商珞眸光微凝，陷入沉思。
且不说陆棠舟前脚刚踏进平京城门，后脚这消息便不胫而走，便说人群的撤离，如若当真是由恐慌引起，以主街上人流的密集程度，忙乱中难免发生踩踏落单等意外，绝不可能如此有序。
显而易见，是有人提早策划好的。
有本事驱策一城百姓的，除了官家，便只有平京这些世家了。
陆棠舟不过初来乍到，平京世家便急不可耐送他一个这么大的下马威，商珞暗叹，看来往后的日子，可有得他受了。
陆棠舟眉头饶有兴味地一挑，一双桃花眼流光溢彩，唇边却是勾起一抹极淡的嘲讽。
“不必理会，继续走罢。” 陆棠舟吩咐外头见此情景有些手足无措的车夫。
车夫应了声“是”，驾着马车继续向前。
车轮不紧不慢碾过青石板，初春带着料峭寒意的风掀开车帘，百年风雨沉淀下的珠帘翠幕烟柳画桥一览无遗，连静谧也别有一番厚重感。
“吁——”
忽地，马车急停。
商珞正思忖如何与微雨阁平京分部取得联络，反应不及，猛地撞入一个怀抱。
冷冽松香携着陆棠舟周遭那股终年不化的冰雪气扑鼻而来，独一份的袭人心弦。
商珞面色却是倏地惨白，难掩惊恐地推开这个与她亲密相触的男子。
察觉到自己的反应过于激烈，商珞迅速调整好神色，垂头致歉：“郎君，对不住……”
好在陆棠舟并未多言，只是若有所思地看了她一眼，而后抬手掀开车帘，原来是一中年男子挡住了去路。
虽已入春，男人却穿得比隆冬时节还要厚实，看上去像一个大粽子，滑稽异常，额间哪怕已经开始渗出细细密密的汗珠，肩上的大氅却仿佛在身上生了根，始终不曾除去。
男人步伐左摇右晃，胸脯前倾，头颅后仰，脖颈隐约可见两道交叠的红色掌印，本来十分浅淡，随着他不听使唤一般地离马车越来越近的步伐，这印记逐渐清晰，到最后隐隐透紫。
从旁者的角度观之，便是马车里探出来一只无形的手，扼住男人的脖颈后拽着他往前走。
男人的手背因对抗这邪祟之力青筋暴起，面色痛苦而狰狞，嘶声从喉咙缝里溢出几个字仿佛用尽了全身力气：“活……活罗刹……当街……杀……杀人了……”
若说隐在暗处围观的百姓原先还只是演戏，此刻则演变成了实实在在的恐慌。鸦雀无声的街道一时间喧哗四起。
相比之下，马车内众矢之的的陆棠舟，则是松弛得过了头。
青年唇角漫不经心地一勾，眼波蜻蜓点水一般晃过一圈玩味的涟漪，仿佛在观赏一出荒诞无比的闹剧。
“初一，初二。”
须臾，陆棠舟面色一沉。
两道黑影闪电一般从天而降。
陆棠舟元宵与崔缙的争端虽然大事化小，陆秉谦却是心有余悸，平京并不在他的势力范围，陆棠舟若有什么三长两短他可鞭长莫及。
为免远水救不了近火，陆秉谦亲自为陆棠舟挑选精锐暗卫数名，编号从初一排到十五。这一回陆棠舟难得地没有推拒。
“把他嘴里的东西取出来，千万别让他死了。”
此言一出，男人登时慌了神，可惜已经太迟，嘴巴还没来得及闭上，便被初一捏住下巴。
初二立时伸出两指探进嘴里，不多时摸出一个牙齿大小的肠皮囊袋。
“若陆某所料不错，阁下应是事先将手浸泡在赤鸢花汁中，而后将掌印印于脖颈，”
陆棠舟不紧不慢道：“赤鸢花汁遇碱变红，而人体汗液含碱，是故阁下刻意穿着厚实以增加排汗，待到汗液充足，脖子上的掌印开始显现，阁下便跑到陆某面前，当着众人的面上演这么一出戏码。”
“敢问陆某，说得是也不是？”
