商珞从茶馆赶回寓所时，远远便瞧见一辆通体繁贵富丽的马车停靠门口。
幕帘掀开，一身着明紫色直??的青年踏下马车，行止优雅雍容，风流韵致，显是某位世家大族的郎君。
青年自袖中掏出一张名帖，递给门房：“平京顾清嘉，前来拜会，劳烦通禀。”
商珞饶有兴致地挑了挑眉头，还当真是说曹操曹操到。
借着进门的功夫，商珞打量了一眼这位三下五除二便识破她暗杀手段的顾氏少家主。
顾清嘉面若秋月，色如春花，眉目疏朗，比之陆棠舟少了几分不近人情的清冷，多了几分鲜衣怒马的意气。
如果说陆棠舟是数九寒天，那么顾清嘉无疑是阳春三月。
商珞微微欠身，算是见礼。
“且慢。”
前脚刚踏进大门，商珞便叫顾清嘉叫住。
顾清嘉兴味盎然地打量着商珞：“我听闻，陆郎中为了一个女使，先是在上京折了崔家三郎一条臂膀，又在大庭广众之下对王振大打出手，当不会便是你罢？”
“顾少卿严重。霜叶位卑貌陋，万死不敢当这祸水之名。”
少女低眉敛目，敛衽屈膝，气度却是从容沉静，不卑不亢，丝毫不见“位卑貌陋”的羞怯，引得顾清嘉不由收起心思，细细审视起来。
少女一袭鸽灰窄袖襦裙，简洁的双环髻上没有一丁点配饰，远看便如一抹极浅淡的阴影，可即便是这样朴素的打扮，也难掩其昳丽的形貌，尤其是那双黑黢黢的眼睛，日光下隐隐流转着波光，若是一直盯着看，很容易被勾去魂魄。
他似乎有些明白了，为何陆棠舟这个冷心冷情的活罗刹，竟会为此女动了凡心，冲冠两怒。
“顾少卿，可还有事？”
顾清嘉恍然回神，正了正面色：“无事，你且忙去罢。”
与顾清嘉打完照面，商珞回到卧房。
商珞利落地锁好房门，将床脚旁的木板挪开，一碗底粗的洞口赫然眼前。
商珞侧伏在地，一边耳朵紧贴住洞口。
陆棠舟初到平京买下这间宅院时，因多年无人居住之故，宅院早已荒芜，一应设施亦不够完备。自鬼市回来后，修葺之事总算提上日程，可随即陆棠舟却因公务缠身焦头烂额，无暇理会，这间宅院的修葺事宜，也就顺理成章交给了商珞操办。
借由翻修地龙的契机，商珞买通工匠，在陆棠舟的书房及寝房底下各埋下实心铜管一根，直连她如今这间卧房。
经由金属传声，她即便足不出户，亦能时刻监听陆棠舟的一举一动。
“顾少卿今日前来，不知所为何事？”
不多时，铜管另一头传来陆棠舟的声音，
陆棠舟的语气冷硬疏离，仿佛与顾清嘉素不相识。
顾清嘉喉头一鲠，似有千言万语堵在胸口，最终化为一声微不可闻的叹息。
三年前，陆棠舟在英国公的安排下入文渊书院求学。因传闻之故，众学子对其避之如洪水猛兽，不过也有例外，便是顾清嘉。
而顾清嘉之所以会成为这个例外，则是因为在文渊书院每月一度的比试中，陆棠舟总是稳居榜首，而他哪怕拼尽全力，仍旧不能撼动陆棠舟地位分毫。
顾清嘉自幼在众人“芝兰玉树”、“麒麟之才”的恭维中长大，横空冒出一个比他更为出类拔萃的陆棠舟，如何能服气？
顾清嘉隔三差五找陆棠舟切磋，一来二去二人竟生出几分惺惺相惜，引为知己。
此事叫顾清嘉的父亲知晓，当即来信责令其与陆棠舟断绝往来。
身为顾氏少家主，顾清嘉的一言一行某种程度上也代表顾氏的立场，所以哪怕是与人结交这等小事，也不可能全然依照自己的心意。
自此顾清嘉与陆棠舟渐行渐远，出了文渊书院后更是再无联络。
