失控的街道
车门咔哒推开，纷杂的议论声如潮水般涌来，鲜红的警戒带隔开了群众与现场，远远望去像是一座堤岸。
“唉，本来家里情况就差，鹰派又天天折腾……出事也是早晚的。”
“真的跟那种药没关系么？”
“呸！你不要乱说，管好嘴比什么都重要。”
“臭死了！一早上了！！该死的到底能不能拉走啊？！”
“……”
“唉，让让，让一让，警察——”
贝利警长终于忍不住拉响了警笛。他挥挥胳膊，让副手去驱散围观群众，嘴里雪茄一叼，理一理厚棉大衣挺正的领子，大踏步朝着楼梯间走去。
这是圣凯利托鹫都市8区的一间老旧居民房，常年无人管理，房龄早就过百了。粗糙的墙上爬着黢黑的霉菌，楼梯每走一步都会发出咯吱的脆响；十家九户的门前地毯都如同史前古董，空气里充满了螨虫快乐的气息。
贝利戴上防毒面具，三步并作两步地推开504的房门，紧接着尸臭扑鼻而来，熏得咳咳两声。
赫洛缓步跟上，在他身后站定——截至目前，银龙一直没发出污染警报，看来情况还算稳定。
这间公寓有些逼仄，但好在主人们审美不错，布置得还挺温馨。她就看着贝利警长的目光先后扫过暖红布艺沙发、米白皮质摆柜还有客厅中央的小狗纹样大地毯，最后收了回来——工服齐整、态度认真、动线有序，圣凯利托鹫都东部第一警署的刑事部门今天也有在好好工作。
唯一没注意到的就是自个儿身后站了个比他还高一公分的大活人。
贝利摘下了电子雪茄，冲客厅西南角扬了扬下巴：“你就是莱恩·格林？”
角落里的男人僵硬地扭过脸，露出一双浅到近乎发白的瞳孔。
棕灰而柔软的卷发，白皙的皮肤，高挺的鼻梁，即使蜷缩着也能看出手长腿长的身材。他原本的样貌应当很不错，但一切都被浓厚的血腥和腐臭味掩盖了。
他一错不眨地盯着贝利，神色近乎坠入谷底的疯癫，用很小却清晰的声音重复说道：“拜托……相信我，请你们相信我……有人在害我们，这是诬陷！拜托、拜托！”
不太高明的话术。贝利撇开眼神，疑惑地瞅向一名经过的下属。
“抱歉长官，他一直不愿意走。”下属抱着物证袋经过，摇了摇头，“他坚称想不起来怎么杀掉的亚当·格林。”
“——我没有杀他！”莱恩爆发出一声撕心裂肺的叫喊，猛地死死揪住贝利的衣角，两颗圆睁眼珠恐怖地全部向外凸起，“相信我！相信我！！”
“……”
贝利冷冷甩开他，退后两步。两个协警按住暴躁的莱恩压在墙角，年轻人仍然两脚乱蹬，脸颊泪水滚落而下，万分不甘地冲贝利龇着牙，却只敢发出嘶哑的低喘。
贝利重新夹上雪茄，喷出一口烟圈：“怎么没有拖走。”
“嗯……莱恩·格林，公民身份，就职于东部贫民窟37区‘爱买不买’药品便利店，是个收银。”副手翻了翻平板，将弹出的全息光屏划到嫌疑人信息那一栏，“唯一配备的义肢是一枚非攻击型的半植入式耳钉，登记效果是‘听觉增强’，编号为D30241018。”
在一大帮荷枪实弹的警察面前，一个没有攻击能力的普通公民，拖走或不拖走的区别很小。
“嗯。案子怎么样了？”
“很顺利，长官。”下属又抱着另一袋物证经过，非常肯定地点了点头，“除了嫌疑人口供之外证据链很完整，除了莱恩，基本没有第二个可能。”
“动机呢？”
“感情纠纷引发的激情犯罪。他丈夫亚当最近经常出入35区的‘窑子’，而且邻居老听到他们俩大半夜吵架放狠话，我们在系统内证实了这两点。”下属费劲地弯着膝盖，“呃，呃，那个……”
明显注意到了贝利身后的女人，可他不认识赫洛的脸，支支吾吾了半天，但这一切被贝利误以为是面对长官太紧张了，便摆摆手让他走。
随后，贝利往后退着离开案发现场，弹了弹烟灰，感叹道：“原来少数群体也会为情杀人啊——”
“少数群体也是人嘛。”女声懒洋洋地回答道。
“……”
贝利木了一秒，随后缓缓转过身。
“我也是人啊，贝利警长。”赫洛双手抱胸，靠在墙上，一副饶有兴味的样子，“这么放松，万一我是坏蛋可怎么办？足足两分零八秒，够把你枪卸八百个来回，整张皮都给剥下来了。”
贝利脸上登时精彩纷呈地红白交替了一阵——但好歹是老熟人，他盯着她好几秒，又低头看了眼工作系统，再抬头，表情有点尴尬，随口确认道：“今天应该是BD代理人回收，你、你怎么在这儿啊？”
“你不满意啊？”赫洛欣赏了一阵贝利上再度加倍的尴尬，及时放过了他，笑了笑说，“我代班，现场什么情况呀。”
赫洛在场，贝利倒是放松了许多，反手抽出一根电子雪茄递过去：“不是都听见了吗？一切正常，再过会儿就收尾了，随队押走。”
他冲里面扭了扭头，“赶时间吗，现在给你清场？”
赫洛顺着他的视线，再次望见那个名为莱恩·格林的公民。
至少在肉眼所及的范围内，毫无任何一丝预感染症状。
——但出于某种异样的直觉，她仍旧皱了皱眉。
“不急。”她若有所思推回烟，活动了一下手腕，“我今天空，也随队吧。”
八分钟后，鹫都东部第一警署刑事科收队，几辆全副武装的警车驶入楼下，红蓝色的警灯无声亮起，防弹车门咔哒一声推开。莱恩戴着手铐被押进车里，两个高大的警察一左一右挤着。
