第一话
大业十二年七月仲夏，西都长安。
日入击鼓三百声，白昼洞明，皇城内圣人御前琼醪铺陈，结彩如雨，街坊中招幌林立，胡姬笑靥妍媚，举目时宛然太平气象。
帘外风叶鸣廊，屋舍内案几洁净，四壁摆列冰盆。
虞世南负手背后，踱步徘徊，时而俯身阅视学生习作。
驻足于前排男学生身侧，虞世南疏眉上拧，显然不甚满意，视了眼心不在焉捣墨的宇文承趾，默念数声万莫气恼，方平复心绪，捋须摇首，指节轻扣案沿以示警醒，俄而走开。
承趾乃上柱国宇文述幼孙，纵虞世南绝非惧势，然同朝为官，终含顾忌。
待视过后排女孩作业，老者双目忽亮，取笔于女孩大字旁勾画，不吝赞词：“阿盈正楷精益许多，望再接再厉。”
名唤阿盈的女孩顿而喜笑颜开，自己可真棒！
宇文承趾不屑撇唇，轻哼一声，将视线投向窗牖外天顶。
夏蝉鼓噪，他观望半晌终感无趣，罔顾虞世南在场即起身离席，不料倏一刻，巨响爆起。
随之一声痛呼，迅而将蝉鸣盖过。
屋内众人不由举目，但见身后桌案掀倒，而宇文承趾匍匐趴地，形貌狼狈。
扯回被人缠住桌腿的衣带，躯干挣扎爬起，他转首狠狠逡巡四下看客：“何人？”
扫见一脸无辜的女孩，迅速锁定嫌疑目标：“此你所为，是也不是？”
“……”
宇文承趾怒上心尖，恶言相向：“待我长兄来，叫你哥哥亲自予我赔礼致歉！”
糟糕，好像闹大了。
*
此时临近春明门常乐坊的酒楼阁子前，身着素白翻领衫袍，腰佩蹀躞美玉的少年郎君倚栏而立，等待友人来临。
微风拂起少年鬓边乌发，忽现出俊爽面容，引得身后持樽侍婢顾盼来回，险些倾了手中玉醅。
“李二郎！”
终于，伴随一声清朗唤音，相候已久的友人在三两堂倌指引下踏入阁中，李二郎忙掀袍上前相迎，执手笑道：“辅机来何迟，枉我在此候了你两刻时分，终于将你盼来。”
“城门车马骈阗，我岂能有意为之？”
来人与李二郎差不离年纪，着青白滚边的湖绿圆领襕衫，眉骨初看温和，细观却微露锋芒，貌似冷峻寡言的大家公子。
这李二郎正是唐国公李渊次子世民，而身旁友人乃与他自幼交好的挚友，故右骁卫将军长孙晟第四子长孙无忌。
又因不久前李二郎与长孙无忌同母妹完了婚，二人愈发亲厚，情谊自是比旁人不同。
此番长孙无忌自外地来京，而李二郎亦因在外从军，难得回到长安，故此皆对京城不甚熟络。
阁中另有两位面生青年文士，其一青衫宽袖，年纪稍长，澹然儒雅。另一人着白襦，举止洒落，风度潇然，眉目如画幅中一痕浓墨。
李二郎作为筵席主家，依俗上前引见：“这位乃清河房郎君玄龄，另一位乃京兆杜郎君如晦。二位先生，此乃世民少年好友，长孙辅机。”
四人见礼毕，李世民扬袖请宾客款坐，浅画娥眉，云鬓垂额的侍婢莲步轻移，一一为座中四人斟盏。
“今日这小小酒阁，竟能荟聚长安四位俊杰，何尝非此阁之幸。“
主人年纪虽少，谈吐却呈现超脱年龄的爽朗，举起杯盏与宾客交错，男人只需凑在一处，话题便可接踵而至，一时初见的冰雪消融，但闻欢声不止。
忽有人奔入阁中，附耳轻语数言，李二郎闻话，悦色瞬时凝固：“我随后便至。”旋即撩袍起身。
“何故？”少见他如此失措，长孙无忌疾问。
余下三人望着李世民拔足踏过门槛，在侍婢不解的目光中跃出阁去，临行前掷下一声：“小六尚等着我去接，恕世民失陪一刻。”
