第三话
彼时虞世南在反复端详过李惜愿近日的习字成果后，抚摩颌下须髯，沉吟少许，道：“老夫观你习作，心中早有一疑问，不知当讲不当讲？”
虞世南德行与才华俱闻名遐迩，更兼为人素朴端严，其兄虞世基一家衣饰华美，披锦着绣，独虞世南常年灰紫道袍不离身，饮食清简，不以靡奢为念。
因而李惜愿待他除了书法造诣上的敬畏，亦满含对他人品的佩服。
她自认难以模仿虞世南一身谦卑风骨，因而在与这般高士交往时，常常难抑仰慕心态。
闻老师出言异于往常，李小六以为要挨训，顿时心生惶恐：“虞老师但说无妨，我都听。”
“我观你正楷之笔法与结构倒不像我徒弟。”虞世南道，“竟更像欧阳信本，还似早已习练多年。”
“之前偶得欧阳询……欧阳太常一篇字帖，见其楷书精妙，忍不住临摹了数月。”她垂下脑瓜，小声招供。
她自不能承认，自己曾在未来的世界里练过好几年的欧体，一度极意模仿，因此如今笔画细微处皆难脱欧体影子。
视出她的局促，虞世南不禁微笑，宽解道：“欧阳信本功力本就在老夫之上，你有求学之心是最好，再者书法需集百家之所长，你不必为此对老夫心觉有愧。”
他又云：“我为你作荐，日后你或许将有两位师傅点拨，不拘你着意专精哪一家，若能吸收为你之所用，则善莫大焉。”
太好啦！
顶着她感恩戴德的眼神，虞世南挥毫落墨，为她写了一封推荐函，信中对李小六的书法水准大为褒奖，称她用笔有魏晋风度，并盛赞其年纪虽少，却为不可多得的可造之材。
.
然而即便有这般足以令李惜愿汗颜的倾力推荐，欧阳询还是拒绝了她。
门房将主人原话转达——
若收女子为徒，恐里坊内外许多流言蜚语沾身，询年近花甲，近来渐生退隐尘世之念，不欲招惹是非，请李小娘子放过他罢。
李小六背着书箱在欧阳府垂带下眼巴巴地候了半晌，等来的却是这么一碗无情的闭门羹，只得灰溜溜离开。
“多谢老伯替我通传。”
门房视她遭受打击一时未缓过神来，蹲下身观察石狮墩座旁蚂蚁搬家，心头蓦然浮起不忍。
正欲张口宽慰，却见一墨襦青年纵马途经道旁。
他本是行色匆匆，似无意间瞥见女孩，瞳中拂过一瞬犹豫，勒缰缓缓近前，翻身下马。
头顶浓烈日光倏尔遮蔽，李惜愿疑惑抬首，一把油纸伞将她掩于阴翳之下。
“蚍蜉固然有趣，却也不必冒着酷暑观赏。”
李惜愿不由探出纸伞，睁大瞳目视向他。
“谢谢长孙郎君的好意。”可惜现今并不想碰见熟人，“但能不能请您答应我一件事？”
“何事？”
她咬了咬唇，像是在做心理斗争，踟蹰片刻方道：“……请郎君莫将此事告诉哥哥。”
长孙无忌失笑：“我为何会告诉他？”
“因为你们是最好的朋友。”
他微微一笑，将女孩细微表情变化视入目底。
这张脸蛋此刻写满尴尬与失望，而失望显然占据更多，或许于女孩心中，毋论是他长孙无忌，甚至是李二郎，皆无法感同身受她的落寞。
可他知悉女孩心底不甘从何而来。
这并非她之错，也绝非她不够优异，偏偏令她如此遗憾。
“小六宽心，二郎不会知晓我今日见过你，此将是我们之间的秘密。”虽洞察女孩心底事，长孙无忌却只字未提，惟将油纸伞递往她手中。
他视见了她的自尊心。
他称事告辞，李惜愿望着他撩袍跨上马鞍，提缰远去的前一刻，马上忽传来琅琅一声温言：“小六万莫怀疑自己，且请稍安勿躁，万事或皆有转机。”
哥哥交朋友果然从未看走眼。李惜愿感激地想。
然此刻回家恐令李二郎笑话，于是她转头去找虞世南寻求他法。
神情可怜兮兮：“虞老师——”
虞世南叹息：“这说来确是老夫罪愆，欧阳信本素来务为谨慎，不喜惹出风波，也怪老夫让你撞了这堵南墙，不过你也莫怨他，信本早年多历磨折，是故养得这副脾性。”
须知李小六最爱八卦，对欧阳询只有书法上的了解，其余几乎是一概不晓，旋即追问：“虞老师能否细说？”