隔着车窗，赫洛最后瞥了一眼，便跟着贝利进了后面的一辆车，把自己那辆公务车打发回了分部。车里只有贝利、副手和一个开车的下属，她便挨着副手坐下，不过这几个警察明显都很疲惫，才闲聊了几句后就没话说了。车辆平稳地汇入车流，紧紧地跟住羁押车尾，这套流程警署很熟悉，一切都按部就班地进行着。
1:39pm，距离莱恩用一把餐刀捅进亚当的心脏，已经过去足足六个多小时。
一缕疑团从赫洛心头升起，就像刚才她拒绝了清场回收的要求，某种说不清道不明的直觉，正裹挟着隐秘的推测一块儿拥进大脑。
感情纠纷、激情犯罪。
激情犯罪。
这个字眼在脑海中滚了一圈，其实非常容易就能找到破绽——作为代理人，她们必须对全国上下公开发行的义体型号倒背如流。
“贝利，”她略加思索，出了声，“亚当的义体是B级，防御型，胸部，编码E20791228。”
贝利翻了翻系统，点点头。
“E开头，应急型，在危机情况下独立运作，不受主人意志影响。”赫洛撑着车窗，指尖一下下轻轻敲着额头，“所以在莱恩出刀的一瞬间，亚当的义体会自动保护胸腔部位，纵向约40cm，横向全保护。”
“B级。即使你用那把枪，”她瞥了眼贝利口袋里的配枪，“也是很难伤到他的。”
车里静了两三秒，逻辑在贝利脑中打了个转，他惊诧地反应过来：“那……那他死不了啊！”
莱恩的义体并非攻击型，他细胳膊细腿的，只拿着一把小刀，是绝对无法造成尸体身上那么深的贯穿伤的！
赫洛没说话，视线越过驾驶座靠背，紧紧盯着防窥探的前车后窗。
那儿一片漆黑，又过度安静，正常到让人有点儿不安。
两种可能性。
第一，被害者的义体失效了。
第二，加害者的义体产生了某种无法轻易被探测到的失控变化。
唯一值得庆幸的是，刑事科的车内都装了信号屏蔽仪，因此不管是银龙这样的智械系统还是义体，功能都会被极大抑制。即使莱恩的义体有可能产生感染，也不大可能现在就畸变。
可就在她刚想放下这口气时，前车却像故意跟她开玩笑一样，忽然间就放缓了速度，越开越慢、越开越慢，最后居然在交叉路口停了下来。
贝利降下车窗，打开对讲机：“1车在干什么。”
“老大，有司法局巡察。”1车回复，“嫌犯的义体状态不对，他们在问为啥不按规章制度实行悬置，要求立刻执行，否则就给我们发牌……”
“神经病，管得真宽，”贝利骂了一句，“把电话给他们。喂？喂喂？”
那头挂了。一阵不详的预感同时升上一车人的心头。
“我操！唉我操！放开！”贝利扔下对讲机爆了个粗，直接把半个人都支出车窗，指着正在从1车里头往外拽人的司法局巡察毫不留情地破口大骂，“停下！再不停开枪了！没打申请吧你们？”
他翻出车大步流星往前走，赫洛连忙下车跟上，只见跟前一片混乱：一个警员已经被扯到了外围，而司法局巡察队的官员正抓着莱恩的手，不顾他的挣扎，把耳朵上的半植入式义体生拉硬拽下来将近一半——
砰！
子弹冲入云霄，发出震耳欲聋的响。
几个人愕然地回过头，只见赫洛转了一圈枪，利落收回。
“CivCore，直属代理，赫洛·萨柯达里。”她盯着莱恩的耳朵、那只生拉硬拽到一半的巡察的手，没什么明显的表情，“警告完毕。”
代理人和警察不同，后者一般要发满三次警告才有权击毙，但前者的第一次就是最后通牒。而且事实上会发警告的代理人很少，如果今天站在这里的换成夏洛特，那个违规巡察已经没有右手了。
赫洛认识这个人。他是司法局最近上任的二级执行官，男的，三十二岁，鹰派人士，一张惨白的脸总拉在那里，跟全世界欠他百八十万似的。
她记忆力不错，但通常不记路人甲。实际上，这个执行官很特殊——他的制服胸前，正端正地佩戴着家族族徽。
铜制，白头海雕族徽。
白。头。海。雕。
她立马笑起来，藏住眼中一闪而过的阴沉。
眼下，那位执行官认出是谁，便缓缓收了手，可嘴上却阴阳怪气，毫不客气：“我说哪尊大佛抢着鸣枪，原来是CC大代理。”
接着脸一扬，晲了眼她脖颈伤痕。
“这是塔属ICU住不惯，跑出来找麻烦撒气了？”
几个警察脸色一青，全瞪着他，贝利上前半步，却被赫洛伸手挡住。
她并没有回应低级挑衅的打算，歪歪头，像打量腐烂的海鲜那样打量了这位执行官两轮，慢慢点了点头，道：“劳烦关心，塔属ICU服务很到位。听我同事说，司法局还送来过两束麝香百合，破除重重阻碍，非要摆在门口，也是有心了。”
虽然不知道往急救室送殡葬花束到底什么意思。
她绕过执行官，在对方难看至极的神色中向莱恩伸手，彬彬有礼地抚平他的袖子，说了声“冒犯了”，而后关闭紧急脱离程序，将它装了回去。
“你……！”
“悬置只是回收的一种特殊形式，而代理人拥有决定回收时刻的唯一决定权。”
她单手撑着车门，微微俯视执行官的眼睛，欣赏着其中的尴尬、不甘和隐怒，仿若无事地笑起来，“继续押送。”
如果没猜错，莱恩之所以直到现在还没发生畸变，是因为他有一件事，和其他所有嫌疑人都不同：
