第 1 章
埃克赛特郡，韦斯顿郊外，一大早天空就呈现出朦胧的灰蓝色调，像是被水稀释过的靛青染料。
阳光穿过薄如蝉翼的云层，在牧师住宅的阁楼窗棂上投下斑驳的光影，这栋乔治亚风格的三层砖房爬满了常春藤，红砖墙面上点缀着几处剥落的灰泥，显露出岁月的痕迹。
此时三楼阁楼里弥漫着刺鼻的化学药剂气味，一张粗糙的橡木实验桌上，各式玻璃器皿杂乱地排列着——细颈烧瓶、锥形瓶、玻璃漏斗，还有几支沾着褐色残留物的试管。
爱莉安娜·柯林站在实验桌前，她纤细的手指正握着一支滴管，小心翼翼地往盛有浑浊液体的烧杯中添加试剂。
这个有着精致五官的少女将棕色的长发随意扎成马尾，几缕不听话的发丝垂落在她光洁的额前。
尽管只穿着朴素的亚麻长裙和沾满药渍的围裙，依然无法掩盖她惊人的美貌，浅棕色的双眸和同色系的大弯卷发相应成趣，高挺的鼻梁下是形状完美的樱唇。
“又失败了。”爱莉安娜轻声呢喃，声音里带着难以掩饰的沮丧。
放下玻璃器皿，爱莉安娜揉了揉酸痛的肩膀，目光不自觉地飘向窗外。
晨光中的薄雾渐渐散去，远处的农舍烟囱开始冒出袅袅炊烟，这幅宁静的田园景象没有让爱莉安娜产生欣赏的欲望，反而让她的嘴角浮现出一丝苦涩。
“这该死的18世纪，连个像样的离心装置都弄不出来。”爱莉安娜低声咒骂道。
在这个还未进行工业革命的18世纪初，爱莉安娜正在进行的前沿化学实验在旁人眼中无异于女巫的魔法。
若不是她自制的化学药剂治可以好牲畜的疾病，成了远近闻名的小兽医，恐怕早就被指控为会魔法的女巫，绑到教堂的十字架上烧死了。
爱莉安娜是韦斯顿镇牧师乔威斯特·柯林的第七个孩子，在这个避孕技术尚不发达的时代，柯林家竟然有十二个存活的孩子。
她的母亲安妮的半生几乎是在不间断地怀孕、生产、哺乳中度过，而牧师父亲没在家庭中出多少力就算了，反而酗酒欠债，还殴打老婆孩子。
每当想起这些糟心的事，爱莉安娜都会感到一阵生理性的恶心。
可更恶心的是乔威斯特还有卖儿卖女的恶习，爱莉安娜前面两个姐姐十三岁就被乔威斯特美其名曰送去自谋生路，实际上是被卖到了妓院。
若非爱莉安娜拥有前世的记忆，利用研究出来的化学药剂早早为自己谋了兽医的出路，她恐怕也难逃同样的命运。
正当爱莉安娜将最新一批青霉素提取物倒入密封容器时，一阵急促的脚步声从楼梯传来，木质地板在重压下发出不堪重负的声响，加上剧烈的摇晃，好似整座阁楼都随之震动。
“爱莉安娜，不好了！”
弟弟约翰逊猛地推开门，气喘吁吁地喊道：“爸爸要把你卖给那个大啤酒肚约翰，妈妈正在阻拦他，但我看妈妈是阻止不了的。”
约翰逊只比爱莉安娜小一岁，因为从小给她当兽医助理，又知道爱莉安娜研究的不是巫师魔药，不仅不像别人一样害怕她，还是家里唯一理解和支持她的人。
约翰逊同样继承了柯林家的美貌，不笑不动的时候俨然一尊美人雕像，不过此刻他浅棕色的眼睛里盛满了焦虑，倒是破坏了那种平静的美感。
爱莉安娜闻言并未露出惊慌，只是平静地将实验器材归位。
有了两个姐姐的前车之鉴，爱莉安娜不奇怪乔维斯特要卖自己，而且这也不是第一次了。
也不仅是乔威斯特有卖女儿的恶习，在这个把女儿当作财产的时代，美貌既是诅咒也是筹码。
“他也不是第一次动这个念头了，我不会让他得逞的，别担心。”爱莉安娜冷静地说着，手指还灵活地将几瓶药剂装入预先准备好的皮箱。
然而约翰逊接下来的话让爱莉安娜的动作骤然停顿。
“这次不一样，那个约翰买下了爸爸在所有酒馆的欠条，他们正在谈价钱呢，爸爸想用你抵债的同时，还打算额外讹他一笔钱！”
