第七章兰堂絮语
晨光透过湘妃竹帘洒进沈府后宅，沈清蘅捧着新采的白薇花刚踏入母亲的兰堂，便听见谢老夫人慈爱又带着调侃的声音："沈家侄媳妇，你家这闺女可真厉害，把我家昭然治得服服帖帖！"
沈夫人放下手中的《女诫》，温婉地笑着接过女儿递来的花，微微欠身行礼："老夫人谬赞了，清蘅不过是跟着胡闹。"她素手轻拢鬓边珍珠步摇，发间茉莉香与白薇花的清苦交织，"前日她还说，昭然送的《本草纲目》倒比《女诫》有趣十倍。"
沈清蘅正要开口辩解，忽觉裙摆被人拽了拽。低头见李婉柔不知何时立在廊下，怀中抱着只雪白的波斯猫，眼尾的丹蔻艳得惊心："沈姐姐好雅兴，听闻谢公子昨日又翻墙来送......"话音未落，那猫突然弓起脊背，利爪划破她的茜纱裙，朝着沈清蘅怀中的药篮扑去。
"小心！"沈清蘅侧身护住药篮，却被猫爪勾住发间银簪。千钧一发之际，谢昭然的声音从院外传来："阿雪！不得无礼！"玄色身影如惊鸿掠过月洞门，腰间铜铃震碎满院喧嚣。少年稳稳托住波斯猫，指尖却不着痕迹地擦过沈清蘅泛红的耳垂："沈妹妹的发簪，可还完好？"
沈夫人轻咳一声，谢老夫人已笑着拉起她的手："走，侄媳妇，咱们去后院看新开的玉簪花。"临走时，她意味深长地瞥了眼两人，"年轻人的事，就让他们自己闹去。"
待长辈们走远，李婉柔突然冷笑："谢昭然，你堂堂谢府嫡子，竟为个大理寺小官的女儿......"她的话被沈清蘅截断："李姑娘可知，这白薇花看似柔弱，却是治外伤的良药？"少女将药篮抱在胸前，素色裙裾扫过青石，"就像有些人，金玉其外，未必能解他人之困。"
谢昭然忍俊不禁，晃了晃手中的铜铃，惊得波斯猫跳下地。他从袖中掏出个檀木盒："沈夫人前日说你畏寒，这是西域进贡的暖手炉。"盒子打开，鎏金掐丝的凤凰栩栩如生，尾羽上的明珠与沈清蘅的玉佩遥相呼应。
李婉柔脸色骤变，转身时裙摆扫落廊下的青瓷花瓶。碎片飞溅间，沈清蘅突然瞥见墙头上闪过道熟悉的身影——是父亲的贴身侍卫。她心头一紧，莫非大理寺那边有了新消息？
当夜，沈清蘅以整理医书为由来到母亲房中。烛火摇曳下，沈夫人仔细擦拭着女儿的银簪："谢家与李家的恩怨，你父亲不便插手。"她将簪子别回女儿发间，指尖残留着沉香的温度，"但昭然这孩子，倒比表面心思通透。"
话音未落，窗外传来轻叩声。沈清蘅拉开窗，只见谢昭然蹲在墙头，手中举着盏莲花灯："沈妹妹，明日去城郊放灯？我打听到......"他突然噤声，目光落在沈夫人身上，慌忙行礼："沈夫人万安！"
沈夫人掩唇轻笑："既是约了清蘅，明日辰时来正门接她。"她转身时，谢昭然朝沈清蘅比了个"安心"的手势，腰间铜铃随着夜风轻响，惊起檐角沉睡的麻雀。
待母亲睡下，沈清蘅倚着窗棂，望着谢家墙头晃动的灯影。白薇花的香气混着谢昭然带来的雪松香，在夜色中氤氲成谜。她知道，这场花灯之约，或许藏着比风花雪月更惊心动魄的秘密。
次日辰时，谢昭然骑着披红挂彩的高头大马准时停在沈府门前。他今日特意换下了平素张扬的玄色劲装，一袭月白色锦袍衬得身姿愈发清俊，腰间鎏金铜铃也系上了崭新的靛青丝带，在晨风里轻轻摇晃。
沈清蘅在母亲的目送下上了马车。车帘掀开的刹那，谢昭然伸手搀扶，指尖相触时，两人皆是一愣，又慌忙各自别开视线。马车缓缓驶向城郊，透过车窗，沈清蘅望见谢昭然始终策马随行，时而低头与她谈笑，时而警惕地观察四周——自昨夜齐王党夜闯谢府后，他似乎变得愈发谨慎。
烟花散尽时，谢昭然忽然拽着沈清蘅往人群深处跑，鎏金铜铃撞出欢快的节奏。前方长街悬着百盏走马灯，红绸上的谜面在光影里明明灭灭，引得文人墨客们争相驻足。