案发时间太早，警署到得太慢，代理人又姗姗来迟，于是“悬置”程序始终没被执行。
东部第一警署的警察们眼观鼻鼻观心，一溜烟散了。大家心知肚明，尽管赫洛做人做事向来无可挑剔，但毕竟身无后盾，而越是这样，就越容易招引莫名其妙的、不大不小的麻烦事。
司法局连年失权，正是上上下下火气最大的时候。如果惹不起议会也惹不起出身高贵的代理人，那赫洛自然是个很棒的受气包。
这种时候，胡乱插手是很不合适的。
短暂的沉默中，执行官盯着赫洛数秒，而后，以只有两人能听见的轻声道：
“萨柯达里，选上代理人只是你运气好罢了……再怎么努力，你都抹不掉自己身体中流淌的低劣的血液。鸽派只是把你当棋子。一旦你没用了，以为他们还会傻乎乎地保护你吗？”
“……执行官，”赫洛轻声答道，“我从不知道您是一位如此激进的封建主义者，恕我直言，很多事情是不能以血统衡量的。”
执行官嗤笑一声：“是吗？你现在的地位难道不是靠另一种意义上的‘血统’得来的？首都这么乱，人人都盯着你们，得当心脑袋啊。”
“是吗。的确。”赫洛缓缓地点点头，“等事态彻底失控了，圣凯利托也可能真的不再需要我，这我早有心理准备。”
“但在此之前，”她灿烂地笑起来，话语仍然放得很轻，却热情似火地抓起执行官的手，夸张至极使劲上下一握，“形势紧张，还请执行官注意自身安全，毕竟男性贵族基因尤其娇弱，据说特别容易污染。——刀剑无眼，希望我的脑袋比您掉得更早！”
不知被哪个词扎到心的执行官脸瞬间黑成了锅底，猛地甩手转身，甚至气得连表面客气都忘了，大步流星风一般回到了下属身边。
赫洛笑眯眯地摆出慢走不送的样子，火速掏出消毒湿巾把两只手三百六十度无死角囫囵擦了一遍。
……他爸的。
傻叉！
这些道理还需要他来教？本事没多少，嘴倒真是多，不吐出点垃圾就很寂寞么？下辈子干脆投胎去做个垃圾车得了。
她把湿巾丢进街道垃圾桶，回身就往后走。贝利遥遥地站在车门旁，冲她得意地笑了一下，比了一个大拇指。
赫洛同样得意地回了一个，这玩意儿就像隔空碰杯一样很有感觉，一言不发就能表达出对司法局的至高鄙夷。
可意外的是，在至高鄙夷共情到一半时，贝利的笑容忽然僵在了脸上。
“……？”赫洛何其敏感，立马停下脚步，右手本能地往裤腰摸去。仿佛为了证明她潜意识的正确，下一秒，耳垂忽然不详地震闪了一次。
她微微一愣——银龙自动启动了。
与此同时，刺耳的尖叫声凭空划破阴云密布的天际，与极其不详却极其熟悉的声音一同呼啸撞入耳膜——
“【警告】。”
监测系统滴地一响，以机械音进行播报。
“探测器异常，系统已唤醒。”
“赫洛！！”贝利的嘶吼终于突破了那瞬间的极度恐惧，男人的瞳孔和扭曲的表情像一幅遥远的抽象画，目光悚然越过她的肩膀，“回、快回头！！”
——“你怎么不回头啊？”
记忆深处，寒冷的冬天，训练场内，那个叫夏洛特的女生扛着她，附在耳边喘着粗气吐出这么一句。
“这里的训练很严苛，你得假设任何人、生物，在任何时候都会被污染……基因，意外。一切无处不在……咳咳。喂，混蛋！睁开眼！我可不给你收尸！”
她费劲撕开被血痂糊住的左眼，吐出一口气，示意自己还活着。
“你……到底……知道吗？……遗产，继承……”
夏洛特又喘着粗气说了些什么，但那些话大部分在剧痛之中湮灭了，只留下了最后一句：
“……那你呢，为什么想当代理人？”
二人的鼻腔里充斥着无孔不入的血腥味，几乎给人一种被铁锈亲吻的错觉。
赫洛记得，自己撑住了脚步，颤抖着站稳了半边身体。她必须非常用力，才能从濒死带来的极乐幻想中清醒过来，虚弱、郑重、断续地给出答案。
“我要杀一个人。”那回答极端荒谬，却在荒谬之余令那颗心脏再度重重跳动起来，激出了全身上下最后一丝肾上腺素，“先杀他。然后……杀了他全家。”
“哦……”那时夏洛特笑了笑，好像听到了什么很不错的东西，“那你得活下去啊……咳咳。下一场我不在了，你，记得回头。”
鹫都宽阔的大街上，人群声潮涌动，赫洛笔直地扭过头。
她缓缓眨眼，瞳孔中倒映出几米开外、人群之中，执行官突然痉挛、扭曲的躯体，和那正争先恐后拔节生长的颀长四肢。
夏洛特说得对，她总是不喜欢回头。大概是九岁时被从背后追杀的记忆太过强烈，而那些东西总是缠着不放。
但现在不一样了……
现在回过头时，她才是猎手。
“——警告：无法识别目标生物特征。”
“警告：雷达探测无效，红外探测无效。”
“警告：【畸变体】显形，疑似发生A级以上污染，请协助周围群众立刻撤离，再重复一遍，请……”
巨大的畸变体足有三层楼高，属于人类的内脏翻滚而出，熟透的果肉般淅淅沥沥掉在水泥地上。
被侵蚀的人类意识发出痛苦的嘶哑低吼，但那实在太过短暂，没过三秒便消失一空，被沉重而腥臭、象征着捕猎前兆的咯吱声取而代之。
两秒的死寂后，尖叫声终于混杂着枪击、嘶吼、狂奔和血肉撕裂的杂响彻底爆炸，恐慌的车流开始四处乱撞，整条街道上下震荡，一阵猛烈的地动山摇险些把警车掀翻！