思前想后，顾清嘉还是开门见山：“陆郎中可知，王振前日在‘须尽欢’酗酒过度，坠楼身亡？”
“略有耳闻。”
“王振之死，并非意外。”
顾清嘉一边说，一边审视着陆棠舟的神情，但见对方古井无波的眼中掠过些微疑惑，似乎当真不知情。
见陆棠舟并不接话，顾清嘉略显尴尬地清了清嗓子，将当日案发细节详述了一番。
“凶手作案手法娴熟，计划周全，行事缜密，必定是经过严格训练的杀手，而有能力雇佣，或者说豢养这样一个杀手的人，必定非富即贵。”
“王振不过是个无足轻重的小人物，以幕后主使的身份地位，对付他完全不必采取这等神不知鬼不觉的手法。”
“只有一种解释，”顾清嘉深深凝视着陆棠舟，“王振与主使之人有很深的过节，深到只要他有个三长两短，旁人头一个便会想到主使之人头上。”
陆棠舟一言不发地听顾清嘉说完：“顾少卿言下之意，怀疑陆某是真凶？”
“从作案动机上来说，陆郎中你的嫌疑的确最大。”
陆棠舟微微冷笑，讥讽道：“陆某竟不知，大理寺办案如今仅凭动机，不讲证据了。”
“我的确怀疑过你。”
顾清嘉坦诚，“不过后来我转念一想，你若当真有心使此等阴私手段暗杀王振，绝不会在大庭广众对他大打出手，将你们之间的恩怨闹得人尽皆知。”
陆棠舟长睫半敛，情绪莫辨。
“可是陆棠舟，我信你为人做事坦坦荡荡，不代表旁人也这么想。”
“顾少卿到底想说些什么？”
“王振之死，我会按意外结案，”顾清嘉道，“一来，此案背后牵涉只怕不浅，过早公布真相只会打草惊蛇，二来，”
顾清嘉顿了顿：“在真相水落石出之前，我不希望有人拿此事大做文章，影响土地清丈。”
作为曾经的挚友，没有人比他更清楚陆棠舟的胸襟抱负，也没有人比他更惋惜陆棠舟的明珠暗投。如今好不容易官家肯委陆棠舟重任，他当然希望陆棠舟做出一番成绩。
这番心思，却是不足为外人道。
“之所以前来，是想提醒你好自为之，”顾清嘉将手背在身后，“你莫要以为背后有陆相撑腰，就能轻易摊平京这趟浑水。”
扔下这句话，顾清嘉头也不回地走了。
眼见顾清嘉走远了，初三方凑到陆棠舟近前，小声说道，“郎君，王振遇害当晚，霜叶姑娘并不在宅子里。”
商珞心头猛地一坠。
当夜她特意挑了个守卫松懈的时辰溜出门，也不知初三究竟如何发现的。
商珞强自稳定心神，将耳朵贴得更近了些。
“依顾少卿所言，凶手混迹在舞女当中，那必定是女子之身……”
陆棠舟打断初三：“你是想说，她是杀害王振的凶手？”
陆棠舟目色沉沉，叫初三一时猜不透心思，只得把话往全了说：“属下无确切证据，不敢妄下断言，不过郎君，请恕属下多一句嘴，霜叶姑娘与咱们终归不是一路人，留在您身边迟早是要坏事的。”
虽然陆棠舟心思一向不行于色，初三却多少也能察觉出，自家郎君引狼入室，绝不似他所声称的那般单纯。
郎君对此女的在意，早就超出了猎人对于猎物的范畴，而这一点，似乎连郎君自个也未曾察觉。
当年英国公离京时，千叮咛万嘱咐叫他和初一务必替他盯紧陆秉谦，看顾好郎君，如今初一牺牲，他更要打起十二分的精神护郎君周全。
“王振一事，尚有顾少卿替您兜底，可他肯帮您一次，未必就会有第二次。郎君您不惜蚍蜉撼树同平京这些世家作对，为的还不是给先夫人挣个诰命，若是毁在此女手上……”
乍听初三提及亡母，陆棠舟喜悲莫辩的面上流露出些许动容。
陆秉谦官拜宰相，按例其正妻可封三品诰命。晏惜红身为原配，即便亡故，亦可获此哀荣。
