chapter29 枪与可可
“我以为不敲到一英镑你是不会成交这笔买卖的。”头发灰白的老人佝偻着背，靠在墙边，抽着劣质的卷烟。
即使在富足的肯辛顿区，街道的角落依旧活跃着不受欢迎的生灵，蚊虫在门廊下飞绕，五月的伦敦以平等的态度包容着万物。
摊主用报纸扇走飞虫，顺便扇扇风：“我不用爬上桑树，也能看到您的义举①，唉——伟大的福尔摩斯先生！阻止了一桩钱包被偷的惨事。瞧吧，有您行善事在前，我当然紧跟其后。”
他咧嘴一笑：“不过，您怎么突然这么好心？”
福尔摩斯瞥了他一眼：“这话听上去像是被我坏了好事的罪犯说的。”
“什么好事？噢——您也承认她是个美人？”书摊老板闭口不谈自己打算敲美人一笔。
自由贸易主义的事儿，能叫敲竹杠吗？
“她确实挺漂亮的，对吧，虽然打扮得像个寒酸老学究的女儿——但这让她更可爱了。”
“她是个厨师，身上有黄油、牛奶和糖混合的味道，甜得发腻，食指指尖有刀伤。”福尔摩斯看着指间的烟头，“除此之外，她还是一个高级浣洗女佣。”
“当她的手在你的摊位上翻动书的时候，除了躲在报纸后面偷看她的脸，你也应该观察一下她的指尖。”
“福尔摩斯！”书摊老板控制住音量，不满地小声抱怨。
侦探充耳不闻，自顾自地分析下去。
“中指和无名指上面有长好的针孔，手腕处有烫伤的痕迹，是熨斗留下的，指缝里有蓝色的染料——鉴于高级洗衣店和伦敦的别墅都不接受兼职的高级女佣，她可能在剧院工作。”
“不过，她为什么不能是一个打零工的洗衣女孩呢？”
“哪双手成天泡在水里不会红肿起疹子？”
摊主老调重弹：“就算她的手上长满了疹子，也不妨碍她看上去像一朵香豌豆那么甜蜜。我欣赏她就像看一朵花园里赏心悦目的花，当然，你是不会懂的——不管是她还是香豌豆。”
福尔摩斯冷酷地掐灭了烟头，嘲讽地笑了一声。
这声哼笑显然激怒了对话者。
“狂妄的培尼狄克，迟早你会遇到一个贝特丽丝狠狠收拾你一顿②。”
“亲王殿下③，您省省吧。”他掸掉身上的烟灰，“眼睛生了白翳，与其转行去当丘比特，不如找一个眼科医生看看。”
摊主反唇相讥：“阿波罗尚且敢向丘比特夸口杀了皮同④，你却对爱情避如蛇蝎。”
“爱情跟我的头脑是矛盾的，从我最近接触到的案子来看，爱情就像是喀耳刻的毒药，沾上了它，再聪明的头脑也会变得愚蠢。”
他沉吟片刻，突然说：“香豌豆，从种子到植株都有毒。亲王殿下，恭喜你，不仅没有老眼昏花，还独具慧眼。”
老板听出他的言外之意，也不在意他的嘲讽了，转而兴致勃勃地问：“怎么说？”
“她的手提包里装着两封信，一封信是私人信件，上面盖着兰戴尔·派克⑤的印鉴。另一封信来自蓓尔美尔街十四号的考尔特枪炮公司⑥，它们售卖的枪/支里最便宜的是韦伯礼转轮手枪，五英镑一支。”
伊莱莎沿着教堂街向南走，拐到了肯辛顿路，走过阿尔伯特亲王纪念碑时，她停下来歇歇脚。
伦敦还没到最炎热的季节，一匹马拉着轻便的两轮马车跑过鹅卵石路，发出泠泠的响声，海德公园的草地上，保姆们推着婴儿车，三三两两地聚在一起聊天，穿着晨礼服的淑女撑着阳伞，在花树下散步。
商店的橱窗上张贴了庆祝女王登基庆典的海报，卖报人们在街角游走叫卖，伊莱莎路过一家甜品店，一边走路一边观察天鹅绒布上布置的甜品架，上面用丝带和纸花摆出了立体的装饰。
