，变换一副容貌并不难。
她不想嫁给陆鸣，但不放心他一人参与七夕宫宴，就暂时没有反对这门婚事，打算等中秋后再谈。
花枝听她这么说，倒是冷静了下来：“你们府外的那些巡逻军士？”
“陛下赐的，保护我们安全。”陆青苹神色清醒了很多，如此说道。
在场几人谁都不信。
看来这段时间镇国公府确实忙碌，又被小皇帝派的人监视得紧，所以才不常外出。
知道了大概情况，花枝几人也不欲久留，起身就要告别离开。
陆青苹却叫住了她们：“素馨为何不愿意于阿鸣成亲？我不信她不对我弟弟有情。”
花枝愣了愣，一时不知道该怎么说。
若是千秋画境碎前，她会说画灵只是某种执念和情绪的具象化，灵魂并不完整，算不得真正的人，没有那般丰沛的情感。
但现在花枝经过这半年的尘世生活，很难再说出这种话。
不论萱萱还是洛珈，其实都不是像她原本以为的那样灵魂空洞——准确来说，是创造她们的花枝在多年的孤寂中心态出了问题，创造出的画灵才会显得有些单薄。
更何况素馨作为糅合了花枝精血，被她灌输了漫长但贫瘠的记忆里的全部体悟塑造的画灵，当然比任何人都鲜活灵动。
素馨自然拥有爱人的能力，甚至比花枝更懂如何爱人。
素馨自然也对陆鸣有情，这就连沈穗儿和花月都看得出来。
花枝沉默的这几秒里，是花月接住了话茬：“素馨姐姐怎么能与他成亲？她毕生的追求就是尽量活的更加漫长一些，永远陪在‘母亲’身边。”
“‘母亲’才是我们最重要的存在，我们本就是为‘母亲’而存在的。”
花月面色藏在阴影里，语气却异常坚定。
她并没有像往日一样取出全新的宣纸作画，而是翻出了春日时的那副牡丹图，千秋笔凌空一点一划，水墨流动之间，牡丹图成了偌大花城的小小一角园林。
花枝在园林以东，仿照镜湖的模样添了一片湖泊。
荷花亭亭，莲叶接天，在风清月明、水光澄澈的镜湖之中，格外清姿出尘。
这片荷花刚摆进货架，就引来许多小娘子小郎君前来采购。
若榴也是其中之一。
她仍带着那个额发厚厚的小丫头，深绿的衣裙上绣满了草叶暗纹，看似朴素却一转身就又有光华流动，低调又极尽奢华。
若榴喜欢金子，乌发上插着好几根明晃晃的金簪子，耳朵也缀着细小精致的赤金莲蓬耳坠。
偏偏她生得足够娇媚明艳，轻轻松松地就撑起了一身行头。
“几日不见，小娘子好像又漂亮了些。”若榴凑近看着花枝，忽而笑眯眯地摸了摸她面中的红痣，“小娘子可是有了心上人？”
“为何这样问？”花枝侧头问她。
“秘密。”若榴得意一笑，一扭腰肢转过去，裙摆飘动间散出一阵阵香气。
她涂着红色蔻丹的葱白手指如抚摸爱人脸庞一般滑过荷花花萼：“这框我全都要了。”
纯白的荷花趁得她面容更加艳丽，若榴好似不经意地说道：“再取两枝蔷薇吧，等明日我去沈侍郎家中弹琵琶的时候簪。”
她身后跟着的小丫头恭恭敬敬地去拿蔷薇，若榴就又转过来和花枝说笑：“这段时间那陆小将军倒是成了香饽饽，好几位大人家中都设宴请陆小将军去喝酒呢。”
“陆小将军是指镇国公府的陆鸣？”
“嗯。”若榴没骨头一般靠在椅子上，敷衍地嗯了一声。
“他不是回来好一阵了吗？怎么突然就成了香饽饽。”
“皇帝喜欢谁，谁就是香饽饽——”若榴忽而拖长音调笑道，“若是他喜欢我，那我也是香饽饽。”
女子嗓音慵懒又柔媚，可花枝却看出她目光中藏了点不屑。