爱莉安娜闻言快步走到窗前，透过斑驳的玻璃，她看到父亲正与那个以家暴闻名的大啤酒肚约翰激烈争论着什么，母亲站在一边拉着父亲作祈求状。
即使听不清对话内容，那场景的含义也不言而喻了。
“这个人渣，我是个人，不是待售的牲口！”爱莉安娜咬牙切齿地咒骂。
在姐姐伊丽莎白被带走之前，爱莉安娜就曾威胁乔威斯特，说要向埃克塞特郡的奥利斯伯爵举报他的行为。
伊丽莎白还是去了镇上的妓院，很明显爱莉安娜的威胁没起作用。
这倒也不怪爱莉安娜，威胁失败的原因是伊丽莎白受了乔维斯特的威胁，不敢举报父亲，爱莉安娜可没把柄落到乔维斯特手里，举报信肯定是能起作用的。
只是远水解不了近渴，等伯爵派人来调查情况，她恐怕早已被那个有家暴前科的约翰折磨致死了。
约翰逊焦急地建议道：“不如你先去伊丽莎白那里躲几天？只要价钱没谈妥，妓院的老板应该不会让你接客。”
伊丽莎白现在就在镇上唯一的一家妓院。
“去妓院，我是疯了吗？妓院老板垂涎我多久了？主动去找伊丽莎白，那和自投罗网有什么区别？”爱莉安娜打断他，迅速将几件衣物塞进皮箱。
爱莉安娜的皮箱经过特殊设计，除了几件日常的衣服，大部分空间都留给了那些珍贵的药剂，比如半成品的青霉素，以及她八岁就成功提取的大蒜素。
后者虽然纯度不及前世，但在治疗安妮的产褥热时已经证明了效果。
见爱莉安娜在收拾东西，约翰逊当然确定她是要走的，便问道：“那你去巴斯找乔伊娜吗？”
乔伊娜是柯林家的老大，一开始也是去的镇上妓院，后来受不了乔威斯特总是去找她要钱，便哄着一个顾客把她带去了巴斯。
约翰逊刚把话说出口就意识到这个建议同样愚蠢，因为另一个姐姐也沦落了风尘，而且早就不和家里联系了。
爱莉安娜扣上皮箱，斩钉截铁地说道：“我要去伦敦。”
“可我们家在伦敦没有认识的人。”约翰逊说道。
“正因为如此才安全，爸爸的手伸不到那么远，除非他自己去伦敦找我，可牧师不能轻易离开自己的教区。”爱莉安娜说着，手上还快速检查着需要带的物品。
收拾好东西之后，爱莉安娜正要转身出门，手臂却被约翰逊一把抓住，爱莉安娜往约翰逊脸上看去，却见他露出了祈求的眼神。
少年声音颤抖：“带我一起走吧，我可以继续做你的助手，上药时你需要力气帮忙按住那些畜生。”
这个家对女孩子来说是地狱，对男孩子也好不到哪里去，动辄打骂也就算了，到13岁也会被卖出去当学徒自谋生路。
约翰逊之所以14岁了还没离开家，是因为镇上目前没有需要学徒的地方。
爱莉安娜凝视着眼前的弟弟，脑中飞速思考着接下来的计划，楼下传来的争吵声越来越激烈，她立刻知道时间所剩无几。
她下定决心后对于约翰逊说道：“你去收拾两套衣服，然后去鸡舍放火，我们在后门汇合。”
约翰逊一听就知道爱莉安娜放火是想拖住父亲，让他们能顺利逃走。
可他却面露犹豫，迟疑地说道：“除了爸爸的年金之外，鸡舍是家里唯一的收入来源，母亲和弟弟妹妹们没了鸡蛋卖的钱贴补开支，只怕是要饿肚子的。”
爱莉安娜厉声打断他，随即压低声音：“要饿肚子大家就一起饿，到时候他就知道少喝几顿酒，饭钱不就省出来了，要么放火逃走，要么永远留在这个地狱，你选一个。”
十五分钟后，当乔威斯特和大肚子约翰忙着扑救鸡舍的火势时，姐弟俩悄悄溜出后门，沿着灌木丛生的偏僻小路向镇上的马车驿站狂奔。
韦斯顿的驿站是一栋低矮的砖房，门前停着几辆漆色斑驳的马车，马粪和干草的气味混合在一起，与空气中的潮湿气息形成鲜明的对比。
几个车夫围坐在木桶旁玩着纸牌，粗布的衬衫上沾满汗渍和灰尘。