“撤退！先撤退——”不远处，贝利嘶哑着大吼，“保护群众、保护群众——1车掉头！1车快点掉头！！”
1车司机惊恐地从后视镜里看了赫洛一眼，只见代理人冲他摆了摆手。
他便听令调转车头，紧跟2车向着疏散区加速冲去！
宽阔的长街上，人潮与车流如一锅乱粥，西南风带来了层叠阴云，凝着沉沉水汽压在高楼之上。报纸、衣物、石块与细小钢丝在水泥地面打着滚，整片区域内忽地灰黑下来，赫洛仰起头，再度从商场大屏上瞥见《疯人院》电影海报，发丝飞扬之中，主角的瞳孔亮得骇人。
那一瞬间，些微错愕，遥远的声音跨越三年时光溯来——
“宣誓人：赫洛·帕里坦·萨柯达里。
我自愿成为‘巴别塔’的代理人，传承其利剑、捍卫其信仰、宽解其罪孽。我承诺，以仁慈对待弱者、以英勇面对强敌，以坚毅守护真相、以聪慧驱散迷雾。我承诺，永不动摇、永不迟疑、永不幻想。我必将携上帝之手，毫无保留地浴血奋战，为捍卫人类纯洁血脉奉献终生。”
警察们急促的呼叫随风传来，人潮终于在畸变稳定之前被驱往安全的彼方。
大屏海报的光打在赫洛脸上，细细碎碎，落在一动不动的鸦睫上。
紧接着，书页哗啦啦翻到倒背如流的《巴别塔·代理人·守则大纲》，指尖下移，第三条。
“安全守则：代理人需接受人体改造，确保自身成为畸变体首要攻击对象。”
睫毛缓缓一眨，赫洛从这不到一秒钟的恍神中回至现实，重新凝住畸变体，朝着天空举起左手——
左腕内侧皮肤微微鼓出，隐约可见埋植的半透明芯片。
几十年前，经过数千人的牺牲，【畸变体】的沟通模式最终被确定为一种波。
只要发送特定的波长，便可以传达特定的讯息。这些讯息通常很简单，全都指向同一个最终目标——
“补全”。
畸变体是常理之外的古怪的秘密，可它们也仍如其余物种一样欲念深种。食物、水源、空气……人类渴求的一切都不再被渴求，情势倒转，进化的祭台上缺少的变成了人类本身。
上帝带来了这古怪的造物，却未为它画上句号，而那个句号的名字，在人类的语言中念作“心脏”。
所以，过来吧，这里有你需要的东西——
代理人埋植的芯片，无时无刻不在发送象征着【心脏】的波。
“过来，执行官……”
赫洛喃喃，像哄一个孩子那样耐心，她在慢慢、慢慢夺取混乱之中畸变体的注意力，直到对方渴望的眼中只剩下自己。
“奇怪，你又怎么感染的。”她像是在询问，却又像在缓慢思索，对象是一道题干越来越清晰的难题，“碰了他的义体？可碰过他义体的警察那么多……你很特别吗？”
可身为贵族的人，与那些蚁族走私犯会有什么共同之处？
都是人？是人的人很多。
非抵抗性基因？可那些警察们99%都是如此。
……贵族特别娇弱？
扯淡。这是她胡说八道的。
赫洛仰起头。贪婪、杀戮、吞食，一切的一切关于补全的欲望，都如铺天盖地的巨网倾轧、收拢，压下骇人而窒息的阴影。
蜘蛛锁定了猎物，旋即露出犹疑而玩味的原始神情。
A级畸变体摇摇晃晃地站定，稚嫩外壳已然凝固，最终两节肩胛骨和两节胯骨发生了变异，与四肢一同形成了八只长足。
它收回朝向人群的目光，歪着头，瞧过来。
“进化型畸变体，代理人，您的武器存量不多，可以吗？”银龙出了声。
速度与力量是基础畸变形态，可进化型远为复杂，危害也更大，发生在大脑结构较为复杂的人类身上的概率较高。
两年前，东部贫民窟最大的污染曾一次性带来了八只进化型。短短十二分钟内，附近蚁族死亡数就超过了惊人的一百五十，那儿几乎成了一片无人生还的葬身之地。
那时赫洛出差在外，驻守鹫都的只有BD夏洛特。最快速度、最大火力，XL-08改制版重型巨炮在数年后重现天日，莹蓝色的光如同庞大盛燃的鬼火，将五分之一的西部贫民窟一眨眼间夷为了平地——
经事后统计，八个畸变体尽被抹杀，蚁族额外死亡三十八人，贵族额外死亡一人。
大规模污染被原地扼杀，事情本该自此尘埃落定。但不幸的是，那位额外死亡的贵族却恰好是一名正在妓院附近开展“调研”的上议院议员，虽并非首席，却也位高权重，是最最最不该“意外死亡”的人选之一。
夏洛特便被自然而然地钉死在了“毫无理性”“不稳定”“死有余辜”等等乱七八糟的标签上，丝滑无比地荣登上议院最想弹劾的代理人榜首。
但根据《守则大纲》第二条，目标守则，任何情况下，代理人必须以保护最大数量的人类生命为唯一目标。
这就意味着，当天即使换成另外六个人中任何一个，她们其实还是会做出一模一样的决定，那老登哪怕重生六次也必死无疑。
原因无他——
进化型不仅表现出特定的动物特征，而且相当一部分会思考，一旦成群出现，后果不堪设想。
“没关系，我很惜命的，打不过就求援好了。”赫洛没什么压力。她引诱式地向后倒退两步，目光平静，嘴角甚至还带着惯常的弧度。
“上帝之手”能源启动，莹蓝色光芒流转，映亮劲瘦手腕肌肤上的灼痕。
下一秒，“执行官”终于锁定赫洛，上前两步，血盆大口张开——它盯着人类，静静聆听无声的波，最后歪着头，露出了一个微妙恐怖的笑。