黄油酥饼搭起了一个小屋，切成三角的苹果派露出里面米红的馅料，果酱布丁卷的花纹也成了装饰的一环，水果沙拉蛋糕上面堆满了树莓，像一座粉色的雪山。
从色彩搭配来看，大部分都是黄色的蛋糕为底布，上面用浆果当色块进行搭配，伦敦的蛋糕店似乎对天然色素的染色使用还没怎么开发出来。
伊莱莎想得入神，没注意到酒吧雨棚边的爬藤架上长满了金银花，开得铺天盖地密密匝匝，其中冒出来的一只把她的宽檐草帽刮掉了。
她蹲下身，捡起帽子，感觉这预示着自己不再适合呼吸伦敦的灰尘了，于是顺从内心想要躲懒的想法，放弃了步行到目的地的打算，走去出租马车角上了一辆马车。
“去蓓尔美尔街十四号。”
马车晃得她有点想睡觉，伊莱莎实在不是一个精力旺盛的人，如果不是不放心邮寄包裹的可靠性——虽然这是当下最可靠的方式之一，她是绝对不会在休息的上午放弃补觉的机会的。
蓓尔美尔街跟圣詹姆斯街相连，她付给了车夫一先令六便士的车费，站在两条街的拐角处，静静观察着街道上的建筑。
不知道兰戴尔·派克隐藏在哪扇凸肚窗的后面呢？
两条街上布满了俱乐部和商店，伊莱莎沿着铜制门牌号找过去，走进了考尔特公司。
她向接待处的店员出示了自己的信，说明来意：“我是来取之前订购的东西的。”
一对转轮手枪，一只枪管六英寸长，另一只四英寸。
英国此时还没通过1903年对手枪的特别管理条例，设立专门的枪支管理法案更是要等到三十年后，只要付得起钱，谁都可以买一把枪来用。
甚至是街巷里的流浪儿们，只要攒够了六先令，也能去二手贩子那里买上一把破旧过时的手枪。
得益于当局宽松的枪/支授权体系，任何一个对自己的财产缺乏安全感的人都可以轻易地买到左轮手枪。
伊莱莎并没有被盘问，也没有被怀疑，她在登记簿上写上了伊丽莎白·帕夫的名字，这和她在人口普查记录上的名字是一致的。
沿着蓓尔美尔街转到圣詹姆斯街，走到怀特俱乐部时，她深吸了一口气，捕捉到空气里浓郁甜蜜中略带酸涩的可可味。
伊莱莎哼笑了一声，抬起头，往头上的几扇凸肚窗里扫视。
圣詹姆斯街并不长，她很快走到路的尽头。
怀特俱乐部二楼窗后的窗帘微微抖动，一个戴着金丝眼镜的男人合上《潘趣》杂志，望着伊莱莎的背影，目送她走上皮卡迪利大街，再转到摄政街，消失在建筑物之后。
伊莱莎回到骑士桥的住处时，神出鬼没的凯莉已经回来了。
“早饭吃的什么？”凯莉跟她寒暄。
“苹果燕麦粥。”
“噫……”凯莉发出受不了的声音，“你明明可以吃点自己烤的蛋糕。”
伊莱莎对室友耸耸肩，道：“为了我的牙齿着想，我不喜欢吃太甜的东西。而且我按我妈妈的方式煮的燕麦粥，在火候和水量上都把控得很好，刚好煮到燕麦融化但不会过于黏黏糊糊的样子，你要试试吗？”
她背对着凯莉，在靠墙的橱柜里翻找针线。
凯莉把手帕团成一团，扔到她的包裹上，好奇地问：“这是什么？”
是那对手枪。
伊莱莎把它拆开，扔到凯莉的床上。
重物在床垫上沉沉地压下去，凯莉吓了一跳。她来不及细看，直接跳下床，扑到伊莱莎身上，抓住她的脖子，故意闹她。
两个姑娘在地毯上翻滚玩闹了一会儿，伊莱莎率先投降：“抱歉，抱歉——凯莉，请相信我的脑子和眼睛，它是绝对不会砸到你的。”
凯莉站起来，伸手把伊莱莎也拉起来。
她弹跳回床上，伊莱莎则坐到扶手椅上，用自己略微有些蹩脚的缝纫技术在裙子的口袋处加上一个暗袋。
凯莉·沃特斯穿着睡衣，披着晨袍。
