何欢儿听到人皮夜叉四个字，心里狠狠抽了一下，倏忽间，仿佛又回到了金州城外十字坡上的那间破庙，耳畔隐隐响起了不寒而栗的泠泠鬼笑。
顾子期脸上凝云密布，低喃道：“竟然真的是他……”
“当真是人皮夜叉？”何欢儿皱起了眉，“我听说他总以不同面貌示人，是男是女都不知道。”
顾子期答道：“蜘蛛，适才追来的庞大蜘蛛是人皮夜叉豢养的活具。人皮夜叉入魔前是个僧人，夜半念经时，常有蜘蛛在角落倾听，便引蜘蛛为友，呼为‘八足兄’。后来他堕入魔道，遂养蜘蛛为具，平日带在身边，以法力和念力供养，身形大小可随意愿变化。”
“顾少主所言不错。葛师叔一见蜘蛛，也即刻猜到了人皮夜叉。”
“失踪的孩童如何了？”顾子期问道。
“当时，那两只蜘蛛见有人来，便放下尸体转头来攻击我们。彼时夜黑无光，看不真切，只能边打边退，不过，我隐隐听到房舍中有哭声。虽未曾亲眼见到，但那些孩童一定就在附近某处。”
何欢儿沉吟道：“莫非是人皮夜叉抓了那些孩童？不是药魔？”
“药魔也在鬼城！”陶容悲愤地说道。
“你们见到了药魔魏宏图？”顾子期的冰眸一瞬间碎了。
“葛师叔领着我们用计摆脱了两只蜘蛛，为了跟门主会合，放出了烟花为信，不多时，便收到了回应。我们顺着烟花方向赶到了南城门……”陶容恨得牙齿吱吱作响，“结果，只看到一地尸体，跟随门主的弟子都死了！他们皆是中毒而死，所用毒药乃是我灵丹门的禁药。数年前，被药魔盗走了丹方！”
顾子期似乎有些脱力，身子微微向后一仰。
乔无争大手一伸，撑在了他身后。
“魏宏图毫无人性，毒死昔日同门还不够，又挖出他们的双目，死状极为凄惨，令人发指！”
石无厌捂住眼睛，口中“噫——”了一声。
“裴门主呢？”顾子期气息稍显虚浮。
陶容从怀中掏出一物，流泪说道：“尸体中不见门主，只有这柄玉如意。此物是门主的法器，断不会轻易离手……门主他定是被魏宏图抓去了！魏宏图原是我师父的大弟子，若不是他走上邪路，叛出师门，这门主之位本该由他继承。裴师兄继位门主，他心中肯定不服。如今，门主落于他手，凶多吉少！”
“真是师门不幸。”何欢儿叹道。
“之后，葛师叔吩咐我和段师兄回客栈报信求救，他带着三位弟子在城中寻找门主。不想出城时遇到了蜘蛛怪和三个蒙面人，段师兄被杀，我拼着一死才逃了回来。”
陶容俯身跪在顾子期面前，哀求道：“顾少主！求顾少主仗义出手，救门主一命！”
顾子期赶紧伸手相搀，温言道：“许道长不必如此。同为修真同道，顾某定然不会见危不救。何况，我神剑门弟子来此，就是为了前往鬼城寻找失物。只是，不知许道长是否愿意为我等引路？”
“承蒙顾少主伸出援手，感激不尽！我许某任凭顾少主差遣！”陶容感激涕零。
“既如此，事不宜迟，即刻往鬼城出发吧。”
顾子期遽然站起，身子却虚虚一晃，险些栽倒。乔无争眼疾手快，一把扶住了他。顾子期俊眉微蹙，面色灰白，无力地抬起一只手捂住了心口。
石无厌一见，慌忙掏出金瓶，给顾子期吃下了两粒金丹。他拧起两道粗眉，劝道：“少主，你伤愈没几天，身子尚虚，还是回房歇着吧。”
顾子期一边闭目打坐，一边道：“寻人救人之事，一刻也耽搁不得。我不过一时气滞，并无大碍，稍事休息即可。”
“可是……师兄临行时一再叮嘱，要你在客栈等他回来。”
“子都、无伤和无庸离开了几个时辰，音信全无，也不知是吉是凶，怎能在客栈里空等？”
