夜阑归途，竟似大梦一场。
宋濯缨说与的二字，如一道不解之咒，于脑海盘旋不去，沈童犹辗转反侧至更漏声残，才被倦意拖入混沌之中。再醒来时，窗外日影西斜，竟睡到了晌午时分。
她慢悠悠地支起身子，掩唇打了个呵欠，晨光透窗而落，却驱不散眉间那抹倦色，反倒更显得神思昏蒙。
“姑娘可算醒啦！”
一道清脆女声伴着推门声传来。沈童犹抬眼望去，只见一个约莫十二三岁的小婢女端着铜盆迈门而入，盆中热水蒸腾以袅袅白雾，衬得那张小脸愈发娇俏，见眼前人已醒，她忙将铜盆搁在架上，碎步走近。
“娘子是？”
沈童犹眼睫轻颤，将视线落于对方身上，细细逡巡着。
那女子抿唇浅笑，眼角弯成月牙：“姑娘唤我蒲雨便好。二夫人特意遣我来照料姑娘起居。”
“原是如此。”沈童犹颔首，“烦请代我谢过二夫人。”
蒲雨又福了福身，藏蓝色裙裾在青砖地上旋开一朵墨花。
“姑娘，让奴婢伺候你梳洗吧。”
“有劳了。”
眼前人将铜盆置于踏脚凳上，素手搅动间，热气氤氲而上。她拧了条温热的帕子，先为沈童犹净面，又取来青盐香汤伺候漱口。每一处都照料得妥帖非常。
待梳洗完毕，蒲雨轻扶她起身，转去衣桁前取下一袭天水碧罗裙。衣身针脚细密，绣着暗纹缠枝，日光下莹泽流转，一瞧便知是二夫人精心备下。
蒲雨伺候她更衣系带，又执起玉梳为她挽发。篦齿穿梭在如瀑青丝间，不消片刻便绾成个娇俏的灵蛇髻，斜簪一支点翠蝴蝶步摇。
“姑娘这般模样，真是画里走出来的仙娥。”蒲雨捧着铜镜笑道，“稍加妆点便叫人移不开眼，若是盛装起来，便是百媚生了。”
沈童犹望向镜中——云鬓花颜，罗衣生辉，竟真有了几分世家贵女的矜贵气度。
她转过身去，笑道“有劳娘子为我备些膳食可好？不想竟睡到晌午，这会倒真有些饿了....不拘什么，馒头尚可。”
“姑娘说笑了。既进了咱们镇国公府，岂有让贵客食馒头的道理？我这就去吩咐小厨房，拣几样时鲜的菜色来。姑娘且稍候片刻。”
“多谢，备好了搁桌上便是。方才起身觉得有些闷，我想去屋外透透气。”
“是。”
待蒲雨退下后，沈童犹对着妆台上的铜镜又端详片刻，这才定了定神，提起裙裾跨出门槛，迎着暖风往庭院深处走去。
沿着回廊行至转角处，忽闻梅树旁传来人声。沈童犹不由驻足，只见一袭紫色衫子的婢子正与个粗布短打的男子说话。
“王马夫，三公子未时要用的追风驹可曾喂足了？”
婢女声音温和，正是宋濯缨跟前伺候的那位。
对面男子忙不迭的作揖，黝黑脸上堆满谄笑：“回姑姑的话，喂的是上等苜蓿草，饮的是山泉水。三公子的事，小的就是肝脑涂地也不敢耽搁半分。”
“那便好，你且小心照看着，莫出半分差池。”
“是。”
马夫……
沈童犹眸色微沉，似是想起了什么。待二人散去后，她提起裙角，悄无声息地缀在那粗布男子身后。穿过几道月洞门，行至马厩旁的僻静处，那马夫忽地顿住脚步，猛地回身——
“谁！”
落叶簌簌间，但见一位玉面佳人立在青石径上。
“你是……马夫？”
她缓步上前，杏眸微眯，带着几分探究的意味打量着眼前人，瓷白面容上映出一派天真神色。
男子慌忙躬身：“回姑娘的话，小的确是专管马厩的马夫。”
沈童犹指尖忽地一颤，往事掠过心头，不过片刻，她已擒住了马夫粗粝的手腕，不容抗拒地将其贴于自己腰间。
