北山乔氏一族同为神剑门的修仙世家，与西山陆氏的夸饰张扬迥然有别。几百年间，乔门一向以耕读传家，讲求抱朴守真，不事奢华。乔氏族人大多为人谦逊，锋芒内敛。
乔无争父母早亡，在祖母与伯父教养下长大成人，深受家风熏染，堪称乔氏一族的门面。
他自小喜欢外出放牛，朝夕与一头黄牛相伴，眼中之牛，渐渐化为了心中之牛。既爱之于心，便欲诉之于外。一时兴起或无聊，他便会捡树枝在地上涂抹几笔，久而久之，画牛画得惟妙惟肖。
顺理成章的，在庆祝新晋弟子入册的丹青晏上，他画了一只健硕的黄牛作为自己的纸鸢。
乔无争走到亭檐之下，取出纸鸢，驱动法力，低声发出了一声——“牟！”
一股浑厚的灵气飞出他的手掌，倏忽之间，化出了一头活生生的黄牛，昂然挺立在在斜风细雨中。高大健硕，角若弯刀，四蹄如柱，湿漉漉的皮毛光亮如一匹黄色绸缎。
乔无争手中握着一根五尺来长的鞭子，对着牛背打了一鞭，吆喝了一声：“驾！”
黄牛离弦之箭一般窜了出去，身姿矫健地跃下台阶，牛蹄踏地之声倏然远去了。
“啧啧！好牛！当真是一头好牛！”何欢儿赞叹不已，“要是乌姑娘见了，一定喜欢！”
“当真？有思姑娘会喜欢这头牛？”乔无争咧着嘴，又惊又喜。
何欢儿嘻嘻笑道：“但凡种地能用上的，没有乌姑娘不喜欢的，何况是这么一头壮实的牛？依我看啊，乌姑娘恨不得要天天抱着它睡！”
乔无争听完，嘴角恨不得咧到耳根子，宝贝似的抱着牛鞭子坐下，傻笑着望起雨来。
陆无庸一脸没眼看的表情，低声念叨：“一个土里土气的黑丫头，整天在泥里打滚，脏兮兮的，到底有什么好的！”
他话音刚落，只听“啪”地一声脆响，一记鞭子抽到了他的背上，还未等他发出痛叫，紧接着又挨了结实的一鞭子。
乔无争两眼喷火，仿佛凶神附体，接连不停地甩着手腕，鞭子如雨点般落向了陆无庸。
鞭鞭响亮。
“啊，啊啊！”陆无庸连声哀嚎，仓惶逃向了顾子期，藏到了他身后。
乔无争厉声怒喝：“滚出来！”
郑无伤在一旁幸灾乐祸：“活该！谁让你好死不死，招惹六师弟！六师弟向来动手不动口，真是活该！”
陆无庸抱头趴在地上，竭力高呼：“少主！乔无争他殴打同门，你管是不管？”
“无庸，你侮辱乌姑娘在先，理应向无争道歉。”顾子期无奈地摇头。
“他容人说话了吗？上来就打人！”陆无庸抬头，眼神里又是害怕又是委屈，“他根本不讲理！”
“滚——出——来——”乔无争眼中火炙，咬着牙，一字一句地说道。
顾子期夹在两大世家继承人之间，眉宇中显出了些许难色。
这个少主，不好当。
“无庸，你跟无争赔个不是。”说完，他又看向乔无争，“无争，你不许再打他。”
陆无庸瞪着顾子期，把手指向了乔无争，含怨带恨地说：“他打我就白打了？我还要跟他赔罪？你这个少主心也太偏了吧？”
“你出言诋毁乌姑娘，挨几下鞭子不冤。”
陆无庸怒火上窜，蹭一下站起，高声叫嚷着：“好你个当家的少主！别以为我看不出来，这次下山，你几次三番惩治我，是为了报复金州之事！因为我当时句句都是实话，戳中了你的痛处！”
顾子期闻听此言，脸色一下子变得煞白，手按胸口往地上倒去。
“少主！”郑无伤一把接住了他，仰面对着陆无庸大吼，“你这个没心肝的畜生！要不是少主护着你！你早被人打死一百次了！”