“唉，本来家里情况就差，鹰派又天天折腾……出事也是早晚的。”
“真的跟那种药没关系么？”
“呸！你不要乱说，管好嘴比什么都重要。”
“臭死了！一早上了！！该死的到底能不能拉走啊？！”
“……”
“唉，让让，让一让，警察——”
贝利警长终于忍不住拉响了警笛。他挥挥胳膊，让副手去驱散围观群众，嘴里雪茄一叼，理一理厚棉大衣挺正的领子，大踏步朝着楼梯间走去。
这是圣凯利托鹫都市8区的一间老旧居民房，常年无人管理，房龄早就过百了。粗糙的墙上爬着黢黑的霉菌，楼梯每走一步都会发出咯吱的脆响；十家九户的门前地毯都如同史前古董，空气里充满了螨虫快乐的气息。
贝利戴上防毒面具，三步并作两步地推开504的房门，紧接着尸臭扑鼻而来，熏得咳咳两声。
赫洛缓步跟上，在他身后站定——截至目前，银龙一直没发出污染警报，看来情况还算稳定。
这间公寓有些逼仄，但好在主人们审美不错，布置得还挺温馨。她就看着贝利警长的目光先后扫过暖红布艺沙发、米白皮质摆柜还有客厅中央的小狗纹样大地毯，最后收了回来——工服齐整、态度认真、动线有序，圣凯利托鹫都东部第一警署的刑事部门今天也有在好好工作。
唯一没注意到的就是自个儿身后站了个比他还高一公分的大活人。
贝利摘下了电子雪茄，冲客厅西南角扬了扬下巴：“你就是莱恩·格林？”
角落里的男人僵硬地扭过脸，露出一双浅到近乎发白的瞳孔。
棕灰而柔软的卷发，白皙的皮肤，高挺的鼻梁，即使蜷缩着也能看出手长腿长的身材。他原本的样貌应当很不错，但一切都被浓厚的血腥和腐臭味掩盖了。
他一错不眨地盯着贝利，神色近乎坠入谷底的疯癫，用很小却清晰的声音重复说道：“拜托……相信我，请你们相信我……有人在害我们，这是诬陷！拜托、拜托！”
不太高明的话术。贝利撇开眼神，疑惑地瞅向一名经过的下属。
“抱歉长官，他一直不愿意走。”下属抱着物证袋经过，摇了摇头，“他坚称想不起来怎么杀掉的亚当·格林。”
“——我没有杀他！”莱恩爆发出一声撕心裂肺的叫喊，猛地死死揪住贝利的衣角，两颗圆睁眼珠恐怖地全部向外凸起，“相信我！相信我！！”
“……”
贝利冷冷甩开他，退后两步。两个协警按住暴躁的莱恩压在墙角，年轻人仍然两脚乱蹬，脸颊泪水滚落而下，万分不甘地冲贝利龇着牙，却只敢发出嘶哑的低喘。
贝利重新夹上雪茄，喷出一口烟圈：“怎么没有拖走。”
“嗯……莱恩·格林，公民身份，就职于东部贫民窟37区‘爱买不买’药品便利店，是个收银。”副手翻了翻平板，将弹出的全息光屏划到嫌疑人信息那一栏，“唯一配备的义肢是一枚非攻击型的半植入式耳钉，登记效果是‘听觉增强’，编号为D30241018。”
在一大帮荷枪实弹的警察面前，一个没有攻击能力的普通公民，拖走或不拖走的区别很小。
“嗯。案子怎么样了？”
“很顺利，长官。”下属又抱着另一袋物证经过，非常肯定地点了点头，“除了嫌疑人口供之外证据链很完整，除了莱恩，基本没有第二个可能。”
“动机呢？”
“感情纠纷引发的激情犯罪。他丈夫亚当最近经常出入35区的‘窑子’，而且邻居老听到他们俩大半夜吵架放狠话，我们在系统内证实了这两点。”下属费劲地弯着膝盖，“呃，呃，那个……”
明显注意到了贝利身后的女人，可他不认识赫洛的脸，支支吾吾了半天，但这一切被贝利误以为是面对长官太紧张了，便摆摆手让他走。
随后，贝利往后退着离开案发现场，弹了弹烟灰，感叹道：“原来少数群体也会为情杀人啊——”
“少数群体也是人嘛。”女声懒洋洋地回答道。
“……”
贝利木了一秒，随后缓缓转过身。
“我也是人啊，贝利警长。”赫洛双手抱胸，靠在墙上，一副饶有兴味的样子，“这么放松，万一我是坏蛋可怎么办？足足两分零八秒，够把你枪卸八百个来回，整张皮都给剥下来了。”
贝利脸上登时精彩纷呈地红白交替了一阵——但好歹是老熟人，他盯着她好几秒，又低头看了眼工作系统，再抬头，表情有点尴尬，随口确认道：“今天应该是BD代理人回收，你、你怎么在这儿啊？”
“你不满意啊？”赫洛欣赏了一阵贝利上再度加倍的尴尬，及时放过了他，笑了笑说，“我代班，现场什么情况呀。”
赫洛在场，贝利倒是放松了许多，反手抽出一根电子雪茄递过去：“不是都听见了吗？一切正常，再过会儿就收尾了，随队押走。”
他冲里面扭了扭头，“赶时间吗，现在给你清场？”
赫洛顺着他的视线，再次望见那个名为莱恩·格林的公民。
至少在肉眼所及的范围内，毫无任何一丝预感染症状。
——但出于某种异样的直觉，她仍旧皱了皱眉。
“不急。”她若有所思推回烟，活动了一下手腕，“我今天空，也随队吧。”
八分钟后，鹫都东部第一警署刑事科收队，几辆全副武装的警车驶入楼下，红蓝色的警灯无声亮起，防弹车门咔哒一声推开。莱恩戴着手铐被押进车里，两个高大的警察一左一右挤着。