打闹之中晨袍带子松开，藏蓝色厚缎子上面用金线绣着大丽花，她躺在羽毛床垫上，像一朵靡丽的花。
“你怎么想到要买/枪？”她好奇地打量着这两把锃亮的武器，枪管闪烁着冷光。
伊莱莎说：“我打算多练一门手艺。”
凯莉把两把枪踢下床，她静静地躺在床上，突然出声：“关于伊迪丝，你怎么看？”
“我在艾玛旅馆询问了所有能贿赂的人，帕夫太太是在周三晚离开的，周四的白天，一个男人拿着她的字迹的纸条去取她的行李，这个男人的打扮像车夫，说要把她的行李送去火车站，旅馆老板并没有怀疑什么。”
“伊迪丝是个胆小的姑娘。”凯莉说，“我提醒过她，那个所谓的颜料商人，可能是骗人的。”
甚至更严重，他也许是个人口贩子。
凯莉有些迷惘：“伊迪丝不是没有怀疑过，我还教了她一些求救的法语。可是为什么她还是去了，她不害怕吗？”
在温暖的五月，她突然打了个寒颤。
伊莱莎放下缝补的衣服，把针插到花边上，走到床边，跪坐在地摊上。
“或许是因为她想逃离这里。”伊莱莎冷静地分析，近乎于冷酷了。
“这里不好吗？”凯莉陷入了忧郁的呓语，在这个不大的房间里，对一个才认识不久的陌生人吐露心事，简直像是中了女巫的咒语，“有什么可怕的。”
外面的世界里，一天要工作十几个小时，不管是去工厂还是去当女佣，拼了命地干活也只能勉强养活自己，忍受工头的压榨，主人的虐待，住在潮湿阴暗的角落，与臭虫和垃圾堆为伴，这样的生活，难道不比在这里更可怕吗？
凯莉翻了个身，避开身上的淤青，至少她还没有意外怀孕，也没有感染致命的脏病。
她抓着伊莱莎的手，像小时候去教堂做礼拜一样，道：“我是不是太贪心了，已经走了这样一条路，竟然还想着去更轻松、更明亮的地方。”
“不，凯莉。”伊莱莎摇头，“你不用苛责自己，有人在受更大的苦，并不代表你的苦楚就是不值一提的。”
她一直觉得自己有点倒霉，但实际上她已经很幸运了。
伊莱莎认真地说：“如果你想离开这里，我可以给你介绍一些去处。”
“比如？”
“我姐姐在湖区经营农场，我的朋友在慈善学校当校长，她可以接收一个新的老师。我妈妈……额，在一家乡村客栈当厨师，跟我外婆和姨妈吵架，你应该受不了那里。”
凯莉沉默了，响亮地笑了一声：“我还是更喜欢钱一点——咱们来聊点实际的吧。”
好吧，伊莱莎看她的心情好了些，就道：“我在报纸上登过寻人启事找帕夫太太，留的是一个熟人的地址，他没有收到回音。
“我也去警察局登记和询问过，有一位警官帮我查阅了移民局的档案。后来我还去了多丽丝·琼斯的疗养院，她在今年一月离开了那里，而琼斯一家在去年十二月就提交了移民美国的申请。
“我不知道帕夫太太是不是也查到了这些，她可能怀疑多丽丝跟琼斯分居了，沦落到去当了暗/娼，所以才去班尼特的香水店那一带询问。
“如果只是卷入了普通的麻烦，单独行走的帕夫太太被流氓抢劫犯盯上的话，不会有一个车夫来拿她的行李，背后的人不希望引起半点儿怀疑。
“我想，她应该是撞进了一件大事儿。”
凯莉跟伊莱莎对视一眼，她说：“我之前跟你说的兰戴尔·派克，他也许会知道一点儿消息。伦敦所有的小道消息都经过他的耳朵，他能得到警察和私家侦探不知道的信息。只是这个人很难联系到，只有身份高贵的客户或者给他提供稳定的消息的人才能见到他。”
伊莱莎从手提袋里取出信：“我收到了他的回信。”
凯莉脱口而出一句脏话。