可，陆秉谦却以已与晏惜红和离为由，拒绝了朝廷对于晏惜红的追封。
他前去质问，得到的答复，是陆秉谦的耳光。
陆秉谦少时家中穷苦，干过不少粗重活，一双手不似读书人更似农户，布满了厚重的老茧，像粗粝的铁块，落在陆棠舟面颊，眼前只剩天旋地转。
再之后发生的事情，陆棠舟印象全无。
他只记得，当他恢复神智时，已然被铁链捆绑得严严实实，关在后院阁楼。
陆秉谦在一众护卫簇的拥下踏进门槛，以不近人情的口吻掐灭他对于“父亲”二字最后的冀望：“今后没有我的允许，你不得离开阁楼一步。”
光影晦暗，陆棠舟却清晰地瞧见陆秉谦脖子上浅淡的淤紫，眼神中故作的镇定。
陆棠舟露出自母亲离世后的第一个笑：“陆秉谦，你不肯给我阿娘的，总有一日，我会亲自为她挣回来。”
他要让晏惜红像从前一样风风光光，不是以国公府独女的身份，也不是以陆秉谦妻子的身份，而是以陆棠舟母亲的身份。
陆棠舟沉吟片刻：“林姨娘（晚娘）曾经交待，雍王底下有两个间客组织，一唤双飞楼，专事情报收集，一唤微雨阁，专事暗杀行刺。若顾清嘉所言为真，凶手内力不浅，可霜叶身形孱弱，年纪尚幼，不似善武之人，想来不过是双飞楼的察子。”
“你得空好好调查一下这个王振罢，”陆棠舟看了初三一眼，命令道，“顾清嘉说得不错，能引得这等高手暗杀，王振的身份必定不像表面上那么简单。”
“至于她……试试倒也无伤大雅，不过切记，不要打草惊蛇。”
“属下明白，”初三应道，“郎君还需此女易髓换血解您蛊毒，属下定不会叫她觉出端倪，先行潜逃……”
商珞脑袋一阵嗡嗡作响，后边的话，她一句也听不进去了。
商珞有些失神地爬起身。
当日血融之后，陆棠舟只模棱两可地叫她好好养伤，便将此事按下不提。
她心里清楚，陆棠舟只是为了稳住她才这般为之，毕竟易髓换血凶险异常，难保她不会惊惧之下仓皇逃脱。
只是时间过去太久，久到她自己也快忘了有这么回事时，骤然听陆棠舟与初三提及，心中难免发寒。
这一夜商珞睡得并不安稳。
梦里她谋划逃脱，叫独孤晋察觉，调动整个微雨阁的杀手倾力追杀，她被逼至悬崖退无可退，索性纵身一跃。
再次睁开眼却是身处相府地牢，她手脚被缚在绞刑架上，初三用纸一样薄的刀片在她全身上下划开一道又一道口子，鲜红的血珠细细密密地渗出，汇聚成细小的溪流，沿着指尖滴到竹筒里。
陆棠舟特意搬来一张黄花梨木太师椅坐在她对面，慢条斯理抿着热茶，行止矜贵优雅，吐出来的话却是恶寒：“霜叶，你不是说‘刀山火海，听凭差遣’的吗？如今，也该到你报恩的时候了。”
“陆棠舟！我做鬼也不会放过你！”
商珞用尽浑身力气嘶吼，蓦地睁开双眼。
铺天盖地的朦胧素白令商珞稍稍安下心来，这是她卧床上挂着的纱帐。
可如果梦里感觉不到疼痛，那为何叫陆棠舟千刀万剐的痛感，竟是那样真实。
更夫打更的声响隐隐约约传来。
才三更天。
距离她入睡，也不过才过去一个时辰。
商珞却再也没了睡意，她向来不是坐以待毙的羔羊。
心念一转，商珞起身下榻，寻了块白布叠成拳头大小塞进嘴里。
商珞提起裤脚。
纤细匀称的小腿交错着深浅不一的伤痕，不过最为醒目的，还是膝盖上两大片可怖的淤紫，那是之前叫独孤晋罚跪落下的伤。
商珞紧咬住布块。
“咚”地一声，淤紫肿胀的双膝重重磕在地上。