房玄龄轻笑摇头：“辅机可认得二郎六妹？”
长孙无忌却是不识，遂道：“六娘久居长安，未尝与无忌有过一面之缘。”
“既筵席将尽，我们不若追上二郎，正好令长孙辅机一睹虞秘监风采。”杜如晦搁下酒盏提议。
原来李二郎有一同母幼妹，名惜愿，行六，故二郎对其爱称乃小六。二郎素来从军在外，少有回京之日，而李惜愿自幼便在京城跟随母亲长大，但兄妹俩关系好得一来便黏在一块，凡是二郎所至之处必有一小挂件跟随，如此下来，李小六在西都诸豪杰与名流中皆混了个脸熟。
“为何六娘会在虞秘监家中？”长孙无忌复问。
杜如晦道：“阿盈于书法天赋异禀，而虞秘监又是当世公认书法大家，深得王羲之七世孙智永真传，阿盈便拜入虞秘监门下求教。”
“原是如此。”长孙无忌听这称呼与之前又是不同，“阿盈可是六娘小字？”
“正是。小六生于八月半中秋之日，月满则为盈，是故唐国公为爱女小字取作阿盈。”
听名字与爱好似是个温婉才女，委实与适才令李二郎惊慌的形象不沾边，他不免衔笑。
正言谈间，虞府的高阁宽庑已映入目中。
虞世南依凭于其兄虞世基一家居住，虞世基乃圣人宠臣，出门则华服轻裘，宅邸亦雕梁画栋，气势恢宏。而虞世南亦因才学卓荦被征召入宫，如今担任秘书监一职，年高德劭，备受敬重。
三人穿入坊口，行至巷首，但闻角门砖檐处，隐约透出争执喧声。
“你李二郎素日如何教管妹妹，便是任凭她欺凌吾弟么?”
“岂敢岂敢，承基兄必定是误会了，小孩家胡闹作戏，安能较真？”
女孩躲在李二郎身后，贴紧哥哥的手臂，一双水汪汪瞳眸对上面前咫尺之距的兄弟俩，眨巴眨巴。
素衣灰袍的老者匆促赶来，见状轻叹声气，劝阻不依不饶的宇文承基：“孩童之间无心之举常有，不过嬉闹而已，大郎宽容为怀，退让一步便罢了。”
宇文承基却咄咄逼人，并不理会虞世南的开脱，似不愿放过女孩，迈前一步作势要殴：“承趾乃我宇文幼子，阿翁尚不舍动其半根手指，今朝我定要为吾弟讨还公道。”
李二郎迎面拦挡，宽肩遮住身后女孩，笑面中含了几分愠意：“小孩家年幼无知，承基及冠男儿，也要与一孩童较真么？”
男人目眦欲裂：“你护你妹妹心切，我便不能护……”
“宇文郎君——”
蓦地，自不远处梁下转过三位青年，轻袍缓带，轩轩霞举，一齐朗言高唤，霎时止住他厉喝。
此声一出，在场诸人俱投去目光，宇文承基不由身形微顿。
“杜某甫至，便观郎君意欲惩戒我家阿盈，不知为何缘故？”三人停步于女孩身畔，杜如晦当先发问。
宇文承基辨认来者面目，观气度穿着皆非常人，气焰不觉褪去些微：“此乃我与李家之间纠纷，与汝等无关之人有甚干系？”
杜如晦沉面：“郎君此言差矣，我等将阿盈视若亲妹，如何与我等无干？”
忖度对方人多势众，宇文承基心不甘情不愿咽回怨忿，示意其弟登车：“我兄弟素不与女儿家计较，家中有事，暂且告辞。”
“就这般放过……”宇文承趾正待分辩，教他狠戾一瞪，只得撇开怒目，随其兄扬长而去。
车舆消失于巷口，虞世南拢了拢眉心，视向从李二郎身后探出脑袋张望的李惜愿：“日后还敢如此么？”
李惜愿嘿嘿一笑，乖乖摇头。
李二郎长揖：“劳虞秘监烦心，世民在此替小妹赔不是。”
“无妨，只是阿盈从此需心无旁骛，假以时日，定是又一代卫铄。”
