离槐安县最远的汶山县的某处山头，参天大树高耸入云，因少见天日，林内的野草杂花长得极其茂密，有一头矮鹿在林间穿梭，时不时地低头嗅嗅地下的花草。
突然，一只箭矢从远处射来，正中其腹部，将那鹿击倒在地，抽搐几下后就动弹不得了。
“大当家真是好箭法，宝刀未老啊！”
一个打扮得文质彬彬的白面书生夸赞道。
被称作大当家的男人不过三十多岁的年纪，皮肤黝黑，个子高大，看上去是虎背熊腰，孔武有力。
“我年轻的时候，就是两百斤的弓也是拉得开的，”他开怀大笑道，“你们两个，把这鹿抬回寨里，让人把它烤了，叫上大家伙晚上喝酒吃肉，一起快活快活！”
“是，大当家。”
后面跟着的两个精壮男人立马上前，分别抬起鹿的前肢跟后肢扛在肩上，往寨子的方向走去。
四下无人，那文弱书生问道：“槐安县的那封剿贼书，不知大当家听说没有？”
“知道，不就是又来了个大官，想做点政绩好向上头请赏，这有什么，每隔两年就要来上一遭，老子还怕他们吗。”
大当家不以为然道。
“这次可不一样，”哪怕明知没有其他人，书生还是压低声音说道，“我可是听说了，这次来的是个侯爷，就是前些日子打赢乌兹那个重紫候。”
大当家乐道：“那是个小娘们吧，就算她真有些功夫在身，可这剿匪跟打仗毕竟不一样，再说，论势大咱们不如五羊的雷千石，又离槐安最远，怎么着也轮不到咱们头上，先观望观望再说。”
“可是，我是担心前两天赈灾粮那事…”
“做都做了，老子难道还怕她不成，”书生的话被大当家直接打断，他满不在乎地说道，“好了，咱们先回去喝点好酒，这些事不用着急。”
*
槐安县衙内，又来了一位贵客，吓得知县王大同扫榻相迎，不敢有丝毫怠慢。
看着站在自己对面的男人，连温云锦也大吃一惊，问道：“清绥王，你怎么来了？”
祝怀璟笑道：“侯爷命闻冬送信于我，本王就明白你遇到了难处，所以随闻冬走了这一趟。”
温云锦瞥了一眼闻冬，他马上偷偷摆手，示意与他无关。
人既然来了，温云锦也不好多说什么，于是换了话锋问道：“我送去的信，王爷可看了吗？”
祝怀璟微微点头，说道：“侯爷放心，本王已派人拿着信物去请离冀州最近的关西军，大约明日正午之前，就能到槐安。”
“有劳王爷了。”
温云锦谢道。
祝怀璟说：“只是本王有一事不明，还望侯爷赐教。”
“王爷请讲。”
“侯爷为何不从左大人处调兵，想来左大人若知是为了剿匪，定会派精兵前来。”
温云锦耐心解释道：“王爷有所不知，槐安三县的差役数量本就不多，又疏于训练，个个萎靡，所以当地剿匪多是从冀州军营处借兵，可那些兵卒竟比土匪还要蛮横，不仅强取钱财，还拿无辜百姓当作贼匪充功，闹得百姓们一听剿匪就提心吊胆，所以我只能请王爷从关西军中调拨人手，关西军中军纪严明，就连五尺小童也是知道的。”
祝怀璟又问道：“如今三县共有三伙贼寇，不知侯爷打算先从哪处动手？”
三伙土匪中，数五羊那伙人数最多，共有上千人，领头的叫雷千石，也算是士绅出身，早年间被人强抢了田地，因此上了梁山。
离得最近的是槐安的赵三林，一介农户，据说是个豪爽性格，曾为保兄弟性命自断一指。
还有一个是汶山的李天雄，早年就是个绿林好汉，身边有个落榜的秀才钱保充当军师，二人狼狈为奸，手段狠辣，四处为非作歹，称得上恶贯满盈。
“若要立威，自然是五羊，可槐安最近，为图方便，也当从槐安下手。”
