七月，江宁城，盛夏酷暑。
大中午的日头正烈，合该找个阴凉的地方躲懒避暑。今儿却稀奇，街道两边人挤人，来得晚的人想找个缝挤进去都不行，只能踮着脚伸长脖子往东边看。
有不懂事的小儿随口问一句为什么。
众人纷纷回头，异口同声：“新科状元衣锦还乡！”
江宁城属于偏北的江南地界，有田有水还有山，是个富庶的好地方。口袋里不紧巴，家家户户自然就愿意掏钱供子孙读书上进，所以这里出了不少举子文臣。
举人是没那么稀奇，但是今儿来的可是状元郎啊，万中无一的状元郎啊！
翻翻县志，距离江宁城上一次出状元已经是三十多年前了，县老爷都出城亲自迎接了，他们这些平头百姓可不得拖着孩子来沾沾文曲星的文气。
“咚咚铛铛……”
“噼里啪啦……”
夏日热浪混着硝石味道滚进鼻腔，愈发震耳的动静宣告状元郎的到来。
“啊啊啊……邓申！我是你二姑家的表弟的邻居，小时候还一起玩过泥巴！”
“状元郎，这边、看这边……”
“来，骑爷爷肩上，离状元爷近点儿。”
人群推搡叫喊，有凑近乎拉关系的、有想结姻缘的，还有单纯带孩子来见世面的，甭管真情假意，总归个个脸上都是笑模样。
唯有一个人不同，那就是瑞锦布阁家的大小姐。
周沁宁一身简单的藏蓝夏衫，在一众为了吸引状元郎目光而穿红着绿的姑娘中，反显脱俗。
她生得柔美，天生肤白的缘故，越晒越耀眼，只两腮浅浅酡红。额上薄汗打湿碎发，蜷在眼尾一点小痣上，配着蹙起的柳眉，眉目流转间，我见犹怜。
“姑娘，这里人多，小生替姑娘挡上一挡。”
人群里不乏尚未婚娶的读书郎，有大胆的趁着人多混乱，借机来与周沁宁搭话。
那他可就看错人了，周沁宁的个性不像外表看着那样柔弱。她原就带着满肚子怒气来，对于这种不怀好意的攀谈绝不会逆来顺受。
冷哼一声：“大腿还没人家半个胳膊粗，挡什么挡？别连累我就谢天谢地了。”
娇柔的嗓音吐出的全是讥讽的字眼。
书生难以置信地怔在原地，随后羞愤地涨红了脸，勉强维持文人风度，批判道：“粗鄙。”
周围投来好奇的目光，周沁宁无所谓地翻了个白眼，冲着前头一处空缺扬了扬头：“去那儿。”
春风和夏雨赶紧冲过去占位置，一个小空缺站三个人实在有点勉强，夏雨打算撤到后面护着自家小姐。
“哟——什么味儿啊，这么臭。”
旁边的大婶捏着鼻子走了，正好方便了她们仨挤进来。
不怪人家大婶嫌弃，确实是臭。
周沁宁皱着鼻子，小心掀开怀里的帕子。
果不其然，刚刚在人堆里一挤，有颗臭鸡蛋破了个小口，正猛烈地散着臭气。
附近的人一个个逐渐捏起了鼻子，幸好状元游街的队伍越来越近，大家伙儿伸长脖子怕错过状元郎的英姿，没空去寻那臭味的根源。
街道两边的百姓越来越激动，你挤我我踩你，春风夏雨两个姑娘家根本护不住周沁宁。
啪叽——
后面的人潮往前面一涌，夏雨站不稳撞上了周沁宁，周沁宁又往春风背上一倒。
怀里兜着的用来泄愤解气的臭鸡蛋，全臭自己身上了！
没等周沁宁叫惨，周围先炸开了锅。
“哎呦喂，哪个缺德的，臭死了……”
“太臭了，谁啊，这么不讲究？”
臭鸡蛋的威力极强，旁人只闻了一点味道就被熏得作呕叫骂，更别提心口衣裳被腥臭濡湿的周沁宁。
她努力忽视嘴里疯狂分泌的酸水，使劲用手按住翻滚不止的胃，费了好大劲才挤出声音：“走！”
几乎全江宁城的人都围在去衙门的那几条街道上，周沁宁她们逆着人流，虽然又臭又慌乱，但好在没引起旁人的注目。
