桑多是个小城市,隶属的贵族十分勤勤恳恳,将这个难得繁荣的小城市管理得很好。

    圣光骑士团到达桑多的集市时,男爵亲自为众人开路,一行人高马大的士兵牢牢地吸引住城中人们的视线。

    男爵声调拔高,自卖自夸:

    “我敢向您保证,这就是附近二十英里内最繁华的集市了!”

    在他身旁的兰斯特微微点着头,似乎在听他讲述。

    但实际上他的视线早已脱离男爵正在讲述的内容,四顾看向周围的商贩,出乎意料地迎上众人好奇的目光。

    这让兰斯特一怔。

    一旁洛温快被男爵高兴又自豪的声音搅得大脑发昏。

    她的本土语学得十分艰难,正常人们说话时,还是能听懂,但此刻男爵的花腔怪调却不在她的识别范畴里了。

    第一段一段话,让洛温梦回外语考试的听力现场,简直头都大了。

    不过,这位贵族对他的领土应该相当的自豪——

    “当然了,这么富饶的小城市,我是说相对于整个中部偏北的地区里最大的城市科尔辛——来说的小城市,都是在令人尊敬的伊沃·达里乌斯伯爵的带领下才会达到如今的长久和平的!”

    “盛赞伯爵大人的崇高与智慧!”

    说话间,男爵微微欠身,手臂在身前微曲,微微皱着眉闭上眼睛感受着他人看不到的意念,对着空气做出一个夸张的礼节姿势。

    “……”

    众人并不理解,但选择尊重。

    在谢绝男爵盛情邀请他们前往参观他的居所后,众人终于得到了自由,在集市上分散开来。

    轮到值班的士兵负责采购物资,其余的士兵则可以好好休息。

    当然这对于洛温来说并没有差别。

    洛温在一个摊子前蹲下身,伸手拿起一颗饱满的苹果,说到:

    “你好,夫人。这些水果看起来很新鲜。”

    “是的孩子,是我的儿子一早刚从果树上摘下来的,你要买吗?”

    “你还有多少存货?”

    老妇人说出一个数,洛温在心里换算后,答应下来。

    “我们全都要了。”

    面对这从天而降的幸运,老妇人高兴得见眉不见眼,进了屋挑出最大最红的一筐苹果,洗干净后让士兵们享用。

    一旁的士兵见四周唯独洛温没有伸手,忍不住说到:“长官,您也吃一个吧。如您所说的,这家的水果的确非常新鲜。”

    洛温拜拜手,刚要谢绝,只听身后的长街传来一阵噼里啪啦的声响。

    紧接着,正对着她的方向冲出一个小男孩。

    他的身后是一户猎手,摊子上的各类肉块被打翻在地,正高声大嚷着:

    “抓住那个贼!这么小的孩子,怎么就做出偷盗的勾当!”

    男孩感到身边的视线现实紧紧缠着他的水藻,让他喘不过气来。

    他手里紧紧攥着那节羊腿,拼命地往前跑。

    洛温蹲在地上,手里被士兵塞了一只苹果,呆呆地看着那边的闹剧。

    只是下一秒,她就看不下去了。

    那男孩脚下一趔趄,脚下扑空,惯性让他向前飞了出去。

    很不幸,这个方向正对着蹲着吃瓜的洛温。

    洛温想要起身接住他,使劲,却没能站起来。

    蹲太久腿麻了!

    她人也麻了……

    闭上眼睛的前一刻,洛温还在想着这次的伤口愈合究竟要找什么样的借口才能搪塞过去。

    下一秒,她睁开眼睛,看到男孩距离她只有几拳不到的地方用脸刹车。

    还没来得及心疼又或者庆幸,她的表情在一瞬间阴冷了下去。

    那男孩脸着地,摩擦出的伤口流出鲜血。

    而那伤口在这短短的瞬间就已经在结痂、泛出娇嫩的粉,再到完全的消失。

    “唔……”

    男孩从地上爬起来,手中的羊腿掉在不远处,他想要伸手过去拾起,却被身后的猎人赶到抢先一步收了回去。

    “你这孩子,小小年纪不学好!”

    猎人嘴里骂骂咧咧地,手伸过来就要将小男孩提溜起来。

    “等等。”

    洛温终于从地上站起身,不顾腿依然发着麻,她开口道:

    “抱歉,这位先生,这个孩子我们得带走检查一下,至于赔偿,我们可以帮他赔偿给你。”

    猎人上下打量洛温以及她身后的一群人一眼,眉眼间的怒气消下去许多。

    他回头看了看乱成一团糟的商铺,又看了看小男孩,最终将手中的羊腿塞给了小男孩。

    “那就赔我这块肉的钱算了。”

    洛温点头同意了。

    转身发现小男孩依旧呆呆站在原地,眼中只有手里的羊腿。

    “这是属于你的。”

    洛温开口,在小男孩露出惊喜眼神的下一秒,她温声继续说到:“但这也是有条件的。”

    “你需要告诉我一些事……”

    士兵在洛温的示意下围住小男孩,为了避免他感到害怕,洛温牵起他的手。

    小男孩发出一声疑问:“我们要去哪里……”

    “去——”

    “等等,你们要带我的儿子去哪?”

    一个浑身脏兮兮的消瘦男人冲了出来,身上的味道十分难闻,让身边的人对他退避三舍。

    洛温皱起眉。

    “你是他的父亲?”

