缘定（一）
“冬仔，今个儿怎么又守在庄门前啊？”
白术忙活完手上的医案，抬头放松脖颈，随意往窗外一瞥，就见那熟悉的小白萝卜头仍笔挺立于门边。
小童面上无甚表情，只冷冷瞧着不远处万籁俱寂的杏林——白术捡到他的地方。
经白术妙手回春救回来性命的人们，大多会挑晨起闲时，伴着明亮天光，来蕤仁坡为其种下杏树幼苗。
彼时几近傍晚日暮，夜色降临，乡间路晦暗不明，杏林荒无人烟，偶有几只山鸡白兔，优哉游哉觅食。
燃罢提灯，白术径直朝华款冬走去，虚咳两三声，施施然开口询他。
尚处龆年的华款冬，闷闷应了声无事后就垂首想往屋内躲。
一把握住稚子瘦弱臂膊，白术腾出只手将须抚顺，轻声叹道：
“怎么就是喂不壮实，莫急着跑，在等师娘回来？抑或心中有甚忧虑？”
赶巧儿，前几日洛秋池带着女儿回了豫州外家，以解洛家二老思女愁情。
若她二人在，恐还能劝劝这执拗小童。
·
前些年旱灾频发，能维住自身温饱之人愈来愈少，易子而食之事偶现。
华款冬父母许是想他活，却又不知何如将长久来食不果腹发起高热的幼童安养。
怕两手空空进不得白术居的大门，只好将其妥帖置于白术居旁的杏林，料想能来此地瞧病的人们，也干不出迫害稚孩之事。
待他们察得华款冬存在，救也好，忽视也罢，全凭这孩子命数。
再如何，境况不会比在他们身边煎熬度日来得糟。
万幸那夜子时，清风拂来几片薄粉杏花瓣入室，白术未眠，心血来潮踏步进了那片杏林，亲手将业已烧得人事不省的小华款冬拾了回去。
救是救回来了，那走过一遭阎王殿回来的稚童却不太爱说话，沉闷得紧。
到了记事年龄，虽不解缘何身在此地，但因着久不见亲近之人，防备心墙高高筑起，几次三番想离开。
彼时白芨尚且出生数月，洛秋池舐犊情深，感念稚子多疾苦，柔声哄得那执拗小儿留了下来。
身体底子不好，好生将养半载却也养回来不少，再稍大些，华款冬便逐渐明晰自个究竟是何处境。
病起无论时令，白术忙起来不分昼夜，洛秋池亦有自个的铺子生意要管，白术居人手不足是常有的事。
一日白芨哭着要找洛秋池，负责看顾她的华款冬无法，只得将其带着寻人。
整个庄子尽数找了个遍，俱不见洛秋池身影，少年只好带着小姑娘去了白术的药堂。
以为是方才去库房取药的弟子回来了，白术头都未抬，随手就将刚开好的方子递给了对方，低声吩咐快些配好。
白芨哭累了，见到爹爹后便没再出声，华款冬也是个闷的，将白芨放上木椅，一声不吭就顺着药方找去。
待觉察耗时良久，还未将那剂药取来的小学徒有些不对劲后，白术冷脸皱眉，自后头诊屋探出身子，甫一露脸便与白芨两相对视。
“芨儿？”
“阿爹！”
“嚯，此乃真神童！”
三道声音同时响起，拿药回来的刘末却喊得最响亮。
白术循声望去，华款冬已然从竹梯上轻巧跃下，将药包稳当递给刘末，拍拍手上灰尘，向白芨身旁走去了。
数月以来，刘末自己都记不清抓过多少回这几味药，故而不必对照方子上所写为何，仅需粗略扫个大概，他便知晓面前这小童抓得分毫不差。
年岁渐长，眼神儿却是未曾坏半分，纵使隔了段距离，白术也将那草纸之上种类繁多的药材瞧得分明。