原来，欧阳询生父欧阳纥为南朝陈时大将军，世代从武，但因皇帝猜忌，欧阳纥为求自保被迫举兵造反，不幸兵败灭族。
而当时尚且年幼的欧阳询因被亲友藏匿逃过一劫，在父亲生前至交的养育下长大成人，陈灭后入隋为官。可因早年经历，血脉中刻下如履薄冰的底色，遇事即三缄其口，只以书法与典籍为寄托，故而虞世南颇能理解其何以谨慎内敛。
“原来欧阳太常身世这般可怜，我还是第一回知晓。”李惜愿惋道。
虞世南不由感慨：“木秀于林，风必摧之，信本如此何尝不是明哲保身。”
“此人性情极合法度，然笔墨不拘定式常格，你带着练过的习字稿再去求一求，信本见了你的作品，或许还能网开一面。”虞世南不忍见她失落目光，谆谆教导。
但李惜愿自认脸皮算不上厚，短时间内再行叨扰的事儿她干不出来，于是在这郁闷之中，跑去了阿史那云家的酒肆散心。
阿史那云是她自幼玩到大的密友，祖上世代居住长安，因此虽为他人口中的异族胡女，对这座城的感情亦颇深。
其家中有一祖传酒楼，胡人待女子教养并不如汉人严格，是故允这位阿史那二娘抛头露面当垆卖酒，也正是缘于此，得以与所谓的大家闺秀李小六相识。
而她们能结缘，起因是阿史那云家有全长安城最好吃的樱桃毕罗，自此一见如故。
这当然是李惜愿独家认证，却算不得虚假宣传，她认真比照了至少十家店铺才得出这个结论。
阿史那云拨弄着算珠，耐心听她耷拉着脑袋说完前因后果，方知原是遭了拒绝，不禁撑起下颌，面带同情地安慰她：“阿盈莫难过，这并非是因你不够好，何必为此伤心？”
“可我心里堵。”
“这样，为了我们阿盈开心，我请你吃樱桃毕罗可好？”
果然是好姐妹。李惜愿抱住她的手臂摇了摇：“我就知道二娘最好了。”
足足等待小半个时辰，白烟冒出，清香扑鼻，早已迫不及待的李惜愿都不用阿史那云经手，自个儿踮脚将蒸笼揭了下来。
掀开竹盖，恍如置身仙境。
待烟雾散去，望之外皮晶莹白嫩，里头馅料深红如石榴籽，裹着诱人的热气，李惜愿拣入盘中，与阿史那云择了一处厅内僻静角落，两人对坐而食。
夹起一块后，风一般送进口中，顷刻，唇齿仿若被樱桃特有的酸甜裹挟，晨时的委屈旋即殆尽。
面皮柔韧，尚沾着莹亮的水汽，略带湿润感，咀嚼起来颇有嚼劲，配上不腻的馅料，李惜愿顿觉此时世间所有的幸福皆汇于她一身。
“好吃罢？”阿史那云眼眸盈亮，期待地捧颊望她。
“好吃好吃。”李惜愿连连点头，“下回我们再吃煎毕罗，我觉得金黄卷边的也很美味。”
两人迅疾消灭，她伏在水缸边净手，却见阿史那云笑眯眯捧了一叠笔墨纸砚走来：“我阿耶让我暂且麻烦你一回，替我家酒楼写一幅字挂大堂墙面上。”
李惜愿欣然同意，毕竟她别无长物，除了书法和一点不入流的画艺，她着实想不出自身还有甚么技艺能端得上桌。
揩去手上水渍，研墨铺卷，她咬着笔杆冥思苦想，文房四宝皆已齐备，可惜唯独想不出写些甚么。
“都怪我平日不读书。”李惜愿挠了挠脑瓜，为此深感抱歉，“我想不出有甚么阳春白雪的吉利话，配不上这么好吃的樱桃毕罗。”
阿史那云亦爱莫能助，遗憾道：“我也疏于言辞，若是裴令瑜在，她引经据典，必能想出好话。”
裴令瑜为闻喜县公裴矩之女，乃二人的另一位挚友，与不学无术的李惜愿有如天上地下，不独性情娴静温雅，更是好学不倦，万氏常恨铁不成钢言李小六白白和她交往了一场，怎能学不到人家一处优点。
“那我动笔了，你莫嘲笑我。”李惜愿深吸一息，硬着头皮洋洋洒洒写下两列正楷，却因用语过俗，连落款也不好意思记名，只书下年月地点了事，而后收锋，蹲去水池边洗笔。
阿史那云眯目望去，见是最朴实无华的八个字：
招财进宝，生意兴隆。
.