石无厌颇为无助地看向乔无争，而乔无争无能为力地摇了摇头。
事情已定，陶容心绪稍安，回到客房换了一身干衣服。
大约半盏茶的功夫，顾子期轻轻吐出一口绵长的气息，睁开了双眼，气色比方才好了很多。
他叫过石无厌仔细交代了一翻，让他留守客栈作为各方接应，顺便保护客栈里的掌柜伙计，以防不测。然后，他便带着何欢儿和乔无争，由陶容引路，往鬼城方向而去。
出了北城门，行了十几里官道，陶容将三人领进了一片杂树林。穿过树林，有一个山坳，越过山坳，攀上一座小丘，极尽远眺，阴云下盘亘着一座形似“凹”字的城池。由于凹进去的部分正对着小丘，所以，从小丘的方向望过去，是一个倒写的“凹”字。
小丘与城池之间，长满连绵无尽的萋萋草木，可是，细细看去，榛莽中又好像隐约有道路的痕迹。
陶容伸臂远远一指，道：“那里，就是鬼城。”
“不愧是鬼城，大白天就阴森森的，连城上的云都格外晦暗，一看就知道亡魂无数，怨气深重。”
“怕了？想回去的话，还不晚。”顾子期平淡的语气中透着些许埋怨。
何欢儿扭头对他深深一笑：“如今小女子好歹也是神剑门弟子，保护少主，义不容辞，岂有临阵退缩之理？”
“少主放心，无争已答应了有思姑娘，定会让欢儿姑娘活着回南山。”提及乌有思，乔无争咧开了嘴角，显得傻兮兮的。
何欢儿对乔无争一拱手，道：“乔仙长，这一心不可二用，你只管护着顾少主就好。小女子虽为凡人，但并不是跟来当累赘的，自有保命之法。”
顾子期脸上布满忧容，黯然道：“也不知子都他们几人现在何处，是否平安……”
何欢儿揉揉眼睛，指向荒原深处的一棵枯树。
“顾少主你看，躺在树枝上的人是不是小龙阳？”
“正是他！”
顾子期目露喜色，凌身一跃，有如一只轻盈的飞燕从长草上掠过，眨眼间就到了那棵枯树下。
何欢儿正欲追赶，一旁的乔无争也不打招呼，伸出蒲扇般的大手拎起了她，如一阵疾风驰过旷野，经行处，草木皆望风而偃。
这种贴地飞行的美妙远胜于御剑高飞，她闭上眼睛尽情呼吸着青草的香气。刚吸了没两口，飞行戛然而止，只觉肩上的手一松，她便脸朝下栽进了一堆杂草里。
“呜呜呜……孩子！我的孩子！呜呜……”
一阵女子的啼哭清晰地传入耳畔。
何欢儿爬起来，扒掉脸上的草叶子，定睛一瞧，那棵枯树已近在咫尺。
枯树干上，捆着一个披头散发的女子，正发出悲凄的哭叫，对突如其来的众人毫无反应。
离女子的头三尺开外，一根粗大的树枝悬出了树干。郑无伤正打着鼾，心无旁骛地睡在上面，长剑被他枕在脑后。
“这……这不是在客栈打人的那位仙长吗？”陶容道。
何欢儿撇嘴一笑，道：“顾少主，枉你担心得一夜未眠。看看人家小龙阳多会享受！在这荒郊野外，与女子共度了一夜，太阳晒屁股了还不起呢！”
“无伤，无伤！”顾子期唤了两声。
郑无伤砸了两下嘴，晃了两下脑袋，鼾打得更响了。
何欢儿随手捡了一个小土块，对准郑无伤的脸仍了过去。
郑无伤一个鲤鱼翻身直起身来，抓剑在手，喝了一句：“何方妖人！”
何欢儿嘻嘻笑着。“小龙阳，你睡糊涂了吧？连你师父日日夜夜挂在嘴边念叨的人都不认得了？”
“你少胡说！谁念叨你了？我师父那是一腔怒火无处发泄！恨骂而已！对思念入骨的人，他从不会在人前说一个字。”
郑无伤跳下树来，对着顾子期深施一礼，往他身后扫了一眼，微微一皱眉。“怎么只有六师弟？其他弟子呢？”
顾子期吃了一惊，问：“你没见到子都和无庸？你离开后，他们二人去寻你了。”
