玄序颇为无奈地倒了杯温水递过来：“我志不在此。”
缓过劲的万老爷子双手拄着拐杖，鼻子里喷出气：“你们姐弟俩一个两个都不让我省心。
像我这么大岁数的早就该抱重孙了，老头子我死不瞑目呦。”
“小序好不容易来一次，阿爷你再这样他又要跑了。”
万柳挎着艾从雪的胳膊：“我这不给您又找了个孙女。”
艾从雪点点头，眼睛微弯，嫣然一笑：“是啊，阿爷，今日您寿辰，热热闹闹的多好。”
“难得那么多人陪着，老头子不跟你们计较。”满是褶皱的手一拍椅子，“都吃饭吧，尝尝口味如何。”
各式各样的菜挤在红木圆桌上，裹着暖黄灯光炼出的色泽。
“来，从雪，这是我最喜欢的，专门让厨子做的。”
“多谢阿姐。”
“乖孙，尝尝这个。”
“多谢阿爷。”
“这个也好吃。”
“还有这个……”
东一筷西一筷地投喂，艾从雪前方的碗早就堆成小山，根本停不下嘴，她算是知道万柳的自来熟像谁了。
低头喝羊肉汤时忙里偷闲地往玄序那一瞥，他倒是吃得悠闲：“阿爷阿姐，怎么不给玄大人夹菜？”
“他就喜欢些甜口的，都在面前摆着呢，用不着给他夹。”万柳用公筷从玄序面前的盘子夹来一块，“小序最爱吃这个，从雪你也试试。”
“还玄大人，在我这他在厉害也是个孙子。”万老爷子听见艾从雪的话不忿道，“当上官之后就忘了我这苦命的老人咯。”
“从雪你叫声阿兄得了，省得阿爷再生气。”万柳在一旁打圆场，又给万老爷子捏捏肩膀，“今晚我就不回酒楼了，陪您说说体己话。”
昨日针锋相对，今夜称兄道妹，好一个命运捉弄。
“小序去把我的酒拿来，还在老地方，要绑着蓝布条的那坛。”吃到兴头上，万老爷子往椅子后一靠，扬起下巴说。
万柳嗔怪道：“又喝上了！”
“今日是我生辰，指不定哪天就死了，就喝一点点。”万老爷子耸肩伸手比划了一下，转而又小声嘀咕，“好不容易那么热闹，喝口酒怎么了。”
忙着吃的艾从雪抬眼就看见万老爷子企图拉她入伙：“乖孙你说对不对。”
艾从雪左看看万柳右看看万老爷子，大脑飞速运转：“阿爷今日寿星最大，这酒自然要喝，俗话说‘小酌酒巡销永夜’①，咱只小酌一杯，讨个彩头如何？”
“只能喝一杯，别多喝。”万柳也不想扫了兴，无奈道。
玄序从叫他拿酒时就已经站起身，见万柳松口，说道：“那我去拿。”
屋外淅淅沥沥下起雨，玄序一进一出带来不少凉意。
万柳瞧见玄序提的那坛酒，诧异道：“阿爷竟舍得把这坛拿出来。”
“都尝尝老头我亲手酿的酒。”万老爷子有了酒整个人精气神都不一样了。
艾从雪拿起被玄序倒满的酒杯，小酌一口，甜味掺着花香：“阿爷酿的酒果然好喝！”
“这是阿爷珍藏多年的佳酿。”万柳喝得面色微红，“今日要不是有从雪，我可能都喝不上呢！”
酒过三巡，万老爷子说是只喝一盅，实际上不知道偷偷喝了多少，半眯着眼睛哼起小调。
喝着屋外风雨声，别有一番风味。
“阿爷先前在鸿胪寺任职时，最喜这场戏，整日在我耳边念叨。”万柳见艾从雪听得入迷，解释道。
鸿胪寺是华朝专门设立的接待外宾的地方，华朝风气开放，不少外族国家前来学习交流，万老爷子之前竟在那儿。
小调戛然而止，随之而来的是打鼾声。