温云锦分析道。
祝怀璟道：“不错，可惜本王于行兵打仗一窍不通，帮不上侯爷什么忙。”
“王爷自谦了，我还倒真有一事需王爷相助。”
“侯爷请讲。”
祝怀璟说道。
温云锦说：“明日我欲出发剿匪，槐安县衙内，还请侯爷帮我仔细盯着。”
“此事好办，”祝怀璟应道，“侯爷放心。”
恰在此时，王大同亲自来问明日安排，温云锦让他请点好人马，切莫张扬，待明日关西军一到，他就带着县衙内的差役前去槐安剿匪，温云锦自己则带领关西军去五羊，二人兵分两路。
王大同走后，温云锦又问了祝怀璟有关赈灾的情况，他说道：“我带了三百石粮草来槐安，已命王大人与其他二县的知县下发赈灾，侯爷不必担心，本王等着侯爷的好消息。”
“那就借王爷吉言了。”
温云锦笑道。
第二日临出发前，温云锦对祝怀璟说道：“硕鼠出洞，王爷可要小心啊。”
“侯爷放心，本王定会替你料理干净。”
他说道。
五百名关西军随她一路疾行，径直出了槐安，往西去五羊，谁知走了一个时辰后，温云锦又领着众人向汶山的方向走去了。
闻冬不解，问道：“侯爷不是说先办五羊的土匪吗？”
温云锦说：“本侯又想了想，李天雄作恶多端，还是先从他下手。”
待得众人赶到汶山时已是傍晚，温云锦带人把住山口，却不着急攻上山去，而是让人代她上山喊话，说自己已备下好酒好菜，邀李天雄下山一叙。
“大当家，万万不行，”钱保劝阻道，“这定是有诈，不可不防！”
李天雄却嗤之以鼻道：“八成是来劝降的，不然何必多此一举，同她见一面有什么大不了的，我去就是了，用不着下山。”
他带上钱保立于山头，身后跟了几个手下，望着山下几百精兵，李天雄大笑道：“听说侯爷想见我，我来了，不知侯爷有何话要说？”
因相隔甚远，看不分明，他们看见众人身前坐着一个穿着甲胄作将军打扮的小黑影，想来就是那位女侯爷了。
就在这时，那黑影说话了，竟是个男子的声音：“对付你这种鼠辈，还用不着侯爷出手，爷爷我乃漠北军第一校尉，行不更名，坐不改姓，闻冬是也，我劝你要是识相的，束手就擒爷爷饶你不死。”
李天雄勃然大怒道：“呸，你算什么东西，毛都没长齐的杂种，也配在我面前叫嚣！”
“哈哈哈哈哈，李贼，这寨子里人人叫你一句大当家，你就真当自己是个人物了？”闻冬讥讽道，“我告诉你，你就连给爷爷我提鞋都不配！”
他身后的兵卒听了这话，个个笑得前仰后翻，还拱火道：“就是，李贼，这话你能忍吗，要换做是我，早就杀下来了！”
“依我看，叫什么天雄，干脆改名叫王八好了，整个一缩头乌龟！”
“竖子尔敢！”
李天雄喝道。
钱保一把拽住暴怒的李天雄，说道：“大当家冷静一些，当心中了贼人奸计，咱们寨子地势险要，向来易守难攻，他们绝不敢轻易攻上来，寨内粮草足够弟兄们吃上两三个月，咱们还怕耗不过他们吗？”
“可是难道让我就看着这小子出言不逊？”
李天雄不满道。
钱保安抚道：“大当家莫急，你看他们已经在安营扎寨了，等今日夜里，咱们带上弟兄杀下去，打他们一个措手不及，好叫他们知道下咱们的厉害。”
“这个法子好，”李天雄仰天大笑，说道，“灭灭他们的威风，让他们看清楚谁才是孬种！”
二人谈笑间转身往回走去，倏听得烈烈风声响起，李天雄正欲转头往身后看去，还未等他做出动作，就被猛烈的冲击力带得踉跄两步。