“你的动作也太快了吧！”凯莉有些震惊，“你是怎么联系上他的？”
伊莱莎难得有点羞赧：“我给《每日邮报》投了几篇稿子，他们很欢迎我的简笔画——还有我在音乐厅听到的八卦，比如某伯爵跟某演员甜蜜约会……总而言之，我通过报纸的编辑联系上了他。”
凯莉吹了一声口哨。
信封上除了邮票和邮戳，只剩下一个兰戴尔·派克的签名，还有一座山峰的标记。
“他怎么说？”
伊莱莎把信纸递给她看，里面的内容十分简短：“来找我，伊莱莎小姐。”
凯莉把信翻来覆去地看，好奇地问伊莱莎：“你要怎么办？很明显，这个男人想玩弱智的寻宝游戏。”
“邮戳是马里波恩，那是一个大区，而且我怀疑兰戴尔·派克故意让佣人跨区寄信。他没有固定的住处，或许他有一个安全屋，但他绝不会在那里接待客人。所以我打算分三个方向去调查，俱乐部、酒吧，还有教堂。
“信纸很厚实，而且很干净，我想他不大可能会忍受酒吧的糟糕环境，俱乐部更隐蔽，而教堂更安全。”
伊莱莎把信纸递到凯莉的鼻子下：“你有闻到一股味道吗，托卡伊白葡萄酒的味道？”
凯莉的鼻翼翕张，凑近了仔细地嗅闻，然而她只能在墨水的味道里模糊地捕捉到一点异样。
“这样昂贵的葡萄酒让我更倾向于俱乐部，而且你注意到信封的封口了吗？”
她指着封口处的胶水上一小团的黑点，“信封是佣人封上的，上面洒落了一点东西。”
凯莉不确定地说：“是什么，炭粉？不对——是……很熟悉，是什么来着？哦！可可。”
伊莱莎点头：“而且是一种香味很特殊的可可，里面加了榛果粉。”
“如果我没搞错的话，圣詹姆斯街上有一家俱乐部，从前就是巧克力商店，因此，他们一直给俱乐部成员提供各种口味的巧克力。”
凯莉为她的推理总结陈词：“——是怀特俱乐部。”
即使在富足的肯辛顿区，街道的角落依旧活跃着不受欢迎的生灵，蚊虫在门廊下飞绕，五月的伦敦以平等的态度包容着万物。
摊主用报纸扇走飞虫，顺便扇扇风：“我不用爬上桑树，也能看到您的义举①，唉——伟大的福尔摩斯先生！阻止了一桩钱包被偷的惨事。瞧吧，有您行善事在前，我当然紧跟其后。”
他咧嘴一笑：“不过，您怎么突然这么好心？”
福尔摩斯瞥了他一眼：“这话听上去像是被我坏了好事的罪犯说的。”
“什么好事？噢——您也承认她是个美人？”书摊老板闭口不谈自己打算敲美人一笔。
自由贸易主义的事儿，能叫敲竹杠吗？
“她确实挺漂亮的，对吧，虽然打扮得像个寒酸老学究的女儿——但这让她更可爱了。”
“她是个厨师，身上有黄油、牛奶和糖混合的味道，甜得发腻，食指指尖有刀伤。”福尔摩斯看着指间的烟头，“除此之外，她还是一个高级浣洗女佣。”
“当她的手在你的摊位上翻动书的时候，除了躲在报纸后面偷看她的脸，你也应该观察一下她的指尖。”
“福尔摩斯！”书摊老板控制住音量，不满地小声抱怨。
侦探充耳不闻，自顾自地分析下去。
“中指和无名指上面有长好的针孔，手腕处有烫伤的痕迹，是熨斗留下的，指缝里有蓝色的染料——鉴于高级洗衣店和伦敦的别墅都不接受兼职的高级女佣，她可能在剧院工作。”
“不过，她为什么不能是一个打零工的洗衣女孩呢？”
“哪双手成天泡在水里不会红肿起疹子？”
摊主老调重弹：“就算她的手上长满了疹子，也不妨碍她看上去像一朵香豌豆那么甜蜜。我欣赏她就像看一朵花园里赏心悦目的花，当然，你是不会懂的——不管是她还是香豌豆。”