万柳扶额一笑：“连醒酒汤都没喝上就睡了，当真是喝多了，你俩千万记得喝，不然明天怕是会头疼。
这雨不知道啥时候停，小序你也别骑马了，顺路和从雪坐马车回去。我留下照顾阿爷，明日再进城。”
几句话的功夫，把艾从雪和玄序安排的明明白白。
二人喝完醒酒汤后，坐上马车共处一室。
沉默。
入秋后的夜晚泛着凉意，昏暗的车内只能勉强看见个人影，艾从雪紧贴车厢，无意识地摆弄手指。
呼吸声此起彼伏，互相勾连纠缠。
良久，衣服的摩擦声参与其中。
随后，一声轻咳刺破寂静。
“先前多有得罪，还望艾娘子见谅。”
“无碍。”
艾从雪放松下来，她不是个记仇的人，既然已经道歉也就没必要咄咄逼人，何况自己还拿他的身份打幌子。
车厢内满是艾从雪身上的味道，玄序自小嗅觉灵敏，更是感觉掉进蜜罐。
贡糖一案牵扯到那个人，任何相关的事都不能放过，然而对于错处，他亦不会否认。
“玄大人昨日告别后是否继续调查过民女？”
她的称呼依旧是客气的玄大人，十分有分寸。
“嗯。”接着玄序补充道，“没有窥视艾家制糖秘方。”
“那玄大人既是监察官，民女斗胆问一下您可否知道如何给手下的人登记？”
“直接去官府就好。”
女子笑声如银铃，身上的甜味随着动作时浅时浓：“报玄大人的名字？”
玄序点点头，又想起对方看不见，张口道：“嗯。”
当真是有权能使鬼推磨，艾从雪原先还想着要多跑几趟，这下可好，背靠大官，一步到位。
了却心中之事，艾从雪也没了挂念，知道玄序不爱说话，便不再多说，拉开车帘让车内燥热的温度降下来。
马车轱辘声碾过泥泞的小路，艾从雪望着窗外零星灯火，脑中已盘算起明日要补多少斤糖。
到底是多喝了些酒，艾从雪回到家倒头就睡，恨不得睡他个几百年。
好在心里还记挂着自家债款与庄图南户籍之事，日上一竿就爬了起来。
滴了一夜的雨，空气中还带着泥土与青草混合的涩味。
艾从雪收拾好想着去后院看看庄图南。
昨日夜里没见到，这大早上猛地看到倒有些新奇。
先前流民窟时庄图南的脸一直被乱糟糟的头发挡着的，眼下却是梳洗干净了。
眼睛长且薄，双眼皮淡淡抹在上面，纤瘦的鼻子，微凸的薄唇。只是从左腮到眉尾有条崎岖的疤痕附在上面，打破了原本有些女态面容，更显坚毅。
艾从雪匆匆扫了一眼那疤便没再多看：“比在流民窟时精神多了，等会儿去官府那登记。”
“你这月例，就按五百文一月可行？”这数目还是艾从雪在万柳那打探的，京城的仆人大多都是这个工钱，也不算亏待了他。
庄图南一愣，接着低头应下：“多谢艾娘子。”
声音还是沙哑的，终于让艾从雪找到些熟悉的感觉。
今日街上吵吵闹闹的不似前几日那样祥和。
刚到城中，艾从雪就见人群围在一起，都在说什么“老天有眼”之类的话。
“大娘，这是发生了何事？”艾从雪探着头向旁边也在看热闹的大娘询问。
“上头有个贪污的，马上要砍头呢。”那大娘抬起胳膊比划，眉飞色舞的，“砍头好啊，去岁南边水灾，我闺女受了不少苦，都是这些人害的！”
罪臣伏诛，确实可喜可贺，也怪不得街上那么多人。
那大娘说起话来滔滔不绝：“一窝子烂人！那贼人家里边的也都得跟着死！”
这还是艾从雪第一次经历这种事情，虽说有些好奇，但继续看下去怕是要耽误时间