暗红的血缓慢沁出，洇湿裤腿。
幕帘掀开，一身着明紫色直??的青年踏下马车，行止优雅雍容，风流韵致，显是某位世家大族的郎君。
青年自袖中掏出一张名帖，递给门房：“平京顾清嘉，前来拜会，劳烦通禀。”
商珞饶有兴致地挑了挑眉头，还当真是说曹操曹操到。
借着进门的功夫，商珞打量了一眼这位三下五除二便识破她暗杀手段的顾氏少家主。
顾清嘉面若秋月，色如春花，眉目疏朗，比之陆棠舟少了几分不近人情的清冷，多了几分鲜衣怒马的意气。
如果说陆棠舟是数九寒天，那么顾清嘉无疑是阳春三月。
商珞微微欠身，算是见礼。
“且慢。”
前脚刚踏进大门，商珞便叫顾清嘉叫住。
顾清嘉兴味盎然地打量着商珞：“我听闻，陆郎中为了一个女使，先是在上京折了崔家三郎一条臂膀，又在大庭广众之下对王振大打出手，当不会便是你罢？”
“顾少卿严重。霜叶位卑貌陋，万死不敢当这祸水之名。”
少女低眉敛目，敛衽屈膝，气度却是从容沉静，不卑不亢，丝毫不见“位卑貌陋”的羞怯，引得顾清嘉不由收起心思，细细审视起来。
少女一袭鸽灰窄袖襦裙，简洁的双环髻上没有一丁点配饰，远看便如一抹极浅淡的阴影，可即便是这样朴素的打扮，也难掩其昳丽的形貌，尤其是那双黑黢黢的眼睛，日光下隐隐流转着波光，若是一直盯着看，很容易被勾去魂魄。
他似乎有些明白了，为何陆棠舟这个冷心冷情的活罗刹，竟会为此女动了凡心，冲冠两怒。
“顾少卿，可还有事？”
顾清嘉恍然回神，正了正面色：“无事，你且忙去罢。”
与顾清嘉打完照面，商珞回到卧房。
商珞利落地锁好房门，将床脚旁的木板挪开，一碗底粗的洞口赫然眼前。
商珞侧伏在地，一边耳朵紧贴住洞口。
陆棠舟初到平京买下这间宅院时，因多年无人居住之故，宅院早已荒芜，一应设施亦不够完备。自鬼市回来后，修葺之事总算提上日程，可随即陆棠舟却因公务缠身焦头烂额，无暇理会，这间宅院的修葺事宜，也就顺理成章交给了商珞操办。
借由翻修地龙的契机，商珞买通工匠，在陆棠舟的书房及寝房底下各埋下实心铜管一根，直连她如今这间卧房。
经由金属传声，她即便足不出户，亦能时刻监听陆棠舟的一举一动。
“顾少卿今日前来，不知所为何事？”
不多时，铜管另一头传来陆棠舟的声音，
陆棠舟的语气冷硬疏离，仿佛与顾清嘉素不相识。
顾清嘉喉头一鲠，似有千言万语堵在胸口，最终化为一声微不可闻的叹息。
三年前，陆棠舟在英国公的安排下入文渊书院求学。因传闻之故，众学子对其避之如洪水猛兽，不过也有例外，便是顾清嘉。
而顾清嘉之所以会成为这个例外，则是因为在文渊书院每月一度的比试中，陆棠舟总是稳居榜首，而他哪怕拼尽全力，仍旧不能撼动陆棠舟地位分毫。
顾清嘉自幼在众人“芝兰玉树”、“麒麟之才”的恭维中长大，横空冒出一个比他更为出类拔萃的陆棠舟，如何能服气？
顾清嘉隔三差五找陆棠舟切磋，一来二去二人竟生出几分惺惺相惜，引为知己。
此事叫顾清嘉的父亲知晓，当即来信责令其与陆棠舟断绝往来。
身为顾氏少家主，顾清嘉的一言一行某种程度上也代表顾氏的立场，所以哪怕是与人结交这等小事，也不可能全然依照自己的心意。
自此顾清嘉与陆棠舟渐行渐远，出了文渊书院后更是再无联络。
思前想后，顾清嘉还是开门见山：“陆郎中可知，王振前日在‘须尽欢’酗酒过度，坠楼身亡？”