福尔摩斯冷酷地掐灭了烟头，嘲讽地笑了一声。
这声哼笑显然激怒了对话者。
“狂妄的培尼狄克，迟早你会遇到一个贝特丽丝狠狠收拾你一顿②。”
“亲王殿下③，您省省吧。”他掸掉身上的烟灰，“眼睛生了白翳，与其转行去当丘比特，不如找一个眼科医生看看。”
摊主反唇相讥：“阿波罗尚且敢向丘比特夸口杀了皮同④，你却对爱情避如蛇蝎。”
“爱情跟我的头脑是矛盾的，从我最近接触到的案子来看，爱情就像是喀耳刻的毒药，沾上了它，再聪明的头脑也会变得愚蠢。”
他沉吟片刻，突然说：“香豌豆，从种子到植株都有毒。亲王殿下，恭喜你，不仅没有老眼昏花，还独具慧眼。”
老板听出他的言外之意，也不在意他的嘲讽了，转而兴致勃勃地问：“怎么说？”
“她的手提包里装着两封信，一封信是私人信件，上面盖着兰戴尔·派克⑤的印鉴。另一封信来自蓓尔美尔街十四号的考尔特枪炮公司⑥，它们售卖的枪/支里最便宜的是韦伯礼转轮手枪，五英镑一支。”
伊莱莎沿着教堂街向南走，拐到了肯辛顿路，走过阿尔伯特亲王纪念碑时，她停下来歇歇脚。
伦敦还没到最炎热的季节，一匹马拉着轻便的两轮马车跑过鹅卵石路，发出泠泠的响声，海德公园的草地上，保姆们推着婴儿车，三三两两地聚在一起聊天，穿着晨礼服的淑女撑着阳伞，在花树下散步。
商店的橱窗上张贴了庆祝女王登基庆典的海报，卖报人们在街角游走叫卖，伊莱莎路过一家甜品店，一边走路一边观察天鹅绒布上布置的甜品架，上面用丝带和纸花摆出了立体的装饰。
黄油酥饼搭起了一个小屋，切成三角的苹果派露出里面米红的馅料，果酱布丁卷的花纹也成了装饰的一环，水果沙拉蛋糕上面堆满了树莓，像一座粉色的雪山。
从色彩搭配来看，大部分都是黄色的蛋糕为底布，上面用浆果当色块进行搭配，伦敦的蛋糕店似乎对天然色素的染色使用还没怎么开发出来。
伊莱莎想得入神，没注意到酒吧雨棚边的爬藤架上长满了金银花，开得铺天盖地密密匝匝，其中冒出来的一只把她的宽檐草帽刮掉了。
她蹲下身，捡起帽子，感觉这预示着自己不再适合呼吸伦敦的灰尘了，于是顺从内心想要躲懒的想法，放弃了步行到目的地的打算，走去出租马车角上了一辆马车。
“去蓓尔美尔街十四号。”
马车晃得她有点想睡觉，伊莱莎实在不是一个精力旺盛的人，如果不是不放心邮寄包裹的可靠性——虽然这是当下最可靠的方式之一，她是绝对不会在休息的上午放弃补觉的机会的。
蓓尔美尔街跟圣詹姆斯街相连，她付给了车夫一先令六便士的车费，站在两条街的拐角处，静静观察着街道上的建筑。
不知道兰戴尔·派克隐藏在哪扇凸肚窗的后面呢？
两条街上布满了俱乐部和商店，伊莱莎沿着铜制门牌号找过去，走进了考尔特公司。
她向接待处的店员出示了自己的信，说明来意：“我是来取之前订购的东西的。”
一对转轮手枪，一只枪管六英寸长，另一只四英寸。
英国此时还没通过1903年对手枪的特别管理条例，设立专门的枪支管理法案更是要等到三十年后，只要付得起钱，谁都可以买一把枪来用。
甚至是街巷里的流浪儿们，只要攒够了六先令，也能去二手贩子那里买上一把破旧过时的手枪。
得益于当局宽松的枪/支授权体系，任何一个对自己的财产缺乏安全感的人都可以轻易地买到左轮手枪。
伊莱莎并没有被盘问，也没有被怀疑，她在登记簿上写上了伊丽莎白·帕夫的名字，这和她在人口普查记录上的名字是一致的。