拍了拍也在看热闹的庄图南道：“别看了，正事要紧。”
庄图南回过神不再看那，紧跟在艾从雪身后。
只是没想到，路上竟还能看到后续。
那一大家子人在街上游行示众，后面甚至还写了罪证。
看见那行字，艾从雪眉心一跳，十几万两白银！随便漏点都够她吃香的喝辣的了，何苦日夜不休地制糖。
到了官府，登记十分顺利，想来是玄序提点了几句，真是背靠大树好乘凉。
名册上刻下男庄图南四字，一纸契书就让他摆脱了流民的身份。
办完正事，终于要回家继续制糖，昨日里停了半天，今天可得补上，不然到下月怕是交不了差。
好在庄图南牛犊似的，虽说身量不高，力气却大得很，榨汁的速度比起艾升荣还要快上不少。
不仅是榨甘蔗，出门砍柴的活也由庄图南揽下。
照这个速度下去，这个月或许还能休息几天。
艾家制糖终于走上正轨。
一团一团的烟不休止地从烟囱里冲出。
艾从雪感觉自己都要累得骨肉分离，而庄图南却看不出一点疲惫。
要知道推榨蔗机是最累人的活计，一直投放甘蔗的艾从雪尚且能趁空闲缓一会儿，而庄图南必须要一直推。
不然的话艾升荣也不会累得骨折了。
直到一次起夜时，听到后院棍子抡动带起的响声，艾从雪更加感慨自己慧眼识珠，挑了个神人。
借着月光，庄图南手持不知道哪里捡的木棍挥舞着，下劈、上撩、反身横扫，每一招都带着势不可挡的气势。
“好！”艾从雪虽看不懂招式，但从那气势也能看出庄图南的功底扎实。
庄图南收势行礼：“艾娘子可是有事？”
艾从雪眼中带着欣赏，赞赏道：“无事，正好听见这里的声音过来看看。你这是每晚都在此练习？”
缓过劲的万老爷子双手拄着拐杖，鼻子里喷出气：“你们姐弟俩一个两个都不让我省心。
像我这么大岁数的早就该抱重孙了，老头子我死不瞑目呦。”
“小序好不容易来一次，阿爷你再这样他又要跑了。”
万柳挎着艾从雪的胳膊：“我这不给您又找了个孙女。”
艾从雪点点头，眼睛微弯，嫣然一笑：“是啊，阿爷，今日您寿辰，热热闹闹的多好。”
“难得那么多人陪着，老头子不跟你们计较。”满是褶皱的手一拍椅子，“都吃饭吧，尝尝口味如何。”
各式各样的菜挤在红木圆桌上，裹着暖黄灯光炼出的色泽。
“来，从雪，这是我最喜欢的，专门让厨子做的。”
“多谢阿姐。”
“乖孙，尝尝这个。”
“多谢阿爷。”
“这个也好吃。”
“还有这个……”
东一筷西一筷地投喂，艾从雪前方的碗早就堆成小山，根本停不下嘴，她算是知道万柳的自来熟像谁了。
低头喝羊肉汤时忙里偷闲地往玄序那一瞥，他倒是吃得悠闲：“阿爷阿姐，怎么不给玄大人夹菜？”
“他就喜欢些甜口的，都在面前摆着呢，用不着给他夹。”万柳用公筷从玄序面前的盘子夹来一块，“小序最爱吃这个，从雪你也试试。”
“还玄大人，在我这他在厉害也是个孙子。”万老爷子听见艾从雪的话不忿道，“当上官之后就忘了我这苦命的老人咯。”
“从雪你叫声阿兄得了，省得阿爷再生气。”万柳在一旁打圆场，又给万老爷子捏捏肩膀，“今晚我就不回酒楼了，陪您说说体己话。”
昨日针锋相对，今夜称兄道妹，好一个命运捉弄。
“小序去把我的酒拿来，还在老地方，要绑着蓝布条的那坛。”吃到兴头上，万老爷子往椅子后一靠，扬起下巴说。