过了两日，李惜愿捧着翻遍家中经史子集后重写的字幅，兴冲冲奔至阿史那家酒楼，尚未摊开卷轴展示，竟被告知了一个天大喜讯：
她得到了欧阳询的亲口夸奖。
阿史那云将评语大肆渲染：“欧阳公对你大加激赏，说你的字极得他神韵，深入骨髓，清隽秀劲，实所罕见。”
李惜愿听得眼睛溜圆，但她对自己究竟几斤几两心中有数，加之素晓阿史那云吹嘘本事，故而惟在乎一件：“欧阳公看了我的拙作？”
“我安能骗你不成？欧阳公前日日晡光临过。”阿史那云道。
原来是两日前，阿史那酒楼里，房玄龄与杜如晦二人相约小酌。
房玄龄今日无事，故而先至，欲向堂倌寻一临窗阁子落座，不想堂倌却躬身抱歉：“这位郎君，敝店今日阁子客满，郎君可否坐于大堂，此间恰也更宽敞。”
他素来温厚，未让堂倌为难，于是颔首答应坐了。
约候了一刻，杜如晦方至。
两人照着时兴的菜样点了丁子香淋脍、蝉花云梦肉与玉露团，又索了壶绿蚁新醅，酒过三巡，双方俱已微醺。
酣然交谈间，房玄龄瞥了眼大堂侧面的酒垆，其上挂着半墙人物肖像，线条简洁明快，神情特征惟妙惟肖，诙谐有趣，与当世画师普遍风格迥然相异，却为酒肆增色不少。
“克明既常光顾此家酒楼，应知这画缘故。”
杜如晦展容：“听闻凡花费五贯购食者，均可获赠阿盈手绘肖像画一幅，可惜你我食量不足，无缘得她亲笔。”
“小六小小年纪，倒颇有经商头脑。”
房玄龄面庞衔笑，倏然，目光又教那正中悬挂的题字锁住。
视线扫过，音声爽朗：“这正楷倒颇有欧阳太常之风，足见下了许多功夫，惜乎用语太俗，可谓是明珠蒙尘，美中不足。”
杜如晦闻言，随之搁下毫盏仰首视去，待定睛看清的一瞬，瞳目间顿浮微芒。
“雅却容易，翻部辞书唾手可获。”皎白襦衫的青年文士唇畔挽出清浅笑意，“只是这字却难得。”
房玄龄倾身为他再斟满一盏：“不过此字笔法甚似欧，不明内情者，只怕要将她错认为欧阳太常之徒，与虞秘监却少有相像处。”
语竟，隔桌的黑袍老者忽而投来沉邃目光，接过胡女端来的肴馔，状若无意：“二位郎君听来似乎认得这位题字之人？”
“老丈有所不知，此乃唐国公幼女所留之墨宝，足为敝店蓬荜生辉。”阿史那云搁下高足盘，被烫红的手指搓着围裳，不待房杜答言，即粲然抢话。
老者面容仍是古井无波，然瞳中意味深长，又视了那“墨宝”一眼，道：“郎君所言不差，这位李娘子确是有几分我之笔锋。”
见李惜愿瞳中逐渐流光，阿史那云叙罢前事，一力鼓动：“所以你现在趁着欧阳公印象尚存，快去寻他再求上一求，说不准还能有机会！”
虞世南德行与才华俱闻名遐迩，更兼为人素朴端严，其兄虞世基一家衣饰华美，披锦着绣，独虞世南常年灰紫道袍不离身，饮食清简，不以靡奢为念。
因而李惜愿待他除了书法造诣上的敬畏，亦满含对他人品的佩服。
她自认难以模仿虞世南一身谦卑风骨，因而在与这般高士交往时，常常难抑仰慕心态。
闻老师出言异于往常，李小六以为要挨训，顿时心生惶恐：“虞老师但说无妨，我都听。”
“我观你正楷之笔法与结构倒不像我徒弟。”虞世南道，“竟更像欧阳信本，还似早已习练多年。”
“之前偶得欧阳询……欧阳太常一篇字帖，见其楷书精妙，忍不住临摹了数月。”她垂下脑瓜，小声招供。
她自不能承认，自己曾在未来的世界里练过好几年的欧体，一度极意模仿，因此如今笔画细微处皆难脱欧体影子。