城中溪水环绕，户户有水。
周沁宁三人随便拐进了条没人的幽静小巷，巷子深处便是河岸。
“小姐，快洗洗。”
春风急着捧水，周沁宁却反手拦住她的动作，扭头扶着青石板垒成的石阶躬身吐了个昏天暗地。
“都怪我们不好，那鸡蛋该由我们兜着的。”夏雨一边帮她拍背，一边懊恼。
本来反胃劲儿都吐干净了，夏雨一提那臭鸡蛋，衣裳上残留的味道立马往鼻子里钻，周沁宁又是一阵呕。
自打知道邓申要回来，她就没好好吃过饭，这会儿吐的都是酸水。胃壁摩擦得生疼，疼得她直不起腰。
“别说了，没看见小姐正难受嘛。”哪壶不开提哪壶，春风伸手要捂夏雨的嘴，“先让小姐缓缓，我们替小姐把衣裳清一清。”
春风忘了她身上也沾了臭鸡蛋，伸手的时候味道直往夏雨鼻子里灌，夏雨没做准备，也被恶心得扶墙直吐。
看夏夜吐得厉害，春风嗅了嗅自己的手，意识到自己指头沾了臭鸡蛋，春风也不行了。
主仆三人排成排，在溪边吐了个痛快。
弯腰吐久了，人虚弱得眼冒金星。
周沁宁坐在青石台阶上，闻着心口散过来的缕缕腥臭，耳朵里隐约还能听到锣鼓声，心里的怨恨又浓了几分。
“死男人！”
越想越气，随手捡起一旁的碎石，丢进河里撒气。
“我的老天爷啊，小姐快别扔了，河里有个人！”
春风听自家小姐丢进河里的石子没水声，觉得奇怪，站起来一看，河里竟然飘着个人，那些个石子儿一个不落全砸人家身上了！
“什么啊？”夏雨顺着春风指的方向看，什么都没看到。
“你站起来！”
春风急了，扯着夏雨的肩膀让她看。
“嚯！”看清眼前的景象，夏雨倒抽一口凉气，“别是死了吧？”
她们因为虚弱一直坐着攒力气，石阶两边砌了花坛菜圃，正好挡着她们的视线。
这不，那不知是死是活的人都飘到眼跟前儿了，她们才看见。
周沁宁也被吓了一跳，看那人身上大大小小的石子儿，再看看他半淹进水里的鼻孔，有些心虚。
抬头望了望天，水润的杏眸里多了几分无奈。
老天爷啊，灵验也不是这么个灵法。
死男人的意思是要那个坏男人死，不是真给我送个死男人来啊！
“来的路上是不是看见根竹竿啊，春云，你去找找。”
“啊？我们把他捞上来啊？万一真的死了怎么办？”三个人里面，夏雨胆子最小。
周沁宁头疼，咬牙下定决心：“捞！”
人都飘到眼前了，不想捞也得捞。
万一就是她那几块石头压得他呛水淹死呢，不捞的话她下半辈子睡不了安生觉了。
“来了来了，小姐。有户人家把船桨晒在门口，试试，应该比竹竿好用！”
春风手脚麻利，已经小跑着过来了。
船桨不算轻又比较短，她们不好施力，幸好那男人顺着水流又往岸边靠了靠，她们才顺利将船桨搭在他身上。
小心把着船桨够着他慢慢往岸边移，移到涉水的台阶以后，三个人七手八脚想把他从水里拽上来，但是他没有意识，加上泡足了水，周沁宁她们三个实在没力气，只能借着水力把他架在台阶上。
“小姐，他没死！”夏雨看清他胸口细微的起伏，总算没那么害怕了。
闻言，周沁宁擦了擦鬓边的汗珠，默默松了口气。
不是她害死的就行。
“那……现在怎么办？”春风看了一圈四周，有点犹豫。
“嘶——走吗？咱们又搬不动，别人看见以为是我们干的怎么办！”夏雨更不知道该怎么办，“他头上一直在冒血哎，我们走了没人发现他怎么办……”
都不想惹麻烦，也不忍心见死不救，齐刷刷看向周沁宁。