万柳嗔怪道：“又喝上了！”
“今日是我生辰，指不定哪天就死了，就喝一点点。”万老爷子耸肩伸手比划了一下，转而又小声嘀咕，“好不容易那么热闹，喝口酒怎么了。”
忙着吃的艾从雪抬眼就看见万老爷子企图拉她入伙：“乖孙你说对不对。”
艾从雪左看看万柳右看看万老爷子，大脑飞速运转：“阿爷今日寿星最大，这酒自然要喝，俗话说‘小酌酒巡销永夜’①，咱只小酌一杯，讨个彩头如何？”
“只能喝一杯，别多喝。”万柳也不想扫了兴，无奈道。
玄序从叫他拿酒时就已经站起身，见万柳松口，说道：“那我去拿。”
屋外淅淅沥沥下起雨，玄序一进一出带来不少凉意。
万柳瞧见玄序提的那坛酒，诧异道：“阿爷竟舍得把这坛拿出来。”
“都尝尝老头我亲手酿的酒。”万老爷子有了酒整个人精气神都不一样了。
艾从雪拿起被玄序倒满的酒杯，小酌一口，甜味掺着花香：“阿爷酿的酒果然好喝！”
“这是阿爷珍藏多年的佳酿。”万柳喝得面色微红，“今日要不是有从雪，我可能都喝不上呢！”
酒过三巡，万老爷子说是只喝一盅，实际上不知道偷偷喝了多少，半眯着眼睛哼起小调。
喝着屋外风雨声，别有一番风味。
“阿爷先前在鸿胪寺任职时，最喜这场戏，整日在我耳边念叨。”万柳见艾从雪听得入迷，解释道。
鸿胪寺是华朝专门设立的接待外宾的地方，华朝风气开放，不少外族国家前来学习交流，万老爷子之前竟在那儿。
小调戛然而止，随之而来的是打鼾声。
万柳扶额一笑：“连醒酒汤都没喝上就睡了，当真是喝多了，你俩千万记得喝，不然明天怕是会头疼。
这雨不知道啥时候停，小序你也别骑马了，顺路和从雪坐马车回去。我留下照顾阿爷，明日再进城。”
几句话的功夫，把艾从雪和玄序安排的明明白白。
二人喝完醒酒汤后，坐上马车共处一室。
沉默。
入秋后的夜晚泛着凉意，昏暗的车内只能勉强看见个人影，艾从雪紧贴车厢，无意识地摆弄手指。
呼吸声此起彼伏，互相勾连纠缠。
良久，衣服的摩擦声参与其中。
随后，一声轻咳刺破寂静。
“先前多有得罪，还望艾娘子见谅。”
“无碍。”
艾从雪放松下来，她不是个记仇的人，既然已经道歉也就没必要咄咄逼人，何况自己还拿他的身份打幌子。
车厢内满是艾从雪身上的味道，玄序自小嗅觉灵敏，更是感觉掉进蜜罐。
贡糖一案牵扯到那个人，任何相关的事都不能放过，然而对于错处，他亦不会否认。
“玄大人昨日告别后是否继续调查过民女？”
她的称呼依旧是客气的玄大人，十分有分寸。
“嗯。”接着玄序补充道，“没有窥视艾家制糖秘方。”
“那玄大人既是监察官，民女斗胆问一下您可否知道如何给手下的人登记？”
“直接去官府就好。”
女子笑声如银铃，身上的甜味随着动作时浅时浓：“报玄大人的名字？”
玄序点点头，又想起对方看不见，张口道：“嗯。”
当真是有权能使鬼推磨，艾从雪原先还想着要多跑几趟，这下可好，背靠大官，一步到位。
了却心中之事，艾从雪也没了挂念，知道玄序不爱说话，便不再多说，拉开车帘让车内燥热的温度降下来。
马车轱辘声碾过泥泞的小路，艾从雪望着窗外零星灯火，脑中已盘算起明日要补多少斤糖。