李惜愿好奇挠头：“卫铄是谁？”
话音一落，虞世南愣怔，李世民无奈，稍后耐心解答：“卫铄即晋时女书法家，造诣超群，便是书圣王羲之也曾往她门下求教，时人称之卫夫人。”
早说原来就是卫夫人嘛，那她可认识了！
李惜愿唇角刹那飞扬：“谢谢老师夸奖！”
李二郎拍了拍她的小脑瓜：“你就爱听好话。”
“哥哥不也爱听好话。”李惜愿揉了揉并不疼的后脑勺，委屈巴巴。
就像八年前的她刚来到这个世界，在忐忑不安中度过了在李家的第一晚，而她于翌日清晨见到的第一个人，便是院子里睁着惺忪睡眼洗漱的李二郎。
“那便是你的二哥世民。”李渊向小女儿遥遥一指。
——天呐，我的哥哥是李世民。女童对着疑惑不解的少年发出了夸张惊叹。
——小六这是不满意？少年搁下净面的葛布谑道。
——我只是不敢相信上天赐予我这么好的运气。
彼时还满脸困意的李二郎尚未知晓，自己是李小六为数不多识得的历史人物之一。后来他才惊觉妹妹的史盲程度，不过彼时的他仍为这莫名生发的吹捧得意地挑了挑眉。
“走罢，我们该回家了。”李二郎拍拍她的肩，“向你虞老师道声告辞。”
李惜愿遂向虞世南挥了挥手：“老师再会。”
直至走出虞宅所在巷口，李惜愿才发觉今日比往常多了个陌生人。
她转首望向四人中她唯一不识的长孙无忌：“郎君，您是……”
“这是你嫂嫂的四兄，长孙辅机。”李世民成婚时未在长安，她遗憾缺席，是故二人素未谋面。
“无忌见过六娘。”长孙无忌折腰见礼。
李惜愿点了点脑瓜：“长孙郎君好。”
对哥哥的这些朋友她一概抱以敬重态度，部分人她有所浅薄的耳闻，而其余者恕她历史不佳，委实近乎无知，如此交往起来也无甚束缚。
因此幸好长孙无忌在她匮乏的历史知识里存留过印象，至少知晓名姓如何写，对她来说已是难能可贵。
此人观之腰细身长，凤眼微挑，性情蕴藉内敛，言辞稀少，不若房杜友好易接近。
此乃李小六对这位传闻中哥哥最情笃意厚的好友的初印象。
她扒住李世民腰间的蹀躞带，小跑两步跟在哥哥身后，两耳竖起，听着前方四位年轻男子的言谈。
“杜先生此番吏部待选，可有拜谒高侍郎？”李世民察觉到她的一双小短腿跟不上，有意放慢了步伐。
杜如晦已预吏部之选等候授任，而侍郎高孝基有选官之权，故而需提前谒见以疏通关节，这在当时的朝堂风气中实属常有。
他摇首：“除却公厅相见，并无私交。”
李世民道：“凭杜先生才名，想是早已传入侍郎耳中，亦不必私见。”
“小杜先生好正直，我就崇拜您这样的风骨。”李惜愿插话，由衷夸道，“当今官员都要像你这般，世界一定会变得更美好！”
“多谢阿盈夸奖，但愿是出自真心。”为防女孩继续追捧，杜如晦及时转移话题，“不知今日宇文承基何故对阿盈怒气冲冲，阿盈究竟做了甚么？”
李惜愿一歪脑袋：“是宇文承趾先欺负人，我不过就是偷偷把他的衣带绦穗系在后桌腿上，他一起身掀翻了书桌，觉得大失颜面，就跟他哥哥告状。”
李二郎闷笑一声，杜如晦亦笑道：“不知这宇文承趾如何欺负人？”
这回李惜愿皱紧眉头：“虞老师新收了两个学生，宇文承趾看不起他们，说甚么庶族寒门不配与他同席受教，我不过是以其人之道还治其人之身，不曾想才一回他便受不了了。”