钱保连忙看向身侧的李天雄出了什么事，就见他手握胸口，满手是血，嘴里还往外吐着血沫。
他竟被人当胸射中！
此刻他的伤口处正源源不断地向外流血，只怕不出一刻钟，就要当场毙命，竟是连说话的力气也没了。
钱保还没反应过来，就听到山下有个女子喊话道：“李天雄已死，寨内投降者不杀！”
五百名兵卒随着她的话齐声复述道：“李天雄已死，降者不杀！”
“李天雄已死，降者不杀！”
“李天雄已死，降者不杀！”
他们的声音冲破云霄，让山上的人能够听个清楚，不少贼匪冲上山头一探究竟，结果却亲眼看到李天雄的尸体。
头领一死，众人顿时没了主心骨，这些人本就是些寻常百姓，为混口饭吃这才甘入贼巢。
眼下官府精兵就在外面虎视眈眈，谁敢与之抗衡，那就是明摆着的死路一条，不少人吓破了胆，惊慌失措地收拾金银细软准备下山。
寨子内，钱保命人截住这些要下山的人，将所有人聚在一处，循循善诱道：“大当家是被害死的，我们受大当家照拂，自然要为他报仇雪恨，再说，难道你们现在下山，官府就愿意饶你们性命吗？”
“官府不是说了吗，只要投降就不会杀人了。”
有人说道。
钱保说道：“各位做的都是杀头的买卖，到了今天这个地步，你们以为投降就能管用吗？”
“可是留在山上是必死无疑，投降说不定还能有一线生机。”
又有人说道。
这番话引得众人议论纷纷，不少人跟着附和道：“就是，总不能把我们这几百号人都杀了吧。”
钱保指着方才那个说投降的人说道：“把他给我拉出来。”
立马有人将这个人从人群中拽了出来，钱保抽过身旁的人的刀刃，手起刀落，一颗人头滚落在地，鲜血溅了他与几个站在前面的人满身。
他的速度之快，甚至没给死者求饶的机会。
“若有归顺官府者，这就是下场！”
钱保掷地有声地说道。
突然，一只箭矢从远处射来，正中其腹部，将那鹿击倒在地，抽搐几下后就动弹不得了。
“大当家真是好箭法，宝刀未老啊！”
一个打扮得文质彬彬的白面书生夸赞道。
被称作大当家的男人不过三十多岁的年纪，皮肤黝黑，个子高大，看上去是虎背熊腰，孔武有力。
“我年轻的时候，就是两百斤的弓也是拉得开的，”他开怀大笑道，“你们两个，把这鹿抬回寨里，让人把它烤了，叫上大家伙晚上喝酒吃肉，一起快活快活！”
“是，大当家。”
后面跟着的两个精壮男人立马上前，分别抬起鹿的前肢跟后肢扛在肩上，往寨子的方向走去。
四下无人，那文弱书生问道：“槐安县的那封剿贼书，不知大当家听说没有？”
“知道，不就是又来了个大官，想做点政绩好向上头请赏，这有什么，每隔两年就要来上一遭，老子还怕他们吗。”
大当家不以为然道。
“这次可不一样，”哪怕明知没有其他人，书生还是压低声音说道，“我可是听说了，这次来的是个侯爷，就是前些日子打赢乌兹那个重紫候。”
大当家乐道：“那是个小娘们吧，就算她真有些功夫在身，可这剿匪跟打仗毕竟不一样，再说，论势大咱们不如五羊的雷千石，又离槐安最远，怎么着也轮不到咱们头上，先观望观望再说。”
“可是，我是担心前两天赈灾粮那事…”
“做都做了，老子难道还怕她不成，”书生的话被大当家直接打断，他满不在乎地说道，“好了，咱们先回去喝点好酒，这些事不用着急。”
*
槐安县衙内，又来了一位贵客，吓得知县王大同扫榻相迎，不敢有丝毫怠慢。
看着站在自己对面的男人，连温云锦也大吃一惊，问道：“清绥王，你怎么来了？”