"敢不敢比一比？"谢昭然指着最中央的巨型麒麟灯，灯腹垂下的十道红绸在夜风里猎猎作响，"若你连赢三局，我便..."他话音未落，沈清蘅已取下最近的红绸。
"谜面'远看山有色，近听水无声'，打一物。"沈清蘅指尖摩挲着绸缎，瞥见谢昭然挑眉的模样，唇角微扬，"是画。"她话音刚落，摊主便笑着将一盏玉兔灯递给她，玉兔眼睛竟是两颗晶莹的夜明珠。
谢昭然眼中笑意更盛，跟着取下第二道红绸："这个可难——'一物生来真奇怪，肚下长个大口袋'。"他故意拖长尾音，却见沈清蘅盯着灯火沉思片刻，突然展颜："是袋鼠！我曾在父亲的《海外奇谈录》中见过。"
周围人群发出惊叹，连素来傲慢的文人都忍不住交头接耳。谢昭然望着少女发间晃动的珍珠步摇，心跳竟比初见时更快。他慌乱地扯下第三道红绸，声音带着不易察觉的颤抖："此谜出自《诗经》——'投我以木桃'，打一成语。"
沈清蘅咬着下唇思索，烛火将她的睫毛映在脸颊上，投下细碎的影。谢昭然正想开口提醒，却见她突然拍手："是'报之以琼瑶'，引申为'投桃报李'！"她转身时，衣袖扫过谢昭然手背，带着白薇花的清香。
摊主捧着锦盒上前，最上方是枚翡翠玉镯。沈清蘅正要推辞，谢昭然已抢先接过："我替她收着。"他将玉镯塞进袖中，又从怀中掏出个油纸包，"跑了三条街买的糖画，龙形的，和你刚才猜谜的模样倒有几分相似。"
糖画在月光下泛着琥珀色的光，沈清蘅接过时，指尖不小心碰到谢昭然的。少年耳尖通红，却仍嘴硬："别误会，不过是愿赌服输。"他突然压低声音，温热的呼吸扫过她耳畔，"但你方才文思泉涌的模样，比京都所有的花灯都好看。"
远处传来更夫打更的梆子声，沈清蘅这才惊觉夜色已深。两人并肩往马车走去时，谢昭然突然停步，从袖中摸出盏迷你走马灯。灯面上绘着一男一女放风筝的场景，女子眉眼与沈清蘅有七分相似："白天让人赶制的，送给你。"
沈清蘅提着走马灯，看烛光在谢昭然脸上明明灭灭。她想起母亲常说"世家联姻如履薄冰"，却在少年眼中看到比花灯更炽热的光。夜风卷起她的裙裾，远处传来零星的灯谜喝彩声，而这一刻，天地间仿佛只剩下彼此的心跳声。
夜幕降临时，城郊已是灯火辉煌。各式各样的花灯将整条长街映照得如同白昼，鲤鱼灯、荷花灯、生肖灯在风中摇曳生姿。谢昭然带着沈清蘅穿梭在人群中，忽然在一盏巨大的凤凰灯前驻足。那凤凰灯足有两人高，羽翼上的金箔在月光下熠熠生辉，与谢昭然前日所赠暖手炉上的凤凰如出一辙。
"喜欢吗？"谢昭然轻声问道，见沈清蘅点头，便笑着从摊主手中买下一盏小巧的凤凰灯。他小心翼翼地将灯递给沈清蘅，"这盏送给你，愿扬州来的小菩萨，永远平安顺遂。"
沈清蘅接过灯，指尖触到他掌心的薄茧。这些年，她见过他舞剑弄枪，见过他翻阅兵书，也见过他为了救受伤的小动物而弄得满手泥泞。这个看似玩世不恭的少年，实则有着最柔软的心。
两人寻了处僻静的河岸放灯。河面上漂浮着点点烛光，宛如繁星坠入人间。沈清蘅将凤凰灯轻轻放入水中，看着它随波逐流，忽然说道："昭然，你那日在废宅给我舆图，是不是早就知道会有今日的风波？"
谢昭然沉默片刻，望着远处的灯火阑珊，缓缓开口："我谢家世代忠良，却被卷入党争之中。我不想你和沈府也被连累。"他转头看向沈清蘅，目光坚定，"但更不想瞒你。你聪慧过人，不该被蒙在鼓里。"
沈清蘅心中一暖，却也泛起一丝苦涩："母亲说，父亲在大理寺办案时，常要权衡各方利弊。如今谢家面临困境，我只怕......"