“我没见到人。昨夜我追着那三个蒙面人来到这片荒地，人跟丢了，想回去，但黑灯瞎火又迷了路。后来，在这附近撞见了一个寻找孩子的疯妇。”
郑无伤回身一指树上绑着的女子。
“她大半夜里四处鬼叫，一开始，我还以为是城中跑出来的冤死鬼，抓了才知是个活人。她想孩子想疯了，到处乱撞，一刻也停不下来，听不进人话，也讲不通道理，没办法，我只能把她绑在这儿。”
顾子期望着那个悲啼的女子，低声道：“放开她吧。”
郑无伤刚隔断绳子，那名女子便像离弦之箭一样冲了出去，顾子期伸手拽住了她的一只手腕。她遽然转过身子，张开另一只手朝顾子期脸上抓去。
乔无争大手一张，挡住了顾子期的面颊，任凭女子在他掌心里乱抓。乔无争每日练剑，又经常帮乌有思在地里做活，整个手心覆盖着又厚又硬的茧，就如一层天然的防护甲，徒手是抓不破的。
女子挣脱不开，开始扯起嗓子哭喊。“放开——！我要去找孩子……我的孩子……孩儿！我的孩儿啊……”
顾子期压下乔无争的手，俯身拍了拍跪地大哭的女子，温声道：“这位娘子，你跟着我们，就能见到孩子。跟我们一起走，可好？”
“孩子？能见到孩子？”女子眼中猛地一亮。
“嗯。”顾子期温柔地点了下头，“不过，你要乖乖跟着我们，不要乱跑。”
“不跑！不跑……！”女子双手紧紧攥住顾子期的手腕，双眼睁得又大又圆。“跟，我跟！跟着你，见孩子！见孩子……！嘿嘿嘿……”
“你叫什么？”顾子期问道。
女子眨巴了几下眼睛，重复一了遍。“我叫什么……”
忽然，她抱住头，不停地弯腰往地上撞，口中叨念着：“我叫什么？我叫什么？啊——我叫什么——”
郑无伤嫌弃地说道：“果真是一个疯婆子！连名字都忘了！”
何欢儿心中不忍，脱口而出：“夜娘！你叫夜娘！”
顾子期脸上凝云密布，低喃道：“竟然真的是他……”
“当真是人皮夜叉？”何欢儿皱起了眉，“我听说他总以不同面貌示人，是男是女都不知道。”
顾子期答道：“蜘蛛，适才追来的庞大蜘蛛是人皮夜叉豢养的活具。人皮夜叉入魔前是个僧人，夜半念经时，常有蜘蛛在角落倾听，便引蜘蛛为友，呼为‘八足兄’。后来他堕入魔道，遂养蜘蛛为具，平日带在身边，以法力和念力供养，身形大小可随意愿变化。”
“顾少主所言不错。葛师叔一见蜘蛛，也即刻猜到了人皮夜叉。”
“失踪的孩童如何了？”顾子期问道。
“当时，那两只蜘蛛见有人来，便放下尸体转头来攻击我们。彼时夜黑无光，看不真切，只能边打边退，不过，我隐隐听到房舍中有哭声。虽未曾亲眼见到，但那些孩童一定就在附近某处。”
何欢儿沉吟道：“莫非是人皮夜叉抓了那些孩童？不是药魔？”
“药魔也在鬼城！”陶容悲愤地说道。
“你们见到了药魔魏宏图？”顾子期的冰眸一瞬间碎了。
“葛师叔领着我们用计摆脱了两只蜘蛛，为了跟门主会合，放出了烟花为信，不多时，便收到了回应。我们顺着烟花方向赶到了南城门……”陶容恨得牙齿吱吱作响，“结果，只看到一地尸体，跟随门主的弟子都死了！他们皆是中毒而死，所用毒药乃是我灵丹门的禁药。数年前，被药魔盗走了丹方！”
顾子期似乎有些脱力，身子微微向后一仰。
乔无争大手一伸，撑在了他身后。
“魏宏图毫无人性，毒死昔日同门还不够，又挖出他们的双目，死状极为凄惨，令人发指！”
石无厌捂住眼睛，口中“噫——”了一声。
“裴门主呢？”顾子期气息稍显虚浮。