周沁宁被她们看得一个头两个大，视线落在脚下这个头发糊了大半张脸的男人身上。
不省人事的男人一身粗布短褐，灰麻料子浸了水颜色变得黑沉，他脑后的溪水里隐约能看见化开的淡淡血色，衬得他泡皱的皮肤分外惨白。
盯着他看了半天，理智终究没斗过良知。
仰天长叹后吩咐春风：“你去布阁找王叔，让他一个人摇船过来，别声张。”
随后指着不远处的槐树：“我和夏雨到树底下躲着，有人来就不管他，没人的话就把他运回去救治。”
她们仨都是姑娘家，不可能大摇大摆把个昏迷不醒的陌生男子带走。
“都听小姐的！”
不知道她们算运气好还是运气差，一直等到王叔摇船过来，岸边一直没有旁的人影出现。
“大小姐，这恐怕不妥。”
王叔是周沁宁她爹的心腹，看着她长大，待她如亲生女儿，自然处处为她考虑。
“算了，都到这份上了，救人一命胜造七级浮屠。”周沁宁额角猛跳，但也只能硬着头皮说，“救！”
救人归救人，把自己名声搭上那是不可能的。
“王叔，你去找李大夫帮忙。这两天让吉平城里城外到处打探一下，看看有没有人在寻他。”
万一他招惹了什么抢到土匪，她绝对第一时间把他丢到荒郊野外，坚决不能被牵连。
布阁有供伙计落脚的空屋，先把他藏起来，救活了再说。
王叔把人带走，周沁宁则带着春风夏雨回家。
踏进周家大门，还没走两步，二婶那一贯刺耳的声音就飘过来了。
“呦——阿宁回来啦，瞧见咱们家的状元郎了吗？”
咱们家的状元郎。
好生热络的一句话。
是了，街上夹道欢迎的新科状元，正是周沁宁的未婚夫婿。
不对，应该说是前未婚夫婿。
高高在上的状元郎可太有本事了，吃着她周家的供养，攀上京城的高枝，一纸书信就把婚事退了。
大中午的日头正烈，合该找个阴凉的地方躲懒避暑。今儿却稀奇，街道两边人挤人，来得晚的人想找个缝挤进去都不行，只能踮着脚伸长脖子往东边看。
有不懂事的小儿随口问一句为什么。
众人纷纷回头，异口同声：“新科状元衣锦还乡！”
江宁城属于偏北的江南地界，有田有水还有山，是个富庶的好地方。口袋里不紧巴，家家户户自然就愿意掏钱供子孙读书上进，所以这里出了不少举子文臣。
举人是没那么稀奇，但是今儿来的可是状元郎啊，万中无一的状元郎啊！
翻翻县志，距离江宁城上一次出状元已经是三十多年前了，县老爷都出城亲自迎接了，他们这些平头百姓可不得拖着孩子来沾沾文曲星的文气。
“咚咚铛铛……”
“噼里啪啦……”
夏日热浪混着硝石味道滚进鼻腔，愈发震耳的动静宣告状元郎的到来。
“啊啊啊……邓申！我是你二姑家的表弟的邻居，小时候还一起玩过泥巴！”
“状元郎，这边、看这边……”
“来，骑爷爷肩上，离状元爷近点儿。”
人群推搡叫喊，有凑近乎拉关系的、有想结姻缘的，还有单纯带孩子来见世面的，甭管真情假意，总归个个脸上都是笑模样。
唯有一个人不同，那就是瑞锦布阁家的大小姐。
周沁宁一身简单的藏蓝夏衫，在一众为了吸引状元郎目光而穿红着绿的姑娘中，反显脱俗。
她生得柔美，天生肤白的缘故，越晒越耀眼，只两腮浅浅酡红。额上薄汗打湿碎发，蜷在眼尾一点小痣上，配着蹙起的柳眉，眉目流转间，我见犹怜。
“姑娘，这里人多，小生替姑娘挡上一挡。”
人群里不乏尚未婚娶的读书郎，有大胆的趁着人多混乱，借机来与周沁宁搭话。