"别怕。"谢昭然突然伸手，轻轻擦去她发间飘落的灯花，"有我在。我向你保证，不会让沈府出事。"他的声音低沉而温柔，带着不容置疑的力量。
河风拂过，沈清蘅的裙摆与谢昭然的衣袂纠缠在一起。两人望着彼此，眼中映着漫天灯火，千言万语，都化作了这一刻的静谧。远处传来阵阵欢声笑语，而他们仿佛置身于喧嚣之外，自成一方天地。
突然，天空中绽放出绚丽的烟花，照亮了两人的脸庞。谢昭然望着沈清蘅被火光映红的脸颊，心跳不禁加快。他多想就这样一直守护着她，在这波谲云诡的京都，为她撑起一片安宁的天空。
"清蘅，"他轻声唤道，"无论发生什么，我都会站在你身边。"
沈清蘅望着他，眼中泛起泪光。她轻轻点头，将手中的凤凰灯又推远了些，看着它渐渐融入河面上的灯海。这一刻，她终于明白，有些情愫早已在日复一日的相处中悄然生根发芽，而这场花灯之约，或许正是命运的馈赠。
晨光透过湘妃竹帘洒进沈府后宅，沈清蘅捧着新采的白薇花刚踏入母亲的兰堂，便听见谢老夫人慈爱又带着调侃的声音："沈家侄媳妇，你家这闺女可真厉害，把我家昭然治得服服帖帖！"
沈夫人放下手中的《女诫》，温婉地笑着接过女儿递来的花，微微欠身行礼："老夫人谬赞了，清蘅不过是跟着胡闹。"她素手轻拢鬓边珍珠步摇，发间茉莉香与白薇花的清苦交织，"前日她还说，昭然送的《本草纲目》倒比《女诫》有趣十倍。"
沈清蘅正要开口辩解，忽觉裙摆被人拽了拽。低头见李婉柔不知何时立在廊下，怀中抱着只雪白的波斯猫，眼尾的丹蔻艳得惊心："沈姐姐好雅兴，听闻谢公子昨日又翻墙来送......"话音未落，那猫突然弓起脊背，利爪划破她的茜纱裙，朝着沈清蘅怀中的药篮扑去。
"小心！"沈清蘅侧身护住药篮，却被猫爪勾住发间银簪。千钧一发之际，谢昭然的声音从院外传来："阿雪！不得无礼！"玄色身影如惊鸿掠过月洞门，腰间铜铃震碎满院喧嚣。少年稳稳托住波斯猫，指尖却不着痕迹地擦过沈清蘅泛红的耳垂："沈妹妹的发簪，可还完好？"
沈夫人轻咳一声，谢老夫人已笑着拉起她的手："走，侄媳妇，咱们去后院看新开的玉簪花。"临走时，她意味深长地瞥了眼两人，"年轻人的事，就让他们自己闹去。"
待长辈们走远，李婉柔突然冷笑："谢昭然，你堂堂谢府嫡子，竟为个大理寺小官的女儿......"她的话被沈清蘅截断："李姑娘可知，这白薇花看似柔弱，却是治外伤的良药？"少女将药篮抱在胸前，素色裙裾扫过青石，"就像有些人，金玉其外，未必能解他人之困。"
谢昭然忍俊不禁，晃了晃手中的铜铃，惊得波斯猫跳下地。他从袖中掏出个檀木盒："沈夫人前日说你畏寒，这是西域进贡的暖手炉。"盒子打开，鎏金掐丝的凤凰栩栩如生，尾羽上的明珠与沈清蘅的玉佩遥相呼应。
李婉柔脸色骤变，转身时裙摆扫落廊下的青瓷花瓶。碎片飞溅间，沈清蘅突然瞥见墙头上闪过道熟悉的身影——是父亲的贴身侍卫。她心头一紧，莫非大理寺那边有了新消息？