陶容从怀中掏出一物，流泪说道：“尸体中不见门主，只有这柄玉如意。此物是门主的法器，断不会轻易离手……门主他定是被魏宏图抓去了！魏宏图原是我师父的大弟子，若不是他走上邪路，叛出师门，这门主之位本该由他继承。裴师兄继位门主，他心中肯定不服。如今，门主落于他手，凶多吉少！”
“真是师门不幸。”何欢儿叹道。
“之后，葛师叔吩咐我和段师兄回客栈报信求救，他带着三位弟子在城中寻找门主。不想出城时遇到了蜘蛛怪和三个蒙面人，段师兄被杀，我拼着一死才逃了回来。”
陶容俯身跪在顾子期面前，哀求道：“顾少主！求顾少主仗义出手，救门主一命！”
顾子期赶紧伸手相搀，温言道：“许道长不必如此。同为修真同道，顾某定然不会见危不救。何况，我神剑门弟子来此，就是为了前往鬼城寻找失物。只是，不知许道长是否愿意为我等引路？”
“承蒙顾少主伸出援手，感激不尽！我许某任凭顾少主差遣！”陶容感激涕零。
“既如此，事不宜迟，即刻往鬼城出发吧。”
顾子期遽然站起，身子却虚虚一晃，险些栽倒。乔无争眼疾手快，一把扶住了他。顾子期俊眉微蹙，面色灰白，无力地抬起一只手捂住了心口。
石无厌一见，慌忙掏出金瓶，给顾子期吃下了两粒金丹。他拧起两道粗眉，劝道：“少主，你伤愈没几天，身子尚虚，还是回房歇着吧。”
顾子期一边闭目打坐，一边道：“寻人救人之事，一刻也耽搁不得。我不过一时气滞，并无大碍，稍事休息即可。”
“可是……师兄临行时一再叮嘱，要你在客栈等他回来。”
“子都、无伤和无庸离开了几个时辰，音信全无，也不知是吉是凶，怎能在客栈里空等？”
石无厌颇为无助地看向乔无争，而乔无争无能为力地摇了摇头。
事情已定，陶容心绪稍安，回到客房换了一身干衣服。
大约半盏茶的功夫，顾子期轻轻吐出一口绵长的气息，睁开了双眼，气色比方才好了很多。
他叫过石无厌仔细交代了一翻，让他留守客栈作为各方接应，顺便保护客栈里的掌柜伙计，以防不测。然后，他便带着何欢儿和乔无争，由陶容引路，往鬼城方向而去。
出了北城门，行了十几里官道，陶容将三人领进了一片杂树林。穿过树林，有一个山坳，越过山坳，攀上一座小丘，极尽远眺，阴云下盘亘着一座形似“凹”字的城池。由于凹进去的部分正对着小丘，所以，从小丘的方向望过去，是一个倒写的“凹”字。
小丘与城池之间，长满连绵无尽的萋萋草木，可是，细细看去，榛莽中又好像隐约有道路的痕迹。
陶容伸臂远远一指，道：“那里，就是鬼城。”
“不愧是鬼城，大白天就阴森森的，连城上的云都格外晦暗，一看就知道亡魂无数，怨气深重。”
“怕了？想回去的话，还不晚。”顾子期平淡的语气中透着些许埋怨。
何欢儿扭头对他深深一笑：“如今小女子好歹也是神剑门弟子，保护少主，义不容辞，岂有临阵退缩之理？”
“少主放心，无争已答应了有思姑娘，定会让欢儿姑娘活着回南山。”提及乌有思，乔无争咧开了嘴角，显得傻兮兮的。
何欢儿对乔无争一拱手，道：“乔仙长，这一心不可二用，你只管护着顾少主就好。小女子虽为凡人，但并不是跟来当累赘的，自有保命之法。”
顾子期脸上布满忧容，黯然道：“也不知子都他们几人现在何处，是否平安……”
何欢儿揉揉眼睛，指向荒原深处的一棵枯树。
“顾少主你看，躺在树枝上的人是不是小龙阳？”
“正是他！”
顾子期目露喜色，凌身一跃，有如一只轻盈的飞燕从长草上掠过，眨眼间就到了那棵枯树下。