男人鼻腔喷出一丝轻哼，丝毫没有被拆穿的迫窘。眼底的愤恨与不甘，却已成为最好的证供。
商珞倒是瞧出来男人嘴里藏了东西，欲以死栽赃陆棠舟，只是她绞尽脑汁也未得头绪的掌印之谜，竟被陆棠舟三言两语揭开——要知道她干的刀口舔血的营生，用毒用药那是家常便饭，她不敢说精通，但也自认知之甚广。这赤鸢花汁连她都闻所未闻，陆棠舟却能侃侃而谈，多少有些匪夷所思。
转念一想，陆棠舟自幼便身染恶疾，都说久病成医，他若因此精通药理，倒也解释得通。
“胆敢光天化日做出诽谤朝廷命官、恫吓百姓这等掉脑袋的事，阁下还当真是有恃无恐啊。”
陆棠舟唇角牵起一丝极浅淡的笑，目光却是冷的：“既然这么有胆识，那便送去皇城司罢。”
“赤鸢花汁产自南疆，寻常百姓根本没有渠道获取，叫他们好好审，定能挖出些有意思的东西。”
听到“皇城司”三字，男人瞳孔骤缩，在初一初二的钳制下惊恐地挣扎起来。
有道是宁入阎罗殿，不进皇城司。平京皇城司的名声虽不比上京，可是这刑讯逼供的手段却绝不会打折扣。
久违的寒凉爬上脊背，商珞终于后知后觉地意识到，对于陆棠舟，她一直以来都过于轻敌大意。
这枚棋子，远比她想象中还要不好驾驭。
“小陆大人，你可一定要救救俺们啊！”
一出闹剧结束，马车正准备行进，一股熏天的臭味猝不及防钻入鼻腔，紧接着传来“啪”地两声闷响，似乎是有人跪在前头。
饶是商珞自幼生存在及其恶劣的环境，早就练就一副异于常人的耐受力，此刻也禁不住捂紧口鼻。
抬眼望去，是一对中年夫妇，看面相不过四五十上下，头发却已花白，衣衫褴褛满身脏污，谈吐间带着浓重的乡音：
“小陆大人，俺们夫妇是平京城下松年县杏花村来的，崔家霸占了俺们家的田，抢了俺家的闺女……”
“俺们，俺们去衙门告状，谁知那官老爷不由分说打了俺们二十大板，然后扔出衙门……”
也不待陆棠舟开口问，男人便竹筒倒豆子似地把事情经过一股脑吐了出来，似乎生怕陆棠舟不肯听，只是越说越激动，到最后上气不接下气，竟连声也发不出来了。
妇人哽咽着补充：“后来崔家不知怎的听说此事，就找了几个泼皮，想杀俺们灭口，俺们在夜香桶里躲了几日，这才逃过一劫……”
“俺们知道，陆丞相是个好官，他的儿子也一定不会见死不救的！” 妇人面露哀求，殷殷期盼像两簇火苗燃在死灰一般浑浊的双目。
这时男人气顺了过来，拉着自家妇人齐向陆棠舟磕了三个响头，涕泣喝道：“求小陆大人替俺们夫妇俩主持公道！”
隐匿的人流逐渐爆发出阵阵唏嘘之声。
众人皆惧陆棠舟“活罗刹”恶名及平京诸世家威压，对其避之如洪水猛兽，这对夫妇却是逆流而上，看来果真是叫崔家给逼上了绝路。
商珞将目光扫回陆棠舟，只见青年方才那股子游刃有余已然消失无踪，剑眉微蹙，似是深思。
对于陆棠舟而言，这的确是块烫手山芋。
若他一口应承，便是公然向崔氏一族宣战，世家之间向来同气连枝，日后他在平京只会更加举步维艰；若他坐视不理，便会落个“不恤民情”的官声，无论这趟差事办得如何，都会成为他青云路上一块绊脚石。
若陆棠舟无心仕途，此事倒也不难办。可不巧的是，陆棠舟虽然冷如谪仙，却并非不食人间烟火。
只见陆棠舟沉吟片刻：“二位所述之事，陆某已知大概，只是陆某到任之礼未成，亦无官印在身，所以二位这一声大人，陆某当不起。”