隔着车窗，赫洛最后瞥了一眼，便跟着贝利进了后面的一辆车，把自己那辆公务车打发回了分部。车里只有贝利、副手和一个开车的下属，她便挨着副手坐下，不过这几个警察明显都很疲惫，才闲聊了几句后就没话说了。车辆平稳地汇入车流，紧紧地跟住羁押车尾，这套流程警署很熟悉，一切都按部就班地进行着。
1:39pm，距离莱恩用一把餐刀捅进亚当的心脏，已经过去足足六个多小时。
一缕疑团从赫洛心头升起，就像刚才她拒绝了清场回收的要求，某种说不清道不明的直觉，正裹挟着隐秘的推测一块儿拥进大脑。
感情纠纷、激情犯罪。
激情犯罪。
这个字眼在脑海中滚了一圈，其实非常容易就能找到破绽——作为代理人，她们必须对全国上下公开发行的义体型号倒背如流。
“贝利，”她略加思索，出了声，“亚当的义体是B级，防御型，胸部，编码E20791228。”
贝利翻了翻系统，点点头。
“E开头，应急型，在危机情况下独立运作，不受主人意志影响。”赫洛撑着车窗，指尖一下下轻轻敲着额头，“所以在莱恩出刀的一瞬间，亚当的义体会自动保护胸腔部位，纵向约40cm，横向全保护。”
“B级。即使你用那把枪，”她瞥了眼贝利口袋里的配枪，“也是很难伤到他的。”
车里静了两三秒，逻辑在贝利脑中打了个转，他惊诧地反应过来：“那……那他死不了啊！”
莱恩的义体并非攻击型，他细胳膊细腿的，只拿着一把小刀，是绝对无法造成尸体身上那么深的贯穿伤的！
赫洛没说话，视线越过驾驶座靠背，紧紧盯着防窥探的前车后窗。
那儿一片漆黑，又过度安静，正常到让人有点儿不安。
两种可能性。
第一，被害者的义体失效了。
第二，加害者的义体产生了某种无法轻易被探测到的失控变化。
唯一值得庆幸的是，刑事科的车内都装了信号屏蔽仪，因此不管是银龙这样的智械系统还是义体，功能都会被极大抑制。即使莱恩的义体有可能产生感染，也不大可能现在就畸变。
可就在她刚想放下这口气时，前车却像故意跟她开玩笑一样，忽然间就放缓了速度，越开越慢、越开越慢，最后居然在交叉路口停了下来。
贝利降下车窗，打开对讲机：“1车在干什么。”
“老大，有司法局巡察。”1车回复，“嫌犯的义体状态不对，他们在问为啥不按规章制度实行悬置，要求立刻执行，否则就给我们发牌……”
“神经病，管得真宽，”贝利骂了一句，“把电话给他们。喂？喂喂？”
那头挂了。一阵不详的预感同时升上一车人的心头。
“我操！唉我操！放开！”贝利扔下对讲机爆了个粗，直接把半个人都支出车窗，指着正在从1车里头往外拽人的司法局巡察毫不留情地破口大骂，“停下！再不停开枪了！没打申请吧你们？”
他翻出车大步流星往前走，赫洛连忙下车跟上，只见跟前一片混乱：一个警员已经被扯到了外围，而司法局巡察队的官员正抓着莱恩的手，不顾他的挣扎，把耳朵上的半植入式义体生拉硬拽下来将近一半——
砰！
子弹冲入云霄，发出震耳欲聋的响。
几个人愕然地回过头，只见赫洛转了一圈枪，利落收回。
“CivCore，直属代理，赫洛·萨柯达里。”她盯着莱恩的耳朵、那只生拉硬拽到一半的巡察的手，没什么明显的表情，“警告完毕。”
代理人和警察不同，后者一般要发满三次警告才有权击毙，但前者的第一次就是最后通牒。而且事实上会发警告的代理人很少，如果今天站在这里的换成夏洛特，那个违规巡察已经没有右手了。
赫洛认识这个人。他是司法局最近上任的二级执行官，男的，三十二岁，鹰派人士，一张惨白的脸总拉在那里，跟全世界欠他百八十万似的。
她记忆力不错，但通常不记路人甲。实际上，这个执行官很特殊——他的制服胸前，正端正地佩戴着家族族徽。
铜制，白头海雕族徽。
白。头。海。雕。
她立马笑起来，藏住眼中一闪而过的阴沉。
眼下，那位执行官认出是谁，便缓缓收了手，可嘴上却阴阳怪气，毫不客气：“我说哪尊大佛抢着鸣枪，原来是CC大代理。”
接着脸一扬，晲了眼她脖颈伤痕。
“这是塔属ICU住不惯，跑出来找麻烦撒气了？”
几个警察脸色一青，全瞪着他，贝利上前半步，却被赫洛伸手挡住。
她并没有回应低级挑衅的打算，歪歪头，像打量腐烂的海鲜那样打量了这位执行官两轮，慢慢点了点头，道：“劳烦关心，塔属ICU服务很到位。听我同事说，司法局还送来过两束麝香百合，破除重重阻碍，非要摆在门口，也是有心了。”
虽然不知道往急救室送殡葬花束到底什么意思。
她绕过执行官，在对方难看至极的神色中向莱恩伸手，彬彬有礼地抚平他的袖子，说了声“冒犯了”，而后关闭紧急脱离程序，将它装了回去。
“你……！”
“悬置只是回收的一种特殊形式，而代理人拥有决定回收时刻的唯一决定权。”
她单手撑着车门，微微俯视执行官的眼睛，欣赏着其中的尴尬、不甘和隐怒，仿若无事地笑起来，“继续押送。”
如果没猜错，莱恩之所以直到现在还没发生畸变，是因为他有一件事，和其他所有嫌疑人都不同：
案发时间太早，警署到得太慢，代理人又姗姗来迟，于是“悬置”程序始终没被执行。