何欢儿正欲追赶，一旁的乔无争也不打招呼，伸出蒲扇般的大手拎起了她，如一阵疾风驰过旷野，经行处，草木皆望风而偃。
这种贴地飞行的美妙远胜于御剑高飞，她闭上眼睛尽情呼吸着青草的香气。刚吸了没两口，飞行戛然而止，只觉肩上的手一松，她便脸朝下栽进了一堆杂草里。
“呜呜呜……孩子！我的孩子！呜呜……”
一阵女子的啼哭清晰地传入耳畔。
何欢儿爬起来，扒掉脸上的草叶子，定睛一瞧，那棵枯树已近在咫尺。
枯树干上，捆着一个披头散发的女子，正发出悲凄的哭叫，对突如其来的众人毫无反应。
离女子的头三尺开外，一根粗大的树枝悬出了树干。郑无伤正打着鼾，心无旁骛地睡在上面，长剑被他枕在脑后。
“这……这不是在客栈打人的那位仙长吗？”陶容道。
何欢儿撇嘴一笑，道：“顾少主，枉你担心得一夜未眠。看看人家小龙阳多会享受！在这荒郊野外，与女子共度了一夜，太阳晒屁股了还不起呢！”
“无伤，无伤！”顾子期唤了两声。
郑无伤砸了两下嘴，晃了两下脑袋，鼾打得更响了。
何欢儿随手捡了一个小土块，对准郑无伤的脸仍了过去。
郑无伤一个鲤鱼翻身直起身来，抓剑在手，喝了一句：“何方妖人！”
何欢儿嘻嘻笑着。“小龙阳，你睡糊涂了吧？连你师父日日夜夜挂在嘴边念叨的人都不认得了？”
“你少胡说！谁念叨你了？我师父那是一腔怒火无处发泄！恨骂而已！对思念入骨的人，他从不会在人前说一个字。”
郑无伤跳下树来，对着顾子期深施一礼，往他身后扫了一眼，微微一皱眉。“怎么只有六师弟？其他弟子呢？”
顾子期吃了一惊，问：“你没见到子都和无庸？你离开后，他们二人去寻你了。”
“我没见到人。昨夜我追着那三个蒙面人来到这片荒地，人跟丢了，想回去，但黑灯瞎火又迷了路。后来，在这附近撞见了一个寻找孩子的疯妇。”
郑无伤回身一指树上绑着的女子。
“她大半夜里四处鬼叫，一开始，我还以为是城中跑出来的冤死鬼，抓了才知是个活人。她想孩子想疯了，到处乱撞，一刻也停不下来，听不进人话，也讲不通道理，没办法，我只能把她绑在这儿。”
顾子期望着那个悲啼的女子，低声道：“放开她吧。”
郑无伤刚隔断绳子，那名女子便像离弦之箭一样冲了出去，顾子期伸手拽住了她的一只手腕。她遽然转过身子，张开另一只手朝顾子期脸上抓去。
乔无争大手一张，挡住了顾子期的面颊，任凭女子在他掌心里乱抓。乔无争每日练剑，又经常帮乌有思在地里做活，整个手心覆盖着又厚又硬的茧，就如一层天然的防护甲，徒手是抓不破的。
女子挣脱不开，开始扯起嗓子哭喊。“放开——！我要去找孩子……我的孩子……孩儿！我的孩儿啊……”
顾子期压下乔无争的手，俯身拍了拍跪地大哭的女子，温声道：“这位娘子，你跟着我们，就能见到孩子。跟我们一起走，可好？”
“孩子？能见到孩子？”女子眼中猛地一亮。
“嗯。”顾子期温柔地点了下头，“不过，你要乖乖跟着我们，不要乱跑。”
“不跑！不跑……！”女子双手紧紧攥住顾子期的手腕，双眼睁得又大又圆。“跟，我跟！跟着你，见孩子！见孩子……！嘿嘿嘿……”
“你叫什么？”顾子期问道。
女子眨巴了几下眼睛，重复一了遍。“我叫什么……”
忽然，她抱住头，不停地弯腰往地上撞，口中叨念着：“我叫什么？我叫什么？啊——我叫什么——”
郑无伤嫌弃地说道：“果真是一个疯婆子！连名字都忘了！”
何欢儿心中不忍，脱口而出：“夜娘！你叫夜娘！”