“二位这些时日担惊受怕，想来未曾歇息，不若陆某差人先送二位去客栈好生休整一番，待陆某得闲，再亲自前来寻二位问询细节，二位以为如何？”
陆棠舟语音依旧是冷的，却因眉宇之间邪戾尽消不复凌厉，仔细听来甚至能品出几分悲悯。
虽未明确应允，可这番话也足够叫这对夫妇喜出望外，当即千恩万谢地又对着陆棠舟磕了数个响头，而后叫初三初四领了下去。
******
按照流程，陆棠舟需要向上级官员交付敕牒和告身，核验文书无误后，由上级官员训导后交付官印，就任之礼才算完全。
可陆棠舟一行人来到户部衙门时，门口无人守卫不说，一路走到大厅，亦不见一星半点人影。
此时正是点卯[1]时辰，堂堂一个六部衙门，又岂有空无一人之理？
众人心知肚明，户部这些人，不过是同先前街上的老百姓一般，刻意回避罢了。
陆棠舟面色沉得快要滴出墨来，显然隐忍克制到了极点。他虽然冷心冷情，却并非草木。
不过即便如此，商珞仍不免生出几分佩服，因为换作是她，必定沉不住这个气。
余光瞥见望柱后一抹明紫的衣料，商珞眸中掠过精光。
旋即却开始犹豫，要不要替陆棠舟出这个头。
对于间客而言，引人注目是大忌。可另一方面，她若想利用陆棠舟，首先便要取信于他，如此一来少不得要吠两声，好叫陆棠舟知道，她是一条好使唤的狗。
商珞心一横，终是抬臂指向望柱，惊呼，“呀！柱子后边有耗子！”
说着抄起一旁的扫帚朝望柱挥去。
“慢着！”
忽地，中气十足的浑厚嗓音响起，望柱后窜出道明紫的身影，年岁约莫四五十上下，样貌端正，颔下长须飘飘。
陆棠舟通过那人胸前的孔雀补子辩出身份，拱手参拜：“下官参见田大人。”
且不说陆棠舟前脚刚踏进平京城门，后脚这消息便不胫而走，便说人群的撤离，如若当真是由恐慌引起，以主街上人流的密集程度，忙乱中难免发生踩踏落单等意外，绝不可能如此有序。
显而易见，是有人提早策划好的。
有本事驱策一城百姓的，除了官家，便只有平京这些世家了。
陆棠舟不过初来乍到，平京世家便急不可耐送他一个这么大的下马威，商珞暗叹，看来往后的日子，可有得他受了。
陆棠舟眉头饶有兴味地一挑，一双桃花眼流光溢彩，唇边却是勾起一抹极淡的嘲讽。
“不必理会，继续走罢。” 陆棠舟吩咐外头见此情景有些手足无措的车夫。
车夫应了声“是”，驾着马车继续向前。
车轮不紧不慢碾过青石板，初春带着料峭寒意的风掀开车帘，百年风雨沉淀下的珠帘翠幕烟柳画桥一览无遗，连静谧也别有一番厚重感。
“吁——”
忽地，马车急停。
商珞正思忖如何与微雨阁平京分部取得联络，反应不及，猛地撞入一个怀抱。
冷冽松香携着陆棠舟周遭那股终年不化的冰雪气扑鼻而来，独一份的袭人心弦。
商珞面色却是倏地惨白，难掩惊恐地推开这个与她亲密相触的男子。
察觉到自己的反应过于激烈，商珞迅速调整好神色，垂头致歉：“郎君，对不住……”
好在陆棠舟并未多言，只是若有所思地看了她一眼，而后抬手掀开车帘，原来是一中年男子挡住了去路。
虽已入春，男人却穿得比隆冬时节还要厚实，看上去像一个大粽子，滑稽异常，额间哪怕已经开始渗出细细密密的汗珠，肩上的大氅却仿佛在身上生了根，始终不曾除去。
男人步伐左摇右晃，胸脯前倾，头颅后仰，脖颈隐约可见两道交叠的红色掌印，本来十分浅淡，随着他不听使唤一般地离马车越来越近的步伐，这印记逐渐清晰，到最后隐隐透紫。