“略有耳闻。”
“王振之死，并非意外。”
顾清嘉一边说，一边审视着陆棠舟的神情，但见对方古井无波的眼中掠过些微疑惑，似乎当真不知情。
见陆棠舟并不接话，顾清嘉略显尴尬地清了清嗓子，将当日案发细节详述了一番。
“凶手作案手法娴熟，计划周全，行事缜密，必定是经过严格训练的杀手，而有能力雇佣，或者说豢养这样一个杀手的人，必定非富即贵。”
“王振不过是个无足轻重的小人物，以幕后主使的身份地位，对付他完全不必采取这等神不知鬼不觉的手法。”
“只有一种解释，”顾清嘉深深凝视着陆棠舟，“王振与主使之人有很深的过节，深到只要他有个三长两短，旁人头一个便会想到主使之人头上。”
陆棠舟一言不发地听顾清嘉说完：“顾少卿言下之意，怀疑陆某是真凶？”
“从作案动机上来说，陆郎中你的嫌疑的确最大。”
陆棠舟微微冷笑，讥讽道：“陆某竟不知，大理寺办案如今仅凭动机，不讲证据了。”
“我的确怀疑过你。”
顾清嘉坦诚，“不过后来我转念一想，你若当真有心使此等阴私手段暗杀王振，绝不会在大庭广众对他大打出手，将你们之间的恩怨闹得人尽皆知。”
陆棠舟长睫半敛，情绪莫辨。
“可是陆棠舟，我信你为人做事坦坦荡荡，不代表旁人也这么想。”
“顾少卿到底想说些什么？”
“王振之死，我会按意外结案，”顾清嘉道，“一来，此案背后牵涉只怕不浅，过早公布真相只会打草惊蛇，二来，”
顾清嘉顿了顿：“在真相水落石出之前，我不希望有人拿此事大做文章，影响土地清丈。”
作为曾经的挚友，没有人比他更清楚陆棠舟的胸襟抱负，也没有人比他更惋惜陆棠舟的明珠暗投。如今好不容易官家肯委陆棠舟重任，他当然希望陆棠舟做出一番成绩。
这番心思，却是不足为外人道。
“之所以前来，是想提醒你好自为之，”顾清嘉将手背在身后，“你莫要以为背后有陆相撑腰，就能轻易摊平京这趟浑水。”
扔下这句话，顾清嘉头也不回地走了。
眼见顾清嘉走远了，初三方凑到陆棠舟近前，小声说道，“郎君，王振遇害当晚，霜叶姑娘并不在宅子里。”
商珞心头猛地一坠。
当夜她特意挑了个守卫松懈的时辰溜出门，也不知初三究竟如何发现的。
商珞强自稳定心神，将耳朵贴得更近了些。
“依顾少卿所言，凶手混迹在舞女当中，那必定是女子之身……”
陆棠舟打断初三：“你是想说，她是杀害王振的凶手？”
陆棠舟目色沉沉，叫初三一时猜不透心思，只得把话往全了说：“属下无确切证据，不敢妄下断言，不过郎君，请恕属下多一句嘴，霜叶姑娘与咱们终归不是一路人，留在您身边迟早是要坏事的。”
虽然陆棠舟心思一向不行于色，初三却多少也能察觉出，自家郎君引狼入室，绝不似他所声称的那般单纯。
郎君对此女的在意，早就超出了猎人对于猎物的范畴，而这一点，似乎连郎君自个也未曾察觉。
当年英国公离京时，千叮咛万嘱咐叫他和初一务必替他盯紧陆秉谦，看顾好郎君，如今初一牺牲，他更要打起十二分的精神护郎君周全。
“王振一事，尚有顾少卿替您兜底，可他肯帮您一次，未必就会有第二次。郎君您不惜蚍蜉撼树同平京这些世家作对，为的还不是给先夫人挣个诰命，若是毁在此女手上……”
乍听初三提及亡母，陆棠舟喜悲莫辩的面上流露出些许动容。
陆秉谦官拜宰相，按例其正妻可封三品诰命。晏惜红身为原配，即便亡故，亦可获此哀荣。