楚腰纤纤，不堪一握，美则美矣，怪则怪矣。
“姑、姑娘！”马夫面如土色，豆大汗珠从额角滚落。
眼前人却面容平静，仿若视当下之举如食饮之状，姿态不见半分扭捏。
“你……可是不愿意？”
她微微偏头，眸中浮起一丝困惑，竟是不解他的迟疑——照理说，这人早该急不可耐地上下其手了，为何却反常地僵在原地，莫不是她哪里做的不妥？
那马夫呼吸一滞，眼底渐渐涌上浑浊的欲色。他低笑道“倒也不是......”粗糙的指节蹭过她下巴，“只是这儿人来人往的，岂不唐突了姑娘？”
说罢，他猛地扣住她手腕，将人拽至墙角暗处。一手箍住那截细腰，一手已抚上她的脸颊，又顺着脖颈往下，要去扯她肩头的衣料。
“放肆！”
一声清喝如惊雷炸响。马夫尚未回神，只见一道赤影自墙顶飞掠而下，红衣猎如火凤，足尖携着千钧之力至胸踹来，生生将他踹出三丈远。
“啊——”
马夫猛地摔去，在青石地上翻滚哀嚎。待看清来人后，顿时一惊，连滚带爬地跪正：“二、二小姐饶命！”
宋凌霜负手而立，马尾高束的红绸在风中翻飞，她冷声道“王马夫，你当镇国公府的戒律是儿戏？”
“小的不敢！求二小姐开恩啊！”马夫涕泪糊满脸，活像条濒死的鱼。
“滚。”她又是狠狠一踢，“再让我看见你行此龌龊事，就等着被我斩下首级！”
“是……是……”
待马夫屁滚尿流地逃走后，宋凌霜才转身打量沈童犹。阳光穿透她耳际碎发，在英气眉宇间投下斑驳光影：“姑娘没事吧？”
“我没事的。”
“我昨儿就听说府里来了位女贵人，午后特意前去拜会却扑了个空，瞧这通身气派，定是妹妹无疑了！”
“娘子安好，小女沈童犹，随道清道长暂居府上。”
“哎呀别这么见外！我叫宋凌霜，家里行二。娘亲说你且要住些时日呢，往后有我护着，看哪个不长眼的还敢造次！”
沈童犹唇瓣微启，终究将那句“方才有何不妥”咽了回去。初来乍到，还是以顺人心意为上策。
“叫姐姐！我瞧着可比你年长呢.....”话未说完，她突然跳脚，“糟了糟了！前厅还有贵客等着招待！”她手忙脚乱地整了整衣襟，“沈妹妹且自便，我得先......”
话音未落，人影已在数丈之外。
经此一事，沈童犹脑没昏沉之感也已散去，便打算回去用膳了。
踏入屋内，桌上已布好膳食——水晶虾，火腿煨笋汤，云林鹅……她急急落座，先挑起虾仁送入口中，再撕了一只鹅腿啃食，鲜甜滋味在舌尖绽开的刹那，这竟是十多年来头一遭尝到这般美味。
沈童犹垂眸咽下一口汤，暗生决心：纵使要伏低做小，她也一定要稳稳在这镇国公府享上清福！
“沈姑娘觉得，我镇国公府的膳食可还合意？”
一道温和嗓音忽地从门边传来。沈童犹抬眸，只见宋濯缨斜倚雕花门框，面带浅笑，玄光剑在怀中泛着幽蓝冷光。
他一身墨色云纹长袍，衣袂间织就暗金流纹鸦青发带将马尾高高束起，衬得颈线愈发凌厉，只是那双缠满素白绷带的手，生生为这副少年姿态添了几分颓唐的戾气。
“自是极好的！”她忙用帕子拭了拭指尖，忽地撕下另一只肥美的鹅腿，朝那人方向递去，“宋公子可要尝一尝？”
宋濯缨望向递来之食，神情自若，双眼却一片空洞，视线仿佛穿透了眼前物，落在某个遥远的、布满阴霾的角落。