往往同段时间前后，来蕤仁坡求医之人需类似方子居多，白术居药堂又大又阔，故而他这处的百子柜不似寻常医者那般在每个木屉上刻好药名，而是跟着药材费耗量灵活变换位置——
一来，能将抓药的速度加快些；
二来，也能免了那数载用不上几钱的草药，空占着便捷取药位置。
刘末抓药居多，遂总是他负责变换位置。
白术偶然亲自拿戥量几回，全凭他数十年同这些物什打交道，才能次次开准木屉，精准取药。
至于华款冬，他凭何做到这般？思及此，白术朝那少年走近几步，猜测道：
“令尊令堂，许是教你识过百草？”
问询之语甫一出口，白术就后悔了——纵使真教过，经那一番高热，还能维持住符合身心的神智已属不易，还能记得从前记忆，说来就有些天方夜谭了。
果不其然，华款冬懵懂眨巴着眼，蹙眉抿嘴，似在顺白术话头努力回忆，少顷，他无措摇了摇头。
“也罢也罢，”白术轻叹口气，又问他：“冬仔啊，你如何识得这些？”
于无坚定信念者，从医非良道。
先前因着华款冬年岁尚小，白术还不曾探过他适合走何道路，后来逐渐忙碌起来，不经意间更是将此事抛之到了脑后。
怪他，竟是全然忘了。
白术默然在心间责骂着自己，久闻不得华款冬回音，白术下意识将眼皮又掀开了些，对着华款冬微抬了抬下巴，示意小华款冬尽管言说。
“我闲时，会看白先生您放在书房里的医书，当然，仅限摊于书案那数本，书橱之上，我未曾擅自取用过。”
语至此，华款冬悄然觑着白术眼色，似是怕他会批判几句。
见对方仍是那副浑不在意，但听他言模样，华款冬顿了顿，这才重又补充道：
“阅览过的医书之上，有些同不同草药气味相关的记载。”
白术循循善诱，引得华款冬给了答语。
“可我分明听秋娘说，你尚会识字不久，那医方古籍上字字句句，你都认得？”
白术不可置信瞧着华款冬，活像初次了解华款冬一般，诧异又问。
“嗯......偶有不懂，但大体俱可理解。”
回想思索片刻，华款冬点点头。
“师父！百年难得一见，多好的苗子啊，快快，纳入师门罢！”
还未待白术作何反应，刘末倏尔欣喜得一蹦三尺高，疾步行至华款冬背后。
虽是医者，但到底是个粗糙惯了的男子，又对着个少年，刘末手上动作不甚温柔，直直捧起少年脸颊软肉，带着华款冬左右摆动。
这还犹觉不够，刘末又稍微使了些力气，将华款冬下巴勾起，让华款冬同白术两相对视上。
“师父，瞧瞧这水灵灵的亮眸子，简直不必思索了，我观华师弟将来定是大有作为，终成一代名医啊！”
刘末愈讲愈夸张，将白术心中所念俱剖白开来，叫白术苦笑不得。
“冬仔，你想拜师学医么？”
言罢，白术又露出了他那极端笼络人心的亲切笑容，嘴上说着听凭华款冬意愿，面上所行皆是蛊惑招数。
好在，华款冬本也有这方面想法。
岐黄之术，治病救人，那时他是否就有意义，再不会轻易被抛弃。
白术不知华款冬心中所想为何，见他点头，不由得长呼口气，只觉心中石忽地落地，笑着将华款冬揽入怀中，拍了拍少年纤瘦直叫人可摸得脊骨的后背，朗声道：
“那便择日不如撞日，就此刻，于此地，将拜师礼做了！”
·
三载春秋一晃而过。
又逢暖冬，农闲工散，大家伙儿皆热络商量着怎样欢度新岁。
少年已然得尽白术半数真传，可奈何白术如何鼓励，任凭洛秋池如何劝说，华款冬竟是都不愿踏出白术居一步。