爱莉安娜立刻注意到驿站里除了几位坐在马车内的女士，清一色的男性面孔，更令她不适的是驿站管事的态度。
满脸络腮胡的中年男子明显不愿与女人交谈，所有问题都只回答约翰逊。
“今天没有去伦敦的合租马车，只有单租，加上中途的住宿费，两英镑五先令。”管事叼着烟斗，含混不清地说道。
从韦斯顿到伦敦坐马车需要三天，因为有离开的打算，爱莉安娜早就打听过了出行的费用，如果是合租车的话，他和约翰逊的费用顶多一英镑七先令，现在这个价格远超预算。
从九岁开始行医，到现在爱莉安娜只积攒的六英镑九先令，光是路费就要消耗这么多，这让她心里充满了不安，但逃跑的紧迫感又让她别无选择。
付完定金后，爱莉安娜紧握着破旧的钱袋，与约翰逊登上了一辆四面漏风的旧马车。
“你的钱够我们在伦敦安顿吗？”车轮开始转动后，约翰逊压低声音问道。
作为爱莉安娜多年的兽医助手，约翰逊知道姐姐偷偷存了些钱，但具体数目并不清楚。
爱莉安娜打开褪色的绒布钱袋，示意约翰逊自己看，里面除了零星几张纸币，就只有几枚磨损严重的硬币。
“我计划去圣巴斯托洛医院求职，如果成功的话，我们可以住职工宿舍，如果失败了。”爱莉安娜没有说完，但眼神中的忧虑说明了一切。
爱莉安娜因为容貌过分美丽，平时并不太方便去人多的街上，所以她的很多信息都是来源于约翰逊，听到圣巴斯托洛医院，约翰逊立刻想起了两周前报纸上刊登的招聘信息。
“你要去圣巴斯托洛医院应聘？可他们招的是药剂师和外科医生，不是兽医，而且那家医院需要推荐信！”
约翰逊说完随即意识到声音太大，慌忙压低音量，又问爱莉安娜道：“这推荐信你打算找谁写？”
主要是谁愿意给一个女孩儿写求职推荐信呢？还是医生职业，特别是爱莉安娜不是医生，就是兽医也是她自己摸索弄的，根本就没有师承。
他们谁也没有注意到前面驾车的车夫听到这个对话，眼中露出了若有所思的狠厉神色。
阳光穿过薄如蝉翼的云层，在牧师住宅的阁楼窗棂上投下斑驳的光影，这栋乔治亚风格的三层砖房爬满了常春藤，红砖墙面上点缀着几处剥落的灰泥，显露出岁月的痕迹。
此时三楼阁楼里弥漫着刺鼻的化学药剂气味，一张粗糙的橡木实验桌上，各式玻璃器皿杂乱地排列着——细颈烧瓶、锥形瓶、玻璃漏斗，还有几支沾着褐色残留物的试管。
爱莉安娜·柯林站在实验桌前，她纤细的手指正握着一支滴管，小心翼翼地往盛有浑浊液体的烧杯中添加试剂。
这个有着精致五官的少女将棕色的长发随意扎成马尾，几缕不听话的发丝垂落在她光洁的额前。
尽管只穿着朴素的亚麻长裙和沾满药渍的围裙，依然无法掩盖她惊人的美貌，浅棕色的双眸和同色系的大弯卷发相应成趣，高挺的鼻梁下是形状完美的樱唇。
“又失败了。”爱莉安娜轻声呢喃，声音里带着难以掩饰的沮丧。
放下玻璃器皿，爱莉安娜揉了揉酸痛的肩膀，目光不自觉地飘向窗外。
晨光中的薄雾渐渐散去，远处的农舍烟囱开始冒出袅袅炊烟，这幅宁静的田园景象没有让爱莉安娜产生欣赏的欲望，反而让她的嘴角浮现出一丝苦涩。
“这该死的18世纪，连个像样的离心装置都弄不出来。”爱莉安娜低声咒骂道。
在这个还未进行工业革命的18世纪初，爱莉安娜正在进行的前沿化学实验在旁人眼中无异于女巫的魔法。
若不是她自制的化学药剂治可以好牲畜的疾病，成了远近闻名的小兽医，恐怕早就被指控为会魔法的女巫，绑到教堂的十字架上烧死了。
爱莉安娜是韦斯顿镇牧师乔威斯特·柯林的第七个孩子，在这个避孕技术尚不发达的时代，柯林家竟然有十二个存活的孩子。
她的母亲安妮的半生几乎是在不间断地怀孕、生产、哺乳中度过，而牧师父亲没在家庭中出多少力就算了，反而酗酒欠债，还殴打老婆孩子。