从旁者的角度观之，便是马车里探出来一只无形的手，扼住男人的脖颈后拽着他往前走。
男人的手背因对抗这邪祟之力青筋暴起，面色痛苦而狰狞，嘶声从喉咙缝里溢出几个字仿佛用尽了全身力气：“活……活罗刹……当街……杀……杀人了……”
若说隐在暗处围观的百姓原先还只是演戏，此刻则演变成了实实在在的恐慌。鸦雀无声的街道一时间喧哗四起。
相比之下，马车内众矢之的的陆棠舟，则是松弛得过了头。
青年唇角漫不经心地一勾，眼波蜻蜓点水一般晃过一圈玩味的涟漪，仿佛在观赏一出荒诞无比的闹剧。
“初一，初二。”
须臾，陆棠舟面色一沉。
两道黑影闪电一般从天而降。
陆棠舟元宵与崔缙的争端虽然大事化小，陆秉谦却是心有余悸，平京并不在他的势力范围，陆棠舟若有什么三长两短他可鞭长莫及。
为免远水救不了近火，陆秉谦亲自为陆棠舟挑选精锐暗卫数名，编号从初一排到十五。这一回陆棠舟难得地没有推拒。
“把他嘴里的东西取出来，千万别让他死了。”
此言一出，男人登时慌了神，可惜已经太迟，嘴巴还没来得及闭上，便被初一捏住下巴。
初二立时伸出两指探进嘴里，不多时摸出一个牙齿大小的肠皮囊袋。
“若陆某所料不错，阁下应是事先将手浸泡在赤鸢花汁中，而后将掌印印于脖颈，”
陆棠舟不紧不慢道：“赤鸢花汁遇碱变红，而人体汗液含碱，是故阁下刻意穿着厚实以增加排汗，待到汗液充足，脖子上的掌印开始显现，阁下便跑到陆某面前，当着众人的面上演这么一出戏码。”
“敢问陆某，说得是也不是？”
男人鼻腔喷出一丝轻哼，丝毫没有被拆穿的迫窘。眼底的愤恨与不甘，却已成为最好的证供。
商珞倒是瞧出来男人嘴里藏了东西，欲以死栽赃陆棠舟，只是她绞尽脑汁也未得头绪的掌印之谜，竟被陆棠舟三言两语揭开——要知道她干的刀口舔血的营生，用毒用药那是家常便饭，她不敢说精通，但也自认知之甚广。这赤鸢花汁连她都闻所未闻，陆棠舟却能侃侃而谈，多少有些匪夷所思。
转念一想，陆棠舟自幼便身染恶疾，都说久病成医，他若因此精通药理，倒也解释得通。
“胆敢光天化日做出诽谤朝廷命官、恫吓百姓这等掉脑袋的事，阁下还当真是有恃无恐啊。”
陆棠舟唇角牵起一丝极浅淡的笑，目光却是冷的：“既然这么有胆识，那便送去皇城司罢。”
“赤鸢花汁产自南疆，寻常百姓根本没有渠道获取，叫他们好好审，定能挖出些有意思的东西。”
听到“皇城司”三字，男人瞳孔骤缩，在初一初二的钳制下惊恐地挣扎起来。
有道是宁入阎罗殿，不进皇城司。平京皇城司的名声虽不比上京，可是这刑讯逼供的手段却绝不会打折扣。
久违的寒凉爬上脊背，商珞终于后知后觉地意识到，对于陆棠舟，她一直以来都过于轻敌大意。
这枚棋子，远比她想象中还要不好驾驭。
“小陆大人，你可一定要救救俺们啊！”
一出闹剧结束，马车正准备行进，一股熏天的臭味猝不及防钻入鼻腔，紧接着传来“啪”地两声闷响，似乎是有人跪在前头。
饶是商珞自幼生存在及其恶劣的环境，早就练就一副异于常人的耐受力，此刻也禁不住捂紧口鼻。
抬眼望去，是一对中年夫妇，看面相不过四五十上下，头发却已花白，衣衫褴褛满身脏污，谈吐间带着浓重的乡音：