旁人问及缘由，华款冬也只是缄口摇头，逼得急了，也仅能得他一句没什么。
一同去义诊之行告吹，白术有些失望之余，更多是对这孤僻少年的担忧——
华款冬不愿外出，却总是不自觉守在庄门前，直勾勾遥望杏林。
仅他亲眼所见，已有不下五次，今日，是第六次。
杏林之中有何不对劲么？
白术悄声在心间疑惑发问，面上仍拥着派和善笑颜，希冀能诱着华款冬主动说出来。
这回，那白衣少年却未如他愿。
哪怕白术握住他小臂，将他“钉”在原处，华款冬亦没透露此间行径为何。
“何故这般偏执。”
白术悠长叹气出声，没再硬逼，放他走，由着他躲回了里屋。
华款冬甫一离开，不远处杏林上空，几只受惊鸟雀啼鸣着翻飞入空。
有人慌张落跑，不甚踩碎枯枝，声响不大，却足够暴露位置。
让本欲转身的白术，倏尔停下脚步。
已然察觉异常，白术又没有给自己定什么不出山门的规矩，拢了拢衣袖，伸手拿起靠在墙边的竹篙，白术稍微掂量掂量，确认好手感后，就径直朝那有声响之地探了过去。
来人应是也盯着山门瞧了许久，见白术寻来，索性也朝白术靠近。
要不说血缘当真是究极神奇之物，若不是对跟在身旁转悠了这么些年的华款冬颇为熟悉，白术险些就要以为自己看医案看得太久，生了幻觉——
明明方才还一股脑钻进卧房的华小大夫，此刻竟是明晃晃站在眼前。
“阁下，是冬仔父亲罢？”
不清楚此人突兀而至，意欲何为，白术先发制人发问道，末了，才想起忘了同面前人报上自己名姓，正欲再开口，对面男人蓦然扑通一跪，惊得白术不由得握紧了身后竹篙。
“白术先生救子之恩，无以为报！”
白术忙活完手上的医案，抬头放松脖颈，随意往窗外一瞥，就见那熟悉的小白萝卜头仍笔挺立于门边。
小童面上无甚表情，只冷冷瞧着不远处万籁俱寂的杏林——白术捡到他的地方。
经白术妙手回春救回来性命的人们，大多会挑晨起闲时，伴着明亮天光，来蕤仁坡为其种下杏树幼苗。
彼时几近傍晚日暮，夜色降临，乡间路晦暗不明，杏林荒无人烟，偶有几只山鸡白兔，优哉游哉觅食。
燃罢提灯，白术径直朝华款冬走去，虚咳两三声，施施然开口询他。
尚处龆年的华款冬，闷闷应了声无事后就垂首想往屋内躲。
一把握住稚子瘦弱臂膊，白术腾出只手将须抚顺，轻声叹道：
“怎么就是喂不壮实，莫急着跑，在等师娘回来？抑或心中有甚忧虑？”
赶巧儿，前几日洛秋池带着女儿回了豫州外家，以解洛家二老思女愁情。
若她二人在，恐还能劝劝这执拗小童。
·
前些年旱灾频发，能维住自身温饱之人愈来愈少，易子而食之事偶现。
华款冬父母许是想他活，却又不知何如将长久来食不果腹发起高热的幼童安养。
怕两手空空进不得白术居的大门，只好将其妥帖置于白术居旁的杏林，料想能来此地瞧病的人们，也干不出迫害稚孩之事。
待他们察得华款冬存在，救也好，忽视也罢，全凭这孩子命数。
再如何，境况不会比在他们身边煎熬度日来得糟。
万幸那夜子时，清风拂来几片薄粉杏花瓣入室，白术未眠，心血来潮踏步进了那片杏林，亲手将业已烧得人事不省的小华款冬拾了回去。
救是救回来了，那走过一遭阎王殿回来的稚童却不太爱说话，沉闷得紧。