那他可就看错人了，周沁宁的个性不像外表看着那样柔弱。她原就带着满肚子怒气来，对于这种不怀好意的攀谈绝不会逆来顺受。
冷哼一声：“大腿还没人家半个胳膊粗，挡什么挡？别连累我就谢天谢地了。”
娇柔的嗓音吐出的全是讥讽的字眼。
书生难以置信地怔在原地，随后羞愤地涨红了脸，勉强维持文人风度，批判道：“粗鄙。”
周围投来好奇的目光，周沁宁无所谓地翻了个白眼，冲着前头一处空缺扬了扬头：“去那儿。”
春风和夏雨赶紧冲过去占位置，一个小空缺站三个人实在有点勉强，夏雨打算撤到后面护着自家小姐。
“哟——什么味儿啊，这么臭。”
旁边的大婶捏着鼻子走了，正好方便了她们仨挤进来。
不怪人家大婶嫌弃，确实是臭。
周沁宁皱着鼻子，小心掀开怀里的帕子。
果不其然，刚刚在人堆里一挤，有颗臭鸡蛋破了个小口，正猛烈地散着臭气。
附近的人一个个逐渐捏起了鼻子，幸好状元游街的队伍越来越近，大家伙儿伸长脖子怕错过状元郎的英姿，没空去寻那臭味的根源。
街道两边的百姓越来越激动，你挤我我踩你，春风夏雨两个姑娘家根本护不住周沁宁。
啪叽——
后面的人潮往前面一涌，夏雨站不稳撞上了周沁宁，周沁宁又往春风背上一倒。
怀里兜着的用来泄愤解气的臭鸡蛋，全臭自己身上了！
没等周沁宁叫惨，周围先炸开了锅。
“哎呦喂，哪个缺德的，臭死了……”
“太臭了，谁啊，这么不讲究？”
臭鸡蛋的威力极强，旁人只闻了一点味道就被熏得作呕叫骂，更别提心口衣裳被腥臭濡湿的周沁宁。
她努力忽视嘴里疯狂分泌的酸水，使劲用手按住翻滚不止的胃，费了好大劲才挤出声音：“走！”
几乎全江宁城的人都围在去衙门的那几条街道上，周沁宁她们逆着人流，虽然又臭又慌乱，但好在没引起旁人的注目。
城中溪水环绕，户户有水。
周沁宁三人随便拐进了条没人的幽静小巷，巷子深处便是河岸。
“小姐，快洗洗。”
春风急着捧水，周沁宁却反手拦住她的动作，扭头扶着青石板垒成的石阶躬身吐了个昏天暗地。
“都怪我们不好，那鸡蛋该由我们兜着的。”夏雨一边帮她拍背，一边懊恼。
本来反胃劲儿都吐干净了，夏雨一提那臭鸡蛋，衣裳上残留的味道立马往鼻子里钻，周沁宁又是一阵呕。
自打知道邓申要回来，她就没好好吃过饭，这会儿吐的都是酸水。胃壁摩擦得生疼，疼得她直不起腰。
“别说了，没看见小姐正难受嘛。”哪壶不开提哪壶，春风伸手要捂夏雨的嘴，“先让小姐缓缓，我们替小姐把衣裳清一清。”
春风忘了她身上也沾了臭鸡蛋，伸手的时候味道直往夏雨鼻子里灌，夏雨没做准备，也被恶心得扶墙直吐。
看夏夜吐得厉害，春风嗅了嗅自己的手，意识到自己指头沾了臭鸡蛋，春风也不行了。
主仆三人排成排，在溪边吐了个痛快。
弯腰吐久了，人虚弱得眼冒金星。
周沁宁坐在青石台阶上，闻着心口散过来的缕缕腥臭，耳朵里隐约还能听到锣鼓声，心里的怨恨又浓了几分。
“死男人！”
越想越气，随手捡起一旁的碎石，丢进河里撒气。
“我的老天爷啊，小姐快别扔了，河里有个人！”
春风听自家小姐丢进河里的石子没水声，觉得奇怪，站起来一看，河里竟然飘着个人，那些个石子儿一个不落全砸人家身上了！
“什么啊？”夏雨顺着春风指的方向看，什么都没看到。
“你站起来！”
春风急了，扯着夏雨的肩膀让她看。
“嚯！”看清眼前的景象，夏雨倒抽一口凉气，“别是死了吧？”