沿着蓓尔美尔街转到圣詹姆斯街，走到怀特俱乐部时，她深吸了一口气，捕捉到空气里浓郁甜蜜中略带酸涩的可可味。
伊莱莎哼笑了一声，抬起头，往头上的几扇凸肚窗里扫视。
圣詹姆斯街并不长，她很快走到路的尽头。
怀特俱乐部二楼窗后的窗帘微微抖动，一个戴着金丝眼镜的男人合上《潘趣》杂志，望着伊莱莎的背影，目送她走上皮卡迪利大街，再转到摄政街，消失在建筑物之后。
伊莱莎回到骑士桥的住处时，神出鬼没的凯莉已经回来了。
“早饭吃的什么？”凯莉跟她寒暄。
“苹果燕麦粥。”
“噫……”凯莉发出受不了的声音，“你明明可以吃点自己烤的蛋糕。”
伊莱莎对室友耸耸肩，道：“为了我的牙齿着想，我不喜欢吃太甜的东西。而且我按我妈妈的方式煮的燕麦粥，在火候和水量上都把控得很好，刚好煮到燕麦融化但不会过于黏黏糊糊的样子，你要试试吗？”
她背对着凯莉，在靠墙的橱柜里翻找针线。
凯莉把手帕团成一团，扔到她的包裹上，好奇地问：“这是什么？”
是那对手枪。
伊莱莎把它拆开，扔到凯莉的床上。
重物在床垫上沉沉地压下去，凯莉吓了一跳。她来不及细看，直接跳下床，扑到伊莱莎身上，抓住她的脖子，故意闹她。
两个姑娘在地毯上翻滚玩闹了一会儿，伊莱莎率先投降：“抱歉，抱歉——凯莉，请相信我的脑子和眼睛，它是绝对不会砸到你的。”
凯莉站起来，伸手把伊莱莎也拉起来。
她弹跳回床上，伊莱莎则坐到扶手椅上，用自己略微有些蹩脚的缝纫技术在裙子的口袋处加上一个暗袋。
凯莉·沃特斯穿着睡衣，披着晨袍。
打闹之中晨袍带子松开，藏蓝色厚缎子上面用金线绣着大丽花，她躺在羽毛床垫上，像一朵靡丽的花。
“你怎么想到要买/枪？”她好奇地打量着这两把锃亮的武器，枪管闪烁着冷光。
伊莱莎说：“我打算多练一门手艺。”
凯莉把两把枪踢下床，她静静地躺在床上，突然出声：“关于伊迪丝，你怎么看？”
“我在艾玛旅馆询问了所有能贿赂的人，帕夫太太是在周三晚离开的，周四的白天，一个男人拿着她的字迹的纸条去取她的行李，这个男人的打扮像车夫，说要把她的行李送去火车站，旅馆老板并没有怀疑什么。”
“伊迪丝是个胆小的姑娘。”凯莉说，“我提醒过她，那个所谓的颜料商人，可能是骗人的。”
甚至更严重，他也许是个人口贩子。
凯莉有些迷惘：“伊迪丝不是没有怀疑过，我还教了她一些求救的法语。可是为什么她还是去了，她不害怕吗？”
在温暖的五月，她突然打了个寒颤。
伊莱莎放下缝补的衣服，把针插到花边上，走到床边，跪坐在地摊上。
“或许是因为她想逃离这里。”伊莱莎冷静地分析，近乎于冷酷了。
“这里不好吗？”凯莉陷入了忧郁的呓语，在这个不大的房间里，对一个才认识不久的陌生人吐露心事，简直像是中了女巫的咒语，“有什么可怕的。”
外面的世界里，一天要工作十几个小时，不管是去工厂还是去当女佣，拼了命地干活也只能勉强养活自己，忍受工头的压榨，主人的虐待，住在潮湿阴暗的角落，与臭虫和垃圾堆为伴，这样的生活，难道不比在这里更可怕吗？
凯莉翻了个身，避开身上的淤青，至少她还没有意外怀孕，也没有感染致命的脏病。
她抓着伊莱莎的手，像小时候去教堂做礼拜一样，道：“我是不是太贪心了，已经走了这样一条路，竟然还想着去更轻松、更明亮的地方。”