陆无庸仍不肯罢休：“我最恨你这副假惺惺的面孔！表面上大度宽容，背地里阴损算计！装模作样的伪君子！恶心！”
他红着眼盯住顾子期，不管不顾扔出一句：“你怎么不去死！”
郑无伤又惊又怒，大声咆哮：“陆无庸！你是不是疯了！你说的是人话吗！？”
乔无争扬起鞭子又要抽陆无庸，顾子期枕着郑无伤的手臂，有气无力地低喃：“无争，放过他这一回吧。”
“管好你的嘴！”乔无争震喝一声，收回了鞭子。
“少主……少主莫动真气……”郑无伤忧心忡忡，一边小心察看着顾子期的神色，一边劝慰，“陆无庸他……他法力低微，一定是受了那只怪鸟的蛊惑，中邪了，才会说出这样丧尽天良的话来……少主千万不要放在心上……”
顾子期轻喘了好一阵，气息稍定，拍着郑无伤的手背，轻声道：“我没事。”
郑无伤舒出一口气，拿手指点着陆无庸：“幸好少主没有大碍，要不然，等山主来了，有你好看！”
陆无庸气焰消下去不少，阴着脸坐到了亭檐下的台阶上，留给众人一个气鼓鼓的背影。
“你们瞅瞅他那个死样子！怎么着？他还有理了？摆脸子给谁看呢？啊？”郑无伤两手弯成爪状，对着陆无庸的背影直发狠，“我真想……”
何欢儿看着陆无庸背上的鞭痕，忍不住絮叨起来：“要说这陆仙长也是，怎么一遇见鞭子就变得口无遮拦，说些毫无分寸的话？难不成是命里犯鞭？”
郑无伤审视了她片刻，肃然问道：“见习弟子，金州一事，你是不是知道内情？”
何欢儿稍微一愣，开始装傻：“内情？什么内情？”
“我师父离开金州后，少主的所经所遇，你是否知情？”
陆无庸背影一僵，徐然转身，神色慌张地望向了她，而她把目光投向了顾子期。顾子期微微睁开了眸子，对着她不动声色地摇头。
“呀呀呀，头……头疼！”何欢儿按住额头，嘴里叫个不停，“小女子一个凡人，听了那妖鸟的叫声，怕是中邪了，哎呦！哎呦呦……”
郑无伤眉峰一挑：“中邪？你吹嘘自己乃是百邪不侵之体，又怎会怕一只妖鸟？你嘴里到底有没有一句真话？”
“冤枉啊——”何欢儿拉着长音叫了一嗓子，“小女子从不说假话，百邪不侵一点不假！谁知今日不走运，碰上的这只妖鸟在百邪之外，正好是那一百零一邪，小女子遭不住。唉呀……疼，疼疼！”
郑无伤斜睨着她，满面嫌弃：“别装了！你这谎撒得毫无诚意！本剑修都没眼看！”
何欢儿立刻收戏，嘿嘿一笑：“小女子就知道，郑仙长乃是真仙修，从不强人所难，欺凌弱小！”
“你少来！师父曾多次告诫于我，决不能轻信你的任意一句话。你说我再多好话也是徒费唇舌！”郑无伤伸出两根指头，指了下自己的双眼，又戳向了何欢儿，“我会盯着你，你休想靠近少主一步！”
“不愧为龙阳第二。”
何欢儿凑近顾子期身旁的火堆，想烘烤淋湿的衣服，却被郑无伤像赶蚊子一样轰开了。她惹不起这位小龙阳，只好用手拍打湿衣。
顾子期命郑无伤又生了一堆火。
“还是顾少主温柔体贴，懂得疼惜人！”何欢儿颠颠地蹲到火堆旁。
“你休要会错意！少主心地慈悲，怜悯众生，他不过是怕你这个凡人病了，拖累大家！”
然而，郑无伤泼的冷水，并不能浇灭明亮的火光弥散出的暖意。
片刻之后，陆无庸也悄无声息地坐到了火堆边，烘起了衣服。郑无伤眼神里的不满与嫌恶都要溢出来了，嘴上却没说什么。