东部第一警署的警察们眼观鼻鼻观心，一溜烟散了。大家心知肚明，尽管赫洛做人做事向来无可挑剔，但毕竟身无后盾，而越是这样，就越容易招引莫名其妙的、不大不小的麻烦事。
司法局连年失权，正是上上下下火气最大的时候。如果惹不起议会也惹不起出身高贵的代理人，那赫洛自然是个很棒的受气包。
这种时候，胡乱插手是很不合适的。
短暂的沉默中，执行官盯着赫洛数秒，而后，以只有两人能听见的轻声道：
“萨柯达里，选上代理人只是你运气好罢了……再怎么努力，你都抹不掉自己身体中流淌的低劣的血液。鸽派只是把你当棋子。一旦你没用了，以为他们还会傻乎乎地保护你吗？”
“……执行官，”赫洛轻声答道，“我从不知道您是一位如此激进的封建主义者，恕我直言，很多事情是不能以血统衡量的。”
执行官嗤笑一声：“是吗？你现在的地位难道不是靠另一种意义上的‘血统’得来的？首都这么乱，人人都盯着你们，得当心脑袋啊。”
“是吗。的确。”赫洛缓缓地点点头，“等事态彻底失控了，圣凯利托也可能真的不再需要我，这我早有心理准备。”
“但在此之前，”她灿烂地笑起来，话语仍然放得很轻，却热情似火地抓起执行官的手，夸张至极使劲上下一握，“形势紧张，还请执行官注意自身安全，毕竟男性贵族基因尤其娇弱，据说特别容易污染。——刀剑无眼，希望我的脑袋比您掉得更早！”
不知被哪个词扎到心的执行官脸瞬间黑成了锅底，猛地甩手转身，甚至气得连表面客气都忘了，大步流星风一般回到了下属身边。
赫洛笑眯眯地摆出慢走不送的样子，火速掏出消毒湿巾把两只手三百六十度无死角囫囵擦了一遍。
……他爸的。
傻叉！
这些道理还需要他来教？本事没多少，嘴倒真是多，不吐出点垃圾就很寂寞么？下辈子干脆投胎去做个垃圾车得了。
她把湿巾丢进街道垃圾桶，回身就往后走。贝利遥遥地站在车门旁，冲她得意地笑了一下，比了一个大拇指。
赫洛同样得意地回了一个，这玩意儿就像隔空碰杯一样很有感觉，一言不发就能表达出对司法局的至高鄙夷。
可意外的是，在至高鄙夷共情到一半时，贝利的笑容忽然僵在了脸上。
“……？”赫洛何其敏感，立马停下脚步，右手本能地往裤腰摸去。仿佛为了证明她潜意识的正确，下一秒，耳垂忽然不详地震闪了一次。
她微微一愣——银龙自动启动了。
与此同时，刺耳的尖叫声凭空划破阴云密布的天际，与极其不详却极其熟悉的声音一同呼啸撞入耳膜——
“【警告】。”
监测系统滴地一响，以机械音进行播报。
“探测器异常，系统已唤醒。”
“赫洛！！”贝利的嘶吼终于突破了那瞬间的极度恐惧，男人的瞳孔和扭曲的表情像一幅遥远的抽象画，目光悚然越过她的肩膀，“回、快回头！！”
——“你怎么不回头啊？”
记忆深处，寒冷的冬天，训练场内，那个叫夏洛特的女生扛着她，附在耳边喘着粗气吐出这么一句。
“这里的训练很严苛，你得假设任何人、生物，在任何时候都会被污染……基因，意外。一切无处不在……咳咳。喂，混蛋！睁开眼！我可不给你收尸！”
她费劲撕开被血痂糊住的左眼，吐出一口气，示意自己还活着。
“你……到底……知道吗？……遗产，继承……”
夏洛特又喘着粗气说了些什么，但那些话大部分在剧痛之中湮灭了，只留下了最后一句：
“……那你呢，为什么想当代理人？”
二人的鼻腔里充斥着无孔不入的血腥味，几乎给人一种被铁锈亲吻的错觉。
赫洛记得，自己撑住了脚步，颤抖着站稳了半边身体。她必须非常用力，才能从濒死带来的极乐幻想中清醒过来，虚弱、郑重、断续地给出答案。
“我要杀一个人。”那回答极端荒谬，却在荒谬之余令那颗心脏再度重重跳动起来，激出了全身上下最后一丝肾上腺素，“先杀他。然后……杀了他全家。”
“哦……”那时夏洛特笑了笑，好像听到了什么很不错的东西，“那你得活下去啊……咳咳。下一场我不在了，你，记得回头。”
鹫都宽阔的大街上，人群声潮涌动，赫洛笔直地扭过头。
她缓缓眨眼，瞳孔中倒映出几米开外、人群之中，执行官突然痉挛、扭曲的躯体，和那正争先恐后拔节生长的颀长四肢。
夏洛特说得对，她总是不喜欢回头。大概是九岁时被从背后追杀的记忆太过强烈，而那些东西总是缠着不放。
但现在不一样了……
现在回过头时，她才是猎手。
“——警告：无法识别目标生物特征。”
“警告：雷达探测无效，红外探测无效。”
“警告：【畸变体】显形，疑似发生A级以上污染，请协助周围群众立刻撤离，再重复一遍，请……”
巨大的畸变体足有三层楼高，属于人类的内脏翻滚而出，熟透的果肉般淅淅沥沥掉在水泥地上。
被侵蚀的人类意识发出痛苦的嘶哑低吼，但那实在太过短暂，没过三秒便消失一空，被沉重而腥臭、象征着捕猎前兆的咯吱声取而代之。
两秒的死寂后，尖叫声终于混杂着枪击、嘶吼、狂奔和血肉撕裂的杂响彻底爆炸，恐慌的车流开始四处乱撞，整条街道上下震荡，一阵猛烈的地动山摇险些把警车掀翻！