“小陆大人，俺们夫妇是平京城下松年县杏花村来的，崔家霸占了俺们家的田，抢了俺家的闺女……”
“俺们，俺们去衙门告状，谁知那官老爷不由分说打了俺们二十大板，然后扔出衙门……”
也不待陆棠舟开口问，男人便竹筒倒豆子似地把事情经过一股脑吐了出来，似乎生怕陆棠舟不肯听，只是越说越激动，到最后上气不接下气，竟连声也发不出来了。
妇人哽咽着补充：“后来崔家不知怎的听说此事，就找了几个泼皮，想杀俺们灭口，俺们在夜香桶里躲了几日，这才逃过一劫……”
“俺们知道，陆丞相是个好官，他的儿子也一定不会见死不救的！” 妇人面露哀求，殷殷期盼像两簇火苗燃在死灰一般浑浊的双目。
这时男人气顺了过来，拉着自家妇人齐向陆棠舟磕了三个响头，涕泣喝道：“求小陆大人替俺们夫妇俩主持公道！”
隐匿的人流逐渐爆发出阵阵唏嘘之声。
众人皆惧陆棠舟“活罗刹”恶名及平京诸世家威压，对其避之如洪水猛兽，这对夫妇却是逆流而上，看来果真是叫崔家给逼上了绝路。
商珞将目光扫回陆棠舟，只见青年方才那股子游刃有余已然消失无踪，剑眉微蹙，似是深思。
对于陆棠舟而言，这的确是块烫手山芋。
若他一口应承，便是公然向崔氏一族宣战，世家之间向来同气连枝，日后他在平京只会更加举步维艰；若他坐视不理，便会落个“不恤民情”的官声，无论这趟差事办得如何，都会成为他青云路上一块绊脚石。
若陆棠舟无心仕途，此事倒也不难办。可不巧的是，陆棠舟虽然冷如谪仙，却并非不食人间烟火。
只见陆棠舟沉吟片刻：“二位所述之事，陆某已知大概，只是陆某到任之礼未成，亦无官印在身，所以二位这一声大人，陆某当不起。”
“二位这些时日担惊受怕，想来未曾歇息，不若陆某差人先送二位去客栈好生休整一番，待陆某得闲，再亲自前来寻二位问询细节，二位以为如何？”
陆棠舟语音依旧是冷的，却因眉宇之间邪戾尽消不复凌厉，仔细听来甚至能品出几分悲悯。
虽未明确应允，可这番话也足够叫这对夫妇喜出望外，当即千恩万谢地又对着陆棠舟磕了数个响头，而后叫初三初四领了下去。
******
按照流程，陆棠舟需要向上级官员交付敕牒和告身，核验文书无误后，由上级官员训导后交付官印，就任之礼才算完全。
可陆棠舟一行人来到户部衙门时，门口无人守卫不说，一路走到大厅，亦不见一星半点人影。
此时正是点卯[1]时辰，堂堂一个六部衙门，又岂有空无一人之理？
众人心知肚明，户部这些人，不过是同先前街上的老百姓一般，刻意回避罢了。
陆棠舟面色沉得快要滴出墨来，显然隐忍克制到了极点。他虽然冷心冷情，却并非草木。
不过即便如此，商珞仍不免生出几分佩服，因为换作是她，必定沉不住这个气。
余光瞥见望柱后一抹明紫的衣料，商珞眸中掠过精光。
旋即却开始犹豫，要不要替陆棠舟出这个头。
对于间客而言，引人注目是大忌。可另一方面，她若想利用陆棠舟，首先便要取信于他，如此一来少不得要吠两声，好叫陆棠舟知道，她是一条好使唤的狗。
商珞心一横，终是抬臂指向望柱，惊呼，“呀！柱子后边有耗子！”
说着抄起一旁的扫帚朝望柱挥去。
“慢着！”
忽地，中气十足的浑厚嗓音响起，望柱后窜出道明紫的身影，年岁约莫四五十上下，样貌端正，颔下长须飘飘。
陆棠舟通过那人胸前的孔雀补子辩出身份，拱手参拜：“下官参见田大人。”