何欢儿漫不经心地举目四望，只见朦胧烟雨中，尽是一片焦屋黑瓦，不禁心生感慨：“看样子，这一带曾经被大火烧过，就连城墙上也有火痕。奇怪的是，这座高台和亭子却完全没有灼烧过的迹象，也不知是何缘故。”
“无知！”郑无伤不耐烦地开口，“这台子建在城门前，正好挡住通路，自然不是为了实用，而是一个法阵。”
何欢儿茅塞顿开：“啊！跟南面那个城关一样！”
顾子期道：“不是法阵，是法坛。”
“法坛？”
“这座芜城原是一处水陆要津，风水宝地。屠城之后，虽有怨灵作祟，官府并不想轻易废弃此城，于是花重金修了这座法坛。”
顾子期游目望向亭外，接着道：“据书中所载，当时请来了多位高僧大德，登坛作法，以求超度亡灵，但无一灵验。无奈之下，才弃了此城，在五十里外，重修了一座城池，便是茂城。”
“书中？”何欢儿满脸好奇，“不知顾少主所读何书？居然连这种细事都记录在册？”
郑无伤下巴一扬，傲然道：“我神剑门的天书阁，藏书几万册，比之标榜‘文山书海’的妙言宗也不遑多让！其中不乏孤本、绝本，甚至禁书奇图，卷帙浩繁，可说是九州四海之事，无所不包！”
素爱猎奇的何欢儿一听，眼睛直冒绿光，眼巴巴地问：“这天书阁在何处？”
郑无伤尾巴翘得老高：“告诉你也没用！只有我们册上弟子才有资格进入天书阁。即便成了室内弟子，也得师父领着才能进，至于堂前弟子，只能远远眺望一眼而已。”
他耷拉着眼角瞥向何欢儿，又道：“像你这样的见习弟子，连鼎门都不许进，又何谈秘书阁？”
何欢儿皮笑肉不笑地问：“小龙阳，既然你可以自由出入藏书阁，定是博览群书喽？但是，你为何不知道这台子的来历？”
乔无争父母早亡，在祖母与伯父教养下长大成人，深受家风熏染，堪称乔氏一族的门面。
他自小喜欢外出放牛，朝夕与一头黄牛相伴，眼中之牛，渐渐化为了心中之牛。既爱之于心，便欲诉之于外。一时兴起或无聊，他便会捡树枝在地上涂抹几笔，久而久之，画牛画得惟妙惟肖。
顺理成章的，在庆祝新晋弟子入册的丹青晏上，他画了一只健硕的黄牛作为自己的纸鸢。
乔无争走到亭檐之下，取出纸鸢，驱动法力，低声发出了一声——“牟！”
一股浑厚的灵气飞出他的手掌，倏忽之间，化出了一头活生生的黄牛，昂然挺立在在斜风细雨中。高大健硕，角若弯刀，四蹄如柱，湿漉漉的皮毛光亮如一匹黄色绸缎。
乔无争手中握着一根五尺来长的鞭子，对着牛背打了一鞭，吆喝了一声：“驾！”
黄牛离弦之箭一般窜了出去，身姿矫健地跃下台阶，牛蹄踏地之声倏然远去了。
“啧啧！好牛！当真是一头好牛！”何欢儿赞叹不已，“要是乌姑娘见了，一定喜欢！”
“当真？有思姑娘会喜欢这头牛？”乔无争咧着嘴，又惊又喜。
何欢儿嘻嘻笑道：“但凡种地能用上的，没有乌姑娘不喜欢的，何况是这么一头壮实的牛？依我看啊，乌姑娘恨不得要天天抱着它睡！”
乔无争听完，嘴角恨不得咧到耳根子，宝贝似的抱着牛鞭子坐下，傻笑着望起雨来。
陆无庸一脸没眼看的表情，低声念叨：“一个土里土气的黑丫头，整天在泥里打滚，脏兮兮的，到底有什么好的！”
他话音刚落，只听“啪”地一声脆响，一记鞭子抽到了他的背上，还未等他发出痛叫，紧接着又挨了结实的一鞭子。