到了记事年龄，虽不解缘何身在此地，但因着久不见亲近之人，防备心墙高高筑起，几次三番想离开。
彼时白芨尚且出生数月，洛秋池舐犊情深，感念稚子多疾苦，柔声哄得那执拗小儿留了下来。
身体底子不好，好生将养半载却也养回来不少，再稍大些，华款冬便逐渐明晰自个究竟是何处境。
病起无论时令，白术忙起来不分昼夜，洛秋池亦有自个的铺子生意要管，白术居人手不足是常有的事。
一日白芨哭着要找洛秋池，负责看顾她的华款冬无法，只得将其带着寻人。
整个庄子尽数找了个遍，俱不见洛秋池身影，少年只好带着小姑娘去了白术的药堂。
以为是方才去库房取药的弟子回来了，白术头都未抬，随手就将刚开好的方子递给了对方，低声吩咐快些配好。
白芨哭累了，见到爹爹后便没再出声，华款冬也是个闷的，将白芨放上木椅，一声不吭就顺着药方找去。
待觉察耗时良久，还未将那剂药取来的小学徒有些不对劲后，白术冷脸皱眉，自后头诊屋探出身子，甫一露脸便与白芨两相对视。
“芨儿？”
“阿爹！”
“嚯，此乃真神童！”
三道声音同时响起，拿药回来的刘末却喊得最响亮。
白术循声望去，华款冬已然从竹梯上轻巧跃下，将药包稳当递给刘末，拍拍手上灰尘，向白芨身旁走去了。
数月以来，刘末自己都记不清抓过多少回这几味药，故而不必对照方子上所写为何，仅需粗略扫个大概，他便知晓面前这小童抓得分毫不差。
年岁渐长，眼神儿却是未曾坏半分，纵使隔了段距离，白术也将那草纸之上种类繁多的药材瞧得分明。
往往同段时间前后，来蕤仁坡求医之人需类似方子居多，白术居药堂又大又阔，故而他这处的百子柜不似寻常医者那般在每个木屉上刻好药名，而是跟着药材费耗量灵活变换位置——
一来，能将抓药的速度加快些；
二来，也能免了那数载用不上几钱的草药，空占着便捷取药位置。
刘末抓药居多，遂总是他负责变换位置。
白术偶然亲自拿戥量几回，全凭他数十年同这些物什打交道，才能次次开准木屉，精准取药。
至于华款冬，他凭何做到这般？思及此，白术朝那少年走近几步，猜测道：
“令尊令堂，许是教你识过百草？”
问询之语甫一出口，白术就后悔了——纵使真教过，经那一番高热，还能维持住符合身心的神智已属不易，还能记得从前记忆，说来就有些天方夜谭了。
果不其然，华款冬懵懂眨巴着眼，蹙眉抿嘴，似在顺白术话头努力回忆，少顷，他无措摇了摇头。
“也罢也罢，”白术轻叹口气，又问他：“冬仔啊，你如何识得这些？”
于无坚定信念者，从医非良道。
先前因着华款冬年岁尚小，白术还不曾探过他适合走何道路，后来逐渐忙碌起来，不经意间更是将此事抛之到了脑后。
怪他，竟是全然忘了。
白术默然在心间责骂着自己，久闻不得华款冬回音，白术下意识将眼皮又掀开了些，对着华款冬微抬了抬下巴，示意小华款冬尽管言说。
“我闲时，会看白先生您放在书房里的医书，当然，仅限摊于书案那数本，书橱之上，我未曾擅自取用过。”
语至此，华款冬悄然觑着白术眼色，似是怕他会批判几句。
见对方仍是那副浑不在意，但听他言模样，华款冬顿了顿，这才重又补充道：
“阅览过的医书之上，有些同不同草药气味相关的记载。”
白术循循善诱，引得华款冬给了答语。