    “你那是什么表情,当然是!我就是他的父亲!”

    身旁的一个一直旁观着的商贩开了口:“这个男人的确是孩子的父亲,他们俩是最近几天刚刚来到这里的生面孔。”

    洛温向商贩点头致谢,回过头,眼中的严肃丝毫不减,说到:

    “那么也请你和我走一趟,这位先生。”

    并不在乎男人的奋起反抗,洛温在士兵的帮助下,一个剑柄下去敲晕了男人。

    ——

    在桑多城外不远处,是他们的临时驻扎地,此时在一棵大树下,聚集了一众人。

    两侧围着的牧师们一手持着圣典,一手端着圣水,防止任何意外的发生。

    牧师蹲在还昏迷的男人身边,仔细查看男人腹部那可怖的伤口。他伸手将男人的衣服重新合上,摇了摇头。

    “长官们,这只魅的自愈能力已经十分弱了,这样下去,很快就会死去。”

    站在洛温身边的小男孩发出一声压抑着嗓子的呜咽。

    “呜……”

    那是一道像小猫的叫声,尖锐又刺耳,又很快被他捂住自己的嘴巴压了下去。

    站在他身侧的洛温伸手摸了摸孩子的头顶,安抚他的情绪。

    兰斯特闭上眼睛,又睁开。

    他在脑中搜寻如何拯救魅,却发现自己并不太清楚有关魅的一切。

    尤其是,他们的自愈能力应该如何恢复。

    洛温安抚孩子的声音传进他的耳里,声音意外的温和柔软:

    “不要害怕……你们是从哪里来的,你的父亲为什么会受这么严重的伤?”

    “我们是从一个很黑很黑的地方逃出来的,走了很久很久的路……实在是太饿了。爸爸他想给我弄吃的,被一头魔兽咬伤了……我们、逃到这里,这里的人很友好……给了我很多吃的……”

    小男孩越说越慢,声音里带上了哭腔。

    “但是我吃不了那些食物,我好饿、真的好饿……”

    洛温轻轻拍着小男孩的脑袋,眼睛低垂下,说:“那只羊腿呢?”

    很快那只在地上滚了一圈的羊腿被洗干净了提了过来,递给了男孩。

    小男孩低声道谢,放开一直紧紧捏住洛温衣角的手,双手举着那只比他脸盘还大上许多的羊腿大快朵颐。

    他双眼的血红色渐渐显露出来,抓着羊腿的手也出现黑色的指甲,撕咬生羊腿的表情在狰狞的边缘游走。

    但他并没有吃完,即使他依旧赶到肚子里还是空落落的,但他还是收了口。

    “要给爸爸吃……”

    洛温道:“等你父亲醒来了我们会单独给他备一份。”

    男孩这才将这一整只羊腿吃干净。

    一直等待,可等到天色陷入完全的黑暗中,男孩的父亲都没有清醒过来。

    洛温手中摸着自己的剑柄,思考是否是自己的那一击的力气使得太大,又摇了摇头。

    这一击大概只是压垮骆驼的最后一根稻草罢了。

    入夜,看守的士兵们将父子两人戴着木铐押进了囚笼中。

    士兵打着呵欠,看见小男孩躺在父亲身边已经陷入熟睡,小胸膛起伏,这才低声交谈着。

    “我看这个男人,大概是活不了了,真可惜——”

    “‘可惜’?你也这样觉得?”

    那士兵一笑,“我之前也分配去过审讯室,什么样的魅还有活下去的希望,我也能一眼看出个八九不离十。”

    另一名士兵发出一声近乎叹息的哼笑,说:“是啊,这两人明显就还没犯下大错,真可惜……”

    洛温从两人身旁的篝火照得到的角落里收回衣角,快步离开。

    很快,一道黑色的影子穿梭在夜晚的森林间。

    今晚的月色明亮,照亮了男子黑色的眼眸与长发。

    一群熟睡的鸟儿被惊醒,窜出树林,在寂静一片的夜色里发出杂乱叫喊扑着翅膀离开。

    随后,一声属于魔兽的嘶吼声响起,不过只有一声,很快森林深处就恢复了寂静。

    洛温收回手,利爪在月色下滴答着浓稠如黑夜的血液。

    她歪了歪脑袋,思索着刚刚在营地旁看到的溪流,应该可以用来清洗自己身上的脏污。

    伸手抓住魔兽,她走了两步,感到手中的阻力变大,这才发现那巨大魔物正卡在两颗树之间,再难前进一点。

    “真麻烦,看来只能带走一部分了。”

    她感受着饥饿从皮肤深处涌出,灼烧到胸腔的不耐让她的双眼变得更加鲜红,叹了一口气。

    熟练地使用锋利的爪子,她将魔兽的皮肤划开,取出一大块血肉,就着手大口吃了起来。

    直到吃完这只熊类魔兽的半只前肢她才停下。

    又割下一大块,洛温慢条斯理地掂量着手中肉块的重量,满意点头。

    “还有这么多不能带走啊……”

    “不过这些已经足够了吧。”

    突然,身后传来一道压抑着惊恐的声音,几乎失去了原本的音色:

    “你是……魅?”

    洛温认出那道声音,心中陡然一惊,手中刚刚切好的肉块掉落在地。

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