“沈姑娘还是留着自己享用吧，我不饿。”
沉默好半晌，眼前人才挤出这句话。
沈童犹想起适才的决心，指尖微顿，复又将鹅腿往前递了递，油光在阳光下泛着诱人的色泽：“三公子尝尝呗，当真鲜美得很。”
宋濯缨俯首片刻，轻笑一声，“沈姑娘方才对马夫投怀送抱不成，现下又往我身上打主意了？”他眼尾微挑，“可惜我对这等水性杨花的把戏，实在提不起兴致。”
沈童犹缓缓收回手，绢帕轻拭指尖：“原来三公子都瞧见了。”
“我二姐蠢笨不堪，容易受人蒙骗。”宋濯缨边说边踱步走来，“可姑娘是如何与那马夫拉扯，如何在那墙角边......”话音一顿，她剑鞘挑起她下巴，“我都看得分明。”
“这有什么可大惊小怪的？”沈童犹漫不经心地撕下一块鹅肉，“自小到大，我向来被人这如此对待，难道堂堂镇国公府，就没见过这等事么？”
宋濯缨微微侧首：“哦？”他嗓音沉了几分，绷带下的手指无意识地摩挲着剑柄。
“从前府里马夫见了我，总爱这般亲近。乱扯衣襟，摸索腰身，一口一个疼我怜我爱我”沈童犹漫不经心阐述着，嘴里还在啃食鹅腿肉，“我还当，天下马夫都是这样，以为算个寻常事呢，不自觉就把习惯带过来了。”
听罢，宋濯缨不语，心中却已了然——这女子分明是自幼长在腌臜处，被人作践惯了，连“廉耻”二字都不曾学过，视轻薄作寻常，失心至此罢了。
“三公子可有心上人？”沈童犹忽然仰起脸，眸里盛着天真，“我虽不懂情爱为何物，却常看话本里写——”她掰着沾了油光的指尖数道，“赠玉佩、绾青丝，最寻常的便是以簪定情，就算不是男女之情，也是父母之情，同僚之情吧，用来睹物思人。”
“池边初见时我便不小心瞧见了的，银色的，尖利又好看。”她又凑近半步。
“这发簪，不是用来睹物思人的。”
“那其作用是……三公子一介男子，何故用得上发簪？”
宋濯缨别过头去，将脸色隐在梁木投下的菱形暗格中，神情被着色至融入墨河般看不清明。
房内久久一片寂静，至有声时，却已掩去了适才的话头。
“沈姑娘尚未习得仙法。”宋濯缨走上前去，将一张符纸放于桌上，“此物可挡一次致命伤。”他忽然抬眸，浅笑道“姑娘莫要轻易死了，别忘了答应我的事。”
此人心之所向，千般万种，唯拯救苍生不疑。这让沈童犹实在不解。
“三公子专程来送这个？”她指尖轻触纸面上尚带余温的符文。
宋濯缨微微颔首，衣袖扫过桌沿：“行囊已命蒲雨收拾妥当。用过膳便移居我别院来吧，明日，我教你基本仙法。”
“好……”
沈童犹将符纸折入袖袋，待她再抬眼时，眼前人已经远去。
此时，蒲雨正抱着一盆素心兰迈门而入，那兰草青翠欲滴，瓣上还凝着晨露。
“姑娘，薛夫人今日过府，赠了灵兔并几盆仙葩。”她将花盆小心置于窗棂下，“二小姐特意拣了这盆赠予姑娘，说是最衬你的气质。”
沈童犹正咀嚼着虾仁，闻言含糊道：“代我谢过二姐姐美意。”
蒲雨挽袖为她斟了盏清茶：“姑娘用得可还顺口？”
“极好。”她晃了晃光溜溜的鹅腿骨，"方才三公子来，我分他一只腿，他竟不领情呢。”
蒲雨执壶的手顿了顿：“奴婢多嘴......三公子向来不沾荤腥。据说见之成色，闻之气味，必将手脚痉挛，口冒胆汁，将行吃下仍会不自觉吐出来。这些年厨下送去的，都是些素斋。”