“可见甚么世家寒门都是荒谬的。”女孩气呼呼，又道，“既然觉得自己身份高贵，就该承担起作为世家的责任，而不是在这欺凌他人虚度光阴，不然和打着正义旗号的强盗又有何区别。”
“原来我们小六还是打抱不平的仗义侠客，精神可嘉，哥哥为你感到了不起。”李二郎率先表扬。
李惜愿扬了扬唇，略显得意：“没办法，都是哥哥教得好，所以我才这般正直勇敢有三观哇！”
此时已行至长安城东北的宜仁坊，杜如晦清咳一声，笑意掩于眉梢，不得不打断两兄妹互夸，曲身辞别：“敝舍居于此处，容某先行告辞。”
李世民及时止住话音，回礼道：“世民与先生就此别过，往后寻机再聚。”
又向前行去，至安兴坊时，房玄龄亦作辞离开。
李渊在京城的宅邸位居皇城旁的长乐坊，地处北首，相距最遥。
途中三人路过大宁坊锣鼓巷，街边蓦地凑上三两骑马郎君，径直于鞍上扯住李世民臂弯：“今儿真是赶了巧，在家门口也能遇上二郎，来来来，趁着美景良宵，咱们府内中庭饮酒赏月去。”
李世民瞧是范阳卢氏的几个故旧，被攀住衣袖便松脱不得，拗不过这盛情相邀，只得被半拉半扯着在妹妹怨念的眼神中远去：看罢，怪不得我。
“辅机，烦劳你送小六归家——”
薄暮璧云中，李二郎身影逐渐模糊于长安城层叠闾阎，远方遥遥响起收市锣鼓，神色怏怏的女孩扭头望向青年，语气微有不满：“长孙郎君为何不拦住哥哥？”
长孙无忌心道哪里拦得住，侧首避过女孩目光，淡答：“六娘尚且无能为力，岂能奢望他人。”
李惜愿噎住，瘪了瘪唇，加快脚步向家中走去，眼见李邸已近在三丈外，却又于临近收摊的妇人担铺前驻了足。
“大娘，我要一杯冰蔗浆。”
长孙无忌正欲为她付账，不想李小六早将捏在掌心许久的铜钱投出，蓦地，一碗肉桂乌梅饮子旋即塞进他手中。
他猝然低首，尚未作出反应，女孩柔白圆润的爪子已伸了过来。
“虽然长孙郎君说话不好听，态度也不够友善。”李惜愿鼓鼓脸颊，“但我还是要谢谢郎君送我回家。”
日入击鼓三百声，白昼洞明，皇城内圣人御前琼醪铺陈，结彩如雨，街坊中招幌林立，胡姬笑靥妍媚，举目时宛然太平气象。
帘外风叶鸣廊，屋舍内案几洁净，四壁摆列冰盆。
虞世南负手背后，踱步徘徊，时而俯身阅视学生习作。
驻足于前排男学生身侧，虞世南疏眉上拧，显然不甚满意，视了眼心不在焉捣墨的宇文承趾，默念数声万莫气恼，方平复心绪，捋须摇首，指节轻扣案沿以示警醒，俄而走开。
承趾乃上柱国宇文述幼孙，纵虞世南绝非惧势，然同朝为官，终含顾忌。
待视过后排女孩作业，老者双目忽亮，取笔于女孩大字旁勾画，不吝赞词：“阿盈正楷精益许多，望再接再厉。”
名唤阿盈的女孩顿而喜笑颜开，自己可真棒！
宇文承趾不屑撇唇，轻哼一声，将视线投向窗牖外天顶。
夏蝉鼓噪，他观望半晌终感无趣，罔顾虞世南在场即起身离席，不料倏一刻，巨响爆起。
随之一声痛呼，迅而将蝉鸣盖过。
屋内众人不由举目，但见身后桌案掀倒，而宇文承趾匍匐趴地，形貌狼狈。
扯回被人缠住桌腿的衣带，躯干挣扎爬起，他转首狠狠逡巡四下看客：“何人？”
扫见一脸无辜的女孩，迅速锁定嫌疑目标：“此你所为，是也不是？”
“……”
宇文承趾怒上心尖，恶言相向：“待我长兄来，叫你哥哥亲自予我赔礼致歉！”
糟糕，好像闹大了。
*
此时临近春明门常乐坊的酒楼阁子前，身着素白翻领衫袍，腰佩蹀躞美玉的少年郎君倚栏而立，等待友人来临。