“不，凯莉。”伊莱莎摇头，“你不用苛责自己，有人在受更大的苦，并不代表你的苦楚就是不值一提的。”
她一直觉得自己有点倒霉，但实际上她已经很幸运了。
伊莱莎认真地说：“如果你想离开这里，我可以给你介绍一些去处。”
“比如？”
“我姐姐在湖区经营农场，我的朋友在慈善学校当校长，她可以接收一个新的老师。我妈妈……额，在一家乡村客栈当厨师，跟我外婆和姨妈吵架，你应该受不了那里。”
凯莉沉默了，响亮地笑了一声：“我还是更喜欢钱一点——咱们来聊点实际的吧。”
好吧，伊莱莎看她的心情好了些，就道：“我在报纸上登过寻人启事找帕夫太太，留的是一个熟人的地址，他没有收到回音。
“我也去警察局登记和询问过，有一位警官帮我查阅了移民局的档案。后来我还去了多丽丝·琼斯的疗养院，她在今年一月离开了那里，而琼斯一家在去年十二月就提交了移民美国的申请。
“我不知道帕夫太太是不是也查到了这些，她可能怀疑多丽丝跟琼斯分居了，沦落到去当了暗/娼，所以才去班尼特的香水店那一带询问。
“如果只是卷入了普通的麻烦，单独行走的帕夫太太被流氓抢劫犯盯上的话，不会有一个车夫来拿她的行李，背后的人不希望引起半点儿怀疑。
“我想，她应该是撞进了一件大事儿。”
凯莉跟伊莱莎对视一眼，她说：“我之前跟你说的兰戴尔·派克，他也许会知道一点儿消息。伦敦所有的小道消息都经过他的耳朵，他能得到警察和私家侦探不知道的信息。只是这个人很难联系到，只有身份高贵的客户或者给他提供稳定的消息的人才能见到他。”
伊莱莎从手提袋里取出信：“我收到了他的回信。”
凯莉脱口而出一句脏话。
“你的动作也太快了吧！”凯莉有些震惊，“你是怎么联系上他的？”
伊莱莎难得有点羞赧：“我给《每日邮报》投了几篇稿子，他们很欢迎我的简笔画——还有我在音乐厅听到的八卦，比如某伯爵跟某演员甜蜜约会……总而言之，我通过报纸的编辑联系上了他。”
凯莉吹了一声口哨。
信封上除了邮票和邮戳，只剩下一个兰戴尔·派克的签名，还有一座山峰的标记。
“他怎么说？”
伊莱莎把信纸递给她看，里面的内容十分简短：“来找我，伊莱莎小姐。”
凯莉把信翻来覆去地看，好奇地问伊莱莎：“你要怎么办？很明显，这个男人想玩弱智的寻宝游戏。”
“邮戳是马里波恩，那是一个大区，而且我怀疑兰戴尔·派克故意让佣人跨区寄信。他没有固定的住处，或许他有一个安全屋，但他绝不会在那里接待客人。所以我打算分三个方向去调查，俱乐部、酒吧，还有教堂。
“信纸很厚实，而且很干净，我想他不大可能会忍受酒吧的糟糕环境，俱乐部更隐蔽，而教堂更安全。”
伊莱莎把信纸递到凯莉的鼻子下：“你有闻到一股味道吗，托卡伊白葡萄酒的味道？”
凯莉的鼻翼翕张，凑近了仔细地嗅闻，然而她只能在墨水的味道里模糊地捕捉到一点异样。
“这样昂贵的葡萄酒让我更倾向于俱乐部，而且你注意到信封的封口了吗？”
她指着封口处的胶水上一小团的黑点，“信封是佣人封上的，上面洒落了一点东西。”
凯莉不确定地说：“是什么，炭粉？不对——是……很熟悉，是什么来着？哦！可可。”
伊莱莎点头：“而且是一种香味很特殊的可可，里面加了榛果粉。”
“如果我没搞错的话，圣詹姆斯街上有一家俱乐部，从前就是巧克力商店，因此，他们一直给俱乐部成员提供各种口味的巧克力。”
凯莉为她的推理总结陈词：“——是怀特俱乐部。”