“竟是这样……”
宋濯缨说与的二字，如一道不解之咒，于脑海盘旋不去，沈童犹辗转反侧至更漏声残，才被倦意拖入混沌之中。再醒来时，窗外日影西斜，竟睡到了晌午时分。
她慢悠悠地支起身子，掩唇打了个呵欠，晨光透窗而落，却驱不散眉间那抹倦色，反倒更显得神思昏蒙。
“姑娘可算醒啦！”
一道清脆女声伴着推门声传来。沈童犹抬眼望去，只见一个约莫十二三岁的小婢女端着铜盆迈门而入，盆中热水蒸腾以袅袅白雾，衬得那张小脸愈发娇俏，见眼前人已醒，她忙将铜盆搁在架上，碎步走近。
“娘子是？”
沈童犹眼睫轻颤，将视线落于对方身上，细细逡巡着。
那女子抿唇浅笑，眼角弯成月牙：“姑娘唤我蒲雨便好。二夫人特意遣我来照料姑娘起居。”
“原是如此。”沈童犹颔首，“烦请代我谢过二夫人。”
蒲雨又福了福身，藏蓝色裙裾在青砖地上旋开一朵墨花。
“姑娘，让奴婢伺候你梳洗吧。”
“有劳了。”
眼前人将铜盆置于踏脚凳上，素手搅动间，热气氤氲而上。她拧了条温热的帕子，先为沈童犹净面，又取来青盐香汤伺候漱口。每一处都照料得妥帖非常。
待梳洗完毕，蒲雨轻扶她起身，转去衣桁前取下一袭天水碧罗裙。衣身针脚细密，绣着暗纹缠枝，日光下莹泽流转，一瞧便知是二夫人精心备下。
蒲雨伺候她更衣系带，又执起玉梳为她挽发。篦齿穿梭在如瀑青丝间，不消片刻便绾成个娇俏的灵蛇髻，斜簪一支点翠蝴蝶步摇。
“姑娘这般模样，真是画里走出来的仙娥。”蒲雨捧着铜镜笑道，“稍加妆点便叫人移不开眼，若是盛装起来，便是百媚生了。”
沈童犹望向镜中——云鬓花颜，罗衣生辉，竟真有了几分世家贵女的矜贵气度。
她转过身去，笑道“有劳娘子为我备些膳食可好？不想竟睡到晌午，这会倒真有些饿了....不拘什么，馒头尚可。”
“姑娘说笑了。既进了咱们镇国公府，岂有让贵客食馒头的道理？我这就去吩咐小厨房，拣几样时鲜的菜色来。姑娘且稍候片刻。”
“多谢，备好了搁桌上便是。方才起身觉得有些闷，我想去屋外透透气。”
“是。”
待蒲雨退下后，沈童犹对着妆台上的铜镜又端详片刻，这才定了定神，提起裙裾跨出门槛，迎着暖风往庭院深处走去。
沿着回廊行至转角处，忽闻梅树旁传来人声。沈童犹不由驻足，只见一袭紫色衫子的婢子正与个粗布短打的男子说话。
“王马夫，三公子未时要用的追风驹可曾喂足了？”
婢女声音温和，正是宋濯缨跟前伺候的那位。
对面男子忙不迭的作揖，黝黑脸上堆满谄笑：“回姑姑的话，喂的是上等苜蓿草，饮的是山泉水。三公子的事，小的就是肝脑涂地也不敢耽搁半分。”
“那便好，你且小心照看着，莫出半分差池。”
“是。”
马夫……
沈童犹眸色微沉，似是想起了什么。待二人散去后，她提起裙角，悄无声息地缀在那粗布男子身后。穿过几道月洞门，行至马厩旁的僻静处，那马夫忽地顿住脚步，猛地回身——
“谁！”
落叶簌簌间，但见一位玉面佳人立在青石径上。
“你是……马夫？”
她缓步上前，杏眸微眯，带着几分探究的意味打量着眼前人，瓷白面容上映出一派天真神色。
男子慌忙躬身：“回姑娘的话，小的确是专管马厩的马夫。”
沈童犹指尖忽地一颤，往事掠过心头，不过片刻，她已擒住了马夫粗粝的手腕，不容抗拒地将其贴于自己腰间。