视出她的局促，虞世南不禁微笑，宽解道：“欧阳信本功力本就在老夫之上，你有求学之心是最好，再者书法需集百家之所长，你不必为此对老夫心觉有愧。”
他又云：“我为你作荐，日后你或许将有两位师傅点拨，不拘你着意专精哪一家，若能吸收为你之所用，则善莫大焉。”
太好啦！
顶着她感恩戴德的眼神，虞世南挥毫落墨，为她写了一封推荐函，信中对李小六的书法水准大为褒奖，称她用笔有魏晋风度，并盛赞其年纪虽少，却为不可多得的可造之材。
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然而即便有这般足以令李惜愿汗颜的倾力推荐，欧阳询还是拒绝了她。
门房将主人原话转达——
若收女子为徒，恐里坊内外许多流言蜚语沾身，询年近花甲，近来渐生退隐尘世之念，不欲招惹是非，请李小娘子放过他罢。
李小六背着书箱在欧阳府垂带下眼巴巴地候了半晌，等来的却是这么一碗无情的闭门羹，只得灰溜溜离开。
“多谢老伯替我通传。”
门房视她遭受打击一时未缓过神来，蹲下身观察石狮墩座旁蚂蚁搬家，心头蓦然浮起不忍。
正欲张口宽慰，却见一墨襦青年纵马途经道旁。
他本是行色匆匆，似无意间瞥见女孩，瞳中拂过一瞬犹豫，勒缰缓缓近前，翻身下马。
头顶浓烈日光倏尔遮蔽，李惜愿疑惑抬首，一把油纸伞将她掩于阴翳之下。
“蚍蜉固然有趣，却也不必冒着酷暑观赏。”
李惜愿不由探出纸伞，睁大瞳目视向他。
“谢谢长孙郎君的好意。”可惜现今并不想碰见熟人，“但能不能请您答应我一件事？”
“何事？”
她咬了咬唇，像是在做心理斗争，踟蹰片刻方道：“……请郎君莫将此事告诉哥哥。”
长孙无忌失笑：“我为何会告诉他？”
“因为你们是最好的朋友。”
他微微一笑，将女孩细微表情变化视入目底。
这张脸蛋此刻写满尴尬与失望，而失望显然占据更多，或许于女孩心中，毋论是他长孙无忌，甚至是李二郎，皆无法感同身受她的落寞。
可他知悉女孩心底不甘从何而来。
这并非她之错，也绝非她不够优异，偏偏令她如此遗憾。
“小六宽心，二郎不会知晓我今日见过你，此将是我们之间的秘密。”虽洞察女孩心底事，长孙无忌却只字未提，惟将油纸伞递往她手中。
他视见了她的自尊心。
他称事告辞，李惜愿望着他撩袍跨上马鞍，提缰远去的前一刻，马上忽传来琅琅一声温言：“小六万莫怀疑自己，且请稍安勿躁，万事或皆有转机。”
哥哥交朋友果然从未看走眼。李惜愿感激地想。
然此刻回家恐令李二郎笑话，于是她转头去找虞世南寻求他法。
神情可怜兮兮：“虞老师——”
虞世南叹息：“这说来确是老夫罪愆，欧阳信本素来务为谨慎，不喜惹出风波，也怪老夫让你撞了这堵南墙，不过你也莫怨他，信本早年多历磨折，是故养得这副脾性。”
须知李小六最爱八卦，对欧阳询只有书法上的了解，其余几乎是一概不晓，旋即追问：“虞老师能否细说？”
原来，欧阳询生父欧阳纥为南朝陈时大将军，世代从武，但因皇帝猜忌，欧阳纥为求自保被迫举兵造反，不幸兵败灭族。
而当时尚且年幼的欧阳询因被亲友藏匿逃过一劫，在父亲生前至交的养育下长大成人，陈灭后入隋为官。可因早年经历，血脉中刻下如履薄冰的底色，遇事即三缄其口，只以书法与典籍为寄托，故而虞世南颇能理解其何以谨慎内敛。