祝怀璟笑道：“侯爷命闻冬送信于我，本王就明白你遇到了难处，所以随闻冬走了这一趟。”
温云锦瞥了一眼闻冬，他马上偷偷摆手，示意与他无关。
人既然来了，温云锦也不好多说什么，于是换了话锋问道：“我送去的信，王爷可看了吗？”
祝怀璟微微点头，说道：“侯爷放心，本王已派人拿着信物去请离冀州最近的关西军，大约明日正午之前，就能到槐安。”
“有劳王爷了。”
温云锦谢道。
祝怀璟说：“只是本王有一事不明，还望侯爷赐教。”
“王爷请讲。”
“侯爷为何不从左大人处调兵，想来左大人若知是为了剿匪，定会派精兵前来。”
温云锦耐心解释道：“王爷有所不知，槐安三县的差役数量本就不多，又疏于训练，个个萎靡，所以当地剿匪多是从冀州军营处借兵，可那些兵卒竟比土匪还要蛮横，不仅强取钱财，还拿无辜百姓当作贼匪充功，闹得百姓们一听剿匪就提心吊胆，所以我只能请王爷从关西军中调拨人手，关西军中军纪严明，就连五尺小童也是知道的。”
祝怀璟又问道：“如今三县共有三伙贼寇，不知侯爷打算先从哪处动手？”
三伙土匪中，数五羊那伙人数最多，共有上千人，领头的叫雷千石，也算是士绅出身，早年间被人强抢了田地，因此上了梁山。
离得最近的是槐安的赵三林，一介农户，据说是个豪爽性格，曾为保兄弟性命自断一指。
还有一个是汶山的李天雄，早年就是个绿林好汉，身边有个落榜的秀才钱保充当军师，二人狼狈为奸，手段狠辣，四处为非作歹，称得上恶贯满盈。
“若要立威，自然是五羊，可槐安最近，为图方便，也当从槐安下手。”
温云锦分析道。
祝怀璟道：“不错，可惜本王于行兵打仗一窍不通，帮不上侯爷什么忙。”
“王爷自谦了，我还倒真有一事需王爷相助。”
“侯爷请讲。”
祝怀璟说道。
温云锦说：“明日我欲出发剿匪，槐安县衙内，还请侯爷帮我仔细盯着。”
“此事好办，”祝怀璟应道，“侯爷放心。”
恰在此时，王大同亲自来问明日安排，温云锦让他请点好人马，切莫张扬，待明日关西军一到，他就带着县衙内的差役前去槐安剿匪，温云锦自己则带领关西军去五羊，二人兵分两路。
王大同走后，温云锦又问了祝怀璟有关赈灾的情况，他说道：“我带了三百石粮草来槐安，已命王大人与其他二县的知县下发赈灾，侯爷不必担心，本王等着侯爷的好消息。”
“那就借王爷吉言了。”
温云锦笑道。
第二日临出发前，温云锦对祝怀璟说道：“硕鼠出洞，王爷可要小心啊。”
“侯爷放心，本王定会替你料理干净。”
他说道。
五百名关西军随她一路疾行，径直出了槐安，往西去五羊，谁知走了一个时辰后，温云锦又领着众人向汶山的方向走去了。
闻冬不解，问道：“侯爷不是说先办五羊的土匪吗？”
温云锦说：“本侯又想了想，李天雄作恶多端，还是先从他下手。”
待得众人赶到汶山时已是傍晚，温云锦带人把住山口，却不着急攻上山去，而是让人代她上山喊话，说自己已备下好酒好菜，邀李天雄下山一叙。
“大当家，万万不行，”钱保劝阻道，“这定是有诈，不可不防！”
李天雄却嗤之以鼻道：“八成是来劝降的，不然何必多此一举，同她见一面有什么大不了的，我去就是了，用不着下山。”
他带上钱保立于山头，身后跟了几个手下，望着山下几百精兵，李天雄大笑道：“听说侯爷想见我，我来了，不知侯爷有何话要说？”