当夜，沈清蘅以整理医书为由来到母亲房中。烛火摇曳下，沈夫人仔细擦拭着女儿的银簪："谢家与李家的恩怨，你父亲不便插手。"她将簪子别回女儿发间，指尖残留着沉香的温度，"但昭然这孩子，倒比表面心思通透。"
话音未落，窗外传来轻叩声。沈清蘅拉开窗，只见谢昭然蹲在墙头，手中举着盏莲花灯："沈妹妹，明日去城郊放灯？我打听到......"他突然噤声，目光落在沈夫人身上，慌忙行礼："沈夫人万安！"
沈夫人掩唇轻笑："既是约了清蘅，明日辰时来正门接她。"她转身时，谢昭然朝沈清蘅比了个"安心"的手势，腰间铜铃随着夜风轻响，惊起檐角沉睡的麻雀。
待母亲睡下，沈清蘅倚着窗棂，望着谢家墙头晃动的灯影。白薇花的香气混着谢昭然带来的雪松香，在夜色中氤氲成谜。她知道，这场花灯之约，或许藏着比风花雪月更惊心动魄的秘密。
次日辰时，谢昭然骑着披红挂彩的高头大马准时停在沈府门前。他今日特意换下了平素张扬的玄色劲装，一袭月白色锦袍衬得身姿愈发清俊，腰间鎏金铜铃也系上了崭新的靛青丝带，在晨风里轻轻摇晃。
沈清蘅在母亲的目送下上了马车。车帘掀开的刹那，谢昭然伸手搀扶，指尖相触时，两人皆是一愣，又慌忙各自别开视线。马车缓缓驶向城郊，透过车窗，沈清蘅望见谢昭然始终策马随行，时而低头与她谈笑，时而警惕地观察四周——自昨夜齐王党夜闯谢府后，他似乎变得愈发谨慎。
烟花散尽时，谢昭然忽然拽着沈清蘅往人群深处跑，鎏金铜铃撞出欢快的节奏。前方长街悬着百盏走马灯，红绸上的谜面在光影里明明灭灭，引得文人墨客们争相驻足。
"敢不敢比一比？"谢昭然指着最中央的巨型麒麟灯，灯腹垂下的十道红绸在夜风里猎猎作响，"若你连赢三局，我便..."他话音未落，沈清蘅已取下最近的红绸。
"谜面'远看山有色，近听水无声'，打一物。"沈清蘅指尖摩挲着绸缎，瞥见谢昭然挑眉的模样，唇角微扬，"是画。"她话音刚落，摊主便笑着将一盏玉兔灯递给她，玉兔眼睛竟是两颗晶莹的夜明珠。
谢昭然眼中笑意更盛，跟着取下第二道红绸："这个可难——'一物生来真奇怪，肚下长个大口袋'。"他故意拖长尾音，却见沈清蘅盯着灯火沉思片刻，突然展颜："是袋鼠！我曾在父亲的《海外奇谈录》中见过。"
周围人群发出惊叹，连素来傲慢的文人都忍不住交头接耳。谢昭然望着少女发间晃动的珍珠步摇，心跳竟比初见时更快。他慌乱地扯下第三道红绸，声音带着不易察觉的颤抖："此谜出自《诗经》——'投我以木桃'，打一成语。"
沈清蘅咬着下唇思索，烛火将她的睫毛映在脸颊上，投下细碎的影。谢昭然正想开口提醒，却见她突然拍手："是'报之以琼瑶'，引申为'投桃报李'！"她转身时，衣袖扫过谢昭然手背，带着白薇花的清香。
摊主捧着锦盒上前，最上方是枚翡翠玉镯。沈清蘅正要推辞，谢昭然已抢先接过："我替她收着。"他将玉镯塞进袖中，又从怀中掏出个油纸包，"跑了三条街买的糖画，龙形的，和你刚才猜谜的模样倒有几分相似。"