“原来欧阳太常身世这般可怜，我还是第一回知晓。”李惜愿惋道。
虞世南不由感慨：“木秀于林，风必摧之，信本如此何尝不是明哲保身。”
“此人性情极合法度，然笔墨不拘定式常格，你带着练过的习字稿再去求一求，信本见了你的作品，或许还能网开一面。”虞世南不忍见她失落目光，谆谆教导。
但李惜愿自认脸皮算不上厚，短时间内再行叨扰的事儿她干不出来，于是在这郁闷之中，跑去了阿史那云家的酒肆散心。
阿史那云是她自幼玩到大的密友，祖上世代居住长安，因此虽为他人口中的异族胡女，对这座城的感情亦颇深。
其家中有一祖传酒楼，胡人待女子教养并不如汉人严格，是故允这位阿史那二娘抛头露面当垆卖酒，也正是缘于此，得以与所谓的大家闺秀李小六相识。
而她们能结缘，起因是阿史那云家有全长安城最好吃的樱桃毕罗，自此一见如故。
这当然是李惜愿独家认证，却算不得虚假宣传，她认真比照了至少十家店铺才得出这个结论。
阿史那云拨弄着算珠，耐心听她耷拉着脑袋说完前因后果，方知原是遭了拒绝，不禁撑起下颌，面带同情地安慰她：“阿盈莫难过，这并非是因你不够好，何必为此伤心？”
“可我心里堵。”
“这样，为了我们阿盈开心，我请你吃樱桃毕罗可好？”
果然是好姐妹。李惜愿抱住她的手臂摇了摇：“我就知道二娘最好了。”
足足等待小半个时辰，白烟冒出，清香扑鼻，早已迫不及待的李惜愿都不用阿史那云经手，自个儿踮脚将蒸笼揭了下来。
掀开竹盖，恍如置身仙境。
待烟雾散去，望之外皮晶莹白嫩，里头馅料深红如石榴籽，裹着诱人的热气，李惜愿拣入盘中，与阿史那云择了一处厅内僻静角落，两人对坐而食。
夹起一块后，风一般送进口中，顷刻，唇齿仿若被樱桃特有的酸甜裹挟，晨时的委屈旋即殆尽。
面皮柔韧，尚沾着莹亮的水汽，略带湿润感，咀嚼起来颇有嚼劲，配上不腻的馅料，李惜愿顿觉此时世间所有的幸福皆汇于她一身。
“好吃罢？”阿史那云眼眸盈亮，期待地捧颊望她。
“好吃好吃。”李惜愿连连点头，“下回我们再吃煎毕罗，我觉得金黄卷边的也很美味。”
两人迅疾消灭，她伏在水缸边净手，却见阿史那云笑眯眯捧了一叠笔墨纸砚走来：“我阿耶让我暂且麻烦你一回，替我家酒楼写一幅字挂大堂墙面上。”
李惜愿欣然同意，毕竟她别无长物，除了书法和一点不入流的画艺，她着实想不出自身还有甚么技艺能端得上桌。
揩去手上水渍，研墨铺卷，她咬着笔杆冥思苦想，文房四宝皆已齐备，可惜唯独想不出写些甚么。
“都怪我平日不读书。”李惜愿挠了挠脑瓜，为此深感抱歉，“我想不出有甚么阳春白雪的吉利话，配不上这么好吃的樱桃毕罗。”
阿史那云亦爱莫能助，遗憾道：“我也疏于言辞，若是裴令瑜在，她引经据典，必能想出好话。”
裴令瑜为闻喜县公裴矩之女，乃二人的另一位挚友，与不学无术的李惜愿有如天上地下，不独性情娴静温雅，更是好学不倦，万氏常恨铁不成钢言李小六白白和她交往了一场，怎能学不到人家一处优点。
“那我动笔了，你莫嘲笑我。”李惜愿深吸一息，硬着头皮洋洋洒洒写下两列正楷，却因用语过俗，连落款也不好意思记名，只书下年月地点了事，而后收锋，蹲去水池边洗笔。
阿史那云眯目望去，见是最朴实无华的八个字：
招财进宝，生意兴隆。
.