到底是多喝了些酒，艾从雪回到家倒头就睡，恨不得睡他个几百年。
好在心里还记挂着自家债款与庄图南户籍之事，日上一竿就爬了起来。
滴了一夜的雨，空气中还带着泥土与青草混合的涩味。
艾从雪收拾好想着去后院看看庄图南。
昨日夜里没见到，这大早上猛地看到倒有些新奇。
先前流民窟时庄图南的脸一直被乱糟糟的头发挡着的，眼下却是梳洗干净了。
眼睛长且薄，双眼皮淡淡抹在上面，纤瘦的鼻子，微凸的薄唇。只是从左腮到眉尾有条崎岖的疤痕附在上面，打破了原本有些女态面容，更显坚毅。
艾从雪匆匆扫了一眼那疤便没再多看：“比在流民窟时精神多了，等会儿去官府那登记。”
“你这月例，就按五百文一月可行？”这数目还是艾从雪在万柳那打探的，京城的仆人大多都是这个工钱，也不算亏待了他。
庄图南一愣，接着低头应下：“多谢艾娘子。”
声音还是沙哑的，终于让艾从雪找到些熟悉的感觉。
今日街上吵吵闹闹的不似前几日那样祥和。
刚到城中，艾从雪就见人群围在一起，都在说什么“老天有眼”之类的话。
“大娘，这是发生了何事？”艾从雪探着头向旁边也在看热闹的大娘询问。
“上头有个贪污的，马上要砍头呢。”那大娘抬起胳膊比划，眉飞色舞的，“砍头好啊，去岁南边水灾，我闺女受了不少苦，都是这些人害的！”
罪臣伏诛，确实可喜可贺，也怪不得街上那么多人。
那大娘说起话来滔滔不绝：“一窝子烂人！那贼人家里边的也都得跟着死！”
这还是艾从雪第一次经历这种事情，虽说有些好奇，但继续看下去怕是要耽误时间
拍了拍也在看热闹的庄图南道：“别看了，正事要紧。”
庄图南回过神不再看那，紧跟在艾从雪身后。
只是没想到，路上竟还能看到后续。
那一大家子人在街上游行示众，后面甚至还写了罪证。
看见那行字，艾从雪眉心一跳，十几万两白银！随便漏点都够她吃香的喝辣的了，何苦日夜不休地制糖。
到了官府，登记十分顺利，想来是玄序提点了几句，真是背靠大树好乘凉。
名册上刻下男庄图南四字，一纸契书就让他摆脱了流民的身份。
办完正事，终于要回家继续制糖，昨日里停了半天，今天可得补上，不然到下月怕是交不了差。
好在庄图南牛犊似的，虽说身量不高，力气却大得很，榨汁的速度比起艾升荣还要快上不少。
不仅是榨甘蔗，出门砍柴的活也由庄图南揽下。
照这个速度下去，这个月或许还能休息几天。
艾家制糖终于走上正轨。
一团一团的烟不休止地从烟囱里冲出。
艾从雪感觉自己都要累得骨肉分离，而庄图南却看不出一点疲惫。
要知道推榨蔗机是最累人的活计，一直投放甘蔗的艾从雪尚且能趁空闲缓一会儿，而庄图南必须要一直推。
不然的话艾升荣也不会累得骨折了。
直到一次起夜时，听到后院棍子抡动带起的响声，艾从雪更加感慨自己慧眼识珠，挑了个神人。
借着月光，庄图南手持不知道哪里捡的木棍挥舞着，下劈、上撩、反身横扫，每一招都带着势不可挡的气势。
“好！”艾从雪虽看不懂招式，但从那气势也能看出庄图南的功底扎实。
庄图南收势行礼：“艾娘子可是有事？”
艾从雪眼中带着欣赏，赞赏道：“无事，正好听见这里的声音过来看看。你这是每晚都在此练习？”