乔无争两眼喷火，仿佛凶神附体，接连不停地甩着手腕，鞭子如雨点般落向了陆无庸。
鞭鞭响亮。
“啊，啊啊！”陆无庸连声哀嚎，仓惶逃向了顾子期，藏到了他身后。
乔无争厉声怒喝：“滚出来！”
郑无伤在一旁幸灾乐祸：“活该！谁让你好死不死，招惹六师弟！六师弟向来动手不动口，真是活该！”
陆无庸抱头趴在地上，竭力高呼：“少主！乔无争他殴打同门，你管是不管？”
“无庸，你侮辱乌姑娘在先，理应向无争道歉。”顾子期无奈地摇头。
“他容人说话了吗？上来就打人！”陆无庸抬头，眼神里又是害怕又是委屈，“他根本不讲理！”
“滚——出——来——”乔无争眼中火炙，咬着牙，一字一句地说道。
顾子期夹在两大世家继承人之间，眉宇中显出了些许难色。
这个少主，不好当。
“无庸，你跟无争赔个不是。”说完，他又看向乔无争，“无争，你不许再打他。”
陆无庸瞪着顾子期，把手指向了乔无争，含怨带恨地说：“他打我就白打了？我还要跟他赔罪？你这个少主心也太偏了吧？”
“你出言诋毁乌姑娘，挨几下鞭子不冤。”
陆无庸怒火上窜，蹭一下站起，高声叫嚷着：“好你个当家的少主！别以为我看不出来，这次下山，你几次三番惩治我，是为了报复金州之事！因为我当时句句都是实话，戳中了你的痛处！”
顾子期闻听此言，脸色一下子变得煞白，手按胸口往地上倒去。
“少主！”郑无伤一把接住了他，仰面对着陆无庸大吼，“你这个没心肝的畜生！要不是少主护着你！你早被人打死一百次了！”
陆无庸仍不肯罢休：“我最恨你这副假惺惺的面孔！表面上大度宽容，背地里阴损算计！装模作样的伪君子！恶心！”
他红着眼盯住顾子期，不管不顾扔出一句：“你怎么不去死！”
郑无伤又惊又怒，大声咆哮：“陆无庸！你是不是疯了！你说的是人话吗！？”
乔无争扬起鞭子又要抽陆无庸，顾子期枕着郑无伤的手臂，有气无力地低喃：“无争，放过他这一回吧。”
“管好你的嘴！”乔无争震喝一声，收回了鞭子。
“少主……少主莫动真气……”郑无伤忧心忡忡，一边小心察看着顾子期的神色，一边劝慰，“陆无庸他……他法力低微，一定是受了那只怪鸟的蛊惑，中邪了，才会说出这样丧尽天良的话来……少主千万不要放在心上……”
顾子期轻喘了好一阵，气息稍定，拍着郑无伤的手背，轻声道：“我没事。”
郑无伤舒出一口气，拿手指点着陆无庸：“幸好少主没有大碍，要不然，等山主来了，有你好看！”
陆无庸气焰消下去不少，阴着脸坐到了亭檐下的台阶上，留给众人一个气鼓鼓的背影。
“你们瞅瞅他那个死样子！怎么着？他还有理了？摆脸子给谁看呢？啊？”郑无伤两手弯成爪状，对着陆无庸的背影直发狠，“我真想……”
何欢儿看着陆无庸背上的鞭痕，忍不住絮叨起来：“要说这陆仙长也是，怎么一遇见鞭子就变得口无遮拦，说些毫无分寸的话？难不成是命里犯鞭？”
郑无伤审视了她片刻，肃然问道：“见习弟子，金州一事，你是不是知道内情？”
何欢儿稍微一愣，开始装傻：“内情？什么内情？”
“我师父离开金州后，少主的所经所遇，你是否知情？”
陆无庸背影一僵，徐然转身，神色慌张地望向了她，而她把目光投向了顾子期。顾子期微微睁开了眸子，对着她不动声色地摇头。