微风拂起少年鬓边乌发，忽现出俊爽面容，引得身后持樽侍婢顾盼来回，险些倾了手中玉醅。
“李二郎！”
终于，伴随一声清朗唤音，相候已久的友人在三两堂倌指引下踏入阁中，李二郎忙掀袍上前相迎，执手笑道：“辅机来何迟，枉我在此候了你两刻时分，终于将你盼来。”
“城门车马骈阗，我岂能有意为之？”
来人与李二郎差不离年纪，着青白滚边的湖绿圆领襕衫，眉骨初看温和，细观却微露锋芒，貌似冷峻寡言的大家公子。
这李二郎正是唐国公李渊次子世民，而身旁友人乃与他自幼交好的挚友，故右骁卫将军长孙晟第四子长孙无忌。
又因不久前李二郎与长孙无忌同母妹完了婚，二人愈发亲厚，情谊自是比旁人不同。
此番长孙无忌自外地来京，而李二郎亦因在外从军，难得回到长安，故此皆对京城不甚熟络。
阁中另有两位面生青年文士，其一青衫宽袖，年纪稍长，澹然儒雅。另一人着白襦，举止洒落，风度潇然，眉目如画幅中一痕浓墨。
李二郎作为筵席主家，依俗上前引见：“这位乃清河房郎君玄龄，另一位乃京兆杜郎君如晦。二位先生，此乃世民少年好友，长孙辅机。”
四人见礼毕，李世民扬袖请宾客款坐，浅画娥眉，云鬓垂额的侍婢莲步轻移，一一为座中四人斟盏。
“今日这小小酒阁，竟能荟聚长安四位俊杰，何尝非此阁之幸。“
主人年纪虽少，谈吐却呈现超脱年龄的爽朗，举起杯盏与宾客交错，男人只需凑在一处，话题便可接踵而至，一时初见的冰雪消融，但闻欢声不止。
忽有人奔入阁中，附耳轻语数言，李二郎闻话，悦色瞬时凝固：“我随后便至。”旋即撩袍起身。
“何故？”少见他如此失措，长孙无忌疾问。
余下三人望着李世民拔足踏过门槛，在侍婢不解的目光中跃出阁去，临行前掷下一声：“小六尚等着我去接，恕世民失陪一刻。”
房玄龄轻笑摇头：“辅机可认得二郎六妹？”
长孙无忌却是不识，遂道：“六娘久居长安，未尝与无忌有过一面之缘。”
“既筵席将尽，我们不若追上二郎，正好令长孙辅机一睹虞秘监风采。”杜如晦搁下酒盏提议。
原来李二郎有一同母幼妹，名惜愿，行六，故二郎对其爱称乃小六。二郎素来从军在外，少有回京之日，而李惜愿自幼便在京城跟随母亲长大，但兄妹俩关系好得一来便黏在一块，凡是二郎所至之处必有一小挂件跟随，如此下来，李小六在西都诸豪杰与名流中皆混了个脸熟。
“为何六娘会在虞秘监家中？”长孙无忌复问。
杜如晦道：“阿盈于书法天赋异禀，而虞秘监又是当世公认书法大家，深得王羲之七世孙智永真传，阿盈便拜入虞秘监门下求教。”
“原是如此。”长孙无忌听这称呼与之前又是不同，“阿盈可是六娘小字？”
“正是。小六生于八月半中秋之日，月满则为盈，是故唐国公为爱女小字取作阿盈。”
听名字与爱好似是个温婉才女，委实与适才令李二郎惊慌的形象不沾边，他不免衔笑。
正言谈间，虞府的高阁宽庑已映入目中。
虞世南依凭于其兄虞世基一家居住，虞世基乃圣人宠臣，出门则华服轻裘，宅邸亦雕梁画栋，气势恢宏。而虞世南亦因才学卓荦被征召入宫，如今担任秘书监一职，年高德劭，备受敬重。
三人穿入坊口，行至巷首，但闻角门砖檐处，隐约透出争执喧声。
“你李二郎素日如何教管妹妹，便是任凭她欺凌吾弟么?”