楚腰纤纤，不堪一握，美则美矣，怪则怪矣。
“姑、姑娘！”马夫面如土色，豆大汗珠从额角滚落。
眼前人却面容平静，仿若视当下之举如食饮之状，姿态不见半分扭捏。
“你……可是不愿意？”
她微微偏头，眸中浮起一丝困惑，竟是不解他的迟疑——照理说，这人早该急不可耐地上下其手了，为何却反常地僵在原地，莫不是她哪里做的不妥？
那马夫呼吸一滞，眼底渐渐涌上浑浊的欲色。他低笑道“倒也不是......”粗糙的指节蹭过她下巴，“只是这儿人来人往的，岂不唐突了姑娘？”
说罢，他猛地扣住她手腕，将人拽至墙角暗处。一手箍住那截细腰，一手已抚上她的脸颊，又顺着脖颈往下，要去扯她肩头的衣料。
“放肆！”
一声清喝如惊雷炸响。马夫尚未回神，只见一道赤影自墙顶飞掠而下，红衣猎如火凤，足尖携着千钧之力至胸踹来，生生将他踹出三丈远。
“啊——”
马夫猛地摔去，在青石地上翻滚哀嚎。待看清来人后，顿时一惊，连滚带爬地跪正：“二、二小姐饶命！”
宋凌霜负手而立，马尾高束的红绸在风中翻飞，她冷声道“王马夫，你当镇国公府的戒律是儿戏？”
“小的不敢！求二小姐开恩啊！”马夫涕泪糊满脸，活像条濒死的鱼。
“滚。”她又是狠狠一踢，“再让我看见你行此龌龊事，就等着被我斩下首级！”
“是……是……”
待马夫屁滚尿流地逃走后，宋凌霜才转身打量沈童犹。阳光穿透她耳际碎发，在英气眉宇间投下斑驳光影：“姑娘没事吧？”
“我没事的。”
“我昨儿就听说府里来了位女贵人，午后特意前去拜会却扑了个空，瞧这通身气派，定是妹妹无疑了！”
“娘子安好，小女沈童犹，随道清道长暂居府上。”
“哎呀别这么见外！我叫宋凌霜，家里行二。娘亲说你且要住些时日呢，往后有我护着，看哪个不长眼的还敢造次！”
沈童犹唇瓣微启，终究将那句“方才有何不妥”咽了回去。初来乍到，还是以顺人心意为上策。
“叫姐姐！我瞧着可比你年长呢.....”话未说完，她突然跳脚，“糟了糟了！前厅还有贵客等着招待！”她手忙脚乱地整了整衣襟，“沈妹妹且自便，我得先......”
话音未落，人影已在数丈之外。
经此一事，沈童犹脑没昏沉之感也已散去，便打算回去用膳了。
踏入屋内，桌上已布好膳食——水晶虾，火腿煨笋汤，云林鹅……她急急落座，先挑起虾仁送入口中，再撕了一只鹅腿啃食，鲜甜滋味在舌尖绽开的刹那，这竟是十多年来头一遭尝到这般美味。
沈童犹垂眸咽下一口汤，暗生决心：纵使要伏低做小，她也一定要稳稳在这镇国公府享上清福！
“沈姑娘觉得，我镇国公府的膳食可还合意？”
一道温和嗓音忽地从门边传来。沈童犹抬眸，只见宋濯缨斜倚雕花门框，面带浅笑，玄光剑在怀中泛着幽蓝冷光。
他一身墨色云纹长袍，衣袂间织就暗金流纹鸦青发带将马尾高高束起，衬得颈线愈发凌厉，只是那双缠满素白绷带的手，生生为这副少年姿态添了几分颓唐的戾气。
“自是极好的！”她忙用帕子拭了拭指尖，忽地撕下另一只肥美的鹅腿，朝那人方向递去，“宋公子可要尝一尝？”
宋濯缨望向递来之食，神情自若，双眼却一片空洞，视线仿佛穿透了眼前物，落在某个遥远的、布满阴霾的角落。
“沈姑娘还是留着自己享用吧，我不饿。”