每当想起这些糟心的事，爱莉安娜都会感到一阵生理性的恶心。
可更恶心的是乔威斯特还有卖儿卖女的恶习，爱莉安娜前面两个姐姐十三岁就被乔威斯特美其名曰送去自谋生路，实际上是被卖到了妓院。
若非爱莉安娜拥有前世的记忆，利用研究出来的化学药剂早早为自己谋了兽医的出路，她恐怕也难逃同样的命运。
正当爱莉安娜将最新一批青霉素提取物倒入密封容器时，一阵急促的脚步声从楼梯传来，木质地板在重压下发出不堪重负的声响，加上剧烈的摇晃，好似整座阁楼都随之震动。
“爱莉安娜，不好了！”
弟弟约翰逊猛地推开门，气喘吁吁地喊道：“爸爸要把你卖给那个大啤酒肚约翰，妈妈正在阻拦他，但我看妈妈是阻止不了的。”
约翰逊只比爱莉安娜小一岁，因为从小给她当兽医助理，又知道爱莉安娜研究的不是巫师魔药，不仅不像别人一样害怕她，还是家里唯一理解和支持她的人。
约翰逊同样继承了柯林家的美貌，不笑不动的时候俨然一尊美人雕像，不过此刻他浅棕色的眼睛里盛满了焦虑，倒是破坏了那种平静的美感。
爱莉安娜闻言并未露出惊慌，只是平静地将实验器材归位。
有了两个姐姐的前车之鉴，爱莉安娜不奇怪乔维斯特要卖自己，而且这也不是第一次了。
也不仅是乔威斯特有卖女儿的恶习，在这个把女儿当作财产的时代，美貌既是诅咒也是筹码。
“他也不是第一次动这个念头了，我不会让他得逞的，别担心。”爱莉安娜冷静地说着，手指还灵活地将几瓶药剂装入预先准备好的皮箱。
然而约翰逊接下来的话让爱莉安娜的动作骤然停顿。
“这次不一样，那个约翰买下了爸爸在所有酒馆的欠条，他们正在谈价钱呢，爸爸想用你抵债的同时，还打算额外讹他一笔钱！”
爱莉安娜闻言快步走到窗前，透过斑驳的玻璃，她看到父亲正与那个以家暴闻名的大啤酒肚约翰激烈争论着什么，母亲站在一边拉着父亲作祈求状。
即使听不清对话内容，那场景的含义也不言而喻了。
“这个人渣，我是个人，不是待售的牲口！”爱莉安娜咬牙切齿地咒骂。
在姐姐伊丽莎白被带走之前，爱莉安娜就曾威胁乔威斯特，说要向埃克塞特郡的奥利斯伯爵举报他的行为。
伊丽莎白还是去了镇上的妓院，很明显爱莉安娜的威胁没起作用。
这倒也不怪爱莉安娜，威胁失败的原因是伊丽莎白受了乔维斯特的威胁，不敢举报父亲，爱莉安娜可没把柄落到乔维斯特手里，举报信肯定是能起作用的。
只是远水解不了近渴，等伯爵派人来调查情况，她恐怕早已被那个有家暴前科的约翰折磨致死了。
约翰逊焦急地建议道：“不如你先去伊丽莎白那里躲几天？只要价钱没谈妥，妓院的老板应该不会让你接客。”
伊丽莎白现在就在镇上唯一的一家妓院。
“去妓院，我是疯了吗？妓院老板垂涎我多久了？主动去找伊丽莎白，那和自投罗网有什么区别？”爱莉安娜打断他，迅速将几件衣物塞进皮箱。
爱莉安娜的皮箱经过特殊设计，除了几件日常的衣服，大部分空间都留给了那些珍贵的药剂，比如半成品的青霉素，以及她八岁就成功提取的大蒜素。
后者虽然纯度不及前世，但在治疗安妮的产褥热时已经证明了效果。
见爱莉安娜在收拾东西，约翰逊当然确定她是要走的，便问道：“那你去巴斯找乔伊娜吗？”
乔伊娜是柯林家的老大，一开始也是去的镇上妓院，后来受不了乔威斯特总是去找她要钱，便哄着一个顾客把她带去了巴斯。
约翰逊刚把话说出口就意识到这个建议同样愚蠢，因为另一个姐姐也沦落了风尘，而且早就不和家里联系了。
爱莉安娜扣上皮箱，斩钉截铁地说道：“我要去伦敦。”
“可我们家在伦敦没有认识的人。”约翰逊说道。