“呀呀呀，头……头疼！”何欢儿按住额头，嘴里叫个不停，“小女子一个凡人，听了那妖鸟的叫声，怕是中邪了，哎呦！哎呦呦……”
郑无伤眉峰一挑：“中邪？你吹嘘自己乃是百邪不侵之体，又怎会怕一只妖鸟？你嘴里到底有没有一句真话？”
“冤枉啊——”何欢儿拉着长音叫了一嗓子，“小女子从不说假话，百邪不侵一点不假！谁知今日不走运，碰上的这只妖鸟在百邪之外，正好是那一百零一邪，小女子遭不住。唉呀……疼，疼疼！”
郑无伤斜睨着她，满面嫌弃：“别装了！你这谎撒得毫无诚意！本剑修都没眼看！”
何欢儿立刻收戏，嘿嘿一笑：“小女子就知道，郑仙长乃是真仙修，从不强人所难，欺凌弱小！”
“你少来！师父曾多次告诫于我，决不能轻信你的任意一句话。你说我再多好话也是徒费唇舌！”郑无伤伸出两根指头，指了下自己的双眼，又戳向了何欢儿，“我会盯着你，你休想靠近少主一步！”
“不愧为龙阳第二。”
何欢儿凑近顾子期身旁的火堆，想烘烤淋湿的衣服，却被郑无伤像赶蚊子一样轰开了。她惹不起这位小龙阳，只好用手拍打湿衣。
顾子期命郑无伤又生了一堆火。
“还是顾少主温柔体贴，懂得疼惜人！”何欢儿颠颠地蹲到火堆旁。
“你休要会错意！少主心地慈悲，怜悯众生，他不过是怕你这个凡人病了，拖累大家！”
然而，郑无伤泼的冷水，并不能浇灭明亮的火光弥散出的暖意。
片刻之后，陆无庸也悄无声息地坐到了火堆边，烘起了衣服。郑无伤眼神里的不满与嫌恶都要溢出来了，嘴上却没说什么。
何欢儿漫不经心地举目四望，只见朦胧烟雨中，尽是一片焦屋黑瓦，不禁心生感慨：“看样子，这一带曾经被大火烧过，就连城墙上也有火痕。奇怪的是，这座高台和亭子却完全没有灼烧过的迹象，也不知是何缘故。”
“无知！”郑无伤不耐烦地开口，“这台子建在城门前，正好挡住通路，自然不是为了实用，而是一个法阵。”
何欢儿茅塞顿开：“啊！跟南面那个城关一样！”
顾子期道：“不是法阵，是法坛。”
“法坛？”
“这座芜城原是一处水陆要津，风水宝地。屠城之后，虽有怨灵作祟，官府并不想轻易废弃此城，于是花重金修了这座法坛。”
顾子期游目望向亭外，接着道：“据书中所载，当时请来了多位高僧大德，登坛作法，以求超度亡灵，但无一灵验。无奈之下，才弃了此城，在五十里外，重修了一座城池，便是茂城。”
“书中？”何欢儿满脸好奇，“不知顾少主所读何书？居然连这种细事都记录在册？”
郑无伤下巴一扬，傲然道：“我神剑门的天书阁，藏书几万册，比之标榜‘文山书海’的妙言宗也不遑多让！其中不乏孤本、绝本，甚至禁书奇图，卷帙浩繁，可说是九州四海之事，无所不包！”
素爱猎奇的何欢儿一听，眼睛直冒绿光，眼巴巴地问：“这天书阁在何处？”
郑无伤尾巴翘得老高：“告诉你也没用！只有我们册上弟子才有资格进入天书阁。即便成了室内弟子，也得师父领着才能进，至于堂前弟子，只能远远眺望一眼而已。”
他耷拉着眼角瞥向何欢儿，又道：“像你这样的见习弟子，连鼎门都不许进，又何谈秘书阁？”
何欢儿皮笑肉不笑地问：“小龙阳，既然你可以自由出入藏书阁，定是博览群书喽？但是，你为何不知道这台子的来历？”