是对谁的不屑？小皇帝吗？
花枝没有多问，接过小丫头手里的钱准备找零。
“那我们走了。”若榴接过花枝手里的铜板，说着要走，但嘴里的话还是不停：“听说那陆小将军还被皇上邀请参加了这次宫中的七夕家宴——真羡慕啊，我也想去宫里玩。”
“若榴姑娘，你身上的衣裙是哪里得的？”花枝忽然打断她的话，开口问道。
若榴一蒙，随后笑了起来：“妈妈给的，漂亮吧？”
“只是这种款式好人家的女儿穿不好，你要喜欢，等我回去叫人给你送来点。”
若榴向她摆摆手，腰肢袅袅地离去。
过了一会，那个有着厚厚额发的小丫头抱着一匹料子过来，塞给花枝：“花娘子，这是若榴姐姐让我送给你的。”
“辛苦了，这料子名贵，送与我会不会给你们带来麻烦？”花枝给满头大汗的小丫头递上一杯凉茶。
“没事的。”小丫头摇了摇头，“妈妈知道的。”
“你们妈妈愿意？”
“起初妈妈是不愿意的，我说是若榴姐姐拿给您的，就答应了。”小丫头懵懵懂懂地说着，把杯子里的凉茶喝得干干净净，双手递还给了花枝。
“你叫什么名字？”
“我叫怜草，”小丫头腼腆地笑，“是若榴姐姐给我取的名字，取自天意怜幽草。”
“若榴姐姐人很好，我以前被人欺负吃不饱饭的时候，是她一直护着我。”怜草开心地笑了一下，额发下藏着的眼睛精致漂亮。
花枝仔细看了看掩盖在怜草额发下稚嫩青涩又难掩姝丽小脸，柔和地笑着对她点了点头：“要留下来用午饭吗？今天用莲藕炖了排骨汤。”
“不了不了。”怜草摆着手羞涩一笑，“若榴姐姐给我留了饭，正在家中等着我呢。”
等怜草走远了，花枝仔细看了看布料，手指点点脸颊陷入了思索之中。
“这布料不错？从哪里来的？”沈穗儿忽得探头过来，一眼就看到了花枝手上的这匹料子。
“若榴姑娘送的？”
“若榴姑娘？”沈穗儿惊讶，“这更像蜀地那边的贡品。”
“你连这都了解？”花枝笑吟吟地走过去替她理理衣衫，“倒令我刮目相看了。”
花枝没有继续刚刚的话题，既是贡品，她心中就有了猜测。
看来若榴确实与丹若相熟，并不像那日表现的那般针锋相对。
“——我近来听到了一些传闻，说陆家的小将军备受陛下青睐？”
“我也有听食客说。”沈穗儿食肆里来往客人更多更杂，因此也消息更加灵通，“据说陛下近来每每出席宴会都要召他伴其身侧。”
“近段时间来，常常有街头巷陌的人议论，说小将军可以称得上是盛宠无量呢。”
花枝不由蹙了蹙眉。
素馨平时很常来扶疏寻她，近几日却很少来，应该是被事情绊住了脚。
丹若上次也说让镇国公府当心皇帝——如今就莫名出现了这种情况。
镇国公府花枝不担心，她担心素素。
“要不趁夜间无人注意，我们去镇国公府问问？”沈穗儿看透花枝心思，提议。
“等到阿月放学，我们一起去！”
“好——那花娘子要不赏脸去小店尝尝新上的莲房鱼包？”
“勉为其难吧。”
今夜里无星无月，倒是是个适合夜游的好时间。
“至于吗？”花枝无奈地看着沈穗儿与花月穿着通身夜行衣，好似要去做贼一般。
花月露齿一笑，两只手挥舞着她的巨锤：“怎么不至于！我们可是要去夜袭镇国公府呢！”
“镇国公府可是镇国大将军的府邸，可不是轻易能混进去的！”沈穗儿趴在花月小小的头上，也不嫌她矮，笑嘻嘻地附和。
“阿姐也去穿嘛，我还没见过阿姐穿过黑衣。”