过了两日，李惜愿捧着翻遍家中经史子集后重写的字幅，兴冲冲奔至阿史那家酒楼，尚未摊开卷轴展示，竟被告知了一个天大喜讯：
她得到了欧阳询的亲口夸奖。
阿史那云将评语大肆渲染：“欧阳公对你大加激赏，说你的字极得他神韵，深入骨髓，清隽秀劲，实所罕见。”
李惜愿听得眼睛溜圆，但她对自己究竟几斤几两心中有数，加之素晓阿史那云吹嘘本事，故而惟在乎一件：“欧阳公看了我的拙作？”
“我安能骗你不成？欧阳公前日日晡光临过。”阿史那云道。
原来是两日前，阿史那酒楼里，房玄龄与杜如晦二人相约小酌。
房玄龄今日无事，故而先至，欲向堂倌寻一临窗阁子落座，不想堂倌却躬身抱歉：“这位郎君，敝店今日阁子客满，郎君可否坐于大堂，此间恰也更宽敞。”
他素来温厚，未让堂倌为难，于是颔首答应坐了。
约候了一刻，杜如晦方至。
两人照着时兴的菜样点了丁子香淋脍、蝉花云梦肉与玉露团，又索了壶绿蚁新醅，酒过三巡，双方俱已微醺。
酣然交谈间，房玄龄瞥了眼大堂侧面的酒垆，其上挂着半墙人物肖像，线条简洁明快，神情特征惟妙惟肖，诙谐有趣，与当世画师普遍风格迥然相异，却为酒肆增色不少。
“克明既常光顾此家酒楼，应知这画缘故。”
杜如晦展容：“听闻凡花费五贯购食者，均可获赠阿盈手绘肖像画一幅，可惜你我食量不足，无缘得她亲笔。”
“小六小小年纪，倒颇有经商头脑。”
房玄龄面庞衔笑，倏然，目光又教那正中悬挂的题字锁住。
视线扫过，音声爽朗：“这正楷倒颇有欧阳太常之风，足见下了许多功夫，惜乎用语太俗，可谓是明珠蒙尘，美中不足。”
杜如晦闻言，随之搁下毫盏仰首视去，待定睛看清的一瞬，瞳目间顿浮微芒。
“雅却容易，翻部辞书唾手可获。”皎白襦衫的青年文士唇畔挽出清浅笑意，“只是这字却难得。”
房玄龄倾身为他再斟满一盏：“不过此字笔法甚似欧，不明内情者，只怕要将她错认为欧阳太常之徒，与虞秘监却少有相像处。”
语竟，隔桌的黑袍老者忽而投来沉邃目光，接过胡女端来的肴馔，状若无意：“二位郎君听来似乎认得这位题字之人？”
“老丈有所不知，此乃唐国公幼女所留之墨宝，足为敝店蓬荜生辉。”阿史那云搁下高足盘，被烫红的手指搓着围裳，不待房杜答言，即粲然抢话。
老者面容仍是古井无波，然瞳中意味深长，又视了那“墨宝”一眼，道：“郎君所言不差，这位李娘子确是有几分我之笔锋。”
见李惜愿瞳中逐渐流光，阿史那云叙罢前事，一力鼓动：“所以你现在趁着欧阳公印象尚存，快去寻他再求上一求，说不准还能有机会！”