“正因为如此才安全，爸爸的手伸不到那么远，除非他自己去伦敦找我，可牧师不能轻易离开自己的教区。”爱莉安娜说着，手上还快速检查着需要带的物品。
收拾好东西之后，爱莉安娜正要转身出门，手臂却被约翰逊一把抓住，爱莉安娜往约翰逊脸上看去，却见他露出了祈求的眼神。
少年声音颤抖：“带我一起走吧，我可以继续做你的助手，上药时你需要力气帮忙按住那些畜生。”
这个家对女孩子来说是地狱，对男孩子也好不到哪里去，动辄打骂也就算了，到13岁也会被卖出去当学徒自谋生路。
约翰逊之所以14岁了还没离开家，是因为镇上目前没有需要学徒的地方。
爱莉安娜凝视着眼前的弟弟，脑中飞速思考着接下来的计划，楼下传来的争吵声越来越激烈，她立刻知道时间所剩无几。
她下定决心后对于约翰逊说道：“你去收拾两套衣服，然后去鸡舍放火，我们在后门汇合。”
约翰逊一听就知道爱莉安娜放火是想拖住父亲，让他们能顺利逃走。
可他却面露犹豫，迟疑地说道：“除了爸爸的年金之外，鸡舍是家里唯一的收入来源，母亲和弟弟妹妹们没了鸡蛋卖的钱贴补开支，只怕是要饿肚子的。”
爱莉安娜厉声打断他，随即压低声音：“要饿肚子大家就一起饿，到时候他就知道少喝几顿酒，饭钱不就省出来了，要么放火逃走，要么永远留在这个地狱，你选一个。”
十五分钟后，当乔威斯特和大肚子约翰忙着扑救鸡舍的火势时，姐弟俩悄悄溜出后门，沿着灌木丛生的偏僻小路向镇上的马车驿站狂奔。
韦斯顿的驿站是一栋低矮的砖房，门前停着几辆漆色斑驳的马车，马粪和干草的气味混合在一起，与空气中的潮湿气息形成鲜明的对比。
几个车夫围坐在木桶旁玩着纸牌，粗布的衬衫上沾满汗渍和灰尘。
爱莉安娜立刻注意到驿站里除了几位坐在马车内的女士，清一色的男性面孔，更令她不适的是驿站管事的态度。
满脸络腮胡的中年男子明显不愿与女人交谈，所有问题都只回答约翰逊。
“今天没有去伦敦的合租马车，只有单租，加上中途的住宿费，两英镑五先令。”管事叼着烟斗，含混不清地说道。
从韦斯顿到伦敦坐马车需要三天，因为有离开的打算，爱莉安娜早就打听过了出行的费用，如果是合租车的话，他和约翰逊的费用顶多一英镑七先令，现在这个价格远超预算。
从九岁开始行医，到现在爱莉安娜只积攒的六英镑九先令，光是路费就要消耗这么多，这让她心里充满了不安，但逃跑的紧迫感又让她别无选择。
付完定金后，爱莉安娜紧握着破旧的钱袋，与约翰逊登上了一辆四面漏风的旧马车。
“你的钱够我们在伦敦安顿吗？”车轮开始转动后，约翰逊压低声音问道。
作为爱莉安娜多年的兽医助手，约翰逊知道姐姐偷偷存了些钱，但具体数目并不清楚。
爱莉安娜打开褪色的绒布钱袋，示意约翰逊自己看，里面除了零星几张纸币，就只有几枚磨损严重的硬币。
“我计划去圣巴斯托洛医院求职，如果成功的话，我们可以住职工宿舍，如果失败了。”爱莉安娜没有说完，但眼神中的忧虑说明了一切。
爱莉安娜因为容貌过分美丽，平时并不太方便去人多的街上，所以她的很多信息都是来源于约翰逊，听到圣巴斯托洛医院，约翰逊立刻想起了两周前报纸上刊登的招聘信息。
“你要去圣巴斯托洛医院应聘？可他们招的是药剂师和外科医生，不是兽医，而且那家医院需要推荐信！”
约翰逊说完随即意识到声音太大，慌忙压低音量，又问爱莉安娜道：“这推荐信你打算找谁写？”
主要是谁愿意给一个女孩儿写求职推荐信呢？还是医生职业，特别是爱莉安娜不是医生，就是兽医也是她自己摸索弄的，根本就没有师承。
他们谁也没有注意到前面驾车的车夫听到这个对话，眼中露出了若有所思的狠厉神色。