“岂敢岂敢，承基兄必定是误会了，小孩家胡闹作戏，安能较真？”
女孩躲在李二郎身后，贴紧哥哥的手臂，一双水汪汪瞳眸对上面前咫尺之距的兄弟俩，眨巴眨巴。
素衣灰袍的老者匆促赶来，见状轻叹声气，劝阻不依不饶的宇文承基：“孩童之间无心之举常有，不过嬉闹而已，大郎宽容为怀，退让一步便罢了。”
宇文承基却咄咄逼人，并不理会虞世南的开脱，似不愿放过女孩，迈前一步作势要殴：“承趾乃我宇文幼子，阿翁尚不舍动其半根手指，今朝我定要为吾弟讨还公道。”
李二郎迎面拦挡，宽肩遮住身后女孩，笑面中含了几分愠意：“小孩家年幼无知，承基及冠男儿，也要与一孩童较真么？”
男人目眦欲裂：“你护你妹妹心切，我便不能护……”
“宇文郎君——”
蓦地，自不远处梁下转过三位青年，轻袍缓带，轩轩霞举，一齐朗言高唤，霎时止住他厉喝。
此声一出，在场诸人俱投去目光，宇文承基不由身形微顿。
“杜某甫至，便观郎君意欲惩戒我家阿盈，不知为何缘故？”三人停步于女孩身畔，杜如晦当先发问。
宇文承基辨认来者面目，观气度穿着皆非常人，气焰不觉褪去些微：“此乃我与李家之间纠纷，与汝等无关之人有甚干系？”
杜如晦沉面：“郎君此言差矣，我等将阿盈视若亲妹，如何与我等无干？”
忖度对方人多势众，宇文承基心不甘情不愿咽回怨忿，示意其弟登车：“我兄弟素不与女儿家计较，家中有事，暂且告辞。”
“就这般放过……”宇文承趾正待分辩，教他狠戾一瞪，只得撇开怒目，随其兄扬长而去。
车舆消失于巷口，虞世南拢了拢眉心，视向从李二郎身后探出脑袋张望的李惜愿：“日后还敢如此么？”
李惜愿嘿嘿一笑，乖乖摇头。
李二郎长揖：“劳虞秘监烦心，世民在此替小妹赔不是。”
“无妨，只是阿盈从此需心无旁骛，假以时日，定是又一代卫铄。”
李惜愿好奇挠头：“卫铄是谁？”
话音一落，虞世南愣怔，李世民无奈，稍后耐心解答：“卫铄即晋时女书法家，造诣超群，便是书圣王羲之也曾往她门下求教，时人称之卫夫人。”
早说原来就是卫夫人嘛，那她可认识了！
李惜愿唇角刹那飞扬：“谢谢老师夸奖！”
李二郎拍了拍她的小脑瓜：“你就爱听好话。”
“哥哥不也爱听好话。”李惜愿揉了揉并不疼的后脑勺，委屈巴巴。
就像八年前的她刚来到这个世界，在忐忑不安中度过了在李家的第一晚，而她于翌日清晨见到的第一个人，便是院子里睁着惺忪睡眼洗漱的李二郎。
“那便是你的二哥世民。”李渊向小女儿遥遥一指。
——天呐，我的哥哥是李世民。女童对着疑惑不解的少年发出了夸张惊叹。
——小六这是不满意？少年搁下净面的葛布谑道。
——我只是不敢相信上天赐予我这么好的运气。
彼时还满脸困意的李二郎尚未知晓，自己是李小六为数不多识得的历史人物之一。后来他才惊觉妹妹的史盲程度，不过彼时的他仍为这莫名生发的吹捧得意地挑了挑眉。
“走罢，我们该回家了。”李二郎拍拍她的肩，“向你虞老师道声告辞。”
李惜愿遂向虞世南挥了挥手：“老师再会。”
直至走出虞宅所在巷口，李惜愿才发觉今日比往常多了个陌生人。
她转首望向四人中她唯一不识的长孙无忌：“郎君，您是……”
“这是你嫂嫂的四兄，长孙辅机。”李世民成婚时未在长安，她遗憾缺席，是故二人素未谋面。
“无忌见过六娘。”长孙无忌折腰见礼。
李惜愿点了点脑瓜：“长孙郎君好。”
对哥哥的这些朋友她一概抱以敬重态度，部分人她有所浅薄的耳闻，而其余者恕她历史不佳，委实近乎无知，如此交往起来也无甚束缚。