沉默好半晌，眼前人才挤出这句话。
沈童犹想起适才的决心，指尖微顿，复又将鹅腿往前递了递，油光在阳光下泛着诱人的色泽：“三公子尝尝呗，当真鲜美得很。”
宋濯缨俯首片刻，轻笑一声，“沈姑娘方才对马夫投怀送抱不成，现下又往我身上打主意了？”他眼尾微挑，“可惜我对这等水性杨花的把戏，实在提不起兴致。”
沈童犹缓缓收回手，绢帕轻拭指尖：“原来三公子都瞧见了。”
“我二姐蠢笨不堪，容易受人蒙骗。”宋濯缨边说边踱步走来，“可姑娘是如何与那马夫拉扯，如何在那墙角边......”话音一顿，她剑鞘挑起她下巴，“我都看得分明。”
“这有什么可大惊小怪的？”沈童犹漫不经心地撕下一块鹅肉，“自小到大，我向来被人这如此对待，难道堂堂镇国公府，就没见过这等事么？”
宋濯缨微微侧首：“哦？”他嗓音沉了几分，绷带下的手指无意识地摩挲着剑柄。
“从前府里马夫见了我，总爱这般亲近。乱扯衣襟，摸索腰身，一口一个疼我怜我爱我”沈童犹漫不经心阐述着，嘴里还在啃食鹅腿肉，“我还当，天下马夫都是这样，以为算个寻常事呢，不自觉就把习惯带过来了。”
听罢，宋濯缨不语，心中却已了然——这女子分明是自幼长在腌臜处，被人作践惯了，连“廉耻”二字都不曾学过，视轻薄作寻常，失心至此罢了。
“三公子可有心上人？”沈童犹忽然仰起脸，眸里盛着天真，“我虽不懂情爱为何物，却常看话本里写——”她掰着沾了油光的指尖数道，“赠玉佩、绾青丝，最寻常的便是以簪定情，就算不是男女之情，也是父母之情，同僚之情吧，用来睹物思人。”
“池边初见时我便不小心瞧见了的，银色的，尖利又好看。”她又凑近半步。
“这发簪，不是用来睹物思人的。”
“那其作用是……三公子一介男子，何故用得上发簪？”
宋濯缨别过头去，将脸色隐在梁木投下的菱形暗格中，神情被着色至融入墨河般看不清明。
房内久久一片寂静，至有声时，却已掩去了适才的话头。
“沈姑娘尚未习得仙法。”宋濯缨走上前去，将一张符纸放于桌上，“此物可挡一次致命伤。”他忽然抬眸，浅笑道“姑娘莫要轻易死了，别忘了答应我的事。”
此人心之所向，千般万种，唯拯救苍生不疑。这让沈童犹实在不解。
“三公子专程来送这个？”她指尖轻触纸面上尚带余温的符文。
宋濯缨微微颔首，衣袖扫过桌沿：“行囊已命蒲雨收拾妥当。用过膳便移居我别院来吧，明日，我教你基本仙法。”
“好……”
沈童犹将符纸折入袖袋，待她再抬眼时，眼前人已经远去。
此时，蒲雨正抱着一盆素心兰迈门而入，那兰草青翠欲滴，瓣上还凝着晨露。
“姑娘，薛夫人今日过府，赠了灵兔并几盆仙葩。”她将花盆小心置于窗棂下，“二小姐特意拣了这盆赠予姑娘，说是最衬你的气质。”
沈童犹正咀嚼着虾仁，闻言含糊道：“代我谢过二姐姐美意。”
蒲雨挽袖为她斟了盏清茶：“姑娘用得可还顺口？”
“极好。”她晃了晃光溜溜的鹅腿骨，"方才三公子来，我分他一只腿，他竟不领情呢。”
蒲雨执壶的手顿了顿：“奴婢多嘴......三公子向来不沾荤腥。据说见之成色，闻之气味，必将手脚痉挛，口冒胆汁，将行吃下仍会不自觉吐出来。这些年厨下送去的，都是些素斋。”
“竟是这样……”