因相隔甚远，看不分明，他们看见众人身前坐着一个穿着甲胄作将军打扮的小黑影，想来就是那位女侯爷了。
就在这时，那黑影说话了，竟是个男子的声音：“对付你这种鼠辈，还用不着侯爷出手，爷爷我乃漠北军第一校尉，行不更名，坐不改姓，闻冬是也，我劝你要是识相的，束手就擒爷爷饶你不死。”
李天雄勃然大怒道：“呸，你算什么东西，毛都没长齐的杂种，也配在我面前叫嚣！”
“哈哈哈哈哈，李贼，这寨子里人人叫你一句大当家，你就真当自己是个人物了？”闻冬讥讽道，“我告诉你，你就连给爷爷我提鞋都不配！”
他身后的兵卒听了这话，个个笑得前仰后翻，还拱火道：“就是，李贼，这话你能忍吗，要换做是我，早就杀下来了！”
“依我看，叫什么天雄，干脆改名叫王八好了，整个一缩头乌龟！”
“竖子尔敢！”
李天雄喝道。
钱保一把拽住暴怒的李天雄，说道：“大当家冷静一些，当心中了贼人奸计，咱们寨子地势险要，向来易守难攻，他们绝不敢轻易攻上来，寨内粮草足够弟兄们吃上两三个月，咱们还怕耗不过他们吗？”
“可是难道让我就看着这小子出言不逊？”
李天雄不满道。
钱保安抚道：“大当家莫急，你看他们已经在安营扎寨了，等今日夜里，咱们带上弟兄杀下去，打他们一个措手不及，好叫他们知道下咱们的厉害。”
“这个法子好，”李天雄仰天大笑，说道，“灭灭他们的威风，让他们看清楚谁才是孬种！”
二人谈笑间转身往回走去，倏听得烈烈风声响起，李天雄正欲转头往身后看去，还未等他做出动作，就被猛烈的冲击力带得踉跄两步。
钱保连忙看向身侧的李天雄出了什么事，就见他手握胸口，满手是血，嘴里还往外吐着血沫。
他竟被人当胸射中！
此刻他的伤口处正源源不断地向外流血，只怕不出一刻钟，就要当场毙命，竟是连说话的力气也没了。
钱保还没反应过来，就听到山下有个女子喊话道：“李天雄已死，寨内投降者不杀！”
五百名兵卒随着她的话齐声复述道：“李天雄已死，降者不杀！”
“李天雄已死，降者不杀！”
“李天雄已死，降者不杀！”
他们的声音冲破云霄，让山上的人能够听个清楚，不少贼匪冲上山头一探究竟，结果却亲眼看到李天雄的尸体。
头领一死，众人顿时没了主心骨，这些人本就是些寻常百姓，为混口饭吃这才甘入贼巢。
眼下官府精兵就在外面虎视眈眈，谁敢与之抗衡，那就是明摆着的死路一条，不少人吓破了胆，惊慌失措地收拾金银细软准备下山。
寨子内，钱保命人截住这些要下山的人，将所有人聚在一处，循循善诱道：“大当家是被害死的，我们受大当家照拂，自然要为他报仇雪恨，再说，难道你们现在下山，官府就愿意饶你们性命吗？”
“官府不是说了吗，只要投降就不会杀人了。”
有人说道。
钱保说道：“各位做的都是杀头的买卖，到了今天这个地步，你们以为投降就能管用吗？”
“可是留在山上是必死无疑，投降说不定还能有一线生机。”
又有人说道。
这番话引得众人议论纷纷，不少人跟着附和道：“就是，总不能把我们这几百号人都杀了吧。”
钱保指着方才那个说投降的人说道：“把他给我拉出来。”
立马有人将这个人从人群中拽了出来，钱保抽过身旁的人的刀刃，手起刀落，一颗人头滚落在地，鲜血溅了他与几个站在前面的人满身。
他的速度之快，甚至没给死者求饶的机会。
“若有归顺官府者，这就是下场！”
钱保掷地有声地说道。