糖画在月光下泛着琥珀色的光，沈清蘅接过时，指尖不小心碰到谢昭然的。少年耳尖通红，却仍嘴硬："别误会，不过是愿赌服输。"他突然压低声音，温热的呼吸扫过她耳畔，"但你方才文思泉涌的模样，比京都所有的花灯都好看。"
远处传来更夫打更的梆子声，沈清蘅这才惊觉夜色已深。两人并肩往马车走去时，谢昭然突然停步，从袖中摸出盏迷你走马灯。灯面上绘着一男一女放风筝的场景，女子眉眼与沈清蘅有七分相似："白天让人赶制的，送给你。"
沈清蘅提着走马灯，看烛光在谢昭然脸上明明灭灭。她想起母亲常说"世家联姻如履薄冰"，却在少年眼中看到比花灯更炽热的光。夜风卷起她的裙裾，远处传来零星的灯谜喝彩声，而这一刻，天地间仿佛只剩下彼此的心跳声。
夜幕降临时，城郊已是灯火辉煌。各式各样的花灯将整条长街映照得如同白昼，鲤鱼灯、荷花灯、生肖灯在风中摇曳生姿。谢昭然带着沈清蘅穿梭在人群中，忽然在一盏巨大的凤凰灯前驻足。那凤凰灯足有两人高，羽翼上的金箔在月光下熠熠生辉，与谢昭然前日所赠暖手炉上的凤凰如出一辙。
"喜欢吗？"谢昭然轻声问道，见沈清蘅点头，便笑着从摊主手中买下一盏小巧的凤凰灯。他小心翼翼地将灯递给沈清蘅，"这盏送给你，愿扬州来的小菩萨，永远平安顺遂。"
沈清蘅接过灯，指尖触到他掌心的薄茧。这些年，她见过他舞剑弄枪，见过他翻阅兵书，也见过他为了救受伤的小动物而弄得满手泥泞。这个看似玩世不恭的少年，实则有着最柔软的心。
两人寻了处僻静的河岸放灯。河面上漂浮着点点烛光，宛如繁星坠入人间。沈清蘅将凤凰灯轻轻放入水中，看着它随波逐流，忽然说道："昭然，你那日在废宅给我舆图，是不是早就知道会有今日的风波？"
谢昭然沉默片刻，望着远处的灯火阑珊，缓缓开口："我谢家世代忠良，却被卷入党争之中。我不想你和沈府也被连累。"他转头看向沈清蘅，目光坚定，"但更不想瞒你。你聪慧过人，不该被蒙在鼓里。"
沈清蘅心中一暖，却也泛起一丝苦涩："母亲说，父亲在大理寺办案时，常要权衡各方利弊。如今谢家面临困境，我只怕......"
"别怕。"谢昭然突然伸手，轻轻擦去她发间飘落的灯花，"有我在。我向你保证，不会让沈府出事。"他的声音低沉而温柔，带着不容置疑的力量。
河风拂过，沈清蘅的裙摆与谢昭然的衣袂纠缠在一起。两人望着彼此，眼中映着漫天灯火，千言万语，都化作了这一刻的静谧。远处传来阵阵欢声笑语，而他们仿佛置身于喧嚣之外，自成一方天地。
突然，天空中绽放出绚丽的烟花，照亮了两人的脸庞。谢昭然望着沈清蘅被火光映红的脸颊，心跳不禁加快。他多想就这样一直守护着她，在这波谲云诡的京都，为她撑起一片安宁的天空。
"清蘅，"他轻声唤道，"无论发生什么，我都会站在你身边。"
沈清蘅望着他，眼中泛起泪光。她轻轻点头，将手中的凤凰灯又推远了些，看着它渐渐融入河面上的灯海。这一刻，她终于明白，有些情愫早已在日复一日的相处中悄然生根发芽，而这场花灯之约，或许正是命运的馈赠。