因此幸好长孙无忌在她匮乏的历史知识里存留过印象，至少知晓名姓如何写，对她来说已是难能可贵。
此人观之腰细身长，凤眼微挑，性情蕴藉内敛，言辞稀少，不若房杜友好易接近。
此乃李小六对这位传闻中哥哥最情笃意厚的好友的初印象。
她扒住李世民腰间的蹀躞带，小跑两步跟在哥哥身后，两耳竖起，听着前方四位年轻男子的言谈。
“杜先生此番吏部待选，可有拜谒高侍郎？”李世民察觉到她的一双小短腿跟不上，有意放慢了步伐。
杜如晦已预吏部之选等候授任，而侍郎高孝基有选官之权，故而需提前谒见以疏通关节，这在当时的朝堂风气中实属常有。
他摇首：“除却公厅相见，并无私交。”
李世民道：“凭杜先生才名，想是早已传入侍郎耳中，亦不必私见。”
“小杜先生好正直，我就崇拜您这样的风骨。”李惜愿插话，由衷夸道，“当今官员都要像你这般，世界一定会变得更美好！”
“多谢阿盈夸奖，但愿是出自真心。”为防女孩继续追捧，杜如晦及时转移话题，“不知今日宇文承基何故对阿盈怒气冲冲，阿盈究竟做了甚么？”
李惜愿一歪脑袋：“是宇文承趾先欺负人，我不过就是偷偷把他的衣带绦穗系在后桌腿上，他一起身掀翻了书桌，觉得大失颜面，就跟他哥哥告状。”
李二郎闷笑一声，杜如晦亦笑道：“不知这宇文承趾如何欺负人？”
这回李惜愿皱紧眉头：“虞老师新收了两个学生，宇文承趾看不起他们，说甚么庶族寒门不配与他同席受教，我不过是以其人之道还治其人之身，不曾想才一回他便受不了了。”
“可见甚么世家寒门都是荒谬的。”女孩气呼呼，又道，“既然觉得自己身份高贵，就该承担起作为世家的责任，而不是在这欺凌他人虚度光阴，不然和打着正义旗号的强盗又有何区别。”
“原来我们小六还是打抱不平的仗义侠客，精神可嘉，哥哥为你感到了不起。”李二郎率先表扬。
李惜愿扬了扬唇，略显得意：“没办法，都是哥哥教得好，所以我才这般正直勇敢有三观哇！”
此时已行至长安城东北的宜仁坊，杜如晦清咳一声，笑意掩于眉梢，不得不打断两兄妹互夸，曲身辞别：“敝舍居于此处，容某先行告辞。”
李世民及时止住话音，回礼道：“世民与先生就此别过，往后寻机再聚。”
又向前行去，至安兴坊时，房玄龄亦作辞离开。
李渊在京城的宅邸位居皇城旁的长乐坊，地处北首，相距最遥。
途中三人路过大宁坊锣鼓巷，街边蓦地凑上三两骑马郎君，径直于鞍上扯住李世民臂弯：“今儿真是赶了巧，在家门口也能遇上二郎，来来来，趁着美景良宵，咱们府内中庭饮酒赏月去。”
李世民瞧是范阳卢氏的几个故旧，被攀住衣袖便松脱不得，拗不过这盛情相邀，只得被半拉半扯着在妹妹怨念的眼神中远去：看罢，怪不得我。
“辅机，烦劳你送小六归家——”
薄暮璧云中，李二郎身影逐渐模糊于长安城层叠闾阎，远方遥遥响起收市锣鼓，神色怏怏的女孩扭头望向青年，语气微有不满：“长孙郎君为何不拦住哥哥？”
长孙无忌心道哪里拦得住，侧首避过女孩目光，淡答：“六娘尚且无能为力，岂能奢望他人。”
李惜愿噎住，瘪了瘪唇，加快脚步向家中走去，眼见李邸已近在三丈外，却又于临近收摊的妇人担铺前驻了足。
“大娘，我要一杯冰蔗浆。”
长孙无忌正欲为她付账，不想李小六早将捏在掌心许久的铜钱投出，蓦地，一碗肉桂乌梅饮子旋即塞进他手中。
他猝然低首，尚未作出反应，女孩柔白圆润的爪子已伸了过来。
“虽然长孙郎君说话不好听，态度也不够友善。”李惜愿鼓鼓脸颊，“但我还是要谢谢郎君送我回家。”