花枝向来喜欢明亮淡雅的颜色，大多也都是鹅黄柳绿丁香紫这般的色彩，忽而看到黑衣，还真起了试一试的机会。
只是这黑衣穿的倒也正确，这镇国公府当真难进。
“这些人都是镇国公府的人吗？”
“不太像。”沈穗儿摇头。
以她往日在明煌军中积累的经验，这些人比起护卫，似乎更像监视一点。
夏日树间常有蝉鸣，三人敛着呼吸藏在墙头，等巡逻军士脚步声渐远，才各显神通自树上一跃而下，疾步翻过镇国公的墙。
沈穗儿在先，刚从墙头跃下，就直面一片树叶急速袭来。
她下意识地召出离火枪，细细的火线挡住树叶。
“是我。”花枝被花月护着从墙头跳下，低低说道。
天光暗淡，镇国公府墙角的羊角灯借来微弱的光，隐隐照出一张英气冷肃的脸。
看清来人，陆青苹面上的杀气才收敛起来。
“怎么一人在这里喝酒？”花枝瞄了眼陆青苹石桌上的酒杯，轻轻问道。
好烈的酒，沈穗儿仔细闻了一下，有看陆青苹面上不像有醉意，才放花枝走过去。
夜色下，陆青苹抬头看着花枝与素馨那张相似的脸，有一瞬慌神，忽而，那颗红色小痣如同血珠子一般，在她眼中狠狠一扎——她忽然就回过神来。
“她们都不在家。”陆青苹看样子还是有些醉了，说话语气有些闷闷的。
“不在家？”
“她们被陛下召到了宫中。”
“素素也被叫了过去？”花枝皱眉看向了她。
“嗯。”陆青苹又倒了杯酒，一口闷下，“陛下给素素和阿鸣赐婚了，婚期就订在中秋后。”
“赐婚？”花枝猛得抬高了声音，头次语气波动如此之大。
花月也瞪大了眼——素馨姐姐要成亲？这如何使得？成了亲还能和我们一起回万径山吗？
“素素真的愿意吗？”
“她不愿。”陆青苹看着酒杯，抿了抿嘴。
“那？”
“这只是权益之计，只要等过了这次七夕宫宴，素素就假死脱身。”
素馨是画灵，变换一副容貌并不难。
她不想嫁给陆鸣，但不放心他一人参与七夕宫宴，就暂时没有反对这门婚事，打算等中秋后再谈。
花枝听她这么说，倒是冷静了下来：“你们府外的那些巡逻军士？”
“陛下赐的，保护我们安全。”陆青苹神色清醒了很多，如此说道。
在场几人谁都不信。
看来这段时间镇国公府确实忙碌，又被小皇帝派的人监视得紧，所以才不常外出。
知道了大概情况，花枝几人也不欲久留，起身就要告别离开。
陆青苹却叫住了她们：“素馨为何不愿意于阿鸣成亲？我不信她不对我弟弟有情。”
花枝愣了愣，一时不知道该怎么说。
若是千秋画境碎前，她会说画灵只是某种执念和情绪的具象化，灵魂并不完整，算不得真正的人，没有那般丰沛的情感。
但现在花枝经过这半年的尘世生活，很难再说出这种话。
不论萱萱还是洛珈，其实都不是像她原本以为的那样灵魂空洞——准确来说，是创造她们的花枝在多年的孤寂中心态出了问题，创造出的画灵才会显得有些单薄。
更何况素馨作为糅合了花枝精血，被她灌输了漫长但贫瘠的记忆里的全部体悟塑造的画灵，当然比任何人都鲜活灵动。
素馨自然拥有爱人的能力，甚至比花枝更懂如何爱人。
素馨自然也对陆鸣有情，这就连沈穗儿和花月都看得出来。
花枝沉默的这几秒里，是花月接住了话茬：“素馨姐姐怎么能与他成亲？她毕生的追求就是尽量活的更加漫长一些，永远陪在‘母亲’身边。”
“‘母亲’才是我们最重要的存在，我们本就是为‘母亲’而存在的。”
花月面色藏在阴影里，语气却异常坚定。