“撤退！先撤退——”不远处，贝利嘶哑着大吼，“保护群众、保护群众——1车掉头！1车快点掉头！！”
1车司机惊恐地从后视镜里看了赫洛一眼，只见代理人冲他摆了摆手。
他便听令调转车头，紧跟2车向着疏散区加速冲去！
宽阔的长街上，人潮与车流如一锅乱粥，西南风带来了层叠阴云，凝着沉沉水汽压在高楼之上。报纸、衣物、石块与细小钢丝在水泥地面打着滚，整片区域内忽地灰黑下来，赫洛仰起头，再度从商场大屏上瞥见《疯人院》电影海报，发丝飞扬之中，主角的瞳孔亮得骇人。
那一瞬间，些微错愕，遥远的声音跨越三年时光溯来——
“宣誓人：赫洛·帕里坦·萨柯达里。
我自愿成为‘巴别塔’的代理人，传承其利剑、捍卫其信仰、宽解其罪孽。我承诺，以仁慈对待弱者、以英勇面对强敌，以坚毅守护真相、以聪慧驱散迷雾。我承诺，永不动摇、永不迟疑、永不幻想。我必将携上帝之手，毫无保留地浴血奋战，为捍卫人类纯洁血脉奉献终生。”
警察们急促的呼叫随风传来，人潮终于在畸变稳定之前被驱往安全的彼方。
大屏海报的光打在赫洛脸上，细细碎碎，落在一动不动的鸦睫上。
紧接着，书页哗啦啦翻到倒背如流的《巴别塔·代理人·守则大纲》，指尖下移，第三条。
“安全守则：代理人需接受人体改造，确保自身成为畸变体首要攻击对象。”
睫毛缓缓一眨，赫洛从这不到一秒钟的恍神中回至现实，重新凝住畸变体，朝着天空举起左手——
左腕内侧皮肤微微鼓出，隐约可见埋植的半透明芯片。
几十年前，经过数千人的牺牲，【畸变体】的沟通模式最终被确定为一种波。
只要发送特定的波长，便可以传达特定的讯息。这些讯息通常很简单，全都指向同一个最终目标——
“补全”。
畸变体是常理之外的古怪的秘密，可它们也仍如其余物种一样欲念深种。食物、水源、空气……人类渴求的一切都不再被渴求，情势倒转，进化的祭台上缺少的变成了人类本身。
上帝带来了这古怪的造物，却未为它画上句号，而那个句号的名字，在人类的语言中念作“心脏”。
所以，过来吧，这里有你需要的东西——
代理人埋植的芯片，无时无刻不在发送象征着【心脏】的波。
“过来，执行官……”
赫洛喃喃，像哄一个孩子那样耐心，她在慢慢、慢慢夺取混乱之中畸变体的注意力，直到对方渴望的眼中只剩下自己。
“奇怪，你又怎么感染的。”她像是在询问，却又像在缓慢思索，对象是一道题干越来越清晰的难题，“碰了他的义体？可碰过他义体的警察那么多……你很特别吗？”
可身为贵族的人，与那些蚁族走私犯会有什么共同之处？
都是人？是人的人很多。
非抵抗性基因？可那些警察们99%都是如此。
……贵族特别娇弱？
扯淡。这是她胡说八道的。
赫洛仰起头。贪婪、杀戮、吞食，一切的一切关于补全的欲望，都如铺天盖地的巨网倾轧、收拢，压下骇人而窒息的阴影。
蜘蛛锁定了猎物，旋即露出犹疑而玩味的原始神情。
A级畸变体摇摇晃晃地站定，稚嫩外壳已然凝固，最终两节肩胛骨和两节胯骨发生了变异，与四肢一同形成了八只长足。
它收回朝向人群的目光，歪着头，瞧过来。
“进化型畸变体，代理人，您的武器存量不多，可以吗？”银龙出了声。
速度与力量是基础畸变形态，可进化型远为复杂，危害也更大，发生在大脑结构较为复杂的人类身上的概率较高。
两年前，东部贫民窟最大的污染曾一次性带来了八只进化型。短短十二分钟内，附近蚁族死亡数就超过了惊人的一百五十，那儿几乎成了一片无人生还的葬身之地。
那时赫洛出差在外，驻守鹫都的只有BD夏洛特。最快速度、最大火力，XL-08改制版重型巨炮在数年后重现天日，莹蓝色的光如同庞大盛燃的鬼火，将五分之一的西部贫民窟一眨眼间夷为了平地——
经事后统计，八个畸变体尽被抹杀，蚁族额外死亡三十八人，贵族额外死亡一人。
大规模污染被原地扼杀，事情本该自此尘埃落定。但不幸的是，那位额外死亡的贵族却恰好是一名正在妓院附近开展“调研”的上议院议员，虽并非首席，却也位高权重，是最最最不该“意外死亡”的人选之一。
夏洛特便被自然而然地钉死在了“毫无理性”“不稳定”“死有余辜”等等乱七八糟的标签上，丝滑无比地荣登上议院最想弹劾的代理人榜首。
但根据《守则大纲》第二条，目标守则，任何情况下，代理人必须以保护最大数量的人类生命为唯一目标。
这就意味着，当天即使换成另外六个人中任何一个，她们其实还是会做出一模一样的决定，那老登哪怕重生六次也必死无疑。
原因无他——
进化型不仅表现出特定的动物特征，而且相当一部分会思考，一旦成群出现，后果不堪设想。
“没关系，我很惜命的，打不过就求援好了。”赫洛没什么压力。她引诱式地向后倒退两步，目光平静，嘴角甚至还带着惯常的弧度。
“上帝之手”能源启动，莹蓝色光芒流转，映亮劲瘦手腕肌肤上的灼痕。
下一秒，“执行官”终于锁定赫洛，上前两步，血盆大口张开——它盯着人类，静静聆听无声的波，最后歪着头，露出了一个微妙恐怖的笑。