她们因为虚弱一直坐着攒力气，石阶两边砌了花坛菜圃，正好挡着她们的视线。
这不，那不知是死是活的人都飘到眼跟前儿了，她们才看见。
周沁宁也被吓了一跳，看那人身上大大小小的石子儿，再看看他半淹进水里的鼻孔，有些心虚。
抬头望了望天，水润的杏眸里多了几分无奈。
老天爷啊，灵验也不是这么个灵法。
死男人的意思是要那个坏男人死，不是真给我送个死男人来啊！
“来的路上是不是看见根竹竿啊，春云，你去找找。”
“啊？我们把他捞上来啊？万一真的死了怎么办？”三个人里面，夏雨胆子最小。
周沁宁头疼，咬牙下定决心：“捞！”
人都飘到眼前了，不想捞也得捞。
万一就是她那几块石头压得他呛水淹死呢，不捞的话她下半辈子睡不了安生觉了。
“来了来了，小姐。有户人家把船桨晒在门口，试试，应该比竹竿好用！”
春风手脚麻利，已经小跑着过来了。
船桨不算轻又比较短，她们不好施力，幸好那男人顺着水流又往岸边靠了靠，她们才顺利将船桨搭在他身上。
小心把着船桨够着他慢慢往岸边移，移到涉水的台阶以后，三个人七手八脚想把他从水里拽上来，但是他没有意识，加上泡足了水，周沁宁她们三个实在没力气，只能借着水力把他架在台阶上。
“小姐，他没死！”夏雨看清他胸口细微的起伏，总算没那么害怕了。
闻言，周沁宁擦了擦鬓边的汗珠，默默松了口气。
不是她害死的就行。
“那……现在怎么办？”春风看了一圈四周，有点犹豫。
“嘶——走吗？咱们又搬不动，别人看见以为是我们干的怎么办！”夏雨更不知道该怎么办，“他头上一直在冒血哎，我们走了没人发现他怎么办……”
都不想惹麻烦，也不忍心见死不救，齐刷刷看向周沁宁。
周沁宁被她们看得一个头两个大，视线落在脚下这个头发糊了大半张脸的男人身上。
不省人事的男人一身粗布短褐，灰麻料子浸了水颜色变得黑沉，他脑后的溪水里隐约能看见化开的淡淡血色，衬得他泡皱的皮肤分外惨白。
盯着他看了半天，理智终究没斗过良知。
仰天长叹后吩咐春风：“你去布阁找王叔，让他一个人摇船过来，别声张。”
随后指着不远处的槐树：“我和夏雨到树底下躲着，有人来就不管他，没人的话就把他运回去救治。”
她们仨都是姑娘家，不可能大摇大摆把个昏迷不醒的陌生男子带走。
“都听小姐的！”
不知道她们算运气好还是运气差，一直等到王叔摇船过来，岸边一直没有旁的人影出现。
“大小姐，这恐怕不妥。”
王叔是周沁宁她爹的心腹，看着她长大，待她如亲生女儿，自然处处为她考虑。
“算了，都到这份上了，救人一命胜造七级浮屠。”周沁宁额角猛跳，但也只能硬着头皮说，“救！”
救人归救人，把自己名声搭上那是不可能的。
“王叔，你去找李大夫帮忙。这两天让吉平城里城外到处打探一下，看看有没有人在寻他。”
万一他招惹了什么抢到土匪，她绝对第一时间把他丢到荒郊野外，坚决不能被牵连。
布阁有供伙计落脚的空屋，先把他藏起来，救活了再说。
王叔把人带走，周沁宁则带着春风夏雨回家。
踏进周家大门，还没走两步，二婶那一贯刺耳的声音就飘过来了。
“呦——阿宁回来啦，瞧见咱们家的状元郎了吗？”
咱们家的状元郎。
好生热络的一句话。
是了，街上夹道欢迎的新科状元，正是周沁宁的未婚夫婿。
不对，应该说是前未婚夫婿。
高高在上的状元郎可太有本事了，吃着她周家的供养，攀上京城的高枝，一纸书信就把婚事退了。