可，陆秉谦却以已与晏惜红和离为由，拒绝了朝廷对于晏惜红的追封。
他前去质问，得到的答复，是陆秉谦的耳光。
陆秉谦少时家中穷苦，干过不少粗重活，一双手不似读书人更似农户，布满了厚重的老茧，像粗粝的铁块，落在陆棠舟面颊，眼前只剩天旋地转。
再之后发生的事情，陆棠舟印象全无。
他只记得，当他恢复神智时，已然被铁链捆绑得严严实实，关在后院阁楼。
陆秉谦在一众护卫簇的拥下踏进门槛，以不近人情的口吻掐灭他对于“父亲”二字最后的冀望：“今后没有我的允许，你不得离开阁楼一步。”
光影晦暗，陆棠舟却清晰地瞧见陆秉谦脖子上浅淡的淤紫，眼神中故作的镇定。
陆棠舟露出自母亲离世后的第一个笑：“陆秉谦，你不肯给我阿娘的，总有一日，我会亲自为她挣回来。”
他要让晏惜红像从前一样风风光光，不是以国公府独女的身份，也不是以陆秉谦妻子的身份，而是以陆棠舟母亲的身份。
陆棠舟沉吟片刻：“林姨娘（晚娘）曾经交待，雍王底下有两个间客组织，一唤双飞楼，专事情报收集，一唤微雨阁，专事暗杀行刺。若顾清嘉所言为真，凶手内力不浅，可霜叶身形孱弱，年纪尚幼，不似善武之人，想来不过是双飞楼的察子。”
“你得空好好调查一下这个王振罢，”陆棠舟看了初三一眼，命令道，“顾清嘉说得不错，能引得这等高手暗杀，王振的身份必定不像表面上那么简单。”
“至于她……试试倒也无伤大雅，不过切记，不要打草惊蛇。”
“属下明白，”初三应道，“郎君还需此女易髓换血解您蛊毒，属下定不会叫她觉出端倪，先行潜逃……”
商珞脑袋一阵嗡嗡作响，后边的话，她一句也听不进去了。
商珞有些失神地爬起身。
当日血融之后，陆棠舟只模棱两可地叫她好好养伤，便将此事按下不提。
她心里清楚，陆棠舟只是为了稳住她才这般为之，毕竟易髓换血凶险异常，难保她不会惊惧之下仓皇逃脱。
只是时间过去太久，久到她自己也快忘了有这么回事时，骤然听陆棠舟与初三提及，心中难免发寒。
这一夜商珞睡得并不安稳。
梦里她谋划逃脱，叫独孤晋察觉，调动整个微雨阁的杀手倾力追杀，她被逼至悬崖退无可退，索性纵身一跃。
再次睁开眼却是身处相府地牢，她手脚被缚在绞刑架上，初三用纸一样薄的刀片在她全身上下划开一道又一道口子，鲜红的血珠细细密密地渗出，汇聚成细小的溪流，沿着指尖滴到竹筒里。
陆棠舟特意搬来一张黄花梨木太师椅坐在她对面，慢条斯理抿着热茶，行止矜贵优雅，吐出来的话却是恶寒：“霜叶，你不是说‘刀山火海，听凭差遣’的吗？如今，也该到你报恩的时候了。”
“陆棠舟！我做鬼也不会放过你！”
商珞用尽浑身力气嘶吼，蓦地睁开双眼。
铺天盖地的朦胧素白令商珞稍稍安下心来，这是她卧床上挂着的纱帐。
可如果梦里感觉不到疼痛，那为何叫陆棠舟千刀万剐的痛感，竟是那样真实。
更夫打更的声响隐隐约约传来。
才三更天。
距离她入睡，也不过才过去一个时辰。
商珞却再也没了睡意，她向来不是坐以待毙的羔羊。
心念一转，商珞起身下榻，寻了块白布叠成拳头大小塞进嘴里。
商珞提起裤脚。
纤细匀称的小腿交错着深浅不一的伤痕，不过最为醒目的，还是膝盖上两大片可怖的淤紫，那是之前叫独孤晋罚跪落下的伤。
商珞紧咬住布块。
“咚”地一声，淤紫肿胀的双膝重重磕在地上。
暗红的血缓慢沁出，洇湿裤腿。