“可我分明听秋娘说，你尚会识字不久，那医方古籍上字字句句，你都认得？”
白术不可置信瞧着华款冬，活像初次了解华款冬一般，诧异又问。
“嗯......偶有不懂，但大体俱可理解。”
回想思索片刻，华款冬点点头。
“师父！百年难得一见，多好的苗子啊，快快，纳入师门罢！”
还未待白术作何反应，刘末倏尔欣喜得一蹦三尺高，疾步行至华款冬背后。
虽是医者，但到底是个粗糙惯了的男子，又对着个少年，刘末手上动作不甚温柔，直直捧起少年脸颊软肉，带着华款冬左右摆动。
这还犹觉不够，刘末又稍微使了些力气，将华款冬下巴勾起，让华款冬同白术两相对视上。
“师父，瞧瞧这水灵灵的亮眸子，简直不必思索了，我观华师弟将来定是大有作为，终成一代名医啊！”
刘末愈讲愈夸张，将白术心中所念俱剖白开来，叫白术苦笑不得。
“冬仔，你想拜师学医么？”
言罢，白术又露出了他那极端笼络人心的亲切笑容，嘴上说着听凭华款冬意愿，面上所行皆是蛊惑招数。
好在，华款冬本也有这方面想法。
岐黄之术，治病救人，那时他是否就有意义，再不会轻易被抛弃。
白术不知华款冬心中所想为何，见他点头，不由得长呼口气，只觉心中石忽地落地，笑着将华款冬揽入怀中，拍了拍少年纤瘦直叫人可摸得脊骨的后背，朗声道：
“那便择日不如撞日，就此刻，于此地，将拜师礼做了！”
·
三载春秋一晃而过。
又逢暖冬，农闲工散，大家伙儿皆热络商量着怎样欢度新岁。
少年已然得尽白术半数真传，可奈何白术如何鼓励，任凭洛秋池如何劝说，华款冬竟是都不愿踏出白术居一步。
旁人问及缘由，华款冬也只是缄口摇头，逼得急了，也仅能得他一句没什么。
一同去义诊之行告吹，白术有些失望之余，更多是对这孤僻少年的担忧——
华款冬不愿外出，却总是不自觉守在庄门前，直勾勾遥望杏林。
仅他亲眼所见，已有不下五次，今日，是第六次。
杏林之中有何不对劲么？
白术悄声在心间疑惑发问，面上仍拥着派和善笑颜，希冀能诱着华款冬主动说出来。
这回，那白衣少年却未如他愿。
哪怕白术握住他小臂，将他“钉”在原处，华款冬亦没透露此间行径为何。
“何故这般偏执。”
白术悠长叹气出声，没再硬逼，放他走，由着他躲回了里屋。
华款冬甫一离开，不远处杏林上空，几只受惊鸟雀啼鸣着翻飞入空。
有人慌张落跑，不甚踩碎枯枝，声响不大，却足够暴露位置。
让本欲转身的白术，倏尔停下脚步。
已然察觉异常，白术又没有给自己定什么不出山门的规矩，拢了拢衣袖，伸手拿起靠在墙边的竹篙，白术稍微掂量掂量，确认好手感后，就径直朝那有声响之地探了过去。
来人应是也盯着山门瞧了许久，见白术寻来，索性也朝白术靠近。
要不说血缘当真是究极神奇之物，若不是对跟在身旁转悠了这么些年的华款冬颇为熟悉，白术险些就要以为自己看医案看得太久，生了幻觉——
明明方才还一股脑钻进卧房的华小大夫，此刻竟是明晃晃站在眼前。
“阁下，是冬仔父亲罢？”
不清楚此人突兀而至，意欲何为，白术先发制人发问道，末了，才想起忘了同面前人报上自己名姓，正欲再开口，对面男人蓦然扑通一跪，惊得白术不由得握紧了身后竹篙。
“白术先生救子之恩，无以为报！”